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APIANO DE ALEJANDRA

LAS GUERRAS IBRICAS

LIBRO VI DE SU HISTORIA ROMANA,
CON UN FRAGMENTO DEL LIBRO XIII
TRADUCCIN DE MIGUEL CORTS Y LPEZ
VALENCIA, 1832

NDICE
LIBRO VI. DE LAS GUERRAS DE IBERIA
[La segunda guerra pnica en Iberia] ....................................................

[Guerras celtibricas] ............................................................................. 13

[Guerras lusitanas] ................................................................................ 17
[La guerra numantina] ........................................................................... 23
[Las guerras posteriores] ....................................................................... 30
LIBRO XIII. DE LAS GUERRAS CIVILES
[La guerra sertoriana] ............................................................................ 32
TEXTO ORIGINAL
Las guerras de Iberia ............................................................................. 36
La guerra sertoriana .............................................................................. 62

LIBRO VI
DE LAS GUERRAS DE IBERIA
1. El monte Pirineo se extiende desde el mar Tirreno hasta el ocano septentrional. La parte
oriental la habitan los celtas, los cules el da de hoy se llaman glatas y galos. La parte occidental
la ocupan los beros y celtberos, comenzando desde el mar Tirreno, y dando la vuelta en redondo
por las columnas de Hrcules hasta el ocano septentrional. As es que la Iberia est circundada del
mar, a excepcin de la parte que toca con el Pirineo, casi el mayor y ms elevado de todos los
montes de Europa. De todos estos mares, los habitantes slo frecuentan el mar Tirreno hasta las
columnas de Hrcules, y no pasan al ocano occidental y septentrional sino cuando tienen que
atravesar a la Bretaa, y esto llevados de los flujos del mar. Esta navegacin la hacen en medio da.
Ms adelante ni los romanos ni los sbditos de los romanos navegaban el ocano. La extensin de la
Iberia (o de la Hispania como algunos la llaman ahora en vez de Iberia) es mayor de lo que se puede
creer de una sola provincia, pues su latitud es de diez mil estadios, y a proporcin su longitud. La
habitan muchas naciones con diferentes nombres, y la riegan muchos ros navegables.
2. No me parece del todo acertado, cuando slo me propongo escribir la historia romana,
meterme a investigar quines fueron sus primeros pobladores, ni quines la ocuparon despus. No
obstante creo que en otro tiempo los celtas, pasando el monte Pirineo, vinieron a habitar con los
beros, de donde provino el nombre de celtberos. Me parece tambin que los fenicios, frecuentando
de tiempos muy remotos el comercio con la Iberia, ocuparon algunas poblaciones de ella; y que
igualmente algunos de los griegos que vinieron a Tarteso a comerciar con el rey Argantonio, se
establecieron en aquellas partes, pues el reino de Argantonio estaba en la Iberia, y Tarteso era
entonces a mi parecer una ciudad martima, la misma que ahora se llama Carpsso. Tambin me
parece que el templo de Hrcules que est en las columnas es fundacin de fenicios, pues que hasta
nuestros das se da culto a la moda fenicia; y el Hrcules que adoran los naturales no es el Tebano
sino el Tirio. Pero dejemos esto para los investigadores de antigedades.
3. En este pas frtil y abundante en todo gnero de bienes, antes que los romanos haban
comenzado a negociar los cartagineses; y ya posean estos una parte y estaban conquistando la otra,
cuando los romanos los arrojaron y se apoderaron prontamente de lo que aquellos ocupaban.
Tomada despus la parte restante a costa de mucho tiempo y trabajo, y sujetada despus de muchas
rebeliones, dividieron la Iberia en tres provincias y enviaron all otros tantos pretores. Cmo
sujetaron cada una de estas provincias, y cmo pelearon por su adquisicin, primero con los
cartagineses y despus con los beros y celtberos, lo declarar este libro, cuya primera parte
contendr las acciones de los cartagineses; porque como stas se ejecutaban por conquistar la Iberia,
me pareci preciso comprenderlas en la historia de esta nacin, as como comprend en la de Sicilia
las que hicieron entre s cartagineses y romanos, y dieron motivo a estos para pasar all y
apoderarse de la isla.

