Terapia del MRI de Palo Alto

un acuerdo no slo en la definicin de los problemas que se consideran importantes, sino tambin en las metas que se pretende conseguir. Asimismo, es conveniente establecer un orden de prioridades
sobre problemas y metas para iniciar el trabajo teraputico con lo
ms urgente, aquello que se desea resolver en primer lugar. Esto
ayuda a trabajar con los aspectos en que los pacientes estn ms motivados y confiar en que resuelvan por s mismos los puntos menos
prioritarios, en parte por la generalizacin de los cambios. Si no es
as, se incidir posteriormente en los problemas secundarios.
Una vez acordados los objetivos generales se contina definiendo el cambio mnimo. La estrategia teraputica para alcanzarlo
supone idear una solucin que se aparte 180 del impulso bsico,
evitando en todo momento confrontarse directamente con el paciente y evaluando la postura del mismo para posteriormente encajar la intervencin en esa postura, obviando posibles resistencias.
Los componentes del MRI han diseado dos grandes tipos de
intervenciones, las especficas y las generales o estratgicas. Ambas incluyen redefiniciones y tareas directas y paradjicas. En algunas ocasiones tambin emplean metforas, tcnicas hipnticas
derivadas del trabajo de Milton Erickson y ordalas.

Fuentes
Fisch, R. (1983), Commentary to L. MacKinnon: Contrasting strategic and Miln
therapies, Family Process 22 (4), 438-440.
Fisch, R., Weakland, J. y Segal, L. (1985), La tctica del cambio, Herder, Barcelona 1994.
Watzlawick, P. y colaboradores (1981), Teora de la comunicacin humana,
Tiempo Contemporneo, Buenos Aires; Herder, Barcelona 1995.
Watzlawick, P., Weakland, P. y Fisch, R. (1976), Cambio: Formacin y resolucin de problemas humanos, Herder, Barcelona 1994.
Watzlawick, P. (1980), El lenguaje del cambio, Herder, Barcelona 1994.
Weakland, J., Fisch, R Watzlawick, P. y Bodin, A. (1974), Brief therapy: Focusedproblem resolution, Family Process 13,141-168.
3

10

58

TERAPIA DEL GRUPO DE MILN

Con la denominacin Grupo de Miln nos referimos a las

aportaciones del grupo, en la actualidad totalmente escindido, que
se gest en el Centro de estudios de la familia en Miln y estuvo
compuesto por Selvini Palazzoli, Cecchin, Prata y Boscolo. Este
enfoque teraputico se aplica preferentemente en casos de psicosis, trmino que se utiliza como sinnimo de trastorno mental
grave, incluyendo tambin la mayor parte de los sndromes anorxicos y bulmicos.
El grupo parte de una orientacin psicoanaltica en el ao 1967,
cuando sus componentes comenzaron a tratar familias con pacientes
anorxicos y psicticos. En 1971 adoptan el enfoque de Palo Alto y
desarrollan la intervencin contraparadjica*, diseada para anular
el doble vnculo patolgico. Influidos por Bateson, en el ao 1975
modifican su concepcin de los sistemas familiares de predominantemente homeostticos a predominantemente cambiantes y diferencian entre el nivel de significado -creencias- y nivel de accin -patrones conductuales- Aproximadamente en 1980 el grupo se divide
en dos, las mujeres se centran en la prescripcin invariable basada
en una hiptesis umversalmente vlida para todas las familias de esquizofrnicos, en tanto los hombres continan enfatzando la necesidad de generar hiptesis especficas que se adapten a cada familia y
cuestionando la utilidad de cualquier nocin explcita o implcita de
normalidad o patologa. Hoy en da Prata y Palazzoli tambin se han
separado, y esta ltima con un equipo nuevo ha intensificado su esfuerzo para desarrollar una teora general de los juegos psicticos.
59

Terapia del Grupo de Miln

En el texto hemos diferenciado los desarrollos particulares citando entre parntesis a sus creadores, ya que no se trata de un enfoque unitario dada la fragmentacin que ha ido sufriendo el propio
grupo, caracterizndose asimismo por continuos cambios evolutivos en su forma de conceptuar la patologa y en su modo de hacer
terapia. La piedra angular de todos los componentes del antiguo
Grupo de Miln ha sido y sigue siendo el juego familiar, concepto ciertamente abstracto que engloba las relaciones de los
miembros del sistema familiar, las creencias que tienen unos de
otros, de s mismos y de la familia en conjunto. Por tanto, la evaluacin tiene por objeto conocer cul es el juego familiar -sobre el
que establece una hiptesis inicial de trabajo- juego que en los sistemas que presentan una patologa deja de ser adaptativo para facilitar un buen funcionamiento familiar como sucede en las familias
no patolgicas. Lgicamente, las diversas tcnicas de intervencin
se dirigen a alterar dicho juego, cambiando las reglas rgidas y
constreidas por otras ms flexibles y complejas.

A. Evaluacin
Su evaluacin se basa en una causalidad circular que proporciona un punto de vista ms complejo del sntoma y su contexto
que la causalidad lineal. El pensamiento lineal puede ser un precursor necesario del salto discontinuo al pensamiento circular, ya que
describe un segmento restringido del contexto ms amplio. Por
consiguiente, la perspectiva circular es ms completa que la lineal,
lo cual no significa que la segunda sea incorrecta, simplemente es
ms parcial.
Con objeto de facilitar la orientacin relacional o circular
cuando describen conductas o interacciones sustituyen el verbo
ser por el verbo mostrar. As, por ejemplo, la afirmacin la
esposa se muestra triste en lugar de la esposa es depresiva o
triste permite examinar qu est sucediendo en las relaciones de la
mujer que pueda explicar esa conducta. La definicin se muestra
triste sugiere una diferencia interpersonal con respecto a otra persona ms alegre, indicando que la tristeza no es algo inherente a la
6(1

Evaluacin

esposa, sino una forma de respuesta ante determinadas circunstancias. Por el contrario, afirmar que es triste separa a la mujer de su
contexto e implica buscar causas intrapsquicas para esa expresin
conductual. En una secuencia del tipo: la esposa se muestra triste
cuando el nio se porta mal -cuando el nio se porta mal el marido
la critica- cuando el marido la critica la esposa se muestra triste, se
observa que la esposa muestra tristeza como parte de un patrn recursivo de interaccin entre el marido, ella y el nio. Se podra comentar que es un crculo vicioso, pero el juicio moral se dirige al
patrn, no hacia las personas atrapadas en l. Cuando se considera
que los participantes estn presos de un patrn recursivo que engloba un sntoma, la situacin se convierte en mala suerte, lo
cual promueve en el terapeuta la compasin hacia las personas ms
que su condena, actitud que le permite ser ms neutral y creativo
(Tomm, 1984).
Lo patolgico es el juego familiar, concepto definido de forma
poco precisa por el Grupo de Miln, que incluye: el mapa de relaciones familiares -alianzas y exclusiones-, la regla que parece presidir esas relaciones -qu est y qu no est permitido- y la forma
en que se define la relacin a partir del impacto del sntoma en el
sistema familiar.
El juego sirve para regular el funcionamiento del sistema familiar y se desarrolla a lo largo de muchos aos antes de consolidarse
en un conjunto de reglas, valores, creencias y rutinas que dictan las
conductas e interacciones de la familia y puede incluso heredarse
de generaciones anteriores. El juego deja de ser adaptativo para
convertirse en patolgico cuando adscribe a los miembros del
grupo familiar roles y funciones que ya no responden a los requisitos del momento evolutivo que atraviesan. En otras palabras, la sintomatologa es fruto de una discrepancia entre las conductas, que
constantemente estn sometidas a variaciones, y las creencias que
permanecen inalteradas porque los componentes de la familia ajustan las conductas y su interpretacin a sus esquemas habituales de
pensamiento. En consecuencia, para cambiar las conductas problemticas el terapeuta deber modificar el sistema familiar de creencias, teniendo en cuenta que creencias y conductas se influyen recprocamente.
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Terapia del Grupo de Miln

En el texto hemos diferenciado los desarrollos particulares citando entre parntesis a sus creadores, ya que no se trata de un enfoque unitario dada la fragmentacin que ha ido sufriendo el propio
grupo, caracterizndose asimismo por continuos cambios evolutivos en su forma de conceptuar la patologa y en su modo de hacer
terapia. La piedra angular de todos los componentes del antiguo
Grupo de Miln ha sido y sigue siendo el juego familiar, concepto ciertamente abstracto que engloba las relaciones de los
miembros del sistema familiar, las creencias que tienen unos de
otros, de s mismos y de la familia en conjunto. Por tanto, la evaluacin tiene por objeto conocer cul es el juego familiar -sobre el
que establece una hiptesis inicial de trabajo-juego que en los sistemas que presentan una patologa deja de ser adaptativo para facilitar un buen funcionamiento familiar como sucede en las familias
no patolgicas. Lgicamente, las diversas tcnicas de intervencin
se dirigen a alterar dicho juego, cambiando las reglas rgidas y
constreidas por otras ms flexibles y complejas.

