La suspensin hidroneumtica es un tipo de suspensin de automvildesarrollado

por Citron y equipado en sus coches, as como adaptado por otros fabricantes,
notablemente Rolls-Royce, Mercedes-Benz y Peugeot. Tambin se us en camiones Berliet.
Algunos vehculos militares usan sistemas parecidos.
El objetivo de este sistema es proporcionar una conduccin suave y cmoda aunque bien
controlada. Su suspensin de nitrgeno es aproximadamente seis veces ms flexible que el
acero convencional, por lo que se aade un sistema autonivelador para permitir que el
vehculo aproveche esta caracterstica. Francia destacaba por la baja calidad de sus
carreteras en los aos de posguerra, por lo que la nica forma de mantener una velocidad
relativamente alta en un vehculo era que fuese capaz de absorber fcilmente las
irregularidades del firme.
Aunque este sistema tiene ventajas inherentes sobre la suspensin de acero, generalmente
reconocidas en la industria automovilstica, tambin tiene cierto grado de complejidad, por lo
que fabricantes como Mercedes-Benz, British Leyland (Hydrolastic, Hydragas) y Lincoln han
buscado crear variantes ms simples.
El sistema usa una bomba movida por correa o levas desde el motor para presurizar un fluido
hidrulico especial, que impulsa entonces los frenos, la suspensin y la direccin. Tambin
puede impulsar ciertos elementos como el embrague, los faros giratorios en curva e incluso
los elevalunas. El sistema de suspensin suele permitir ajustar la altura de conduccin, para
permitir un mayor recorrido en terrenos desiguales.
Este sistema de suspensin se denomina oleoneumtica (olopneumatique) en la literatura
ms antigua, indicando que el aceite y el aire son sus principales componentes.
Se han realizado muchas mejoras al sistema a lo largo de los aos, incluyendo la dureza
variable de la suspensin (Hydractive) y el control activo del balanceo del chasis (Activa). Sus
ltimas versiones presentan una esfera simplificada que combina bomba y acumulador.
El sistema tuvo un impacto negativo clave sobre su inventor, Citron: slo los talleres
especializados estaban cualificados para trabajar sobre estos automviles, lo que les haca
parecer radicalmente diferentes del resto para los mecnicos corrientes. Citron sufri as el
mismo problema que Apple Computer: construir un sistema propietario priva del beneficio
del efecto red.

Los fabricantes de automviles siguen intentando lograr la combinacin de caractersticas

ofrecidas por este sistema de suspensin de 1955, tpicamente aadiendo capas de
complejidad a un sistema mecnico convencional de muelles de acero.

Funcionamiento[editar]

Diagrama del sistema Hydractive, mostrando las esferas centrales y las vlvulas de rigidez.

En el corazn del sistema, funcionando como un crter de presin adems de como

elementos de suspensin, estn las llamadas esferas, de cinco a ocho en total, una por
cada rueda ms un acumulador principal y otras dedicadas a controlar, por ejemplo, la
"flexibilidad" o dureza de la suspensin. Los modelos equipados con sistema antibalanceo
(sistema que solamente se ha montado en los Xantia Activa) van equipados con 10 esferas.
Cada una consiste en una bola metlica hueca, abierta por el fondo, con una membrana
flexible de goma (hay varios tipos:desmopan, urepan, multicapa y soucoupe) sujeta en el
centro de la esfera, dividindola en dos mitades. La mitad superior se llena con nitrgeno a
alta presin, hasta 75 bares, y la inferior est conectada al circuito de presin del coche. La
bomba de alta presin, impulsada por el motor, presuriza el circuito y una esfera acumuladora.
Esta parte de circuito alcanza una presin de entre 150 y 180 bares. Alimenta los frenos
delanteros primero, a los que se da prioridad mediante una vlvula de seguridad, y segn el
tipo de sistema tambin puede alimentar, por ejemplo, la direccin asistida, el cambio de
marchas, etctera.
La presin va desde este circuito a las esferas de las ruedas, presurizando la parte inferior de
las mismas y las barras conectadas a la suspensin de la rueda. La suspensin funciona
cuando la barra presiona el fluido LHM al interior de la esfera. El LHM se comprime a travs
de esta vlvula, lo que provoca resistencia y controla los movimientos de la suspensin,
siendo el amortiguador ms simple y no de los ms eficientes. La auto-correccin de altura del
coche funciona gracias a un sistema que permite que ms fluido viaje bajo presin al sistema
de barra y esfera cuando detectan que la altura de la suspensin es ms baja de lo normal
(por ejemplo, cuando el coche est cargado). Cuando el coche est demasiado alto (es decir,
cuando se descarga) el fluido es devuelto al sistema de reserva a travs de un circuito de
retorno a baja presin. Los correctores de altura funcionan con algn retardo para no corregir

