QU ES LA FAMILIA?

Cul es la diferencia?
(Por: Marcela Garca Frausto, Colaboradora de Mujer Nueva, 2005-03-16)
En la actualidad, el significado de matrimonio, familia y uniones de hecho parece estar
difuminndose, por ello, es conveniente repasar qu es cada una de estas realidades y
preguntarse si todas tienen un mismo estatuto, si es posible o no la equiparacin entre familia y
uniones de hecho.
Para responder a la cuestin, se debe partir de un anlisis racional que defina la identidad de la
familia fundada en el matrimonio y la identidad propia de las dems formas de convivencia.
Comparando estas dos realidades se puede llegar a una conclusin objetiva.
Definiendo conceptos qu son las uniones de hecho?
La expresin "unin de hecho" abarca mltiples y distintas realidades humanas, pero su
elemento comn es el de ser convivencias de tipo sexual que no son matrimonios. Las uniones
de hecho suponen una relativa tendencia a la estabilidad, lo cual las distingue de las uniones de
cohabitacin espordicas u ocasionales. En la unin de hecho se percibe un cierto
compromiso, ms o menos explcito, de cierta fidelidad mientras dure la relacin.
Este tipo de uniones se caracterizan tambin por ignorar, postergar o rechazar el compromiso
conyugal y por estar sujetas a la inestabilidad, debido a la posibilidad de interrupcin de la
convivencia en comn.
Dentro de los distintos tipos de uniones de hecho, encontramos que hay uniones a prueba, en
las que se tiene el proyecto de casarse en un futuro, pero esta posibilidad se condiciona a la
experiencia de una unin sin vnculo matrimonial. En otros casos, las personas justifican su
convivencia por falta de recursos econmicos o de otro tipo.
En la mayora de los casos, los verdaderos motivos de las uniones de hecho, van ms all de
una situacin monetaria o de un perodo de prueba. Detrs de estos pretextos subyace una
visin equivocada de la sexualidad, del matrimonio y de la familia.
Aqu no trataremos directamente el caso de las uniones de hecho que se establecen entre
personas divorciadas con anterioridad o el de las uniones entre personas del mismo sexo.
Uniones de hecho y Familia fundada en el matrimonio cul es la diferencia?
Para distinguir las uniones de hecho de lo que es una familia fundada en el matrimonio hay
que ir a la raz de la diferencia.
El matrimonio surge del pacto de unin de los cnyuges, se funda en el consentimiento personal
e irrevocable por el cual los esposos se entregan y reciben mutuamente, dando origen al vnculo
que fundamenta la familia. Se da una relacin estable que se confirma en la procreacin y
educacin de los hijos. Dicha estabilidad no se confa exclusivamente a la intencin o a la buena
voluntad de las personas implicadas, sino que tiene un carcter jurdico e institucional.
El amor slo no constituye un matrimonio. El matrimonio se origina esencialmente por un acto de
consentimiento. El matrimonio es pues una alianza permanente, y total entre un hombre y una
mujer. En una pareja puede existir el amor e incluso la convivencia, pero mientras no exista este
vnculo matrimonial no hay familia.
En las uniones de hecho, se pone en comn el recproco afecto, pero hay ausencia del elemento

constitutivo del matrimonio que es el vnculo. Aunque se afirme que una convivencia ms o
menos estable entre un hombre y una mujer ha surgido por amor, esa unin es diversa del
matrimonio. En ste, el amor se traduce en un compromiso, no slo moral, sino tambin
rigurosamente jurdico.
Puede comprenderse que entre uniones de hecho y familia fundada en el matrimonio hay una
diferencia esencial y que slo existe una forma de ser familia: un hombre y una mujer unidos por
el vnculo matrimonial, abiertos a la procreacin. No existen otros modelos de familia, en todo
caso, las uniones de hecho, son formas de convivencia humana pero a ellas no puede
adjudicrseles el estatus de familia.
El estado y el reconocimiento de las uniones de hecho
En este punto es vlido plantearse, pueden el Estado y los poderes pblicos institucionalizar
las uniones de hecho, atribuyndoles un estatuto igual al de la familia fundada en el matrimonio?
La respuesta es no. Si se hiciera, se tratara de un atentado contra la verdad y contra la justicia,
adems se hara un uso arbitrario del poder. Por qu?
Primero. Hacerlo va contra la verdad misma de las cosas. Esta verdad es tan clara que ningn
legislador puede cambiar. La ley civil no puede modificar la realidad, al contrario debe respetar el
ser de las cosas. Familia y uniones de hecho son dos realidades diversas. Si se equiparan, se
ignoran las diferencias sustanciales y se introducen modelos de familia que no son iguales
entre s.
Segundo. El principio bsico de justicia es dar a cada cual lo que le es debido, es tratar lo igual
como igual y tratar de modo distinto lo que es distinto. Este principio tan elemental de la justicia
se quebrara si se diera a las uniones de hecho un tratamiento jurdico igual al que corresponde
a la familia fundada en el matrimonio. Si las uniones de hecho no son equivalentes en deberes,
funciones y labor hacia la sociedad, tampoco pueden ser semejantes en el estatuto jurdico.
Tercero. Porque la naturaleza del matrimonio y de la familia precede y excede, absoluta y
radicalmente el poder soberano del Estado. El matrimonio es una institucin natural que el
Estado a fuerza de leyes no puede modificar. La ley civil no puede alejarse de la ley natural.
Ciertamente la ley natural y la ley civil son distintas, pero no opuestas. Santo Toms de Aquino
explica con nitidez que toda ley hecha por los hombres tiene razn de ley en tanto que deriva de
la ley natural. Si algo, se opone a la ley natural, entonces no es ley, sino corrupcin de la ley .
Existe un orden trascendente establecido en la naturaleza misma de las cosas, del ser humano y
de las instituciones. La ley positiva no se puede limitar a sancionar diversas situaciones
presentes en la sociedad dndoles todo el carcter de legalidad.
Cuarto. La ley tiene un influjo educativo en la sociedad. La ley civil debe cumplir con su funcin
educativa, sus disposiciones han de promover lo moral. Si la ley pusiera a la familia al mismo
nivel que el de simples asociaciones o uniones de hecho, no estara cumpliendo con su misin
pedaggica.
Pensamiento laico y pensamiento catlico
El no reconocimiento jurdico de las uniones de hecho, no es cuestin de discriminacin, sino
de justicia. Tampoco se trata de la imposicin de una ideologa catlica, cristiana, conservadora
o como se le quiera llamar. El tema de las uniones de hecho debe afrontarse con la razn. El
matrimonio es una institucin natural cuyas caractersticas esenciales pueden ser reconocidas
por la inteligencia.

La consideracin del tema debe hacerse desde la racionalidad, sin embargo, muchas veces el
intento de reconocer jurdicamente las uniones de hecho prescinde de fundamentales
consideraciones de orden tico y antropolgico y es condicionado por una superficial compasin,
por presiones sociales, culturales, o por grupos de presin y partidos polticos.
Otro error es considerar que la convivencia entre un hombre y una mujer depende de la cultura
en la que se vive. As, en unas culturas se opta por el matrimonio, pero en otras existen otro tipo
de uniones. Es cierto que el hombre vive inmerso en una cultura concreta y que las personas
viven realidades distintas segn la cultura en la que se encuentren inmersas, pero no es menos
cierto que en el hombre hay algo que trasciende a todas las culturas. Ese algo es la
naturaleza del hombre que es objetiva, trascendente e igual para todos. Por tanto, el matrimonio
no depende de las culturas, sino que emana de la naturaleza constitutiva del hombre.
Decir que el matrimonio depende del tipo de ideologa, credo o cultura que se tenga es
equivocado porque el matrimonio es una institucin natural.
Intervencin de la ley civil en el campo de la familia y el matrimonio
Entonces, es legtima la intervencin de la ley civil en el mbito de la familia y de las uniones de
hecho? Esta intervencin s es legtima y es tambin necesaria. El motivo se encuentra en la
dimensin social del matrimonio.
Cuando se trata el tema de la familia fundada en el matrimonio no nos encontramos frente a
cualquier tipo de relacin entre las personas. En el matrimonio y en la familia se establece una
peculiar relacin que tiene una dimensin social sin igual.
En el seno de la familia fundada en el matrimonio, no slo se engendran los hijos sino que se les
forma. La familia ofrece el ambiente ms favorable para el desarrollo social del ser humano y es
la primera escuela de relaciones sociales. La familia est vinculada estrechamente con los
valores fundamentales para la convivencia humana, como son la vida, la educacin, el respeto,
el dilogo; est ntimamente relacionada con los valores culturales y ticos; la familia est unida
a la prctica diaria de la fraternidad, la solidaridad, el apoyo mutuo, el espritu de servicio, etc.,
condiciones indispensables para la convivencia social. En la familia nacida del vnculo conyugal
hay estabilidad en las relaciones afectivas, no slo entre los padres, sino entre padres e hijos, e
incluso con las generaciones anteriores, como por ejemplo, con los abuelos. Dicha estabilidad es
fundamental en la constitucin de la identidad y formacin de las personas y por tanto de los
ciudadanos. Todos estos principios son bsicos y esenciales para la sociedad y emanan de la
familia.
La familia es el ncleo social bsico. Por ello, el tipo de matrimonio o de familia que se adopte es
decisivo para la estructuracin y construccin de la sociedad. A tal familia corresponde tal
sociedad. El estado no puede permanecer indiferente a esta realidad.
Principios por los que se debe regular el Estado
Dado que el Estado ha de intervenir en el mbito de la familia, sus principios y aplicaciones
deben regirse por valores esenciales, postulados fundamentales, principios ticos. De otra forma,
una democracia, sin valores y sin un punto de referencia ms all de lo fctico, apoyada en
aspectos pragmticos o compromisos entre partidos o coaliciones, se convierte fcilmente en un
instrumento con fines de poder .
Las distintas leyes han de respetar y promover la dignidad de todos los hombres. Por ello es de
desear que ante las uniones de hecho y la familia, el Estado no afronte el tema a la ligera. Sino
que haga un mayor esfuerzo de reflexin sobre los grandes valores antropolgicos y ticos que
estn en juego.

