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The world, the text and the critic

Edward Said

The world, the text and the critic Edward Said

Onde se situam o crtico e a crtica?
Modalidades de pertinncia e de ateno dedicada matria textual que normalmente j
se apresentam ao crtico como disponveis

academicismo, o comentrio, a exgese,

a explication de texte, a histria das ideias, a anlise retrica e semiolgica

Ensaio

forma tradicional mediante a qual a prpria crtica se expressa;

Problemtica central do ensaio enquanto forma

a sua localizao/lugar

trs modos de que o ensaio dispe para ser a forma que os crticos adoptam e a forma
que os crticos ao fazer o seu trabalho se situam a si mesmos.
Portanto a localizao envolve as relaes, as afiliaes, os hbitos dos crticos com os
textos (the critics fashion) e os pblicos a quem os dirigem; envolve tambm a
dinmica que ocupa o lugar de um texto de um crtico, medida que este se produz.
Modos de afiliao1
Primeiro modo de afiliao a relao do ensaio com o texto, ocasio ou acontecimento
que procura abordar.
Como se aproxima do texto escolhido?
Como que o texto foi abordado?
1 Filiao AfiliaoOs conceitos de filiao (filiation) e afiliao (affiliation) constituem
instrumentos analticos capazes de dar conta no s da densidade, heterogeneidade e dinmica da
textualidade, mas tambm da prpria hegemonia que a elaborao textual-cultural exerce na e sobre a
sociedade (Said, WTC 174).
Said defende ainda que, na civilizao contempornea, os padres de filiao (filiation), ou seja, as linhas
genealgicas das produes textuais, foram substitudos por padres ou paradigmas relacionais de
afiliao (affiliation), isto , por um processo de identificao atravs de realidades como a cultura, a
sociedade, as instituies, as associaes, as comunidades, as mundividncias, as ideias, os valores ou os
interesses comuns.
Contudo, ainda que a afiliao se tenha tornado cada vez mais importante na histria da cultura moderna,
a filiao (vertical) a par da afiliao (horizontal) continuam a ser duas dimenses centrais da
mundanidade, existindo num estado de constante interaco e cooperao no seio da sociedade, tanto
mais que, por regra, as relaes afiliativas geralmente procuram (re)produzir e (re)instituir vestgios de
autoridade de natureza filiativa (Said, WTC 15-18). Assim, enquanto princpio interpretativo, o conceito
de afiliao significa estudar e recriar as ligaes entre o texto e o mundo (Said, WTC 175), associando o
primeiro no s a outros textos, mas tambm s classes, s ideologias, s instituies e ao prprio
momento histrico-social, conferindo especial visibilidade e materialidade s linhas que ligam os textos
sociedade, ao autor e cultura. Afiliao significa ainda cartografar as relaes entre prticas, indivduos,
classes e todo o tipo de formaes (sociais, culturais, discursivas), embora se trate, sobretudo, de um
conceito dinmico que procura tornar explcitas all kinds of connections that we tend to forget and that
have to be made explicit and even dramatic in order for political change to take place (Said, Power 336).

Teorias do texto
Prof. Ana Gabriela Macedo

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Edward Said

Como se define a sua relao com o texto e com o acontecimento sobre o qual incide?

O segundo modo de afiliao a inteno que o ensaio assume (e a inteno,

pressuposta ou talvez criada pelo ensaio, que o seu pblico tem) na hora de abordar o
texto escolhido.
o ensaio crtico uma tentativa de identificar o texto escolhido, ou de se identificar com
esse mesmo texto?
Situa-se entre o texto e o leitor ou junto a um dos dois?
Quo grande ou pequena a disparidade irnica entre a sua essncia formal incompleta
(apesar de tudo, um ensaio) e o carcter formal completo do texto que aborda?

