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CALINO Y TIRTEO
ISBN 978-84-9822-770-3
Carmen Barrign
barrigon@fyl.uva.es

THESAURUS: Calino. Tirteo. Valor guerreo. Aret. Gloria. Morir por la patria.

OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS: Poesa

ymbica y elegaca

RESUMEN DEL ARTCULO: Calino y Tirteo son dos poetas griegos del siglo
VII a.C. a quienes los eruditos de la Antigedad les atribuyeron junto con
Arquloco la creacin de la poesa elegaca. De su obra se conservan solo unos
pocos fragmentos fundamentalmente de carcter parentico, en los que elogian
el coraje en la batalla en defensa del honor, la patria, los hijos y la esposa.
Exhortan a los jvenes a luchar porque consideran que el valor que muestra el
guerrero que se enfrenta al enemigo en defensa de su patria constituye la
verdadera aret. Para ambos poetas el klos sigue siendo lo que distingue a un
hombre de otro, pero para conseguirlo es necesario desechar las empresas
personales y llevar a cabo acciones que beneficien a la ciudad, es decir,
dirigidas al bien comn.

ARTCULO:
La vida de Calino y Tirteo transcurre en el siglo VII a.C. y su obra est
estrechamente ligada a la realidad histrica del momento. Sus versos reflejan los
cambios socio-polticos, los avances en el sistema hopltico y los enfrentamientos
blicos de su poca pero, sobre todo, el cambio operado en el comportamiento del
individuo que vive por y para la plis y lucha por unos nuevos ideales, y el nuevo papel
que asume el poeta como emisario del devenir histrico y gua de los ciudadanos.
El siglo VII a.C. es decisivo para la historia del mundo griego porque se van a
consolidar definitivamente todas aquellas transformaciones que haban visto la luz en
los siglos precedentes. En efecto, a lo largo del siglo IX a.C. se haba iniciado un lento
pero efectivo proceso de recuperacin de la situacin de atraso y decadencia que

haba caracterizado a la poca oscura mediante una serie de profundos e importantes

cambios que afectaron a todos los rdenes de la vida y que se fueron afianzando en el
transcurso del siglo siguiente. Este renacimiento griego se plasma en la reaparicin
de la escritura, en el resurgimiento del comercio, en una paulatina recuperacin
econmica animada por la acuacin de la moneda, en un crecimiento demogrfico
que provoca una aceleracin de la colonizacin y en la gestacin de una nueva forma
de organizacin poltica que iba a marcar de forma definitiva el propio desarrollo de la
historia de Grecia, la plis.
Con el nacimiento de la plis, una entidad poltica y moral, una comunidad de
hombres, donde todo giraba alrededor de la condicin de ciudadano y en la cual
sobresala lo pblico frente a lo privado, se cre una nueva moral entre los individuos,
ahora llamados poltai. El paso de la familia a la plis como mbito de pertenencia
cambia el comportamiento del individuo condicionado por su comn participacin en
los rganos poltico-militares de la ciudad, de modo que prima el bien colectivo frente a
las propias exigencias.
Parejo al nacimiento de la plis se desarrolla el cuerpo hopltico, cuya tcnica
de combate en falange seala un cambio sustancial en la sociedad griega, no tanto
sobre el plano de la tctica militar, cuanto a nivel de estructuracin de la sociedad y
de la organizacin poltica. En efecto, este nuevo sistema de combate comporta un
frreo adiestramiento y la formacin de un cuerpo especializado, que constituye una
masa compacta capaz de ejercer una gran fuerza de choque, de resistencia, de
habilidad guerrera y, sobre todo, de solidaridad. En la confrontacin hopltica est
presente el carcter de desafo ritual para la conquista del honor, lo cual era
conveniente para la mentalidad ldica y agonstica de los griegos. De este modo,
cuando en el 370 a.C. se cre la llamada falange sagrada tebana, no fue otra cosa
que la ejemplificacin de la tendencia de la ideologa guerrera a considerar la fuerza
armada hopltica un cuerpo consagrado y vinculado por juramento que combata como
una forma especial de pblico sacrificio de s mismo. El sistema de valores de los
hoplitas y el relativo cdigo del honor eran, obviamente, fuertes para sostener y
reforzar la ritualizacin del cuerpo de guerreros. Autodisciplina y autocontrol a la vez
que coordinacin rtmica, cohesin, sacrificio propio, solidaridad, valor y coraje eran
cualidades incentivadas con el fin de mantener el orden, la disciplina y el ardor en el
campo de batalla. La traduccin ms fiel, en trminos polticos, de este cdigo
hopltico que simbolizaba la solidaridad disciplinada de la comunidad cvica, fue
encontrada en el concepto de Eunoma, es decir, en la observancia disciplinada de las
reglas convenidas.

