Las Fortalezas y Debilidades de la Norma ISO 14001

La necesidad para la proteccin del medioambiente ha aumentado en las ltimas

dcadas ya que las distintas industrias, empresas e instituciones contribuyeron a la
degradacin ambiental en diferentes grados dependiendo de las actividades que
ejercen. Port lo tanto, desde que el concepto del desarrollo sostenible surgi en los
ochentas, herramientas de gestin ambiental como la Evaluacin de Impacto Ambiental
(EIA), la Evaluacin Ambiental Estratgica (EAE) y Sistemas de Gestin Ambiental
(SGA) fueron utilizados cada vez ms para reducir la presin sobre los impactos
ambientales y los recursos en una forma sistemtica.
La Norma Mexicana define el sistema de gestin ambiental (SGA) como un
instrumento a travs del cual, la empresa formaliza los procedimientos y actuaciones
que realiza, al considerar los aspectos ambientales en todas sus actividades ya que
identifica los objetivos ambientales y define las responsabilidades en esta materia, de
una forma sistemtica y ordenada bajo el principio de mejora continua en la que
desarrolla, implementa, alcanza, revisa y mantiene una poltica ambiental. Tambin se
puede definir como un conjunto de procedimientos y procesos de gestin para analizar,
controlar y reducir los impactos ambientales de la operacin y de los servicios con el fin
de ahorro de costos, mayor eficiencia, y un cumplimiento regulatorio simplificado. En
otras palabras, poner control sobre las actividades de la organizacin y su impacto al
ambiente, y al mismo tiempo, mejorar el rendimiento.
Existen distintos tipos de normas de SGA, como la norma britnica BS 7750, el
Esquema de Auditora y Gestin Medioambiental (EMAS), que es la regulacin
europea, la norma mexicana NMX-AA-162-SCFI-2012 y la norma ISO 14001. La norma
ISO 14001 es una norma voluntaria, fue expedido en 171 pases del mundo a
organizaciones que van desde manufactureros hasta hoteles y autoridades.
ISO 14001 es un estndar internacionalmente aceptado que indica cmo poner un
sistema de gestin medioambiental efectivo en su sitio. Est diseado para ayudar a
las organizaciones a mantenerse comercialmente exitosas sin pasar por alto sus
responsabilidades medioambientales. Esta norma, fue desarrollada y esta manejada
por la Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO) que es un organismo no

gubernamental, y est apoyada por las normas ISO 14004, 19011 y 14031, pero solo la
familia 14001 requiere certificacin.
ISO 14001 no tiene requerimientos legales, y debe de estar adoptado voluntariamente.
Eso es una herramienta efectiva para organizaciones proactivas, ya que sirve como
punto de referencia para mejorar el rendimiento medioambiental, as cumple con los
requisitos de la legislacin y al mismo tiempo asegura a los interesados. Uno de los
principios claves en el diseo le ISO 14001 era llegar a un consenso con todos los
interesados voluntariamente. La

norma ISO 14001 requiere la adopcin y

mantenimiento de una SGA, y fue documentado de manera que la conformidad con la

norma puede ser verificada mediante auto declaracin o de un certificador tercero.
Fue diseada de manera que permite la aplicacin en cualquier organizacin en todo el
mundo y ofrece un marco base para la SGA de las compaas y est voluntaria en el
sentido que una organizacin emplea ISO 14001 solamente cunado sus beneficios
potenciales preponderan sus costos mientras mantienen su competitividad, reduciendo
la contaminacin la manera que les ms conviene.
ISO 14001 es la SGA preferida por su legitimidad y por su reconocimiento fcil entre los
interesados externos, ya que requiere certificacin externa por un proceso de auditora
asegurando que la SGA cumple con sus objetivos. La norma tiene un proceso flexible y
se enfoca en los procesos que se llevan a cabo en la organizacin en lugar del
rendimiento medioambiental.
La fortaleza de ISO 14001 como una norma genrica es que las organizaciones
pueden adoptarlo en la mejor manera para la organizacin para mejorar su desempeo
medioambiental. As puede ser construido alrededor de la estructura y cultura
organizacional existente ya que el valor y beneficios de ISO 14001 pueden ser
aprovechadas cuando est siguiendo las direcciones estratgicos de la compaa. La
adopcin de esta normativa y su gestin apropiada ofrece una oportunidad para
diferenciar productos, y ganar competitividad en mercados dinmicos.
Las organizaciones pueden tener beneficios financieros por adoptar ISO 14001
mediante la reduccin de la consumicin de energa, conservacin de energa, un
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mejor tratamiento de residuos y deshechos, la mejor utilizacin de los recursos y la

