SEMINARIO No.

2, SEPTIEMBRE DE 2015

Hacia la Sostenibilidad ambiental del

Saneamiento bsico y agua potable en Colombia
Enviromental Sustainability of Sanitation and drinking-water in Colombia
Linda Cceres, Leonardo Mateus, Emilio Tinoco, Juan Valderrama, Juan Carlos Verano
RESUMEN
El presente artculo es una mirada reflexiva hacia la sostenibilidad ambiental del sector de Saneamiento Bsico y
Agua potable en Colombia. Se describen a continuacin los diferentes elementos que este grupo de trabajo ha
considerado relevantes para el entendimiento de esta situacin a nivel nacional desde pticas o disciplinas
distintas como la Poltica, las Ciencias Humanas y Naturales y por supuesto desde el mbito de la Ingeniera
Civil. Se discutirn factores significativos que han enmarcado el aspecto ambiental del sector en estudio
(Saneamiento bsico y Agua potable) y se estudiar el territorio colombiano en trminos de recursos naturales,
generacin de residuos, el problema de erosin por las que atraviesan varias regiones de nuestro pas, el
impacto ambiental en conjunto con las propuestas o la gestin poltica e institucional que se han planteado en
los ltimos aos.
Palabras clave: Agua potable, Ciencias Humanas y Naturales, Erosin, Saneamiento bsico, Sostenibilidad
ambiental.

Introduccin1 2
Aunque es positivo el balance frente a la cobertura
en trminos de acceso a agua potable y servicios de
alcantarillado en las zonas urbanas, hay varios
puntos que se encuentran dbiles bajo este esfuerzo
del gobierno por cumplirle a la poblacin
colombiana en materia de saneamiento bsico y
agua potable.
La primera de ellas es enfrentar el reto de mantener
o sostener el ritmo demogrfico que presentan las
grandes ciudades. Esto influye directamente en los
planes de sostenibilidad ambiental ya que se deben
generar estrategias que regulen la dinmica
poblacional a la cual estn sometidas nuestras
ciudades y que en consecuencia puedan mantener
el equilibrio entre lo econmico, lo social y lo
ambiental (ANDESCO, 2014). De lo anterior
expuesto queda claro que el avance hacia la
sostenibilidad ambiental del sector, las dimensiones:
social, econmica y ambiental deben progresar en
conjunto y de manera simultnea, para favorecer
todas las necesidades de la poblacin y propender
por el equilibrio en trminos de desarrollo social.
Esto favorece la inclusin social que tanto se ha
despreciado en los gobiernos de turno. El segundo
punto dbil que se considera est enfocado hacia la
construccin eficiente de polticas pblicas que
permitan el desarrollo de tecnologas para el
desarrollo sostenible permitiendo una visin
transversal, mejorando la articulacin con los dems
sectores, crear soluciones en cuanto a cobertura de
1

saneamiento bsico con soluciones pblicas e

individuales para el caso de las zonas rurales y
aceptar las condiciones heterogneas que presenta
nuestro territorio dada su topografa y configuracin
geogrfica. En otras palabras, y para dar paso al
desarrollo
pleno
del
artculo,
se
deben
descentralizar el Agua y los servicios de
Saneamiento Bsico ya que nuestras regiones
tienen caractersticas especficas y necesidades
muy diferentes y por lo tanto requieren de polticas
especializadas para avanzar hacia la sostenibilidad
ambiental de este sector.

Presin sectorial sobre el medio

ambiente.
Demanda de Recursos Naturales
Colombia es un pas con un enorme potencial
hdrico. La oferta hdrica no es exclusiva de los ros,
tambin los glaciares, humedales, cinagas,
embalses y las aguas subterrneas son una fuente
muy
importante
del
lquido
vital.
Desafortunadamente se ha observado que tanto la
poblacin como las actividades socioeconmicas se
han establecido en regiones con baja oferta hdrica
(Ministerio de Ambiente, 2010) producto de la
psima planeacin que ha ejecutado el gobierno
como ente directriz de la poblacin en trminos de
ordenamiento territorial y regulacin o mejor dicho
de la comprensin de la dinmica demogrfica; todo
esto acenta ms los problemas hdricos de los
ecosistemas y en ltimas se tiene un pas con un