[LA SEGUNDA GUERRA PNICA EN IBERIA]

4.1 As como la primera guerra extranjera que tuvieron los romanos con los cartagineses fue
por la Sicilia, y el teatro en la misma Sicilia, as la segunda fue por la Iberia, y la escena en la
misma Iberia; en la cual, pasando los unos en las dominaciones de los otros con poderosos ejrcitos,
los cartagineses destruyeron la Italia y los romanos el frica. Comenzse esta guerra cabalmente en
la olimpiada ciento cuarenta, con motivo de haber violado los cartagineses los tratados que haban
ajustado en la guerra de Sicilia. Ve aqu el pretexto de romperlos. Amlcar, por sobrenombre Barca,
en tiempo que mandaba las armas en la Sicilia haba prometido grandes recompensas a los galos
1 Ao romano 513 (241 a. C.)

que a la sazn tena a sueldo, y a los africanos que le auxiliaban; pero a su vuelta en frica, no
pudiendo cumplirlas por ms instancias que le hacan los soldados, se origin la guerra de frica,
en la cual, a ms de los muchos daos que los cartagineses sufrieron de sus mismos africanos,
tuvieron que ceder la Cerdea a los romanos en pena de lo que haban pecado contra sus
comerciantes en esta guerra. Con este motivo, llamado a juicio Barca por sus contrarios como autor
de tantos males ocasionados a la patria, supo hacer tan bien la corte a los magistrados (entre quienes
era el ms estimado del pueblo Asdrbal su yerno), que no slo evadi el juicio, sino que suscitada
cierta conmocin por los nmidas, consigui que le nombrasen general de esta guerra, juntamente
con Annn por sobrenombre el Grande, sin haber dado los descargos de su primera expedicin.
5.2 Concluida esta guerra, Annn fue llamado a Cartago por ciertas acusaciones; y quedando
l slo en el ejrcito con Asdrbal, su yerno y confidente, pas a Gadira. Atravesado el estrecho
talaba el pas de los beros, sin haberle dado estos motivo; pero esta expedicin le serva para
cohonestar su ausencia, estar ocupado y congraciarse con el pueblo. As era, que todo lo que pillaba
lo reparta una parte con el ejrcito para tenerlo ms pronto a su inicuo proceder, otra la remita a la
misma Cartago, y otra la distribua entre los magistrados de su bando, hasta que al fin coligados
contra l diversos reyes y otros potentados de la Iberia, le quitaron la vida de este modo. Juntaron
carros cargados de lea, a los cuales uncieron bueyes, y los beros armados seguan detrs. Al ver
esto los africanos, como que no penetraban la estratagema, prorrumpieron en carcajadas; pero lo
mismo fue venir a las manos que poner fuego los beros a sus carros e impeler a los bueyes contra
los enemigos. El fuego toma cuerpo, los bueyes se desmandan por todas partes, los africanos se
turban, su formacin se rompe, y los beros, atacndoles a este tiempo, matan al mismo Barca y una
gran multitud que haba venido en su ayuda.
6.3 Los cartagineses que ya haban tomado el gusto a las riquezas de la Iberia, enviaron all
otro nuevo ejrcito, y dieron el mando de l a Asdrbal, yerno de Barca, que a la sazn se hallaba en
ella. ste eligi por su teniente a Anbal, aquel que poco despus se hizo tan famoso en las armas,
hijo de Barca, y hermano de la mujer de Asdrbal, con quien estaba en la Iberia, joven amante de la
guerra y muy querido de la tropa. As fue que Asdrbal, valindose de la persuasin en que
sobresala para ganar mucha parle de la Iberia, y sirvindose de este joven para las empresas que
requeran valor, adelant sus conquistas desde el mar occidental por lo interior del pas hasta el ro
Ebro, el cual divide casi por medio la Iberia, dista cinco das de camino del monte Pirineo, y
desemboca en el ocano septentrional.
7. Con este motivo los saguntinos, colonia de los de Zacinto, que estn entre medias del
Pirineo y el Ebro, y todos los dems griegos que haba en los alrededores de Emporio y otras partes
de la Iberia, temiendo por sus personas enviaron legados a Roma. El senado que no quera se
engrandeciesen los cartagineses, despach embajadores a Cartago, y se convino entre ambas
repblicas: en que el ro Ebro fuese lmite del imperio cartagins en la Iberia, pasado el cual, ni los
romanos llevasen sus armas contra los sbditos de Cartago, ni los cartagineses pasasen con las
armas el ro; pero que los saguntinos y dems griegos establecidos en la Iberia conservasen su
libertad y derechos. A esto se redujo el tratado entre romanos y cartagineses.
8.4 Durante el mando de Asdrbal en la Iberia por los cartagineses, cierto siervo a cuyo seor
haba muerto aquel cruelmente, le quit la vida a traicin en una cacera; pero convencido despus
del delito, Anbal le hizo quitar la vida con rigorosos tormentos. En consecuencia, el ejrcito como
quera sobremanera a Anbal, le nombr por su general, no obstante ser demasiado joven, y el
senado aprob su eleccin. En Cartago los del bando opuesto que haban temido el poder de Barca y
Asdrbal, as que supieron la muerte de estos, comenzaron a despreciar a Anbal como joven; y con
el pretexto de los delitos de aquellos, a perseguir a sus amigos y parciales. Al mismo tiempo el
2 A. R. 516. (238 a. C.)
3 A. R. 525. (229 a. C.)
4 A. R. 534. (220 a. C.)

