GESTION AMBIENTAL COMO HERRAMIENTA DE COMPETITIVIDAD EN

LAS INDUSTRIAS COLOMBIANAS

MAURICIO BURITICA GALEANO

Director:
Henry GarcaGmez

Universidad Santiago de Cali

Facultad de Ingeniera.
Ingeniera Industrial
Santiago de Cali

CONTENIDO
INTRODUCCIN.................................................................................................1
OBJETIVOS..........................................................................................................3
RESUMEN.............................................................................................................4
CAPITULO I: MARCO TERICO......................................................................5
1.

LA GESTION AMBIENTAL Y EMPRESARIAL.........................................5

1.1.

Gestin.....................................................................................................5

1.1.1.
1.2.

Funciones de la gestin....................................................................5

Gestin ambiental:...................................................................................6

1.2.1.

Principios asociados a la gestin ambiental.....................................7

1.2.2.

Implementacin de gestin ambiental..............................................9

1.3.

Ventajas de aplicacin de un sistema de gestin ambiental..13

1.4.

Antecedentes de la gestin ambiental en las industrias Colombianas...16

CAPITULO II: IMPACTOS NEGATIVOS DE LA INDUSTRIA SOBRE EL MEDIO

AMBIENTE.........................................................................................................18
2.

CONTAMINACIN INDUSTRIAL............................................................18
2.1.

Contaminacin por reas de impacto.....................................................18

2.1.1.

Aire.................................................................................................18

2.1.2.

Agua...............................................................................................19

2.1.3.

Residuos.........................................................................................20

2.1.4.

3.

Energa...........................................................................................23

2.2.

Industrializacin y contaminacin a nivel global..................................23

2.3.

Contaminacin en Colombia.................................................................26

2.3.1.

Contaminacin del aire...................................................................28

2.3.2.

Contaminacin del agua.................................................................28

2.3.3.

Ruido..............................................................................................29

2.3.4.

Deforestacin.................................................................................29

2.3.5.

Suelo...............................................................................................30

2.3.6.

Residuos slidos.............................................................................30

COSTO AMBIENTAL DE LA CONTAMINACION INDUSTRIAL.........31

3.1.

Concepto de externalidad aplicado a la contaminacin.........................33

3.2.

Nivel ptimo de contaminacin.............................................................36

CAPITULO IV: COMPETITIVIDAD EMPRESARIAL Y VARIABLE AMBIENTAL

..............................................................................................................................38
4.

COMPETITIVIDAD....................................................................................38

5.

GESTIN AMBIENTAL COMO HERRAMIENTA DE COMPETITIVIDAD

PARA LAS EMPRESAS COLOMBIANAS.......................................................41

6.

CONCLUSIONES........................................................................................44

7.

BIBLIOGRAFIA..........................................................................................45

INTRODUCCIN
Es claro que la industria ejerce una influencia sobre todas las actividades humanas. A
medida que avanza el desarrollo tecnolgico, el impacto generado por la industria se altera
adquiriendo nuevas dinmicas que afectan los ecosistemas y los recursos naturales, razn
por la cual, las naciones se ven obligadas a regular la actividad industrial mediante la
expedicin de legislaciones que establecen lmites a las emisiones contaminantes y al
manejo de los residuos; adems y por motivo de la globalizacin se han creado protocolos
internacionales ambientales, como el protocolo de Kioto de las naciones unidas, que busca
proteger el patrimonio natural de la humanidad, resaltando que ste es menester y
problemtica mundial, no solo de un pas especfico.
La creacin de la gestin ambiental como parte constitutiva de las empresas proviene de la
concientizacin de las naciones acerca de las necesidades ambientales y los costos de la
contaminacin, un proceso que inici en el siglo XX, cuando el crecimiento industrial y su
impacto sobre el medio ambiente empez a hacerse tan evidente que era necesaria una
reaccin. En pases desarrollados, existen legislaciones estrictas acerca del manejo de
residuos y el control de emisiones contaminantes;(Carreras et al. 2006) sin embargo, la
gestin ambiental en el sector industrial de Colombia se resume en la conveniencia
econmica que sta le genere a la industria en cuestin, ya que las leyes del pas son
flexibles en cuanto a la implementacin de prcticas industriales verdes, razn por la cual
se hace necesario establecer un equilibrio entre la conciencia ambiental y su rentabilidad
con el objetivo de hacer atractivo para el empresario el acogimiento de polticas
encaminadas a reducir el impacto negativo que su respectiva actividad econmica genere.
(Zapata Gomez 2007)
Dada la gran influencia de la industria sobre la vida en las comunidades humanas, es
inconcebible proponer el fin de la industria como solucin a la problemtica ambiental,
puesto que gracias a los procesos de industrializacin la sociedad ha avanzado a pasos
agigantados. La alternativa es entonces, la creacin de programas que le permitan a la
sociedad el avance tecnolgico sin incurrir en dinmicas de contaminacin crecientes a

travs del desarrollo de tecnologas limpias, implementacin de la gestin integral de

residuos y el control de las emisiones contaminantes.

OBJETIVOS
Objetivo general

Exponer la necesidad de la creacin de un sistema de gestin ambiental en las

empresas e industrias colombianas resaltando el sistema como una herramienta de
competitividad.

Objetivos especficos

Presentar las bases tericas de la gestin ambiental, la generacin de impactos

negativos de la industria sobre el medio ambiente.

Ilustrar el panorama actual dela gestin ambiental en Colombia.
Establecer la relacin entre la economa y el costo ambiental de las actividades

industriales.
Mostrar las bases econmicas que permitan exhibir a la gestin ambiental como una
variable importante dentro del crecimiento econmico de las industrias.

RESUMEN
A continuacin se presentan los resultados de un trabajo de investigacin cuyo objetivo es
el de proporcionar a las empresas e industrias colombianas, las bases tericas para la

implementacin de la gestin ambiental como parte importante de su crecimiento

econmico, teniendo en cuenta la relacin costo-beneficio que puede significar el desarrollo
de estrategias ambientalmente amigables, buscando exaltar que el cuidado del medio
ambiente no significa necesariamente prdidas econmicas. Dichos resultados se
encuentran divididos en cuatro captulos:
En el primer captulo, se desarroll el estudio de los dos conceptos ms importantes, la
gestin y la gestin ambiental; conceptos aplicables e indispensables para cualquier sector
econmico que pretenda desarrollar polticas de responsabilidad socio-ambiental
empresarial. Adems se plantearon las ventajas que la aplicacin de la gestin ambiental le
ofrece a una empresa teniendo en cuenta el comportamiento de los factores de eficacia y
eficiencia.
En el segundo captulo, Impactos de la industria sobre el medio ambiente se establece el
nexo de causalidad que existe entre el incremento de contaminacin a nivel mundial y
nacional con el desarrollo de la industria, identificando los sectores industriales
relacionados con los mayores ndices de contaminacin en el pas, adems se mencionan
los recursos naturales que han sido perjudicados en mayor medida con el actuar
irresponsable de las industrias contaminantes.
Finalmente en el tercer captulo, competitividad empresarial y variable ambiental se
muestra un estudio econmico en el cual se destaca que la implementacin de las nociones
de gestin empresarial y ambiental en su empresa no reportan exclusivamente beneficios
para el ambiente y prdidas para la compaa, puesto que la responsabilidad ambiental hace
parte del concepto de empresa sustentable y sostenible, lo cual resulta ser un incentivo
adicional y fundamental para la aplicacin de aspectos de responsabilidad ambiental en la
actividad econmica organizada.

CAPITULO I: MARCO TERICO

1. LA GESTION AMBIENTAL Y EMPRESARIAL

El primer concepto a tener en cuenta es el de la gestin, ya que todas las empresas e
industrias la realizan en sus diferentes actividades con el fin de desarrollar correctamente
sus funciones y fines.
1.1. Gestin
En trminos generales, la gestin empresarial se entiende como todo el conjunto de
acciones orientadas al logro de los objetivos funcionales de una empresa(Escobar C. and
Robledo Castro 2012), es decir que la gestin implica el desarrollo de la planeacin,
ejecucin y control de metodologas que ayuden a cumplir los fines de la compaa. La
gestin puede aplicarse a muchas reas dentro de una misma empresa, ya sean las funciones
administrativas, los recursos humanos, la calidad y el medio ambiente; pero siempre el
objetivo de la gestin es el mejoramiento en la productividad y la competitividad de una
empresa o de un negocio. Gracias al avance tecnolgico de la sociedad, el campo de
aplicacin de la gestin se ha venido incrementando, debido a la generacin de mercados
muy competitivos que ya no crecen solo en funcin de la oferta.(Dominguez n.d.)
1.1.1. Funciones de la gestin.
Dentro del concepto de gestin aplicado a las empresas es obligatorio que sea cual sea el
rea en la que se aplica, debe cumplir con tres funciones fundamentales para el desempeo
de las empresas; estas funciones son:
a. Planificacin: Es el proceso en el que se concretan los objetivos, sus respectivos
cambios, los recursos utilizados para alcanzar stos objetivos y las polticas a travs
de las cuales se regula el flujo de los recursos a la empresa, ya sea la adquisicin, la
utilizacin o la disposicin.
b. Ejecucin: Es la parte de la gestin que se refiere al desarrollo de las actividades
dispuestas en la planeacin. En

