EL OTRO, EN LA CULTURA MAPUCHE

Beatriz Carbonell
El sentido del Otro es tanto alteridad como diferencia (1991-Baudrillard J.)
Cada cultura posee sus propias configuraciones simblicas, pero lo interesante es
en antropologa poder pensar simultneamente la universalidad de los smbolos y la
especificidad de la cultura a que nos referimos.
La alteridad es referirse al otro como Otro, es aquel lejano o extico que no nos
toca, est alli, sabemos que existe pero no nos toca.
En cambio el Otro de la diferencia es ese Otro,tan cercano que no nos gusta
confundirnos con l.
Pero el Otro no tiene sentido en s, el sentido se lo da mi mismidad.
La antropologa

se plantea como un viaje al diferente, a la diversidad,

domesticando las fronteras culturales, escribiendo nuevas dimensiones cuando la

Otredad se inscribe en las nuevas alternativas de la Globalizacin.
La antropologa debe drsticamente adaptarse a las nuevas realidades profundas y
diversas, no puede soslayar visitar la Alteridad, aunque esto indique alejarse de sus
territorios, de sus certezas, de sus pertenencias simblicas o materiales, para
remontarse buscando asimilar lo que quiere traducir y aproximandose a misterios
cognitivos y fsicos, para develarlos.
Pero he aqu el peligro de traspaso de territorios, sin lejanas no se construyen
proximidades.
Desprenderse para constituirse en la realidad de otros generando intentos de
reordenamiento de la Alteridad, sin que constituya ajenidad, porque los mundos

simblicos nos cruzan y se nos vuelven transversales, y desde alli la bsqueda para
reconstruir nuestras certezas.
Cmo organizar nuestras fronteras interiores?
No es fcil, el mundo de las alteridades, de nuestros fragmentos, de nuestros
prjimos desconocidos nos llevan a lo relacional.
Construir lo mediacional para crear proximidades, para producir acercamientos,
para el entendimiento, y en ese recorrido simblico se produce un vaciamiento
hacia el Otro en la medida que podemos.
Cuando trabajamos en comunidades indgenas, en este caso mapuche, se nos
presenta la fuerza de la Otredad y debemos elaborar desde la prctica, estrategias
para poder transitar los espacios de relacin.
En principio se produce la no aceptacin, por mi aspecto winka (blanco), sufro la
discriminacin y la diferencia, es el tiempo y la inalterabilidad de mi trabajo la que
sostiene en las comunidades,mi presencia.
Se me permite permanecer y se me mide o controla para saber cmo actuar, hasta
que al transcurrir del tiempo, comprenden y respetan mi conocimiento sobre su
cultura, cuando se ha ganado el prestigio, el terreno que se me permite transitar es
ms firme.
Cuando me interno en las comunidades para trabajar aspectos de salud-enfermedad,
cosmologa, shamanismo, mito y ritual, sacralidad en el lenguaje, cada vez,
comprendo la dificultad que presenta la interpretacin, cada vez profundizo en
estadios siempre nuevos hacia el interior de la cultura, arribando a instancias de
cognicin diferentes, que diversifican mi manera de pensar .

La Otredad tiene tambin un sentido en la cultura mapuche, sin duda desde mi

mismidad, yo soy el Otro para ellos.
Winka (blanco), diferente, con sentido y significados que propugnan sentimientos
de rechazo y de superioridad, ser winka es ser expropiador de la tierra, mapuche
(mapu tierra, che hombre) ser mapuche es ser hombre de la tierra, toda su vida
transcurre con los ciclos agrarios, la vida est vinculada a la Naturaleza, y el
hombre blanco (winka) se apropia de lo ms sagrado que significa la Diosa Madre
Tierra, alambra las extensiones de tierra, establece propiedades, leyes y estatutos
que arrasan los derechos naturales del ad mapu (ley mapuche).

