Ciencias Ambientales

Nuestra forma de vida demanda cada vez mas recursos energticos que a su vez ha impulsado el desarrollo tecnolgico
de recursos energticos en forma desmedida a tal grado que se ha impactado las condiciones climticas y recursos
naturales del planeta y esto se ha revertido a travs de las catstrofes naturales que hemos visto en los ltimos aos.
El medio ambiente
El medio ambiente es el compendio de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un
momento determinado, que influyen en la vida material y psicolgica del hombre y en el futuro de generaciones
venideras. No se trata slo del espacio en el que se desarrolla la vida de los seres vivos. Abarca, adems, seres
humanos, animales, plantas, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as como elementos tan intangibles
como la cultura.
Recursos Naturales
Un recurso es algo a lo que la gente le atribuye un valor
Un recurso natural se define en base a la utilizacin que se hace de cualquier elemento disponible de la
naturaleza, est relacionado con la demanda y su dinamismo temporal y geogrfico - cultural
Aprovechamiento
Estructura
Componentes biticos y abiticos
Consumo Directo: Agua de Ingesta, Recreacin, Petrleo, madera de un Bosque, Fauna, Flora
Funcin
Papel que cumple en el medio natural y que se explota como tal
Uso Directo: Capacidad productiva de un sistema terrestre o sistema acutico
Uso Indirecto: Proteccin hdrica de una cuenca para prevenir inundaciones o para evitar erosin o
prdida de suelos
Clasificacin segn su relativa renovabilidad y la intervencin humana
Continuos: se hallan disponibles independientemente de la accin humana, pero pueden ser modificados
por sta. Ej: energa solar
Almacenados: son recursos no renovables, excepto a travs del tiempo geolgico. Ej: hidrocarburos
combustibles y minerales
En movimiento: Pueden ser mantenidos o incrementados por el hombre. Ej: suelos, bosques, fauna
La ecologa
La ecologa es una ciencia que naci en 1869. El bilogo alemn Ernest Haeckel la introdujo por primera vez en el
vocabulario cientfico. Para l, se trataba de una ciencia que deba estudiar las relaciones que ocurran entre los
diferentes seres vivos y el sitio en el que se desarrollaba su vida. En la actualidad, se reconoce a la ecologa como la
ciencia que se encarga del estudio y anlisis de los ecosistemas.
Ecosistema
Se denomina Ecosistema al espacio constituido por un medio fsico concreto y todos los seres que viven en l, as como
las relaciones que se dan entre ellos. Todos los seres vivos se desarrollan dentro de un ecosistema.
Ejemplos de ecosistema seran, un bosque, un estanque o una ciudad, con sus correspondientes plantas y animales,
Los ecosistemas no son estticos sino que, evolucionan y cambian. En los procesos relacionados con la vida, los
equilibrios siempre son dinmicos. De los diferentes seres vivos que habitan en la Tierra, destacan los animales y las
plantas
Biodiversidad
Se denomina biodiversidad al trmino que alude a la variedad de seres vivos diferentes que viven en un territorio
determinado. Este trmino puede describirse desde el punto de vista de los genes, de las especies y de los ecosistemas.
Impacto ambiental
Es el efecto que una determinada accin humana produce en el medio ambiente, del medio ambiente proceden todos los
recursos que utilizamos para vivir: aire, agua, alimentos, energa, etc., sin embargo, tambin nuestros residuos y las
consecuencias de nuestro desarrollo acaban en l.
Contaminacin
Es cualquier tipo de impureza, materia o influencias fsicas (como productos qumicos, basuras, ruido o radiacin) en un
determinado medio en niveles ms altos de lo normal, que pueden ocasionar un peligro o un dao en el sistema
ecolgico, apartndolo de su equilibrio.
Contaminacin del agua

El agua es considerada como contaminada cuando sus caractersticas naturales estn alteradas de tal modo que la hace
total o parcialmente inadecuada para el uso al que es destinada.
Principales causas de contaminacin del agua:

Desages a ros, lagos, mares, etc

Descargas de desages industriales y aguas
servidas.
Emisiones industriales en polvo.
Basurales.

Quema de basuras.
Incendios forestales.
Fumigaciones areas.
Derrames de petrleo.
Corrientes de aire y relacin presin/temperatura.

Directa: cuando se consume agua contaminada.

Indirecta: cuando plantas y animales han sido contaminados y luego sirven de alimento a las personas.