c. Control: Son todas aquellas actividades relacionadas con el proceso que garantiza
la coordinacin entre la planeacin y la ejecucin. En sta parte se incluye
la organizacin en donde se clasifican y cuantifican los recursos con los que la
empresa cuenta, haciendo que trabajen en conjunto, para as obtener un mayor
aprovechamiento de los mismos y tener ms posibilidades de obtener resultados.
Tambin se incluyen todas las acciones de comunicacin de la direccin de la
empresa con los empleados. El control dentro de la gestin puede generar un
ambiente adecuado de trabajo y aumentar la eficacia y la eficiencia de los procesos
que se llevan a cabo por la empresa.
El control es la funcin final que debe cumplir el concepto de gestin aplicado a la
administracin, ya que de permite cuantificar el progreso que ha en cuanto a los
objetivos delimitados desde la planeacin.
Gracias a las funciones asociadas con la gestin, es posible ver cmo contribuye a la
esquematizacin de los procesos productivos, permitiendo a la empresa llevar a cabo sus
actividades con menor prdida o inutilizacin de recursos o extensin de plazos en
proyectos. (Escobar C. and Robledo Castro 2012)
1.2. Gestin ambiental:
La gestin ambiental es un tipo de gestin que abarca todos los temas relacionados con la
interaccin de la empresa o la industria y el medio ambiente; ya sea utilizacin de materias
primas, contaminacin o generacin de residuos y emisiones, implementacin de
tecnologas limpias, etc. Como tambin hace parte de la gestin de la empresa, es natural
que incluya tambin las funciones de planeacin, ejecucin y control sobre los
procedimientos, las polticas y los recursos necesarios para encaminar los procesos de la
empresa o industria.
La gestin ambiental tiene diferentes componentes como son: normas, polticas,
planeacin, aprovechamiento, control, vigilancia, conservacin y recuperacin, educacin
ambiental y participacin comunitaria por lo que los directivos de los programas de gestin

ambiental, que son los ejecutores, tienen la responsabilidad sobre el grado de xito o
fracaso de los objetivos ambientales impuestos.(Escobar C. and Robledo Castro 2012).
Para resaltar la importancia de la integracin de la gestin ambiental a la actividad
industrial, hay que tener en cuenta que a lo largo del tiempo, el equilibrio entre la
utilizacin y la disponibilidad de los recursos naturales se ha roto debido a la acumulacin
de ciertos factores, como son el crecimiento demogrfico, la centralizacin de las
poblaciones en grandes ciudades, el aumento de la calidad de vida, la poca consciencia
ambiental y el ms grave de todos que es el aumento de la produccin y el consumismo, el
cual ha permitido la incorporacin al mercado de productos ms dainos y con menos ciclo
de vida; tanto as que en muchos casos resulta ms econmico producir un nuevo empaque
que utilizar envases retornables, y por ltimo la falta de gestin generada por ignorancia
sobre la importancia de la conservacin de los recursos, carencia de legislacin o falta de
planificacin.
1.2.1. Principios asociados a la gestin ambiental
La gestin ambiental asocia la prctica de las actividades humanas con su impacto sobre el
medio ambiente e incluye todas aquellas polticas o procedimientos que ayudan a
identificar, prevenir y controlar dichas actividades con el fin de producir un impacto menor.
En una industria, por ejemplo, la gestin ambiental implica las acciones encaminadas a
hacer el medio ambiente laboral ms sano para los trabajadores, lo cual, implica la
reduccin del consumo de energa y de agua hacindolo optimo en relacin con la
produccin. As, el ahorro de energa y de agua, deben considerarse como objetivos de la
gestin ambiental de la empresa. El proceso debera mejorar la salud y la productividad,
reducir los peligros ambientales y proteger los recursos naturales para que puedan sostener
el desarrollo social econmico. ste ejemplo rene los dos principios que se mencionan a
continuacin:
a. Principio de produccin ms limpia: Se refiere a la aplicacin continua de una
estrategia ambiental preventiva e integrada, en los procesos productivos, los
productos y servicios para reducir los riesgos relevantes a los seres humanos.

b. Principio de eco-eficiencia: Se refiere a la fusin entre los beneficios de

productividad con la minimizacin de los desechos y la prevencin de la
contaminacin. En trminos generales es la combinacin entre economa y ecologa,
lo que significa agregar ms valor a un bien o servicio, utilizando menos recursos,
generando menos desperdicios y menos contaminacin.
A continuacin, se muestra un cuadro sinptico que asocia todos los conceptos expuestos
hasta ahora sobre la gestin ambiental:

Figura 1. Principios de la gestin ambiental

1.2.2. Implementacin de gestin ambiental

claramente se reconoce que la gestin ambiental es el conjunto de acciones encaminadas

al uso, conservacin o aprovechamiento ordenado de los recursos naturales y del medio
ambiente en general1.
El deterioro ambiental, los conflictos generados por la falta de recursos naturales y el
incremento de la industrializacin en los pases como Colombia, son evidencia de la
necesidad de un cambio en la actuacin frente al manejo del impacto ambiental de las
distintas actividades industriales, y muestran las polticas simplistas que estn tomando las
instituciones sin tener en cuenta la interaccin entre los recursos naturales y el sistema
socio-ecolgico.
El sistema de gestin ambiental se construye con el objetivo de proteger el medio ambiente,
es decir, garantizar una mejora en todo lo relacionado a recursos naturales, emisiones
contaminantes, consumo de energa, contaminacin de suelo, aire y agua; e incluso los
niveles de ruido. (Rodriguez Zapata 2012). Aunque es de esperar alguna mejora en el
desempeo ambiental debida a la adopcin de una poltica ambiental clara, el sistema de
gestin ambiental es una herramienta que permite a la organizacin alcanzar y controlar un
nivel de desempeo ambiental que es de carcter voluntario . La implantacin y la
operacin de un sistema de gestin ambiental no resultarn, por s mismas, necesariamente
en una reduccin inmediata de los impactos ambientales adversos.
Como primera instancia en la implementacin de un sistema de gestin ambiental (SGMA),
existen varios componentes que son requisitos para hacer que dicha implementacin
funcione para la empresa; estos requerimientos son: (Sussan and Cardenas 2014)

Econmico: Procurar mantener la productividad y las oportunidades para el

desarrollo y el bienestar de la poblacin actual y del futuro, sin incurrir en prdidas

para la empresa.
Eficiencia: Mantener una relacin adecuada entre produccin, tiempo e inversin,
considerando la participacin de la empresa en la economa nacional, los
comportamientos fiscales y de deuda (en la regin) y la eficiencia administrativa.

1Cadrecha, Juan J. Medio Ambiente para todos. Bogota 2001

Produccin: Refirindose al uso y obtencin de los recursos naturales, el capital y

trabajo en la elaboracin de bienes y servicios. Los fenmenos a considerar son:
Comportamiento econmico por sectores, diversidad econmica, empleo y

produccin limpia.
Inversin: Los fenmenos a considerar son: Ejecucin presupuestal y asistencia
tcnica al sector productivo.

En segundo lugar, los aspectos claves a tener en cuenta de los SGMA y su implementacin
son:
a. Anlisis preliminar medio-ambiental: En ste paso, se determinan todos los
aspectos medioambientales que involucran las actividades que realiza la empresa.
En ste anlisis se tienen en cuenta los impactos generados por la obtencin de
materias primas, disposicin de residuos, etc.
b. Poltica medioambiental: ste es el aspecto clave de la gestin ambiental en una
empresa, ya que es una declaracin pblica y documentada desde la alta direccin
en la que se detallan los principios y las intenciones de la empresa sobre su actuar
acerca del medio ambiente. sta poltica es desarrollada por el nivel administrativo
ms alto de la empresa, en la cual se compromete a su cumplimiento a toda la
empresa. sta poltica debe ser dirigida a la prevencin o minimizacin de efectos
perjudiciales al entorno, con compromiso de mejoramiento continuo, asumiendo la
adopcin de objetivos medioambientales, informes actualizados del avance de los
compromisos asumidos, y sobre todo, debe ser adecuada a las actividades de la
empresa.
c. Planificacin: Primero, se determinan los aspectos relacionados con el impacto de
la empresa sobre el medio ambiente, teniendo en cuenta la interaccin y la
modificacin del medio como consecuencia de las actividades de la empresa
(productos o servicios); considerando cada actividad y evaluando sus interacciones
con el medio ambiente de la siguiente forma:

Figura 2. Interacciones ambientales de las actividades o procesos de las empresas

Segundo, se determinan los aspectos legales a los que la empresa est sometida y se
establecen

procedimientos

que

garanticen

su

cumplimiento.

Tercero,

el

establecimiento de las metas y objetivos a corto, mediano y largo plazo que

pretenden alcanzarse al implementar el sistema de gestin ambiental, teniendo en
cuenta un anlisis exhaustivo sobre las actividades internas y externas de la
empresa. Por ltimo, la instauracin de un programa de gestin medio-ambiental en
el que se detallan los procesos mediante los cuales se pretenden alcanzar los
objetivos y las metas planteadas anteriormente.
d. Implantacin y funcionamiento del sistema de gestin ambiental: Para hacer del
sistema de gestin ambiental exitoso, se necesita de un compromiso desde la
direccin hacia la mejora continua del sistema y sus resultados, por lo cual es
responsabilidad de la direccin la delegacin de las responsabilidades y tareas con
el objetivo de que cada rea de la empresa conozca el sistema y lo aplique de
acuerdo a la planificacin; para lo cual, los directivos deben asegurar la
competencia y formacin del personal para asumir la gestin ambiental como parte
integral del ambiente laboral.
Es necesario que exista comunicacin efectiva dentro de la empresa u organizacin,
para lo cual se deben definir procedimientos para mantener la fluidez de la
comunicacin a nivel interno y externo, es decir que todos los procedimientos que
forman parte del sistema de gestin ambiental deben formar parte de la

documentacin de la empresa a travs del uso de manuales, instrucciones de trabajo,