La tcnica aristocrtica de combate individual fue sustituida por la falange o

fila ordenada de guerreros en la que se apoyan unos a otros con sus escudos y
lanzas. Lo que importaba ahora era el mantenimiento de la disciplina dentro de la
tctica colectiva que exiga una armona completa de movimientos de ataque y
defensa. El valor personal y la destreza de los viejos hroes aristocrticos pasa a
ocupar un segundo lugar. La defensa de la plis implicaba ahora a una gran parte de
los miembros de la comunidad, muchos de los cuales podan ya costearse el
equipamiento militar adecuado, se convierte en una tarea de todos los ciudadanos que
annimamente y sin aspiraciones de gloria personal deban cooperar para defender
esta comunidad estrechndose, as, los vnculos entre los distintos estamentos de la
sociedad. En esta comunidad, cuyos miembros tienen vivo el sentido de participacin
en la vida pblica, el guerrero es un elemento imprescindible en cuanto representa el
compromiso de defender dicha comunidad. Estos avances propician el paso del ideal
de la aret heroica de Homero al del sacrificio consciente del individuo por la
comunidad. Por su utilidad a la ciudad se ensalza el valor guerrero y el individuo no
sobresale por ninguna otra cualidad intrnseca.
Esta poca de nacimientos y resurgimientos tambin afecta a las creaciones
literarias que tienen que adecuarse a las variadas situaciones del individuo en la plis
griega. Los cambios sociales y polticos repercuten en el papel que el poeta asume en
la sociedad y, en consecuencia, en el modo en que manifiesta su actitud a travs de
sus versos. En este sentido, la poca arcaica contempl el nacimiento de una serie de
manifestaciones literarias y artsticas que iban a marcar las pautas de desarrollo de
toda la civilizacin griega posterior. Surge la poesa lrica, importante documento
histrico y cultural, ya que sirve como testimonio del perodo de desarrollo y
consolidacin de las pleis desde finales del siglo VIII hasta comienzos del V a.C. La
poesa lrica ocupa un papel privilegiado en estas nuevas comunidades que van
reforzando su identidad alrededor del fenmeno religioso y van afianzando sus
creencias y tradiciones a travs de cultos y ritos en los que el canto y las
manifestaciones musicales son fundamentales.
La poesa lrica griega se articula en una extensa variedad de gneros, en
funcin del metro, de la modalidad de ejecucin y de la ocasin. Entre ellos destaca la
elega, una composicin potica en la que van a sobresalir, en el siglo VII a.C., dos
poetas de mbitos geogrficos muy distintos: el jonio Calino y el espartano Tirteo.
La poesa elegaca pragmtica por su funcin y por su punto de vista
parentico, tiene un auditorio menos oficial y menos escogido que el del rapsoda y se
desarrolla en el ambiente del kmos, del simposio en general, entre las vicisitudes del
ambiente blico y poltico. En cierto modo, es una poesa comprometida con los

problemas sociales de la comunidad y es idnea para expresar contenidos conectados

