By Carlos Rincn Nuestra capital fue apellidada por sus hermanas hispanoamericanas, Atenas de la Amrica del Sur, declaraba en 1895 en Bogot Monseor Rafael Mara Carrasquilla, Rector del Colegio de Nuestra Seora del Rosario en Bogot, en su discurso de apertura de cursos. Lo del bautizo no era cierto, pero lo que importa en el pathos de Monseor es el propsito de apropiarse para su provinciana ciudad de ese prestigioso sobrenombre. Whats in a name? Con la Atenas de Suramrica estamos ante un caso inusualmente complejo de automonumentalizacin que deba proveer el aura legitimadora para ejercer el poder desde el estado autoritario en Colombia, e imponer una forma de sociedad que excluy la expresin democrtica de puntos de vista en conflictivo y la bsqueda de metas polticas y sociales contradictorias. No se trat simplemente de una falsa comprensin de los atributos que Pericles, el Nmero 1 poltico de la ciudad-estado de Atenas, resumi en el siglo v.a.C. en un discurso fnebre, con la clebre comparacin de las formas sociales de Atenas y Esparta. La cultura poltica, militar y educativa unida a Bogot como Atenas de Suramrica no conllev nunca la promesa de potencial autonoma, dignidad e igualdad del estado liberal y su ideal de comunidad poltica asociados a la polis de la Atenas clsica, idealizada como la fuente de toda la cultura Europa, segn el modelo ario de la historia griega. Con los telos inmanente de la Constitucin colombiana de 1886, la charta magna en donde se fij el buen orden poltico cristiano deseado para la ciudad existente, grupos enteros de poblacin fueron excluidos del acceso a la libertad y la ciudadana, de acuerdo con criterios excluyentes de color poltico, religin, etnia, raza y gnero. El sobrenombre automunumentaliza un ideal hispano-cristiano civilizatorio de represin, coreografiado por gramticos como presidentes. Bogot como Atenas de Suramrica es el emblema de una sociedad jerrquica barricada contra la experiencia del cambio poltico y social de la modernidad. Su ideal es un sistema orgnico como complejo unificado de religin, metafsica y poltica que destruy efectivamente los remanentes de vida poltica. As como el Concordato firmado en 1887 fue a contracorriente del ocaso del poder temporal del Papado, precipitado con la unificacin italiana. Ese deseo fantaseado de comunidad religioso-poltica pretenda ser una respuesta a la inmoralidad de Europa, a los sacrilegios de la Comuna de Paris. La iglesia catlica tiene un claro papel central en los desarrollos de Colombia en las ltimas dcadas del siglo XIX, cuando la Iglesia recibe
una misin reglamentadora de la vida social, educativa y de la conducta
de los individuos, que la lleva a reemplazar a las instituciones del estado en grandes extensiones del territorio. La metfora que mejor expresa la lgica paradjica que habita la Atenas de Suramrica, entre hacienda y eclesiologa, la iglesia perfecta consagrada al culto del Sacre Coeur de Jesus, sera ms bien la de la maniquea Nueva Jerusaln. La activa proyeccin de poder y proyeccin anhelante que es exhibida en la celebracin durante medio siglo de la Atenas de Suramrica, no debe engaar sobre las dinmicas de la promesa de comunidad cristiana y salvacin ultraterrena. La imposicin de la maniquea Nueva Jerusaln condujo a la devastacin de una Guerra civil de Mil das, iniciada en 1898, la ms larga y sangrienta desde la Independencia. Al final de ella, la secesin de Panam y el colapso de la soberana nacional, significaron el desencantamiento del Destino nacional que se haba soado durante un siglo: el confuso espejismo de llegar a ser el centro del mundo e integrar finalmente el territorio nacional, al realizar el trabajo hercleo de unir con el Canal los separados ocanos. Pero no slo eso. La cultura de Atenas de Suramrica, segn intento sostenerlo, por ser constitutiva de la matriz en que la moderna Colombia se ha formada, ofrece un camino diferente pero necesario para responder a la pregunta por la crisis que permea la realidad social de la Ciudad actual, de propiedad privada y moderno estatus legal, desde finales del siglo XX. Para contar en dos palabras corto una larga historia, mi anlisis tiene que ver con la relacin entre la crisis colombiana actual y el mundo de la fantasmagora en donde aparece Bogot como Atenas