los movimientos normales de suspensin. Los frenos traseros son impulsados desde las
esferas de suspensin traseras. Debido a que la presin en ellas es proporcional a la carga,
as lo es tambin la fuerza de frenado.

Suspensin Hidroneumtica
Esta suspensin combina un sistema mixto de elementos hidrulicos y neumticos que garantiza
una suspensin suave y elstica, facilitando, adems, el reglaje y nivelacin de la carrocera de
forma automtica. Esta suspensin proporciona la confortable sensacin de "flotar", una gran
estabilidad, que hace que apenas se noten las desigualdades del terreno y tambin un notable
agarre de las ruedas al mismo.
Este tipo de suspensin tiene como principio la utilizacin de unas esferas que tienen en su interior
un gas (nitrgeno) que es compresible y que se encuentran situadas en cada una de las ruedas. La
funcin que realiza el gas es la del muelle y est es comprimido por la accin de un liquido LHM
(liquido hidrulico mineral) que recorre un circuito hidrulico que comunica cada una de las cuatro
ruedas.

El esquema hidrulico de suspensin esta formado por 6 bloques hidrulicos:

Uno por cada rueda, formado por un cilindro, un amortiguador y una esfera de suspensin
(figura inferior)

Dos correctores de altura, uno para el eje delantero y otro para el eje trasero.

Esfera de suspensin
Las esferas son bloques neumticos, similares al acumulador principal, que cumplen la misin del
muelle. En su interior se encuentra un gas (nitrgeno) a la presin de tarado que constituye el
elemento elstico de la suspensin. La presin de tarado y el volumen de la esfera depende de:

La temperatura mxima de funcionamiento.

El desplazamiento del pistn en ambos sentidos.

La masa soportada por cada eje y el confort.

La presin de tarado de las esferas es idntica en el mismo eje, pero distinta entre la parte
delantera y la trasera debido a las diferencias de carga a soportar.

Amortiguador
Los amortiguadores de este tipo de suspensin aprovechan el circuito hidrulico para desarrollar su
funcin. Esto se consigue frenando el paso del liquido entre el cilindro y la esfera.
El amortiguador es de doble efecto y va insertado en el interior de la esfera. Esta constituido por
una arandela de acero sinterizado en cuya periferia se han efectuado unos orificios. Unas vlvulas
deformables en forma de laminillas obturan el paso de aceite por los orificios. El numero de
laminillas depende de la carga soportada por cada eje. Por ejemplo, el eje delantero puede montar
un amortiguador con tres laminas para la compresin y tres para la extensin, y el amortiguador
trasero, cinco para la compresin y cinco para la extensin.
En los modelos mas recientes se utilizan amortiguadores disimtricos. Estos montan distinto
nmero de lminas para la compresin y para la extensin.
Cilindro
Es el encargado de transmitir los movimientos de las ruedas a travs del brazo de suspensin al
liquido hidrulico. El cilindro alberga el pistn, unido al vstago que se desliza por su interior, y el
liquido a presin. Por su parte superior va unido a la esfera de la suspensin, a la que transmite la
presin hidrulica.
En la figura inferior podemos ver el comportamiento del elemento de suspensin cuando pasa la
rueda por un realce o un bache en la carretera. En le primer caso el brazo de suspensin (sube) se
acerca a la carrocera, el mbolo empuja el lquido hacia la cmara inferior de la esfera y comprime
el nitrgeno de la cmara superior que acta como muelle. Al separarse el brazo de suspensin
(baja) de la carrocera por el efecto de un bache, arrastra el mbolo, y el nitrgeno se distiende
empujando al liquido hacia el cilindro. Cuando funciona normalmente sin ninguna variacin, el
liquido que llena la parte superior del cilindro y la cmara inferior del conjunto elstico, se mantiene
en equilibrio con la presin del gas.

