El autoconocimiento como base para la

autoestima
adriansalama
autoestima

mayo 14, 2012 No hay comentariosen El autoconocimiento como base para la

Cuantas veces no hemos odo a personas decir es que hago todo mal
bajo o es que nunca hago lo que yo quiero o qu es el
autoestima?
La base para que una persona tenga una buena autoestima es el
autoconocimiento.
El autoconocimiento es el conocer las partes que componen el yo,
qu es lo que queremos, nuestras necesidades y habilidades; son los
papeles que cada uno de nosotros vivimos y nos sirven para saber el
por qu y cmo actuamos y sentimos.
Del autoconocimiento parte los siguientes conceptos que van a ir
fortaleciendo el autoestima, estos son el autoconcepto; lo que
creemos de nosotros mismos, laautoimagen cmo nos percibimos;
nuestro espejo interno que en muchos de los casos puede estar
distorsionado, la auto aceptacin que es el admitir y reconocer lo que
somos y el auto respeto que es el atender y satisfacer nuestras
propias necesidades y valores, Es importante saber qu tanto nos
respetamos a nosotros mismos, que tanto sabemos expresar y
manejar en una forma conveniente nuestros sentimientos y emociones
sin hacernos dao o culparnos. Es el buscar y valorar todo aquello que
nos haga sentirnos orgullosos. Es por eso que puedo decir que la
autoestima es la sntesis de todos estos pasos.
Si una persona se conoce y esta consciente de sus cambios, crea su
propia escala de valores y desarrolla sus capacidades, y si se acepta y
respeta, por lo tanto tendr autoestima. Por el contrario, si una
persona no se conoce, tiene un concepto pobre de s misma, no se
acepta ni respeta, entonces no tendr autoestima.
Una persona con autoestima es alguien que se ocupa de conocerse y
saber cul es su papel en el mundo. Su caracterstica esencial es la
consciencia que tiene de s, de sus capacidades y potencialidades as
como de sus limitaciones, las cuales las acepta sin negarlas. Es por
eso que cuando una persona se conoce y se valora, trabaja en el
cuidado de su cuerpo y se cuida, logra evitar situaciones que lo
puedan lastimar o causarle algn dao. Y cuando llegue un problema
que no pueda evitar sabr resolverlo de forma positiva, procurar estar

emocionalmente arriban en la alegra y entusiasmo y cuando llegue a

sentirse enojado o triste sabr expresar sus sentimientos de la mejor
manera sin tratar de esconderlos.
A lo largo de mi vida puedo definir la autoestima en solo dos frases la
primera es amor propio y muy importante la segunda es la actitud
ante uno mismo. Con estas dos frases logro englobar lo qu es el
autoestima, es por eso que el vivir en el aqu y ahora, saber qu
queremos, qu necesitamos, qu sentimos y hacia dnde vamos nos
dar una seguridad tal que se ver reflejada en una persona con muy
buen autoestima.
Estudiante de Psicoterapia Gestalt de la Universidad Gestalt

Autoestima

Pirmide de Maslow: Jerarqua de las necesidades humanas postulada por Abraham Maslow.

La autoestima es un conjunto de percepciones, pensamientos, evaluaciones, sentimientos

y tendencias de comportamiento dirigidas hacia nosotros mismos, hacia nuestra manera
de ser y de comportarnos, y hacia los rasgos de nuestro cuerpo y nuestro carcter. En
resumen, es la percepcin evaluativa de nosotros mismos.1
La importancia de la autoestima estriba en que concierne a nuestro ser, a nuestra manera
de ser y al sentido de nuestra vala personal. Por lo tanto, puede afectar a nuestra manera
de estar, de actuar en el mundo y de relacionarnos con los dems. Nada en nuestra
manera de pensar, de sentir, de decidir y de actuar escapa a la influencia de la
autoestima.1
Abraham Maslow, en su jerarqua de las necesidades humanas, describe la necesidad de
aprecio, que se divide en dos aspectos, el aprecio que se tiene uno mismo (amor propio,
confianza, pericia, suficiencia, etc.), y el respeto y estimacin que se recibe de otras
personas (reconocimiento, aceptacin, etc.). 2 La expresin de aprecio ms sana segn
Maslow es la que se manifiesta en el respeto que le merecemos a otros, ms que el
renombre, la celebridad y la adulacin.3