de Suramrica. REHACIENDO EL MAPA DE LA CRISIS No tiene tal vez porqu sorprender que exista hoy un alto grado de consenso sobre los rasgos que dan fisonoma propia a la crisis colombiana actual. Pues lo cierto es que no slo se coincide en hacer comprobaciones empricas concernientes al obvio desfase que hay en Colombia entre poltica, economa, cultura y tica. Los dos puntos ms salientes en que las investigaciones de ciencias sociales y de humanidades coinciden, consisten, primero, en sealar, en los campos de lo social y lo poltico, tendencias y dinmicas de disolucin o desintegracin, y segundo, en la discusin de cuestiones de modernidad con referencia a las relaciones entre el siglo XX y el siglo XXI. Se puede comprobarlo tanto en investigaciones dismiles como en conspicuos trabajos terico-prcticos sobre el tema de la globalizacin del tipo actual y sus implicaciones, al estar Colombia cada vez ms concernida con una performance poco exitosa en la economa global, o en estudios altamente sofisticados de antropologa poltica sobre los reclamos de ciudadana efectiva de parte de los pequeos productores
de hoja de coca del Amazonas. Tambin se observa esa coincidencia en
una serie de nuevas publicaciones polticamente significativas. Estas estn situadas en la interseccin, por un lado, del anlisis de los sntomas del aumento de la fragmentacin social o la proliferacin de exclusin social, y por otro, de la investigacinparticularmente dentro de la sociologa y la economade los efectos del marcado en una sociedad como la colombiana, desprovista de integracin territorial y crecientemente envuelta en la proliferacin de una variedad de micromercados. Las dos lneas de elaboracin de anlisis de las tendencias de desintegracin se hallan, es obvio, ntimamente relacionadas. En cuanto al campo poltico, se coincide en subrayar que el Estado en Colombia hasta hoy fue incapaz de imponerse a la sociedad civil. Ese Estado se encontrara, visto comparativamente, todava en proceso de formacin y, a lo largo de su historia, tuvo limitadsimas capacidades para integrar el territorio nacional y hacerse presente en l, redistribuir los recursos sociales, regular las relaciones sociales y conseguir una institucionalizacin de los conflictos. Por eso el examen de la perpetuacin y recreacin de relaciones particularmente jerarquizadas, selladas por formas de dominacin que fuerzan la subalternidad como identidad relacional de amplios grupos sociales, se ha convertido en un prominente aspecto del examen de la actual crisis. Por qu, dadas esas condiciones, los partidos polticos colombianosa semejanza slo de los de Honduras y del peronismono podan realmente reformarse, y por qu los comportamientos en Colombia no resultan sometidos a normas generales sino a lealtades e inclinaciones, son algunas de las provocatoria preguntas que han recibido nuevas respuestas. Las ms significativas contribuciones al anlisis de las tendencias de disolucin en el campo social destacan, por su parte, que el muy tardo proceso de secularizacin no tuvo un papel reivindicativo ni alcanz en los aos recientes una valoracin positiva. Una de las tesis de ms alcance del politlogo Daniel Pcaut es que la secularizacin se efecta en un horizonte de catstrofe ms que de modernidad. De all el bloqueo en la transicin a una nueva tica ciudadana. La ineluctable carencia de esa tica es continuamente palpable a nivel social. Los actores sociales no disponen de actitudes de respuesta flexible y creativamente reflexiva a las presiones que emana de la diversidad, el desacuerdo y el conflicto, inclusive cuando ste no carece de solucin. Las formas notoriamente intolerantes en que son asumidas esas presiones, acrecientan la fragilidad del tejido social. Y esta es tal vez la irona final de la situacin social y poltica: como ritual de cambio, la Constitucin de 1991 proporcion, de acuerdo con la teora poltica liberal, una estructura de instituciones para representar y mediar entre voluntades particulares y voluntad general, pero al mismo tiempo las
clases dirigentes no consiguieron imaginar, y mucho menos negociar, un