registros y formularios.
Cabe resaltar que aunque exista una correcta planeacin y ejecucin de los
procedimientos medioambientales, pueden generarse casos de urgencia en los cuales
la empresa debe actuar rpidamente, para lo cual tambin deben existir medidas de
prevencin y planes de accin en caso de que estas situaciones ocurran.
e. Control y acciones correctivas: En todo sistema, es necesario realizar un
seguimiento a los procedimientos con el fin de garantizar su cumplimiento. Para
mantener un buen control sobre el sistema de gestin ambiental se deben hacer
seguimientos, mediciones y registros sobre las actividades que se estn realizando
en materia de prevencin de la contaminacin y mejoramiento del impacto negativo
sobre el medio ambiente.
Las auditoras son evaluaciones sistemticas diseadas para brindar un control sobre
el cumplimiento de la poltica ambiental y los objetivos que de ella derivan. Gracias
a estas auditoras, la empresa puede ahorrar recursos al encontrar falencias en los
procedimientos antes de que stas alcancen niveles no aceptables o irreparables. La
forma de respuesta depender exclusivamente de la deficiencia encontrada; las
acciones pueden ser correctoras (identificar la causa de la no-conformidad y
eliminar el problema desde su origen) y preventivas (diseada para prevenir la
presencia de las no-conformidades).
f. Revisin del SGMA: Es una responsabilidad de los directivos, en la que se realiza
una comprobacin entre la poltica, los objetivos de la empresa, la informacin
obtenida a lo largo del tiempo en la implementacin del sistema de gestin
ambiental y los datos tcnicos (indicadores, medidas de concentracin de
contaminantes, etc.). El objetivo de la revisin es asegurar que el sistema de gestin
ambiental se ajusta a los cambios en la dinmica econmica, social y ambiental de
la empresa.(Sussan and Cardenas 2014)
El modelo de un sistema de gestin ambiental para la norma IS0 14001 se muestra a
continuacin:

Figura 3. Modelo de sistema de gestin ambiental para la norma internacional ISO 14001

1.3. Ventajas de aplicacin de un sistema de gestin ambiental.(University Utel.)

Actualmente, el mantenimiento de una gestin ambiental en una empresa se traduce en
aadir un valor adicional a la produccin, ya que no solo influye sobre la imagen de la
empresa sino en la calidad del producto o servicio, su costo y comercializacin, lo cual es,
en resumen, la competitividad. Entre las ventajas de la implementacin de un sistema de
gestin ambiental de reconocimiento internacional (como la ISO 14001) son:
a. Mejoramiento en la calidad de la gestin ambiental
b. Ahorro de recursos.
c. Ventajas financieras debido a la renovacin del control de las distintas operaciones
de la empresa, adems de la disminucin del riesgo de sanciones o multas debido al
incumplimiento de las normas legislativas ambientales.
d. Crecimiento de las oportunidades de negocio a nivel internacional, debido al
incremento de inters por el cuidado del medio ambiente.
e. Modernizacin de los lugares de trabajo y los incentivos, fomentando la
participacin de todos los niveles administrativos y operativos de la empresa.
f. Ventajas en el mercado debido al enriquecimiento de la imagen frente a la
comunidad y la relacin de la empresa con grupos de presin.
El establecimiento de normas o formatos internacionales (como la ISO 14001) sobre la
gestin ambiental genera beneficios como:(Rodriguez Zapata 2012)
a. Ayudar a las empresas en la implementacin de un sistema que permita cumplir con
los objetivos de la poltica ambiental.

b. Evitar registros, certificaciones, inspecciones, sellos o requisitos que se contradigan

entre s, proporcionando un sistema, el cual las empresas u organizaciones
multinacionales puedan implementar en todos los pases.
c. Las empresas proyectan sinceridad y credibilidad acerca de su compromiso con la
proteccin al medio ambiente.
d. Contribuye con la administracin y mantencin de la poltica ambiental.
e. Genera satisfaccin en las expectativas ambientales de los clientes, adems de
generar una buena imagen con las comunidades.
f. Desarrollo de investigacin de nuevas alternativas.
A continuacin se presenta un esquema de las ventajas y beneficios de la implementacin
de un sistema de gestin ambiental:

Figura 4. Ventajas de la implementacin de un sistema de gestin ambiental.

1.4. Antecedentes de la gestin ambiental en las industrias Colombianas. (Ministerio del

Medio Ambiente 2002)
En el mbito internacional, la preocupacin por la prevencin y creacin de las medidas y
polticas que eviten una situacin catastrfica se ha venido incrementando desde su inicio
en el Club de Roma en los aos 60. Este incremento, es una evidencia del inters por el
desarrollo sostenible y la creacin de herramientas, acciones, lineamientos y mecanismos
que logren el avance en la produccin (conceptual, metodolgica, instrumental y
tecnolgica) de manera adecuada con el manejo de residuos, emisiones y recursos
naturales.
Como producto de la influencia de la actitud internacional, en Colombia se ha creado la
necesidad de considerar planes de desarrollo, de ordenamiento territorial, normativas y
reglamentacin que incluyan indicadores de calidad de gestin ambiental.

En Colombia, la evolucin de la gestin ambiental se relaciona con la descentralizacin

administrativa y poltica de los departamentos y municipios, lo cual se ve reflejado en la
adaptacin de responsabilidades y aplicacin de diferentes mecanismos innovadores por
parte de las autoridades municipales, los cuales han materializado ajustes a las estructuras
internas de funcionamiento, al asumir nuevas funciones y competencias.
Dentro de ste proceso de evolucin hay que resaltar la creacin del Instituto Nacional de
los Recursos Naturales Renovables y del Ambiente (INDERENA) en el decreto 2420 de
1968, un ao despus de la reunin de Estocolmo. La adjudicacin de la Ley 23 de 1973, en
la que se lanza el Cdigo Nacional de Recursos Naturales Renovables y de proteccin del
Medio Ambiente, una versin innovadora en Latinoamrica, la cual fue un modelo para
muchos otros pases y de la cual muchos artculos continan vigentes.
En 1991, con la adopcin de la Constitucin Poltica de Colombia, por primera vez se
incluyen ms de 80 artculos en los que se hace referencia al derecho a gozar de un
ambiente sano; imponiendo responsabilidades ambientales al Estado y la Sociedad civil,
adems de fomentar la participacin ciudadana.
Con la Ley 99 de 1993 se pone fin a la institucin INDERENA, se crea el Ministerio del
Medio Ambiente y se establecen las bases del SINA (Sistema Nacional Ambiental) en el
cual, uno de los ejes principales es la intervencin de las comunidades en la gestin del
ambiente. Con la creacin del Ministerio del Medio Ambiente y del SINA, se adquiere una
visin orientada hacia el desarrollo sostenible.
La produccin legislativa desde la Constitucin Poltica de 1991 ha aumentado en el tema
ambiental. Algunos ejemplos son la ley 152 de 1994, que establece la obligatoriedad de
incorporar programas y proyectos ambientales en los planes de desarrollo; la Ley 142 de
1994 (prestacin de servicios pblicos), la Ley 134 de 1994, que establece criterios y
mecanismos para la participacin de las comunidades en los procesos de planeacin de las
entidades territoriales, y la Ley 388 de 1997, de Desarrollo Territorial, que regula el
componente ambiental como base para el ordenamiento del territorio.

A travs del avance legislativo, el Ministerio del Medio Ambiente ha diseado

procedimientos claros acerca de la formulacin de polticas ambientales en las empresas y
en el diseo de herramientas para la Gestin Ambiental. Un gran ejemplo es el diseo del
Modelo de Sistema de Gestin Ambiental Municipal SIGAM que ahora nos ocupa, y las
propuestas para la implementacin del SIGAM. Con el apoyo del Ministerio, se han
realizado numerosas actividades de planeacin ambiental desde las Corporaciones
Autnomas Regionales, a nivel local y urbano.
Concluyendo,

la

gestin

ambiental

es

competencia

de

las

administraciones

gubernamentales (en sus distintos niveles) quienes por ley deben velar por un ambiente
sano, preservar el patrimonio cultural y ambiental del pas, dentro de un esquema que
incluye el cumplimiento de las diversas funciones de gestin adems de la de planeacin,
formulacin ejecucin y seguimiento de planes y proyectos ambientales.

CAPITULO II: IMPACTOS NEGATIVOS DE LA INDUSTRIA SOBRE EL MEDIO

AMBIENTE

2. CONTAMINACIN INDUSTRIAL
La industria ha provocado que en el siglo XX la temperatura media del planeta aumente
0,6 C lo cual provoca que los cientficos prevean que la temperatura media de la Tierra
subir entre 1,4 y 5,8 C entre 1990 y 2100, esto debido a la gran prdida de ecosistemas,
recursos naturales y alteraciones en el transcurso del ciclo hidrolgico, por ejemplo muchas
industrias vierten sus desechos txicos a los ros los cuales ven alterada su fauna y
equilibrio, provocando que los ros se sequen y sobre todo se contaminen y a su vez
contaminen por filtracin otras reservas de agua como las subterrneas que son de basta
importancia.
Entre los giros industriales que ms afectan el ambiente estn: la petroqumica bsica, la
qumica y la industria metalrgica, que en total pueden representar ms de la mitad de la
contaminacin generada por el sector. En materia de residuos peligrosos, las industrias
qumicas bsicas, secundaria y petroqumica son las principales generadoras de residuos

industriales, les siguen las industrias metalmecnicas y metalrgica bsica y la industria

elctrica.
2.1. Contaminacin por reas de impacto.
El impacto de la industria se suele producir en las siguientes reas: Aire, Agua, Residuos y
Energa.
2.1.1. Aire
Es uno de los principales problemas medioambientales, puesto que se extiende con mayor
rapidez con efectos negativos para la especie humana tales como el efecto invernadero, el
calentamiento global de la atmosfera, la disminucin de la capa de ozono que rodea la tierra
y la lluvia acida.
En el ao 2003 cerca del 78% de las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) se
derivaron de actividades relacionadas con los procesos de obtencin de energa,
adjudicando el 26% a industrias del sector energtico, 24% al sector del transporte y el 17%
a industrias manufactureras y de la construccin. Del 22% restante de los gases de efecto
invernadero, la agricultura es responsable del 11%, los procesos industriales sin combustin
el 8% y el tratamiento y eliminacin de residuos el 3%.
En la distribucin y evolucin de las emisiones de los distintos tipos de gases se aprecia el
crecimiento de la emisin de CO 2 (39,2%), NOx (47%) y compuestos orgnicos diferentes
al metano (COVNM 31,9%), as como la fuerte reduccin en la emisin de SO2. (38,2%)
desde 1990 hasta 2003.
Un avance que cabe destacar es que la emisin de gases reductores de la capa de ozono
(derivados orgnicos cloro-fluorados) disminuy drsticamente durante el mismo periodo.
Por lo tanto, las emisiones SO2 y gases reductores de la capa de ozono parecen estar
respondiendo a las polticas actuales de cuidado del aire, de modo que el Sector Industrial
debera encauzar sus esfuerzos en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero
(CO2), eutrofizantes y precursores de ozono troposfrico (NOx y COVNM).