Contaminacin del aire

La diferencia entre un episodio y un accidente de contaminacin del aire es fundamental.
Un episodio ocurre cuando las contaminaciones del aire diario combinan con otros factores para crear
una atmsfera amenazante para la salud. A pesar de que el hombre es el responsable del factor contaminacin,
la concurrencia con otros factores es incontrolable.
Un accidente de contaminacin del aire es una descarga inadvertida y evitable de sustancias qumicas
txicas a menudo atribuible a fallos mecnicos o al error humano.

Principales causas de contaminacin del aire:

Emisiones de transporte urbano.
Emisiones industriales gaseosos o en polvo.
Basurales.
Quema de basuras.

Incendios forestales.
Fumigaciones areas.
Derrames de petrleo.
Corrientes del aire y relacin presin/ temperatura.

Contaminacin atmosfrica
El aire limpio y puro forma una capa de aproximadamente 500
000 millones de toneladas que rodea la Tierra y su composicin
es la de la Tabla 1
En la Tabla 2 se resumen los principales contaminantes
gaseosos del aire
Tabla 2.- Principales Contaminantes
Gaseosos
Pri
Secundario
Clase
ma
s
rios
Comp
SO
SO3,
uesto
2,
H2SO4,
s con
H2
MSO4
azufre
S
Comp
Cetonas,
uesto
C1
s
aldehdos,
C5
orgni
cidos
cos
Comp
NO
uesto
,
NO2, MNO3
s con
NH
Nitrg
3
eno
xido
CO
s de
--(C
Carbo
O2 )
no
Halg
HC
---

Tabla 1.- COMPOSICION DEL AIRE

PURO
%
en
volumen
Nitrgeno
78.03
Oxgeno
20.99
Dixido
de 0.03
Carbono
Argn
0.94
Nen
0.00123
Helio
0.0004
Criptn
0.00005
Xenn
0.000006
Hidrgeno
0.01
Metano
0.0002
xido nitroso
0.00005
Vapor de Agua
Variable

eno

l,
HF

Contaminacin del suelo

El uso de plaguicidas y dems qumicos txicos en la agricultura contamina el agua que bebemos produciendo
enfermedades estomacales, de la piel
La poblacin sufre de desnutricin debido a la pobreza que ocasiona el bajo rendimiento agrcola y la poca
produccin.

Contaminacin por ruido

Es la forma de contaminacin ms frecuente y subestimada. Es provocada por la exposicin a ruidos. El ruido es
un sonido que a determinada intensidad y tiempo de exposicin produce daos en nuestra capacidad de
audicin, adems de otras reacciones psicolgicas y fisiolgicas en nuestro organismo.
La intensidad del ruido se mide en nuestro organismo.
La intensidad del ruido se mide en decibeles (dB).

PINCIPALES CAUSAS:
Ruido provocado por el trnsito vehicular, areo y ferroviario.
Ruido por motores y maquinaria.
Construcciones arquitectnicas y reparaciones de carreteras.
Msica estrepitosa.
Aparatos domsticos.

Explosiones.COMO NOS AFECTA EL

RUIDO:
Irritacin.
Cansancio fsico.
Dolores de cabeza.
Tensin muscular.
Mareos.
Sordera temporal o permanente.

Contaminacin visual
Es el cambio o desequilibrio del paisaje, ya sea natural o artificial, que afecta las condiciones de vida y las
funciones vitales de los seres vivientes.
PRINCIPALES CAUSAS DE LA CONTAMINACIN VISUAL:
Excesos de avisos publicitarios e informativos en forma de carteles en vas.
Excesos de avisos publicitarios e informativos de programas en general por televisin.
Nuevas edificaciones o distorsiones en paisajes naturales que ahuyentan a los animales.
Basurales que malogran el paisaje y pueden alejar el turismo.
CMO NOS AFCTA:
Estrs.
Dolor de cabeza.
Distracciones peligrosas.
Accidentes de trnsito.
Problemas ecolgicos.

Contaminacin trmica
Es el deterioro de la calidad del aire o del agua ambiental, ya sea por incremento o descenso de la temperatura,
afectando en forma negativa a los seres vivientes y al ambiente. Los cambios climticos son una consecuencia
de estos desequilibrios.
PRINCIPALES CAUSAS:
Generacin de gases llamados de Efecto Invernadero.
Energa en forma de calor disipada por lmparas incandescentes o focos.
Energa en forma de calor disipada por lmparas fluorescentes.
Energa en forma de calor disipada por motores de combustin interna.
Cambio brusco de temperatura.
CMO NOS AFECTA:
Inundaciones, lluvias torrenciales o sequas que afectan a todos los seres vivos de grandes extensiones de
terreno.
Posible aparicin de enfermedades tropicales ya erradicadas.
Puede provocar pulmonas o sofocamientos a las personas.