importante recurso hdrico pero muy flojo en

cuanto a polticas de gestin del mismo y en
general de los recursos naturales. A pesar de que
en el ao 2010 el Ministerio de Ambiente,
Vivienda y Desarrollo Territorial (MAVDT) present
el documento Poltica Nacional para la Gestin del
Recurso Hdrico el pas sigue viviendo una poca
de desinters por este recurso y en general por
todo el potencial natural que nuestro territorio
ofrece.
En cuanto a demanda de recursos naturales se
evidencia el desequilibrio que existe en todo el
territorio nacional tanto por el acceso a estos
como por su
gestin
y
manejo.
Un
dato
que
nos
sirve para aclarar el panorama es el siguiente: La
cuenca Magdalena-Cauca aporta el 10.6% de la
oferta hdrica nacional, soporta el 70% de la
poblacin y ocupa el 24.8% del territorio nacional
mientras que el 75% restante del rea territorial
de Colombia donde se encuentran las cuencas del
Orinoco, Amazonas, Sin, Pacfico, Atrato,
Catatumbo y la Sierra Nevada de Santa Marta
ofertan el 89.4% (vase Figura 1) del recurso
hdrico y atienden al 30% de la poblacin
colombiana (Ojeda & Arias, 2000).
Esto es un breve aspecto sobre el recurso hdrico
en cuanto a oferta-demanda en trminos
generales. A continuacin se darn a conocer la
relacin oferta-demanda de los recursos naturales
del pas con datos puntuales (Colombiano,
2015) :

311 tipos de ecosistemas continentales y

costeros, incluidas reas naturales con
poca
transformacin
y
paisajes
transformados por actividades antrpicas
de asentamiento, produccin y extraccin.
30.436 es el registro de grupo de plantas
biolgicas del pas. De estas 2.768
especies vegetales se usan con fines
preventivos y curativos. El 84,0% son
nativas del neotrpico.
Existen 7.432 especies de vertebrados de
las cuales 140 son usadas en consumo
humano y 20% tiene algn grado de
amenaza.
Poseemos 1500 peces dulceacucolas de
los cuales 173 son de consumo humano y
20% posee algn grado de amenaza.
27 especies de tortugas de las cuales 22
son de consumo humano.

En cuanto al estado y usos del suelo se tiene que:

Del rea total cultivada 15,2%

transitoria y 74,8% es permanente.

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es

Del total del rea rural: 51 % corresponde

a bosques naturales, 41% es de uso
agropecuario, 7,2% es de uso no
agropecuario y 0,1% corresponde a
nuevos desarrollos.
Del total de la superficie continental de
Colombia (114,7 millones de hectreas) el
29,7% se subutiliza, el 32,7 se sobreutiliza
y el 37,6% se utiliza correctamente.

Para el ao 2012 la demanda hdrica de diferentes

sectores econmicos fue de 35.978 millones de
m. A 2015 se estima que esta demanda aument

Figura 1. Oferta natural de agua. Fuente:

a 41.082 millones de
m 2014
y para el ao 2022 se
ENA
estima que sea de 63.717 millones de m de
agua.
Se estima que el 62% de la lluvia en Colombia se
convierte en oferta hdrica superficial. Se tienen
inventariados 50.492 puntos de agua subterrnea
y el 10% de las aguas territoriales son protegidas.
El sector con el mayor consumo de agua es el
agrcola, seguido del sector energtico y otros
como el pecuario, industrial y comercial y por
ltimo el sector domstico (urbano y rural). Esto
se puede apreciar en la Figura 2:

Figura 2. Distribucin de la
Demanda de agua por
sector. Fuente: Clculos del
ENA (2014) y Censo
Nacional Agropecuario

Generacin de
residuos
slidos,
lquidos y
gaseosos e impactos ambientales.
El modelo de desarrollo econmico que se ha
establecido en nuestro pas nos conduce hacia un
desbordado consumismo. Como consecuencia de
ello se espera que el volumen de residuos
generados a travs de actividades industriales,
agrcolas y domsticas aumente de manera
sustancial produciendo un desequilibrio muy
peligroso entre la generacin de dichos residuos y
su gestin y aprovechamiento. A esto se suman
factores como la precaria tecnologa con la que se
elaboran muchos materiales y productos, las
impurezas con las que se manufacturan lo que
perjudica su aprovechamiento posterior al uso y la
deficiencia en procesos operativos. Cuando se
espera que las polticas sobre el manejo de los
Residuos sean adecuadas y eficaces sucede todo
lo contrario: un aplazamiento den las decisiones
respecto al tema, excesiva formulacin de
inventarios y poca articulacin entre lo concebido