2.1.2. Agua
La contaminacin de agua se debe a vertidos urbanos, industriales y ganaderos, tambin a
la utilizacin de pesticidas y fertilizantes en la agricultura intensiva. El descenso en la
calidad y disponibilidad del agua, la contaminacin del agua potable y la incorporacin de
materias extraas,(microorganismos, qumicos, residuos, aguas residuales) que se
descargan a las fuentes de agua, afectan la salud de las personas, la vida animal y las
fuentes de alimentos para el hombre. La contaminacin industrial del agua continental y
martima parece relativamente controlada si nos atenemos a los resultados analticos de los
cauces fluviales y costas, aunque persistan algunos problemas puntuales. Sin embargo, el
problema principal a es la escasez de agua utilizable (potable e industrial) que sufren los
pases tercermundistas en comparacin con otros pases industrializados.
Aunque el consumo mayoritario de agua es el riego (77%) y el urbano (18%), el consumo
industrial creci en los ltimos aos con el crecimiento econmico, pero, parece
estabilizado tras las medidas tomadas por la industria, aunque no son suficientes teniendo
en cuenta la presin de la alta demanda urbana y la reduccin de las lluvias. As pues el
sector industrial debera centrarse en reducir el consumo de agua mediante el re-uso de sus
aguas residuales y la optimizacin de los procesos productivos, atacando los dos problemas
a la vez: la escasez de agua y el vertido de contaminantes.
2.1.3. Residuos
La erosin del suelo, la reduccin de la capacidad de conservacin de la humedad de este y
el aporte de sedimentos de las corrientes de agua y a los lagos se est acelerando en todos
los continentes y est degradando millones de hectreas de tierra de cultivo y de pastoreo,
lo que representa una amenaza para el abastecimiento de vveres.
La produccin de residuos peligrosos se estima en unos 3 millones de toneladas anuales. El
60% de ellos acaba siendo reciclado, el 34% va a parar a depsitos de seguridad y el 6%
restante es incinerado. Ms de la mitad de estos residuos se debe a la actividad industrial
(1.6 millones de toneladas anuales en 2002). Adicionalmente, la industria gener ms de 56

millones de toneladas de residuos no peligrosos en 2002. Estos volmenes son excesivos y

la gestin es insuficiente, creando problemas locales importantes. Por ello el sector
industrial deber centrarse en la minimizacin de los residuos mediante la revalorizacin de
los mismos. La solucin es difcil de aplicar porque exige transportar los residuos, lo que
provoca rechazos que la legislacin no ayuda a resolver.
A pesar de la importancia de los residuos slidos peligrosos, son los residuos que se
componen de materia orgnica los ms abundantes y que causan mayor preocupacin,
debido a su utilizacin. Una de las alternativas que ms inters ha causado en el mundo es
la utilizacin de la biomasa (residuos compuestos por materia orgnica) como fuente de
energa. Los residuos de biomasa se encuentran separados en distintas categoras,
mencionadas a continuacin (Castro and Sanchez 2004):
Residuos agrcolas
Se obtienen de la planta cultivada al separar la parte que se utiliza para alimentacin o
como materia prima en la industria. Como fuente de energa este tipo de biomasa tiene un
mayor uso en el sector domstico, aunque hay que sealar que su aplicacin ms
importante no es como tal sino como materia prima en el sector de la ganadera.

Residuos forestales

Una parte de estos residuos provienen de un proceso de mantenimiento y limpia del bosque
y del monte y la otra parte proviene de la explotacin de los bosques para uso industrial de
la madera. Los residuos que se originan son ramas, cortezas, serrn y viruta. La materia que
forma el residuo puede utilizarse directamente como fuente de energa por medio de un
proceso de combustin, aunque no es la nica forma de aprovechamiento energtico de este
tipo de biomasa residual. En algunos casos es preferible someterla un proceso de
transformacin para obtener sustancias combustibles como bio-alcoholes o biogs.

Residuos ganaderos

Este residuo se produce por los animales que utilizan la biomasa vegetal como alimento. En
este tipo de biomasa, se denomina Biomasa animal. Puede ser originada por un animal vivo

(estircol, purines, camas, etc.) o por un animal muerto (residuos de mataderos). El

aprovechamiento de estos residuos con fines energticos requiere un tratamiento previo de
descomposicin de la materia orgnica, en unas condiciones de operacin especficas para
obtener el biogs que se utiliza como combustible.

Residuos industriales

Se clasifican principalmente en los siguientes dos grandes grupos:

o Residuos industriales forestales
Se originan principalmente en la industria maderera y papelera. Si el volumen
generado es elevado se suelen utilizar como materia prima en otras industrias
del sector. Por el contrario si es pequeo, se utiliza como combustible en la
propia industria o en el sector domstico. De todos los tipos de industrias del
sector, hay que mencionar las siguientes:

Industrias de primera transformacin (serrines, virutas, cortezas):Se

utilizan como materia prima en otras industrias o como combustible
en el sector
Fabricacin de productos de madera (serrines, recortes chapas de
tableros): Se utiliza como combustible.
Fabricacin de pasta de papel (cortezas, serrines y lejas negras): Se
utilizan sobre todo las lejas negras como combustible y como
materia prima de sustancias minerales
Fabricacin de productos de corcho (polvo de corcho): Se utiliza
como combustible.

o Residuos de la industria agroalimentaria y agrcola

Se originan pocos residuos, ya que se suelen reutilizar en otras industrias del
sector. Entre los principales residuos se encuentran:

Elaboracin de frutos secos (cscaras de piones, almendras): Se

emplean como combustible o en el sector domstico.
Industria conservera vegetal (huesos de fruta, restos de animales):
Como combustible o para transformar en biogs.

Fabricacin de cerveza y malta (bagazo y lodos de depuracin): Para

obtencin de biogs.
Residuos urbanos

Son los que se generan en los ncleos urbanos de poblacin como consecuencia de la
actividad habitual y diaria del ser humano. Se clasifican en dos grandes grupos: RSU
(Residuos slidos urbanos) y ARU (Aguas residuales Urbanos).
Aproximadamente, se generan 1,5 Kg de RSU por habitante. Estos residuos tienen una
composicin muy variada pero el contenido en materia orgnica suele ser del orden del
50% dependiendo sobre todo del tamao de la poblacin y de su nivel de vida. Al
aumentar ambas magnitudes, la tendencia es una disminucin en el contenido de
materia orgnica. Las ARU, formadas por los efluentes lquidos que genera el ser
humano en su actividad diaria, se engloban dentro de lo que se ha catalogado como
biomasa animal. Son residuos con un contenido de agua muy elevado, por lo que su
evacuacin se realiza en ros y en el mar, siendo necesario someterlos a un proceso de
depuracin. De este proceso se obtiene un residuo que se denomina Lodos de
depuradoras, donde se queda la mayor parte de la materia orgnica presente en las
ARU. Este residuo se puede procesar para obtener biogs que puede ser utilizado como
combustible.
2.1.4. Energa
El crecimiento de la actividad industrial va acompaado de un aumento de consumo
energtico. En los ltimos aos, sin embargo, este crecimiento ha sido principalmente en
electricidad, gas natural y energas renovables en detrimento del carbn y el petrleo que
han mantenido su contribucin cuando no han bajado. Por otra parte, el consumo energtico
del sector industrial frente al consumo global es cada vez menor.
A pesar de la mejor calidad del consumo energtico industrial y su descenso relativo
respecto del consumo total, ste an se halla muy por encima de la media europea y al
ritmo actual tardaramos al menos 40 aos en alcanzarla. Al igual que ocurre con el agua, el
crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) es menor que el consumo energtico, lo que

indica una baja eficiencia energtica del sector industrial que deber corregir mejorando la
eficiencia energtica de sus procesos.
2.2. Industrializacin y contaminacin a nivel global
Los problemas de la contaminacin surgieron con la revolucin industrial, a mediados del
siglo XVIII, tras el invento de la mquina de vapor. Es imposible asegurar que en siglos
anteriores no existiera contaminacin pero, de hecho, para la poca de Luis XIV las calles
de Pars ya estaban sucias (Bifani, 1997). Sin embargo, con la explosin urbana e industrial
del siglo XIX se produce un aumento de daos sobre el ambiente. Los graves problemas de
contaminacin comenzaron cuando las emisiones y descargas de los procesos industriales
sobrepasaron la capacidad de auto-purificacin de cuerpos receptores (agua, aire y suelo),
generando problemas de salud en los seres humanos y alteracin en los ecosistemas (Hunt y
Johnson, 1998).
La industrializacin en el mundo no ha sido equitativa; los pases que actualmente se
conocen

como desarrollados

comenzaron este

proceso mucho antes

que los

subdesarrollados. La revolucin industrial se inicia en Europa, especialmente en Inglaterra.