A. Evaluacin
Su evaluacin se basa en una causalidad circular que proporciona un punto de vista ms complejo del sntoma y su contexto
que la causalidad lineal. El pensamiento lineal puede ser un precursor necesario del salto discontinuo al pensamiento circular, ya que
describe un segmento restringido del contexto ms amplio. Por
consiguiente, la perspectiva circular es ms completa que la lineal,
lo cual no significa que la segunda sea incorrecta, simplemente es
ms parcial.
Con objeto de facilitar la orientacin relacional o circular
cuando describen conductas o interacciones sustituyen el verbo
ser por el verbo mostrar. As, por ejemplo, la afirmacin la
esposa se muestra triste en lugar de la esposa es depresiva o
triste permite examinar qu est sucediendo en las relaciones de la
mujer que pueda explicar esa conducta. La definicin se muestra
triste sugiere una diferencia interpersonal con respecto a otra persona ms alegre, indicando que la tristeza no es algo inherente a la
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Evaluacin

esposa, sino una forma de respuesta ante determinadas circunstancias. Por el contrario, afirmar que es triste separa a la mujer de su
contexto e implica buscar causas intrapsquicas para esa expresin
conductual. En una secuencia del tipo: la esposa se muestra triste
cuando el nio se porta mal -cuando el nio se porta mal el marido
la critica- cuando el marido la critica la esposa se muestra triste, se
observa que la esposa muestra tristeza como parte de un patrn recursivo de interaccin entre el marido, ella y el nio. Se podra comentar que es un crculo vicioso, pero el juicio moral se dirige al
patrn, no hacia las personas atrapadas en l. Cuando se considera
que los participantes estn presos de un patrn recursivo que engloba un sntoma, la situacin se convierte en mala suerte, lo
cual promueve en el terapeuta la compasin hacia las personas ms
que su condena, actitud que le permite ser ms neutral y creativo
(Tomm, 1984).
Lo patolgico es el juego familiar, concepto definido de forma
poco precisa por el Grupo de Miln, que incluye: el mapa de relaciones familiares -alianzas y exclusiones-, la regla que parece presidir esas relaciones -qu est y qu no est permitido- y la forma
en que se define la relacin a partir del impacto del sntoma en el
sistema farniliar.
El juego sirve para regular el funcionamiento del sistema familiar y se desarrolla a lo largo de muchos aos antes de consolidarse
en un conjunto de reglas, valores, creencias y rutinas que dictan las
conductas e interacciones de la familia y puede incluso heredarse
de generaciones anteriores. El juego deja de ser adaptativo para
convertirse en patolgico cuando adscribe a los miembros del
grupo familiar roles y funciones que ya no responden a los requisitos del momento evolutivo que atraviesan. En otras palabras, la sintomatologa es fruto de una discrepancia entre las conductas, que
constantemente estn sometidas a variaciones, y las creencias que
permanecen inalteradas porque los componentes de la familia ajustan las conductas y su interpretacin a sus esquemas habituales de
pensamiento. En consecuencia, para cambiar las conductas problemticas el terapeuta deber modificar el sistema familiar de creencias, teniendo en cuenta que creencias y conductas se influyen recprocamente.
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-Terapia del Grupo de Miln

Los principales objetivos de la evaluacin son: determinar el

sistema de relaciones, creencias y valores de la familia, dentro de
los cuales aparece el sntoma, y determinar el papel que ste desempea dentro de ese sistema relacional. El sntoma puede servir
para no enfrentrar un cambio que amenaza con desequilibrar el sistema familiar o para reclamar la necesidad de que se produzca. Con
el fin de obtener informacin sobre el juego, el Grupo de Miln se
interesa por saber entre otras cuestiones: Cmo ve cada miembro
de la familia el problema? Cmo percibe las relaciones entre otros
integrantes del sistema en el momento actual y en momentos pasados o futuros importantes, en torno a los cuales tuvieron lugar -o
podran producirse- variaciones en la conducta sintomtica o en las
alianzas familiares? Por qu surge el problema ahora en la familia? Qu hechos y conductas preceden la aparicin inicial del problema? Cul es la secuencia de conductas en torno al sntoma?
Qu le ocurrir a la familia si el problema sigue existiendo en el
futuro? Y si desaparece?

A.l. Procesos implicados en la entrevista (Cecchin y Boscolo)

En el captulo 6 se describe con ms detalle el formato de entrevista creado por el Grupo de Miln, que est regido por los principios de hiptesis*, neutralidad* y circularidad* (Palazzoli y cois.,
1980). La entrevista comprende una serie de procesos bsicos
como son: la generacin de hiptesis, la obtencin de informacin,
la validacin de hiptesis, cierta elaboracin del problema por
parte de la familia y la validacin de la intervencin (Tomm, 1984).
La evaluacin se entiende en trminos de hiptesis circulares*
que guan la recogida de informacin durante la sesin. Teniendo
en cuenta que las hiptesis iniciales son necesariamente especulativas, el terapeuta puede modificarlas a medida que obtiene nueva
informacin por parte de la familia. Por otro lado, una hiptesis
confirmada no ha de confundirse con la realidad, se trata de un modelo terico til para definir cmo se producen ciertas cosas en la
familia. Sobre una hiptesis confirmada se monta la intervencin final.
62

Evaluacin

Las hiptesis pueden abarcar distintos niveles de comprensin

(Boscolo y Cecchin, 1989). El nivel 1 tiene en cuenta el papel que
juega el sntoma en la relacin de pareja. El juego se concepta en
trminos de qu es lo que se da y qu es lo que se recibe (afecto y/o
poder). El nivel 2 considera las alianzas existentes en la familia nuclear. El nivel 3 se centra en la familia extensa y en la funcin que
tiene el mito familiar*. Y, finalmente, el nivel 4 establece cul es la
relacin entre la familia nuclear y las instituciones implicadas a
consecuencia del sntoma del paciente identificado.
La capacidad del terapeuta de confirmar o falsar una hiptesis a
partir de la informacin elicitada en la familia, se denomina circularidad. Durante la entrevista, el clnico obtiene informacin explorando diferencias y conexiones relacinales en las conductas y
creencias de los miembros de la familia. Su intencin de comprender el problema de forma circular, estableciendo deliberadamente
las diferencias entre las relaciones anteriores y posteriores a hechos
nodales significativos en la historia familiar y con respecto a hipotticos sucesos futuros, al generar nueva informacin puede alterar
el sistema de creencias de la familia, si bien la alteracin no tiene
por qu ser consciente. Gran parte de la informacin adicional est
implcita y slo es nueva en cuanto se convierte en explcita a
travs de las preguntas formuladas. Se considera que, una vez liberada de las limitaciones de sus puntos de vista lineales, la familia podr abordar sus dificultades por s misma desde una nueva
perspectiva.

A.2. Tipologa de preguntas para obtener informacin

Los cuatros primeros tipos de preguntas -las tridicas, las clasificatorias, las explicativas y las preguntas sobre alianzas- sirven para recoger informacin que confirme una hiptesis. El
quinto tipo, las preguntas hipotticas, insinan un mapa familiar
diferente y se emplean ms avanzada la entrevista, despus de haber obtenido la informacin de las secuencias de hechos que rodean al problema y de las alianzas y coaliciones existentes en la
familia.
63

Terapia del Grupo de Miln

- 1 . Preguntas tridicas. Sitan a un tercero como testigo de la

relacin entre otros dos, obligndoles a escuchar cmo se les percibe; probablemente el tercero dir algo que los implicados no podran decir. Es interesante observar la conducta no verbal de los no
interpelados. Por ejemplo, el terapeuta puede preguntar a uno de
los hijos: Mejor o empeor la relacin entre tus padres despus
de morir tu abuela?
2. Preguntas sobre alianzas. Establecen quin est ms cerca
de quin, permitiendo conocer las alianzas familiares: Quin estaba ms cerca de tu hermano antes de que fuera arrestado? Y
ahora?
3. Preguntas para clasificar. Trazan el mapa de relaciones y/o
establecen un orden en relacin con una cualidad: Quin est
ms convencido de que hay algo "malo" en el sistema nervioso de
tu hermana? Cmo lo muestra? Quines van despus?
4. Preguntas explicativas. Explican por qu se da o sucedi
algo, buscando informacin sobre el sistema de creencias, y en
ocasiones elicitan secretos: Por qu crees que pap se apoya en
tu hermana mayor?
5. Preguntas hipotticas. Tantean cul puede ser la reaccin del
grupo familiar ante algo bueno o malo, esbozan un nuevo mapa de
relaciones y permiten que la familia considere posibilidades alternativas de significado y de accin (Tomm, 1984). Por ejemplo:
Si no hubierais tenido hijos, sera ms o menos probable que permanecierais juntos dentro de cinco aos? Quin imaginas que
estar ms cerca de mam dentro de cinco aos? Si en vez de
pap fuera mam la que se ausentara tanto tiempo de casa, qu hubiera pasado?

Intervencin

B. 1. Teora del cambio

El cambio se produce cuando se reemplaza el juego familiar
por otro juego menos perjudicial, ya que todo grupo familiar necesita de un juego que regule su vida como sistema. Aunque
afecta a los dominios afectivo, cognitivo y conductual, el cambio
ms profundo se produce en las percepciones y creencias de la familia.

B.2. Metas teraputicas

La modificacin del sistema de creencias familiar posibilita
alterar el mapa de relaciones, cambiar la secuencia familiar de
conductas y conseguir una metarregla del cambio*, que permita cambiar las reglas que regulan el funcionamiento del sistema.
Como ya mencionbamos anteriormente, no se definen objetivos concretos con la familia, de tal manera que stos tiendan un
puente hacia la consecucin de un cambio especfico ms deseable.
El Grupo de Miln manifiesta que el terapeuta no puede conducir a
la familia hacia una normalidad establecida, sino que ha de ser ella
misma la que encuentre una solucin que le resulte adecuada. El
equipo teraputico se mantiene neutral con respecto al cambio, en
parte porque considera que el sistema familiar ser ms creativo
que l.