SOLUCIONES PARA LA CONTAMINACIN

LIMPIEZA DE LA ATMSFERA: En este caso la mejor solucin es la concienciacin ciudadana. El uso de
transportes pblicos y la disminucin del trfico rodado.

 SANEAMIENTO DE LAS AGUAS: El objetivo es volver a su estado natural el agua que el ser humano ha
utilizado y contaminado.
RECUPERACIN DE LAS AGUAS: Mediante la eliminacin de sustancias que puedan resultar perjudiciales.

REGENERACIN DE LAS AGUAS CORRIENTES: Se intenta la reposicin de todas las relaciones del
ecosistema fluvial de una forma natural.
VIVIENDAS ECOLGICAS: Debe evitar los impactos ambientales.
RECICLAJE: Es el proceso industrial al que se somete un residuo para su recuperacin total o parcial.

Reciclar papel, Reciclar vidrio, Reciclar plstico, Reciclar pilas, Reciclar medicamentos
COMPOSTAJE: Descomposicin biolgica aerbica de los residuos orgnicos en condiciones controladas.
Residuos
Es cualquier sustancia u objeto inservible, del cual su poseedor se desprende.

Tipos de residuos
Los residuos pueden clasificarse de diversos modos.

Segn su estado fsico se dividen en:

Slidos.
Lquidos.

Segn su procedencia se dividen en (puede haber subdivisiones):

Industriales.A
Sanitarios. Residuos
grcolas.
slidos urbanos.

Gaseosos

Tipos de residuos II
Por su peligrosidad se clasifican en:
Residuos txicos y peligrosos.
Radioactivos.
Inertes.
En cuanto al marco legal, segn la Ley de Residuos, se distinguen dos categoras:
Residuos urbanos.
Residuos peligrosos.

Valorizacin
Es el aprovechamiento de los residuos impidiendo que vayan a parar al Medio ambiente, una gran parte
de los residuos no son realmente objetos o sustancias inservibles, sino que: pueden aprovecharse para
volver a usarlos (reutilizacin), para transformarlos en nuevas materias primas (reciclaje) o para extraer
la energa que contienen.

Energas renovables
Energas que se obtienen de fuentes inagotables, es decir, fuentes que no se gastan con su utilizacin, o
que tardan un corto periodo de tiempo en regenerarse.

En la energa renovable se emplea:

- La fuerza del viento (elica),
- del agua (hidrulica),
- la radiacin del sol (solar)
- el poder calorfico de la materia orgnica (biomasa).

Desarrollo sostenible
Parece ser que la relacin del ser humano con la naturaleza no se ha desarrollado de la forma ms correcta. En
gran medida, esto se ha debido al desconocimiento de las consecuencias negativas en su modo de vivir.
A finales de los aos ochenta surgi un concepto que hoy da tienen asumido la mayora de los pases y del cual
depende nuestro futuro:
Este trmino se generaliza en el Informe Brundtland, tambin conocido como Nuestro Futuro Comn (Comisin
Mundial para el Desarrollo del Medio Ambiente de las Naciones Unidas, 1987).
El desarrollo sostenible puede definirse como: modelo de desarrollo que busca satisfacer las necesidades del
presente sin comprometer la satisfaccin de las necesidades de generaciones futuras

Calentamiento global

Causas y consecuencias
La atmsfera terrestre es la capa gaseosa que rodea a la Tierra
Qu es? Es el fenmeno del aumento en la temperatura de la atmsfera terrestre y de los ocanos en
las ltimas dcadas.

Por qu se produce? surge por la emisin de gases los cuales son atrapados en la atmsfera junto con
los rayos solares
Dixido de carbono, clorofluorocarburos, metano

Efecto invernadero
Fenmeno por el cual determinados gases, retienen parte de la energa que el suelo emite por haber
sido calentado por la radiacin solar

Vapor de agua
(H2O)
Dixido
de
carbono (CO2)

Metano (CH4)
xidos
de
nitrgeno (NOx)
Ozono (O3),

Clorofluorocarbon
os (artificiales).

Dixido de carbono: Combustin de fsiles, El transporte, Incendios forestales

Metano: Las bacterias en plantaciones de arroz, Vertederos, Combustin de fsiles
xidos de Nitrgeno: Vehculos motorizados (diesel), Quema de carbn o petrleo, en procesos como
la soldadura, detonacin de dinamita.