La apertura de fbricas trajo consigo la oportunidad de empleos, producindose una alta
migracin de la poblacin de zonas rurales a urbanas, para convertirse en poblaciones
obreras. Ciudades como Manchester, Londres y Munich, crecieron desproporcionadamente
en muy poco tiempo. Las condiciones no estaban dadas para este crecimiento poblacional y
pronto se comenzaron a detectar problemas de salubridad y contaminacin del agua. A
medida que se haca mayor el problema se iban proponiendo soluciones; en un principio se
implantaron sistemas de alcantarillado, luego se incluy el tratamiento biolgico (lodos
activados) y, finalmente, la desinfeccin por medio de cloro para potabilizar el agua
(tratamiento terciario). En cuanto a la contaminacin atmosfrica y del suelo el problema
no era menor, debido a la combustin de carbn, la cual comenzaba a provocar problemas
en la salud de los habitantes de las ciudades (Hunt y Johnson, 1998).
Para finales del siglo XIX, en otros pases industrializados como Alemania, Canad,
Francia, Holanda y EEUU, entre otros, se empez a apreciar que los cuerpos receptores de

las descargas y emisiones perdan su capacidad de autopurificacin por saturacin,

rompindose el equilibrio dinmico, con lo cual los seres humanos, la flora y la fauna
comenzaron a sufrir los efectos del deterioro ambiental. Es entonces cuando surgieron las
primeras agencias de proteccin ambiental, cuya funcin principal fue emitir leyes,
reglamentos y normas para controlar y/o mitigar el impacto ambiental (Coronado y
Oropeza, 1998).
Las industrias respondieron a la presin legal, optando por alternativas de minimizacin de
desechos al final de los procesos de produccin (soluciones al final del tubo), como
colectores de polvo, fltros y otros mtodos. Sin embargo, estos equipos eran, y son todava,
muy costosos, lo que haca necesario elevar el precio de venta del producto para no tener
prdidas (Kiely, 1999). Los pases subdesarrollados, para mediados del siglo XX, no tenan
una legislacin ambiental, de modo que no empleaban ningn tipo de proceso mitigante que
elevara el costo de los productos, provocndose una competencia desigual con los pases
desarrollados cuyos mercados no tenan acceso a estos productos ms econmicos. Por esta
razn los industriales de los pases desarrollados se vieron en la necesidad de buscar otra
solucin, y la encontraron en estrategias de optimizacin de los procesos y mejora del ciclo
de vida del producto, lo que desde el inicio del proceso de fabricacin evita la generacin
de desechos y contaminantes y conlleva un ahorro energtico que a mediano y largo plazo
genera mayores beneficios econmicos (Kiely, 1999; Villegas et al., 2004).
La industrializacin en estos pases comenz a finales del s. XIX e inicios del XX, trayendo
las mismas consecuencias que en los pases desarrollados; sin embargo las medidas
legislativas apenas han sido adoptadas en los ltimos aos. Los industriales optaron por la
misma medida inicial de los pases desarrollados, instalar equipos al final de los procesos,
para evitar modificaciones en los mismos; sin embargo, estos equipos son importados,
elevando el precio de venta de los productos. Actualmente, las industrias de estos pases se
estn viendo forzadas a adoptar las medidas de prevencin de contaminacin desde el inicio
del proceso de fabricacin (Reyes et al., 2002, Gudez et al., 2003).

La prevencin de la contaminacin es una estrategia de fuerza mayor por muchas razones.

Si no se genera contaminacin, entonces no existen contaminantes que administrar. De esta
forma se evitan problemas futuros tales como aquellos que se presentan cuando se descubre
que una de las mayores fuentes de contaminacin ambiental son los mtodos de disposicin
o eliminacin de desechos al final del proceso. El prevenir la contaminacin antes de que se
presente tambin evita situaciones que podran poner en peligro no solo a los miembros de
la comunidad, sino a los trabajadores involucrados en la gestin de la contaminacin (Nebel
y Wright, 1999; Glynn y Heinke, 1999).
Uno de los mayores beneficios de la prevencin de la contaminacin es que constituye una
solucin en lo econmico. Cuando los desechos se reducen o eliminan, el ahorro en costos
de materiales da como resultado un incremento en la productividad. El examen cuidadoso
del proceso de manufactura, necesario para planificar un mtodo exitoso de prevencin de
la contaminacin, puede producir una gran variedad de beneficios colaterales as como
mejoras significativas en materia de conservacin de agua y energa y una mejor calidad del
producto (Field, 1995). La prevencin de la contaminacin puede tambin conducir a
grandes ahorros por reglamentos y por contratos, los cuales se reducen a medida que se
produce menos contaminacin. Con frecuencia, el ahorro ms importante se deriva de la
reduccin de responsabilidades legales en el futuro por causa de la contaminacin.
2.3. Contaminacin en Colombia (Snchez 2002)
Existe una relacin estrecha entre la economa y los recursos naturales en cualquier parte
del planeta, ya que le dan a la economa, las materias primas, bienes o servicios de
consumo el cual es el concepto base de la actividad econmica (la generacin de
rentabilidad a partir de una necesidad de consumo). Sin embargo, la naturaleza tambin
presta una funcin de recepcin de los desechos generados durante la produccin. Hasta los
aos 60 el crecimiento de la actividad econmica no representaba cambios que merecieran
la atencin de la comunidad internacional; sin embargo los efectos del crecimiento
econmico del mundo contemporneo han desbalanceado la relacin entre la economa y
los recursos naturales llevando a un punto en el que parece que la ecologa, en trminos

sociales y econmicos no son sustentables, haciendo que se enciendan las alarmas de la

preocupacin ambiental.
Colombia es uno de los pases del mundo con mayor riqueza de recursos naturales. Cuenta
con el 10% de la flora y fauna mundiales, el 20% de las especies de aves del planeta, 1/3 de
las especies de primates de Amrica tropical, ms de 56.000 especies de planas
fanergamas registradas y cerca de mil ros permanentes. Para la economa, en donde los
sistemas productivos tienden a volverse homogneos, la diversidad de recursos se convierte
en un obstculo para el desarrollo productivo, as que el principal reto es convertir en
ventaja la biodiversidad, pero para ello se requiere un inters en el desarrollo de tecnologas
y mecanismos claros.
En la contaminacin, los factores que causan el deterioro ambiental, sobretodo aqul que
proviene del desconocimiento de la diversidad como una ventaja de desarrollo productivo
son:
a. El libre acceso a la mayora de los recursos naturales, lo cual deriva desde la falta de
acciones efectivas para establecer con las empresas una intervencin, ya sea
econmica o por el dao que causan muchas actividades productivas.
b. Falta de incentivos para la implementacin de sistemas de gestin ambiental al
sector productivo con el fin de internar conceptos y mecanismos preventivos por los
costos ambientales de la produccin y el consumo.
c. Falta de inversin en la correcta disposicin de los distintos contaminantes o
residuos, por sta razn en el sector productivo muchas veces es preferible la
asuncin de multas y continuar con el uso de tecnologas poco eficientes.
d. Falta de educacin de gran parte de la poblacin, que se rigen por patrones de
consumo caracterizados por el uso ineficiente de los recursos naturales renovables.
Algunos factores internacionales que afectan negativamente al medio ambiente
colombiana, son la demanda de la fauna y la flora silvestres, el consumo de drogas
ilcitas que contribuye a la deforestacin y la presin para la homogeneizacin de los
mercados.

En Colombia, en los ltimos 20 aos la calidad del ambiente se ha deteriorado a pasos

agigantados, lo que ha llevado a la crisis ambiental, la cual se compone de una alta tasa
de deforestacin, ocupacin de reas protegidas, alteraciones de los ecosistemas
naturales reguladores del recurso (pramos y humedales-como ocurre actualmente con
la aprobacin del POT), deterioro de los suelos, contaminacin hdrica y contaminacin
atmosfrica.
2.3.1. Contaminacin del aire
Es preocupante, la calidad del aire en las ciudades capitales como Barranquilla, Bogot,
Cali, Medelln y Sogamoso que presentan niveles de contaminantes muy superiores a
los lmites permitidos por la ley.
El principal problema de contaminacin atmosfrica son las emisiones de:
a- Material particulado: Industria manufacturera, quemas, explotaciones extractivas
de minerales a cielo abierto.
b- xidos de azufre y xidos de nitrgeno (SOx y NOx): Por la combustin
incompleta de combustibles fsiles en los procesos de generacin de energa;
c- Monxido de carbono e hidrocarburos (CO): Provienen principalmente del
parque automotor.
2.3.2. Contaminacin del agua
Colombia es un pas es rico en recursos hdricos pero con una mala administracin. De
todos los municipios del pas, un porcentaje tan bajo como el 5% se encarga del tratamiento
de sus aguas residuales, razn por la cual cada da se descargan al entorno natural cerca de
cuatro y medio de millones de metros cbicos de aguas residuales, lo que destaca que el
desarrollo urbano no tiene control efectivo: No existen programas eficientes de control y
prevencin de la contaminacin, lo que ha causado la existencia de un dficit de agua en el
14% del territorio nacional. Adems, degradando ecosistemas acuticos como la baha de
Cartagena, ros importantes (Bogot, Cali, Otn, de Oro, entre otros), disminuyendo las
poblaciones de peces, y alterando ecosistemas importantes como la cinaga Grande de

Santa Marta, el complejo cenagoso de Zapatosa y Teca, la cinaga de la Virgen, el lago de

Tota y la laguna de Cocha y Fneque, entre otros.
Las principales fuentes de contaminacin hdrica son los residuos domsticos e industriales,
los residuos del sector agropecuario, y los residuos de las explotaciones mineras y
lixiviados. Los residuos lquidos peligrosos provienen principalmente de la mala
disposicin de residuos slidos de todos los sectores, de los centros de salud, de los
contaminantes del aire que se condensan en las nubes y se depositan en las fuentes hdricas
a partir de la precipitacin y los residuos de la industria manufacturera, en particular la
industria de procesamiento de petrleo y la qumica de las curtiembres.
De las ciudades ms grandes, solo Bucaramanga cuenta con plantas para tratar las aguas
residuales, mientras que en Bogot y Medelln se estn construyendo las plantas de
tratamiento de las aguas residuales y en Cali existen planes de construccin de varias
plantas de tratamiento.
2.3.3. Ruido
La falta de sistemas de control del ruido en las empresas ha hecho de la enfermedad
profesional hipoacusia, la ms frecuente. En las ciudades del pas el ruido es causado por
los vehculos, el comercio, la construccin, y la industria manufacturera.
El lmite permitido de ruido ptimo para una zona industrial es de 75 dB, y es importante
decir que en ciudades como Barranquilla los niveles pueden ser de hasta 95 dB. En Cali, de
89 dB para el 90% de los lugares considerados; en Pereira, un valor promedio de 92 dB
durante el 70% del tiempo y finalmente en Medelln, se presenta un nivel promedio de
ruido de 87 dB.
2.3.4. Deforestacin
En el pas, se estima que la deforestacin puede estar entre las 300.000 y 800.000 hectreas
al ao. Se considera que se ha eliminado una tercera parte de la cobertura vegetal total
nacional.