B.3. Tcnicas de intervencin

B. Intervencin
El Grupo de Miln postula la no directividad del terapeuta con
respecto al cambio, por lo que el objetivo teraputico consiste en liberar a la familia de la rigidez de su sistema de creencias, para que
despus sea ella misma la que encuentre el cambio ms conveniente.
64

Los recursos tcnicos propuestos para el cambio han ido variando paralelamente a la evolucin histrica del Grupo de Miln. La
intervencin paradjica se ha ido abandonando en favor de intervenciones ritualizadas. Adems de las intervenciones conductuales
directas se siguen manteniendo las intervenciones cognitivas, entre las
que destacan la redefinicin y la connotacin positiva, aunque en
determinados casos se emplean metforas.
65

Terapia del Grupo de Miln

Intervencin
r

B.3.1. Intervenciones cognitivas

Su finalidad es alterar el modo en que los integrantes de la familia se perciben entre s en relacin al sntoma. Por consiguiente,
afectan al tipo de atribuciones que las personas hacen con respecto
a las causas del problema o con respecto a las intenciones de la
conducta de los dems. Normalmente, cada integrante del sistema
familiar posee una serie de atribuciones propias, por lo cual es importante conocer las distintas opiniones. Las principales intervenciones cognitivas son la connotacin positiva y la redefinicin.
B.3.1.1. Redefinicin. Modifica la percepcin cognitiva del sntoma, presentndolo desde otro marco conceptual distinto al de la
familia. Generalmente se combina como una connotacin positiva
dentro de la intervencin cognitiva que precede a la prescripcin.
B.3.1.2. Connotacin positiva. Se cambia la atribucin del problema de causas negativas a causas positivas o al menos a causas
que no supongan intenciones hostiles. El sntoma se presenta como
debido a razones altruistas -sacrificio o amor- por parte del paciente identificado y por parte del resto de los componentes del
sistema familiar. No se connota positivamente la conducta sintomtica en s, sino su relacin con otras conductas ms importantes,
para las cuales el sntoma es en realidad una solucin. As se resalta
que la familia tiene un alto grado de cohesin y se restituye la credibilidad en s misma para que intente resolver sus problemas de
una forma ms satisfactoria.
En el captulo dedicado a los genogramas ya citamos el siguiente
ejemplo que ilustra la connotacin positiva en una familia cuya hija
menor, Karen, presentaba sntomas de anorexia nerviosa (McGoldrick y Gerson, 1987): Hemos quedado muy impresionados por la
unin y sacrificio mutuo que todos ustedes muestran entre s. Lo
que hemos escuchado sobre sus antecedentes nos permite comprender algunas cuestiones importantes. Por ejemplo, el diagnstico de cncer y la muerte del abuelo materno coincidi con el embarazo de Karen, y poco despus de que ella naciera, la abuela
materna tambin muri, haciendo que la posicin de Karen en la
familia fuera especial, sobre todo para usted {dirigindose a la madre). Usted (dirigindose al padre) tuvo una infancia difcil debido
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a la temprana muerte de su propia madre y luego se vio obligado a

permanecer alejado de ustedes la mitad del ao por cuestiones de
trabajo; sin embargo, hemos observado que todos se esfuerzan por
incluirlo cuando usted est disponible. De alguna manera, nos parece que el hecho de que Karen no coma, simboliza el sacrificio de
los miembros de la familia para mantenerse unidos ante las numerosas dificultades y prdidas que han sufrido.

B.3.2. Intervenciones conductuales

De entre los dos grandes apartados de intervenciones conductuales, las directas y las paradjicas, el Grupo de Miln emple -en
su primera poca- las segundas con gran profusin.
B.3.2.1. Prescripciones directas. Se utilizan para observar la
capacidad de cambio del sistema y para consolidar las transformaciones ya conseguidas a partir de intervenciones paradjicas o ritualizadas.
B.3.2.2. Prescripciones paradjicas. Prescriben la secuencia
patolgica connotada positivamente. Se emplean cuando la situacin es de orden y secuencialidad rgidas, como forma de introducir confusin y flexibilidad en el sistema de creencias. No se debe
recurrir a ellas cuando el terapeuta desconozca qu hacer, cuando
prevea que la familia cumplir literalmente lo sugerido y tampoco
pueden utilizarse en respuesta a presuntas desobediencias de la familia a intervenciones anteriores.
El procedimiento clsico, ahora prcticamente abandonado,
consiste en: connotacin positiva + redefinicin + prescripcin de
la secuencia sintomtica + un lmite temporal arbitrario durante el
cual la secuencia sintomtica debe seguir vigente.
Al calificar como positivos los comportamientos sintomticos,
se connota positivamente la tendencia homeosttica de la familia y
no las personas, ubicando a todos sus miembros en un mismo plano
(Palazzoli y cois., 1981). As se provoca paradjicamente la capacidad de transformacin del sistema familiar, ya que si estn unidos
por lazos afectivos tan fuertes, por qu necesitan que el sntoma
siga vigente para mantenerlos unidos?
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Terapia del Grupo de Miln

A continuacin citamos un ejemplo de prescripcin paradjica,

que completa el anterior de connotacin positiva en la misma familia: Por todas estas razones, los miembros del equipo opinan que
es bueno que ella se niegue a comer, es bueno porque as ayuda a
que la familia permanezca fuertemente unida. Karen, tus padres y
tu hermana estn muy asustados por el peligro que corres cuando
decides no comer durante tanto tiempo. Cuando estn muy asustados por esta posibilidad se juntan y hablan de cmo pueden ayudarte. Especialmente tus padres ahora estn dialogando ms que
antes y eso es positivo, ya que deben prepararse y apoyarse mutuamente para cuando tu abandones el hogar y te vayas para siempre.
La experiencia de la familia demuestra que enfrentarse todos juntos
a las adversidades de la vida es una sabia eleccin. Por todo ello, el
equipo piensa que debes seguir sacrificando tu libertad, tu juventud
y mantener tu decisin de ayudarles negndote a comer hasta que
tus padres te den el mensaje de que no te necesitan para salir adelante, que son personas maduras que saben apoyarse el uno al otro
para superar las dificultades de la vida.
En el enfoque del Grupo de Miln, el procedimiento clsico
funciona en el paciente identificado y en el resto de la familia como
una provocacin capaz de impulsarlos al cambio, por una reaccin
en contra de la redefinicin y de la connotacin positiva. Actualmente, Boscolo (1989) afirma que con pacientes crnicos, la connotacin del sntoma como sacrificio no resulta eficaz y puntualiza
que la intencin que impulsa una conducta puede dar lugar a efectos pragmticos opuestos (la intencin de un hijo psictico puede
ser que el hermano se vaya de casa y el efecto pragmtico que el
hermano se quede).
Conviene aclarar que inicialmente se connotaba positivamente el sacrificio del paciente identificado por otros miembros
de la familia - l o s padres, un hermano, etc.-, lo cual generaba un
mensaje que realmente poda actuar como una connotacin negativa, porque los destinatarios del supuesto sacrificio se inundaban
de culpa y se rebelaban llenos de ira. En muchos casos el sntoma
remita pero, con la misma frecuencia, haba familias que indignadas y culpabilizadas abandonaban el tratamiento sin ninguna
mejora. Por tal razn, este tipo de intervencin fue evolucio68

Intervencin

nando y en lugar de colocar a la persona sintomtica al servicio de

la felicidad o del bienestar de sus familiares, se adopt una postura
ms neutral situando todas las conductas relacionadas con el
problema al servicio de una premisa, valor o mito compartidos por
todos los componentes del sistema familiar. En esta nueva modalidad de intervencin es innecesario decir que un problema es til,
beneficioso o funcional; simplemente es suficiente mencionar que
las personas se han habituado a l y que les resulta difcil dejar ese
tipo de hbitos.
Por ejemplo se puede dar la siguiente intervencin cognitiva a
una familia que sufre crisis continuas (Boscolo, 1989): Parece que
en esta familia existe la fuerte creencia de que, cuando alguno de
sus miembros necesita ayuda, los dems siempre acudirn a socorrerlo. Sin embargo, ahora que los hijos han crecido, se teme que la
familia pueda desintegrarse y que esa creencia pierda vigencia. Por
eso sus miembros siguen teniendo problemas, como si quisieran
probar que an estn all para ayudarse mutuamente. En esta familia, el verdadero problema sera que no hubiese ms problemas.

B.3.3. Prescripciones ritualizadas

Consisten en la prescripcin de una secuencia estructurada de
conductas que introduce nuevas reglas sin recurrir a explicaciones,
crticas o cualquier otra intervencin verbal. Se emplean cuando la
situacin es confusa o ambigua para introducir orden y secuencialidad. Cuando las nuevas conductas y reglas se incorporan al sistema
familiar, se supone que la familia necesariamente ha de responder a
ese nuevo elemento creando un cambio.
Los rituales, la tarea ritualizada de los das pares-das impares y la prescripcin invariable constituyen las principales prescripciones ritualizadas a las que han recurrido los integrantes del
Grupo de Miln.
B.3.3.1. Rituales. El ritual es susceptible de prescribirse como
un experimento, un ensayo, un gesto simblico o un rito de transicin. La intervencin propone una secuencia de conductas, definida con precisin, en la que se establece qu ha de hacer cada
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Terapia del Grupo de Miln