Asimismo, el Estado debe rechazar la indiferencia y el relativismo con respecto a la verdad sobre
el matrimonio y la familia, indiferencia y relativismo que a menudo son considerados como
sinnimos de respeto a las libertades y ejemplo de democracia, pero que estn muy lejos de
serlo.
Todos los principios y prcticas del estado (leyes, campaas, publicidad, educacin, polticas,
etc.) han de reconocer y promover la identidad de la familia como sociedad natural fundada en el
matrimonio, dejando lo ms claro posible qu es una familia, comprendida correctamente, y lo
que son las dems formas de convivencia que por su naturaleza no pueden catalogarse como
familias.
Pero no slo se ha de promover la verdadera identidad de la familia, sino tambin se han de
impulsar autnticas polticas familiares que incluyan el respeto hacia el nmero de hijos que los
padres quieran tener, que reconozcan y estimen el papel que la mujer desempea en el hogar
por su carcter insustituible y misin educativa, que den a la mujer casada que trabaja la
posibilidad de un horario y condiciones justas para su labor de madre, que proporcionen ayuda a
las familias (seguro social, educacin, facilidades para las familias ms grandes, etc).
En definitiva, se trata de que partiendo de la realidad de las cosas, se acte en consonancia con
ello.

Qu es la familia? (I)
(Sembrarfamilia.org, 2004-04-19)

PRIMERA PARTE: CARACTERSTICAS

1.- Distintos conceptos
2.- Distintas funciones
3.- Aceptacin incondicional.
4.-Seguridad y permanencia
5.-Estilo personal
6.-Unidad familiar
7.-Participacin familiar
I.- CARACTERSTICAS
Los nios son el futuro del pas, por lo que no hay que perder de vista que esos nios nacen en
una familia.
En la familia el ser humano establece sus primeros contactos biolgicos y afectivos: de ella
dependen su vida y su seguridad.
Los padres le dan la vida a los hijos procrendolos, pero deben tambin favorecer su desarrollo
personal y social. As pues, los padres son los primeros responsables de la educacin de sus
hijos y tienen el deber de procurar un ambiente cordial y favorable para ese fin.
Se dice tambin que la familia es el ncleo de la sociedad porque de ella depende la comunidad
social. Es en la primera donde el hombre aprende a relacionarse con los dems para luego
formar la sociedad. Como sean las familias, as ser la sociedad.
1) DISTINTOS CONCEPTOS
La familia es un lugar de encuentro. En ella coinciden de manera natural varios seres humanos,

no por casualidad, sino unidos por la paternidad, la filiacin o la fraternidad, y a partir de la

primera y mutua eleccin de un hombre y de una mujer, que al casarse fundaron ese hogar que
es un mbito de encuentro.
La definicin que encontramos en el diccionario nos dice que la familia es un "grupo de personas
emparentadas entre s que viven juntas bajo la autoridad de una de ellas"; es una "comunidad
instituida por la naturaleza para cubrir las necesidades de la vida cotidiana".
La familia es una clula viva y, como todo ser vivo, requiere ciertos cuidados para preservarse.
La persona cuenta con una serie de cualidades y de caractersticas o, lo que es lo mismo, con
una serie de potencialidades, a veces dormidas. La persona que podr servir mejora a los dems
ser la que mejor haya conseguido desarrollar sus posibilidades.
Estamos hablando de una persona educada ntegramente. La familia, por sus lazos naturales,
favorece el desarrollo de lo irrepetible de la persona, es decir, de su intimidad y de los valores
humanos que todas las sociedades necesitan.
Si se concibe al hombre como un ser libre se entender la necesidad de la familia para conocer
las limitaciones personales y las posibilidades de cada individuo, ya que ella le permite superar
unas y aprovechar las otras con miras a alcanzar un mayor autodominio.
La familia tambin hace falta para que la sociedad vaya adquiriendo cierta calidad de acuerdo
con la riqueza individual de sus miembros.
En qu grado quedan satisfechas las necesidades de la persona mediante su contacto con la
familia? La satisfaccin no es un estado pasivo de su bienestar. La persona necesita unas
condiciones adecuadas para lograr su bienestar y para ello debe contar con sus ingresos
mnimos, limpieza, luz, comida, etc. Pero la satisfaccin se encuentra no solamente al nivel de
las necesidades corporales elementales; tambin se refiere a una compensacin de acuerdo con
las potencialidades de la persona y de su esfuerzo; por tanto, hablamos de dos niveles: el de
bienestar y, principalmente, el del bienser.
La familia es el primer espacio educativo donde puede y debe vivirse la experiencia de saberse
aceptado incondicionalmente. Esta vivencia se encuentra enraizada en los vnculos que unen a
la familia. sta es el mbito natural del amor, la primera escuela de valores humanos y sociales,
y el agente que educa a sus miembros y se abre a la gran comunidad humana, compartiendo
con ella sus bienes.
La familia es un lugar insustituible para el desarrollo de la afectividad del nio y del adolescente.
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2) DISTINTAS FUNCIONES
A lo largo de los siglos la familia ha tenido funciones diversas.
Los ncleos familiares primitivos funcionaban como unidades econmicas de produccin y de
consumo.
En la Edad Media se transmitan por medio de la familia los oficios y las profesiones a manera de
escuela de artes.
Los lazos familiares han sido en otros perodos de la historia, a partir del siglo XV, soporte de
alianzas polticas, sociales y econmicas.

La mayor parte de los servicios educativos, sanitarios, de seguridad social y de asistencia que
hoy asume el Estado dependieron otrora de la familia.
Pero hay algo que es exclusivo de la familia; sta proporciona a cada hombre ese hbitat natural
en que es concebido, gestado, arropado y educado con amor. El ser acompaado hasta la
misma muerte, como corresponde a la dignidad de la persona, lo proporciona tambin la familia.
En este sentido, la familia es la principal fuente de satisfaccin de las necesidades
especficamente humanas.
La familia es la destinataria de la cultura y de los bienes del planeta.
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3) ACEPTACIN INCONDICIONAL
Los miembros de una familia normalmente viven en un mismo lugar, comparten el espacio, la
comida, el tiempo libre y los instrumentos. La relacin es continua e ntima. Debido a la
frecuencia de los contactos entre las personas, stas actan naturalmente, como son, sin
mscaras. Adems, la confianza que tienen al saberse queridos les permite actuar con
sinceridad. As, los comportamientos de cada uno son, en su mayor parte, espontneos, por lo
que se llega a amar a la persona ms por lo que es que por lo que hace: los miembros de la
familia se sienten aceptados por lo que son. Esta aceptacin es incondicional.
En la familia, la aceptacin de la funcin especfica de cada persona, debe coincidir con la
aceptacin de la persona en s misma. La madre, acepta al hijo por serlo, pero a la vez, lo acepta
como persona por ser quien es.
Desde el momento en que los padres de familia se centran ms en el valor de la funcin social
de sus hijos, menos sentido tiene la familia. De hecho, hay muchas familias en las que existe una
aceptacin condicionada de los hijos; concretamente, condicionada a las calificaciones que
obtienen en la escuela, al cumplimiento de unas normas de conducta o a la actuacin sumisa
frente a las exigencias paternas.
Sin embargo, la familia sirve como base de unas relaciones donde no cabe ms que la
aceptacin incondicional, porque estas relaciones no estn controladas por las personas: nadie
elige a sus hijos ni los hijos eligen a sus padres o a sus hermanos. Las caractersticas de los
distintos miembros de la familia no se pueden planificar.
En cambio, en la convivencia social y en el trabajo predomina la tendencia a clasificar a las
personas por su profesin, su origen, su estado civil y por la forma como desempean su trabajo.
Tomemos como ejemplo a un deportista: mientras ste le sea til al equipo de ftbol es parte de
la familia de su club, pero si queda invlido por algn accidente, entonces deja de pertenecer a
ese equipo.
En la familia no hay jubilacin ni despido aunque los miembros se separen, porque el pap
seguir siendo el padre, la mam la madre, y los hijos hermanos entre s, aunque de hecho
algunos intentan jubilarse respecto de sus responsabilidades, produciendo los fuertes
desequilibrios que todos conocemos.
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4) SEGURIDAD Y PERMANENCIA
La familia es el mbito natural del amor.

En la familia los padres quieren a sus hijos como son, es decir, no los quieren porque sean ms
guapos o ms inteligentes o porque sean nio o nia o porque hagan las cosas bien o mal (como
sucede en la sociedad), sino que los quieren como son (en lo ms profundo), aunque sean poco
agraciados o poco dotados, simplemente porque son sus hijos, porque ellos les dieron la vida y
son sangre de su sangre. Aunque el cario de los abuelos o de los tos sea muy grande, nunca
podr ser como el amor de los padres por sus hijos.
Esto es lo natural y lo propio de la familia, aunque todos conozcamos excepciones.
Para poder desarrollarse adecuadamente los nios necesitan sentirse y saberse amados. Un
nio que se sabe amado, como slo se puede amar en la familia, es un nio seguro de s mismo.
Y esta seguridad le permitir desenvolverse socialmente y triunfar en la vida. La aceptacin
incondicional produce la seguridad que la persona necesita para mejorar.
Todo lo contrario sucede con el nio que no se sabe amado: no se da cuenta de sus
posibilidades y por ello no confa en s mismo ni en los dems. Suele ser un nio retrado, lleno
de temores, desconfiado e incapaz de lograr una madurez personal y social.
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5) ESTILO PERSONAL
Es lgico que una persona que no es estable en sus relaciones con los dems termine siendo
inestable en otros aspectos de su vida. Para crecer la persona necesita races emotivas y races
histricas de pertenencia a una proceso que comenz hace mucho y que seguir adelante. La
familia, con la confianza que propicia y que le es propia, permite ese arraigo bsico que todos
necesitamos. Sin embargo, la confianza, an cuando es la caracterstica ms importante para
crear las condiciones de arraigo, puede ser complementada por muchas otras cosas. Por
ejemplo, una persona est muy influida por la disposicin fsica de los objetos en su casa: la foto
del abuelito, una receta de alguna ta, etc. Estos objetos le muestran a los miembros de la familia
que ellos son parte de una trayectoria. Por otra parte, los hijos salen al mundo y encuentran en l
obstculos y desilusiones. Al volver a sus hogares, aunque se quejen de stos, necesitan
encontrar la seguridad de la aceptacin de sus padres y de la estabilidad de las relaciones
familiares, mismas que quedan plasmadas en algunos detalles, como puede ser la permanencia
de esos objetos de adorno, que crean en parte el ambiente especfico de esa familia, lo no
repetible de cada hogar. Por eso podemos afirmar que, en la familia, cada miembro tiene
posibilidades de desarrollarse con un estilo personal; no decimos que llevado al azar por
influencias externas, sino convencido por el descubrimiento de los distintos valores que se
traducen en criterios o en formas de comportamiento.
El rbol, mientras ms races echa, ms crece. Algo similar le sucede a la persona: sta, para
crecer, necesita echar races.
Races emotivas. Se refieren a la necesidad de saberse amado y de saber que ese amor es
para siempre. Ello da la confianza bsica para la seguridad personal.
Races histricas. Aluden a la necesidad de saber de dnde procedemos, la cual se satisface
por medio de las tradiciones familiares que se van heredando de generacin en generacin y
que ayudan a la persona a tener una identidad ms definida y a ir desarrollando un estilo
personal.
El hombre desarraigado y despojado de una finalidad no puede madurar.
Somos los testigos de una cultura que naci hace cinco siglos, pero que hoy sufre un lento
deterioro debido al atractivo que ejercen sobre ella ciertos antivalores y la influencia de una
cultura moderna que se ha centrado en lo material.