pueblo, apoyando a los acusadores, y acordndose de los males que haba sufrido por la dureza de
Barca y Asdrbal, peda que aquellos a quienes Asdrbal y Barca haban hecho magnficos dones,
los llevasen al erario como despojos que eran de enemigos. Pero estos dieron parte a Anbal
suplicndole les socorriese, y hacindole ver que si abandonaba a los que en Cartago podan apoyar
sus intentos, vendra a ser la mofa de los enemigos de su familia.
9. Anbal, previendo todo esto, y conociendo que las calumnias que sufran sus amigos eran
asechanzas contra su persona, crey no deber mirar con indiferencia aquella ojeriza por no vivir en
un continuo sobresalto como su padre y cuado, ni estar siempre pendiente de la veleidad de los de
Cartago, que con tanta facilidad pagaban con ingratitud los beneficios. Aadase a esto, que siendo
aun nio, su padre le haba hecho jurar sobre los holocaustos que sera enemigo irreconciliable de
los romanos cuando llegase a entrar en el gobierno. Por estas causas crea que el modo de poner a
cubierto su persona y las de sus amigos, era empear la patria en arduos y dilatados negocios, y
tenerla siempre ocupada y con sobresalto. Para esto, viendo pacfica el frica y la parte que Cartago
posea en la Iberia, le pareci que si volva a suscitar la guerra contra los romanos, que era su
principal deseo, metera a sus conciudadanos en graves cuidados y temores, y l si saliese con la
empresa, ganara gloria inmortal y hara a la patria seora de todo el orbe, pues no tendra quien la
compitiese quitados de en medio los romanos; y si se le frustrase, por lo menos conseguira gran
fama con slo haberlo intentado.
10.5 En este supuesto, creyendo que el principio ms ruidoso de la guerra sera si pasase el
Ebro, soborn a las turboletas para que se quejasen ante l de que los saguntinos sus vecinos les
corran el pas y les hacan otras mil extorsiones. Los turboletas obedecieron, y Anbal envi de
ellos embajadores a Cartago; pero secretamente escribi que los romanos inducan a los beros de la
dominacin cartaginesa a sustraerse de Cartago, y para esto se servan de los saguntinos. Llevando
siempre este ardid adelante, escriba de continuo semejantes engaos hasta que el senado le mand
que obrase con los saguntinos segn le pareciese. Valido de este pretexto hizo que los turboletas se
quejasen otra vez de los saguntinos, y envi a llamar los legados de estos. Ya que hubieron llegado
mand que cada uno de ellos expusiese ante l sus diferencias; pero los saguntinos respondieron
que ellos expondran su justicia ante los romanos. A estas palabras Anbal los ech fuera de su
campo; y atravesando el Ebro la noche siguiente con todo su ejrcito, comenz a talarles el pas y a
asestar sus mquinas contra la ciudad; pero no pudiendo tomarla por fuerza, levant todo alrededor
foso y trinchera, y puestos frecuentes piquetes, los atacaba de tiempo en tiempo.
11. Los saguntinos, oprimidos con este repentino e inesperado accidente, enviaron legados a
Roma. El senado los despach acompaados de otros embajadores para que primero recordasen a
Anbal los tratados, y si no ceda marchasen a quejarse de l a Cartago. En efecto, arribaron a la
Iberia los embajadores, y desde la plaza se dirigieron al campo; pero Anbal prohibi que se
acercasen, con lo cual hicieron vela para Cartago con los embajadores saguntinos, y representaron
al senado los conciertos. Los de Cartago se quejaban de que los saguntinos haban ofendido de
muchos modos a sus sbditos; y los legados saguntinos los emplazaban a juicio ante los jueces
romanos. Al fin, los cartagineses respondieron que no era menester juicio cuando se podan vengar
por las armas. Luego que se supo en Roma esta respuesta, unos opinaron que se enviase
prontamente socorro a los saguntinos, otros que se suspendiese porque en los tratados no estaban
comprendidos como aliados de los romanos sino como libres e independientes, y aun despus de
sitiados permanecieron libres. Este fue el parecer que prevaleci.
12. Los saguntinos, perdida la esperanza de ser socorridos por los romanos, y oprimidos del
hambre porque Anbal con la noticia de que la ciudad era poderosa y rica la estrechaba de continuo,
y sin desistir del asedio; mandaron por un pregn que todo el oro y plata, bien pblico, bien de
particulares, se llevase a la plaza y se mezclase con plomo y bronce para que no se aprovechase de
ello Anbal. Ellos, eligiendo acabar antes peleando que muertos de hambre, hacen una salida por la
5 A. R. 535. (219 a. C.)