y lo ejecutado, instalaciones inadecuadas para el

manejo de los mismo y un fortalecimiento
educativo e institucional muy lejos de incentivar el
inters por el impacto ambiental que tienen los
residuos.
La base para una ptima gestin de los residuos
es, sin lugar a dudas, la eficiente intervencin en
cada una de las etapas de la gestin integral de
los residuos, que incluyen: la separacin en la
fuente, recoleccin, manejo, aprovechamiento,
tratamiento y disposicin final, todo ello bajo un
marco
institucional
organizado
(Medina
Bermdez, 1999). En Colombia lo que tenemos
es un exceso de documentacin y reglamentacin
respecto al tema, pero poco se lleva a la prctica
y en consecuencia poca experiencia se ha
adquirido en servicios de este tipo.
En los municipios del pas, sobre todo en los ms
pequeos, pobres y alejados, se tienen muchas
dificultades para la disposicin final de los
residuos slidos debido principalmente a la falta
de planeacin en cuanto a la vida til de los
sistemas, a la escasa asignacin de recursos al
sector y al desconocimiento de los efectos
adversos sobre la calidad de vida y la salud que
tiene arrojar los residuos a fuentes de agua o a
campo abierto. (UNICEF, 2006).
De los planes de desarrollo municipales
analizados por UNICEF en 2006, 661 (66%) hacen
un diagnstico sobre el sistema utilizado para la
disposicin final de residuos slidos, mientras que
347 municipios (34%) no lo incluyen. Entre los que
realizan el diagnstico, 286 (43%) tienen un
relleno sanitario, mientras que la mayora (374)
utiliza botaderos a cielo abierto. (ver Figura 3y
Figura 4)

Figura 3.Municipios que incluyen un

diagnstico sobre el sistema de
disposicin final de residuos slidos.
Fuente: UNICEF Colombia,
Procuradura General de la Nacin. Base
de Datos con el anlisis de 1.008 planes
de desarrollo municipales.

Figura 4. Sistemas de disposicin de

residuos slidos (en los municipios que
informan) Fuente: UNICEF Colombia,
Procuradura General de la Nacin. Base
de Datos con el anlisis de 1.008 planes
de desarrollo municipales.
En Colombia se recicla tan solo el 13% del total de
residuos generados, 7% por el sector informal y el
6% restante por convenios directos entre el sector
comercial y la industria, segn datos del
Ministerio de Ambiente (2013). Esto supone un
dbil modelo de control y gestin de residuos a
nivel nacional; aunque en casos particulares como
el de Bogot se pas de recolectar 342.492 Kg en
el 2007 a 2809.794 Kg en el 2012 (Secretaria de
Ambiente, 2013). Por fortuna se ha avanzado en
la reduccin de municipios con botaderos a cielo
abierto, pasando de 395 en el 2007 a 189
municipios en el 2012 (Ministerio de Vivienda,
2014). Por otro lado, aunque este aumento es
significativo a nivel rural, existe un rezago
dramtico con las comunidades indgenas en
cuanto a cobertura en este tipo de servicios. Muy
pocas localidades indgenas cuentan son un
servicio de limpieza pblica y solo unos cuantos
manifiestan tener relleno sanitario. La mayora de
los desechos se disponen a cielo abierto y otros
tienen fines no sanitarios.
Esto supone un problema, por una parte porque
como es bien sabido que al mantener la basura en
permanente contacto con el aire circundante, sin
cobertura peridica, lo que se produce es una
descomposicin aerbica que slo genera CO 2 y
agua. En ese caso no se genera prcticamente
nada de gas metano y por lo tanto la contribucin
de esto al calentamiento global no sera
relevante. Sin embargo, salvo en condiciones muy
excepcionales este tipo de manejo es riesgoso
para el medio ambiente y la salud pblica
(incendios, moscas, ratones, impactos visuales,
focos de infeccin, actividades de recoleccin,
etc.) por lo que no contribuye al desarrollo
sustentable. Por otra parte, conociendo a grandes
rasgos el estado actual de los rellenos sanitarios
en el pas se presenta adems los impactos que
se generan al implementar este modelo. Cuando
se habla de un relleno sanitario se hace referencia
a un sitio de disposicin final de residuos en
donde haciendo uso de mecanismos de ingeniera
se pretende reducir los impactos negativos de los
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residuos en el medio ambiente. (GreenPeace,

2004).
Generalmente los rellenos sanitarios se componen
bsicamente por un espacio en el terreno que
presenta
un
recubrimiento
inferior
impermeable, normalmente su material es
polietileno de alta densidad apoyado sobre capas
de arcilla de baja permeabilidad adems cuenta
con un sistema de recoleccin de lixiviados y uno
de gases.
Tambin es importante destacar que es necesario
incorporar un cubrimiento superior cuya funcin
es impedir el ingreso de ms agua al relleno
sanitario para evitar la formacin de ms lixiviado.
A pesar que se ha descrito un modelo ideal del
funcionamiento del relleno, por supuesto los
materiales involucrados estn expuestos a la falla.
En la Figura 5 se presentan los principales
problemas generados en un relleno sanitario y
posibles impactos ambientales en donde se
destacan los siguientes:

Fuegos
provocados
accidentalmente:
Cuando hay generacin de fuegos se
originan emisiones de: Dioxinas, cido
Clorhdrico, dixido de carbono y mtales
pesados.
Base del relleno: La capa de arcilla puede
fisurarse o la membrana plstica puede
ser alterada por la accin de los qumicos
de los residuos. Esto permite el paso de
los lixiviados hacia la infiltracin en el
suelo y contaminacin de las aguas
subterrneas o superficiales.
Emisiones txicas. Los rellenos sanitarios
emiten mezclas de gases como el metano,
el dixido de carbono, tolueno, entre otros
que aportan
al efecto invernadero
adems de ser sustancias cancergenas.
Recoleccin de lixiviados. Es muy
probable el fallo de los sistemas de
recoleccin, contaminando el suelo y las
aguas subterrneas o superficiales con
metales como plomo, cadmio, nquel y
arsnico, entro otros.

