EMPRESA Y LA ESTRUCTURA DE LA PRODUCCIN

Hay que recordar que concebimos a la empresa como la unidad bsica de

produccin, esto es, un conjunto sistemtico de recursos humanos, financieros,
tcnicos y de informacin que le permiten participar activamente en el proceso
econmico de la sociedad.
Por su parte, el proceso econmico o conjunto de actividades econmicas se
desarrolla en la estructura econmica de la sociedad, la cual constituye la base
del desarrollo de la sociedad y se encuentra formada por todos aquellos
elementos y factores que interrelacionados de manera dinmica forman un
conjunto relativamente permanente en el tiempo y en el espacio. En trminos
generales, la estructura econmica est integrada por la combinacin dinmica
de las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin.
La estructura econmica de la sociedad tambin puede ser explicada como el
conjunto de actividades econmicas que se realizan en las unidades
productivas para satisfacer necesidades humanas. Estas unidades econmicas
se encargan del proceso productivo que incluye la produccin, la distribucin y
el intercambio de bienes y servicios.
A. La empresa y el problema econmico
Hemos afirmado que las unidades econmicas satisfacen necesidades, para lo
cual utilizan recursos y tcnicas que combinan para producir bienes y servicios,
es decir, en primera instancia se enfrenta a los problemas econmicos bsicos
de toda sociedad: qu producir, cunto producir, cmo producir y para quin
producir.
En el sistema capitalista actual las empresas son las que se encargan de
resolver, en parte, los problemas econmicos bsicos de la sociedad. Los dos
primeros problemas, qu y cuanto producir, los hemos ubicado en el plano
econmico debido a su relacin directa con el mecanismo del precio que se da
en el mercado.
La empresa analiza los precios de los bienes y servicios que los consumidores
estn dispuestos a pagar, a fin de determinar qu se va a producir, pues ella
tiene la opcin de escoger entre las mltiples posibilidades de produccin.
Los precios tambin influyen en el cunto producir, y a que, con diferentes
precios, se ofrecern diversos niveles de produccin, los cuales se enfrentarn
a determinada demanda. Quiz el empresario tenga que escoger entre producir
pocos bienes a precios altos o bien producir muchos bienes a precios bajos.
El siguiente problema econmico, cmo producir, ha sido ubicado en el plano
tecnolgico, porque precisamente la tecnologa nos ensea los mtodos y el
procedimiento para hacer las cosas. Este problema surge por la competencia
entre los capitalistas, los cuales buscan la eficiencia productiva que les permita
elevar sus ganancias, es decir, deben aplicar la tecnologa que les da mayor
productividad al menor costo.

El problema de para quin producir lo hemos ubicado en el plano social, porque

su resolucin depende del funcionamiento de toda la sociedad, aunque al decir
qu, cmo y cunto producir, el empresario est decidiendo para quin
producir.
En relacin con este problema, Samuelson afirma:
El para quin se producen las cosas lo determinan la oferta y la demanda en
los mercados de los servicios productivos, es decir, los salarios, las rentas de la
tierra, los intereses y los beneficios del capital, que constituyen los ingresos de
todos, respecto de cada uno y de la colectividad.
Para caracterizar an ms el problema econmico desde el ngulo de la
empresa, pongamos un ejemplo: si se habla de una empresa automotriz,
llmese Nissan, Chrysler, Toyota o Volkswagen, al planear su actividad, estudia
las alternativas de producir automviles, camiones, camionetas o autobuses de
transporte; es decir, tiene que enfrentar y resolver el primer problema qu
producir.
Despus, con sus estudios de mercadotecnia, sea cul sea la demanda real y
potencial que tendr su producto en el mercado y, de acuerdo tambin con los
precios imperantes, decide qu cantidad producir, es decir, se enfrenta y
resuelve el segundo problema: cunto producir.
Al revisar su estructura organizacional, la empresa ve que puede establecer
varias plantas, en algunas de las cuales se producen las partes e insumos
automotrices y en otra solamente se arma el vehculo; en esta planta decide
automatizar la produccin e inclusive utiliza hombres mecnicos o autmatas
(robots) en una parte del proceso; es decir, se resolvi el tercer problema:
cmo producir.
Supngase que la empresa decidi producir automviles en lugar de los otros
vehculos; que sern modelos deportivos con accesorios de lujo en cantidad
limitada, lo cual nos da a entender que el precio de este automvil ser
elevado; es decir, se est determinando que la produccin es para personas de
elevados ingresos; ahora se resolvi el cuarto problema: para quin producir.
Para concluir este apartado, es necesario recordar que los economistas
neoclsicos o marginalistas afirman que existen problemas econmicos cuando
se dan los siguientes fenmenos:

Existen mltiples necesidades en la sociedad y en las empresas que hay

que satisfacer.