Carl Rogers, mximo exponente de la psicologa humanista, expuso que la raz de los
problemas de muchas personas es que se desprecian y se consideran seres sin valor e
indignos de ser amados; de ah la importancia que le conceda a la aceptacin
incondicional del cliente.1 En efecto, el concepto de autoestima se aborda desde entonces
en la escuela humanista como un derecho inalienable de toda persona, sintetizado en el
siguiente axioma:
Todo ser humano, sin excepcin, por el mero hecho de serlo, es digno del respeto incondicional de
los dems y de s mismo; merece estimarse a s mismo y que se le estime.1

Todos tenemos una imagen mental de quines somos, qu aspecto tenemos, en qu

somos buenos y cules son nuestros puntos dbiles. Nos formamos esa imagen a lo largo
del tiempo, empezando en nuestra infancia. El trmino autoimagen se utiliza para referirse
a la imagen mental que una persona tiene de s misma. Gran parte de nuestra autoimagen
se basa en nuestras interacciones con otras personas y nuestras experiencias
vitales.4 Esta imagen mental (nuestra autoimagen) contribuye a nuestra autoestima.
En virtud de este razonamiento, incluso los seres humanos ms viles merecen un trato
humano y considerado. Esta actitud, no obstante, no busca entrar en conflicto con los
mecanismos que la sociedad tenga a su disposicin para evitar que unos individuos
causen dao a otrossea del tipo que sea.1
El concepto de autoestima vara en funcin del paradigma psicolgico que lo aborde
(psicologa humanista, psicoanlisis, o conductismo). Desde el punto de vista
delpsicoanlisis, la autoestima est ntimamente relacionada con el desarrollo del ego; 2 ,
por otro lado, el conductismo se centra en conceptos tales como estmulo, respuesta,
refuerzo, aprendizaje, con lo cual el concepto holstico de autoestima no tiene sentido.
La autoestima es adems un concepto que ha traspasado frecuentemente el mbito
exclusivamente cientfico para formar parte del lenguaje popular. El budismo considera
al ego una ilusin de la mente, de tal modo que la autoestima, e incluso el alma, son
tambin ilusiones; el amor y la compasin hacia todos los seres con sentimientos y la nula
consideracin del ego, constituyen la base de la felicidadabsoluta. En palabras de Buda,
no hay un camino hacia la felicidad, la felicidad es el camino.5
ndice
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1 Fundamentos de la autoestima

2 Grados de autoestima
o

2.1 Escalera de la autoestima

2.2 Auto eficacia y auto dignidad

3 Importancia de la autoestima positiva

4 Escala de Autoestima de Rosenberg

5 Sexismo y autoestima

6 Falsos estereotipos
o

6.1 La comodidad no es autoestima

6.2 La autoestima no es competitiva ni comparativa

6.3 La autoestima no es narcisismo

7 Indicadores de autoestima
o

7.1 Indicios positivos de autoestima

7.2 Indicios negativos de autoestima

7.3 Repercusin de los desequilibrios de autoestima en

adolescentes

8 Breve resea histrica

9 La autoestima en el mundo real

o

9.1 El concepto capitalista de la autoestima: crticas y

controversia

10 Vase tambin

11 Notas

12 Referencias

13 Enlaces externos

Fundamentos de la autoestima
La capacidad de desarrollar una confianza y un respeto saludables por uno mismo es
propia de la naturaleza de los seres humanos, ya que el solo hecho de
poder pensarconstituye la base de su suficiencia, y el nico hecho de estar vivos es la
base de su derecho a esforzarse por conseguir felicidad. As pues, el estado natural del ser
humano debera corresponder a una autoestima alta. Sin embargo, la realidad es que
existen muchas personas que, lo reconozcan o no, lo admitan o no, tienen un nivel de
autoestima inferior al tericamente natural.6
Ello se debe a que, a lo largo del desarrollo, y a lo largo de la vida en s, las personas
tienden a apartarse de la autoconceptualizacin [y conceptualizacin] positivas, o bien a no
acercarse nunca a ellas; los motivos por los que esto ocurre son diversos, y pueden
encontrarse en la influencia negativa de otras personas, en un autocastigo por haber
faltado a los valores propios [o a los valores de su grupo social], o en un dficit
de comprensin o de compasin por las acciones que uno realiza6 [y, por extensin, de las
acciones que realizan los dems].
John Powell, conocido divulgador de psicologa,7 confiesa en uno de sus libros que, cuando alguien
le alaba sinceramente, l, en lugar de atenuar sus propios mritos, como suele hacerse, responde:
extindase, por favor, extindase. Respuesta que, por inslita, suele hacer rer a la audiencia
cuando se cuenta en pblico. Y tambin hace pensar.1
Jos-Vicente Bonet