Quinientos aos han transcurrido desde entonces y la cultura mapuche no se integra

y aunque transcurra en reas de seudo-aculturacin, mantiene intactos sus valores, y
subyace inconmovible al paso de cambios y progresos y globalizacin.
A pesar de ser encubiertamente discriminados, mantienen su representacin como
grupo para ocupar un lugar firme en los intercambios
Usan la repercusin de esa misma discriminacin en la construccin de una
identidad, que no se disuelve en el Otro, sino que reafirma su carcter de minora
etnica.

La lengua (mapudungun) y la memoria (rakhiduam) son elementos bsicos para

mantener la estructura cultural.
El mapudungun es lengua sacra, no es habla, porque algunas generaciones han
dejado de hablarla para no ser discriminados al hacerlo, pero se mantiene en las
comunidades y es transmitida por los abuelos a los nietos, se usa en las ceremonias

y rituales, mantiene su carcter sagrado ya que por medio de ella las machis
(shamanes) se comunican con los ancestros (espritus sagrados), es a travs de ella
que se realizan las ceremonias de machitun (sanacin) o nguillatun (rogativa
comunitaria).
La memoria es para las comunidades mapuches uno de los ejes ms importantes de
la cultura, lo que tienen de rakidhuam (pensamiento) lo tienen de ser.
La existencia toda est en la memoria, que es individual y comunitaria.
Los ancianos son los encargados de vigilar la continuidad de la cultura mediante el
mapudungun y el rakhiduam.
Pureza y sacralidad , se transmiten en estas expresiones, que no tienen traduccin ni
interpretacin.
Es a travs del mapudungun y de las ceremonias que los ancianos transmiten sus
conocimientos a los nietos, y la lengua que ha sufrido los problemas de la no
evolucin por no ser habla, se transforma junto a la forma de pensar, en un sistema
de resistencia cultural, porque no puede ser transmitida , ni interpretada, mantiene
el vigor tnico.
El sentido del Otro, tiene en la cultura mapuche un importante significado, cuando
en las ceremonias se busca la alteridad, en el espritu que desde el Wenu Map u
(estadio de cosmovisin superior) transmitir a la machi (shaman) los
conocimientos en salud y enfermedad, y en los aconteceres que sucedern para la
comunidad.
La alteridad est presente en el rehue (altar o escala de 5 o 7 escalones que conduce
al Wenu Mapu) por donde la machi se dirigir en bsqueda de los ancestros para
sanar o interpretar sucesos futuros para las comunidades.

A veces ese espritu baja hasta la machi y desde ella se expresa con voz alterada y
produce situaciones de posesin sobre lo s que participan de la ceremonia, siempre
es la machi la encargada de regresar el espritu al estadio de creencias (Wenu
Mapu).
Estos estados alterados son a la manera de los tunguses, trances no inducidos por
hipnticos, sino producidos por el sonar del kultrun (tambor ritual).
El vuelo del shamn, se produce de manera natural, inducido por el sonido del
kultrun y de la lengua, que tiene un sentido de sacralidad.

Cuando se trabaja en salud-enfermedad, uno de los conceptos que debe considerarse

es el de que el bien y el mal son complementarios en esta cultura.
El dao se produce por falta de equilibrio, hay factores benignos y factores
malignos en la Naturaleza, si el individuo ha producido por su accionar , un
desequilibrio en estos factores el mal o dao provoca la enfermedad.
Cuando se acta se debe accionar en funcin de toda la Naturaleza, si asi no se
hiciera,se apodera el wekufu (espritu maligno) del individuo y le puede causar la
muerte, o enfermedades muy importantes.
El Wekufu es una energa negativa que puede apoderarse (posesin) del individuo
en cualquier circunstancia, dificilmente lo abandonar salvo que medie la curacin
de la machi.
Cuando un individuo enferma, la sanacin se har dentro de la familia y dentro de
la comunidad, el desequilibrio nunca es exclusivamente individual.
El Wekufu se apodera del individuo , por un dao que se hace a distancia, por un
objeto que se introduce en el cuerpo de la persona, sin que ste se percate de ello

(astilla, pelo, sangre, etc), o por posesin sobre la mente y el espritu del que
enferma.
Para quitar el mal se exorcisa al enfermo, por medio de succin, de rogativas, se
extrae el mal y se lo introduce en los rganos de un animal para luego quemarlos,de
esa manera el fuego extinguir el dao.
Luego las hierbas medicinales terminarn la curacin.
Nuevamente el carcter de la alteridad al extraer el mal del cuerpo del individuo e
introducirlo en el cuerpo de un animal vivo, que luego se sacrificar y se quemarn
sus entraas para exterminar el mal.

