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FICHA TECNICA DE GENERO NEISSERIA

HISTORIA:
El gnero Neisseria recibe su nombre del bacterilogo alemn Albert Neisser, que fue el
primero en describir Neisseria gonorrhoeae. Adems, codescubri el patgeno causal de
la lepra, Mycobacterium leprae. Estos estudios fueron hechos posibles por el desarrollo de
nuevas tcnicas de tincin.
CARACTERISTICAS MORFOLOGICAS:
Los miembros del gnero Neisseria son bacterias en forma de diplococos (crecen en
pares), Gramnegativos, no esporulados y solo N. meningitidis presenta cpsula (de
polisacaridos), inmviles, oxidasa positivos y la mayora son tambin catalasa positivos. El
tamao promedio de la bacteria es de 1 de dimetro y son aerobios estrictos.
En trminos generales, este grupo de bacterias son sensibles a los agentes fisicoqumicos
como las altas temperaturas, la desecacin y los metales pesados entre otros.
GENERALIDADES:
Neisseria es un gnero de bacterias, perteneciente a las proteobacterias beta, un gran
grupo de bacterias Gram-negativas.
Las Neisseria son diplococos, que se asemejan a granos de caf al ser observados con el
microscopio ptico. El gnero incluye las especies Neisseria gonorrhoeae (llamada
tambin gonococcus), causante de la gonorrea, y Neisseria meningitidis (llamada tambin
meningococcus), una de las ms comunes causas de meningitis bacteriana y agente
causal de sepsis meningocccica.
El gnero Neisseria pertenece a la Famila Neisseriaceae la cual est constituda por
bacterias aerbicas gramnegativas que incluye adems a los gneros Moraxella, Kingella,
y Acinetobacter.
Las especies ms importantes desde el punto de vista clnico son las siguientes: N.
gonorrhoeae, N. meningitidis, N. lactamica, M. catarrhalis, A. baumannii y K. kingae.
Los miembros del gnero Neisseria son cocos gramnegativos, dispuestos de a pares, que
en los exudados purulentos aparecen como intracelulares (Figura 1). Son
nutricionalmente exigentes y muy sensibles a los cambios de temperatura y pH. Algunas
especies forman parte de la flora normal y pueden actuar como patgenos oportunistas y
otras son patgenos estrictos.

Fig. 1. Izq.: coloracin de Gram a partir de una colonia en agar chocolate. Der.: coloracin de Gram de una
muestra de exudado uretral

ESPECIES DEL GENERO NEISSERIA:

Cocos gramnegativos aerobios, suelen disponerse por parejas y en forma de granos de
caf. Son oxidasa positiva. Clasificacin desde el punto de vista patgeno en:
1) Especies patgenas: Neisseria meningitidis y Neisseria gonorrhoeae.
2) Especies no patgenas: Neisseria sicca, Neisseria mucosa, Neisseria lactamica, etc.
Forman parte de la flora habitual de las vas respiratorias; en algunas ocasiones pueden
comportarse como patgenos.
1.1.
NEISSERIA GONORRHOEAE:
Esta bacteria es capaz de colonizar los epitelios cilndricos (uretra, recto, endocrvix,
faringe, conjuntiva). En la figura 2 se muestra el proceso mediante el cual N. gonorrhoeae
produce la infeccin.

Sus determinantes de patogenicidad son:

Fimbrias: intervienen en la adherencia evitando la eliminacin por medios

mecnicos (saliva, lgrimas, orina).

IgA proteasa: inactiva la IgA secretora de las mucosas lo cual permite que el
paciente pueda reinfectarse.

Protenas de membrana externa: participan en la adherencia y activan la

endocitosis por parte de la clula del husped.

Lipopolisacrido (LPS): forma parte de la pared celular y es responsable de la

accin endotxica sobre los macrfagos y polimorfonucleares (PMN)

N. gonorrhoeae es el agente causal de gonorrea o blenorragia, una enfermedad de

transmisin sexual que puede afectar a hombres, mujeres y nios con las siguientes
localizaciones:

Hombre
Uretritis
Complicaciones: prostatitis, epididimitis, artritis.
Mujer
Endocervivitis
Uretritis
Complicaciones: artritis, enfermedad inflamatoria plvica, salpingitis
Nios
Conjuntivitis neonatal (Puede conducir a la ceguera)
Vulvovaginitis (Relacionada con abuso sexual)
El hombre es la nica fuente de infeccin, no conocindose reservorios animales. Se
transmite por contacto sexual y los nios pueden infectarse al pasar por el canal del parto.
No existe vacuna disponible por lo que se previene mediante el diagnstico y tratamiento
precoz de la infeccin. Debe hacerse educacin sanitaria de la poblacin y en nios con
madre enferma deben aplicarse antibiticos oculares al momento de nacer. El uso de
perservativos disminuye la probabilidad de contagio.
DIAGNSTICO DE LABORATORIO
Es importante que la muestra se transporte rpidamente al laboratorio.