Hay que jerarquizar las necesidades para ver cules se satisfacen

primero y cules no son tan urgentes; al jerarquizar las necesidades, se
jerarquizan los fines de la actividad econmica (por ejemplo, el obtener
ganancias puede ser ms importante para el empresario, que no toma
en cuenta otras consideraciones).

Los recursos de que disponen la sociedad y las empresas son limitados

en funcin de muchos factores; es decir, los recursos son relativamente
escasos; y

Los recursos utilizados tienen usos alternativos entre los cuales se tiene
que elegir; por ejemplo: si tengo un milln de pesos, lo puedo invertir en
el banco, o bien puedo comprar acciones o divisas. Precisamente por
este uso alternativo de los recursos, se habla de escasez relativa, si
decido producir automviles de lujo en lugar de camiones, faltarn
camiones y no estarn completamente satisfechas las necesidades de
transportacin de la sociedad.

LA ESTRUCTURA DE PRODUCCIN Y LA EMPRESA

Para hacer frente a los problemas econmicos planteados y obtener las
mximas ganancias, la empresa debe establecer su estructura productiva de
acuerdo a sus propias condiciones y a la estructura econmica de la sociedad.
La estructura productiva de la sociedad consiste en la preparacin tcnica de la
funcin de produccin mediante la combinacin adecuada de trabajo
productivo y medios de produccin en las empresas, lo cual implica:
Fijar las funciones de produccin de acuerdo a los objetivos planteados y
partiendo de las previsiones elaboradas y del diagnstico de la situacin de la
empresa y del mercado.
Establecer las funciones de costos de acuerdo a la situacin de la empresa, a
los precios de los factores de produccin y, en general, a la situacin del
mercado.
Planear toda la actividad empresarial, en funcin de los aspectos econmicos,
tcnicos y sociales con el objeto de obtener el mximo rendimiento y por lo
tanto, el mayor beneficio posible; es decir, buscar el ptimo de eficiencia
empresarial.
Una vez que el empresario decide qu y cunto producir, centra su atencin en
la tarea de adquirir los factores productivos que va a utilizar, es decir, la
empresa es demandante de servicios o factores productivos la cantidad que de
ellos adquiera depende del volumen de produccin esperado, as como del
precio de los factores productivos.
Sobre la base de los insumos adquiridos, la empresa tiene que realizar un
proceso de transformacin para lo cual debe contar con procesos especficos
de trabajo, relaciones tcnicas de produccin y relaciones sociales de
produccin.

Dependiendo del tipo de actividad de la empresa, sta puede utilizar todos o

algunos de los factores productivos, pero en el sistema capitalista los
esenciales son el trabajo y el capital.
La habilidad empresarial vista como factor productivo, surge por la necesidad
de organizar y sistematizar el proceso productivo, funcin que realizan las
personas que dirigen la empresa.
Los procesos especficos de trabajo son el conjunto de funciones y labores que
realizan los obreros y empleados de la empresa durante el proceso productivo
y que pueden ser muy diversificadas, aunque se repitan constantemente, es
decir, hay especializacin en el trabajo y, por tanto, dominio tcnico de ciertas
ocupaciones. Algunos ejemplos de procesos de trabajo son los que realiza el
operador de mquinas envasadoras de refrescos, el operador de mquinas
enrolladoras de papel, el dibujante industrial, el operador de gra, etctera.
Las relaciones tcnicas de produccin son los vnculos que se establecen entre
los diversos factores de la produccin, es decir, es la forma especfica en que
se combinan dichos factores, lo cual depende de las condiciones tcnicas
alcanzadas por la sociedad en un momento determinado.
Las relaciones tcnicas de produccin se dan por la acumulacin y transmisin
de conocimientos que permiten su aplicacin en el proceso de transformacin
de los insumos. Por ejemplo, la tcnica utilizada en la fabricacin de calzado a
mano con productos naturales es diferente a la fabricacin de calzado con
maquinaria con materiales sintticos.
Existen diferentes procesos de trabajo -divisin social del trabajo- dentro de
una empresa, lo que propicia el surgimiento de las relaciones tcnicas entre los
diversos trabajadores, sin embargo, entre ellos tambin se dan las relaciones
sociales de produccin, las cuales estn determinadas por el tipo de sociedad
que se da en un momento histrico determinado.
Estas relaciones sociales de produccin existen y son fundamentales para el
desarrollo empresarial porque: "Es el hombre el elemento de cohesin e
integracin de todos los factores productivos, porque l es el que posee toda la
fuerza de trabajo que aplica en forma hbil para obtener de la naturaleza todos
aquellos elementos que combinados en forma adecuada nos llevan a la
obtencin de bienes".
Aunque en este apartado hemos visto que el adecuado funcionamiento de la
empresa depende en buena medida de la habilidad empresarial y de los
recursos tcnicos utilizados, en la actualidad, los problemas internos de la
organizacin se encuentran condicionados en buena parte por el
funcionamiento de todo el sistema econmico.