reduccin de perdida, lo que genera ahorro. La mayor eficiencia en general reduce los
costos de produccin.
Como es voluntaria, industrias proactivas la usan para estimular negocios mediante
procesos mejorados, lograr un desempeo medioambiental y cumplir con los requisitos
de los reglamentos.
Con el enfoque voluntario las organizaciones pueden desarrollar un sistema de gestin
medioambiental apropiada para sus actividades, ubicacin, y nivel de riesgo y esto,
finalmente resulta requerimientos de certificacin para los proveedores y contratistas
como en el caso de Ford o IBM. Unas compaas, como Rolls Royce dan capacitacin
a sus proveedores para poder ser certificados ISO 14001.
El estudio de caso de Alcoa Mt Holly, una planta de aluminio en Carolina del sur en
Estados Unidos menciona que la implementacin de ISO 14001 resulta en mayor
conciencia ambiental, reputacin de planta mejorada, reciclaje mejorado y reduccin de
desechos en general, mejor la actitud de los empleados hacia la proteccin del
medioambiente, y a pesar que tener prcticas medioambientales buenas, ISO 14001
fortaleci y mejor la eficiencia de la produccin.
La norma puede ser adoptada por cualquier organizacin desde compaas grandes
manufactureras con 50,000 trabajadores hasta pymes con 20 empleados en todos los
sectores. Las industrias pesadas con contaminacin medioambiental alto pueden
implementar ISO 14001 para cumplir con la legislacin, reducir impactos al
medioambiente y preparar para emergencias en caso de accidentes. Hoteles
certificados ISO 14001 pueden construir una imagen positiva, mejorar su desempeo
ambiental, hasta lograr beneficios econmicos.
Mencionamos el carcter genrico como fortaleza, pero veremos, que igualmente
puede ser su debilidad.
Por su naturaleza genrica, las organizaciones implementan ISO 14001 en la manera
que les queda conveniente, y la mayora de las organizaciones obtiene la certificacin
sin cambiar su cultura organizacional, lo que es esencial para la implementacin
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exitosa de una SGA. Cuando una fbrica se enfoca en la certificacin en lugar de

mejorar su desempeo ambiental y sus empleados no estn involucrados en el
proceso, puede perder su certificacin. Con la implementacin de ISO 14001 la cultura
organizacional debe de cambiar, sin embargo, muchas organizaciones ven SGA como
un sustituto de los actos humanos en lugar de una herramienta. Este tipo de actitud
causa problemas.
Hay una cierta dificultad en la interpretacin de los aspectos medioambientales de las
organizaciones. A unas instituciones se les dificulta identificar los efectos indirectos de
sus costumbres, como las polticas de compras, o la gestin de proveedores y
contratistas.
Por su carcter voluntario, muchas organizaciones adoptan ISO 14001 pensando que
la certificacin va a mejorar su sistema ambiental sin el compromiso de la alta gerencia
desde una etapa temprana.
Los crticos de ISO 14001 mencionan que la norma no considera los pymes y los
pases en desarrollo. Los costos de la implementacin no confirman que la norma
puede ser adoptada por cualquier compaa: los costos de la certificacin estn entre
10,000 y 128,000 USD en promedio, y los costos anuales del mantenimiento estn
entre 5,000 y 10,000 USD, dependiendo del tamao de la organizacin. Esto dificulta la
implementacin en los pymes, que son responsables para el 60-80% de la
contaminacin medioambiental.
La norma ISO 14001 tiene dos propiedades importantes: su naturaleza genrica, y su
carcter voluntario. Ambos pueden ser una fortaleza y una debilidad al mismo tiempo,
dependiendo en gran medida de las intenciones de las organizaciones que la adoptan.
Sin duda, su implementacin con el cambio paralelo de la cultura organizacional puede
resultar en efectos sinrgicos en distintos niveles en la compaa. En cambio, una
adopcin superficial solo resulta costos, sin beneficios.

Bibliografa
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