Figura 5. Como contamina un relleno

sanitario. Fuente: (GreenPeace, 2004)
Ahora es fundamental entender que los residuos
que estn llegando a los rellenos sanitarios,
algunos son bastante peligrosos como:

Detergentes y artculos con contenido de

solventes pueden tener benceno o
tolueno.

Los productos electrnicos como TV y

radios,
los
aceites,
pueden
tener
cantidades considerables de plomo.

Bateras de nquel-cadmio

Las bateras, las lmparas fluorescentes,

los restos de pintura, los productos
electrnicos, los termmetros y los
plsticos pueden contener mercurio.
No es un secreto que debido a factores internos,
como la violencia o mala administracin territorial
en la ciudad de Bogot por ejemplo, se tengan
viviendas cercanas a rellenos Sanitarios, en este
caso el relleno sanitario Doa Juana. Es por ello
que varias poblaciones se encuentran con alta
exposicin al impacto que generan estos residuos
y por ende afectan tanto su calidad de vida como
la salud pblica en particular.
La literatura actual menciona que los efectos
potenciales de los rellenos sanitarios en la salud
pblica va desde sntomas como fatiga, sueo,
dolor de cabeza, hasta bajo peso al nacer,
malformaciones y ciertos tipos de cncer.
(UVALLE, 2006)
Para la parte de la emisin de los gases existen
varios mtodos de recoleccin y evacuacin en los
rellenos sanitarios, generalmente se utilizan estas
tcnicas:

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Contencin:
Se
instalan
barreras
impermeables alrededor del relleno de
manera en preparacin para la extraccin
y recoleccin del biogs.

Ventilacin pasiva: Se cavan trincheras

rellenas con material granulado (por
ejemplo: gravilla) alrededor del relleno.
Esto rodea las celdas con un rea de alta
permeabilidad que permite al gas escapar
y ser recolectado.
Ventilacin activa: Se instalan corredores
o
pozos
de
alta
permeabilidad
interconectados mediante una red de
tuberas que permite recolectar el biogs,
usualmente con la adicin de una
pequea presin de succin.

El biogs se puede dejar escapar a la atmsfera,

se puede quemar en antorchas o utilizar para
generar energa. La quema del biogs recogido en
las chimeneas de los rellenos sanitarios constituye
una solucin simple a la reduccin de las
emisiones de metano. Para su reutilizacin existen
varias posibilidades; se puede inyectar a una red
de gas urbano o de ciudad, se puede generar
energa elctrica, se puede utilizar para generar
vapor para procesos productivos, se puede
producir gas combustible, o en una combinacin
de calor y energa.
En cuanto a residuos lquidos, el problema
esencialmente es el ordenamiento del recurso
hdrico por lo que las autoridades ambientales
deben garantizar un acceso digno al recurso
hdrico y disponer de un plan eficiente que regule
las necesidades de las diferentes poblaciones.
(Londoo & Parra, 2007). An no se han
establecido de manera adecuada los criterios que
se deben seguir para responsabilizar tanto los
vertimientos contaminantes puntuales como los
no puntuales. En tanto que el primero es
netamente individual, y si bien las autoridades
pueden regularizar los criterios de infraccin,
existen preocupaciones frente a las condiciones
de
alcantarillado
que
presentan
estos
vertimientos
puntuales;
el
segundo
tiene
problemas de cuantificacin debido a que al
convertirse
en
escorrenta
superficial
o
subsuperficial recibir aportes de otros puntos e
incluso de aguas lluvia, lo que perjudica los
estudios tarifarios y de penalizacin.

el cual reglamenta el servicio pblico de aseo en

este se establece que "los municipios y distritos,
debern elaborar, implementar y mantener
actualizado un plan municipal o distrital para la
gestin integral de residuos o desechos slidos
(PGIRS) en el mbito local y/o regional segn el
caso, en el marco de la gestin integral de los
residuos" (MADS & MVCT, 2013), A pesar de
tenerse este decreto an existen falencias que no
se han podido resolver en cuanto a aspectos
tcnicos, sociales y econmicos; entre ellos se
pueden mencionar (MADS & MVCT, 2013):

La falta de esquemas regionales y de

operadores especializados: soluciones
para municipios pequeos o mercados
aislados costosos.