acuerdo mnimo para la refundacin de un proyecto de sociedad incluyente e integrador. Es difcil sobrestimar la importancia del alto grado de acuerdo que hay acerca de las tendencias desintegradoras que han conducido a la actual crisis colombiana. Pero lo que no aparece en las investigaciones recientes es la genealoga y la historia efectiva del entramado de relaciones sociales, instituciones polticas, econmicas y culturales, y formas de subjetividad en el periodo que cruza los lmites entre los siglos XIX y XX, que es crucial para todo el desarrollo de Colombia, incluido su evanescente presente. En la dcada de 1880-90 coinciden en Amrica Latina, en forma de crisis, discontinuas y paradjicas articulaciones de una modernidad en la periferia. Es entonces cuando en el Brasil se forman los primeros grupos asociados con el positivismo, y se multiplican los choques entre militares y autoridades imperiales que llevan a la cautelosa abolicin de la esclavitud, al fin del II Imperio, y a la proclamacin de la Constitucin republicana de 1891. El perodo se inicia en la Argentina con la conquista militar de las Pampas que triplica el territorio del pas, pasa por la transformacin de la gran aldea que es Buenos Aires en capital del pas, y concluye con la conmocin poltica de 1891. Con la guerra del salitre Chile haba aumentado en 1883 su territorio pero un marco especfico de cambios econmicos internacionales conduce a la guerra civil de 1891. En todo ese caso, como en el Mxico de Porfirio Daz, la reconfiguracin de hegemona por exigencias de avances tecnolgicos, emigracin masiva, urbanizacin creciente y otras transformaciones econmicas y sociales, precipit un cambio decisivo en el discurso de la identidad de la nacin. Hasta entonces haba consistido en ejercicios voluntaristas de proyeccin e idealizacin del devoir-tre del estadonacin. Hacia 1880 los hombres de letras voceros de las lites establecidas, y los que provenan de los nuevos grupos medios urbanos, procedieron a esencializar la nacionalidad, y a tratar de la nacin como el cuerpo espiritual del Estado en proceso ascendente de consolidarse e imponer su soberana. En referencia con prcticas discursivas histricamente especficas, la cuestin de la Cultura se convirti en campo de batalla simblico para negociar, reordenar y articular el establecimiento de una nueva hegemona. Precisamente la comprensin de secularizacin y modernidad gradualmente elaboradas como componente de la historia de la nacin moderna y el discurso del nacionalismo en un pas como Argentina, se diferencia del caso de Colombia. All la nacin no ejemplifica la cohesin social moderna y fracas en constituirse como tal, de modo que la Atenas de Suramrica es el emblema de una particularmente cuestionable construccin nacional.
LA MULTIPLICACION DE LAS ATENAS
En Prusia y en Massachussets, a comienzos del siglo XIX, mucho antes de que surgiera como la frmula la Atenas de Suramrica, se haba intentado crear casi simultneamente imaginarias rplicas de Atenas. En esas dos sociedades preindustriales, en la tensin entre imaginacin cvico-urbana y diversas formas de imaginario de orden simblico, mtico y utpico, Berln fue das Spree-Athen, la Atenas a orillas del ro Spree, y Boston se llam the Athens of America. Bajo el impacto de la Revolucin francesa y las fundadas expectativas de una posible Repblica de Suevia, Friedrich Hlderlin imagin hacia 1798 un citoyen greco-suevo y Friedrich Schiller un Estado esttico de la bella apariencia (sthetischer Staat des schnen Scheins). En esa lnea Wilhelm von Humboldt teoriz el helenismo en trabajos histricos, pedaggicos y sobre el lenguaje, con lo que se rompi definitivamente en el espacio de lengua alemana con la tradicin del humanismo latino. Despus del fiasco de esos proyectos y de la derrota aplastante y catastrfica de Prusia en Jena en 1808 por los ejrcitos de Napolen, se impusieron reformas militares, administrativas y educativas destinadas a represar cualquier fervor revolucionario. El ncleo de la reforma educativa, basada en la idea de Bildung como formacin cultural y moral, lo constituyeron los estudios helensticos. El perfil arquitectnico neoclsico del Berln reformado lo defini Karl Schinkel a partir de 1815, siguiendo el modelo de lo que llamaba las formas y los modos de construccin griega. Schinkel constituy la Spree-Athen, dotndole a lo largo de ms de tres dcadas con edificaciones como la destinada al teatro como lugar de educacin y al Museo, institucin epistemolgica