La educacin necesita recuperar los valores perennes de la cultura del pueblo y denunciar los
falsos valores. Se encuentra ante el desafo de descubrir e inventar caminos que la lleven a
reencontrar su identidad, tomando en cuenta las races profundas del alma cultural del mexicano,
sus valores, sus smbolos, sus aspiraciones, su manera de ser, sus luchas por sobrevivir y
progresar, sus cualidades y, tambin sus defectos.
Decimos que una persona tiene estilo cuando tiene una personalidad propia y enriquecida por
valores personales descubiertos en su familia; cuando est fortalecida por la confianza y la
seguridad de saberse amada, y cuando su desarrollo se respalda en la educacin recibida.
La familia es el mbito natural donde la persona descubre valores, es aceptada por lo que es y
recibe la educacin necesaria para desarrollar su estilo personal.
La sociedad necesita de personas as, con estilo personal y capaces de enriquecer a la sociedad
porque ellas han sido enriquecidas por sus familias, de dar y recibir de la sociedad porque son
personas capaces de amar en la misma medida en que han sido amadas, lo cual les da la
seguridad necesaria.
Estas personas son responsables porque han desarrollado su autonoma en el mbito educativo
por excelencia: la familia.
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6) UNIDAD FAMILIAR
Podemos observar una familia en la que sus miembros habitualmente se comportan del mismo
modo, pudiendo parecer as que existe una unidad en la familia. Sin embargo, la unidad no es el
resultado de la planificacin de los padres ni consiste en realizar actividades conjuntamente. La
unidad radica en que todos los miembros de una familia compartan y respeten una serie de
criterios rectos y verdaderos.
Si hay acuerdo en estos criterios y en lo que ellos significan, entonces cada uno puede
comportarse con estilo personal. Si todos los miembros de una familia estn de acuerdo en que
deberan ayudarse a mejorar los unos a los otros, luego cada uno actuar como mejor crea, con
iniciativa y pidiendo asesora. Es evidente que la unin que produce los mejores resultados es
aquella en que los miembros estn de acuerdo en que conviene (cada uno con su estilo)
desarrollar al mximo una serie de costumbres.
Precisamente por eso se ver en la prctica que una familia tiene estilo cuando sus miembros se
esfuerzan para desarrollar unos valores. Las familias sin estilo son aquellas en las que no hay
unidad de propsito ni existe ninguna intencionalidad educativa especfica.
Un valor que se puede descubrir en el seno de la familia es el afn de mejora personal al servicio
de los dems. Pero esto nicamente ser as si los padres no anulan las posibilidades de
convivencia de un conjunto de intimidades en bsqueda de la madurez natural de todos sus
miembros.
Estas posibilidades pueden anularse si se centra la atencin en los comportamientos triviales y
sin sentido. De hecho, en muchas familias se encuentra una visin mezquina de la vida, debido a
lo cual la familia se traduce en un manicomio de envidias, reproches, disgustos y humillaciones.
En la familia, porque existe confianza en los dems y porque existe confianza en el futuro y en
las potencialidades de las personas nicas y valiosas, se pueden elevar las miras de sus
miembros de tal modo que impregnen sus actos con amor y lleguen a amar al mundo y a sus
semejantes.

La unidad de la familia radica en que todos sus miembros comparten y respetan los mismos
valores. Por tanto, para lograr esa unidad es conveniente:
Tener metas elevadas y posibles.
Establecer algunos objetivos a corto, mediano y a largo plazos.
Hacer partcipes a todos los miembros de la familia de los afanes diarios y de las pequeas
alegras.
Contagiarlos de entusiasmo e ilusin por mejorar personalmente y por colaborar en la mejora
de los dems.
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7) PARTICIPACIN FAMILIAR
Cada miembro de la familia se sentir a gusto en su casa si es tenido en cuenta para cooperar y
para colaborar de acuerdo con un principio bsico.
Quien no participa no se integra.
Participar es: tomar parte en una tarea comn; es algo ms que tener un encargo en la casa. Es
conocer, de acuerdo con la edad de los miembros de la familia y con otras circunstancias, los
proyectos comunes y algunos de los problemas de la familia. Es hacer y ser parte de un todo:
familia, patria y sociedad. Es compartir pensamiento, la accin y la responsabilidad. Es trabajar
juntos conviviendo y esforzndose hombro con hombro.
Existen distintos tipos de participacin familiar:
1. Activa. Se colabora en las labores del hogar, en la aportacin econmica, etc.
2. Consultiva. Se toman en cuenta las ideas y las opiniones en los asuntos de inters comn, o
en los de inters particular pero que pueden afectar a algn otro miembro de la familia.
Pongamos un caso: si un hijo hace algo mal, lo reconoce y entiende que merece ser castigado,
se le puede preguntar: Qu puedes hacer para cambiar esa actitud, para reparar el dao?
3. Decisoria. Se participa en la toma de decisiones.
En las organizaciones japonesas se de la mucha importancia a la toma de decisiones (teora Z).
En virtud de un proceso colectivo los documentos pasan de un directivo a otro a fin de obtener la
aprobacin de todos.
Si en la familia se considera que son directivos, no slo los padres sino tambin los hijos como
segundos responsables, porqu no tomarlos en cuenta cuando las decisiones pueden
repercutir directamente sobre ellos en forma personal o familiar?
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Qu es la familia? (II)
(Sembrarfamilia.org, 2004-04-26)

Primera parte de este documento: Qu es la familia? (I)

SEGUNDA PARTE: LA FAMILIA COMO CENTRO DE INTIMIDAD Y DE APERTURA
A) Organizacin familiar.
1) Algunas aclaraciones.

2) Cmo debe ser la organizacin familiar.

3) El mnimo normativo.
4) Proyecto familiar.
5) Relaciones familiares.
6) Educacin.
7) Centro de la intimidad.
8) Centro de apertura.
9) Posibles objetivos en cuanto al desarrollo de la intimidad y de la apertura.
B) La participacin familiar.
1) Participar en la vida diaria.
2) Seres de aportaciones.
3) Desarrollo de capacidades.
4) Dificultades.
5) Participacin consultiva.
6) Participacin decisoria.
II.- LA FAMILIA COMO CENTRO DE INTIMIDAD Y DE APERTURA
El hombre es un ser que posee intimidad. Su capacidad de conocer y de querer lo proyectan al
infinito.
El dinamismo y la riqueza de su participacin social dependern del cultivo de su intimidad.
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a) ORGANIZACIN FAMILIAR
1) ALGUNAS ACLARACIONES
La organizacin familiar es un medio y no un fin. Por eso debemos pensar, en primer lugar, qu
es lo que perseguimos con ella. Cada familia definir estos objetivos de distinta forma, pero uno
de ellos ser seguramente el de conseguir una familia unida y feliz.
No pretendemos demorarnos exponiendo los matices de estas dos palabras, "unida" y "feliz";
pero convendra tener en cuenta que la unidad se obtendr mediante la identificacin de los
miembros de la familia con la manera de entender la vida y, en particular, su propio grupo
familiar. El estilo que adopte la familia ser el resultado del modo habitual de comportarse de las
personas que ms influyen en ella -generalmente los padres- ante las distintas situaciones que
se presenten.
Para lograr la unin, cada miembro de la familia tendr en cuenta en sus actos y en sus
pensamientos, el bien de los dems. De algn modo adaptar sus intereses personales e incluso
llegar, en ocasiones, a sacrificarlos en pro de la unidad familiar. Porque no se trata de obtener
de la familia todo lo que se pueda para la propia satisfaccin, sino de dar cuanto sea posible y de
recibir lo que se necesita: la familia ser feliz si cada uno de sus miembros es feliz. Es
responsabilidad de todos perseguir ese objetivo.
En este sentido, es conveniente recalcar la igualdad de derechos y de oportunidades, tanto para
los hombres como para las mujeres.
No es lcito abusar de la mujer (madre e hijas) en el trabajo domstico y en el servicio a los
varones.
Padre, madre, hijos e hijas deben cooperar de manera conjunta en la organizacin de la vida

familiar y en el trabajo del hogar.

Si queda claramente establecido que cada miembro de la familia depende delos dems y es
responsable de ellos, entonces es indudable que la organizacin resulta indispensable con el fin
de que las relaciones mencionadas de dependencia y de responsabilidad transcurran por sus
cauces naturales de desarrollo.
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2) CMO DEBE SER LA ORGANIZACIN FAMILIAR
A veces la palabra "organizacin" no se considera adecuada para referirse a la familia, ya que
sta se considera como una unidad espontnea de amor. De donde resulta la tendencia a
concebir el hogar como un ambiente natural.
Sin embargo, esta ltima palabra no se entiende correctamente, por cuanto no significa que cada
quien puede hacer lo que quiera. Lo natural de la familia consiste en que cada uno de sus
miembros puede y debe mejorar como persona en sus relaciones con los dems, de modo que
la familia, como tal, mejore a su vez.
De lo contrario, el grupo familiar pierde muchas posibilidades, se desvirta y, en el mejor de los
casos, se producen mejoras meramente azarosas.
La familia busca la mejora de los miembros que la conforman, aunque es una unidad espontnea
de amor; debe tener una cierta organizacin en su educacin, por muy informal que sea. Por su
parte, la escuela lo hace mediante la organizacin de las materias de estudio, horarios y
programas. La familia se desarrolla en todas sus vivencias humanas. Sin duda, hace falta un
ambiente de amor, de alegra y de espontaneidad.
Por lo que hasta aqu hemos dicha, debe quedar claro que para alcanzar cualquier objetivo de
mejora en la familia hace falta ponerse de acuerdo sobre lo que se quiere mejorar.
La organizacin a la que nos referimos apunta nicamente a lo imprescindible; una vez
alcanzado este nivel, se facilita y se motiva el desarrollo personal en todo lo que es optativo.
1. Cada familia es diferente, por lo que, segn su modo de ser, necesitar de un tipo de
organizacin distinto.
2. No existe una organizacin ideal; sta debe ser el resultado de las experiencias de la vida. Es
decir, cuando el tipo de vida de cada familia muestra que hace falta un medio organizativo, ste
se pone en prctica en respuesta a esa necesidad, no antes.
3. Hay muchos medios para organizar una familia. Debemos conocer los objetivos que
perseguimos, las personas con las que contamos, los recursos materiales y los distintos medios
organizativos antes de decidir qu es lo que hace falta a una determinada familia. De todas
formas, convendra reflexionar ms sobre lo que es un mnimo de organizacin.
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3) EL MNIMO NORMATIVO
El mnimo normativo se refiere a lo menos que cabe pedir para que una organizacin funcione y
logre sus fines.
Se puede pensar en el mnimo normativo como el conjunto de requisitos que se le pueden exigir
a una persona en el desempeo de sus tareas. stas sern diferentes, seguramente, para cada
miembro de la familia, y estarn en funcin de las necesidades de todos y de las posibilidades
del individuo.