Cloroflurocarbonos
Diversos usos industriales: Refrigeradoras, aerosoles de espuma.
Los CFCs deterioran la capa de ozono, stos permanecen en el aire por 10 aos

Efecto invernadero
El vapor de agua, el dixido de carbono (CO2) y el gas metano forman una capa natural en la atmsfera
terrestre que retiene parte de la energa proveniente del Sol

La superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero sta no absorbe toda la energa sino que refleja
parte de ella de vuelta hacia la atmsfera.

Alrededor del 70% de la energa solar que llega a la superficie de la Tierra es devuelta al espacio. Pero
parte de la radiacin infrarroja es retenida por los gases que producen el efecto invernadero y vuelve a la
superficie terrestre.

La Tierra se mantiene lo suficientemente caliente como para hacer posible la vida sobre el planeta.
En los ltimos 100 aos la Tierra ha registrado un aumento de entre 0,4 y 0,8C en su temperatura
promedio.

Consecuencias
Desertizacin y sequas, que causan hambrunas, deforestacin, inundaciones, fusin de los casquetes
polares y otros glaciares, que causa un ascenso del nivel del mar, destruccin de ecosistemas

Efectos en la salud
Deshidrataciones
Fiebre amarilla. El aumento de las lluvias y los continuos cambios de temperatura favorecen la aparicin de los
mosquitos que transmiten esta enfermedad
Problemas respiratorios y cardiovasculares
Gripe Aviar. Escuchars decir que no se debe al calentamiento del Planeta, pero lo cierto es que las alteraciones
climticas afectan a las migraciones de las aves. La cepa H5N1 corre el riesgo de transmitirse a las personas.
Malaria
El dengue, sus vectores son ciertas especies de mosquitos que habitan principalmente en zonas tropicales.

Prevenciones:
No usar el boiler en verano.
No quemar basura.
Vehculos con tecnologa hibrida.
Plantar rboles. Una hectrea de rboles, elimina a lo largo de un ao, la misma cantidad de dixido de carbono
que producen cuatro familias en ese mismo tiempo. Un solo rbol elimina una tonelada de dixido de carbono a
lo largo de su vida

Desastres Naturales
Los Desastres naturales, desastres debidos a circunstancias naturales que ponen en peligro el bienestar del ser
humano y el medio ambiente. Se suele considerar como tales a aquellos que son debidos a fenmenos
climticos o geolgicos, lo que excluye los riesgos sanitarios que representan los agentes patgenos.
Existen numerosos desastres tanto continuos como episdicos debidos al ser humano, que pueden tener un
impacto comparable al de los desastres naturales ms graves
Lo que es ms, ciertos riesgos pueden verse exacerbados por la actividad humana, por ejemplo las
inundaciones debidas a la destruccin de los bosques. Por lo tanto, en el estudio de los posibles desastres son
fundamentales los principios bsicos de la ecologa, concretamente aquellos que permiten identificar qu es
natural, qu es consecuencia de la actividad humana y qu se debe a ambas causas.

Terremotos
Un terremoto es una sacudida del terreno que se produce debido al choque de las placas tectnicas y a la
liberacin de energa en el curso de una reorganizacin brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el
estado de equilibrio mecnico.
El origen de los terremotos se encuentra en la acumulacin de energa que se produce cuando los materiales del
interior de la Tierra se desplazan, buscando el equilibrio, desde situaciones inestables que son consecuencia de
las actividades volcnicas y tectnicas, que se producen principalmente en los bordes de la placa. Los
terremotos tectnicos se suelen producir en zonas donde la concentracin de fuerzas generadas por los lmites
de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el interior y en la superficie de la Tierra. Es por

esto que los sismos o sesmos de origen tectnico estn ntimamente asociados con la formacin de falla
tectnica. Suelen producirse al final de un ciclo denominado ciclo ssmico, que es el perodo de tiempo durante el
cual se acumula deformacin en el interior de la Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha
liberacin se corresponde con el terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente. El
punto interior de la Tierra donde se produce el sismo se denomina foco ssmico o hipocentro, y el punto de la
superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro recibe el nombre de epicentro. En un terremoto
se distinguen:
hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde repercuten con mayor intensidad las sondas
ssmicas.

Huracanes
El huracn es un tipo de cicln tropical, trmino genrico que se usa para cualquier fenmeno meteorolgico
que tiene vientos en forma de espiral y que se desplaza sobre la superficie terrestre. Tiene una circulacin
cerrada alrededor de un punto central. Rotan en sentido contrario a las agujas del reloj en el Hemisferio Norte y
en el sentido de las agujas del reloj en el Hemisferio Sur.
El huracn funciona como una mquina sencilla de vapor, con aire caliente y hmedo proveyendo su
combustible. Cuando los rayos del sol calientan las aguas del ocano, el aire hmedo se calienta, se expande y
comienza a elevarse como lo hacen los globos de aire caliente. Ms aire hmedo remplaza ese aire y comienza
ese mismo proceso de nuevo.
los huracanes se van a formar en diferentes lugares en diferentes meses del ao, por lo general en la poca ms
calurosa. Los huracanes ocurren en todas las reas ocenicas tropicales excepto el Atlntico Sur y el Pacfico
Sur.