Grados de autoestima
La autoestima es un concepto gradual. En virtud de ello, las personas pueden presentar en
esencia uno de tres estados:

Tener una autoestima alta equivale a sentirse

confiadamente apto para la vida, o, usando los trminos
de la definicin inicial, sentirse capaz y valioso; o sentirse
aceptado como persona.6

Tener una autoestima baja es cuando la persona no se

siente en disposicin para la vida; sentirse equivocado
como persona.6

Tener un trmino medio de autoestima es oscilar entre

los dos estados anteriores, es decir, sentirse apto e intil,
acertado y equivocado como persona, y manifestar estas
incongruencias en la conducta actuar, unas veces, con
sensatez, otras, con irreflexin-, reforzando, as,
la inseguridad.6

En la prctica, y segn la experiencia de Nathaniel Branden, todas las personas son

capaces de desarrollar la autoestima positiva, al tiempo que nadie presenta una
autoestima totalmente sin desarrollar. Cuanto ms flexible es la persona, tanto mejor
resiste todo aquello que, de otra forma, la hara caer en la derrota o la desesperacin. 6

Escalera de la autoestima
Auto reconocimiento: Es reconocerse a s mismo, reconocer las necesidades,
habilidades, potencialidades y debilidades, cualidades corporales o psicolgicas, observar
sus acciones, como acta, por qu acta y qu siente.
Auto aceptacin: Es la capacidad que tiene el ser humano de aceptarse como realmente
es, en lo fsico, psicolgico y social; aceptar cmo es su conducta consigo mismo y con los
otros. Es admitir y reconocer todas las partes de s mismo como un hecho, como forma de
ser y sentir.
Por auto aceptacin se entiende:
1. El reconocimiento responsable, ecunime y sereno de
aquellos rasgos fsicos y psquicos que nos limitan y
empobrecen, as como de aquellas conductas
inapropiadas y/o errneas de las que somos autores.1
2. La consciencia de nuestra dignidad innata como
personas que, por muchos errores o maldades que
perpetremos, nunca dejaremos de ser nada ms y
nada menos que seres humanos falibles.1
En palabras de Albert Ellis:
'Autoaceptacin' quiere decir que la persona se acepta a s misma plenamente y sin condiciones,
tanto si se comporta como si no se comporta inteligente, correcta o competentemente, y tanto si los
dems le conceden como si no le conceden su aprobacin, su respeto y su amor.1
Albert Ellis

Auto valoracin: Refleja la capacidad de evaluar y valorar las cosas que son buenas de
uno mismo, aquellas que le satisfacen y son enriquecedoras, le hacen sentir bien, le
permiten crecer y aprender. Es buscar y valorar todo aquello que le haga sentirse orgulloso
de s mismo.
Auto respeto: Expresar y manejar en forma conveniente sentimientos y emociones, sin
hacerse dao ni culparse. El respeto por s mismo es la sensacin de considerarse
merecedor de la felicidad, es tratarse de la mejor forma posible, no permitir que los dems
lo traten mal; es el convencimiento real de que los deseos y las necesidades de cada uno

son derechos naturales, lo que permitir poder respetar a los otros con sus propias
individualidades.
Auto superacin: Si la persona se conoce es consciente de sus cambios, crea su propia
escala de valores, desarrolla y fortalece sus capacidades y potencialidades, se acepta y se
respeta; est siempre en constante superacin, por lo tanto, tendr un buen nivel de
autoestima, generando la capacidad para pensar y entender, para generar, elegir y tomar
decisiones y resolver asuntos de la vida cotidiana, escuela, amigos, familia, etc. Es una
suma de pequeos logros diarios.

Auto eficacia y auto dignidad

La autoestima tiene dos aspectos interrelacionados:8
1. Un sentido de ganador y de poder salir adelante (auto eficacia).
2. Un sentido de mrito personal (auto dignidad).
Auto eficacia: confiar en el funcionamiento de mi mente, capacidad de pensar, en los
procesos por los cuales juzgo, elijo, decido; confianza en la capacidad de comprender los
hechos de la realidad que entran en la esfera de mis intereses y necesidades; confianza
conocedora en uno mismo.
Auto dignidad: seguridad de mi valor; una actitud afirmativa haca mi derecho de vivir y
felicidad.
Auto eficacia y auto dignidad son los pilares duales de la autoestima. La falta de alguno de
ellos afecta enormemente; representan la esencia del autoestima.