Las tareas, como acontece con todo medio, estarn subordinadas a un objetivo general. En este
caso, la meta que se persigue es conseguir que cada persona se autorrealice cuanto sea
posible, contando con sus cualidades y su capacidad para servir a los dems.
Quien ha aprendido a aprender estar en condiciones de responsabilizarse de su propia vida:
sta es la misin de los padres respecto a sus hijos.
Para concretar el mnimo normativo, en la prctica podemos dividir la vida diaria en distintos
sectores. Algunas de estas reas se referirn principalmente a las relaciones humanas, en tanto
que otras se referirn al adiestramiento. Tomemos como ejemplo las tareas domsticas: cada
miembro de la familia tendr alguna tarea que cumplir; las madres, seguramente, tendrn
mayores obligaciones que los dems. Sin embargo, si el ambiente fsico (limpieza, orden, etc.)
est al servicio de todos, conviene que cada persona aporte algo en este aspecto. Si realizamos
tareas educativas y enseamos a cumplir bien estas tareas, entonces estaremos consiguiendo
una serie de objetivos:
1.- El adiestramiento necesario para que los hijos logren ser ms autnomos despus (por
ejemplo, asignndoles la tarea de reparar un aparato electrnico).
2.- El desarrollo de la capacidad de servir a los dems y, por tanto, de ser una familia unida.
3.- Saber realizar un trabajo bien hecho, etc.
Otra rea ser la correspondiente al dinero. Aqu, nuestro objetivo puede ser, por ejemplo, que
los muchachos aprendan a ganar, a gastar y a ahorrar el dinero. En cada momento y con cada
uno de los miembros de la familia se establecer un mnimo normativo. Se entiende que en este
rengln los nios menores estarn sometidos a una mayor normatividad que los adolescentes,
quienes tendrn al respecto mayor autonoma. Sin embargo, en un nio pequeo la normatividad
se aplicar a un nmero menor de tareas; por ejemplo, a los trabajos que sus maestros le piden
que haga en casa.
Las reglas del juego que se establezcan sern pocas: las imprescindibles para conseguir los
objetivos propuestos. stos incluirn, ser una familia unida y feliz. Por lo mismo, se entiende que
una parte de ese mnimo normativo no se modificar considerablemente debido a las diferentes
edades de los hijos. Por ejemplo, todos deben llegar a comer a la hora prevista o preparar su
propia comida; todos limpiarn sus propios zapatos; todos avisarn en caso de no poder
regresar a casa a la hora prevista, etc.
Que los hijos acepten y cumplan con estas normas depender principalmente del modo de
establecerlas y de exigrselas.
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4) PROYECTO FAMILIAR
"No es sta la familia que yo soaba, la familia que yo quera", deca una madre, pesarosa, en su
consulta a un orientador familiar. Ella haba forjado un proyecto de familia, pero su realizacin
concreta, veintitantos aos despus, no coincida, ni de lejos, con el acariciado proyecto.
Muchas veces el padre ola madre tendrn que elaborar su proyecto prescindiendo del otro, pero
an as si ha de formular cierto plan de vida familiar.
En un noviazgo bien fundado, que incluya conversaciones a fondo, en las que se examinen uno
a uno los respectivos enfoques de la vida, se podra disear un proyecto familiar comn, que
tomara en cuenta lo fundamental con objeto de prevenir los casos de cnyuges (con los que se
encuentra a menudo el orientador familiar en su consulta) con proyectos totalmente opuestos o
contradictorios. En todo caso, los cnyuges, y luego los padres, necesitan forjar proyectos a la

manera de arbolitos de futuro, que hunden sus races en los mejores recuerdos.
Proyectos comunes
En los proyectos comunes no se improvisa. Los planes han de ser previamente analizados,
elegidos y queridos. Tambin habr que seleccionar los medios para realizarlos.
Los padres influyen no slo en el xito del proyecto familiar, ellos son, asimismo, los primeros
responsables de su ejecucin.
En alguna ocasin hemos escuchado a algn conferenciante decir a los padres: "Ustedes tienen
la familia que merecen".
Otras veces, ms acertadamente, les deca lo mismo, pero referido al futuro: "Ustedes, tendrn
la familia que merezcan".
Semejante afirmacin no es estrictamente verdadera, porque otros factores ajenos a la voluntad
de los padres influyen vigorosa y negativamente en la conducta de los hijos, adems de los
familiares, amigos y maestros que son los segundos responsables, e incluso los segundos
educadores de los nios y los jvenes.
La familia es educadora porque los padres son la influencia ms poderosa para sus hijos.
Los padres, si quieren, pueden influir mucho siempre que no pretendan hacerlo todo y siempre
que no sean unos padres satisfechos por lo que tienen, por lo que hacen o por lo que son, en
lugar de ser padres optimistas que buscan incansablemente la superacin.
Antes de fundar una familia, los novios deberan pensar en la complementariedad cultural; la que
corresponde a ellos dos, que ser la de sus futuros hijos, y en la que se fusionarn sus
respectivas races familiares. Ms adelante decidirn lo que quieran, pero antes deben sopesar
estas cuestiones.
No basta con haber soado ni con haber pensado muy bien el proyecto familiar antes de
casarse, o an despus, porque las mejores ideas necesitan del amor para tener vida. Todava
ms: las mejores ideas necesitan un clima vital para realizarse, para encarnarse en los hechos.
El proyecto familiar se realizar bajo la direccin de los padres, tomando en cuenta lo mejor de
cada hijo, por lo que es importante que los enseen a ser buenos hijos, lo que se llama
"educacin de la filiacin". As pues, es necesario extraer de cada hijo las mejores cualidades
con las que est dotado, por medio de unas ptimas relaciones humanas.
Todo ello requiere un largo entrenamiento personal y un buen conocimiento de las leyes del ser
humano. Hay que descubrir cmo y porqu los hijos estn a gusto en su casa. La buena
convivencia y el trabajo bien ejecutado constituyen puntos prioritarios que los padres deben
tambin considerar.
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5) RELACIONES FAMILIARES
El quehacer de los padres, en su calidad de primeros responsables de su familia, todo debe girar
en torno al siguiente objetivo.
Conseguir unas ptimas relaciones familiares
Estas relaciones ptimas no se logran simplemente mediante el bienestar, hablando mucho o

facilitndoles las cosas a los hijos barrindoles la calle de la vida para que puedan transitar por
ella sin tropiezo.
Antes bien, esas relaciones se apoyarn en:
1. Una convivencia familiar consistente.
2. Un trabajo bien hecho, con disposicin de servicio.
3. Una cultura familiar.
Esta cultura, no se consigue slo con buenos apoyos literarios y artsticos, aunque es muy
conveniente:
1. Tener buenos libros en el hogar (libros para los padres, libros para los hijos, lecturas comunes,
libros de consulta).
2. Saber decorar la casa, escuchar buena msica, etc.
La confianza es una manera de comunicarles a los dems que ocupan un lugar destacada como
seres humanos ntegros, no como piezas aisladas. La intimidad es aquel espacio en el que uno
se siente suficientemente protegido por la comprensin y por el respeto para actuar con
naturalidad, para manifestar lo mejor de s mismo.
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6) EDUCACIN
El orientador familiar se ocupa, fundamentalmente, de las funciones educativas de la familia y de
asesorar personalmente a quienes integran a sta para que colaboren, con libertad responsable,
en el cumplimiento de esas funciones. Esas funciones educativas de la familia no se agotan en la
dimensin personal: tienen tambin una dimensin social porque la familia es la clula natural de
la sociedad. La familia, considerada desde la perspectiva de la educacin, es una institucin
fundamental.
Al parecer nunca se ha hablado tanto de la educacin como en estos tiempos. Por esta razn, se
multiplican las teoras pedaggicas; se inventan, se proponen y se discuten los mtodos y los
medios, no slo con el fin de facilitar la educacin, sino, adems, para crear una nueva
pedagoga de infalible eficacia.
La educacin y la felicidad son cuestiones ntimamente relacionadas.
En primer lugar, interesa no errar en materia de felicidad porque entonces perderamos el sentido
de la educacin. Por ejemplo, qu pueden significar la accin y el proceso educativos si su
objetivo indiscutible (la felicidad) se reduce a la felicidad material, a la felicidad placentera?
En segundo lugar, cul es el cauce ms apropiado para el logro de esa felicidad a la que aspira
el hombre mediante la accin educativa?
Estas interrogantes ponen de relieve la importancia de acertar en materia de educacin. La
verdadera educacin supone la formacin de la persona en orden a su bien y al de la sociedad.
El cauce ms apropiado para lograr la felicidad mediante la educacin es la familia, porque las
personas que la integran estn unidas originalmente por lazos de amor.
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7) CENTRO DE LA INTIMIDAD
La familia es un conjunto de intimidades unidas por el lazo del amor familiar. De la convivencia
familiar surgen el crecimiento individual y el enriquecimiento personal.