O terceiro modo de afiliao refere-se ao ensaio como lugar em que se produzem

determinados tipos de eventos/ocorrncias como mais um aspecto da produo de um
ensaio.
Qual a conscincia da marginalidade do ensaio relativamente ao texto que analisa?
Qual o mtodo mediante o qual o ensaio d histria um papel na construo da sua
prpria histria, isto , medida que ele avana, desde o seu comeo,desenvolvimento e
concluso?
Qual o carcter do discurso do ensaio? Dirige-se, afasta-se ou submerge-se na realidade,
a arena da presena e vitalidade histrica no textual que tem lugar simultaneamente
no ensaio em si mesmo?

um ensaio um texto, uma interveno entre textos, uma intensificao da noo

de textualidade, ou um afastamento da linguagem de uma pgina contingente com
ocasies, tendncias, realidades e movimentos de e para a histria?
Uma resposta justa a estas questes supe o reconhecimento de quo pouco comuns so,
na discusso geral sobre a crtica literria contempornea.
No que os problemas da crtica no sejam discutidos, mas antes se define
essencialmente pelo seu carcter secundrio, pela infelicidade de ter aparecido depois
dos textos e acontecimentos que suposto tratar.
Assim como tambm com muita frequncia que se consideram os textos como objetos
monolticos do passado, aos quais a crtica se anexa com desnimo no presente, tambm
a concepo da crtica simboliza estar antiquada, fechada no passado ao invs do
presente.
Tudo o que referiu anteriormente sobre um texto a sua dialtica de compromisso com
o tempo e com os sentidos, os paradoxos de um texto cujo discurso se apresenta
imutvel, porm contingente, como algo tenso e politicamente intransigente como o
conflito entre dominante e dominado representa uma rejeio implcita do papel
secundrio habitualmente atrbuido crtica.

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Porque se assumirmos, continua Said, que os textos compem o que Foucault chama de
factos de arquivo, sendo o arquivo descrito como a presena social discursiva do texto
no mundo, ento a crtica tambm outro aspecto desse presente. Noutras palavras, em
vez de ser definida pelo passado silencioso, que lhe ordenava falar no presente, a crtica,
no menos que qualquer outro texto, o presente em seu processo de articulao, na
sua batalha pela definio.
Nao devemos esquecer, refere, que a crtica no pode falar sem a mediao da escrita,
esse pharmakon2 ambivalente to sugestivamente caracterizado por Derrida como
ambiente/milieu constitudo onde as oposies se opem: aqui onde se produz a
interao que coloca as oposies em contacto direto entre si, que inverte as oposies e
transforma um plo no outro, o corpo e a alma, o bem e o mal, dentro e fora, memria e
esquecimento, discurso e escrita. Em particular, o crtico est comprometido com o
ensaio, cuja metafsica foi esboada por Lucks no primeiro captulo da sua obra A
alma e as formas.
A Lucks afirmava que em virtude da sua forma, o ensaio permite, e de facto , a
coincidncia de um esprito embrionrio/rudimentar com uma forma material urgente:
os ensaios ocupam-se da relao entre as coisas, de valores e conceitos, isto , do
significado.
Enquanto a poesia opera com imagens, o ensaio supe o abandono das imagens; este
abandono o ensaio partilha, essencialmente, com o platonismo e com o miticismo. Se
compararmos prossegue Lucks as diversas formas de literatura com a luz refletida
num prisma, ento ensaio a luz ultravioleta.
O que o ensaio expressa uma nsia por conceptualidade e intelectualidade, assim
como uma resoluo das questes ltimas da vida. (Ao longo da sua anlise, Lucks
refere-se a Scrates como a figura anti-ensastica por autonomasia 3, algum que fala
constantemente de questes mudanas imediatas enquanto que, durante a sua vida ressoa
ao memso tempo a mais profunda e mais oculta das nsias: Die tiefste, die verborgentse
Sehnsucht ertont aus diesem Leben4.)