con las transformaciones socio-polticas y econmicas de la plis arcaica.
Tanto Calino como Tirteo son testigos excepcionales de una poca de
cambios, y aunque no es mucha la informacin que nos proporcionan de forma directa,
constituyen un testimonio nada despreciable sobre la mentalidad de las comunidades
de las que se sienten miembros efectivos. No es nada raro comprobar que una
produccin literaria est vinculada a sus circunstancias histricas y sociales. En esta
nueva sociedad se asigna al poeta un papel activo y personal y su poesa refleja los
cambios y el modo de contemplar la realidad. Efectivamente, la implicacin de ambos
poetas en los avatares polticos de sus respectivas patrias, justifica el que se les haya
considerado impulsores de nuevas circunstancias histricas a travs de una
participacin muy activa. Calino es testigo excepcional de la invasin de los Cimerios y
Tirteo del cambio decisivo producido en la sociedad espartana y en su sistema de
valores. Esto les lleva a ocupar una posicin preeminente en la sociedad ms all del
mero entretenimiento o de la queja personal ante una situacin inestable. Se
convierten en guas de los ciudadanos proporcionndoles unas normas de
comportamiento y despertando en ellos la conciencia histrica, como si fueran
heraldos de la realidad. Aunque sometidos a los fuertes condicionamientos de su
entorno social y a los condicionamientos que la ocasin ejerce en toda composicin
potica, han sabido reforzar la identidad del individuo como miembro de la comunidad.

CALINO DE FESO
Las colonias jonias diseminadas a lo largo de la costa de Asia Menor
conocern un notable desarrollo econmico, poltico y cultural entre los siglos VIII y
VI a.C, lo cual se refleja en una riqusima vida literaria, de la cual Calino es un ejemplo
significativo.
Es un poeta del que prcticamente no se nos han transmitido datos
biogrficos, seguramente porque de l tambin los antiguos parecen desconocerlo
casi todo. La ciudad originaria o de adopcin de Calino sera feso a la luz de los
testimonios de Estrabn y de Focio. Este ltimo, citando a Proclo, menciona a Calino,
entre los poetas que escribieron en metro elegaco, como oriundo de feso,
hacindose eco de una tradicin ya patente en Estrabn cuando en su Geografa (XIV
1.4) recuerda a Calino como testimonio de la costumbre de llamar esmirneos tambin
a los habitantes de feso como consecuencia de las estrechas relaciones que
mantuvieron estas dos ciudades, y de ello parece quedar constancia en una plegaria
dirigida a Zeus, probablemente ante el temor de una inminente invasin (fr. 2+2aW=
2G.-P)

piedad para los esmirneos

Recuerda si alguna vez bellos muslos de buey
<los esmirneos te quemaron>

Su datacin es ms o menos coincidente con la de Arquloco, con quien

comparti su experiencia sobre los cimerios y sus hazaas. Su vida transcurre en la
primera mitad del siglo VII a.C. El punto de referencia para su cronologa es la
invasin, alrededor del ao 670 a.C., del pueblo semilegendario de los Cimerios,
conocido tambin por Homero, ya que precisamente es su amenaza la que sirve de
trasfondo al fragmento ms extenso conservado de este poeta. Es un pueblo nmada
asentado al Norte del mar Negro que, al inicio del siglo VII a.C., entra en contacto con
los frigios, los magnesios y los lidios, segn refiere Herdoto (I 6.3), y devasta junto a
los Treres algunas ciudades griegas de Asia Menor.
Sobre la obra de Calino no tenemos mucha informacin, ya que apenas si se
conservan cuatro fragmentos, la mayora con uno solo verso, aunque para los eruditos
de la Antigedad fue uno de los posibles creadores de la elega, junto a Arquloco y
Tirteo.
El conocimiento de su poesa nos viene a travs del fragmento ms extenso
conservado (fr. 1W= 1G.-P). Consta de 21 versos y se nos han transmitido junto a
otros textos de Tirteo en la seccin del elogio al valor de la Antologia de Estobeo (IV
10.12). Es por tanto, el fragmento elegaco ms significativo del poeta jonio y el ms
antiguo testimonio de la elega guerrera simposaca de carcter parentico, en cuanto
se resuelve esencialmente en la exhortacin a los jvenes para que se batan con
coraje en defensa de la patria.