Importancia de la autoestima positiva

Es imposible la salud psicolgica, a no ser que lo esencial de la persona sea fundamentalmente
aceptado, amado y respetado por otros y por ella misma. 1
Abraham Maslow

La autoestima permite a las personas enfrentarse a la vida con mayor confianza,

benevolencia y optimismo, y por consiguiente alcanzar ms fcilmente sus objetivos
yautorrealizarse.6
Permite que uno sea ms ambicioso respecto a lo que espera experimentar emocional,
creativa y espiritualmente. Desarrollar la autoestima es ampliar la capacidad de ser felices;
la autoestima permite tener el convencimiento de merecer la felicidad.6
Comprender esto es fundamental, y redunda en beneficio de todos, pues el desarrollo de
la autoestima positiva aumenta la capacidad de tratar a los dems con respeto,
benevolencia y buena voluntad, favoreciendo as las relaciones interpersonales
enriquecedoras y evitando las destructivas.6
El amor a los dems y el amor a nosotros mismos no son alternativas opuestas. Todo lo contrario,
una actitud de amor hacia s mismos se halla en todos aquellos que son capaces de amar a los
dems.
Erich Fromm

Permite la creatividad en el trabajo, y constituye una condicin especialmente crtica para

la profesin docente.9 n. 1
Jos-Vicente Bonet,10 en su libro S amigo de ti mismo: manual de autoestima, recuerda
que la importancia de la autoestima es algo evidente:
La importancia de la autoestima se aprecia mejor cuando cae uno en la cuenta de que lo opuesto a
ella no es la heteroestima, o estima de los otros, sino la desestima propia, rasgo caracterstico de
ese estado de suma infelicidad que llamamos depresin. Las personas que realmente se
desestiman, se menosprecian, se malquieren..., no suelen ser felices, pues no puede uno
desentenderse u olvidarse de s mismo.1

Jos-Vicente Bonet

Escala de Autoestima de Rosenberg

Rosenberg entiende a la autoestima como un fenmeno actitudinal creado por fuerzas
sociales y culturales. La autoestima se crea en un proceso de comparacin que involucra
valores y discrepancias. El nivel de autoestima de las personas se relaciona con la
percepcin del s mismo en comparacin con los valores personales. Estos valores
fundamentales han sido desarrollados a travs del proceso de socializacin. En la medida
que la distancia entre el si mismo ideal y el si mismo real es pequea, la autoestima es
mayor. Por el contrario, cuanto mayor es la distancia, menor ser la autoestima, aun
cuando la persona sea vista positivamente por otros.
La autoestima es un constructo de gran inters clnico por su relevancia en los diversos
cuadros psicopatolgicos, as como por su asociacin con la conducta de bsqueda de
ayuda psicolgica, con el estrs y con el bienestar general. (Vzquez,Jimnez & Vzquez,
2004.)
Muy particularmente se ha asociado con cuadros como la depresin, los trastornos
alimentarios, los trastornos de personalidad, la ansiedad, y la fobia social. Asimismo se ha
sealado que el nivel de autoestima es un excelente predictor de la depresin.
El estudio de la autoestima es, por tanto, un aspecto esencial en la investigacin
psicopatolgica, siendo de inters la disponibilidad de instrumentos adecuadamente
validados para su evaluacin.
La Escala de Autoestima de Rosenberg es una de las escalas ms utilizadas para la
medicin global de la autoestima. Desarrollada originalmente por Rosenberg (1965) para la
evaluacin de la autoestima en adolescentes, incluye diez tems cuyos contenidos se
centran en los sentimientos de respeto y aceptacin de si mismo/a. La mitad de los tems
estn enunciados positivamente y la otra mitad negativamente(ejemplos, sentimiento
positivo: " creo que tengo un buen nmero de cualidades " sentimiento negativo: " siento
que no tengo muchos motivos para sentirme orgulloso de mi" ). Es un instrumento
unidimensional que se contesta en una escala de 4 alternativas, que va desde " muy de
acuerdo" a " muy en desacuerdo".

Sexismo y autoestima
El sexismo (juzgar el propio sexo como superior) puede perjudicar gravemente la
autoestima, sobre todo la de las nias y los nios.8

Falsos estereotipos

La autoestima no tiene nada que ver con la cultura, la clase social, los bienes materiales o incluso el
xito. En los pases civilizados y ricos, y especficamente en las sociedades capitalistas, es
frecuente sentirse incompleto, peor que otros. El propio sistema fuerza a la gente a sentirse as.