Constitucin y funcionamiento
Cada rueda lleva acoplada una unidad de suspensin hidroneumtica independiente, como la
representada en la figura inferior, unida al brazo de suspensin de cada rueda.
Cuando la rueda encuentra un obstculo, el brazo (9) transmite el movimiento al pistn (5) a travs
de la bieleta (11) y el empujador (12) que comprime el aceite de la cmara 6, presionando y
comprimiendo el gas contenido en la cmara A de la esfera (2) que, en este caso, hace las
funciones de muelle o ballesta, recuperndose, al bajar la rueda, por el retroceso del pistn. Entre
la parte inferior de la esfera y el cilindro existe una vlvula bidireccional (3) que hace las funciones
de amortiguador al regular el paso de aceite de un lado a otro.

Correccin automtica
La correccin automtica de esta suspensin, que mantiene la altura de la carrocera portante al
aumentar o disminuir la carga del vehculo, se consigue haciendo entrar aceite a presin en el
cilindro (1) cuando aumenta la carga o hacindole salir, cuando sta disminuye, por medio de una
vlvula de corredera (vlvula niveladora).
Posicionado de tres alturas diferentes
El sistema permite, adems, dar tres niveles de altura al vehculo: una normal para marcha por
ciudad, una alta para circular por malos caminos con grandes desniveles y otra baja, que hace
descender la carrocera y el centro de gravedad del vehculo para correr a grandes velocidades por
autopista.

Circuito hidrulico de alimentacin

El circuito hidrulico que regula el sistema de suspensin representado en el esquema (fig. inferior)
est constituido por una bomba (2) de alta presin, movida por el motor del vehculo, que aspira
aceite de un depsito (1) y lo enva a presin al acumulador (3) que lo mantiene a la presin
correcta de funcionamiento (unos 5 a 7 kgf/cm2) regulada por una vlvula de descarga (10). El
aceite a presin, procedente de este elemento, pasa a travs de un cerrojo (4) al nivelador (5) que
se mantiene cerrado mientras la carrocera ocupe su posicin normal de nivelacin. La bomba de

alta presin, anloga a la utilizada en los circuitos de servodireccin, mantiene la suficiente presin
en el acumulador para ser utilizada en el circuito.
Funcionamiento
Cuando la rueda encuentra un obstculo, al subir sta por efecto del mismo, desplaza al pistn (5)
(fig. superior) comprimiendo el aceite en la cmara (B) y el gas contenido en la cmara (A)
haciendo de muelle y amortiguador conjuntamente, absorbiendo as las reacciones de la rueda.
La presin progresiva en el gas mantiene, como en el caso de la suspensin neumtica, una
deformacin variable en el elemento elstico, haciendo que su curva caracterstica de reaccin se
mantenga dentro de los lmites oscilatorios idneos. A su vez, por control directo sobre la presin
en el lquido, hace que la carrocera se mantenga estable y nivelada cualquiera que sea la posicin
de las ruedas con respecto a ella.

Cuando la carrocera baja por efecto de subir la rueda o por una mayor sobrecarga en el vehculo,
efecta un desplazamiento del brazo de suspensin, que empuja el pistn del nivelador (5) hacia el
interior disminuyendo el recorrido de la suspensin pero, a su vez, origina un giro en la barra de
acoplamiento de las ruedas a la carrocera, produciendo una torsin en la misma que hace girar la
lengeta de unin (9) al nivelador (5) que acta sobre las vlvulas para dejar pasar el aceite a la
unidad oleoneumtica. El aumento de presin en el elemento de rueda obliga a desplazar el pistn
que, al empujar al brazo de suspensin, hace subir nuevamente la carrocera. Este movimiento
ascendente suprime la torsin de la barra de acoplamiento y la lengeta vuelve a su posicin
primitiva hasta que la carrocera alcance el nivel establecido; en ese momento se cierran las
vlvulas del nivelador.
Cuando la rueda baje o la carrocera suba por efecto de la disminucin de la carga en la misma, se
produce un efecto contrario en la torsin de la barra de acoplamiento (7) que mueve la lengeta (9)
y las vlvulas del nivelador en sentido contrario, dejando paso a la presin de aceite en los
elementos de la rueda hacia el depsito, con lo cual, al disminuir la presin en el interior del