noche contra los piquetes de los africanos que estaban descansando y no se presuman tal cosa, y
degellan unos al levantarse de sus lechos, y sin dejarles apenas tomar las armas con el miedo, y a
otros que ya se haban puesto en defensa. Bien que empeado ms y ms el combate, de los
africanos murieron muchos, pero de los saguntinos casi todos. Las mujeres, viendo desde la muralla
el desastre de sus maridos, unas se arrojaron de los tejados, otras se ahorcaron degollando antes a
sus hijos. Tal fue el xito de Sagunto, ciudad opulenta y poderosa. Anbal, as que supo lo que
haban hecho con el dinero, llevado de la ira hizo quitar la vida a los jvenes que restaban; y
considerando que la ciudad era martima, no lejos de Cartago, y situada en un suelo frtil, la volvi
a poblar, la hizo colonia de cartagineses, y al presente me parece se llama Cartago Spartagena.
13.6 Los romanos despacharon legados a Cartago con orden de pedir se les entregase a Anbal
como infractor de los tratados, a no ser que hubiese obrado por orden del senado; y de no
entregrsele declararles al instante la guerra. Los legados lo ejecutaron as; y porque no les
entregaban a Anbal les intimaron la guerra. Dcese que la declararon de este modo. El ms viejo, de
quien se haban burlado los cartagineses, les dijo mostrndoles el seno Aqu os traigo,
cartagineses, la paz y la guerra; tomad lo que os agrade. Ellos respondieron: Danos lo que t
quieras. Entonces sacando el romano la guerra clamaron todos: La aceptamos, y al instante
dieron orden a Anbal para que talase impunemente toda la Iberia, pues ya estaban rotos todos los
tratados. ste corri todos los pueblos vecinos; y habindolos reducido a la obediencia, ya por
halagos, ya por miedo, ya por fuerza, levant un poderoso ejrcito, sin descubrir a nadie el proyecto
que maquinaba de invadir la Italia. Despach despus legados a la Galia; hizo reconocer las
travesas de los Alpes, por donde al fin pas, dejando a su hermano Asdrbal en la Iberia....
14. Los romanos, creyendo que la guerra sera en la Iberia y en el frica (pues jams se
presumieron que los africanos invadiesen la Italia), enviaron a Tiberio Sempronio Longo al frica
con ciento sesenta naves y dos legiones. Todo lo que Longo y sus sucesores hicieron en el frica,
est comprendido en el libro De la Guerra pnica. Despacharon tambin a la Iberia a Publio
Cornelio Escipin con sesenta naves, diez mil infantes y setecientos caballos, y le dieron por legado
a Cneo Cornelio Escipin su hermano. De estos, Publio, con la noticia que tuvo por los
comerciantes de Marsella de que Anbal haba atravesado los Alpes para Italia, temiendo no cogiese
a los italianos desprevenidos, entreg a su hermano Cneo el ejrcito de la Iberia, y march en una
quinquerreme a la Etruria. Pero todo lo que obraron tanto este como los dems sucesores en la
guerra dentro de Italia, hasta que arrojaron a Anbal de este pas al cabo de diez y seis aos, lo
declara el libro siguiente, el cual por contener todos los hechos de Anbal en Italia, se intitula De la
Guerra aniblica.
15.7 Cneo no hizo cosa memorable en la Iberia hasta que torn su hermano Publio. Los
romanos, acabado el consulado de Publio, enviaron nuevos cnsules para la guerra de Italia contra
Anbal, y a l le despacharon otra vez para la Iberia en calidad de procnsul. Desde este tiempo los
dos Escipiones mantuvieron la guerra en la Iberia contra Asdrbal, hasta que los cartagineses,
invadidos por Syphax, rey de los nmidas, tuvieron que hacer venir a ste con una parte de su
ejrcito. De all adelante ya fue fcil a los Escipiones quedar superiores; y como tenan habilidad
para mandar y conciliar los nimos, atrajeron voluntariamente muchas ciudades a su partido.
16.8 Hecha la paz entre los cartagineses y Syphax, volvieron stos a enviar a la Iberia a
Asdrbal con un ejrcito ms poderoso, treinta elefantes, y por asociados otros dos capitanes,
Magn y otro Asdrbal, hijo de Giscn. Desde este punto ya fue ms penosa la guerra a los
Escipiones; bien que aun as consiguieron ventajas, matando muchos africanos y elefantes, hasta
que venido el invierno los cartagineses se acuartelaron en la Turdetania, y de los dos Escipiones, el
Cneo en Orson y el Publio en Cstulo. Aqu tuvo noticia Publio de que se acercaba Asdrbal, y
6 A. R. 536. (218 a. C.)
7 A. R. 537 (217 a. C.) y siguientes.
8 A. R. 542. (212 a. C.)