Hasta cuando vais a permanecer pasivos? Cundo vais a tener valeroso el nimo,
vosotros, jvenes? No sents vergenza ante vuestros vecinos
mientras permanecis inertes? Creis estar en perodo de paz
y entretanto la guerra ha invadido toda vuestra tierra

***
y que cada uno antes de morir arroje su ltimo dardo,
pues es un esplndido honor para un hombre combatir
contra los enemigos, por su tierra, sus hijos y su esposa legtima.
La muerte llegar en el momento en que las Moiras la hilen; pero ahora, cada uno
avance derecho blandiendo la lanza y su fuerte corazn bajo el escudo
cubierto, tan pronto como se trabe el combate;
pues no est establecido para el hombre escapar de la muerte predestinada
ni aunque sea el descendiente de antepasados inmortales.
Con frecuencia, retorna despus de salir indemne de la batalla y del fragor de los dardos
y en su casa le alcanza el destino de la muerte;
pero ste no es amado ni aorado por su pueblo,
en cambio, al otro, el humilde y el poderoso lo lloran, si algo le sucede;
pues todos echan en falta al hombre valeroso
si muere y, si vive es igual a un semidis.
Como a una torre lo contemplan con sus ojos:

es uno slo, pero realiza empresas dignas de muchos.

Calino dirige una vibrante exhortacin a los jvenes para que combatan en un
momento de gran dificultad, cuando la guerra ha invadido toda su tierra (v.4). El
peligro temido por el poeta es el de los Cimerios, que como testimonian fuentes asirias
lograron penetrar en feso e incendiar el templo de la diosa rtemis. El poeta frente a
la violencia incontrolada y brbara de este pueblo del norte opone la solidez de la
tica que premia el valor, el coraje en la batalla en defensa del honor, la patria, los
hijos y la esposa (vv. 6-7).
Pero, sobre todo, la motivacin a combatir y a vencer el miedo es buscada en
el conocimiento compartido del poeta y de su pblico sobre la inestabilidad de la
muerte. A travs de una serie de versos gnmicos, tupidos de ecos de la tradicin
potica, Calino recuerda a los jvenes soldados que no es dado a conocer el da de la
muerte y evitarla tampoco se le ha concedido a los hombres, ni aunque sean de
estirpe inmortal (vv. 8-13). Sin embargo, a quienes logran sobrevivir a la batalla les
est destinado regresar a su casa, para lo cual es imprescindible poseer un espritu
fuerte y valeroso, y su premio consiste en alcanzar la condicin de semidioses y servir
de ejemplo a un pueblo entero. Claramente, el poeta est asumiendo el valor
fundamental de la tica cvica de la poca.
A lo largo de estos versos se va constituyendo uno de los temas
fundamentales de la elega arcaica: la exhortacin al valor, la incitacin y al mismo
tiempo la descripcin de la batalla hopltica en sus distintas fases. En este sentido,
muestra vnculos particularmente fuertes y significativos con la pica a travs de
motivos tpicos de esta variedad compositiva, ya conocidos desde Homero: primaca
de la defensa de lo que es propio de cada uno, el respeto entre conciudadanos, la
admonicin al valor, el sentido de la vergenza de los jvenes guerreros y, finalmente,
el tema de la gloria, entendida como recompensa. Calino evoca de una forma muy
directa el mundo de Homero: por ejemplo, en el contexto patritico y de autosacrificio
nos recuerda a Hctor y hay una reminiscencia de las palabras que ste dirige a
Andrmaca (Ilada VI, 487 ss) cuando dice que la muerte espera igual al valiente que
al cobarde.
Este vnculo tan estrecho con el epos a nivel de sentimientos se aprecia
igualmente en la lengua, en la diccin y en el sistema formular.
La lengua presenta algunas formas idiomticas propias del jnico de Asia,
mientras otras son propias de la diccin pica en sentido estricto. El epos est
presente no slo en el sistema formular sino tambin en la construccin de imgenes

tpicas, como la del combatiente que como una torre llega a ser baluarte de defensa
y su valor iguala al de muchos hombres (cf. Odisea XI, 556, sobre Ayax).
Pero aunque es verdad que la elega guerrera en general y Calino, en
particular, muestran una dependencia del epos, hoy da existe la creencia de que la
elega es la matriz de la que depende parte de la diccin pica, en la que estn
presentes temas o situaciones caractersticas de la elega (cf. Aloni 2007, 157).