cilindro, la carrocera baja, eliminando la torsin y cerrando nuevamente las vlvulas del nivelador
cuando ha alcanzado la altura establecida.
El cerrojo (4) (tambin conocida como vlvula anticaida) tiene la misin de aislar a los elementos
de suspensin a motor parado para que no pierdan aceite o presin cuando el vehculo se
encuentre estacionado. Este dispositivo se cierra manualmente desde el tablero de mandos por
medio de la palanca (8) y se abre automticamente al pisar el pedal de embrague.

Mando manual de nivel

Para establecer los distintos niveles de altura en la carrocera se dispone de una palanca al
alcance del conductor que acciona el nivelador en uno u otro sentido, para aumentar o disminuir la
presin en los cilindros de suspensin.
Este sistema de nivelacin manual permite, adems, poder cambiar las ruedas sin necesidad de
utilizar el gato hidrulico. Para ello se sube la carrocera al mximo, aumentando la presin en sus
elementos de suspensin; en esta posicin, se coloca un calzo en el lado de la rueda a cambiar y
se quita la presin, con lo cual, la carrocera tender a bajar, pero como no puede hacerlo por estar
calzada, ser la rueda la que suba, quedando libre para ser reemplazada.

Depsito de aceite
Este depsito, constituido por un recipiente de chapa con una capacidad aproximada de 3 L. lleva
interiormente dos filtros de malla fina, situados, uno de ellos, a la salida de aspiracin de la bomba
y, el otro, a la entrada del lquido de retorno del circuito, con el fin de mantener constantemente
purificado el aceite que circula por los elementos del circuito.
La capacidad total del circuito, incluido el depsito, es de unos 6,5 a 7 litros. El lquido, en el interior
del depsito, debe mantenerse a un nivel determinado, con capacidad suficiente para mantener la
presin en los elementos de suspensin y debe dejar espacio libre para el lquido de retorno; stos
lmites estn entre 1,5 L como mximo y 1 L como mnimo, indicados en el depsito de forma
visible.

Bomba de alta presin

Se trata de una bomba mecnica que es arrastrada por el motor mediante una correa. Aspira el
lquido hidrulico contenido en el depsito para enviarlo a presin a los elementos. La bomba de
alta presin esta formada por 5 o 6 pistones de aspiracin central, dispuestos circularmente,
accionados por un plato oscilante. Los cilindros estn mecanizados directamente en el cuerpo de la
bomba

Acumulador de presin
El acumulador sirve para alojar en su interior una reserva de liquido hidrulico a presin. Esta
reserva de presin sirve para suministrar liquido hidrulico rpidamente cuando exista una
demanda por el circuito de suspensin. La existencia del acumulador sirve para mejorar la
elasticidad de funcionamiento del circuito, ya que asume los choques hidrulicos de la utilizacin.
Ademas, descarga de trabajo a la bomba, permitiendo mrgenes de reposo evitando fases
frecuentes de conjuncin y de disyuncin.
Este elemento est constituido en su parte superior, por una esfera (1) de chapa embutida (fig.
inferior) con dos cmaras (A) y (B) separadas por una membrana elstica (2). La cmara superior
(A) contiene gas nitrgeno a una presin de 60 kgf/cm2 y en la inferior (B), unida por un racor (3) al
cuerpo de regulacin, se aloja el aceite de reserva mandado por la bomba de alta presin.

Conjuntor-disyuntor (regulador de presin)

Este regulador esta constituida por dos vlvulas cuyos muelles van tarados a la presin de trabajo.
Esta se debe situar entre los 145 bar, presin mnima necesaria, y los 170 bar, presin mxima que
satura el volumen de almacenaje del acumulador.
El conjuntor-disyuntor divide su funcionamiento en dos fases:

Fase de disyuncin: en esta fase, la presin es superior a 170 bar. En este momento la
presin interna vence la fuerza de los muelles y cierra la alimentacin de caudal. El caudal
de liquido llega desde la bomba por la accin de la vlvula y se deriva al depsito mientras
la utilizacin queda aislada.
Mientras se va consumiendo el liquido, el regulador permanece en esta posicin hasta que
disminuye a la presin mnima de tarado, aproximadamente 145 bar.