saliendo de la ciudad con pocos a reconocer su campo, tuvo la imprudencia de adelantarse tanto,
que rodeado de la caballera cartaginesa perdi la vida l y cuantos le acompaaban. Entre tanto,
Cneo, sin saber nada de este desastre, destac una partida de sus soldados a su hermano para que le
enviase trigo, los cuales tuvieron que venir a las manos con otros cartagineses que encontraron.
Informado de esto Cneo, acudi al socorro con la infantera ligera que tena; pero los cartagineses,
que ya haban derrotado a los primeros, dan en perseguir a Cneo y le obligan a refugiarse en cierto
castillo, al cual puesto fuego, l y los suyos quedaron abrasados.
17.9 As acabaron los dos Escipiones, varones tenidos en todo por buenos, y cuya muerte
lloraron cuantos beros haban pasado al partido romano por su influjo. Sabida esta desgracia en
Roma, se sinti infinito, y se despach a la Iberia en una armada a Marcelo, que acababa de llegar
de la Sicilia, y a Claudio, con mil caballos, diez mil infantes y las provisiones correspondientes.
Nada de provecho hicieron estos; por lo cual el partido cartagins se aument tanto, que casi se
apoder de toda la Iberia, y el romano vino a quedar casi encerrado dentro de los Pirineos. Vueltos a
informar de esto en Roma, fue aun mayor el sobresalto, y se temi que los cartagineses no
invadiesen la parte ulterior de la Italia, mientras que la anterior era talada por Anbal. As fue, que
aunque por su parte hubieran renunciado con gusto la guerra de la Iberia, no pudieron, por temor de
que tambin sta se trasladase a la Italia.
18. En efecto, sealaron da para la eleccin de cnsul a la Iberia; pero creci la consternacin
y se apoder de la asamblea un triste silencio, cuando vieron que nadie se presentaba. Al fin,
Cornelio Escipin, hijo de aquel Publio Escipin que haba muerto en la Iberia (demasiado joven
por cierto, pues slo contaba veinticuatro aos, pero tenido por prudente y esforzado), sali al
medio; y despus de haber elogiado a su padre y to, y haber llorado la muerte de ambos, dijo: Que
de toda su familia slo quedaba l para vengar al padre, al to y a la patria. Aadi otras muchas
razones con impetuosidad y vehemencia, y prometi, como si algn dios le inspirase: Que no slo
sujetara la Iberia, sino el frica y Cartago. No falt quien reputase esto por ligereza de mozo;
pero el pueblo, a quien haba recobrado de su consternacin (siempre los tmidos alientan con las
promesas), le eligi por capitn para la Iberia, prometindose de su esfuerzo alguna cosa
memorable. Los ms viejos calificaban esto, no de magnanimidad sino de temeridad. Mas Escipin
que lo supo, volvi a llamar a junta y les asegur lo mismo, aadiendo: Que aunque la edad no le
debera servir de impedimento, con todo, convidaba con el mando, y voluntariamente lo renunciaba,
si algn senador lo quera tomar; pero no habiendo quien lo admitiese fue alabado y aplaudido con
mayor motivo, y sali para su expedicin solamente con diez mil infantes y quinientos caballos, por
no haber disposicin para sacar mayor ejrcito, estando como estaba Anbal talando la Italia. Se le
dio tambin dinero y dems pertrechos, y con veintiocho naves largas se hizo a la vela para la
Iberia.
19.10 Tomado el ejrcito que aqu haba, e incorporado con el que l traa, lo purific, y habl
con magnficas palabras. Al instante corri la fama por toda la Iberia, que se hallaba oprimida por
los cartagineses y echaba de menos la virtud de los Escipiones, de que les vena por capitn el hijo
de Publio, enviado por los dioses; y aun el mismo Escipin, cuando lo supo, fingi que todo lo
haca inspirado de la divinidad. Informado despus de que los enemigos campaban en cuatro parajes
muy distantes unos de otros con veinticinco mil infantes, y dos mil y quinientos caballos, pero que
los acopios del dinero, vveres, armas, dardos, navos, prisioneros y rehenes de toda la Iberia
estaban en la que antes se llam Sagunto, y al presente Cartagena, y que por guarda de todo ello
estaba Magn con diez mil cartagineses; resolvi primero atacar a ste, ya por la pequeez de su
ejrcito y magnitud de pertrechos, ya porque si tomaba una ciudad tan abundante en minas, campos
y riquezas, y de la que distaba tan poco el frica, ganaba un baluarte seguro por mar y tierra contra
toda la Iberia.
9 A. R. 543. (211 a. C.)
10 A. R. 544. (210 a. C.)