TIRTEO
Hacia la mitad del siglo VIII a.C, numerosas ciudades del Peloponeso griego
en expansin tuvieron que hacer frente al excesivo incremento de la poblacin que
afectaba a toda Grecia. Los espartanos afrontaron el problema ocupando zonas
colindantes, en este caso las tierras de Mesenia, cuya fertilidad pone de manifiesto
Tirteo cuando dice buenas para arar y sembrar. Los territorios conquistados a
Mesenia fueron divididos en lotes, distribuidos entre los espartanos y cultivados por los
hilotas. El sometimiento de esta regin vecina y la explotacin agraria de su territorio
provoca que Esparta, desde finales del siglo VIII a.C. y a lo largo del siglo VII a.C,
viviera un momento de gran prosperidad que se refleja en un extraordinario
florecimiento cultural. Pero, como es lgico, esta situacin conduce a la rebelin de la
poblacin mesenia desembocando en dos guerras, la primera de las cuales la tradicin
sita en poca del rey Teopompo, a finales del siglo VIII a.C. (entre el 730 y el 710
a.C.) y la segunda a mediados del siglo VII a.C, precisamente, en la poca en la que
se desarrolla la actividad potica de Tirteo (640-637 a.C.).
Cualquiera que haya sido el papel desempeado por el poeta en la vida
poltica griega, es difcil negarle un origen espartano en virtud de diversos testimonios
biogrficos y de los numerosos indicios internos de su corpus potico. Por ejemplo, en
sus fragmentos el poeta se asimila a la estirpe de los Heraclidas y no disocia sus
sentimientos de los de otros ciudadanos espartanos. Sin embargo, entorno a su figura
se difunden desde la antigedad y hasta el siglo XIX una serie de informaciones
biogrficas en las que los rasgos legendarios se mezclan con los meramente histricos
afectando, sobre todo, a su origen, su profesin e incluso a su fsico. El hecho de que
en Esparta se hablase el dialecto dorio pudo provocar el que desde la Antigedad se
le negara dicho origen. Platn lo reclam para Atenas (Leyes 629a) y de este supuesto
origen ateniense del poeta se hicieron eco muchos escritores posteriores, segn los
cuales habra sido trado desde Atenas por los espartanos, siguiendo las instrucciones
de un orculo de Delfos, no slo como poeta capaz de movilizar con sus palabras a los
guerreros frente a los mesenios, sino como general para dirigir a sus hoplitas. Estas
mismas fuentes van forjando una figura del poeta dejndose llevar por la imaginacin.

As, Pausanias (IV 15,6) lo describe como maestro de letras dotado de poco seso y
cojo de una pierna, y Porfirio (ad Hor. art. poet. 402) va ms all hablando de una
deformidad que afectaba a parte de sus miembros. Junto a esta procedencia, que ya
rechaz Estrabn (VIII 4.10), ha gozado tambin de cierta credibilidad entre los
estudiosos modernos la hiptesis de un origen milesio, que recoge el lxico bizantino
Suda, basndose en la supuesta incongruencia del uso del dialecto jnico en la drica
Esparta y en que la forma y el contenido de su poesa aparecen estrechamente
ligados al epos y son demasiadas las afinidades con Calino.
Aunque no es fcil determinar hasta que punto la lengua del poeta pudo influir
en la asignacin de estos diferentes orgenes, lo cierto es que sta no nos sirve para
establecer conclusiones referentes a la patria de Tirteo; primero, porque se trata de
una tradicin potica sometida a las limitaciones propias del gnero y, segundo,
porque las formas dialectales que aparecen presentan peculiaridades en la
transmisin manuscrita que hacen problemtica su interpretacin. Segn se
desprende de los propios fragmentos poticos conservados, parece que estamos ante
un poeta local que hace gala de mostrarse como un ciudadano perfectamente
identificado con su comunidad espartana, en la que ejerce un papel activo en perodos
convulsos.
Efectivamente, Tirteo vive en un perodo de profunda crisis en Esparta. El
peso de la nueva guerra mesenia aumenta el distanciamiento entre ricos y pobres, que
se ven incitados a solicitar una redistribucin ms equitativa de la tierra. El poeta no
puede permanecer impasible ante el endurecimiento de los conflictos y el aumento de
los desequilibrios sociales en su patria, y es en este contexto en el que debemos situar
la parnesis poltico-militar de su poesa, dirigida a reivindicar el valor del buen
gobierno como nica posicin de salvacin frente al enemigo.
Cuando se analiza la poesa arcaica conservada de modo fragmentario
siempre se nos plantea la cuestin de la posible unidad de las composiciones, su
pertenencia a diferentes partes, si se recogan en libros o si los ttulos con los que se
las conoce los ha dado el poeta. Segn el lxico Suda, las obras de Tirteo fueron
recogidas en cinco libros que comprendan exhortaciones mediante elegas
(Hypothekai di elegeas) y cantos de guerra (mle polemistria) y, quizs tambin, si
hacemos caso a Ateneo (XIV 630f), cantos de marcha, quien recuerda que los
espartanos marchaban recitando las composiciones de Tirteo aprendidas de memoria.
Los mle polemistria de Tirteo enlazan con una tradicin de cantos de batalla
conocidos como embatria, que acompaaban el ritmo de marcha, escritos en dialecto
dorio y estructura mtrica anapstica.