El carcter mgico-religioso que se expresa en las prcticas y creencias de sanacin,

es racional, procura encontrar causas, le da importancia a la experiencia y consigue
un nivel de abstraccin y tiene una orientacin fundamentalmente prctica.
El pensamiento religioso- mgico, busca las causas de los fenmenos, sus
respuestas, ms amplias que las de la ciencia, incluye un estudio y observacin de
hechos en la realidad y permiten una accin y solucin concreta a un problema o a
una enfermedad.
La bsqueda de la solucin tiene connotacin moral, el brujo (kalku) como figura
moral opuesta, acta como fuerza estabilizadora en la sociedad, ayuda a explicar la
angustia individual y regula las relaciones sociales ante los conflictos.

La Antropologa como el estudio de los otros, pero quien es el Otro?

El Otro es el objeto y sujeto (sujeto sometido)de la investigacin?
Es real ese Otro? Est afuera o es una construccin de nuestra imaginacin?

Si buscamos a ese Otro, quin es entonces el Otro?.

En apariencia estara afuera, en el exterior del observador o investigador.
Marc Aug (1995) dice que la exterioridad , sea segura o problemtica, estara
definida por tres parmetros:
-

la exigencia de cientificidad

reconocimiento de la alteridad

interiorizacin del observador

Pero quien nos asegura que realmente estos tres parmetros definiran la
exterioridad del objeto observado.
Al principio el Otro est lo ms Otro posible, lo ms diferente, lo ms extico, con
el tiempo los exotismos desaparecen y ese Otro se nos va pareciendo y hacindose
cada vez semejante hasta casi confundirse con nosotros.
Se reduce la distancia entre el observador y el observado, en el terreno etnolgico se
desplaza el lugar de la alteridad y en cierto modo se interioriza, pasa desde afuera
hacia adentro, se reducen las diferencias.
Se reconoce al otro en uno mismo, se produce el autoencuentro, cuando al
incorporar la reflexin renunciamos al absoluto (de nuestras verdades)
Se comunican los subuniversos y se superan las contradicciones.
El prjimo y el lejano, no son estticos, interaccionan y se transforman en el
tiempo.
La etnografa es constructivista, no alcanza ni puede reducirse a un conjunto de
reglas que se aprenden para aplicarlas posteriormente, en la prctica se inscriben de
la manera como los pueblos construyen el sentido respecto a sus sensaciones
acciones y valores.

En el primer desafo:
Nos confrontamos a un ser humano, que es una totalidad compuesta por
dimensiones biolgica, psicolgica y cultural , muchas veces desde un dato
biolgico se construye lo cultural, o desde lo cultural construimos otro hecho de
base.
En los estudios de salud-enfermedad he trabajado el cuerpo, como modo de
construir hechos en comunidades, a travs de enfermedades y cambios, para
reconstruir la forma de pensar o arribar a sucesos culturales, en una sociedad como
la mapuche, que es grafa.
A travs de la forma de vestir el cuerpo de la mujer mapuche, cuyos ornamentos y
vestidos estn cargados de simbolismos y significados, se lee en los rituales, toda la
cosmovisin de ese pueblo.
En el segundo desafo se instala :
El problema de la interpretacin, en el encuentro de un objeto que es alteridad,
compromete al antroplogo a comprender la cultura del Otro, con el consiguiente
riesgo de quedar aprisionado al interior del discurso de ese Otro, y de no poder
elaborar conocimiento que trancienda la particularidad del Otro.
Cuando un mapuche de la comunidad me observa como winka, construye
conocimiento a partir de la observacin y me clasifica de acuerdo a su anlisis y a la
lgica de su manera de pensar.
El peligro sera aspirar (pretender absorber) demasiado rpido el discurso del
Otro en el propio, sin tener en cuenta la singularidad de las culturas, pretendiendo
poder descifrar.