Directo
-Tincin de Gram.
-Nuevos mtodos de diagnstico rpido (inmunofluorescencia directa con anticuerpos
monoclonales, ELISA, sondas de ADN y PCR).
Cultivo y aislamiento:
En medios selectivos (Thayer-Martin modificado o el medio NYC). (5-10% e CO2).
Identificacin: Pruebas bioqumicas o tcnicas serolgicas (IF directa, ELISA,
coaglutinacin).

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TRATAMIENTO:
Hasta la aparicin de cepas de N.gonorrhoeae productoras de -lactamasa, la penicilina
era el antibitico de eleccin. En la actualidad se recomienda: ceftriaxona o cefixima.
Alternativas: espectinomicina (no eficaz para la infeccin farngea), fluoroquinolonas o
azitromicina.
1.2.

NEISSERIA MENINGITIDIS

N. meningitidis es un patgeno exclusivamente humano. La transmisin a partir de

enfermos o de los portadores sanos, se produce por contagio directo, mediante las gotitas
de Pflgge, al hablar, toser, estornudar, etc.
Sus determinantes de patogenicidad son:

Cpsula: es el principal determinante de patogenicidad, es un polisacrido del cual

se conocen 13 sergorupos (A, B, C, D, 29E, H, I, K, L W135, X, Y, Z). Resiste a la
fagocitosis.

Fimbrias: intervienen en la adherencia al epitelio respiratorio.

IgA proteasa: inactiva la IgA de las mucosas.

Protenas de membrana externa: participan en la adherencia y activan la

endocitosis.

Lipopolisacrido: responsable de la accin endotxica, responsable de la

coagulacin intravascular diseminada en el caso de infeccin generalizada.

Las patologas que produce N. meningitidis son:

Meningitis purulenta: es ms frecuente en nios mayores de 5 aos, adolescentes

y adultos jvenes y en poblaciones cerradas (guarderas, asilos, cuarteles). Los
grupos A y C producen brotes epidmicos mientras que el grupo B produce casos
aislados y brotes endmicos.

Sepsis meningocccica o meningococcemia: es la infeccin generalizada con

shock y coagulacin intravascular diseminada, generalmente fatal.

La fuente de infeccin son los enfermos no tratados y los portadores sanos. Entre el 5 y el
20% de los jvenes son portadores nasofarngeos. Es un parsito exclusivo del hombre y
se transmite a travs de la gotitas de Flgge. Deben existir factores predisponentes para
que el portador se enferme. Para controlar los brotes se debe tratar con antibiticos a los
portadores farngeos y evitar el hacinamiento.
Se cuenta con varias vacunas que contienen polisacridos purificados de meningococos,
por ejemplo una de ellas posee polisacridos de las cepas A, C, Y y W135, la vacuna

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francesa tiene polisacrido de los grupos A y C, y la vacuna cubana tiene polisacrido del
grupo C y protena de membrana externa del grupo B (por que el polisacrido de la cepa
B es poco inmunognico). Se aplica en grupos de riesgo y en casos de epidemia,
seleccionando la vacuna que contenga antgenos de la cepa responsable del brote.
DIAGNSTICO DE LABORATORIO
Las muestras debe transportarse y procesarse lo ms rpidamente posible.
Examen directo:
-tincin de Gram
-tcnicas rpidas (deteccin del antgeno capsular)
Cultivo y aislamiento.
Medios de cultivo enriquecidos. Incubacin en atmsfera con 5- 10% de CO2. Si la
muestra proviene de una zona contaminada, se inocula en un medio selectivo (Thayer
Martin modificado o NYC).
Identificacin. Se realiza por pruebas bioqumicas o por mtodos serolgicos que
detectan el antgeno (anticuerpos fluorescentes, coaglutinacin, ltex, ELISA).
Ultimamente se ha desarrollado la tcnica de la PCR. Existen antisueros para
saber a qu ser grupo pertenece el meningococo.
A continuacin se muestra el esquema general para el procesamiento de muestras para el
diagnstico de laboratorio de infecciones por Neisseria.

Las muestras provenientes de sitios anatmicos normalmente estriles pueden sembrarse

slo en agar chocolate mientras que aquellas provenientes de reas que poseen flora
normal deben sembrarse adems en medio de Thayer-Martin debido a que posee
antibiticos para inhibir a otras bacterias.
Todas las neisserias son oxidasa positiva y glucosa positiva. Los resultados de la
utilizacin de azcares y la prueba de DNAsa para las distintas especies se muestran en
la tabla siguiente:

TRATAMIENTO
Antibitico de eleccin: penicilina a dosis elevadas durante 10-14 das. Las cepas de
meningococo con sensibilidad disminuida a la penicilina responden bien a la penicilina y
las productoras de -lactamasas se tratan con una cefalosporina de 3 generacin.
Alrgicos a -lactmicos: cloranfenicol.