De su obra la tradicin indirecta conserva veintitrs fragmentos con un total

de ciento cincuenta versos. Unos poemas ensalzan los fundamentos de la
organizacin poltica y social de Esparta, y otros contienen exhortaciones al combate,
con trminos estrechamente vinculados a la tradicin homrica, pero usados con
fuertes connotaciones ideolgicas. Los primeros aparecen en los testimonios de la
antigedad con el ttulo independiente de Eunoma (el buen gobierno) que celebraba
la constitucin espartana. No es el nombre que le dio Tirteo sino una denominacin
que en el mundo antiguo se aplicaba con relativa frecuencia a una situacin -con este
ttulo se le atribuyen elegas tambin a otros elegacos-.
Una de las elegas ms extensas (fr. 10 W=6-7 G.-P) pertenece al conjunto de
las Exhortaciones y se nos ha transmitido a travs del orador Licurgo (Contra
Lecrates 106-107) en un amplio excursus dedicado a Tirteo y a la costumbre de los
espartanos de recitar los poemas delante de la tienda del rey antes de la batalla. Este
uso espartano estaba sustentado por la determinacin de una ideologa en la que cada
individuo solidariamente pona todo su empeo para el bien comn, para la salvacin
de todo el batalln hopltico; pero adems, pone de manifiesto el carcter funcional de
la poesa en la sociedad griega. La palabra del poeta ejerce una influencia inmediata y
directa sobre los grupos implicados en la actividad poltico-militar. Tirteo es consciente
de su papel y del efecto que producen sus palabras en el auditorio, por ello no es de
extraar que las fuentes antiguas destaquen el ardor guerrero que infunda en los
hoplitas escuchar y recitar las composiciones tirteicas.
El poema se mueve en un clima de parnesis guerrera. Es la aret homrica
aplicada al ambiente colectivo de Esparta, donde la virtud individual se manifiesta en el
interior de la falange de los hoplitas. La idea central es la tradicional de la vergenza
que se reserva a los jvenes que huyen de la batalla, abandonando a los hombres de
ms edad.
Hermosa es la muerte para el hombre que cae en las primeras filas
valiente luchando por su patria,
en cambio, dejar la propia ciudad y los frtiles campos
y mendiga, es lo ms doloroso de todo:
vagar con la madre querida y el anciano padre
con los hijos pequeos y la esposa legtima.
Odiado por quienes encuentra al lugar donde llega,
empujado a la indigencia y a la odiosa pobreza,
deshonra a su linaje, envilece su noble figura,
y toda clase de infamias y vilezas lo sigue.
Pero si, hasta ese punto, para el hombre errante no hay ninguna atencin
ni respeto, ni consideracin ni compasin.
Luchemos con coraje por esta tierra y por nuestros hijos
muramos, sin escatimar nuestras vidas.
Jvenes! Combatid resistiendo unos junto a otros,
no deis inicio a una fuga cobarde ni a la derrota
engrandeced y fortaleced el nimo en vuestro pecho

y no tengis apego a la vida en el encuentro con el enemigo.

A los de ms edad, cuyas rodillas ya no son giles,
a los ancianos, no los abandonis en la huda.
Pues es vergonzoso que, cado en las primeras filas
yazca en tierra por delante de los jvenes un hombre de ms edad
con la cabeza ya blanca y la barba canosa,
exhalando su valeroso ardor en el polvo,
mientras tiene entre las manos los genitales ensangrentados
-infamia que indigna a quien lo ve con sus ojosy el cuerpo desnudo; pero para el joven todo es digno,
mientras posee la esplndida flor de la amable juventud.
Lo admiran los hombres que lo ven, es deseable para las mujeres
cuando est vivo; es bello cuando cae en las primeras filas.
Que cada uno, con las piernas bien abiertas, permanezca firme,
apoyado en el suelo con los dos pies, mordindose el labio con los dientes.