Ubicacin de sitios de disposicin final y

los recursos para su inversin (incluyendo
compensacin a comunidades aledaas)

Bsqueda de nuevas alternativas de

reduccin
en
la
generacin
y
aprovechamiento
e
innovacin
tecnolgica.

Rezagos tcnicos en la prestacin del

servicio.

Resistencia de algunas comunidades a la

ubicacin de los rellenos en sus territorios.
Otro gran problema que se presenta a la hora de
la implementacin del PGIRS es que solo 397
municipios de los 1099 registrados en las bases
de datos del MAVCT lo adoptaron y otros 427 lo
hicieron fuera de los plazos. El resto de municipios
solo lo tienen formulado, est en formulacin o no
se tiene informacin (MADS & MVCT, 2013).

Necesidades institucionales en
materia ambiental
Ante los grandes problemas en cuanto al manejo
de las basuras en los municipios del pas, en el
aos de 1998 el Ministerio de Ambiente, Vivienda,
Ciudad y Territorio (MAVCT) estableci el Plan de
Gestin Integral de Residuos Slidos (PGIRS), con
el fin de promover el aprovechamiento,
valorizacin y tratamiento para reducir el volumen
y la peligrosidad de los residuos y lograr que se
dispongan en forma controlada (UNICEF, 2006).
En el 2013 el Ministerio de Ambiente, Vivienda,
Ciudad y Territorio y el Ministerio de Ambiente y
Desarrollo Sostenible expidieron el decreto 2891,

Figura 6. Estado de formulacin de

cumplimiento de plazos en adopcin de
PIGRS por parte de los municipios.
Fuente (MVCT, 2013)
Adems de lo antes mencionado, es evidente la
falta de capacitacin por parte del gobierno
nacional a los alcaldes en cada uno de los
municipios del pas, haciendo nfasis en los ms
alejados y los ms pobres que son los que
presentan mayores falencias en aspectos tcnicos
por falta de conocimientos en estos temas; esto
se muestra en los planes de desarrollo de muchos
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municipios, en los cuales no se orienta

adecuadamente la gestin de aseo y disposicin
de residuos slidos con un PGIRS. (UNICEF, 2006).
Otro aspecto importante a mencionar es la falta
de inventario en cuanto al estado de las redes de
acueducto y alcantarillado como lo estipula el
Reglamento Tcnico del Sector de Agua Potable y
Saneamiento Bsico RAS 2000 en su Ttulo D,
Captulo D.8. correspondiente a Operacin,
Control y Seguimiento. Esto se evidencia en el
anlisis realizado por la UNICEF en el ao 2006
(datos ms recientes no se encontraron), en el
cual de 1008 planes de desarrollo, se encontr
que solo 164 de los municipios tienen un
diagnstico sobre las redes de alcantarillado. El
diagnstico de estas redes es de suma
importancia para poder establecer prioridades a la
hora de hacer la programacin estratgica y la
asignacin de recursos por parte de la Nacin
(UNICEF, 2006). Adems, es importante evitar los
problemas de erosin y contaminacin de los
acuferos en la zona circundante del sistema de
alcantarillado.

Figura 7. ndice de dependencia

hidrulica (2012). Fuente: FAO
Aquastast 2014
Por ltimo es necesario crear polticas fuertes
para la proteccin del recurso hdrico ante los
eventos del fenmeno del Nio, minera intensiva
sin ningn control, descargas descontroladas de
residuos slidos en los cuerpos de agua, etc. no
solo para evitar desabastecimientos en un futuro
en el pas, sino tambin para generar un mercado
regional del recurso hdrico en cuanto a suministro
de agua potable y generacin de energa a pases
vecinos (Revista Dinero, 2015). Si se logra una
efectiva preservacin de este recurso se pueden
lograr beneficios potenciales de tipo econmico y
social para toda la regin.

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Preguntas clave
1. El enfoque terico administrativo

tradicional dado al sector Agua

potable y alcantarillado (en especial
en las zonas rurales) es el indicado
para
alcanzar
la
sostenibilidad
ambiental y el pleno cumplimiento de
las necesidades de la poblacin
colombiana?