20. Movido de estas razones, sin descubrir a nadie a dnde era la marcha, levant el campo al
ponerse el sol, y camin toda la noche hacia Cartagena. Atemorizado el enemigo con su venida,
Escipin al amanecer tir un vallado todo al rededor, y al da siguiente se dispuso para atacarla,
situando escalas y mquinas por todas partes, a excepcin de una que por ser lo ms bajo del muro,
pero baada por un estero y el mar, era por esto custodiada con abandono. Provistos durante la
noche todos los puestos de dardos y piedras, y situada su escuadra a la boca del puerto para que
ninguna nave enemiga se escapase (tanta era la confianza con que se prometa apoderarse de la
ciudad), al amanecer acerc sus tropas a las mquinas con orden de que mientras la vanguardia
atacaba al enemigo, la retaguardia llevase las mquinas hacia adelante. Magn situ a las puertas
los diez mil soldados en ademn de hacer una salida a su tiempo con solas las espadas, pues no eran
menester lanzas en un sitio tan estrecho: a los dems los hizo coronar las almenas, y l mientras,
distribuyendo por todas partes mquinas, piedras, dardos y catapultas, cuidaba de la ejecucin con
vigilancia. En fin, se levant un gran clamor y emulacin entre ambas partes; a ninguna de ellas
falt arrojo y valenta; se dispararon piedras, dardos y saetas, unos con las manos, otros con las
mquinas, otros con las hondas, y no hubo apresto o fuerza que no se hiciese obrar con eficacia.
21. Pero lo pasaba mal el ejrcito de Escipin, porque los diez mil cartagineses que estaban a
las puertas haban hecho una salida con las espadas desenvainadas, y atacado a los que llevaban las
mquinas. Aqu se dieron y recibieron muchas heridas; pero al fin venci la tolerancia y sufrimiento
de los romanos. De all adelante, cambiada la fortuna, comenzaron a ser trabajados los que
coronaban el muro, y se aplicaron a l las escalas. Los cartagineses, armados de espada slo,
retrocedieron a la ciudad, y cerradas las puertas subieron al mur o, de lo cual sobrevino a los
romanos un duro y penoso trabajo. Entre tanto, Escipin que todo lo recorra dando voces y
exhortando, advirti que a la mitad del da se retiraba el mar por aquella parte por donde era bajo el
muro y estaba baado del estero; que el recejo de las aguas era diario, y que en el flujo el agua
llegaba hasta los pechos, y en el reflujo hasta media pierna. Advertido esto por Escipin, e
informado de que la naturaleza del estero permaneca as lo restante del da hasta que volva la
marea segn costumbre, exclam diciendo: Ahora es la ocasin, soldados; ahora s que me asiste
el numen divino: marchad hacia aquella parte del muro por donde nos dejan paso las aguas; llevad
las escalas; yo ir delante.
22. Dicho esto, coge el primero una escala, entra por el estero, e intenta subir antes que otro
ninguno; pero sus escuderos y dems gentes que estaban al rededor le contuvieron, y ellos las
aplicaron y tentaron la subida. Al instante se origin vocera y furor entre unos y otros; hubo de una
y otra parte mucho estrago, pero al fin vencieron los romanos, y ocuparon algunas torres, en las
cuales puso Escipin trompeteros y clarineros para dar a entender con su ruido y sonido de que ya la
ciudad estaba tomada. Entre tanto los dems discurriendo por todas partes, todo lo llenaron de
espanto, hasta que saltando algunos dentro abrieron las puertas a Escipin para que entrase con su
ejrcito. Los ciudadanos se refugian dentro de las casas. Magn junta los diez mil en la plaza; pero
derrotados estos al primer choque, se retir con muy pocos a la ciudadela, adonde seguido de
Escipin con diligencia, tuvo que rendirse, viendo que ya no haba remedio, muertos y
amedrentados sus soldados.
23. Escipin, apoderado por su esfuerzo y dicha de una ciudad rica y poderosa en un solo da,
el cuarto despus de su venida, concibi magnficas esperanzas, y se confirm ms en el concepto
de que obraba con asistencia divina. Aun l mismo desde este tiempo lo lleg a sentir as, y lo
anduvo desde entonces vociferando por todo el resto de su vida, pues muchas veces se quedaba slo
en el Capitolio despus de cerradas las puertas para aparentar que conferenciaba con los dioses; y
aun hoy da slo se saca del Capitolio en los espectculos la estatua de Escipin, cuando las de los
dems se llevan desde la plaza. Tomada una ciudad que era el almacn de la paz y de la guerra,
hall muchas armas, dardos, mquinas, pertrechos navales, con treinta y tres naves largas, trigo y
todo gnero de comestibles, marfil, oro y plata, parte hecha alhajas, parte acuada y parte en barras.