En 1995, existan 48 millones de hectreas de bosques en pie en el pas y la preocupante

destruccin de ms del 30% de la cobertura forestal nativa. Las principales causas de la
deforestacin, segn el Ministerio de Minas y Energa (1994), fueron la expansin de la
frontera agropecuaria y la colonizacin (73,3%), produccin de madera (11,7%), consumo
de lea (11%), incendios forestales (2%), y cultivos ilcitos (2%); porcentajes que se han
redistribuido en los ltimos aos.
En pro de la conservacin de la riqueza natural, en1995, se establecieron reas protegidas;
33 parques nacionales, 2 reservas naturales, 7 santuarios de flora y fauna y una zona
ecolgica especial. A pesar de ste esfuerzo, incluso dentro de stas reas se presenta un
deterioro debido a la falta de control de los recursos y la invasin de empresas o
particulares que buscan enriquecerse de la flora y la fauna de ellas.
Si contina la deforestacin, solamente en el Choc desapareceran en los prximos 5
aos, entre el 10% y el 22% de las especies de la zona. Adems, la falta de inversin en
investigacin, evita que se puedan generar productos provenientes del aprovechamiento
sostenible de la biodiversidad, de mercado nacional e internacional.
2.3.5. Suelo
En Colombia, se estima que anualmente entre 170.000 y 200.000 hectreas de terreno son
erosionados y 700.000 hectreas quedan en va de desertizacin, dejando tambin la
impresionante cantidad de 16 millones de hectreas con sntomas de erosin o
desertizacin. El 45% de los suelos se usan de forma incorrecta (por ejemplo suelos de
produccin agrcola se usan para disposicin de residuos slidos), y cerca el 8,5% del
territorio nacional presenta erosin severa o muy severa.
2.3.6. Residuos slidos
Diariamente, se producen cerca de 14.000 toneladas de residuos slidos. De sta cantidad,
la mayor parte son los residuos constituidos principalmente por materia orgnica. Los
departamentos que ms residuos slidos generan son Cundinamarca, Antioquia y Valle con
el 60% del total, Atlntico y Santander con el 15% y el 15% los dems departamentos.

Los departamentos de Cundinamarca, Antioquia, Atlntico y Valle del Cauca, producen el

70.5% de los residuos slidos industriales que son generados durante las explotaciones
mineras y petroleras, en instalaciones de defensa, en centros de salud, en labores
domsticas, en las plantas de energa, en los cultivos y en la industria manufacturera. Por su
parte, los residuos de las industrias bsicas de hierro y acero, la industria qumicas y de
metales no ferrosos son los que ms contribuyen a la produccin de contaminantes
peligrosos; de stos contaminantes, Antioquia, Bolvar, Cundinamarca, Valle y Santander
producen en conjunto el 89%.
En el pas, la disposicin de residuos slidos ha sido uno de los programas de menor
prioridad en el pas, por lo que en la mayora de los municipios, el manejo de stos residuos
son terrenos a cielo abierto o en los cuerpos de agua, como los ros o lagunas. Aunque
existen municipios y ciudades donde s se disponen los residuos slidos en rellenos
sanitarios, en el pas no existe ninguna ciudad con un relleno sanitario de seguridad para la
disposicin de los residuos slidos peligrosos.

3. COSTO AMBIENTAL DE LA CONTAMINACION INDUSTRIAL

La economa puede definirse como la ciencia de la escasez, esto es, de la eficiente
asignacin de recursos (Robinson y Eatwell, 1976). En este sentido, personas, empresas y
sociedad toman decisiones econmicas respecto a qu bienes y servicios producir, cmo
consumirlos y distribuirlos.
La produccin y utilizacin de cualquier bien (producto o servicio) requiere de recursos y
tiene un impacto en el medio ambiente, las decisiones econmicas influyen en la utilizacin
de esos recursos y en la calidad del entorno (Field, 1995). El principal problema es
identificar los posibles escenarios en los que se pueden utilizar los bienes ambientales en el
sistema econmico, para producir bienes que satisfagan necesidades humana, buscando
sustentar ms que degradar, los bienes finitos del planeta, que son los que mantienen toda
actividad econmica (Miller, 1994).

Considerando que el medio ambiente es el proveedor de la materia prima, debe ser incluido
como un elemento muy importante en las teoras econmicas actuales. En este sentido, en
los ltimos aos se ha definido el concepto de Economa Ambiental como la inclusin del
elemento ambiental en la teora econmica tradicional (Pigou, 1920; Coase, 1960; Pearce,
1976, 1993; Pearce y Turner, 1995; Azqueta, 2002). La literatura relacionada con esta rea
de la economa bajo el enfoque neoclsico es sumamente extensa y trata de dar respuestas a
la valoracin de los bienes ambientales y a la contaminacin, entre otros interesantes temas
relacionados con la conservacin de los recursos naturales (Azqueta, 1995; Azqueta y
Prez, 1996; Galvn y Reyes, 1999; Reyes y Galvn, 1999; Hinestrosa y Guerra, 2000).
En contraste, ms recientemente, se ha establecido una nueva posicin que considera los
sistemas econmicos como subsistemas ecosfricos creados por el hombre, totalmente
dependientes de los recursos naturales del sol y de la tierra. A esta corriente se le ha
denominado Economa Ecolgica (Daly, 1975, 1995, 1997a, b) y constituye un movimiento
que trata de hacer una revisin de la teora econmica actual desde el punto de vista
ambiental, generando un nuevo orden econmico (Romeiro, 1999; Amazonas y Nobre,
2002; May et al., 2003).
En el marco del sistema econmico imperante en el planeta, el punto de partida de los
anlisis ambientales consiste en aceptar que la actividad econmica, sin la cual los seres
humanos tendramos dificultades para subsistir, no puede desarrollarse sin producir
cambios en el ambiente y que estos cambios son usualmente dainos, en mayor o menor
medida, para el ambiente (Romero, 1993). Por tanto, la pregunta clave de la economa
ambiental no es si se debe contaminar o no, sino cunto se debe contaminar. La cuestin
clave de la economa ambiental, planteada en los trminos expuestos, parece conducir a un
problema poltico o social, ms que a un problema de tipo econmico. Sin embargo, en las
ltimas dcadas, los profesionales de la economa han desarrollado conceptos y criterios
para evaluar tal tipo de decisin poltica (Romero, 1993, 1997).
3.1. Concepto de externalidad aplicado a la contaminacin.

El concepto de externalidad, introducido en la literatura econmica por Marshall (1890) en

un sentido positivo y por Pigou (1920) en sus aspectos negativos, constituira la clave del
desarrollo del tema.
La contaminacin puede ser definida de diferentes modos, dependiendo de la disciplina que
la trate. El eclogo Odum (1986) defini la contaminacin como un cambio perjudicial en
las caractersticas fsicas, qumicas o biolgicas del aire, el suelo y el agua, que puede
afectar nocivamente la vida humana y la biodiversidad, los procesos industriales, las
condiciones vitales del hombre y su acervo cultural, adems de generar el deterioro y
agotamiento de los recursos de la naturaleza. Desde el punto de vista de la fsica, y en
funcin de las leyes de la termodinmica, la contaminacin se define como entropa o
energa no aprovechable generada en cualquier proceso. Desde este punto de vista, la
contaminacin viene a ser un fenmeno casi ineludible, por lo que se busca optimizar los
procesos de transformacin de energa, para que el trabajo til sea mayor y la energa
disipada mnima. (Coronado y Oropeza, 1998). Como contaminacin se entiende, entonces,
cualquier cambio o alteracin que se genere sobre el ambiente fsico o biolgico, siendo
particularmente grave cuando excede la capacidad de recuperacin de los ecosistemas.
La definicin econmica de la contaminacin, por su parte, depende tanto del efecto fsico
de los residuos sobre el medio ambiente como de la reaccin humana frente a ese efecto
fsico. El efecto fsico puede ser biolgico (por ejemplo, cambio de especies o perjuicios a
la salud), qumico (por ejemplo, el efecto de la lluvia cida sobre las superficies de los
edificios) o auditivo (como el ruido). La reaccin humana muestra una expresin de
disgusto, desagrado, desesperacin, preocupacin, ansiedad, etc., que han sido definidas en
conjunto por varios autores como prdida de bienestar (Pearce, 1976, 1993; Azqueta,
1995, 2002; Pearce y Turner, 1995; Azqueta y Prez, 1996).
Para tratar el significado econmico de la contaminacin se presenta el siguiente ejemplo:

Una industria en una cabecera de cuenca vierte residuos en el ro provocando la

falta de oxgeno en el agua. La reduccin del oxgeno produce una prdida de peces
en el ro, lo que genera prdidas financieras a los pescadores ro abajo. Si los

pescadores no se ven compensados por su prdida de bienestar, la industria ro

arriba continuar sus actividades como si el dao producido corriente abajo no
tuviera nada que ver con ellos. De ella se dice que genera un costo externo. Un
costo externo tambin se conoce como una externalidad negativa o una deseconoma externa. Si se considera una situacin en la que un agente econmico
generase un nivel positivo de bienestar para un tercero, tendramos un caso de un
beneficio externo, externalidad positiva o economa externa (Pearce y Turner, 1995;
Azqueta, 2000).
Un costo externo o externalidad negativa existe cuando se dan las dos condiciones
siguientes:
a. Una actividad de un agente econmico provoca una prdida de bienestar a otro
agente.
b. la prdida de bienestar no est compensada.
Esto es, las externalidades aparecen cuando el comportamiento de un agente cualquiera
(consumidor o empresa), afecta el bienestar de otro (su funcin de produccin, o su funcin
de produccin de utilidad), sin que este ltimo haya elegido esta modificacin, y sin que
exista un precio o una contraprestacin monetaria, que lo compense (Azqueta, 2002). Si la
prdida de bienestar se acompaa de una compensacin por parte del agente que causa la
externalidad, se dice que el efecto se internaliza (Pearce y Turner, 1995).
El concepto de externalidad tiene una larga tradicin en economa. La primera
aproximacin a este concepto se debe a Marshall, quien en 1890, en su clsico Principles of
Economics, introdujo la idea de las economas externas o externalidades positivas que
conllev el desarrollo industrial. Tres dcadas despus, su sucesor en la ctedra de
economa de Cambridge, Pigou (1920), indic que el concepto de externalidad es una
moneda con dos caras. Una de las caras son las economas externas o efectos positivos en el
sentido de Marshall, la otra cara son las des-economas externas o externalidades negativas.
La existencia de externalidades tiene un gran inters para el anlisis econmico aplicado. A
este nivel, el concepto de efecto externo es asimismo muy importante. As, puede decirse

que la contaminacin o dao que genera la actividad econmica al ambiente no es otra

cosa, desde un punto de vista econmico, que una externalidad negativa. Es decir, todo
proceso de contaminacin es una externalidad, aunque obviamente el enunciado opuesto no
es cierto. En otras palabras, la contaminacin se conceptualiza econmicamente como una
externalidad negativa generada por determinados procesos de produccin en otros procesos
(Romero, 1993, 1997).
Algunos casos representativos de externalidades negativas, que generan un deterioro
ambiental a causa de la falta de inters de la sociedad por un buen manejo de los recursos
colectivos o la imposibilidad de toma de consciencia (debido a la falta de inversin en
nuevas tecnologas) son (Bejarano n.d.):

Contaminacin de cuerpos de agua (superficiales, martimas o subterrneas) a causa

del vertimiento de aguas servidas con alta carga orgnica, provenientes de las
actividades urbanas o industriales, igualmente, slidos suspendidos, grasas y

metales de los sectores industriales, entre otros,

Aire contaminado por parte de industrias, vehculos y sistemas de control microclimtico (calefaccin o aire acondicionado); emisiones de ruido y vibraciones,
modificaciones a la capa vegetativa, la que termina erosionada o empobrecida por el

mal manejo de residuos slidos.

Deterioro y alteraciones al paisaje, debido a la urbanizacin excesiva y sin control;
la ocupacin y deterioro de ecosistemas estratgicos y la fragmentacin de la
estructura ecolgica, disminuyendo las opciones de planificacin y desarrollo
sostenible, entre otros.

Hay que tener en cuenta que no solo se generan externalidades como consecuencia de las
actividades del sector privado sino tambin al pblico; sin embargo esto crea la necesidad
de evaluar las externalidades principalmente cuando se presume algn grado de riesgo
fiscal, en casos de cuantiosas inversiones como obras de infraestructura, transporte masivo,
descontaminacin de aguas, entre otras.
3.2. Nivel ptimo de contaminacin.

A continuacin se exponen los fundamentos del marco analtico utilizado en economa

ambiental para determinar el nivel ptimo de contaminacin producida por un agente
generador de contaminacin sobre otro agente que sufre la contaminacin o externalidad.
Para facilitar la exposicin, se parte de la premisa que el agente contaminante comercializa
los productos derivados de su actividad econmica en mercados competitivos.
El anlisis macroeconmico tradicional muestra que la empresa contaminante producir
hasta que su beneficio marginal sea cero; es decir, hasta que el precio o valor marginal del
producto iguale al costo marginal. La curva BMP representa la curva de beneficios
marginales privados. Por tanto, el punto X max de dicha figura representa el nivel de
produccin ptimo, que en lo sucesivo se denominar ptimo privado. Al analizar el
problema desde la ptica del agente que sufre la contaminacin, puede observarse que
conforme el agente que contamina va incrementando su produccin, el agente econmico
que la sufre experimenta un costo marginal externo CME creciente.
El punto Xmax representa el ptimo privado para el agente contaminante, mientras que el
origen de coordenadas, o punto de nula actividad econmica, representa el ptimo para el
agente que sufre la contaminacin. Cabe preguntarse cul es el nivel de produccin para el
cual el beneficio social, o beneficio conjunto, es mximo. Aplicando el principio neoclsico
de la equi-marginalidad, o principio de Jevons, el ptimo social se producir cuando el
beneficio marginal de la empresa que contamina coincida con el costo marginal externo de
la empresa que sufre la contaminacin. Es decir, el ptimo social corresponde al nivel de
actividad econmica X*.
Romero (1993, 1997) propone que una vez determinado el equilibrio social. As, para la
solucin competitiva de producir Xmax unidades, el beneficio social viene dado por el rea I,
es decir, por la diferencia entre las reas encerradas por la curva BMP de beneficios
marginales privados y la curva CME de costos marginales externos. Por otra parte, el rea
OGX*, encerrada por la curva de costos marginales externos desde el nivel de produccin
cero hasta el nivel de produccin socialmente ptimo (X*), representa el nivel ptimo, para
la sociedad en su conjunto, de la externalidad generada por la empresa contaminante. Una

vez determinado que la externalidad ptima no es cero, sino la que corresponde al nivel de
actividad econmica X* para el que el beneficio marginal privado iguala al costo marginal
externo, la tarea siguiente consistir en estudiar una serie de mtodos que permitan alcanzar
el comentado punto ptimos.

CAPITULO IV: COMPETITIVIDAD EMPRESARIAL Y VARIABLE AMBIENTAL

4. COMPETITIVIDAD
Hoy en da las empresas tienen que enfrentarse con alta competitividad, y en el mercado
actual estn forzadas a cumplir con estndares ambientales de los mercados nacionales e
internacionales. Las pequeas y medianas empresas generalmente tienen dificultades para
responder por su gestin ambiental, ya que no disponen de recursos suficientes. Los
siguientes son los factores que determinan la competitividad dentro de las empresas:

Los procesos productivos: La organizacin de medios y sistemas para alcanzar un

producto.
Los recursos: Las actividades del empresario, el trabajo, la jerarqua
organizacional, humanas, tecnolgicas, el capital, los materiales, etc.

Transformacin en bienes vendibles: El producto tiene caractersticas aptas para

satisfacer las necesidades del cliente: creacin de valor agregado y la generacin de
beneficios.

Una empresa competitiva es aquella que consigue maximizar la calidad de cada uno de los
anteriores factores, porque tiene un proceso productivo ptimo, es decir, la mejor
organizacin tecnolgica para producir, recursos excelentes, porque dispone del factor
humano competente para el manejo de estructuras sociales eficientes; de capitales
adecuados y de ptimos materiales; elevada calidad del proceso de transformacin con un
producto final capaz de ofrecer al cliente la mxima satisfaccin, en trminos de
prestaciones, fiabilidad, precios y servicio; considerable generacin de valor agregado al
optimizar la utilizacin de los factores anteriores, los recursos originan una produccin
sobresaliente por calidad y cantidad; y destacada calidad del producto y minimizacin del
costo que permiten un margen elevado entre los recursos empleados y el precio de venta.
Da a da al interior y exterior de las organizaciones, el medio ambiente se ha convertido en
un indicador de competitividad de las empresas, tanto nacional como internacionalmente,
ya que permite medir la calidad de trabajo que se est desarrollando. Por lo anterior, incluso
regionalmente se debe enfocar los esfuerzos hacia la conservacin y cuidado ambiental, con
el fin de garantizar una senda de crecimiento o sostenibilidad, lo que hace necesario el
pensar en el anlisis del medio ambiente como un factor fundamental de la competitividad
regional, en la cual, se reconoce el papel del estado como el principal medio para ayudar a
la conservacin y preservacin de los recursos. La creacin y mantenimiento de los bienes
pblicos ambientales, exigen una seria de regulaciones uniformes y directas, que buscan
obtener el control individual de cargas y emisiones, para lo cual se hace necesario cambiar
la cultura ambiental, dentro de un marco de competitividad y racionalidad ecolgica de los
elementos productivos.
En la actualidad las empresas nacionales, tienen la necesidad de demostrar que tan
competitivas pueden ser o llegar a ser, en un mercado internacionalizado. En nuestro caso
Colombia de acuerdo al ndice de competitividad global compilado por el foro econmico