Respuesta: No es el indicado. Se demostrar que

el enfoque sistmico es el adecuado ya que es
necesario estudiar en detalle la interrelacin e
integracin de las actividades que le competen a
este sector. La mirada fragmentada que se le est
dando hace nfasis en segmentos o vectores que
se alejan uno del otro y por ende, dificultan los
anlisis en el sentido transversal de las
dimensiones social, econmica y ambiental,
adems de propender hacia una forma autocrtica
de direccionamiento, centralizando las decisiones
y en general los planes programticos y
estrategias correspondientes al buen desarrollo
del sector y por supuesto hacia la bsqueda de su
sostenibilidad ambiental. Otro punto negativo de
este enfoque reside en la separacin de las
actividades
y
tareas
que
deterioran
la
organizacin del sector al no establecer vas de
comunicacin entre los diferentes elementos que
lo componen y prestar poca atencin a los
factores humanos y los recursos (Trivio, 1987).
A pesar de que estos efectos negativos de este
enfoque se presentan en las etapas de diseo y
construccin se agudizan a lo largo del tiempo y
son las comunidades las que ms reciben estos
impactos debido a la reformulacin constante y
casi asfixiante de estrategias y planes que
fracasan porque no se estructuran de manera
adecuada. El enfoque administrativo tradicional
no solo favorece la autocracia sino que comprime
en unas pocas organizaciones e incluso personas
el poder y la toma de decisiones. En cambio el
enfoque sistmico lo lleva hacia un ambiente
participativo, donde las opiniones que fluyen o se
establecen en las redes se van transformando en

ideas fuertes aportando ms informacin

equilibrando el estado del sistema.

Modelo sistmico propuesto

Actualmente, en especial las zonas rurales de
nuestro pas, carecen de un servicio eficaz de
acceso a agua potable y alcantarillado. En
principio estos servicios funcionan pero en un
perodo de tiempo muy corto debido a la falta de
continuidad en el desarrollo de las actividades. El
grupo de estudio ha considerado que el sector de
Agua Potable y Alcantarillado se puede asimilar
como un gran sistema cuyos subsistemas son los
siguientes:

Subsistema
Planeacin.
Subsistema
Subsistema
Subsistema
Subsistema
Subsistema

Administrativo

de

de Produccin.
Financiero.
de Sostenimiento.
de Direccin.
de Desarrollo.

Ms adelante volveremos al desarrollo de cada

uno es estos y a la propuesta de modelo sistmico
del sector. Por ahora definiremos ciertas
caractersticas de este sistema que se deben
tener claras para comprender la propuesta.
Desde el enfoque sistmico debemos tener
definidos los macrocomponentes del sistema. Los
macrocomponentes son agrupaciones particulares
de elementos que entre s pueden desarrollar una
funcin en especfico. Los macrocomponentes que
componen la metodologa de anlisis de un
sistema (Trivio, 1987) son:

Insumos.
Resultados o Productos.
Procesador
Control
Mecanismo de retroalimentacin.
Factores
condicionantes
externos
internos.

En la Error: Reference source not found se

muestra el esquema bajo el cual se desarrollan las
actividades
del
sector
Agua
Potable
y
Saneamiento actualmente. Se observa que la
metodologa es bsicamente lineal y no incorpora
mecanismos de interrelacin entre los diferentes
componentes y es muy dficil establecer los
factores, en especial los internos, que intervienen
en el funcionamiento del sector, en otras
palabras, no se pueden evidenciar actividades
dinmicas que involucren la informacin de los
componentes involucrados. Esto promueve que
los diferentes niveles de complejidad entre las
mltiples disciplinas que intervienen en el estudio
de este sector no puedan ser entendidos o
comunicados fcilmente.
Ahora definiremos cada uno de los susbistemas
para presentar el modelo sistmico propuesto.
Subsistema Administrativo y de Planeacin
Encargado de abordar la problemtica del sector
mediante el anlisis riguroso de las necesidades,
demandas y condiciones especiales del problema,
precisando objetivos viables y fijando prioridades
orientadas a la optimizacin de los recursos
mediante
la
incorporacin
de
tecnologas
apropiadas.(Planeacin) y determinar un esquema
o proceso en el cual se integren dichos
conocimientos junto con las estructuras del
sistema para conseguir los objetivos propuestos
partiendo desde aspectos muy generales hasta lo
especfico, creando actividades y programas que
se acoplen a las metas trazadas desde la
planeacin.
Subsistema de Produccin

El Agua se considera como insumo ya que es un

elemento que el sistema Agua potable y
Alcantarillado transformar en en resultado o en
producto (Agua potable como producto y Agua
Residual como resultado). El agua como insumo
estar sometida a unas condiciones externas
dadas por el entorno. Estas condiciones pueden
estar sujetas a factores climticos, ambientales y
en general todos aquellos que afecten su
disponibilidad o aprovechamiento. El procesador
son los mecanismos que convierten el recurso
hdrico en agua potable y est en constante e
ntima relacin con otro macrocomponente: el
control. Este ltimo es indispensable para
examinar el flujo de informacin que recibe el
sistema, valorar las alternativas que se estn
implementando en cada una de las actividades y
permite la toma de decisiones. El control debe ser

capaz de absorber de manera eficiente la

informacin que le brindan los mecanismos
evaluadores o de retroalimentacin para ajustar el
procesador y mantener o mejorar el sistema. Los
factores condicionantes internos hacen referencia
a todo aquello que limite el grado de respuesta
frente a los diferentes cambios que puede
presentar el sistema.