El tercer desafo es el problema de volver a s mismos, despus de haber estado

en la experiencia del Otro
Tal vez sea ste el desafo ms importante, cmo volver despus de haber
pretendido estar en la experiencia del Otro?
Nunca ms seremos los mismos.
Hay que considerar aqu, el peligro que entraa la ilusin de que somos iguales, que
podemos ingresar al universo del Otro.
Hasta dnde... en la realidad ?
Qu nos da derecho a intervenir en el universo del Otro?
Debemos considerar que el individuo tiene

sus propios etnomodelos, sus

capacidades de anlisis y comprensin y conceptualizacin, de interpretacin y

explicacin, para describir su percepcin y concepcin de la realidad
Debemos reconocer aqu las limitaciones perceptivas y cognitivas que afectan y
alteran (inevitablemente) la etnografa.
Desde ese lugar, se debe ceder al actor la palabra, y descubrir cmo l construye
su mundo de experiencia, a partir de qu categoras produce sus ordenaciones,
como organiza los fenmenos socioculturales en su mente y qu significados les
asigna.
Son ellos los mejores etngrafos de su cultura
El anlisis sociocultural no es patrimonio exclusivo del investigador, se recuperan
as descripciones desde dentro que registran matices sutiles y expresivos, de
cmo reconstruye el Otro su propia experiencia.

Conclusiones:
Cuando nos encontramos trabajando en terreno, imbuidos de metodologa y
tcnicas que obedecen a nuestro subuniverso, creemos poder dominar los hechos
y los sucesos desde el campus del observador que investiga, sin comprender que
en ese plano las circunstancias nos van a demostrar que la alteridad y la
diferencia nos tocan, de diversas maneras:
-

Cuando creemos que el espacio de encuentro est determinado por nuestro

control, y descubrimos luego que nunca fue asi.

Cuando escribimos, lo que otros leeran,sin comprender que no todos los

significados pueden representarse de forma lingstica, reconocer los lmites
de nuestro lenguaje nos permitir re-conocer mejor los valores de la cultura
que trabajamos. Las ideas simplistas nos sumerge en el reduccionismo

Cuando nos embarcamos en un viaje hacia el Otro y en el trayecto

comprendemos que el mapa que nos guia carece de datos precisos y que
nuestra periciade lo que creamos saber sobre los otros va cayendo en el
preciso instante en que asaltamos el lugar del Otro, convencidos de nuestro
mtodo.
Por el respeto que nos merecen las culturas a las que arribamos, dejamos en el
camino los anhelos de xito en nuestros escritos, cuando silenciamos lo que
comprendemos como sagrado y no debemos difundir, cuando nos regocijamos
con la msica sagrada de un tayil (cancin que solo cantan las mujeres, segn
su linaje) o con el epew(cuento mapuche) narrado por un lonko (jefe) al
atardecer, o con el secreto de una machi(shaman).... porque es en ese espacio,

que no tiene tiempo, donde podemos llegar a comprender que ms importante

que el xito... es el camino recorrido.
Bibliografa
Aug, M. (1995) El sentido de los otros: actualidad de la antropologa
Paids-Barcelona
Baudrillard,Jean (1991) La transparencia del mal Anagrama- Barcelona
Carbonell,Beatriz (1999)Fronteras geogrficas versus fronteras culturales
Univ. Lehigh- San Diego- EEUU
(2000) Shamanismo Apuntes Seminario Panorama Aborigen- Univ. Fasta- S.C.Bariloche - Argentina
Geertz,Clifford (1973) The interpretation of Cultures Basic Books. N.York