clave de la Ilustracin. The Athens of America, as llama William Tudor a Boston en 1819. Boston era a comienzos del siglo XIX la ciudad econmica y culturalmente ms significativa de Norteamrica. Su perfil neoclsico es obra de Charles Bulfisch, el arquitecto norteamericano de ms notable imaginacin republicana cvico-urbana, con notable capacidad proyectiva, de despus de la Revolucin. Boston ser descrita ms tarde como mitad teocracia calvinista en disolucin, lo que permite por fin el cultivo de las artes y las letras, y mitad repblica ultrademocrtica igualitaria en el radio del gran Boston. Como realidad arquitectnica construida, el neoclasicismo aprendido de Atenas correspondi en Boston y en Berln a las formas como esas sociedades intentaron representarse a si mismas en la ciudad que edificaron, construir sus formas de comunicacin, y establecer cdigos y reglas para organizar y comprender su nueva vida urbana. Al mismo tiempo, en situaciones de crisis de legitimidad, la esttica neoclsica las dot en forma tangible de un rbol genealgico,
para postular una continuidad cultural que, de hecho, se encontraba
interrumpida. Ahora bien, ya hacia 1840, despus de la independencia de Grecia, la Antigedad clsica musealizada, hecha de ruinas y fragmentos, chocantemente obscena como se la vea en los frescos, los amuletos flicos y las mosaicos excavados desde 1806 en Pompeya, se haba convertido en una poca cultural que deba competir con otras pocas y otras culturas, hechas accesibles por la expansin colonial europea. La alteridad de esas culturas fue luego dominada con ayuda de esquemas del desarrollo histrico que hacan culminar la historia de la humanidad en la Europa de entonces, en plena revolucin industrial. La antigedad clsica y la esttica neoclsica, desprovistas de valor normativo, pasaron as a servir para documentar la superioridad del Occidente sobre las periferias colonizadas. Paralelamente tiene lugar otro proceso de gran alcance, con el que la Antigedad clsica acaba de perder su papel de modelo inalcanzable. Dentro del discourse en que Paris llega a ser la Capital del siglo XIX, Victor Hugo comenz a hacer de Paris la nueva Menfis, la nueva Babylonia, la nueva Atenas y la nueva Roma. Y mientras Maxime Ducamp, el amigo ntimo de Gustav Flaubert, hizo de Paris la ciudad que haba venido a reemplazar a Tebas, Ninive, Babilonia, Atenas, Roma y Constantinopla, en los poemas de Charles Baudelaire la destruccin de la autoridad de Virgilio y Ovidio se junta a la proclamacin de la auctoritas de la Modernidad. Es contra la Modernidad que se proclamara Bogot, hacia finales del siglo, Atenas de Sudamrica. Paris es para ella la capital de la inmoralidad, el vicio y la irreligin. LAS DOS ETAPAS DEL BAUTISMO El bautizo de Bogot como Atenas de Suramrica se realiz en dos etapas. La primera, de traduccin y apropiacin, es simultnea al proceso de ascenso incontenible de Paris a capital del siglo XIX y de perdida de la funcin normativa de la Antigedad clsica. En ella tiene papel de protagonista Elise Reclus, apasionado lector de Alexander von Humboldt, quien se translad de Paris a la Spree-Athen en 1850 para estudiar con Ritter, el nico gegrafo que enseaba entonces en Europa. Despus del golpe de estado de Louis-Napolen en 1851 el joven Reclus emigr, como muchos otros jvenes demcratas. Primero fue a Londres, en donde form parte de crculos socialistas y anarquistas. Luego trabaj en New Orleans como preceptor de los nios de una familia esclavista duea de plantaciones. A partir de agosto de 1855, durante dos aos, se meti en lo que llam un proyecto de colonizacin y exploracin geogrfica en la regin de la Sierra Nevada de Santa Marta en Colombia. De regreso a Francia enfermo, sin dinero, sin profesin, sin
diplomas, su crisis personal se prolong hasta 1860, cuando ingres a la