A travs de estas palabras, el poeta tambin pone de manifiesto que los

jvenes no estn a la altura de las generaciones precedentes, a la vez que la visin
escandalosa que supone a la colectividad el cadver tendido de un anciano, le sirve
para contraponerla a la muerte bella y gloriosa del joven, que confiere a su cuerpo
cado un halo de gloria y de esplendor, que le permite permanecer en el recuerdo
colectivo.
La segunda elega de tema militar (fr.11W= 8G.-P) recogida en el libro IV de
la Antologa de Estobeo, es un llamamiento en un momento de extrema angustia y
muestra, de manera especial, la directa relacin entre el poema y la situacin histrica.
Se conservan treinta y ocho versos a travs de los cuales exhorta a los guerreros a la
lucha y recuerda a los espartanos que son descendientes de Heracles, que conocen la
victoria y la derrota y que aquellos que permanecen firmes en la formacin de los
hoplitas son los que principalmente se salvan. Pero este fragmento tiene valor,
adems, por ser una de las primeras referencias literarias sobre el sistema de combate
hopltico, consistente, fundamentalmente, en el enfrentamiento de dos masas de
combatientes, falanges, cuyos miembros portaban casco, coraza y grebas como
armas defensivas y lanza y espada como armas ofensivas. En el momento del choque
los hoplitas deban mantener la formacin lo ms ordenada posible utilizando los
escudos tanto de parapeto como de ariete ejerciendo un fuerte empuje contra los
enemigos, escudo contra escudocasco contra casco como dice Tirteo.
La historia de la elega arcaica coincide con la formacin y el desarrollo de la
plis, un modelo de organizacin social, poltico y econmico en el cual bajo cada
individuo prevalecen las prerrogativas y los intereses de toda la comunidad. Tirteo
muestra en otro de sus fragmentos, igualmente transmitido por Estobeo (IV 10) el tema
dominante del bien comn (fr. 12W= 9 G.-P). Los valores individuales y aristocrticos
an presentes en la tradicin pica se presentan ahora a travs de un hilo conductor
colectivo que orienta y determina la tica pblica del ciudadano arcaico. El klos sigue

siendo lo que distingue a un hombre de otro, pero para conseguirlo es preciso llevar a
cabo acciones que beneficien a la ciudad, y no empresas personales.
En esta elega de cuarenta y cuatro versos el xito deportivo y la efmera
gloria que concede es puesta en relacin con la autntica aret que consigue el
hombre valeroso. Para Tirteo el valor supremo reside en el valor de quien combate por
la patria, sta es la verdadera aret. La primera y fundamental virtud de un ciudadano
es el valor en la batalla como componente de la tropa. Esta es la esencia de una
sociedad donde ser ciudadano coincide con ser soldado, y el valor le infunde la
capacidad de soportar el combate en sus fases ms cruentas, lo obliga a permanecer
firme en primera lnea de la falange, a no ceder al terror ni a la fuga que comporta la
derrota y la vergenza para todos los dems, pero sobre todo le ayuda a incitar el
propio compaerismo e infundir coraje y ardor al resto de los hoplitas.
Es una crtica radical a la ideologa heroica tradicional. Recordemos que el
hroe homrico combata para obtener honor y gloria para s mismo, para mostrar su
propio valor. Frente a esto, Tirteo con el fin de exaltar el valor guerrero multiplica los
valores que le parecen ficticios y los refuta uno a uno. Comienza diciendo que no va a
recordar ni a tener en cuenta a un hombre ni por la velocidad de los pies o la fuerza en
la lucha, ni aunque tuviera la estatura y la fuerza de los Cclopes. Despus, enumera
un elenco de cualidades de algunas figuras mticas e histricas que para el poeta no
sirven para atestiguar el verdadero valor de un hombre, es decir, la aret. Aspecto,
fuerza, velocidad, belleza, riqueza, poder, elocuencia, no son nada frente al valor de
quien combate por la patria. La aret solo la logra el guerrero que se enfrenta
valientemente al adversario. Tanto en la muerte como en la vida ste recibe los
mximos honores.
Por su origen el gnero elegaco se encuentra vinculado al dialecto jonio de
Asia Menor de los siglos VII-VI a.C. En el caso de Tirteo, de cuna espartana, este
dialecto alcanza una significacin especfica y constituye la base fundamental de su
lengua. Junto a este componente adquiere gran relevancia la lengua homrica
mientras los rasgos de su lengua materna, el laconio, no pasan de ser hipotticos, bien
porque ya estn en la pica, bien porque admiten otras explicaciones.