Conformado por los subsistemas de diseo,

construccin, operacin y mantenimiento. Este es
el eje central de la propuesta ya que estos
subsistemas deben estar en permanente relacin
y ser considerados en conjunto para establecer
sus interacciones.
Subsistema Financiero
Transversal a los dems subsistemas ya que debe
formular presupuestos programticos por cada
subsistema. A nivel general formula y ejecuta
presupuestos, adapta o crea metodologas de
evaluacin financiera e informa sobre la
rentabilidad del sector.
Subsistema de Sostenimiento
Encargado de implementar polticas y estrategias
que procure la autosuficiencia del sistema., desde
el mbito econmico hasta el estructural. Formula
criterios y procedimientos que puedan generar
inversiones externas e internas de acuerdo a la
configuracin social presente.
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Subsistema de Direccin

Su objetivo es dotar de autonoma a cada uno de

los subsistemas con el fin de que la informacin
que circule a travs del sistema pueda favorecer
la toma de decisiones, siendo esta su funcin ms
importante en su campo y en todo el sistema. Se
apoya, por lo tanto, en dos herramientas
indispensables para su operacin: la evaluacin y
la comunicacin. Una correcta comunicacin entre
los diferentes subsistemas y una evaluacin
constante de sus actividades propicia planes
efectivos y oportunos.
Subsistema de Desarrollo
Fomenta la incorporacin
y formulacin de
mtodos cientficos y tecnologa apropiada para el
buen desempeo de los ingenieros a cargo del
anlisis y sntesis de los estudios del sector. Su
orientacin
cientfica
le
debe
proveer
herramientas para conservar el medio ambiente
adems de brindarle servicios sanitarios al
hombre, esto favorece enormemente el desarrollo
socioeconmico de las comunidades.

Bajas en los costos de la disposicin final

para los municipios y usuarios, lo que
podra des-incentivar la utilizacin de
vertederos
y/o
basurales
de
caractersticas
sub-estndar
y
la
disposicin
en
vertederos
ilegales,
reduciendo impactos ambientales y
econmicos
para
las
localidades
afectadas.
Puede servir para compensar algunos de
los costos externos de la construccin y
operacin de rellenos sanitarios. La
energa generada a base a biogs puede
ser distribuida a localidades aledaas a
precios subsidiados para compensarlas
por los efectos ambientales que la
localizacin de rellenos sanitarios les
puede generar.

Finalmente, el modelo sistmico propuesto es el

que se presenta en la Figura 8.

2. Cul es la forma ms eficiente de

aprovechamiento de biogs?

Respuesta: En general, el uso directo del biogs

en una red de gas urbano requerira de procesos
adicionales de limpieza y enriquecimiento debido
a su menor pureza y a los efectos destructivos
sobre los equipos de los dems gases
constituyentes de la mezcla. El uso como
combustible para vehculos tambin requerira de
limpieza adicional. La produccin de agua caliente
y calor podra ser til si existe demanda cercana.

Ilustracin 2 Fuente (MVCT, 2013)

Por otro lado, la conversin del biogs a energa

elctrica a travs de turbinas a gas o motores
generadores de combustin interna se puede
distribuir a travs de la red elctrica o puede ser
utilizada
por Potable
el consumidor
ms cercano,
Sector Agua
y Alcantarillado
reemplazando o desplazando la generacin de
centrales termoelctricas ms caras y ms Recurso Hdrico
contaminantes. De ah se deriva el potencial
adicional de reduccin de emisiones de GEI de
este sector

Aprovechamiento
Afectacin
Otras ventajas de la utilizacin
de biogs como
fuente de energa local seran:

La instalacin de sistemas de recoleccin

y plantas de energa servira como una
fuente de generacin de empleo adicional
a la operacin de relleno, inversin
extranjera y desarrollo local. La
venta de
Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible
energa
puede
generar
ingresos
adicionales para rentabilizar la operacin
de un relleno sanitario y la recoleccin de
biogs ms all del mnimo que se
colecta actualmente

Diseo y Regulacin de Politicas.

Investigar

SEMINARIO No. 2, SEPTIEMBRE DE 2015 (2.01)

Direccin Integral del Recurso Hdrico

Insumo (AGUA)
Factores externos
nos
nsumo (AGUA)

Factores
Internos

Administrativo y de Planeacin
Produccin
Financiero
Direccin
DesarrolloPROCESADOR

Productos, Resultados
Figura 8. Enfoque sistmico propuesto.