editorial Hachette como uno de los redactores de Guas tursticas. Reclus comenz entonces tambin a publicar artculos de divulgacin. Uno largo, aparecido en febrero de 1864 en la prestigiosa y conservadora Revue de deux mondes, est dedicado a los poetas y la actividad literaria en el continente colombino, el nombre America latina no se haba generalizado todava. Parte de la organizacin narrativa del relato que construye se apoya en un tpico. Segn Reclus, cada pas quiere tener su Atenas: La Amrica anglosajona muestra la suya en Boston. El continente colombino se enorgullece de tener muchas, entre ellas dos principales, la una en la mitad, la otra hacia el norte, Buenos Aires y Bogot. Reclus nunca residi en esas ciudades. Que el nombre de la segunda aparece en su pluma por causa del contagio por homofona en francs entre las vocales de Boston y Bogota, es algo que casi se puede suponer. La imagen de juventud, libertad y la primaca esttica de Grecia lo haba hecho depender Johann-Joachim Winckelmann en su primero y tan influyente tratado sobre las artes de la Antigedad, de la posicin geogrfica privilegiada. Segn escribe Reclus sobre lAthnes neo-granadine, la naturaleza circundante ofrece un resumen de la tierra entera en su conjunto de una incomparable armona () la ciudad ocupa una posicin de las ms bellas sobre una terraza tan elevada como las cimas de nuestros Alpes. Al llegar a este punto el gegrafo se entrega a una tpica ensoacin despierta, con el tema de la mirada que produce un sentido de embelesamiento y se abre sobre un mundo ideal: Desde las alturas se puede abarcar con una mirada los volcanes nevados y humeantes, las cadenas de montaas con zonas de vegetacin superpuestas, las grande selvas vrgenes y las largas trenzas de nubes que se extienden sobre las planicies. La ensoacin inducida por la imaginacin de ese paisaje se desdobla en una tesis, hay un destello de conciencia retrica en el soador: Un reflejo de esta naturaleza grandiosa se encuentra en las producciones de los autores neogranadinos Arboleda, Caro, Madiedo, Vargas Tejada. Filsofos y poetas hacen planear su pensamiento por encima de las continuas discordias que agitan su patria. En 1867, tres aos despus de publicado el artculo de Reclus, Jos Mara Vergara public el segundo tomo de la primera obra de historiografa literaria escrita en el pas, su Historia de la literatura en la Nueva Granada. El nombre de Reclus no se menciona. Se habla de un ilustre viajero. En un contexto de abierta controversia contra la poltica educativa del gobierno liberal de entonces, Vergara invoca la sed de instruccin del pueblo bogotano para hipostasiar ese atributo dndole el estatus ontolgico de una identidad: el pueblolos habitantesde Bogot son el pueblo ateniense de Suramrica. La idea de que existiran muchas Atenas en el continente colombino, o por lo menos
otra principal, no se menciona. Por otra parte, a nadie se le ocurri en
Buenos Aires, a partir de lo que escribi Reclus, reclamar para la ciudad el nombre de Atenas de Suramrica. La segunda fase de apropiacin del nombre se sita en el decenio decisivo de 1880, cuando el miedo a la subversin (de tipo europeo) sella la atmsfera poltica. La racionalidad catlica ultramontana condujo entonces tanto al bloqueo del proceso de secularizacin de la sociedad como a la imposibilidad de recepcin en la teora de la evolucin y del positivismo en cuanto mtodo que utiliza observacin, experimentacin y clculo. No hubo ningn cambio bsico en la experiencia colectiva del tiempo ni la ciencia moderna se diferenci como subsistema cultural. Segn las premisas de filosofa social que inspiraron el proyecto de que Colombia fuera una comunidad orgnica catlica y no una sociedad moderna, exista por principio una imposibilidad de equivalencia moral entre sus miembros. De ah se desprenda el reforzamiento de la jerarqua social y la restriccin de los intercambios e interacciones entre ellos. La primaca de la Iglesia catlica, como representante del orden moral, por sobre el estado, y la prioridad en el fuero interno de las personas de la salvacin del alma y la vida eterna sobre el progreso, conllevaron la exclusin de una poltica de ciudadana. La nacin no es comprendida polticamente, en relacin con el estado. La asimilacin de las diferencias sociales a diferencias en una escala imaginaria de perfeccin moral en la comunidad jerarquizada, conjug la definicin del bien pblico como honestidad de costumbres con el empleo de la disciplina religiosa y de la fe cristiana como instrumento de integracin social. El proyecto ambivalente de integracin moral de los buenos cristianosno de los ciudadanosen la comunidad social jerarquizada supuso adems, automticamente, el rechazo de la escolarizacin generalizada y de la