Las relaciones familiares nacen del amor y el origen del amor es el corazn. Hay una estrecha
relacin entre corazn, amor, intimidad y relaciones familiares, la cual surge en forma natural.
Por esto:
La familia es una institucin natural
No es, pues, un invento social, artificial. Si as fuera, hace tiempo que habra sido sustituida por
otros inventos sociales ms prcticos, de acuerdo con las ideas predominantes en un momento
dado.
La familia hace posible que el ser humano disfrute de algunos derechos esenciales:
1. El derecho a la vida, a nacer.
2. El derecho a la educacin, a crecer.
3. El derecho al progreso.
En definitiva, la familia resguarda y fomenta el derecho a desarrollarse como persona.
No basta ser y aprender a ser persona. El hombre tambin necesita ser reconocido como
persona.
No es en la superficialidad donde el ser humano se distingue de sus semejantes, sino en la
intimidad: el hombre vale lo que vale su intimidad.
Descubrirse a s mismo en la dimensin personal requiere conocer cada vez mejor la propia
intimidad. Descubrirse a los dems en esta misma dimensin implica ser capaz de comunicar la
intimidad a otros.
Ambas cosas resultan ms fciles en el clima natural de la intimidad que es la familia. Ello se
debe a que "en el mbito de esa gestacin de segundo orden -comparando el claustro familiar
con el claustro materno- lo biolgico se hace biogrfico.
La familia es, por tanto, un centro de intimidad.
La familia es el modelo de convivencia del ser humano porque en ella se comprende y se quiere,
de modo natural al hombre como persona.
Como centro de intimidad, en la familia coinciden libertad y naturaleza porque ella facilita las
acciones libres de quienes la integran. Pero si en una familia determinada falta esa referencia
personal en las relaciones entre los cnyuges, entre padres e hijos, o entre hermanos, esas
relaciones se desnaturalizan: no son ms propiamente familiares.
Ese concurso de libertad responsable debe traducirse en una serie de objetivos educativos que
cada familia concreta fijar en cada caso como su centro de intimidad. Los principales
responsables deben esforzarse en promover la intimidad en la familia. Cmo?
Los padres necesitan preguntarse a s mismos: Nuestra vivienda favorece la intimidad? Las
costumbres que vivimos, son costumbres propias o son costumbres de moda? Propiciamos un
dilogo amistoso y de confianza? Desarrollamos un estilo personal?
Cuando se responde negativamente a las preguntas anteriores, entonces, en esa familia se corre
el riesgo de referir las cuestiones ntimas a cualquier persona, sin criterio selectivo, de modo que
la intimidad viene a formar parte del dominio pblico.
Esto se traduce tambin en el lenguaje. El lenguaje de moda a veces es inexpresivo, repetitivo, y
nada tiene que ver con la intimidad. Tambin tienen que preocuparse de esto los responsables
de la educacin: se procurar fomentar las plticas amistosas y frecuentes con los hijos (en
grupo y en privado), con el fin de que ellos sepan con claridad lo que piensan.

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8) CENTRO DE APERTURA
Por medio de lo anterior procuramos sealar que la familia no puede ignorar el ambiente que la
rodea ni puede dejar que la influencia del entorno anule su labor educativa.
En un estudio sobre la familia, realizado en Francia y publicado en 1975 por el Comisariado del
Plan de Desarrollo, se dice: "La familia, fuertemente sacudida por el choque del futuro, se nos
muestra, dentro de este mundo incierto y cambiante, como el ltimo refugio de la verdadera
convivencia."
Pero habra que decir que la familia no es un refugio, sino un lugar desde el que se puede,
mediante la accin educativa, mejorar este mundo incierto y cambiante, porque a la familia le
corresponde el privilegio de seguir siendo el mbito natural del amor y, por tanto, el lugar original
de la educacin. La familia no es un refugio: es una escuela de irradiacin de virtudes sociales.
Tambin se ha calificado a la familia como "un islote privilegiado dentro de una sociedad
personalizada". Es evidente que el privilegio del islote familiar tiene que servir para transformar
esa sociedad despersonalizada en una sociedad educativa, en una sociedad humanizada.
Es una aspiracin (un "objetivo tendencia") construir una sociedad totalmente personalizada.
Debemos intentarlo con perseverancia revitalizando la clula bsica de la sociedad -la clula
familiar- para que sta supere los condicionamientos actuales y haga posible la aceptacin
incondicional de las personas en las relaciones sociales y profesionales, de modo que se puedan
armonizar en cualquier situacin de colaboracin o de convivencia social la exigencia y la
comprensin, la confianza y el respeto, la eficacia y la amistad.
La meta es ambiciosa, para realizarse a largo plazo y en el inmenso mbito de la sociedad. Pero,
si consideramos el valor de cada persona, y sus posibilidades, las metas respecto a su apertura
educativa y educadora tienen que ser an ms ambiciosas.
Sin intimidad no hay posibilidad de apertura, pero sin esta ltima el individuo no se forma, el ser
humano no crece. "La realidad fundamental de la educacin es ese dilogo privilegiado en el
curso del cual se afrontan y confrontan dos hombres de desigual madurez, en el que cada uno, a
su manera, delante del otro, da testimonio de las posibilidades humanas". Esos dos seres
humanos de desigual madurez realizan la tarea de educarse, porque el educador tambin se
educa, se supera, crece y se perfecciona al educar. Puede tratarse de una relacin de padre e
hijo, de profesor y alumno, o de amigos.
La libertad, esa energa interior que nos permite abrirnos por medio de la actividad y de la
relacin, y cuya finalidad es el servicio cualificado por el verdadero amor, la libertad, decamos,
es justamente la que hace posible la educacin. Y la libertad es la caracterstica fundamental de
la persona. Debido precisamente a que sta es libre, es diferente. Siempre habr diferencias
entre las diversas realizaciones personales de la madurez humana. Nunca coinciden en dos
personas sus zonas ms desarrolladas, sus diferencias de calidad humana ni sus puntos fuertes,
porque cada uno, de manera irrepetible, posee su don y su misterio.
El privilegio del dilogo educativo consiste en la amistad, por cuanto sta hace posible la
comunicacin ntima de personas diferentes y de sus diferencias complementarias.
Cmo se cultiva la intimidad familiar? Por el dilogo.
Y cmo abrir el dilogo? Por medio de una pregunta inteligente.

Los padres y los maestros han de ser "maestros" de la pregunta y no tanto de las respuestas,
aunque tambin deben saber responder.
El mtodo a seguir es el mismo empleado en la metodologa participativa, que no es sino el que
utilizaba Scrates con sus discpulos: preguntar.
Ello quiere decir que los padres de familia necesitarn preguntarse, en cada caso, cmo hacer
de su familia un centro de apertura con el cultivo de la amistad (amigos de los padres, amigos de
los hijos); cmo favorecer el propio hogar y las propias costumbres familiares mediante el cultivo
de la amistad; cmo ampliar el crculo de la amistar sin que ello se traduzca en una merma de la
calidad de las relaciones; cmo influye el ejemplo de los propios padres en esa dimensin de
amistad y de servicio social, etc.
Por otra parte, el tipo de objetivos que se han propuesto conseguir en la educacin de cada hijo
puede ser un indicador muy valioso.
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9) POSIBLES OBJETIVOS EN CUANTO AL DESARROLLO DE LA INTIMIDAD Y DE LA
APERTURA
1. Cultivo de la intimidad:
Ensear a pensar.
Ensear a observar.
Fomentar las buenas lecturas, el estudio y la reflexin.
Cuidar el respeto hacia uno mismo y hacia los dems.
Enriquecer las conversaciones familiares.
Huir de la frivolidad o la superficialidad.
Combatir la mediocridad y el aburrimiento.
Cuidar la calidad del tiempo en familia.
Fomentar el dilogo amistoso.
Formar criterios rectos y verdaderos.
Conservar costumbres y tradiciones.
2. Cultivo de la apertura.
Ayudar a una correcta expresin oral y escrita.
Cultivar la amistad.
Participar en actividades comunitarias o de promocin social.
Respetar otros puntos de vista.
Manifestar la propia opinin participando en medios de comunicacin social.
Ser parte de la solucin de los problemas, no slo de su planteamiento.
La familia, como cauce natural de estas actividades facilita la promocin de la intimidad y de la
apertura. Pero la realizacin concreta de estas ltimas es tarea de seres libres. En ellas se trata
de hacer uso inteligente y libre de las posibilidades individuales como manifestacin cotidiana de
verdadero amor.
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b) LA PARTICIPACIN FAMILIAR
1) PARTICIPAR EN LA VIDA DIARIA
La participacin en la vida prctica significa tres cosas relacionadas entre s:
1. Compartir un destino comn.
2. Repartir unos bienes.
3. Tomar parte con otros en un quehacer.

1. Compartir un destino comn. Se puede compartir un destino comn de modo pasivo o de

modo activo. Se comparten:
Situaciones agradables y situaciones difciles.
Desgracias.
xitos.
Experiencias diarias.
2. Repartir unos bienes. La sociedad de consumo tiende a reducir al os padres a ser
proveedores de dinero.
La familia es una institucin en la que se acumulan bienes materiales y bienes inmateriales.
Repartir los bienes materiales en un clima educativo quiere decir saber prescindir de algunas
cosas en beneficio de los dems, saber contribuir a un regalo con los ahorros personales.
Repartir los bienes inmateriales es saber alegrar la convivencia familiar por medio del optimismo,
el orden, la lealtad y la capacidad de trabajo. Distribuir los bienes inmateriales es beneficiar a los
dems miembros de la familia con un esfuerzo personal de superacin a partir de los valores que
se comparten.
Cada uno recibe en la familia, en primer lugar, el valor de la presencia de los dems, si hay
aprecio mutuo y amor.
Lo recibido es valioso, no slo por su valor, sino tambin porque es dado con amor y recibido con
amor.
El dar y el recibir estn en la base del correcto planteamiento de la participacin en la familia.
Asimismo, permiten fomentar la responsabilidad en la distribucin de los bienes. De modo que
no son los padres los nicos repartidores de bienes (sobre todo inmateriales), sino que los hijos
tambin pueden dar (desde prestar un pequeo servicio hasta dar una sonrisa).
3. Tomar parte en un quehacer. Tomar parte con otros en un quehacer significa, sobre todo,
llevar a la prctica una serie de valores mediante la realizacin de tareas concretas. La
participacin en una actividad cualquiera desde edad temprana sirve para educar la
responsabilidad. Empieza, en los hijos por aprender a valerse por s mismos: a vestirse solos,
arreglarse, cuidar su ropa, limpiar sus zapatos, etc., y por los encargos permanentes o
espordicos de realizar cosas sencillas.
Hay padres tan deseosos de evitarles cualquier trabajo a sus hijos, que no les dan posibilidades
de participar en el mbito familiar. Otros padres piensan que sus hijos son demasiado pequeos
para hacer algo en la casa. A este respecto conviene advertir que el trabajo de los hijos no es
importante por el esfuerzo que ahorra, sino por cuanto contribuye a su propia mejora personal,
ya que as se les ayuda a aprender a trabajar.
Se trata de ser flexibles en las oportunidades de colaborar en la casa con el fin de facilitar la
aceptacin de esa ayuda educativa.
La participacin es un derecho y un deber de la persona en cuanto ser de aportaciones. Es, por
consiguiente, un derecho y un deber de cada miembro de la familia".
Con la contribucin de todos se espera lograr el bien comn, que en una sociedad educativa
(familia o escuela) es la educacin.
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2) SERES DE APORTACIONES
Sin embargo, en la familia no se da siempre la comunicacin y la colaboracin entre sus
miembros. Por qu?
Tal vez porque los padres no tratan a sus hijos como seres de aportaciones, como personas que
pueden dar algo, sino como seres de necesidades, dndoles muchos bienes materiales que no
siempre les hacen falta y privndolos de cooperar y de comunicar sus iniciativas.
Impedir a una persona el desarrollo de su capacidad de aportar, de darse dando, es una
privacin grave, peor que la de carecer de otras cosas.
Quien no participa no se integra.
Para lograr la participacin, las personas deben estar conscientes de su importancia. Conviene
hacer notar a cada hijo que toda biografa es distinta, que l es el protagonista de su propia vida
y que lo que haga puede beneficiar o perjudicar a los dems.
Lo mejor ser poner a su alcance alguna biografa selecta, como estmulo al desarrollo de su
propia biografa.
En una familia, el padre propuso a sus hijos que cultivaran una huerta. Los nios buscaron
semillas y, asesorados por su pap, trabajaron la tierra con sus manos. Con el tiempo, todos los
das haba en la mesa algo de la cosecha. Un trabajo como ese da a los padres la oportunidad
de conocer mejor a cada uno de sus hijos, porque quiz alguno de ellos se canse y pretenda
dejar a otro su porcin de huerta, o lo haga as porque no le gusta. De paso, estas actividades
ayudan a que los padres consideren a sus hijos como seres de aportaciones.
Otros ejemplos:
Alfredo, un obrero calificado de 42 aos y padre de tres hijos, hace las reparaciones necesarias
en su hogar. Pero no trabaja solo: pide la colaboracin voluntaria de sus hijos y les da algunas
oportunidades de eleccin.
Raymundo, un mecnico electricista de 65 aos y padre de tres hijos (de 17, 15 y 11 aos),
participa mucho en su casa. Ha enseado a sus hijos algunas aplicaciones de su profesin, de
modo que ellos son mecnicos electricistas en ciernes. La hija mayor particip en una obra de
teatro en su colegio y fue capaz de dirigir la instalacin elctrica del escenario.
Una mam joven dice: "Para m es importante inculcarles a los hijos la cultura, para que se
enteren de lo que pasa. Les sugiero a los ms grandes que oigan el noticiero, para comentarlo
luego con ellos. No quiero que tengan esa imagen de la tpica ama de casa que no sabe hacer
otra cosa que cuidar nios y limpiar. Entiendo que debo tomar parte en todo y con todos. Estoy
formando una pequea biblioteca en la casa y mi familia est entusiasmada."
En estos casos de padres participativos se ve cmo dan ejemplo a sus hijos a la vez que
promueven y dirigen su colaboracin, relacionando su profesin con la promocin de la
participacin familiar.
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3) DESARROLLO DE CAPACIDADES
Cuando un hijo no participa de la vida en familia, cuando no colabora en la construccin de un
buen ambiente, algo va mal en su educacin. Seguramente le falta amor; su familia no le est
dando algo que necesita: la oportunidad de aportar, de adornar la casa con sus esfuerzos, de