La comodidad no es autoestima
A una persona con la autoestima baja o equivocada, segn la terminologa de
Branden, cualquier estmulo positivo, a lo ms que podr llegar, ser a hacerla sentir
cmoda o, a lo sumo, mejor con respecto a s misma nicamente durante un tiempo. 6 Por
lo tanto, los bienes materiales, o las relaciones sexuales, o el xito, o el aspecto fsico, por
s solos, producirn sobre esa persona comodidad, o bien un falso y efmero desarrollo de
la autoestima, pero no potenciarn realmente la confianza y el respeto hacia uno mismo.

La autoestima no es competitiva ni comparativa

Paradjicamente, la mayora de las personas buscan la autoconfianza y el autorrespeto
fuera de s mismas, motivo por el cual estn abocadas al fracaso. Segn Nathaniel
Branden, la autoestima se comprende mejor como una suerte de logro espiritual o
mental, es decir, como una victoria en la evolucin de la conciencia. As, la autoestima
proporciona serenidad espiritual, la cual a su vez permite a las personas disfrutar de la
vida.6
El estado de una persona que no est en guerra ni consigo misma ni con los dems es una de las
caractersticas ms significativas de una autoestima sana.
Nathaniel Branden

La verdadera autoestima no se expresa mediante la autoglorificacin a expensas de los

dems, o por medio del afn de ser superior a otras personas o de rebajarlas para
elevarse uno mismo. La arrogancia, la jactancia y la sobrevaloracin de las propias
capacidades revelan una autoestima equivocada, y no un exceso de autoestima. 6 1 La
autoestima es la base fundamental para que el ser humano desarrolle al mximo sus
capacidades, es el punto de partida para el desarrollo positivo de las relaciones humanas,
del aprendizaje, de la creatividad y de la responsabilidad personal.11

La autoestima no es narcisismo
Un error comn consiste en pensar que el amor a uno mismo es equivalente al narcisismo.
Sin embargo, el narcisismo es un sntoma de baja autoestima, lo cual significa desamor

por uno mismo. Una persona con una autoestima saludable se acepta y ama a s misma
incondicionalmente. Conoce sus virtudes, pero tambin sus defectos. A pesar de ello, es
capaz de aceptar tanto las virtudes como los defectos y vivir amndose a s misma. Por el
contrario, una persona narcisista no es capaz de conocer y/o aceptar sus defectos, que
siempre trata de ocultar, al tiempo que intenta amplificar sus virtudes ante los dems para,
en el fondo, tratar de convencerse a s misma de que es una persona de valor y tratar de
dejar de sentirse culpable por sus defectos.

Indicadores de autoestima
Indicios positivos de autoestima
(Adaptados de D.E. Hamachek, Encounters with the Self, Rinehart, Nueva York, 1971).
La persona que se autoestima suficientemente:1
1. Cree con firmeza en ciertos valores y principios, y est
dispuesta a defenderlos incluso aunque encuentre
oposicin. Adems, se siente lo suficientemente
segura de s misma como para modificarlos si la
experiencia le demuestra que estaba equivocada.
2. Es capaz de obrar segn crea ms acertado,
confiando en su propio criterio, y sin sentirse culpable
cuando a otros no les parezca bien su proceder.
3. No pierde el tiempo preocupndose en exceso por lo
que le haya ocurrido en el pasado ni por lo que le
pueda ocurrir en el futuro. Aprende del pasado y
proyecta para el futuro, pero vive con intensidad el
presente.
4. Confa plenamente en su capacidad para resolver sus
propios problemas, sin dejarse acobardar fcilmente
por fracasos y dificultades. Y, cuando realmente lo
necesita, est dispuesta a pedir la ayuda de otros.
5. Como persona, se considera y siente igual que
cualquier otro; ni inferior, ni superior; sencillamente,
igual en dignidad; y reconoce diferencias en talentos
especficos, prestigio profesional o posicin
econmica.
6. Da por sentado que es interesante y valiosa para
otras personas, al menos para aquellos con los que
mantiene amistad.
7. No se deja manipular, aunque est dispuesta a
colaborar si le parece apropiado y conveniente.
8. Reconoce y acepta en s misma diferentes
sentimientos y pulsiones, tanto positivos como
negativos, y est dispuesta a revelrselos a otra
persona, si le parece que vale la pena y as lo desea.
9. Es capaz de disfrutar con una gran variedad de
actividades.

10. Es sensible a los sentimientos y necesidades de los

dems; respeta las normas sensatas de convivencia
generalmente aceptadas, y entiende que no tiene
derecho ni lo desea a medrar o divertirse a costa
de otros. 2

Indicios negativos de autoestima

(Adaptados de J. Gill, Indispensable Self-Esteem, en Human Development, vol. 1, 1980).
La persona con autoestima deficiente suele manifestar algunos de los
siguientes sntomas:1

Autocrtica rigorista, tendente a crear un estado

habitual de insatisfaccin consigo misma.