miembro de la familia, dnde y en qu momento. La nueva actividad no siempre tiene que pasar a formar parte de la vida diaria familiar, sino que simplemente puede contribuir a clarificar patrones
de interaccin caticos y contradicciones inherentes al sistema de
creencias que permanecan sin reconocer.
Por ejemplo, se puede prescribir un ritual funerario cuando,
despus del fallecimiento de un miembro de la familia, otro presenta algn sntoma. El ritual pide en primer lugar que los integrantes del sistema familiar renan conjuntamente, durante un tiempo
establecido por el equipo, objetos pertenecientes al difunto. A lo
largo de este perodo se admite la existencia de un fuerte contacto
con el fallecido. Con la indicacin de que se turnen para cavar un
hoyo y entierren los objetos en un lugar determinado de antemano
por el terapeuta, se inicia otra etapa. Ahora deben decir adis al ser
querido que ha muerto y reanudar su vida cotidiana asumiendo que
l ya no est. El ritual introduce una distincin temporal que ayuda
a elaborar la prdida de la persona desaparecida de forma paulatina. Adems de hacer patente que esa persona ha muerto, el procedimiento facilita una nueva relacin entre los miembros que permanecen vivos, lo cual es sumamente importante para el buen
funcionamiento del sistema familiar.
B.3.3.2. Tarea ritualizada de los das pares das impares (Palazzoli y cois., 1978). La intervencin consiste en prescribir, en das separados, dos conductas contradictorias o muy dispares, que coexisten
habitualmente en el grupo familiar. As, por ejemplo, el terapeuta
puede sugerir la siguiente tarea a unos padres cuyos mtodos para tratar de controlar la conducta sintomtica del hijo se presentan como
irreconciliables y provocan constantes crticas entre ellos: En los
das pares de la semana -martes, jueves y sbados- y empezando a
partir de maana y hasta la prxima entrevista y a la hora Y, a pesar de
lo que el paciente identificado haga -hacer una lista de los sntomasel padre decidir con total libertad qu hacer con l. La madre deber
cooperar haciendo como si no estuviera. En los das impares -lunes,
mircoles y viernes- y con independencia de lo que haga el paciente
identificado, la madre tomar el control total de la situacin. Los domingos se comportarn espontneamente. Cada padre, en los das que
tiene asignados, llevar un diario de cualquier interferencia del cnyuge
70

Intervencin

con respecto a la conducta acordada de hacer como si no estuviera.

La intervencin se utiliza en casos de duda invencible -impasse-, de escalada simtrica* entre los padres, cuando los modelos de educacin interfieren seriamente y cuando los intentos de
manejar al hijo son saboteados por el otro cnyuge. Se aprovecha
la escalada de los progenitores para lograr que cumplan la tarea al
tratar de ganarse la aprobacin del terapeuta.
Los objetivos de la intervencin son: entrenar a la familia en
conductas alternativas y en una divisin de funciones diferentes,
bloquear una secuencia de interaccin y demostrar la posibilidad
de control voluntario al circunscribir a unos das concretos determinadas conductas pertenecientes a la secuencia sintomtica. La
prescripcin clarifica la inconsistencia de los mandatos parentales
incompatibles, introduciendo un mensaje temporal que altera la
competitividad habitual.
B.3.3.3. La prescripcin invariable (Palazzoli y Prata, 1984;
Palazzoli, 1986 y Palazzoli, 1990). La prescripcin invariable,
tambin denominada universal, elimina la necesidad de establecer hiptesis al presuponer que en todas las familias de esquizofr-,
nicos el problema es una falta de diferenciacin entre el subsistema
parental y el filial, con la consiguiente ausencia de emancipacin
mutua entre el hijo y los padres. La pretensin de la intervencin es
separar de forma gradual los dos subsistemas, introduciendo un
mensaje organizador que clarifica los lmites intergeneracionales,
evitando coaliciones progenitor-hijo que mantienen el juego de las
familias psicticas.
A continuacin describimos el procedimiento seguido:
La fase de evaluacin abarca las dos primeras entrevistas, su finalidad es establecer una slida relacin con la familia y recoger
informacin lo ms exhaustiva posible.
En la primera sesin -donde se convoca a la familia nuclear y
a las personas ms significativas de la familia extensa- despus de
la ltima pausa, el terapeuta se dirige a los miembros que no forman parte de la familia nuclear -convivientes y no convivientescon estas palabras: Habitualmente,-al trmino de la primera sesin
estamos en condiciones de decir si estimamos necesario o no hacer
alguna indicacin de terapia familiar. Esta vez, a pesar de la solcita
71

Terapia del Grupo de Miln

participacin de todos, no creemos estar en condiciones de sacar

una conclusin. Necesitamos otra entrevista, que tendr lugar tal
da a tal hora. A la prxima sesin ustedes -miembros de la(s) familia(s) de origen- no vendrn. Les agradecemos mucho su asistencia y colaboracin.
En la primera sesin el terapeuta no debe indagar sobre las relaciones entre los cnyuges, sino que dar preferencia a las relaciones intergeneracionales. La intervencin produce un efecto teraputico - l a familia experimenta sus propios lmites como familia
nuclear- y otro de informacin, que resulta de las realimentaciones
inmediatas de cada una de las personas presentes, y en especial de
las que son excluidas.
Al finalizar la segunda sesin se les imparte la siguiente prescripcin: Esta vez estamos en condiciones de decirles que el
equipo ha llegado a la conclusin de que hay una indicacin precisa de terapia familiar. La prxima sesin se fija para el da tal a la
hora tal. T/vosotros -nombrando al/los hijos por orden de edadpermaneceris en casa. Vendrn slo ustedes dos -los padres-. A
continuacin se les despide, los terapeutas abandonan la sala y los
observadores toman nota del feedback de la familia.
En la tercera sesin se pregunta a cada uno de los progenitores
cmo reaccionaron los hijos ante la prescripcin, cmo reaccionaron ellos mismos y si hablaron del tema entre s. Al finalizar se les
dice con mucha cortesa: Hemos llegado a la conclusin de que
ahora es realmente indispensable darles una prescripcin. Hemos
discutido mucho sobre ella porque nos damos cuenta de que para
ustedes ser muy difcil. Sin embargo, es necesario que se comprometan a cumplirla. Cuando regresen a casa debern guardar un secreto absoluto con respecto a la sesin. Si alguno de ustedes, por
separado, fuera interrogado por uno o ms de sus hijos u otros familiares sobre lo sucedido en la entrevista, tendrn que responder
exactamente con estas palabras: "El doctor X ha prescrito que se
debe mantener reserva absoluta entre l y nosotros dos sobre todo
lo dicho en sesin." Por ltimo anotarn en una libreta, cada uno de
forma independiente, las conductas verbales y no verbales de sus
hijos o de cualquier otra persona que les parezcan asociadas con la
prescripcin.
72

Intervencin

Guardar el secreto es condicin sine qua non para la continuidad de

la terapia. Los padres deben informar si sern capaces de mantenerlo y
si lo rompen deben comunicarlo inmediatamente. Si por alguna razn
se suspendiera la terapia, mantendrn el secreto de la suspensin.
La cuarta entrevista se estructura a partir de la informacin que
traen los padres. Si guardaron el secreto se les dir: Como cumplieron lo. que les pedimos son ahora nuestros coterapeutas e informadores. Podemos continuar con la siguiente prescripcin: una semana despus de la entrevista, saldrn por la tarde y regresarn a
cenar despus de lo que acostumbran. Las salidas se organizarn de
la siguiente forma: primero se pondrn de acuerdo en el da de la
marcha y en el lugar al que irn. Dejarn una nota que diga: "Hemos salido y vendremos tarde." Volvern a casa despus de cenar.
Si al regresar alguno de sus hijos les pregunta dnde estuvieron, les
respondern amablemente: "se es un asunto de nosotros dos".
De nuevo escribirn cuidadosamente las reacciones verbales y no
verbales de los hijos ante sus salidas. Para motivarlos a realizar la
tarea se les dice que deben elegir entre el riesgo o la cronicidad del
problema de su hijo/a.
En 1982 se separ la prescripcin del secreto de la prescripcin
de las desapariciones nocturnas, con objeto de ver las reacciones
que podan producir por separado. Si no siguen la prescripcin, el
terapeuta explora qu estrategia del juego quedara desbaratada por
su cumpmiento (por ejemplo, la coalicin* entre el confidente
privilegiado y uno de los padres).
Al finalizar la quinta entrevista, si cumplieron con lo prescrito,
se les pide que salgan un fin de semana entero -dos noches fueradejando un mensaje: Volveremos despus de...
En la sexta entrevista se les prescribe de diez das a un mes de
desaparicin, dejando el mensaje habitual y sin contactar con nadie
durante la misma. Cuando la situacin exige que alguien se ocupe
de los nios, se introduce en un sobre un nmero de telfono para
llamar en caso de emergencia. Se insiste a los padres en la necesidad de que guarden el secreto.
El nuevo juego al que invita a jugar la prescripcin invariable
sita a los cnyuges en una posicin igualitaria y no complementaria, creando una complicidad que los delimita como pareja y los se73

Terapia del Grupo de Miln

para de todos los dems. Por otro lado, al centrar el inters en las
reacciones de los hijos, la intervencin permite analizar las diferentes estrategias de cada miembro de la familia en el juego.

C. Tipos de juegos psicticos (Selvini Palazzoli, 1990)

Cuando se analizan las perturbaciones del paciente identificado
en edad adolescente o juvenil, especialmente aqullas caracterizadas por sntomas psicticos, se observa que el ncleo de las mismas est constituido por la pretensin simtrica de reformar a los
padres. El adolescente perturbado piensa que sus problemas se deben a que sus padres se llevan mal. Los padres tambin lo piensan,
con la variante de que cada uno est completamente convencido de
que la responsabilidad es del otro cnyuge.
La metfora del juego considera a los miembros de la familia
como interdependientes y sin embargo relativamente imprevisibles,
por cuanto son ms o menos hbiles para efectuar, dentro de las reglas, todas las elecciones de jugadas posibles (Selvini, 1990). El trmino regla se emplea con dos acepciones diferentes: a) como fruto
de una negociacin entre los jugadores y b) como inferencia del observador que describe algunas conductas redundantes, precisamente
por la incapacidad para negociar las reglas que permitan un cambio
de juego. En este sentido, regla podra ser la imposibilidad de definir
la relacin como caracterstica de la familia esquizofrnica, o el rechazo como modalidad comunicativa propia de la familia anorxica.
Los principales juegos psicticos descritos hasta el momento
por Selvini Palazzoli son el embrollo y la instigacin, juegos que
describimos brevemente a continuacin para despus explicar el
desarrollo del proceso psictico en el que ambos estn implicados.