Factores externos

Direccin
CONTROL

3. Por qu se debe incorporar etapas

previas a la disposicin final de
residuos slidos en un relleno
sanitario?
Respuesta: Porque el modelo de relleno
sanitario tradicional del pas busca solo tener
en cuenta que la gestin de los residuos
slidos solo deben tener una etapa de
disposicin final en un sitio previamente
preparado en donde poco o nada se
considera el tipo de material o la composicin
del material. Lo anterior debido a muchas
razones como por ejemplo, falta de educacin
pblica para hacer una separacin en la
fuente, primordial para una reduccin
sustancial de los residuos slidos que si deben
ir al relleno sanitario.
Basados en la revisin bibliogrfica descrita
en la sntesis diagnostica y analizando los
diferentes impactos generados por los
rellenos sanitarios se observa que un relleno
sanitario con un seguimiento ambiental
inadecuado pone en peligro la salud pblica y
la calidad de vida de una poblacin. El modelo
utilizado para el funcionamiento de un relleno
sanitario probablemente sea el adecuado, el
problema radica en que l est soportando la
totalidad de los residuos slidos, es por ello
que se busca hacer un tratamiento previo a la
disposicin final en el relleno sanitario, Lo
anterior aporta grandes beneficios como
reduccin del tamao del relleno sanitario, as
se puede tener un mejor control. Adems el
impacto en la salud pblica seria mucho
menor, estticamente sera ms agradable y
ms cmodo para habitantes del sector.
Tambin se destaca que se pueden optimizar
procesos
de
reciclaje,
o
aprovechar
propiedades trmicas para usar residuos
como combustibles.
Por ejemplo experiencia Holandesa ha
demostrado que basados en polticas publicas
adecuadas, una enseanza certera ambiental,

un compromiso de la comunidad e inversin

en investigacin e infraestructura es posible
minimizar el impacto de un relleno sanitario
hasta casi dejar de usarse. La poltica
Holandesa de gestin de residuos slidos
Sostenimiento
tiene 5 elementos importantes (UE, 2014):
1. Orden de preferencia para la eliminacin
EVALUACIN
de residuos
2. Estrictas normas de tratamientos de
residuos
3. Planificacin a nivel nacional
4. Responsabilidad extendida del productor
5. Uso de diversos instrumentos econmicos
para estimular la prevencin de reciclaje.
El enfoque que usa Holanda antes de disponer
sus residuos en un relleno Sanitario sigue la
siguiente preferencia:
1. La produccin de residuos se previene
o se limita.
2. En la fabricacin de productos, se
hace uso de materiales que despus
de cumplir su funcin tenga muy bajo
impacto negativo sobre el medio
ambiente.
3. Los productos se pueden reutilizar
despus de su uso
4. Los materiales en los que consiste el
producto se reciclan despus de
cumplir su funcin.
5. Los
residuos
se
emplean
principalmente como combustible.
6. Los residuos sin eliminados por
incineracin en tierra
7. Los residuos son depositados en
rellenos sanitarios.
Como se indic anteriormente para que el
producto llegue al relleno sanitario este debe
pasar por varios filtros, por lo que con seguridad
la cantidad de residuos slidos que llegan al
relleno sanitario es muy inferior al que llegara sin
aplicar esta metodologa. Adems de aprovechar
eficientemente todos los materiales, el, rea
superficial del relleno sanitario disminuye por lo
que se pueden evitar catstrofes ambientales
como la ocurrida en el relleno de Doa Juana en el
ao 1997, que tuvo serias repercusiones tanto

SEMINARIO No. 2, SEPTIEMBRE DE 2015 (2.01)

ambientales como econmicos para el distrito de

turno y el actual.

disminuir el rea superficial del relleno. Gracias a

esto se puede solucionar problemas de salud
pblica en reas cercanas y evitar catstrofes
ambientales como la ocurrida en 1997 en el
relleno sanitario doa Juana.

Referencias
Conclusiones
La base para una ptima gestin de los residuos
es, sin lugar a dudas, la eficiente intervencin en
cada una de las etapas de la gestin integral de
los residuos, que incluyen: la separacin en la
fuente, recoleccin, manejo, aprovechamiento,
tratamiento y disposicin final, todo ello bajo un
marco institucional organizado.
El manejo integral de los desechos slidos se debe
de realizar de una manera eficiente y ordenada
para proporcionar la solucin ms adecuada, en
concordancia con los mejores principios de salud
pblica,
economa,
ingeniera,
esttica,
aceptacin social y preservacin ambiental.
Es necesario realizar un tratamiento previo a la
disposicin final de los residuos slidos en los
rellenos sanitarios, tanto para optimizar los
materiales involucrados en el proceso como para

10

SEMINARIO No. 2, SEPTIEMBRE DE 2015 (2.01)

MADS, & MVCT. (2013). Plan de Gestin Integral

de Residuos Slidos, Balances y Retos del
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