produccin de discursos cientficos. Los saberes culturalmente valorados eran patrimonio espiritual particular de un grupo exclusivo. LA ESTRUCTURA ESPECULAR DE LA AUTOMONUMENTALIZACION En la primera parte del siglo XIX, el inters de Andrs Bello por la lengua se orient de acuerdo con una estrategia comunicativa nacional. Esta deba favorecer la circulacin cultural fluida, capitalizable por el Estado nacional. Los Ateneos y Academias, como espacios territorializados de lo nacional, lo mismo que las corporaciones cientficas y los dems actores de la comunidad lingsticaen primer lugar, los escritoreseran, segn Bello, quienes articulaban socialmente el territorio nacional. Desde su concepcin misma y en su modo de funcionar, la Academia colombiana de la lengua fue precisamente lo contrario como proyecto poltico-cultural. En la dcada de 1880 la invencin de tradicin busc
establecer un nexo identificador indisoluble entre el pas y la Espaa de
Felipe IV y la Restauracin. Con ello los grupos polticos que impulsan el proyecto se posicionaron definitivamente en su voluntad de oponerse a la difusin de la subversin europea. Esa es, ante todo, la forma como resuelven las cuestiones coloniales claves del desplazamiento, de lo que se movi hacia las Indias, de lenguaje implantado, de las dislocaciones y disonancias entre lenguaje y lugar, de la inversin de cultura en la construccin del lugar, de la localizacin de la cultura, y de precisos mapas de identificacin y pertenencia. Dos estrategias sirven para legitimar, en ese marco, la autoridad, recibida de Dios, para gobernar desde la Atenas de Suramrica en Colombia: 1. La construccin de mticas genealogas que incluyen comprobables antepasados que fueron funcionarios coloniales de la corona espaola, y que se hace ascender hasta la Roma imperial. 2. No el programa investigativo del helenismo ni la ciencia moderna sino los estudios de gramtica castellana, entendida en sentido normativo, y el dominio del latn. Los estudios gramaticales tenan la funcin tanto de asegurar el lazo de unin con la Espaa catlica conservadora como de reconfirmar la escala de la perfeccin moral y de jerarquizacin social jerarquizada. De manera que la proclamacin celebratoria de que Bogot era la Atenas de Suramrica implic ex post facto la fantasa de identificacin con una Espaa ultramontana, acorde con el propio proyecto de dominacin polticosocial. Parmetros concretos de emplazamiento de la ciudad, aislamiento, voluntad de proteccin contra las influencias de fuera, y descapitalizacin de cultura moderna, toman as relevancia como base para el autorreconocimiento inducido en espejo, que culmina con el juego de modalidades de poder hacia 1888. Despus de la publicacin de las crnicas del diplomtico argentino Miguel Can sobre Colombia, su instrumento principal son las cartas cruzadas entre el literato colombiano Jos Rivas Groot y el novelista espaol Juan Valera. En sus Cartas americanas Valera, sin haber visitado nunca Bogot, hace a los bogotanos ms hispnicos puros que los espaoles de entonces. En la carta fechada el 8. 20. 1888 haca la interpelacin que el grupo al que perteneca Rivas Groot deseaba: la literatura de su pas es parte de la literatura espaola y seguir sindolo, mientras Colombia sea lo que es y no otra cosa. Qu era entonces, propiamente, Bogot? Una aldea grande con estandardes urbanos premodernos, manufacturas incipientes, con 80% de analfabetos. Tiene apenas 350 edificaciones de un piso o ms, como el Panptico comenzado en 1878, y ni una sola es neoclsica. Los peridicos tienen un tiraje de 800 a mil ejemplares. Dentro su lite andogmica de hacendados y funcionarios hay 250 hombres de letras. Es la capital de un pas en donde la expectativa de vida es de 30 aos,
con un 90 % de habitantes en el campo (y un 90 % de analfabetismo),