C . l . / embrollo
En las familias psicticas se muestran afectos contrarios a los
realmente existentes. En el juego del embrollo, un padre hace ostentacin de una relacin privilegiada con uno/a de sus hijos/as, a
74

Tipos de juegos psicticos

quien da a entender de forma encubierta que lo prefiere por encima

de su esposo/a. Esta relacin no es afectivamente autntica, sino el
instrumento de una estrategia en contra de alguien -generalmente
el otro cnyuge- que es su verdadero centro de inters. Como participante de una situacin tan complicada, el hijo est convencido
de que es cmplice de una relacin ilcita que ha tolerado, sabiendo
que la predileccin que muestra el progenitor hacia l frente a su
pareja no es moralmente correcta. Ello le hace desconfiar cada vez
ms de la lealtad de su aliado. Su recelo le lleva a descubrir finalmente indicios que confirman sus sospechas de que este padre
en realidad le ha estado utilizando en el permanente enfrentamiento
con su cnyuge, entonces se siente traicionado y condenado al silencio, precisamente por la ilicitud de la relacin.
Los hechos ms relevantes que suelen desmentir la autenticidad
de la relacin privilegiada intergeneracional son: la evidencia de la
innegable importancia que el cnyuge tiene para el propio padre o
el aumento del inters de ste por otro hijo, con el consiguiente detrimento de la supuesta predileccin hacia el futuro paciente identificado. En dicha situacin, es sumamente improbable que el joven
tenga la valenta suficiente para confesar su pacto con ese padre a
expensas del otro -a quien por otro lado admira secretamente, deseando lograr su amor y atencin- entre otras razones porque teme
que su progenitor lo niegue. Todas estas circunstancias impulsan al
hijo a hacer una reivindicacin encubierta, un sntoma como venganza por la traicin de que se siente objeto.

C.2. La instigacin
Este tipo de juego consiste en una provocacin disimulada a la que
se responde con rabia disimulada, de manera que el instigador nunca
consigue hacer explotar abiertamente a la otra persona, quien con su
conducta elicita nuevamente la provocacin. As se establece un patrn
recursivo de provocaciones indirectas y respuestas de rabia contenida.
Ahora bien, la hiptesis de que uno instigue a otro implica un
nivel cuando menos tridico, de forma que uno instiga a otro siempre para provocar a un tercero. Se observa adems que se trata de
7?

Terapia del Grupo de Miln

un juego vigente preferentemente entre los consanguneos, donde

las provocaciones directas no estn admitidas. Por el contrario entre parientes polticos, como ocurre entre suegra y nuera, es culturalmente explcita y aceptada la existencia de provocaciones mutuas, lo que hace innecesario recurrir a instigaciones.

D. Estadios del proceso psictico

Palazzoli considera que la psicosis se gesta a lo largo de un proceso que abarca seis estadios, basndose en la hiptesis de que las
familias esquizofrnicas estn reguladas por un enfrentamiento tan
radical que lo hace no declarable y, por tanto, encubierto. Es preciso
sealar que si se declarara explcitamente el deseo de prevalecer en
el enfrentamiento se admitira tanto la disponibilidad para soportar
una derrota, al menos por un cierto tiempo, como la posibilidad de
perder al adversario y, por tanto, cesar la relacin en caso de producirse una derrota o una victoria definitivas. Sin embargo, estas familias estn presididas por la prohibicin de abandonar el tipo de relacin al que se ven sometidas, quedando presas de un juego sin fin en
el que nadie puede ganar ni perder, donde slo puede haber aparentes victorias y derrotas parciales que no hacen sino contribuir a perpetuar una lucha feroz. Sin embargo, es importante puntualizar que
la existencia de un enfrentamiento tan extremo no implica, por extrao que parezca, ausencia de amor entre sus miembros.
El proceso psictico tal y como lo describe la autora italiana
abarca los siguientes estadios: el impasse de la pareja conyugal, la
entrada del hijo en el juego de los padres, la conducta inusitada
del hijo, el viraje del presunto aliado, la eclosin de la psicosis y, finalmente, las estrategias basadas en el sntoma.

Estadios del proceso psictico

para ocultar los sufrimientos autnticos, permitiendo as un desahogo indirecto, de ah que se perpete la lucha.
Dentro del mencionado contexto de enfrentamiento en la pareja
un miembro es el provocador activo y otro el provocador pasivo. El juego que terrnina en el impasse parece evitar la escalada y
por tanto el cisma*, de forma que cada uno de los cnyuges reacciona al movimiento del otro con un movimiento contrario, anulando
su eventual ventaja, pero sin querer abusar de la victoria. En esta
misma lnea, debido a que dar una confirmacin se interpreta como
signo de debilidad, cada miembro de la pareja rechaza la definicin
que el otro hace de la relacin y descalifica su propia definicin de la
relacin antes de que el otro lo haga. Como consecuencia, en estas familias nadie est dispuesto a declarar un liderazgo ni tampoco a aceptar la responsabilidad de lo que va mal. Todos sienten que se les critica,
sin que se les diga explcitamente cmo tienen que actuar correctamente. Tal y como mencionbamos anteriormente el juego se perpeta
a travs de amenazas y contraamenazas, entre las que figura una potentsima, que nadie se separe de la familia y abandone la situacin.

D.2. Entrada del hijo en el juego de los padres

El error del paciente identificado es considerar al padre provocador pasivo como la vctima y al activo como el verdugo. Por ello,
con objeto de identificarlos el terapeuta pregunta en la primera y
segunda sesin a los hijos: Si maana por la maana, al despertarte, estuvieses en la piel de tu padre -luego en la de tu madre-,
qu haras con tu madre - p a d r e - diferente de lo que l/ella hace?
El paciente identificado tiende a modificar la conducta del provocador activo de manera unilateral, mientras el resto de los hijos distribuyen ms equitativamente razones y culpas entre los cnyuges.

DA. El impasse de la pareja conyugal

D.3. La conducta inusitada del hijo
Se hace necesario distinguir entre el impasse* de la pareja y el
conflicto de pareja: el primero permanece oculto mientras el segundo es manifiesto, lo cual significa que el conflicto se utiliza
76

Durante el segundo estadio, el futuro psictico toma partido secretamente por uno de los padres, pero no asume su defensa abierta.
77

Proceso teraputico

Terapia del Grupo de Miln

A pesar de todo el empeo del hijo para desequilibrar el enfrentamiento a favor del provocador pasivo, el padre vencedor no abandona sus provocaciones y el otro en lugar de unirse a la rebelin del
hijo, no desmiente su rol de vctima e incluso puede apoyar al
vencedor en contra del muchacho.

y jvenes, los cuales parecen remitir espontneamente sin dejar

secuelas. Ms frecuente es que la transformacin se produzca por
la intervencin de terceras personas, normalmente pertenecientes a
las instituciones de salud mental, que pueden producir un cambio
de juego. Sin embargo, si los intentos de transformacin no tienen
xito se inicia una etapa en la que cada vez que el paciente insina
abandonar el sntoma encuentra un padre obstruccionista encubierto, quien mantiene la conducta sintomtica mediante la tolerancia. Cuando la patologa se hace crnica los dos padres se oponen
encubiertamente a un cambio, de manera que cada componente de
la familia organiza su propia estrategia en torno al sntoma, de cuya
existencia obtienen ciertos beneficios, contribuyendo con ello a
mantenerlo. As, el provocador pasivo ver al hijo psictico
como un medio para controlar al provocador activo, quien a
su vez utilizar la presencia del sntoma para lograr la alianza y
apoyo constantes de otro miembro de la familia -otro hijo, una hermana o su propia madre-, que le permitirn a su vez continuar el
enfrentamiento con su cnyuge.

D.5. Eclosin de la psicosis

E. Proceso teraputico

El hijo esquizofrnico descubre entonces el carcter instrumental

de la relacin con su presunto aliado, el provocador pasivo, ya que la
coalicin entre ambos es en parte debida a los juegos de embrollo e
instigacin. Educado en un contexto de aprendizaje caracterizado por
el juego del impasse, el hijo no concibe la posibilidad de declararse
derrotado, siendo la psicosis el arma que le permitir vengarse.

Como ya mencionbamos anteriormente, la finalidad de las dos

primeras entrevistas es evaluar el juego familiar y el grado de motivacin para el cambio, as como lograr una fuerte alianza teraputica fundamentalmente con los padres.
El proceso teraputico se inicia induciendo una crisis en el sistema familiar mediante la revelacin del juego, de forma detallada
y especfica para cada familia, generalmente en la segunda entrevista. El terapeuta expone cmo un padre inadvertidamente se ha
servido del hijo en su constante enfrentamiento con su cnyuge. El
tono hacia los progenitores no debe ser acusatorio sino emotivo,
afirmando que han cometido errores en su forma de comportarse,
pero sin darse cuenta de ello, y adems sufriendo mucho. El hecho
de responsabilizar a los padres inevitablemente los culpabiliza. Por
ello, para contrarrestar ese efecto el terapeuta debe insistirles en
tres aspectos primordiales: a) la necesidad de que colaboren con l

Al ver que la situacin no cambia, puesto que el impasse contina,

se inicia una nueva conducta rara como insultar o no responder al
padre aparentemente vencedor. Dicha conducta resulta extraa
en l, porque nunca antes se haba comportado as, pero todava no
presenta caractersticas patolgicas. Con ella, persigue fundamentalmente dos objetivos: desafiar la arrogancia del vencedor y
mostrar al perdedor cmo debera hacer para rebelarse ante el
supuesto sometimiento que le ha impuesto su pareja, cuyo amor y
atencin el hijo tambin desea encarecidamente.