aprender a autodominarse, todo lo cual supone el uso de las facultades especficamente

humanas: inteligencia y voluntad.
Por eso es importante que la participacin de los hijos ponga a prueba dichas facultades por
medio del pensamiento y de la puesta en prctica de sus ideas.
No basta hacer hacer. Es necesario tambin hacer pensar, porque cada hijo es
pensamiento y accin: ni pensamiento sin manos ni manos sin pensamiento.
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4) DIFICULTADES
En la prctica, la participacin familiar puede tener un trasfondo de confianza o de desconfianza,
de colaboracin o de enfrentamiento, de personalizacin o de masificacin. Cuando domina lo
negativo, la participacin se convierte en un medio desagradable y educativamente ineficaz.
Es posible la masificacin en la familia? Lo es, en efecto, si no hay trato personal e
individualizado con cada hijo, si se les pretende educar en serie, si no hay tiempo de confianza
suficientes para conversar con cada hijo a solas y con cierta periodicidad.
Y el enfrentamiento? ste tambin es posible e incluso frecuente cuando los conflictos padreshijos (por lo dems normales en toda relacin humana) se fomentan a partir de planteamientos
ideolgicos que inciden en la familia. La teora de la lucha de clases, por ejemplo, se
experimenta a veces en las familias, hacindoles creer a los hijos que sus padres son los
opresores y ellos los oprimidos.
Y la desconfianza? sta se agrava cuando los padres carecen de actitudes participativas o
tienden a cierto autoritarismo, o, por el contrario, al abandonismo, en la direccin de la familia.
El tiempo que se invierte para que los otros se decidan a colaborar ser un tiempo bien gastado
si admitimos que sin esa participacin activa en la familia es muy difcil entender la solidaridad a
otros niveles: regional, nacional e internacional.
En este sentido se puede decir que la participacin es la forma de realizar la solidaridad.
Para lograr la solidaridad es conveniente elaborar un sencillo plan. Algunos padres empiezan por
elaborar una lista de encargos relativos a la casa y el entorno, recogiendo sugerencias de sus
hijos y de sus amigos. Piensan luego en el aprendizaje previo que requiere cada tarea. A
continuacin relacionan las cualidades y las circunstancias de cada miembro de la familia con
encargos, y distribuyen stos amablemente. Conviene tambin poner en prctica una supervisin
positiva y entusiasta que anime a realizar las tareas encomendadas.
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5) PARTICIPACIN CONSULTIVA
La participacin consultiva consiste en que los hijos sean consultados, escuchados e informados
acerca de las decisiones por tomar, cuyas consecuencias los afectarn en mayor o en menor
grado.
Algunos conflictos en la relacin padres-hijos tienen su origen en la mutua falta de informacin.
Por eso es importante que los padres, de modo informal, sepan consultar a sus hijos. Cualquier
situacin (comida, reuniones, excursiones, etc.) puede ser til para recoger informacin
espontneamente. Y tambin para informar a los hijos, poco a poco, de los asuntos familiares de
inters general. Las consultas se pueden hacer de forma personal o grupal, segn sea el caso.

Conviene hacer notar algo fcilmente observable en cualquier relacin humana normal: que
informar y ser informado no son separables en la prctica. Podemos poner mayor nfasis en lo
uno o en lo otro, pero siempre que uno informa con un mnimo de actitud participativa, recibe a
su vez informacin. Y cuando se busca informacin, de algn modo con ello se informa.
Tambin hay que destacar que esa mutua informacin incluye hechos y opiniones,
interpretaciones o puntos de vista diferentes.
Informar y ser informado coinciden en cada situacin participativa como las dos caras de una
misma moneda. Pero las exigencias de cada modalidad son diferentes. Informar requiere
claridad, precisin y concisin. En general, la informacin deber ser sinttica, aunque ello ni
impide que incluya detalles significativos. Ensear o aprender a informar (verbalmente o por
escrito) corresponde a la preparacin especfica para la participacin consultiva.
Ser informado requiere saber preguntar, saber escuchar y saber relacionar la informacin
recibida de distintas fuentes confiables, o de la misma fuente en diversas ocasiones. Saber
buscar informacin, saber cundo debe pedirse y a quin y cmo, son tambin aspectos de esa
preparacin especfica antes citada. Otra cosa es cmo se realiza, concretamente, esta
preparacin de los hijos en cada familia para el buen uso y el aprovechamiento de la
participacin consultiva.
Cada miembro de la familia necesita sentirse libre para intercambiar informacin y puntos de
vista sobre los asuntos importantes. Sentirse libre implica en ocasiones tomar decisiones
impopulares, o no sentirse atado a condicionado por las opiniones o puntos de vista de los
dems, por mucho que se les respete.
En una ambiente de confianza pueden ser tiles los consejos o reuniones de familia. Los
Snchez, con cinco hijos cuyas edades van de los seis a los 17 aos, se renen los viernes y
revisan los encargos. Ven lo que se ha hecho bien y lo que no se ha cumplido. Con los miembros
que han flojeado se toman algunas medidas y se les anima.
La participacin consultiva ayuda a mejorar las decisiones de los padres.
Participar es, por tanto, ser escuchado.
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6) PARTICIPACIN DECISORIA
La participacin decisoria implica la posibilidad de que los hijos no slo aporten informacin para
las decisiones de los padres, sino tambin de que participen de algunas de estas decisiones.
Primeramente, puede practicarse para ponerse de acuerdo sobre un paseo dominical o sobre las
cuestiones del horario familiar, etc. Ms tarde, a medida que los hijos van creciendo, pueden
participar en decisiones tan importantes como un cambio de casa, la ayuda a los hermanos
pequeos, etc.
En la decisin se actualiza la libertad. Por eso es tan importante todo lo que contribuya a tomar
buenas decisiones.
La calidad de una decisin puede apreciarse, entre otras cosas, por sus consecuencias. Por lo
mismo, sera para los padres un buen ejercicio comprobar, una vez transcurrido cierto tiempo,
cmo ha influido alguna decisin importante que hayan tomado.
No es fcil enlazar objetivos y decisiones ni descubrir en cada caso todas las alternativas a
elegir, as como tampoco lo es calcular las consecuencias favorables y desfavorables de cada

alternativa en relacin con el objetivo propuesto. En muchas ocasiones no hay certidumbre, sino
riesgo. La decisin es incierta porque las consecuencias se desconocen en parte.
En una reunin de familia se pueden tomar algunas decisiones. Algunas veces ser una reunin
restringida, en la que slo participen los hijos mayores. Hay que seleccionar bien los temas, de
modo que no rebasen las posibilidades de responsabilizacin de los hijos ni se refieran por otra
parte, a asuntos insignificantes.
Una regla de oro para toda decisin de grupo es la siguiente:
Cada uno de los participantes en las decisiones debe responsabilizarse por algo de lo
decidido.

Qu es la familia? (III)
(Sembrarfamilia.org, 2004-05-11)

Documentos anteriores:
Qu es la familia? (I)
Qu es la familia? (II)
III.- ANLISIS DE LA SITUACIN FAMILIAR
1)Anlisis de la situacin
2)Relacin conyugal: los padres son los primeros responsables.
3) Situacin de los hijos como segundos responsables.
4) Anlisis del entorno familiar.
1) ANLISIS DE LA SITUACIN.
El fortalecimiento de la familia es la solucin para la crisis desintegradora que vive la sociedad
actual: abandono del hogar, ruptura del vnculo matrimonial de hecho y de derecho,
drogadiccin, alcoholismo, nios abandonados, etc. Todo esto desaparecera si la familia
respondiera a su funcin original de ser realmente:
1. La primera escuela de valores humanos y sociales.
2. Una comunidad de vida y amor.
3. Un centro forjador de personas.
4. La comunidad instituida por la naturaleza misma para el cuidado de las necesidades ms
elementales de la vida diaria.
Para lograr lo anterior hay que empezar por fortalecer a la propia familia, analizando su situacin
concreta, pues entonces se estar fortaleciendo a toda la sociedad .
La mayor parte de las quejas, insatisfacciones, peleas y disoluciones conyugales o familiares son
el resultado de la falta de aceptacin de la situacin real. Son reacciones comprensibles, pero
carecen de un plan de accin positiva para:
1. Cambiar lo que se puede cambiar.
2. Aceptar lo que no se puede modificar.
3. Distinguir entre ambos para vivir en paz.
El anlisis de nuestra situacin pretende ser una motivacin para ir resolviendo los problemas de
la propia familia, entendiendo por "problemas" las situaciones que se pueden mejorar.