desprovisto de capital, en el ltimo y penltimo lugar en Amrica Latina en exportaciones per capita e inversiones extranjeras. Todos los esfuerzos por atraer emigracin fracasan. Los nicos emigrantes que se establecen son algunos centenares de sacerdotes y monjas europeos. Es sobre ese horizonte que en la dcada de 1890 se procede a renegociar la significacin del sobrenombre. En esa tarea fue protagonista principal una de las figuras ms conspicuas del rgimen, Monseor Rafael Mara Carrasquilla, Ministro de Educacin de Miguel Antonio Caro, Rector durante 30 aos del Colegio del Rosario, encarna las contradicciones que epitomizan la personalidad de los hroes de la Atenas de Suramrica: la cortesa del cachaco, remedo del Paris del II Imperio francs, o la rusticidad y las costumbres de frugalidad mezcladas con manas y excentricidades, entrecruzadas con la obediencia a la lgica del conflicto por el poder. De all, por ejemplo que muchos de ellos se enorgullecieran de no haber salido de Bogot y sus alrededores, y de no haber visto nunca el mar. A fines de 1895 el Aula mxima del Colegio del Rosario vuelve a convertirse para Monseor Carrasquilla en un escenario de autolegitimacin cultural en donde, ante testigos seculares y sus herederoslas autoridades actualesexhorta retricamente a los jvenes de la elite a reconocerse a si mismos en las formas ilusorias de conciencia de la Atenas de Suramrica. En el proceso de llegar a ser la figura viril de sujetos-agentes de la Atenas, el mecanismo de interpelacin de la fuerza intelectual dominante reactiva las imgenes del pasado, incorporndolos de manera uniforme a l: Semejante costumbre (cerrar el semestre con seron solemne del claustro), digna de venerarse por antigua y de conservarse por buena, es la que nos tiene congregados en esta aula ante la imagen de maestro venerado fundador, ante los retratos de nuestros predecesores, los colegiales ilustres de este claustro, y en presencia de altos dignatarios eclesisticos y civiles, y de muchos sobresalientes ingenios, justificadores del nombre de Atenas sudamericana, que han discernido a esta capital las dems naciones de nuestro continente. Por qu en 1895 el sobrenombre de Atenas de Suramrica ya no es debido, como deca Vergara, a un ilustre viajero? Porque Reclus, quien entretanto se haba convertido en un gegrafo de renombre internacional y se haba mezclado con el movimiento obrero, result encarcelado despus de la Comune de Paris. El nombre tampoco corresponde al pueblo bogotano. El muy conservador erudito espaol Marcelino Menndez Pelayo va a formular en 1905 en su Historia de la Poesa hispanoamericana, el ncleo de la narrativa de la esencia hispana inmutable de la cultura y la identidad de Bogot: La cultura literaria de
Santa F de Bogot, destinada a ser con el tiempo la Atenas de la
Amrica del Sur, es tan antigua como la Conquista misma. Lo cierto es que la topografa de Bogot estuvo dominada durante siglos por dos montaas. Para la poblacin chibcha aborigen que se asent en Bacat, debieron tener gran significacin. Ms tarde se la bautiz con los nombres catlicos de Monserrate y Guadalupe. La negacin con ellos de las huellas indgenas es obvia como tambin lo es el retorno de lo reprimido, en los rostros morenos de la virgen de Guadalupe y el Cristo de Monserrate. Con ellos que se renegocia la subalternidad. COMO ASUMIR ESA HERENCIA? En el discurso ya citado de 14.8.1895 Monseor Carrasquilla explicaba por qu sus hermanas hispanoamericanas habran sentenciado que Bogot era Atenas de la Amrica del Sur: Con razn se daba tan honroso dictado a la ciudad que contaba en su seno fillogos como Cuervo, humanistas como Caro, poetas como Rafael Pombo, pensadores como Marroqun y un novelista como Jorge Isaacs. Precisamente Jos Manuel Marroqun como presidente de Colombia y Miguel Antonio Caro como principal figura poltica son protagonistas de la secesin de Panam, en donde se hizo palpable la incapacidad poltica de hacer proyecciones imaginativas, histricas, geogrficas, econmicas, culturales para la construccin de la nacin moderna de la Atenas de Suramrica. Los recursos simblicos y las estructuras de actitud y referencia de que dispona la Atenas de Suramrica en ese momento de urgencia poltica, ante el desorientante rediseo del mapa del mundo, demostracin que hacia tiempo habra acabado su alianza con el Espritu de la Historia universal, eran muy reducidos. El punto paradjico, ciertamente, es que Marroqun y Caro, los responsables gubernamentales, nunca dieron explicacin sobre las incongruencias de sus estrategias de negociacin con USA. Cuando se trata de imaginar un ritual con dinmica participativa, para fomentar identidad y exorcizar el descontento popular por la prdida del todava no construido Canal en Panam, se organiza el