D.4. El viraje del presunto aliado

D.6. Las estrategias basadas en el sntoma

Cuando surge el episodio psictico, la familia puede intentar
que la situacin cambie, produciendo una transformacin en el sistema que conlleva una reduccin gradual hasta la completa desaparicin del sntoma. Palazzoli (1990) sostiene que ello explicara
ciertos brotes psicticos que en ocasiones aparecen en adolescentes
78

79

Terapia del Grupo de Miln

como coterapeutas para ayudar a su hijo/a; b) el modo en que

han sido manipulados por sus familias de origen respectivas, mediante juegos de embrollo e instigacin; c) el papel activo del paciente identificado al entrar en sus problemas como pareja.
Antes de excluir a los hijos, el terapeuta pone de manifiesto y
desalienta la entrada e involucracin activa del paciente identificado en los problemas de los padres, tildndolo de estpido y confiando en que su rabia promueva el cambio. Es importante que el
terapeuta deje claro que el hijo es un estpido por lo que hace, no
por lo que es, ya que sus esfuerzos por rescatar al padre provocador pasivo o por inducirlo a rebelarse contra el provocador activo han resultado totalmente infructuosos, intiles para la relacin de pareja y desastrosos para l mismo. Por otro lado, la
provocacin de la crisis en el paciente debe ser posterior a la atribucin de responsabilidad a los padres, excepto en los casos de pacientes muy agresivos en los cuales se debe insistir desde un principio en la responsabilidad del hijo psictico por la entrada indebida
en el juego de sus progenitores. Tras ello, el terapeuta observa las
reacciones de todos los miembros de la familia.
A partir de la tercera entrevista, se emplea la prescripcin invariable con tres objetivos fundamentales: verificar el cambio de
juego -superacin del impasse-, introducir nuevas modalidades de
relacin y continuar recogiendo informaciones sobre el juego.
En ocasiones, el equipo decide no excluir al hijo psictico, sobre todo en dos situaciones: a) cuando las dos primeras entrevistas
indican que sus progenitores no estn motivados para el trabajo teraputico, siendo entonces conveniente hacer terapia nicamente
con l; y b) cuando el paciente identificado es un adulto o un joven
con grandes recursos personales y sociales que el terapeuta puede
movilizar para facilitar el cambio teraputico.

Ejemplo clnico
Los fragmentos de la transcripcin que presentamos pertenecen
a una entrevista realizada por Cecchin y Boscolo en calidad de consultores. Los lectores interesados en conocer la transcripcin com80

Ejemplo clnico

pleta pueden remitirse a la obra de Boscolo, Cecchin, Hoffman y

Penn del ao 1989, Terapia familiar sistmica de Miln: teora y
prctica, p. 121-219.
Boscolo es el terapeuta que permanece en la sala con la familia,
mientras Cecchin se sita detrs del espejo unidireccional. La familia B., integrada por los esposos B., de poco ms de 40 aos, y
sus tres hijas: Lisa de 21 aos; Diane de 16 y Dori de 14, consult
por los problemas de conducta de Diane, que adems de reir constantemente con su padre, mostraba una mala conducta en clase. La
familia consideraba que las peleas con el padre eran algo inslito,
puesto que hasta haca seis meses, ambos estaban estrechamente
unidos.
Aunque la familia presenta a Diane como la paciente identificada, la hija mayor Lisa haba hecho un intento serio de suicidio y
se haba ido de casa dos veces en el ltimo ao. Lisa era hija del
primer matrimonio de la madre y, en la tercera sesin en la que slo
estaban presentes los padres, la seora B. revel que su marido haba intentado varias veces mantener contacto sexual con Lisa, aunque no aclar si haba llegado o no a consumarlo. Los padres pidieron a la terapeuta que no hablara del incesto a Diane ni a Dori, lo
cual interfera seriamente en la terapia.
Cecchin y Boscolo decidieron tratar el efecto del secreto sin
tocar su contenido, involucrando a todo el sistema familiar en la
discusin del secreto a travs de preguntas circulares y considerndolo en trminos de alianzas y exclusiones entre sus miembros.
Se supuso la existencia de dos familias: la primera compuesta por
Lisa y la madre y la segunda por Diane, Dori, el padre y la madre.
Se estableci la hiptesis de que el juego se desarrollaba no slo
en torno a la existencia de un secreto con respecto a las posibles
relaciones incestuosas, sino tambin con respecto a la presencia
encubierta de una fuerte alianza entre la madre y Lisa, que era manifiestamente negada para proteger a la segunda familia e impedir
que la madre fracasara en su segundo matrimonio. Se plante que
quiz Lisa pensara que si ella no hubiera nacido su madre habra
tenido ms xito en sus matrimonios, ya que su primer marido la
haba abandonado cuando qued embarazada y el segundo siempre haba preferido a Diane frente a Lisa. Adems cuando el padre
81

Ejemplo clnico

Terapia del Grupo de Miln

f

trataba de acercarse a Lisa era criticado por su mujer, sintindose

rechazado. Por otro lado, era probable que la madre creyese que su
primer matrimonio haba sido un fracaso y ahora estaba dispuesta
a soportar muchas dificultades con tal de que el actual tuviera
xito, incluyendo las posibles relaciones incestuosas. El intento de
suicidio poda ser la forma en que Lisa trataba de salir de la situacin.
El comienzo de la sesin se organiz en torno a la idea de comunicacin. Las preguntas recogern informacin del mapa de
relaciones familiares interrogando para ello en torno a quin hablaba ms fcilmente con quin y entre quines resultaba ms difcil el dilogo, incluyendo las alianzas y coaliciones familiares anteriores y posteriores a la aparicin del problema de Diane.
Terapeuta: Cul es el problema ahora?
Padre: Parece que todos queremos pelearnos con todos.
Terapeuta: se es el problema, en su opinin?
Padre: S.
Terapeuta: Ve algn otro problema?
Padre: En realidad, no.
Terapeuta: Si le hago esta pregunta a su esposa, estar de acuerdo con usted
o pensar que hay otros problemas?
Padre: Es difcil decirlo.
Terapeuta: (dirigindose a la madre) Est de acuerdo con lo que dijo su esposo?
Madre: No. Hay muchos problemas en nuestra familia. Entre otros, estn la
falta de comunicacin, los problemas con las hijas, los problemas en nuestros esfuerzos por comprendemos mutuamente.
Terapeuta: Entre quines existe falta de comunicacin?
Madre: No hay comunicacin alguna entre mi marido y yo. Es como si no pudiramos dialogar, ni tratar de comprendemos mutuamente.
Las preguntas del terapeuta aportan informacin sobre el tipo
de relaciones entre los subsistemas que componen la familia. A
continuacin el interrogatorio circular trata de obtener ms concrecin sobre cmo son las relaciones de los cnyuges entre s, de los
dos como pareja con sus hijas, de cada uno de ellos por separado
con cada una de sus hijas, y de las hijas entre s, todo lo cual aporta
una clara panormica de cmo es el mapa de alianzas y exclusiones
en este sistema familiar.
82

Terapeuta: Cmo es la comunicacin entre ustedes y sus hijas?

Madre: Bueno... ltimamente no ha habido comunicacin alguna.
Terapeuta: Entre ustedes y ellas, o entre ellas?
Madre: Pues... principalmente entre nosotros y las muchachas.
Terapeuta: Cmo es la comunicacin entre ellas? Cmo se comunican?
Madre: Pues... estas dos (Diane y Dori) se comunican bien, pero Diane y Lisa
se pelean mucho.
Terapeuta: Pero, usted dira que las muchachas se comunican entre s mejor
que usted y su esposo?
Madre: Oh, sin duda alguna!
Terapeuta: Quin se comunica mejor con sus hijas: usted o su marido?
Madre: Yo no me puedo comunicar porque ellas no desean comunicarse, y l
no les habla. Entonces dira que, por lo menos, yo trato... trato de llegar a ellas.
Terapeuta: Con quin se comunica ms su esposo?
Madre: Con Diane. Sola hacerlo.
Terapeuta: Sola? Algo ha cambiado recientemente?
Madre: S.
Terapeuta: Qu, exactamente?
Madre: Ya no se llevan bien. Diane parece haber adoptado una actitud diferente, de antipata hacia l.
Terapeuta: Desde cundo?
Madre: Desde hace... entre seis meses y un ao.
Terapeuta: Qu explicacin le dio usted? Tiene alguna explicacin para
esto?
Madre: Yo... estoy como quien dice perdida; no s ni comprendo nada. Entiendo que ella ha cambiado, que se ha vuelto hostil hacia l a causa de su actitud
negativa (del padre), pero no comprendo del todo la razn de ese cambio tan drstico y hostil.
La pregunta explicativa que efecta el terapeuta sobre la atribucin de la madre acerca de la aparicin de los sntomas de Diane
revela una clara persistencia en guardar el secreto. Las preguntas
siguientes, dirigidas a indagar en torno a la creencia que los hijos
tienen sobre la razn del problema de Diane, confirman el mantenimiento del secreto por todos los miembros de la familia.
Terapeuta: Permtame interrogar a Dori. Ests de acuerdo con lo que acaba
de decir tu madre: que, hasta hace seis meses, tu padre se comunicaba mejor con
Diane que contigo y con Lisa y que desde hace seis meses no ha habido mucha comunicacin entre tu padre y Diane? Qu explicacin das a eso?
Dori: No s.
Terapeuta: Lisa, tienes alguna idea? (No hay respuesta.) Crees que si se lo
pregunto a Diane me dar una explicacin?
S?