mundial ocupa el puesto 47 con respecto a otros pases. Debido a lo anterior, las empresas
deben comenzar a planear desde ya, estrategias que les ayuden a mejorar en este sentido,
dentro de las cuales se encuentran tres factores de competitividad a nivel organizacional,
que pueden ayudar a alcanzar esta meta.
El primer factor importante en la competitividad es que debido a la internacionalizacin de
la economa, para ser competitivas las empresas deben pensar en cmo lograr el acceso de
sus productos a mercados extranjeros, por lo cual la capacidad que tenga en si el pas de
atraer la inversin extranjera, desempea un papel fundamental. La inversin extranjera
directa es una fuente importante de recursos productivos y un dinamizador del desarrollo
econmico, porque induce una mayor acumulacin, transfiere tecnologa, genera empleo y,
adems, le permite al gobierno obtener mayores recaudos. El trmino de desarrollo y
capacidad empresarial, abarca los conceptos de gerencia y administracin, el cual se aplica
a las pequeas, medianas y grandes empresas. En Colombia los encadenamientos y las
relaciones entre las empresas grandes y las pequeas estn poco desarrollados, lo que limita
el fortalecimiento competitivo de las pequeas y medianas empresas (PYMES) y los
procesos de transferencia de tecnologa, manteniendo as la amplia brecha en productividad
entre los distintos tamaos de las empresas.
El segundo factor es la existencia de polticas pblicas de fomento al desarrollo
empresarial, regulacin y trmites es fundamental para lograr mejoras en trminos de
productividad. En ste campo, el estado colombiano ha realizado esfuerzos directos de
fomento al desarrollo empresarial mediante instrumentos no financieros y financieros. Los
primeros adolecen de cuatro problemas principales: falta de articulacin entre ellos; bajo
nivel de difusin y promocin; inadecuada focalizacin y falta de seguimiento y evaluacin
y, por tanto, desconocimiento de los resultados obtenidos. Por su parte, los instrumentos
financieros presentan baja participacin del crdito de fomento en el total de la cartera del
sistema financiero frente a la capacidad patrimonial de la banca de fomento y una elevada
concentracin del crdito.

El tercer factor, es el desarrollo sostenible, actualmente se ha hecho mucho nfasis en que

para alcanzar la competitividad, las empresas deben exigir buenas relaciones con la gestin
ambiental. Dentro del desarrollo sostenible cabe resaltar los siguientes principios y
actividades:

Procesos de reconversin productiva, asociados a la implementacin de produccin

ms limpia.
La participacin en mercados que premian va precios los bienes y servicios

amables con el medio ambiente.

La agregacin de las empresas productivas, que permite realizar economas de

escala en la gestin ambiental de un sector.

La provisin de informacin pblica sobre desempeo ambiental.

5. GESTIN AMBIENTAL COMO HERRAMIENTA DE COMPETITIVIDAD

PARA LAS EMPRESAS COLOMBIANAS.
Es posible crear valor econmico a partir de un manejo estratgico del desempeo
ambiental. Sin embargo, la fortaleza de las herramientas ambientales es de carcter
casustico, y depende del sector, del tipo de empresa y de la forma de aplicacin de las
herramientas en cuestin. Habr oportunidades verdes de diferente magnitud segn el
sector, y se podr aprovechar nicamente si la gerencia es proactiva y se integra el tema
ambiental a la gerencia estratgica y a la gerencia del valor, para crear un sistema
sinrgico de decisin gerencial. Por otro lado, habr riesgos verdes nicamente en los
sectores sensibles a este tipo de presiones2.
Pero los casos de apoyo entre la competitividad de las empresas y el mejoramiento del
ambiente, no son fciles de alcanzar. Existen barreras para su aplicacin, y en ocasiones los
costos ambientales son muy superiores a los beneficios conseguidos y de tal magnitud, que
pueden afectar el desarrollo y aun la supervivencia de la empresa. Segn Michael Porter
2 La gestin ambiental y competitividad de la industria colombiana. Eduardo Uribe,
Guillermo Cruz, Bogot, octubre de 2001, universidad de los andes.

las soluciones que protegen el medio ambiente pueden a la vez apoyar la competitividad
de las empresas sus principales argumentos son:

Los estndares ambientales diseados apropiadamente pueden motivar las

innovaciones que permitan bajar los costos o mejorar su calidad, incrementando el

valor de mercado o la utilidad de los productos.

En trminos generales, la contaminacin es un sntoma de ineficiencia en la
utilizacin durante el procesamiento de las materias primas. Si se toman medidas
para prevenir estas ineficiencias, no solo favorecer al medio ambiente, sino que se
pueden disminuir costos en materia prima y costos operativos; incluso de
mantenimiento de equipos. De manera anloga el alto porcentaje de defectos en las
grandes compaas ocasionan no solo una alta generacin de residuos sino un
sobrecosto para los productos de la empresa.

Desde un punto de vista ms general, una mejora en la productividad de los recursos puede
llevar al uso de materiales menos costosos o mejor utilizados. En ocasiones esta bsqueda e
innovacin en productos menos impactantes al ambiente, pueden llevar tambin a mejoras
en la productividad, en los tiempos de entrega y mejora de la calidad. Otra fuente de
soluciones que permitan a la empresa ser ms competitiva a partir de la implementacin de
un sistema de gestin ambiental, puede venir de las acciones para mejorar los procesos de
aislamiento, que producen desperdicios, prdida de tiempo de produccin, maquinaria y
operarios mientras el proceso se estabiliza. Una mejora en la productividad de los recursos
puede llevar al uso de materiales menos costosos o mejor utilizados.
Otras funciones de exigencia ambiental estn dirigidas a mejorar la forma de reciclaje de
los productos, que en muchos casos han llevado a reducir los costos de materia prima de las
empresas. Por otro lado muchas compaas estn innovando para desarrollar procesos o
productos ms agradables al ambiente, que les permita abrir nuevos mercados, o acceder a
premios o ventajas comerciales.
La concepcin de que el tema ambiental es demasiado costoso para las empresas, se debe a
que no han enfocado el desarrollo y la innovacin en los trminos enunciados, enfocando

sus esfuerzos en asumir o eludir el cumplimiento de los marcos legales o las soluciones
conocidas como fin tubo, de limpieza al final del proceso, las cuales, no aaden valor ni al
producto, ni a la empresa y si implica una inversin y un costo intil; por sta razn el reto
principal para hacer una empresa ambientalmente amigable y competitiva, es el primer paso
de la gestin ambiental: Incluir un compromiso con el mejoramiento continuo de las
actividades industriales o empresariales a travs de la creacin y aplicacin de la poltica
ambiental.
Las polticas ambientales bien planificadas proporcionan oportunidades para la innovacin,
crean nuevos mercados e incrementan la competitividad gracias a una mayor eficacia de los
recursos y a nuevas oportunidades de inversin. Pero el valor de las innovaciones
ecolgicas va ms all de las compaas directamente involucradas, benefician a la
economa en conjunto y pueden reducir los costos, no solo para la empresa sino para
terceros que se ven afectados por las acciones de la empresa, es decir, que el hecho de
asumir una poltica ambiental con compromiso puede contribuir a disminuir las
externalidades negativas de dichas actividades.
Por otra parte cabe sealar, que el hecho de que cualquier empresa tome una accin
ambiental individual, no implica la traduccin de la misma hacia una frontera de
competitividad. Hay que tener en claro que la competitividad nacional aumenta cuando las
medidas de gestin ambiental permitan. En este sentido es necesario analizar que algunos
de los recursos naturales ms importantes y estratgicos con los que cuenta nuestro pas, se
estn agotando, lo cual ha reducido nuestras posibilidades de competitividad. El gran
deterioro de los recursos hdricos, consecuencia de procesos de contaminacin en zonas
industriales y urbanas ha sido una gran limitante para su uso potencial, la escasez que se ha
generado por este hecho se encuentra concentrada en un alto porcentaje en los municipios
del pas; aunque vale la pena recalcar que las actividades y funciones desempeadas por las
autoridades ambientales han ayudado a revertir dicha tendencia.
Para mejorar esto, las organizaciones pueden pensar en aplicar los principios de la gestin
ambiental mostrados en el CAPITULO I (Numeral 1), que pueden ayudar a alcanzar un

aprovechamiento sostenible del medio ambiente, los recursos naturales, la biodiversidad y

los servicios que proveen, incorporando la participacin de la sociedad en la toma de
decisiones ambientales, en sus costos y beneficios.

6. CONCLUSIONES

Existe un impacto negativo sobre el medio ambiente debido a las actividades humanas;
gran parte de ste impacto proviene de las actividades industriales debido a que no existe
una concientizacin acerca de la responsabilidad de las empresas sobre el medio ambiente.
En Colombia, la contaminacin ha alcanzado niveles que hacen pensar en una crisis
ambiental debido a diferentes problemas, como son la mala administracin que se hace de
la contaminacin de suelo, de agua, de aire, generacin de ruido y de residuos slidos. La
causa de esta brecha de separacin existente entre la preocupacin por el cuidado de los
recursos naturales y la competitividad empresarial es porque al implementar un sistema de
gestin ambiental no se tienen en cuenta los principios de eco-eficiencia ni de produccin
ms limpia, incurriendo en gastos adicionales para mitigar el dao causado por las
actividades industriales al final del proceso.
La competitividad en las empresas es lo que en ltima instancia le permite a las mismas
permanecer en el mercado y generar utilidades; el hecho de implementar un sistema de
gestin ambiental concebido como se muestra en ste trabajo es una gran contribucin a la
actividad econmica de las empresas sin que stas tengan que incurrir en grandes gastos,
puesto que la inversin que hacen puede verse subsanada en gran parte por los beneficios
reportados del sistema de gestin ambiental, como es la reduccin de costos operativos.

Adems de requerir un compromiso constante de las empresas con la gestin ambiental en

su empresa, es necesario el desarrollo de una poltica ambiental gubernamental clara,
mediante la cual existan incentivos, programas y capacitaciones para lograr que todas las
empresas empiecen a ver la gestin ambiental como una herramienta de crecimiento
econmico y de no como un elemento legislativo obligatorio que representa nicamente
prdidas para la compaa.

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