Lo primero que hay que tomar en cuenta es lo siguiente:

1. Todas las familias tienen problemas, es decir, atraviesan por situaciones que pueden
mejorarse, pues el hombre es perfectible, y la familia y sus relaciones tambin lo son. No se
puede realizar en un solo acto todo lo que se es en potencia; se necesita de tiempo, del deseo
positivo de hacerlo y del esfuerzo animoso y constante.
2. Se tiende a destacar lo negativo y no lo positivo, tanto en la propia familia como en las de los
dems. Si en una hoja blanca hay una pequea mancha negra, se tiende a pensar slo en ella y
no se ve el resto. En los conflictos familiares puede suceder lo mismo: se deja de ver todo lo
bueno que hay y se centra la atencin en lo que est funcionando mal.
3. En lugar de enfocar los hechos reales, se enjuician y se exageran las situaciones de conflicto.
Por ejemplo, se dice: "Es un flojo", cuando el hecho es que se levant tarde el domingo, y as de
muchas otras cosas.
4. Para hacer un buen anlisis se debe contar con informacin procedente de distintas fuentes;
as se enriquecer con las observaciones de varias personas: el maestro, algn amigo prudente,
la opinin de los hijos y la del cnyuge, etc.
El anlisis empieza con el conocimiento de uno mismo dentro del contexto familiar, tomando en
cuenta que se puede tener una doble vida y no ser el mismo en la casa que fuera de ella. Lo ms
significativo de una persona se muestra mediante sus relaciones con los dems. Estas
relaciones pueden ser: conyugales, con los hijos, con la escuela, en el trabajo, etc.
Cada rea es un campo de posible desarrollo: ste debe ser equilibrado y no unilateral; por
ejemplo, realizarse nicamente en el trabajo representa una unilateralidad.
Las circunstancias pueden limitar la actividad de una persona y afectar temporalmente algn
aspecto, como sera el caso de una madre con varios hijos, enferma y sin apoyo.
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2) RELACIN CONYUGAL: LOS PADRES SON LOS PRIMEROS RESPONSABLES.
El matrimonio bien relacionado es la base y el sustento de la familia. De su buen funcionamiento
depende no slo el mejoramiento personal de los cnyuges, sino tambin la seguridad y el
equilibrio que se debe dar a los hijos. La mejor manera de educar a los hijos es por medio de una
buena relacin conyugal. Para esto es preciso:
1. Buscar la causa de las tensiones que impiden el mejoramiento personal y el cnyuge. Si se
vive en una situacin conflictiva, hay que tener la iniciativa para superarla; saber dar y saber
recibir, comprender y exigir.
2. La base de la relacin conyugal es el respeto en su sentido ms profundo. ste consiste en
considerar al cnyuge como una persona con capacidad para ser mejor y con posibilidades de
superarse. Negarle al otro esta posibilidad es la peor falta de respeto, es una humillacin.
Las relaciones conyugales han de ser vividas atendiendo al modo de ser de cada uno. Para ello
conviene:
a) Analizar las actitudes que deben rectificarse a partir del conocimiento recproco.
b) Ver en qu es necesario ponerse de acuerdo.
c) Reflexionar acerca del tiempo que llevan unidos.
d) Aprender a manejar los conflictos para sacarles partido.
e) Esforzarse por lograr la comunicacin positiva.
f) Detectar los obstculos en las relaciones conyugales.
g) Buscar la unidad y cierta autonoma en el matrimonio.

3. Si la relacin conyugal no crecer, entonces disminuir la unin de los esposos. Ese desarrollo
se consigue por medio del esfuerzo de ambos. Resolver determinado problema o encontrar la
clave para lograr un cambio de actitud depende del esfuerzo que haga cada uno. La solucin
est en sus manos.
Superar los obstculos para lograr un buen matrimonio produce satisfaccin personal, misma
que facilita el clima de entrega mutua que alimenta el amor de los esposos. En la vida en comn
de marido y mujer tiene que cultivarse el amor y el cario mutuos en un continuo saber dar,
saber recibir y saber personar, comprender y exigir para que exista crecimiento personal.
La mxima prueba de amor es el dolor, se ha de dar an cuando en determinadas circunstancias
no sea fcil, cueste trabajo o duela.
En la vida en comn hay reas que se comparten y otras que son exclusivas de cada uno.
La autonoma en el matrimonio es expresin de respeto.
En el matrimonio debe haber zonas de unidad y zonas de autonoma.
Para que el matrimonio se lleve bien se han de respetar la libertad y la autonoma del cnyuge
en ciertas reas: amistades, aficiones, trabajo, etc. sta es otra manera de mantener la unidad y
de manifestar respeto a la libertad del otro.
Lo mismo sucede en las relaciones con los hijos. Analicmoslas esquemticamente:
a) Actividades en que intervienen padres e hijos.
b) Actividades de los cnyuges.
c) Actividades de los hijos.
d) Actividades del esposo.
e) Actividades de la esposa.
f) Actividades de los hijos con su padre.
g) Actividades de los hijos con su madre.
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3) SITUACIN DE LOS HIJOS COMO SEGUNDOS RESPONSABLES
Al pensar en el desarrollo de los hijos se debe tomar en cuenta su libertad. Debe educrseles en
la libertad y para la libertad, para lo cual se necesita establecer un plan de accin con objetivos
para cada hijo, a corto, mediano y largo plazos. Para ello debemos conocer a nuestros hijos
mediante la observacin y la bsqueda de informacin proveniente de personas que los
conozcan bien, como son sus maestros.
Es recomendable conocerlos en las relaciones con sus padres, sus hermanos, sus amigos, su
ambiente, etc., respetando a la vez su intimidad.
Se ha de empezar por aceptar a cada hijo como es, con sus cualidades y sus defectos.
Al analizar a los hijos se procurar evitar dos errores:
1. La proyeccin de uno mismo, que se manifiesta en deseos de que mi hijo sea igual que yo, o
sea lo que yo no soy, o que tenga lo que yo no tuve, etc.
2. La tendencia a querer tener hijos perfectos. Hay que aceptarlos como son, pero a la vez hay
que establecer objetivos concretos para cada uno como son las pequeas obligaciones relativas
al orden, la sinceridad y la generosidad.

Los padres deben ser capaces de analizar su situacin familiar y la de cada persona en
particular. Ese anlisis tiene por objeto:
1. Detectar lo esencial.
2. Encontrar los problemas: no estudia, no obedece, etc.
3. Buscar soluciones apoyndose en lo positivo.
4. Elegir lo ms conveniente para el hijo.
5. Lograr que adopte un plan de accin para mejorar.
Necesitamos aprovechar las capacidades y las cualidades de nuestros hijos para ayudarlos a
mejorar y neutralizar lo negativo. Los padres deben saber qu es lo caracterstico de cada edad,
de ser "el mayor", el hijo de "en medio", conocer su carcter, etc.
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4) ANLISIS DEL ENTORNO FAMILIAR
Es necesario buscar un equilibrio en las relaciones con la sociedad y en el trabajo.
1. Las relaciones con la sociedad. En el hogar florece la intimidad a la vez que la apertura: hay
que abrirse a los amigos y al ambiente, evitando o neutralizando las influencias negativas.
2. Las relaciones en el trabajo. Hay personas que buscar su autorrealizacin nicamente en el
trabajo y no le dan mucha importancia a la familia. Otras, por estar insatisfechas en su trabajo,
con frecuencia buscan compensaciones en el hogar, exigiendo ms de lo debido y adoptando
posturas y actitudes negativas, tales como el autoritarismo desptico.

Qu es la familia? (IV)
(Sembrarfamilia.org, 2004-06-11)

Documentos anteriores:
Qu es la familia? (I)
Qu es la familia? (II)
Qu es la familia? (III)
IV.- LAS RELACIONES EN LA FAMILIA
1) Caractersticas de la interaccin familiar.
2) Cmo influye la interaccin familiar en la formacin de la personalidad infantil.
3) Diversas formas de interaccin familiar.
Todas las ciencias que se ocupan del estudio de la conducta humana recalcan la importancia de
las circunstancias familiares para la formacin de la personalidad.
Hay autores que afirman que 75% de la personalidad de cada individuo se forja antes de haber
cumplido los ocho aos.
1) CARACTERSTICAS DE LA INTERACCIN FAMILIAR
Las relaciones en la familia tienen caractersticas nicas: son ntimas, continuas, variadas y
complejas; se dan en situaciones de trato directo y son complementarias.

La interaccin se desarrolla en tres niveles:

1. No verbal.
2. Emocional.
3. Intelectual o verbal.
La interaccin no verbal se llama tambin sensorial o gestual. Incluye el tono de la voz, la
expresin del rostro, la proximidad fsica entre dos personas, etc. Parece que este nivel es el de
mayor influencia en los primeros aos, tanto por la asiduidad del nexo emocional entre padres e
hijos como por la falta de recursos lingsticos del beb.
El segundo nivel, la interaccin emocional, reclama la intervencin del sentimiento: amor o
desamor, aceptacin o rechazo. Todos sabemos que un nio intuye con asombrosa agudeza
cuando es amado o cuando no lo es, y tambin conocemos los efectos de apertura, seguridad
bsica, confianza, autoestima, etc., que ello produce en l.
El amor engendra amor y el odio engendra odio. En todo caso, la indiferencia produce retrase en
el desarrollo, cuando no regresin, tal como lo demuestra la conocida experiencia de Spitz en
algunos casos de hospitalismo, en los que los nios bien atendidos desde el punto de vista fsico
enfermaban e incluso moran por falta de manifestaciones de cario.
Por ltimo, el nivel intelectual se refiere a la expresin verbal o racional de sentimientos, ideas,
juicios o valoraciones.
Este nivel no es slo el que aparece ms tardamente, sino que se sustenta en los otros dos. Si
existe una relacin afectiva aceptante y aceptada, entonces la informacin verbal ser objeto de
mayor aceptacin; en caso contrario ser tanto ms rechazada. Mltiples estudios han
confirmado la influencia de los elementos emocionales en el desarrollo del lenguaje.
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2) CMO INFLUYE LA INTERACCIN FAMILIAR EN LA FORMACIN DE LA
PERSONALIDAD INFANTIL
En la base de toda necesidad humana yace una condicin fundamental: el sentimiento de
seguridad. La seguridad da confianza y sta otorga audacia para aprender.
Existe la seguridad fsica, que consiste en saberse protegido contra todo ataque externo y en
tener satisfechas las necesidades elementales (comida, casa, vestido, calor, etc.), y existe la
seguridad psicolgica, que es la que se produce cuando el nio se desarrolla en un mbito
familiar estable (de padres bien avenidos). La seguridad afectiva bsica la experimenta el nio
que se sabe querido por ser quien l es, es decir, que se sabe aceptado. De la certeza de ser
amado se derivan la autoestima y la confianza en s mismo, que resultan fundamentales para
que el nio muestre disposicin a relacionarse y a dar todo lo que pueda a los dems. En otras
palabras, la seguridad bsica establece los fundamentos de una personalidad sana.
Dar, cuando se hace con la naturalidad que se desprende de saberse querido, significa para el
nio el primer paso hacia su actuacin social. Es un dar que lo estimula para esforzarse por
aceptar las reglas del juego que se le imponen (como la higiene personal, por ejemplo), y que le
permite superar la fase egocntrica de los primeros aos para acceder a la fase de convivencia.
Este paso del recibir al dar conduce ms lejos de lo que pudiera hacerla la mera relacin entre
dos personas, ya que incluye tambin el vnculo entre una persona ms dbil (el nio) y otra ms
fuerte (el padre) y que es smbolo de autoridad. As, segn sea la actitud del nio hacia su padre,
ser la actitud del individuo hacia la autoridad.