Tornados
El Tornado es un fenmeno meteorolgico que se produce a raz de una rotacin de aire de gran intensidad y de
poca extensin horizontal, que se prolonga desde la base de una nube madre, conocida como Cumulunimbus.
La nube es de color blanco o gris claro mientras que el embudo permanece suspendido de la nube madre,
cuando ste hace contacto con la tierra se presenta de un color gris oscuro o negro debido al polvo y escombros
que son succionados del suelo por el violento remolino. Estos torbellinos llamados tambin chimeneas o
mangas, generalmente rotan en sentido contrario a las manecillas del reloj.
La chimenea del tornado es una nube constituida por gotitas de agua mezcladas con polvo y partculas de
desechos, las cuales nacen en las bases de las nubes y descienden hacia la superficie
En las proximidades del suelo el polvo y los desechos son muy abundantes, debido a la baja presin atmosfrica
existente que contribuye a que el aire circule hacia dentro y ascienda. En el interior, en las paredes que forma el
ojo del tornado normalmente se producen descargas elctricas. Algunos tornados estn constituidos por una sola
chimenea, mientras que otros forman un sistema de varias chimeneas. Unos duran pocos segundos, otros
persisten durante decenas de minutos. La mayora se producen por la inestabilidad atmosfrica, debido al
calentamiento diurno y la gran cantidad de humedad o frentes fros (lnea de separacin entre dos masas de
aire una fra y seca y, la otra, clida y hmeda, se caracteriza por que la masa de aire fro va seguida de la masa
de aire clido) que se encuentran activos, agrupados en familias o en conexin con tormentas aisladas de gran
intensidad.

Tsunami
Un tsunami es una ola o serie de olas que se producen en una masa de agua al ser empujada violentamente por
una fuerza que la desplaza verticalmente
los Terremotos son la gran causa de tsunamis. Para que un terremoto origine un tsunami el fondo marino debe
ser movido abruptamente en sentido vertical, de modo que el ocano es impulsado fuera de su equilibrio normal.
Cuando esta inmensa masa de agua trata de recuperar su equilibrio, se generan las olas. El tamao del tsunami
estar determinado por la magnitud de la deformacin vertical del fondo marino. No todos los terremotos
generan tsunamis, sino slo aquellos de magnitud considerable, que ocurren bajo el lecho marino y que son
capaces de deformarlo.
Si bien cualquier ocano puede experimentar un tsunami, es ms frecuente que ocurran en el Ocano Pacfico,
cuyas mrgenes son ms comnmente asiento de terremotos de magnitudes considerables

Sequa
La Sequa se puede definir como una anomala transitoria en el que la disponibilidad de agua se sita por debajo
de los requerimientos estadsticos de un rea geogrfica dada. El agua no es suficiente para abastecer las
necesidades de las plantas, los animales y los humanos.
Si el fenmeno est ligado al nivel de demanda de agua existente en la zona para uso humano e industrial
hablamos de escasez de agua.

La causa principal de toda sequa es la falta de lluvias o precipitaciones, este fenmeno se denomina sequa
metereolgica y si perdura, deriva en una sequa hidrolgica caracterizada por la desigualdad entre la
disponibilidad natural de agua y las demandas naturales de agua. En casos extremos se puede llegar a la aridez.
La falta de agua, adems, puede llegar a producir cirrosis o tuberculosis, aunque se supone una limitacin muy
importante que se multiplica seriamente con el tiempo. A nivel medioambiental podemos citar:
Agrcolas. La falta de agua de manera prolongada provoca la falta de desarrollo de los cultivos. Esto se ha
agravado por el tipo de cultivo industrial y cultivo hipodrnico con grandes necesidades hdricas, en detrimento
de los cultivos tradicionales, los llamados secano, cultivos apropiados a la demanda de agua y escasez
estacional de la misma.
Forestales.Estrs Hdrico, provocando efectos dainos en el crecimiento vegetal y enfermedades derivadas del
crecimiento anormal de las plantas.
Ganadera. Deshidratacin de los animales y prdida de stos por falta de alimento y enfermedades que se
desarrollan en condiciones con bajo nivel de humedad.
Falta de garanta en los suministros de agua para los distintos usos.