El Diseo Centrado en lo Humano

Jorge Frascara, Profesor de Diseo de Comunicacin Visual en la Universidad

de Alberta, Canad
EL DISEO CENTRADO EN LO HUMANO
COMPLEJIDADES E INCERTIDUMBRES
El enlace propuesto entre el diseo y las ciencias sociales es el resultado de
dos cosas: el reconocimiento de los cambios en la profesin del diseo, y la
percepcin del modo en que esos cambios requieren una creciente
participacin de los cientficos sociales en la concepcin y el desarrollo de
productos de consumo y servicios pblicos. Para desarrollar el tema en detalle,
presentar una serie de ttulos y de breves explicaciones, considerando las
dimensiones del diseo que conduzcan a una nueva comprensin de su
naturaleza y su prctica.
LOS OBJETOS Y LA GENTE
Aunque el diseo se ha interesado tradicionalmente en los objetos y en los
procesos, tenemos que reconocer el impacto que esos objetos producen en la
gente. Debemos dejar de concebir al diseo como la mera elaboracin de
grficos, productos y servicios, y pensar que ellos son los medios que la gente
tiene para realizar sus deseos y satisfacer sus necesidades. Es a esos deseos y
necesidades que nosotros tenemos que servir; los objetos de diseo deben ser
vistos slo como medios. Esto requiere una mejor comprensin de las
personas, y de la sociedad, y la convocatoria para una prctica
interdisciplinaria.
IMPACTO OPERACIONAL VERSUS IMPACTO CULTURAL
Todo proyecto de diseo tiene un objetivo operacional: se lo ha concebido para
influir en el conocimiento, las actitudes o la conducta de la gente de un modo
determinado. Pero todo objeto desplegado en el espacio pblico, sea
comunicacional o fsico, tiene un impacto cultural. Ese impacto cultural afecta
el modo en que la gente opera con la gente y con las cosas, y contribuye a la
creacin de un consenso cultural. Cuanto ms hagan para comprender ese
impacto cultural, ms responsablemente actuarn los diseadores en la
sociedad.
LA COMUNICACIN COMO ASOCIACIN Y COMO NEGOCIACIN
Si el diseo de comunicacin visual est interesado en influir sobre el
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conocimiento, las actitudes y la conducta de la gente, debera hacerlo de un

modo tico, esto es, buscando la asociacin en los procesos de cambio ms
bien que comunicando cosas a la gente. El proceso de comunicacin debera
ser visto como un proceso de negociacin en el que la posicin del productor
de la informacin y la de su intrprete entran en contacto buscando un espacio
comn. La comunicacin unidireccional no es tica ni eficiente, y promueve
una pasividad que a largo plazo debilitar nuestra civilizacin. En las
comunicaciones ticas, uno no le comunica algo a alguien, sino que se
comunica con alguien acerca de algo. La terminologa - tomada de la
electrnica y la informtica - que define los polos de la cadena de
comunicacin como transmisor y receptor es insostenible. En un universo de
gente que se ocupa de intercambios comunicacionales, es ms conveniente
hablar de productores e intrpretes que de transmisores y receptores,
trminos que no dan espacio para el contexto, la historia, las expectativas, las
metas, las prioridades, los sentimientos, las preferencias, las diferencias
culturales y las diferencias de inteligencia. En las comunicaciones ticas, el
productor debe hablar un lenguaje que la audiencia pueda entender. Si los
productores quieren realmente comunicarse, esto es, si quieren ser entendidos
y no slo escuchados, deben recordar que la gente slo puede entender cosas
que refieren a otras cosas que ya entiende, y que es imposible comunicar, por
lo tanto, sin usar el lenguaje y la experiencia de la audiencia. Esto es porque la
forma ideal de comunicacin humana es el dilogo, en el que la interaccin da
lugar a intercambios y ajustes, y a la construccin de un terreno compartido.
Si se tiene en cuenta que en nuestra sociedad un diseador de comunicaciones
para medios de masas intenta llegar a miles de desconocidos, queda claro que
el diseo necesita aliarse con las ciencias sociales para mejorar la comprensin
de las audiencias, y acrecer las posibilidades de que ambos dispongan de
ticas y efectivas comunicaciones.
RELEVANCIA
El diseo ser tan relevante como sea capaz de elevarse por encima de las
novedades y de las modas, y penetrar todas las dimensiones de la vida con
una mirada que lo enriquezca. El diseo irrelevante constituye una deuda de la
profesin y su entorno. Si deseamos fortalecer la posicin del diseo entre
otras actividades humanas, tendremos que revisar la relevancia de los
proyectos de diseo y alentar el trabajo en aquellas reas que podran
actualmente mejorarlo.
El DISEADOR QUE RESUELVE PROBLEMAS VERSUS EL DISEADOR
QUE IDENTIFICA PROBLEMAS
Es necesario identificar los problemas importantes y desarrollar estrategias
interdisciplinarias para tratar con ellos. No es sustentable que las
intervenciones del diseo sigan siendo slo una reaccin ante los
requerimientos del cliente. Es necesario considerar el descubrimiento y la
definicin de los problemas fsicos y culturales como parte esencial del diseo.
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La naturaleza de cada problema puede sugerir el espectro de disciplinas que se