2 Pharmakon:
3 Autonomasia:
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Poranto, o carcer do ensaio irnico, o que significa em primeiro lugar que a

forma de modo patente insuficiente na sua intelectualidade, no que diz respeito
experincia vivida e em segundo lugar, que a prpria forma do ensaio, sendo ele um
ensaio, um destino irnico em relao s grandes questes da vida.
A morte de Scrates simboliza perfeitamente, na sua arbitrariedade e irrelevncia no que
respeita a questes de debate, o destino ensastico, que a ausncia de um destino
trgico real. Assim, ao contrrio da tragdia, no h nenhuma concluso interna num
ensaio, pois s algo exterior o pode interromper ou por-lhe fim, assim como a morte de
Scrates se decreta offstage e pe fim sua vida de questionamento.
Num ensaio, a forma cumpre a funo que as imagens cumprem na poesia: a
forma a realidade do ensaio e a forma confere ao ensasta uma voz para colocar
questes da vida, ainda que essa forma se sirva sempre da arte um livro, um
quadro, uma pea musical no que parece ser apensa um tema ocasional das suas
investigaes.
A anlise que Lucks faz do ensaio tem em comum com a de Wilde de que a crtica,
regra geral, raras vezes o que parece, muito menos na sua forma.
A crtica adopta a modalidade de comentrio sobre e na avaliao de arte; porm, a
crtica na realidade significa mais como processo preparatrio e necessariamente
incompleto para/em direo ao julgamento e avaliao.
O que faz o ensaio crtico comear a criar valores mediante os quais se julga a arte.
Disse anteriormente que uma inibio importante sobre os crticos que a sua funo
como crticos frequentemente se fecha e se circunscreve para eles, no passado. Lucks
reconhece esta inibio, mas expe como os crticos se apropriam de facto da funo de
comear a construir valores para a obra que esto a julgar. Wilde dizia de uma forma
estridente: a crtica v a obra de arte como um ponto de partida para a nova criao.
Lucks disse-o de forma mais prudente: o ensasta o exemplo puro do percursor.
Prefiro a ltima descrio, pois tal como desenvolve Lucks a posio do crtico
vulnervel porque se prepara para uma grande revoluo esttica, cujo o resultado,
curiosamente, far da crtica algo marginal.

4 Die tiefste, die verborgentse Sehnsucht ertont aus diesem Leben =

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Posteriormente, refere, Lucks converter esta mesma ideia numa descrio do derrube
da reificao pela conscincia de classes, que por sua vez, converter a prpria classe
social em algo marginal.
Porm, o que aqui sublinhado que os crticos no s criam os valores mediante
os quais se julga e compreende a arte, mas que encarnam na escrita aqueles
processos e condies reais do presente, mediante os quais a arte e a escrita
transmitem significado.
Isto supe o que R. P. Blackmur, seguindo-se a Hopkins, chamava de transferncia da
literatura para a respresentao.
Mais explicitamente, o crtico responsvel at certo ponto da articular aquelas
vozes dominadas, deslocadas ou silenciadas pela textualidade dos textos. Os textos
so um sistema de foras institucionalizado pela cultura dominante com
determinados custos para os seus diversos componentes. Porque, apesar de tudo, os
textos no so um cosmos ideal de monumentos igualmente ideiais.

Ao contemplar uma urna grega, Keats v figuras graciosas que adornam o seu exterior,
e tambm torna real na linguagem (e quem sabe, em qualquer outro sitio) a pequena
aldeia vazia de gente, esta manh piedosa. At certo ponto, a atitude do crtico
sensvel de um modo similar; deveria ser alm disso, e com mais frequncia,
francamente imaginativa, no tradicional sentido retrico de inventio, que to
frutuosamente utilizou Vico, o qual significa descobrir e expor coisas que de outro
modo permaneceriam ocultas pela piedade, pela inconscincia ou pela rotina.

A crtica mudana5 e pertence ao mundo na medida em que se ope ao monocentrismo,

um conceito que entendo que opera em conjunto com o etnocentrismo, o qual autoriza
uma cultura a envolver-se a si mesma na autoridade particular de determinados valores
em cima de outros. Incluindo para Arnold isto sucede como uma consequncia de uma
competio que d cultura um domnio que quase sempre oculta o seu lado obscuro: a
5 Enquanto metodologia crtico-filosfica e ferramenta analtica, a
mundanidade permite cartografar, (re)estabelecer e reproduzir as conexes
e relaes (a)filiativas que ligam os textos s circunstncias scio-histricas
que os enformam e que lhes conferem parte do seu significado.
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este respeito, Cultura e Anarquia e a Origem da tragdia no esto assim to

distantes.

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