Terapia del Grupo de Miln

Ejemplo clnico

Lisa: No.
Terapeuta: Diane, ests de acuerdo con tu mam en que t eras la nica que
mantena alguna comunicacin con tu padre? Y que luego, hace seis meses, algo
cambi?
Diane: S.
Terapeuta: Qu pas? (No hay respuesta.) Dori, si Diane respondiera ahora
qu dira?
Dori: No lo s.
A continuacin el terapeuta resume la informacin que han ido
dando los padres y trata nuevamente de que las hijas aporten ms datos sobre distinciones en el tipo de relaciones existentes entre los diferentes miembros de la familia a lo largo de su historia. Ms adelante
se sita el punto temporal en que dichas relaciones cambiaron, constatndose reiteradamente que toda la familia contina negndose a revelar el contenido de lo ocurrido en dicha fecha. No obstante las intervenciones de la madre permiten conocer cules han sido los efectos,
el impacto del sntoma en la familia que se ha traducido en un mayor
y progresivo distanciamiento entre sus componentes.
Terapeuta: (dirigindose a las tres hijas) Vuestro padre piensa que ste es un
problema de comunicacin y que todos rien entre s. Vuestra madre interpreta el
problema como una falta de comunicacin entre ella y su esposo. Empecemos
contigo, Dori. Qu problema ves actualmente en la familia? (No hay respuesta.)
Diane, qu problema ves? Ests de acuerdo con lo que dicen tu padre y tu madre?
Diane: Supongo que s. Hay demasiadas peleas.
Terapeuta: Demasiadas peleas entre quines? (No hay respuesta.) Dori?
Dori: Hay demasiadas peleas entre pap y mam, y entre Diane y yo.
Terapeuta: Diane y t... Y Lisa? (No hay respuesta.) Siempre ha sido as, o
la situacin ha mejorado o empeorado?
Madre: Ha empeorado.
Terapeuta: Empeorado?
Madre: S.
Terapeuta: Desde cundo?
Madre: Desde el ao pasado. Ha empeorado mucho.
Terapeuta: Se refiere a las reyertas que ha tenido con su esposo?
Madre: Le ha ido peor a toda la familia. Yo poda hablar con Diane, razonar
con ella, hacerle comprender las cosas y llegar a un entendimiento mutuo, pero,
desde hace un ao, no puedo. Bueno... a veces puedo llegar muy bien hasta ella y
otras no. En cuanto a Lisa, hemos tenido varios problemas el ao pasado y no
puedo hablar con ella. La situacin de Dori es diferente: algunas veces se puede
84

>

hablar con ella y otras no. Los problemas entre mi marido y yo se han agravado
muchsimo porque yo he cambiado. Ya no estoy dispuesta a ceder siempre, as
que las reyertas son mucho ms... (Llamada de Cecchin a Boscolo.)
Se observa que las hijas no responden a las preguntas y Cecchin
sospecha que es debido a que los padres les han dado la consigna,
probablemente de forma no explcita, de que no hablen. Por esta razn pide a Boscolo que indague hasta qu punto los padres les dan
permiso para que manifiesten sus puntos de vista. La pregunta tal y
como la formula el terapeuta connota positivamente a los padres,
situndolos en una postura de cooperacin con la terapia, y tiene el
efecto de lograr una mayor colaboracin por parte de la madre, que
es ms explcita en sus respuestas y aporta informacin verdaderamente relevante acerca de las relaciones familiares, como es la predileccin del padre por Diane en detrimento de la relacin con Dori
y especialmente con Lisa. Sin embargo, la madre sigue sin dar permiso a las hijas para que mencionen el tema del incesto ahora a travs del mensaje implcito de que ninguna debe hablar de ello, sobre
todo Lisa. El terapeuta respeta la negativa a revelar el contenido del
secreto y sigue preguntando acerca del cambio de relaciones familiares a partir del surgimiento de la conducta sintomtica de Diane.
Terapeuta: El doctor Cecchin me llam para pedirme que les dijera esto: l
tiene la impresin de que los padres estn aqu para cooperar, pero le parece que
las hijas no comprenden por qu estn aqu y que a esto obedece su negativa a
cooperar. Me pidi que preguntara a los padres si haba alguna explicacin para esto.
Madre: Bueno, ellas no quieren estar aqu.
Terapeuta: No quieren estar aqu?
Madre: No, y tampoco quieren contestar a las preguntas. Yo dira que, ms
que nada, no quieren estar aqu.
Terapeuta: Ellas no quieren estar aqu. Quin fue la ms reacia a venir?
Madre: Las tres. Ninguna de ellas quera venir. (Dori re.) Principalmente
Lisa.
Terapeuta: Principalmente Lisa. Y usted tiene alguna idea de la razn por la
cual no queran venir hoy?
Madre: En verdad, no s por qu Lisa no quera venir. Supongo que le pareca
que su presencia sera totalmente intil. No lo s. Ella no ha explicado realmente
por qu.
Terapeuta: Su esposo quera venir hoy?
Madre: No lo s.
85

Terapia del Grupo de Miln

Ejemplo clnico
I

Padre: No me importaba venir, pero hoy tenemos mucho que hacer en el taller.
Terapeuta: (ala madre) Permtame hacerle una pregunta. Usted dijo que la situacin vena empeorando desde haca un ao, especialmente la falta de comunicacin con su esposo, las peleas, etc., y que, hace seis meses, Diane tambin empez a reir con su padre. Le parece que este hecho contribuye a las reyertas
entre usted y su esposo? Si Diane se llevara mejor con su padre, usted se comunicara ms con su marido?
Madre: No, realmente. El problema no est en la comunicacin entre Diane y
su padre. Creo que est en que l la ha preferido y mimado toda su vida, y la ha
malcriado. Ella no poda hacer nada malo. A mi juicio, esto fue extremadamente
hostil. Por qu habra de escoger y preferir a una hija si tiene otras dos? Y Lisa
era exactamente el caso opuesto: pas la vida regaada y atormentada...
Esta ltima informacin hace posible confirmar la hiptesis inicial de la existencia de dos familias y, por tanto, que Lisa queda
marginada para que la fuerte alianza encubierta con su madre no
haga peligrar la estabilidad de la segunda familia. Por consiguiente,
el problema de mala conducta de Diane oculta otro problema ms
grave en tomo a la cohesin familiar que ser el verdadero objeto
de la intervencin teraputica.
Terapeuta: Por quin?
Madre: Por su padre. l mimaba a Diane, mientras regaaba a Lisa y no prestaba la menor atencin a Dori. La pequea estaba all, se le hablaba, se la disciplinaba y todo lo dems, pero nunca se la rega ni se la mim.
Terapeuta: A Diane le gustaba ser la preferida de su marido?
Madre: Oh, s! Se aprovechaba constantemente de ello.
Terapeuta: Hasta hace seis meses?
Madre: S.
Terapeuta: Y luego, algo cambi. Tiene alguna idea de qu sucedi?
Madre: No; ignoro qu cambi a Diane. Fue un cambio muy repentino y drstico. En verdad no fue un proceso lento sino que un mes era la mejor amiga del padre y al mes siguiente era una enemiga.
Otra vez el intento de preguntar sobre el secreto resulta infructuoso, haciendo sospechar a los terapeutas que hubo un momento
en que Diane se dio cuenta de la posible existencia de relaciones
incestuosas de su padre con Lisa, lo que le hizo sentirse traicionada
por aqul y reaccionar en su contra.

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Terapeuta: Comprendo. Durante aos, Diane fue la ms unida al padre. De las

otras dos, cul estaba ms unida a usted, Lisa o Dori?
Madre: Bueno, tendra que responder que lo fue Lisa, porque Dori no se une a
nadie. Es ms retrada... ya sabe usted, va y se esconde, y en verdad, no ocasiona
demasiados problemas.
Terapeuta: (al padre) Qu impresin tuvo usted? A su juicio, y a lo largo del
tiempo, cul de sus hijas estaba ms unida a su esposa?
Padre: Lisa.
Terapeuta: En primer lugar Lisa. Y en segundo lugar?
Padre: Pues... Diane o Dori, cualquiera de las dos.
De nuevo se confirma la hiptesis de la intensa alianza entre
Lisa y su madre a travs de la pregunta tridica y clasificatoria que
el terapeuta acaba de dirigir al padre.
Terapeuta: (dirigindose a la madre) Ahora bien, segn me inform su terapeuta, usted se ha casado dos veces.
Madre: S.
Terapeuta: Qu edad tena Lisa cuando se separ?
Madre: En realidad, mi marido me dej antes de que Lisa naciera y...
Terapeuta: No estaban casados?
Madre: Oh, s! Pero l me dej antes de que ella naciera. Ver usted, l vena
a pasar un da con nosotras muy de tiempo en tiempo. Pero cuando finalmente obtuvimos el divorcio, Lisa ya tena unos dos aos.
Terapeuta: Por qu acab divorcindose de su esposo?
Madre: Porque tena una amante.
Cecchin y Boscolo basan su intervencin en la hiptesis de que,
durante un tiempo, Lisa y la madre haban estado unidas por un
fuerte vnculo que luego haban desmentido para proteger a la segunda familia. La madre deba negar esta relacin privilegiada para
que su nuevo matrimonio no fracasase, para lo cual ceda hasta el
punto de pasar por alto el acoso sexual de su marido a Lisa. La
prescripcin elaborada en la segunda pausa de la entrevista consiste en un ritual destinado a proteger a la segunda familia y reorganizar simultneamente el vnculo entre Lisa y su madre. La intervencin comienza con una connotacin positiva de las relaciones
familiares. Con ello se intenta modificar la visin epistemolgica
que la familia tiene de sus propias relaciones, creando un contexto
en el que todos son buenos con los dems, en lugar del habitualX7