requieren para enfrentarlo. Un conjunto de herramientas para mirar el mundo
tendr que ser desarrollado por la observacin inquisitiva, crtica,
interdisciplinaria, realizada por gente enamorada de la humanidad.
SUSTENTABILIDAD
Dado el actual estado de los asuntos, tanto en trminos ambientales como
culturales, nada es posible para el diseo si no se lo considera en el marco de
la nocin de sustentabilidad. La escalada del despilfarro y la generalmente
irresponsable actitud de la industria y de los gobiernos respecto del uso de
productos y procesos txicos y peligrosos, es tan mala para el entorno fsico
como la promocin de la violencia y del egosmo de la industria del
entretenimiento lo es para el entorno cultural. La sustentabilidad cultural y
fsica debe formar parte de todo proceso de diseo, y las escuelas debern
jugar un importante rol en la formacin de las nuevas generaciones de
diseadores. Aunque internacionalmente haya ruidosas desigualdades, hay
mucho para hacer en lo que concierne a la sustentabilidad cultural en nuestro
propio patio trasero.
PLANEAMIENTO Y AUTOORGANIZACIN
Hay que aceptar que todo el problema del diseo implica estos dos aspectos:
no es posible seguir creyendo que la planificacin puede resolver todo, o que la
autoorganizacin puede resolver todo. En diseo deberamos atender ms al
modo en que cada cosa interacta con cada otra, y a la dinmica de los
grandes sistemas complejos, como las ciudades, la ecologa o el stock del
mercado, y buscar el mejor modelo conceptual para reemplazar a las viejas
estrategias de planeamiento.
UN CONSEJO
El diseo, y particularmente en sus relaciones con los factores humanos y con
otros aspectos de las ciencias sociales, ha sido conectado en el pasado reciente
y en mis propias palabras, con la nocin de eficiencia. La eficiencia es central
para el discurso del diseo. Para qu disear, por otra parte, si no para
aumentar la eficiencia de algo? Para facilitar la satisfaccin de necesidades,
para multiplicar fuerzas, para aumentar el confort, para extender nuestras
habilidades, el diseo es concebido como el modo de dar eficiencia a nuestras
vidas. La eficiencia, sin embargo, ha sido excesivamente enfatizada en nuestra
cultura, y particularmente en este continente. Ello ejerce presin sobre la
gente para que sea ms eficiente, para que trabaje ms duro y para que se
sienta culpable cuando se toma un descanso un sbado en lugar de afrontar la
parte de la carga de trabajo que suele tomarse en casa cada fin de semana. Es
imperativo atender a los contextos dentro de los cuales el diseo trabaja, y a
los sistemas de valor que el diseo promueve.

Yo reconozco tres reas para la prctica del diseo: el diseo que trabaja para
hacer posible la vida, el que trabaja para hacer la vida ms fcil, y el que
trabaja para hacer la vida mejor. Yo trabajo mucho sobre el primero. Mi
trabajo en torno de las comunicaciones sobre seguridad pretende mantener
ms gente viva, y reducir el dolor y el sufrimiento. Como la profesin mdica,
me concentro en la supervivencia fsica. Es a pesar de todo para m un misterio
porqu la profesin mdica mantiene una consideracin tan alta en nuestra
cultura. Ellos slo tratan con el animal que hay en nosotros y eso es til, pero
si nosotros pensamos en el diseo como un trabajo que se propone hacer la
vida mejor, nos ocupamos del placer sensual e intelectual, de la capacidad
para buscar altos grados de conciencia sobre nuestras vidas y sobre nuestras
acciones, y de la sensibilidad cultural para construir una civilizacin y para
vincularnos constructivamente con los otros. De todas las cosas, en fin, que
nos hacen especficamente humanos.
Yo veo la relacin entre el diseo y las ciencias sociales como algo que
acrecer la aptitud del diseo para entregar eficiencia. Pero veo la necesidad
de usar esa eficiencia tanto como podamos para aumentar no solamente
nuestra produccin de bienes de consumo, sino tambin nuestro tiempo para
reflexionar acerca de nuestra condicin humana, nuestro tiempo para
interactuar con aquellos que amamos, y nuestro tiempo para introducir ms
significacin,
placer
y
conciencia
en
nuestras
acciones
diarias.
Yo espero que este proyecto promueva las posibilidades que crea la conexin
interdisciplinaria, y que promueva tambin una mirada crtica a los contextos
dentro de los cuales trabajamos, asegurando que la vida humana se mantenga
en el centro como la mxima aspiracin de cualquier esfuerzo intelectual.
Extrado de Revista Dossier.