Hipersensibilidad a la crtica, que la hace

sentirse fcilmente atacada y a experimentar
resentimientos pertinaces contra sus crticos.

Indecisin crnica, no tanto por falta de

informacin, sino por miedo exagerado a
equivocarse.

Deseo excesivo de complacer: no se atreve a

decir no, por temor a desagradar y perder la
benevolencia del peticionario.

Perfeccionismo, o autoexigencia de hacer

perfectamente, sin un solo fallo, casi todo
cuanto intenta; lo cual puede llevarla a sentirse
muy mal cuando las cosas no salen con la
perfeccin exigida.

Culpabilidad neurtica: se condena por

conductas que no siempre son objetivamente
malas, exagera la magnitud de sus errores y
delitos y/o los lamenta indefinidamente, sin llegar a
perdonarse por completo

Hostilidad flotante, irritabilidad a flor de piel,

siempre a punto de estallar aun por cosas de poca
importancia; propia del supercrtico a quien todo le
sienta mal, todo le disgusta, todo le decepciona,
nada le satisface.

Tendencias defensivas, un negativo generalizado

(todo lo ve negro: su vida, su futuro y, sobre todo,
su s mismo) y una inapetencia generalizada del
gozo de vivir y de la vida misma. 2

Repercusin de los desequilibrios de

autoestima en adolescentes
Los desequilibrios de autoestima pueden presentarse de
formas como las siguientes:12
Trastornos psicolgicos:

Ideas de suicidio.

Falta de apetito.

Pesadumbre.

Poco placer en las actividades (anhedonia).

Prdida de la visin de un futuro.

Estado de nimo triste, ansioso o vaco persistente.

Desesperanza y pesimismo.

Sentimientos de culpa, inutilidad y desamparo.

Dificultad para concentrarse, recordar y tomar

decisiones.

Trastornos en el sueo.

Inquietud, irritabilidad.

Dolores de cabeza.

Trastornos digestivos y nuseas.

Trastornos afectivos:

Dificultad para tomar decisiones.

Enfoque vital derrotista.

Miedo.

Ansiedad.

Irritabilidad.

Trastornos intelectuales:

Mala captacin de estmulos.

Mala fijacin de los hechos de la vida cotidiana.

Dificultad de comunicacin.

Autodevaluacin (baja autoestima)

Incapacidad de enfrentamiento.

Ideas o recuerdos repetitivos molestos.

Trastornos de conducta:

Descuido de las obligaciones y el aseo personal.

Mal rendimiento en las labores.

Tendencia a utilizar sustancias nocivas.

Trastornos somticos:

Insomnio.

Inquietud en el sueo.

Anorexia.

Bulimia.

Vmitos.

Tensin en msculos de la nuca.

Enfermedades del estmago.

Alteraciones en la frecuencia del ritmo cardaco.

Mareos.

Nuseas.

Breve resea histrica

La autoestima, como vivencia psquica, ha

acompaado al ser humano desde sus comienzos.1

El constructo psicolgico de autoestima

(o autoconcepto) se remonta a William James, a
finales del siglo XIX, quien, en su obra Los Principios
de la Psicologa, estudiaba el desdoblamiento de
nuestro Yo-global en un Yo-conocedor y un Yoconocido. Segn James, de este desdoblamiento,
del cual todos somos conscientes en mayor o menor
grado, nace la autoestima.1

Ya entrado el siglo XX, la influencia inicial de

la psicologa conductista minimiz el estudio
introspectivo de los procesos mentales,
las emociones y los sentimientos, reemplazndolo por
el estudio objetivo mediante mtodos
experimentales de los comportamientos observados
en relacin con el medio. El conductismo situaba
al ser humano como un animal sujeto a reforzadores,
y sugera situar a la propia psicologa como

una ciencia experimental similar a la qumica o a

la biologa. Como consecuencia, se descuid durante
bastante tiempo el estudio sistemtico de la
autoestima, que era considerada una hiptesis poco
susceptible de medicin rigurosa.1

A mediados del siglo XX, y con la psicologa

fenomenolgica y la psicoterapia humanista, la
autoestima volvi a cobrar protagonismo y tom un
lugar central en laautorrealizacin personal y en el
tratamiento de los trastornos psquicos. Se empez a
contemplar la satisfaccin personal y el tratamiento
psicoteraputico, y se hizo posible la introduccin de
nuevos elementos que ayudaban a comprender los
motivos por los que las personas tienden a sentirse
poco valiosas, desmotivadas e incapaces de
emprender por ellas mismas desafos.1

Carl Rogers, mximo exponente de la psicologa

humanista, expuso su teora acerca de la aceptacin y
autoaceptacin incondicional como la mejor forma de
mejorar la autoestima.