En definitiva, Calino y Tirteo participan de la creacin de aquella elega

poltica que se escuch mientras la plis griega tuvo una vida propia y el orador an no
haba reemplazado al poeta. El primero defendi la gloria como recompensa del
hombre que muere en combate, mientras el segundo elev la aret al valor supremo
del individuo. Tras considerar las victorias atlticas, el vigor fsico, la rapidez de los
pies, la belleza fsica, el esplendor real y la elocuencia concluye que la aret consiste

en morir por la patria. El prototipo de anr agaths es el guerrero valeroso que no

abandona la formacin, lucha cuerpo a cuerpo con los compaeros y muere en
primera fila combatiendo por su ciudad.
En ambos poetas se aprecia una evolucin en el ideal de la aret homrica y
en Tirteo un cambio en la tctica blica: el guerrero homrico que sale de la formacin
para retar a duelo a sus enemigos se ha sustituido por la falange de los hoplitas, cuya
fuerza se sustenta sobre la permanencia en su sitio de cada combatiente, que al
sentirse implicado en la defensa de la plis cambia la gloria individual por la victoria
colectiva.
Aret y agaths son los dos trminos que designan en Homero las cualidades
humanas ms altamente estimadas. Ambos representan al guerrero capacitado y
valiente que, en tiempo de confrontaciones, obtiene el xito y goza de las ventajas
sociales inherentes a su condicin. La Ilada nos traslada a una poca dominada sobre
todo por el ideal de la aret heroica y nos ofrece una imagen del hroe cuyo marco
exclusivo es el campo de batalla. Por ello, en una sociedad de guerreros, el criterio
decisivo de la aret es el valor y la capacidad del soldado, a quien el xito le
acompaa. Pero cuando los hroes homricos luchan lo hacen de forma individual, es
un combate personalizado, en el que no importa tanto matar a un enemigo cuanto
aadir honor al propio honor dando muerte a un antagonista ilustre. En su sistema de
valores el honor era la virtud ms excelsa por la que el hroe homrico lucha incluso a
costa de su propia vida, y la prdida del honor, era el desastre ms intolerante que
poda sucederle.
La muerte gloriosa y valerosa impregna al hroe homrico con cualidades que
le permiten trascender su finitud y perdurar en el recuerdo. Pero el hoplita que en las
filas de su falange lucha espalda contra espalda, escudo contra escudo, no es ya el
hroe de la epopeya homrica. Solo se le exige que permanezca firme, sin abandonar
su fila, y no que se cubra de gloria gracias al combate individual y, aunque morir es
bello cuando se cae en primera fila, tambin es imprescindible que sea en defensa de
la patria y por el bien de la colectividad. Los poemas tirteicos evocan los ideales
heroicos de la vergenza y deshonor que significaba la cobarda, cuando el poeta
exhorta a los jvenes guerreros a luchar en defensa de su patria, pero sus acciones no
estn valoradas del mismo modo que en la pica, deben estar encaminadas para
defender el bien comn como miembros de la plis y afectan tanto a jvenes como a
ancianos. Para Tirteo, el ms viejo y el ms venerable cuya muerte contrasta con la
del ms joven no es el desgraciado anciano evocado por Pramo, sino un valeroso
hoplita, lleno de ardor, valor y coraje, capaz de luchar y morir en primera fila, en el
lugar ocupado normalmente en la falange por los noi. En ello reside la autntica aret

para estos elegacos: el valor guerrero ha trascendido la aret homrica para aplicarse
al marco de la colectividad en el interior de la falange hopltica y en aras del bien
comn.

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