Blanca Varela

(Lima, 1926 - 2009) Poetisa peruana considerada la ms importante voz potica femeni
na de su pas, en buena medida por la difusin internacional que alcanz su obra.
Hija de Alberto Varela y de la escritora costumbrista Esmeralda Gonzlez Castro (t
ambin conocida por su seudnimo de Serafina Quinteras), a los diecisis aos ingres a la
Universidad Nacional Mayor de San Marcos para seguir estudios de letras. En la
universidad entr en contacto con los escritores de la generacin del 50, especialme
nte con los poetas Sebastin Salazar Bondy, Jorge Eduardo Eielson y Javier Sologur
en, con quienes formara el grupo de los llamados "poetas puristas", en contraposi
cin a los "poetas sociales" de la poca. Conoci tambin a poetas como Csar Moro, Emilio
Adolfo Westphalen y Manuel Moreno Jimeno, quienes la iniciaron en la tradicin su
rrealista y en otras vanguardias, presentes en una parte de su obra.
Blanca Varela

En 1947 finaliz sus estudios y dos aos despus se cas con el pintor peruano Fernando
de Szyszlo, de quien posteriormente se separara. En 1949 se traslad a Pars, ciudad
en la que residi algunos aos; conoci all de primera mano el movimiento existencialis
ta francs y dems posturas estticas de la posguerra. Tambin vivi algunos aos en Mxico
irigiendo la sucursal peruana del Fondo de Cultura Econmica de ese pas.
Desde 1960 residi casi permanentemente en su ciudad natal, con contactos muy espo
rdicos con el ambiente literario. Colabor en la revista Oiga de Lima, en la que es
cribi crticas de cine con el seudnimo de Cosme, y fue miembro del comit de redaccin d
e la revista Amaru (1967-71), dirigida por Adolfo Westphalen. En 1996 recibi la M
edalla Internacional Gabriela Mistral, otorgada por el gobierno chileno a person
alidades destacadas de la cultura.
Su obra potica est formada por unos pocos libros, publicados sin prisa y cuando la
mayora de sus compaeros de letras ya haban editado sus trabajos. A los treinta y t
res aos, y luego de algunas pocas colaboraciones en revistas, public a insistencia
del escritor mexicano Octavio Paz su primer poemario con el ttulo Ese puerto exi
ste (1959), con prlogo del mismo Paz. En este libro encontramos poemas de influen
cia surrealista que la escritora suprimi en ediciones posteriores, como los de la
primera seccin, denominada "El fuego y sus jardines", posiblemente por considera
r que no se ajustaban a su lenguaje potico posterior.

Posteriormente public los poemarios Luz de da (1963), Valses y otras falsas confes
iones (1972), Ejercicios materiales (1993), El libro de barro (1993) y Concierto
animal (1999). De las varias recopilaciones de su poesa, merecen mencionarse Can
to villano (1996) y Como Dios en la nada (1999). En 2001 fue distinguida con el
Premio Octavio Paz de Poesa y Ensayo, y en 2006 con el Premio Internacional de Po
esa Garca Lorca. Recibi tambin los premios poesa Ciudad de Granada (2006) y Reina Sof
(2007).