Robert B. Burns considera que la autoestima es el

conjunto de las actitudes del individuo hacia s mismo.
El ser humano se percibe a
nivel sensorial; piensa sobre s mismo y sobre
sus comportamientos; se evala y los evala.
Consecuentemente, siente emociones relacionadas
consigo mismo. Todo ello evoca en l tendencias
conductuales dirigidas hacia s mismo, hacia su forma
de ser y de comportarse, y hacia los rasgos de su
cuerpo y de su carcter, y ello configura las actitudes
que, globalmente, llamamos autoestima. Por lo tanto,
la autoestima, para Burns, es la percepcin evaluativa
de uno mismo. En sus propias palabras: la conducta
del individuo es el resultado de la interpretacin
peculiar de su medio, cuyo foco es el s mismo.1

Investigadores como Coopersmith (1967),

Brinkman et al. (1989), Lpez y Schnitzler (1983),
Rosemberg y Collarte, si bien exponen
conceptualizaciones de la autoestima diferentes entre
s, coinciden en algunos puntos bsicos, como que la
autoestima es relevante para la vida del ser humano y
que constituye un factor importante para el
ajuste emocional, cognitivo y prctico de la
persona.9 Agrupando las aportaciones de los autores
citados, se obtendra una definicin conjunta como la
siguiente:
La autoestima es una competencia especfica de
carcter socio-afectivo que constituye una de las
bases mediante las cuales el sujeto realiza o
modifica sus acciones. Se expresa en el individuo a
travs de un proceso psicolgico complejo que
involucra a la percepcin, la imagen, la estima y
el autoconcepto que ste tiene de s mismo. En este

proceso, la toma de conciencia de la vala personal

se va construyendo y reconstruyendo durante toda
la vida, tanto a travs de las experiencias vivenciales
del sujeto, como de la interaccin que ste tiene con
los dems y con el ambiente.9

La autoestima en el mundo real

En la prctica, la autoestima, al depender en parte de la
heteroestima, se ve intensamente influida por las
condiciones sociales.13 El concepto que una persona tiene
de s misma y de los dems, y lo que una persona siente
por s misma y por los dems, son la base de las
relaciones humanas, y por lo tanto, decisivos para las
contingencias del ser humano. Lejos del concepto ideal de
autoestima que la psicologa humanista propugna,
desligada completamente del ego, las personas
normalmente conviven con ste, debiendo lidiar
continuamente con sus consecuencias, o, dicho de otro
modo, el altruismo puro, salvo en personas de gran
bondad y dedicadas ntegramente al desarrollo espiritual,
raramente se encuentra. La cultura, la poltica, la
economa, la sociedad, la historia misma, estn
determinadas por la autoestima de las personas, y al
mismo tiempo son determinantes. Nada escapa a la
influencia de la autoestima, ni siquiera la propia
concepcin de la autoestima. Por ello, y para evitar
confusiones, deber valorarse el concepto de autoestima
de forma diferente segn cada ideologa.
En otras palabras, la autoestima es la suma de la
confianza y el respeto por uno mismo. Refleja el juicio
implcito que cada uno hace de su habilidad para enfrentar
los desafos de la vida (para comprender y superar los
problemas) y de su derecho a ser feliz (respetar y
defender sus intereses y necesidades) 14

El concepto capitalista de la autoestima:

crticas y controversia
El concepto de autoestima, tal como se entiende en la
sociedad norteamericana, donde, con
fundamentos psicoanalticos, se rinde culto al ego y se
admite en gran medida elnarcisismo (incluso se habla de
narcisismo saludable),15 ha sido criticado desde
diferentes campos, y especialmente por figuras como
el Dali Lama, Carl Rogers, Paul Tillichy Alfred
Korzybski.16 17 18 19 20
Tal vez las crticas tericas y operativas ms duras
provengan del psiclogo estadounidense Albert Ellis,
quien en numerosas ocasiones ha calificado la filosofa de
la autoestima como esencialmente autofrustrante y
destructiva en ltima instancia.21 Ellis considera que,
aunque la propensin y tendencia del ser humano hacia el
ego es innata, la filosofa de la autoestima aparece en un
anlisis definitivo como irreal, ilgica y destructiva para el
individuo y para la sociedad, proporcionando ms dao
que beneficio. Cuestiona los fundamentos y la utilidad de