Terapia del Grupo de Miln

Comentario
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mente experimentado por la familia en el que todos tienen malas

intenciones y se tratan recprocamente mal. Por otro lado, el ritual
prescrito rompe la ambigedad del vnculo entre la madre y Lisa,
ya que restringe y destaca su fuerte relacin a un da a la semana,
pero sin cuestionar el predominio de la segunda familia, porque los
seis das restantes la madre se puede dedicar tambin al padre, a
Dori y a Diane. Los terapeutas presuponen que el secreto de lo
que hacan en ese da en comn hara cesar la conducta incestuosa
porque la madre podra aliarse abiertamente con Lisa, sin poner en
peligro su segunda familia.
Terapeuta: Mis compaeros y yo estamos muy impresionados por el fuerte
vnculo que existe, y ha existido siempre, entre Lisa y su madre, y entre su madre
y Lisa. Sin embargo, nos preguntamos cmo es posible que ese vnculo tan intenso no se haya mostrado abiertamente en el curso de los aos. Nuestra experiencia nos indica que en situaciones como sta, en que dos personas han luchado toda
su vida por no demostrar abiertamente el fuerte vnculo que les une, se abstienen
de manifestarlo abierta y recprocamente por consideracin a los otros miembros
de su familia. Ellas lo hicieron por ustedes (sealando al padre, a Diane y a Dori)
ya que si no hubieran obrado as, habran quedado excluidos. En consecuencia,
creemos que ustedes dos (mirando a la madre y a Lisa) hicieron bien en no hacer
patente el intenso afecto que las une. (Pequea pausa.)
En el pasado, la madre sola sentirse decepcionada si Lisa y el padre no se llevaban bien, y Lisa se perturbaba porque perciba la desilusin de su madre. Entonces, Lisa y su madre hallaron el modo de no sentirse profundamente satisfechas la
una de la otra, porque de haberlo hecho, habran constituido una pareja muy fuerte
y su relacin positiva se habra manifestado, dejando fuera a los otros miembros
de la familia. Diane y Dori deberan dar gracias a Lisa y a la madre por haber luchado contra ese amor tan profundo y recproco. Sin embargo, pensamos que ambas han ido demasiado lejos en su esfuerzo por evitar la manifestacin de sus fuertes vnculos. Por ello, queremos recomendar que la madre y Lisa tengan un da de
la semana para ellas solas, por ejemplo podran elegir el mircoles. Cada mircoles ser el da en que la madre y Lisa estarn juntas. El padre, Dori y Diane deberan comprenderlo y cooperar, mantenindose apartados de ellas durante ese da.
Ellas decidirn qu harn y qu se dirn. Pueden hacer lo que quieran: conversar o
no dirigirse la palabra, salir o quedarse en casa, reir o llevarse bien. (Pausa.)
Lo ms importante es que ste es su da, porque fueron demasiado lejos en su
esfuerzo por no manifestar su vnculo, su amor recproco. Por eso, ustedes dos,
muchachas, y usted, el padre, deben permitirles tener un da para s. Por ejemplo,
si ese da Dori y Diane tienen algo que decir a su madre, lo dejarn para el da siguiente o para cualquier otro, porque ese da pertenece a su madre y a Lisa. stas
debern mantener en secreto sus actividades de ese da. Si el padre, Dori y Diane

por curiosidad desean preguntarles qu hicieron, debern refrenarse y abstenerse

de interrogarlas. Si lo hacen, la madre y Lisa debern contestar: Hemos convenido que no les diremos qu hicimos o dijimos hoy. Sin embargo, en caso de que
la madre y Lisa empiecen a experimentar el deseo de pasar ms de un da juntas,
ustedes (dirigindose al padre, Diane y Dori) debern hablar con la doctora S.,
porque a nuestro juicio, eso no sera adecuado.

La intervencin modifica las creencias familiares al redefinir la

conducta de la madre y Lisa como un sacrificio al servicio de la cohesin familiar, al servicio del acercamiento entre sus miembros.
La intervencin tambin facilita un cambio en las alianzas familiares, haciendo que la alianza encubierta madre-Lisa se haga manifiesta y fomentando al mismo tiempo la alianza de la madre con el
padre, con Dori y con Diane, ya que durante la entrevista se constata cmo se evitan ambos tipos de alianzas, lo que provoca confusin e inestabilidad en el sistema. De este modo el ritual introduce
nuevas reglas para que puedan coexistir ambas familias, sin que la
familia A cobre tal fuerza que eclipse a la familia B. As queda patente que el incesto es innecesario como nica solucin encontrada
hasta entonces por el sistema familiar para mantener juntas ambas
familias. En definitiva el juego cambia y la madre podr fortalecer
el acercamiento a su marido sin sentir que abandona por ello a Lisa,
el padre podr tener una relacin normal con Lisa sin temer que su
esposa sienta que le roba el cario de su hija mayor y las relaciones
entre las hermanas se normalizarn al hacerse manifiestas las alianzas que permanecan ocultas y al fomentarse otras nuevas que permitan acercamientos ms igualitarios de los padres hacia sus hijas.

Comentario
El enfoque del Grupo de Miln desarrolla una terapia breve, de
un mximo de diez sesiones con un intervalo aproximado de un
mes entre las diferentes entrevistas. Postula que las famibas con un
paciente identificado en su seno estn presas de patrones de interaccin recursivos, regidos por una causalidad circular. Las secuencias conductuales susceptibles de ser observadas estn gobernadas por las reglas del juego familiar. ste tiene que inferirse a
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Terapia del Grupo de Miln

Comentario
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partir de la informacin obtenida de la entrevista circular acerca de:

las alianzas y exclusiones entre los miembros de la familia, las reglas de relacin y la definicin de las relaciones familiares a partir
del impacto del sntoma.
El juego y el mito familiar pertenecen al nivel del significado,
que preside el nivel conductual, al conferir una interpretacin establecida a las acciones e interacciones familiares. La familia patolgica no percibe las variaciones que sus conductas sufren con el
tiempo, porque su sistema de significados o creencias permanece
fijo. Consecuentemente, la meta teraputica consiste en modificar
la visin epistemolgica que la familia tiene de sus propias relaciones y conductas, para lograr el cambio de la secuencia sintomtica.
Durante la etapa en que empleaban la prescripcin paradjica, los
componentes del Grupo de Miln, con objeto de establecer una
epistemologa alternativa, redefinan las creencias y relaciones familiares y buscaban los efectos saludables del sntoma para el sistema, prescribiendo a continuacin la secuencia sintomtica durante un tiempo establecido por el terapeuta.
El instrumento creado para evaluar el juego familiar es la entrevista circular, que obedece a los principios de hiptesis, neutralidad
y circularidad. Las hiptesis siguen una epistemologa circular y
ordenan la recogida de informacin durante la sesin. Las preguntas formuladas a la familia sirven al terapeuta para confirmar o falsar las hiptesis. Precisamente la circularidad define esa capacidad
teraputica de establecer diferencias y conexiones a travs de las
preguntas, de forma que se confirmen o falsen las hiptesis establecidas. Al explorar distinciones y nexos relacinales en las conductas y creencias de los miembros de la familia se hace explcita informacin implcita, lo cual puede ayudarles a elaborar el problema
y a encontrar por s mismos soluciones eficaces.
En la actualidad Palazzoli analiza la intencionalidad encubierta
del juego y los efectos reales del mismo, por cuanto considera el
sntoma como una jugada ms, de forma que no ve al paciente identificado como una vctima del juego entre otros miembros, sino
como un jugador activo. Despus expone explcitamente su hiptesis a los miembros de la familia y les alienta a que hablen, tras citarles un ejemplo no dramtico que ilustra el juego especfico que
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les tiene atrapados. Por su parte, Boscolo y Cecchin cultivan la entrevista circular como instrumento de cambio en la propia entrevista, que adems contribuye a confirmar o falsar las hiptesis que
elaboran para cada familia particular. Las hiptesis tienen en
cuenta el tipo de relaciones familiares, en trminos de alianzas y
exclusiones que les permitan inferir el juego subyacente. En ocasiones, para complementar el cambio ya inducido en sesin, prescriben al final de la entrevista rmales y la tarea ritualizada de los
das pares-das impares.
Como queda patente, hoy en da tanto la nueva orientacin de
Palazzoli como la de Boscolo y Cecchin han desembocado en una
utilizacin de intervenciones ritualizadas, que generen un aprendizaje alternativo a nivel analgico, no racional.
Palazzoli contina empleando la prescripcin invariable, basada en el supuesto de que las anteriores alianzas y coaliciones intergeneracionales se rompen por la redundancia de la unin entre
los padres. Esta prescripcin, tal y como la entiende la autora italiana, no es meramente una tcnica de intervencin sino un procedimiento para investigar los juegos de embrollo e instigacin que
parecen presidir las relaciones en las familias psicticas, por lo que
tambin tiene como finalidad buscar las estrategias especficas del
juego de cada familia particular. Su teora general sobre los juegos
psicticos incluye una tentativa de explicar el desarrollo de la psicosis como un proceso que incluye seis estadios, proporcionando
un mapa que gue la bsqueda de las particularidades de cada
grupo familiar.
A pesar de admirar la capacidad creativa de Palazzoli para manejar la complejidad percibida en estas familias, estamos de
acuerdo con Anderson (1986) en considerar que el esfuerzo reflexivo-terico basado en aos de experiencia no basta. Su enfoque de
terapia requiere una investigacin ms seria y controlada, que redunde en beneficio de la eficacia en la prctica clnica que tan necesitada est de aportaciones inteligentes, como histricamente han
venido siendo muchas de las vertidas por los componentes del desaparecido Grupo de Miln.

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