Hall tambin los rehenes y prisioneros beros, y cuantos romanos haban sido cogidos antes. Al da
siguiente hizo sacrificios, celebr la victoria; y despus de haber elogiado al ejrcito, hizo un
discurso a los de la ciudad, en el cual recordndoles el nombre de los Escipiones dej ir los
prisioneros a sus casas para captar las ciudades. Distribuy premios al valor; al primero que mont
el muro, el mayor; al segundo la mitad menos; al tercero la tercera parte, y a proporcin a los
dems. Todo el restante oro, plata y marfil lo envi a Roma en las naves que haba apresado. La
ciudad hizo sacrificios por tres das por haber recobrado su antigua felicidad despus de tantos
trabajos. La Iberia y los cartagineses que en ella haba, quedaron pasmados con la grandeza y
prontitud de tal empresa.
24. Escipin, puesta guarnicin en la ciudad y dada orden para que se levantase la parte de
muro que baaba la marea, discurri en persona por lo restante de la Iberia; y despachando
emisarios a cada una de las ciudades, a unas redujo de grado, y a las que resistieron las tom por
fuerza. De los dos capitanes cartagineses que quedaban, ambos llamados Asdrbales, el uno, hijo de
Amlcar, estaba muy distante levantando tropas en la Celtiberia, y el otro, hijo de Giscn, andaba
recorriendo las ciudades que permanecan aun en su devocin, suplicndolas que subsistiesen
firmes, pues pronto les vendra un inmenso ejrcito. Este mismo destac despus a un otro Magn
al pas inmediato para que enganchase tropas del modo que pudiese, y entre tanto l atac al pas de
Lersa que le haba abandonado; y ya se dispona a sitiar cierta ciudad de estos, cuando
presentndose de repente Escipin, tuvo que retirarse a Bcula, y campar delante de sus muros.
Aqu fue vencido al da siguiente al primer choque, y Escipin se apoder del real y de la ciudad.
25.11 Despus de esto, Asdrbal recogi en la ciudad de Carmona las tropas cartaginesas que
haba aun en la Iberia para oponerse con todas juntas a Escipin. En efecto, congregronse aqu
muchos beros mandados por Magn, y muchos nmidas conducidos por Masinisa. Asdrbal
campaba atrincherado con la infantera, y Masinisa y Magn que mandaban la caballera estaban
situados delante de un campamento. Escipin dividi su caballera de tal modo, que Lelio con la
una parte marchase contra Magn, y l con la otra atacase a Masinisa. Hasta cierto tiempo fue
dudosa y pesada la accin a los romanos, porque los nmidas, disparados sus dardos, se retiraban y
volvan a la carga; pero as que mand Escipin que los persiguiesen sin volver la cara, y puestas en
ristre sus lanzas sin darles tiempo para tornar sus caballos, se refugiaron al campamento. Escipin
acamp despus a diez estadios de distancia, en el sitio que le pareci ms seguro. El total del
ejrcito cartagins se compona de setenta mil infantes, cinco mil caballos y treinta y seis elefantes.
El de Escipin no llegaba ni aun a la tercera parte. Por esta razn estuvo dudoso algn tiempo, y sin
querer venir a una batalla se entretena en solas escaramuzas.
26. Pero como llegasen ya a faltarle los vveres, y a sentirse el hambre en el ejrcito, teniendo
por indecoroso levantar el campo, hizo sacrificios a los dioses, e inmediatamente llamando a junta
el ejrcito, con un aspecto y porte al parecer divino, les dijo que la deidad se le haba aparecido
segn costumbre, y le haba exhortado a que atacase al enemigo; que era menester poner ms
confianza en Dios que en el nmero de las tropas, pues las anteriores victorias ms se haban
conseguido por su auxilio que por el nmero. En confirmacin de lo que deca, mand a los
adivinos que presentasen en medio las vctimas. Estando diciendo esto, vio ciertas aves que pasaban
volando; y vuelto a ellos con entusiasmo, y gritando: Mirad, dijo, estos anuncios que los dioses
nos envan tambin de la victoria; y al mismo tiempo que marchaba hacia ellos con un furor
divino, y gritando, todo el ejrcito que miraba los ademanes de su capitn, se mova de una parte a
otra y se inflamaba como para una victoria segura. Ya que vio cumplidos sus deseos, sin detenerse
ni dejar resfriar el ardor, como si le impeliese aun el numen divino, dijo: con tan faustos indicios, a
la batalla al instante. Y mandando que comiesen y tomasen las armas, march de improviso contra
el enemigo, entregando a Silano la caballera, y la infantera a Lelio y Marcio.
27. En efecto, como slo haba de por medio diez estadios de distancia, Escipin los acometi
11 A. R. 547. (207 a. C.)