la fuerza del ego, y afirma que la autoestima est basada

en premisas definitorias arbitrarias, y sobre un
pensamiento sobre-generalizado, perfeccionista y
ostentoso.21 Ellis agrega que los seres humanos tienen
una fuerte tendencia a evaluarse o juzgarse, no tienen por
qu hacerlo, y se comportan de forma irracional cuando lo
hacen; pues simplemente podran aceptar su existencia
"como existo, prefiero seguir vivo y mientras lo est,
prefiero ser feliz".22 Admite que la consideracin y
valoracin de los comportamientos y caractersticas son
funcionales e incluso necesarios, pero ve la consideracin
y valoracin de la totalidad de los seres humanos y la
totalidad de uno mismo como irracionales, antiticas y
absolutistas. Segn Ellis, la alternativa ms saludable es
la autoaceptacin y aceptacin de los dems de forma
incondicional.23 Utiliza una psicoterapia
denominada Rational Emotive Behavior Therapy (terapia
de comportamiento emotivo racional).24 Tambin se le
conoce como Terapia Racional Emotiva Conductual.22

Vase tambin

Adolescencia

Altruismo

Amor

Autoconcepto

Autoimagen

Egosmo

Inteligencia emocional

Inseguridad emocional

Pirmide de Maslow

Psicologa del yo

Soberbia

Trastorno narcisista de la personalidad

Yo

Notas
1.

Volver arriba A pesar de ello, y aunque existen

numerosos estudios sobre la autoestima, son pocos los

que se centran especficamente sobre este grupo de

poblacin.

Referencias
1.

Saltar a:a b c d e f g h i j k l m n o p q r Jos-Vicente

Bonet. S amigo de ti mismo: manual de autoestima.
1997. Ed. Sal Terrae. Maliao (Cantabria,
Espaa). ISBN 978-84-293-1133-4.

2.

Saltar a:a b c d La autoestima segn las distintas

escuelas de la psicologia.

3.

Volver arriba Cheroky Mena Covarrubias. Una ptica

humanista y conductista de la sustentabilidad.

4.

Volver arriba PIERSON, Marie Louise (1992) La

imagen personal, Ed. Deusto.

5.

Volver arriba Chang, Larry

(2006). Happiness/Contentment. Wisdom for the
Soul (en ingls) (1 edicin). Gnosophia Publishers.
p. 351. ISBN 0-9773391-0-6. Consultado el 25 de octubre
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6.

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1. edicin en formato electrnico: enero de 2010.
Ediciones Paids Ibrica. ISBN 978-84-493-2347-8.

7.

Volver arriba Pgina web sobre John Powell

8.

Saltar a:a b Autoestima.

9.

Saltar a:a b c Miranda, Christian (2005). La

autoestima profesional: una competencia mediadora
para la innovacin en las prcticas
pedaggicas (PDF). Revista Iberoamericana sobre
Calidad, Eficacia y Cambio en Educacin 3 (1).

10. Volver arriba Pgina personal de Jos-Vicente Bonet

11. Volver arriba Prez, M. (1992) Autoestima, Buenos
Aires:Paids.
12. Volver arriba Autoestima en la adolescencia.
13. Volver arriba Ovidio D'Angelo Hernndez. Desarrollo
de la autoestima y la conciencia moral en las
contradicciones de la sociedad contempornea.
14. Volver
arriba http://www.psicologiaviva.com/mejorar_autoesti
ma.pdf
15. Volver arriba Paul Wink. Two faces of narcissism.

16. Volver arriba Godfrey T. Barrett-Lennard. Carl Rogers'

helping system: journey and substance. P. 65..
17. Volver arriba Daniel Goleman. Healing emotions.
18. Volver arriba Paul Tillich. The Eternal Now.
19. Volver arriba M. Editor Kending. Alfred Korzybski:
Collected Writings, 19201950. P. 425.
20. Volver arriba Paul Tillich. A History of Christian
thought.
21. Saltar a:a b Ellis, A. (2001). Feeling better, getting
better, staying better. Impact Publishers.
22. Saltar a:a b Ellis, A. y Blau, S. (comp.) (2000) Vivir en
una sociedad irracional. Paidos.
23. Volver arriba Ellis, A. The Myth of Self-esteem. 2005.
24. Volver arriba Albert Ellis, Windy Dryden. The Practice
of Rational Emotive Behavior Therapy.

Enlaces externos

Wikiquote alberga frases clebres de o

sobre Autoestima.
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Psicologa

Desarrollo humano

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