recorrido triunfal en carroza y una pomposa y provinciana coronacin del muy conservador poeta Rafael Pombo, a quien menciona Monseor Carrasquilla, en medio del despliegue de erotismo femenino de ninfas que danzan sobre el escenario del Teatro Coln. La accin simblica de la coronacin quera perpetuar las normas y valores que se pretenda eran los nicos legtimos garantes de la salud de la patria. Ese ritual no fue parte de un trabajo de duelo, de modo que el trauma se hizo hereditario. La Atenas de Suramrica tiende entonces a hacerse despus un bastin defensivo. Con su vnculo con la modernidad, el modernismo como movimiento esttico heterogneo fue, en un sentido, decididamente innovador e incluy una actitud poscolonial frente a Espaa. Sin
embargo, ya entrado el siglo XX, el escritor bogotano Clmaco Soto
Borda imploraba al hado sublime de las letras que imponga un cordn sanitario en redondo de nuestra Atenas para que librase a nuestros poetas del terrible contagio del modernismo. El siglo XIX llega en Colombia casi hasta 1930. Hay que esperar hasta entonces para que Jorge Zalamea, en un informe al parlamento como miembro del gobierno de Alfonso Lpez, haga una comparacin entre las realizaciones de este en el campo de la educacin, y la situacin, que haba encontrado despus de 40 aos de gobiernos conservadores. Puede as destacar lo incongruente de las voces que lamentan el fin de la Atenas de Sudamrica. De todas maneras, el parentesco estructural entre la topografa freudiana y la topografa urbana permite, en el caso de Bogot, abordar el manejo esttico de los problemas que representa la Atenas de Suramrica como herencia, es decir, no como legado que dara una orientacin normativa sino para arreglar cuentas con su Memoria. Ese es el caso de los significados y referencias con que se ha trabajado en la segunda mitad del siglo XX la Plaza Mayor de Santaf, convertida en Plaza de Bolvar, dentro de su historia como monumento. El diseo de la plaza haba sido modificado muchas veces y su marco definido por una serie de construcciones y demoliciones, que la convirtieron en el locus por excelencia para la expresin poltica, la memoria colectiva, la identidad y la historia de la ciudad y el pas. Qu se ha hecho en ella? En 1959 el arquitecto Fernando Martnez intent poner en escena simblicamente estos significados: la Plaza como lugar de la convocatoria y la participacin de los ciudadanos, de la transparencia democrtica, y Espacio de esperanza como evocacin de la polis. Para ello Martnez combin en una forma monumental el imaginario intenso de un pas alternativo democrtico, con el propsito de un moderno rediseo para convertirla precisamente en un monumento poltico, dominado en su centro por la estatua de Bolvar, y hacer as de la Plaza el smbolo primario de una nueva Colombia. Los problemas envueltos en la creacin de esta despojada clsica Plaza de Bolvar son los del lado oscuro de lo moderno. Lo notable es que la historia de los ltimos cuarenta aos de la historia colombiana, movi luego al gran pintor Gustavo Zalamea primero, a fines de los 1980, a llevar el mar a la Plaza, a inundarla, para poner en ella un smbolo inesperado: la ballena blanca. Luego, en una soberbia serie de grandes leos de 1999 titulada El Mar en la Plaza y Naufragios, el inmenso smbolo de poder de Moby Dick convoc en sus cuadros monumentales un universo de poderossimos conos. Van desde San Jorge y el Dragn de Carpacchio hasta la balsa de la Medusa de Gricault y la Guerra de Henri Rousseau, con el capitolio nacional como Titanic entre las olas embrevecidas. La Plaza de la Polis de Martnez es la del Naufragio. La belleza de los cuerpos de
Matisse, que les sirve de marco y salida a sus pinturas, constituye un
punto lmite entre sentimiento y conciencia. Carlos Rincn was a 1999-2000 Santo Domingo Visiting Scholar at the David Rockefeller Center for Latin American Studies. He is currently working on a book about the three Athens: Berlin, Bogot, and Boston.
Sociometabolismo del Capital y la depredación de la vida, el. Actuel Marx N° 20: Sociometabolismo del Capital y la depredación de la vida, el. Actuel Marx N° 20
La república de las instituciones: Proyecto, desarrollo y crisis del régimen político liberal en la Argentina en tiempos de la organización nacional : 1852-1880