Fase de conjuncin: en esta fase, las cmaras A y B alcanzan una presin de 145 5 bar.
En este momento, el regulador cambia de posicin. Se comunica la alimentacin de la
bomba con la utilizacin. La salida hacia el depsito queda cerrada.

Funcionamiento
El cuerpo inferior (fig. inferior) contiene el circuito de regulacin (conjuntor-disyuntor), cuyo
funcionamiento consiste esencialmente en mantener la presin en el acumulador dentro de los
lmites establecidos. El lquido a alta presin procedente de la bomba entra por un orificio,
levantado la vlvula (2) pasando el lquido a presin a la parte baja del acumulador, aumentando la
presin en el mismo y en "el circuito de utilizacin". Cuando la presin aumenta por encima del
lmite establecido, empuja la vlvula (3) venciendo el resorte (4), con lo cual el lquido regresa al
depsito. La vlvula (5) y el resorte (6) mantienen el circuito a la presin establecida, haciendo que
el lquido mandado por la bomba pase directamente al depsito cuando en el circuito exista la
presin correcta.

Vlvula niveladora (corrector de alturas)

Esta vlvula mantiene constante la altura del vehculo con respecto al suelo independientemente
de la carga de que este disponga. El corrector de alturas es una vlvula distribuidora de tres vas
con las siguientes posiciones:

Utilizacin con admisin, comunica los cilindros de suspensin con la fuente de alta
presin.

Utilizacin con escape, comunica los cilindros de suspensin con el depsito.

Utilizacin aislada de admisin y escape, distribuidor en posicin neutra.

La vlvula niveladora (fig. inferior) est constituido por una vlvula de corredera (1) que permite
poner en comunicacin la instalacin del circuito con los elementos de suspensin (acumuladorunidades oleoneumticas), los elementos de suspensin con la descarga al depsito y mantener la
presin en el interior de los elementos de suspensin.
Las cmaras (C) y (D), aisladas con unas membranas elsticas (2), se encuentran llenas de lquido
procedente de las fugas existentes entre el eje distribuidor y el cilindro en sus desplazamientos de
funcionamiento, intercomunicadas entre s y con salida de retorno al depsito.

Vlvula anticada
Esta constituida por un cilindro en el que se encuentra alojado un pistn con su correspondiente
muelle tarado. Su funcin es evitar que en una parada prolongada de vehiculo, este pierda presin
a travs de los correctores de altura y el dosificador de frenos.
Cuando la vlvula esta en reposo, el eje es empujado por su muelle y por la propia presin de

suspensin sobre su asiento, cerrando la comunicacin entre corrector y cilindro.

De este modo se produce en el eje delantero aislamiento entre la suspensin y el corrector de
altura delantero, y en el eje trasero, aislamiento entre la suspensin y el corrector de altura y el
dosificador de frenos.

Fallas Obstruccin en el deposito de aceite.

Mal funcionamiento de la bomba o falta de presin en la misma
Falta de presin en el acumulador por fugas o mal reglaje de la vlvula de
presin
Fugas de aceite en las canalizaciones
Obstruccin en las canalizaciones
Agarrotamiento en la vlvula niveladora
Mal funcionamiento de los elementos de rueda por perdidas de liquido en losmismos o
deformacin en sus ejes de articulacin ( eje del pistn, brazo de rueda,etc.)Cualquiera de
estas averas se notan rpidamente en una perdida de suspensin,debindose revisar el
sistema para localizar la avera y efectuar su reparacin.
EL mantenimiento de la suspensin hidroneumtica
Comprobacin del nivel de lquidoLimpieza del depsitoLlenado:
Vertir el lquido en el depsito segn el fabricanteSustitucin del
lquidoComprobaciones:
Control de alturas


Control por eje

Reglaje