En virtud de la influencia de la familia se desarrollan los siguientes aspectos:

1. El lenguaje.
2. Los hbitos.
El lenguaje es una herramienta simblica que permite la comunicacin. En el nio representa la
adquisicin de recursos que le facilitarn enfrentarse a la vida y a su educacin escolar.
Los hbitos se forman por medio de la repeticin de ciertos actos y se manifiestan en la facilidad
para obrar siempre en el mismo sentido, as como en la satisfaccin que se experimenta tanto en
la conducta externa como en la actitud interna (racional y afectiva).
La convivencia familiar favorece la creacin de hbitos. Primero se trata de fomentar los hbitos
externos de disciplina, orden, sinceridad, higiene, etc. Ms tarde, a partir de la adolescencia, se
formarn los hbitos internos a partir de ciertas convicciones que el hijo aceptar, no sin antes
haber reflexionado sobre ellas por su cuenta.
Qu tanto permanece de estos hbitos adquiridos durante la infancia cuando el sujeto alcanza
la edad adulta? Ms de lo que el propio individuo puede suponer.
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3) DIVERSAS FORMAS DE INTERACCIN FAMILIAR
Aqu se analizarn las relaciones entre los cnyuges, las relaciones entre los padres y los hijos y
la relacin de los hermanos entre s.
a) Relaciones conyugales
Cuando se dice que los esposos se llevan bien significa que se comprenden, se aman y viven en
armona su matrimonio. Marido y mujer son completos considerados como individuos y
complementarios de la relacin matrimonial.
La expresin "media naranja" alude a esa mutua complementariedad, que, lejos de excluir la
responsabilidad individual, obliga a orientarla hacia la procura del bien del otro.
Alguien podra preguntar: qu es mejor: ser padre o madre, o esposo o esposa?
Cmo combinan ambos papeles sin perder el equilibrio? La respuesta la dar la confluencia, no
la incompatibilidad de esas funciones. As, aunque haya divisin de tareas, habr tambin
convergencia de intereses en lo que es comn: la familia, los hijos, las amistades, etc.
b) Relaciones entre padres e hijos
Para comenzar recordemos dos ideas:
1. Los hijos obedecen a dos tendencias, a saber: la identificacin con la autoridad cuando nios
y la autoafirmacin cuando adolescentes. Los padres deben estar al tanto de esto y favorecer la
progresiva independencia de sus hijos.
2. Los padres pueden hacer que la convivencia con sus hijos resulte educativa siguiendo dos
caminos: por una parte, la informalidad en la convivencia y, por la otra, la intencionalidad
consciente y sistemtica de los actos educativos con miras a generar deseos de superacin.
Ambos objetivos se alcanzan en mayor o en menor grado segn sean las actitudes y los estilos
de los padres, as como su modo de llevar las relaciones conyugales.
Los padres ante la paternidad pueden adoptar dos actitudes:

1. Desear o rechazar al hijo.

2. Aceptarlo emotiva y/o responsablemente.
Cabe una aceptacin de la paternidad que no implique el deseo propiamente dicho de tener un
hijo.
La aceptacin procede de la voluntad, en tanto que el deseo obedece al sentimiento. El rechazo
(que es percibido por los hijos y que puede bloquear su desarrollo) no consiste tanto en no haber
sido deseado como en no haber sido aceptado.
La gran difusin de que ha sido objeto el tema de los "hijos no deseados" y de sus secuelas
emocionales ha llevado a muchos padres a sentirse culpables y preocupados por no desear
positivamente al hijo. Pero hay muchas formas de transformar esa ausencia de deseo en un
deseo real y en aceptacin. Para no ir ms lejos, hasta considerar el amor a la vida, que siempre
es un don, an cuando no siempre se considere oportuno engendrarla.
Tambin es posible enfocar preferentemente lo que pueden aportar los hijos en lugar de
ensimismarse en las dificultades que puede causar. Asimismo, es recomendable reflexionar en el
hecho de que la mujer ser realiza como tal gracias a la maternidad y a la educacin de sus hijos.
Por ltimo, no hay que pensar slo en trminos econmicos, sino tambin humanos: alguien
capaz de relacionarse, de pensar y de amar siempre es un tesoro para la familia.
La aceptacin dela paternidad y de la personalidad de los hijos son necesarias para su desarrollo
individual y social.
Veamos ahora algunas actitudes de los padres ante sus hijos.
Por principio, cuando no se acepta al hijo se genera un clima de tensin que se manifiesta de
diversas maneras: exceso de prohibiciones, ansiedad y angustia, temor y desconfianza,
sentimientos de culpa encubiertos, sobreproteccin y condescendencia o permisividad.
c) Relaciones entre hermanos
Entre los hermanos suele presentarse una fuerza de dos vectores:
1. La solidaridad.
2. La rivalidad.
La solidaridad tiene como base la seguridad del nosotros, el hecho de pertenecer a un grupo, en
tanto que la rivalidad se fundamenta en las naturales diferencias de edad, sexo y carcter, as
como en la distinta atencin que se le presta a los hijos. Esta rivalidad puede servir como
preparacin para ejercer la competitividad a la que el nio habr de enfrentarse cuando se
incorpore a la sociedad.
Veamos cules son algunas de las diferencias personales mencionadas:
1. La edad. En los nios cuyas edades no difieren mucho, la amistad es mayor que la rivalidad.
2. El sexo. Las familias tienen ciertas ideas sobre las normas y los comportamientos
correspondientes a cada sexo en materia de esfuerzo fsico, hbitos domsticos, etc., que
pueden generar una polarizacin de papeles e incluso actitudes negativas, como son la
prepotencia, el servilismo, etc. Hay tareas domsticas, por ejemplo en las que pueden participar
ambos sexos. Es importante que los varones sean conscientes de que pueden ayudar en esas
labores.
3. El rango. El primognito, por ejemplo, vive experiencias singulares: es hijo nico por algn
tiempo y luego pasa a ser "prncipe destronado" cuando nace el hermano. Ello le obliga a realizar
un esfuerzo de adaptacin ante los adultos y ante s mismo, lo cual lo lleva a adoptar
inconscientemente actitudes interesantes o a regresar al estadio infantil para llamar la atencin.
Pero tambin se responsabiliza de los hermanos, como si fuese un maestro o el sustituto del
padre. El "destronamiento" del hijo mayor representa una ocasin para madurar.

Observar en los dems lo que uno ya ha vivido permite conocer la vida ms a fondo y capacita
para considerarla con objetividad y comprensin. Por otro lado, los dems esperan que el hijo
mayor observe un comportamiento modelo.
El reto que significa el hermano responde a que el primognito se siente atacado por el frente (es
propuesto como modelo) y por la retaguardia (es "destronado" por los hermanos menores).
Es entre los hermanos intermedios donde la rivalidad puede alcanzar su mayor grado, ya sea
porque se esfuerzan por quedar bien con el mayor, ya sea porque prefieren colocarse en un
segundo plano afilindose al partido de los hermanos menores.
El ltimo hijo, en fin, tambin atraviesa por experiencias singulares. Cuando nace, los padres ya
estn cansados, son ms tolerante y, por lo mismo, tienden a prolongar la primera infancia del
benjamn. En efecto, muchas veces el menor es el consentido.
Por otro lado, las influencias culturales que recibe el menor son las ms ricas por cuanto la
familia ya est completa. Debido a estas dos razones el hijo menor puede optar por superarse o
por "dejarse querer".
4. Los papeles. Ah donde cierto nmero de personas mantienen una relacin asidua tiende a
imponerse la especializacin de los miembros de esa agrupacin. Esta funcin especializada es
lo que los socilogos llaman papel. Cuanto ms numerosa es la comunidad, tanto ms tienden a
especializarse los papeles.
Bossard y Boll clasifican los papeles en ocho categoras que se ordenan segn la frecuencia con
que se presentan (de mayor a menor):
1. El responsable. Es trabajador, mandn, lder, protector, ordenador, vigilante, etc. (el hijo
mayor?).
2. El sociable. Es popular y aceptado. Se gana la estima de los dems por su encanto personal
ms que por el poder (el segundo?).
3. El ambicioso. Busca tener xito fuera de la familia (el tercero?, el cuarto?, el quinto?),
sobre todo si son de sexo femenino.
4. El estudioso. Es tranquilo, metdico y trabajador. Se gana la estima de los dems por su
buen comportamiento.
5. El insociable. Es introvertido, reservado y poco solidario. Suele participar poco en las
actividades familiares y organiza su experiencia fuera del hogar.
6. El irresponsable. No se asla; se limita a rezagarse rehuyendo las responsabilidades que
otros aceptan.
7. El enfermizo. Por razones reales o ficticias es objeto de una atencin que no reciben los
dems.
8. El nio mimado. (El ltimo o el penltimo?).
Estos papeles y su jerarquizacin reproducen de algn modo el comportamiento social de los
hijos. Cuando un papel ya ha sido adoptado por alguno de los hermanos, entonces se busca
desempear aquel papel que contribuya a ubicarse mejor en el grupo familiar. Esta diversidad de
papeles complica tanto como enriquece la dinmica de la familia.