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de repente, y Asdrbal, Magn y Masinisa tuvieron que armar sus tropas en ayunas con
precipitacin, tumulto y sobresalto. Trabado a un tiempo el choque de infantera y de caballera, la
de los romanos llevaba la ventaja, porque con la astucia anterior de disparar sin cesar, perseguan a
los nmidas acostumbrados a retroceder y volver a la carga, y a estos por la proximidad, de nada les
servan los dardos. Pero la infantera romana era oprimida por la multitud de la africana, que hizo en
ella estrago por todo el da, sin que bastase a recobrarla la venida y exhortaciones de Escipin, hasta
que ste entregando a un joven su caballo, y tomando el escudo de un soldado, se arroj slo en
medio de los dos ejrcitos, diciendo a voces: Romanos, socorred a vuestro Escipin que est en
peligro. Entonces los inmediatos viendo, y los distantes oyendo el peligro de su general, todos, o
por vergenza o por temor a su capitn, acometieron a un tiempo al enemigo con algazara y gritera.
Los cartagineses, no pudiendo resistir este choque, ciaron por falta de fuerzas (como que haban
estado en ayunas hasta por la tarde), y en poco tiempo se hizo en ellos gran carnicera. Tal fue el
xito de la batalla de Escipin alrededor de Carmona; batalla que por mucho tiempo estuvo
indecisa. Murieron en ella ochocientos romanos y quince mil cartagineses.
28. De all adelante los cartagineses siempre fueron retirndose con precipitacin; y Escipin
iba en su alcance, hiriendo y matando a cuantos encontraba. Pero habiendo ocupado aquellos un
sitio fuerte que tena agua y comestibles en abundancia, y era difcil de tomar a no ser por un largo
cerco, Escipin, a quien llamaban otros cuidados, dej a Silano para que los sitiase, y l discurri
por lo restante de la Iberia y la redujo a la obediencia. Los cartagineses que quedaron sitiados
tuvieron tambin que retirarse hacia el estrecho para pasar a Gades; y Silano, despus de haberlos
incomodado cuanto pudo, movi el campo para Cartagena a juntarse con Escipin. Entre tanto
Ardrbal, hijo de Amlcar, que levantaba aun tropas hacia el ocano septentrional, a instancias de su
hermano Anbal que le llamaba para que cuanto antes atacase la Italia, atraves los Pirineos por la
parte inmediata al ocano septentrional, para ocultarse de Escipin, y metindose en la Galia con
los celtberos que haba reclutado, se apresuraba por llegar all antes que los italianos lo supiesen.
29.12 Vuelto de Roma Lucio, particip a Escipin cmo en Roma se pensaba enviarle al frica
con el mando. l, que ya de mucho antes deseaba con ansia y esperaba esto mismo, envi por
delante a Lelio al frica con cinco naves para que llevase un regalo al rey Syphax; le recordase la
amistad que haba mediado entre l y los Escipiones, y le rogase que caso de pasar all los romanos
los ayudase con sus armas. Syphax prometi hacerlo as; recibi el presente, y remiti otro a
Escipin. Sabedores de esto los cartagineses, solicitaron tambin la alianza de Syphax; pero
informado de esto Escipin, estim en tanto atraer a Syphax y afirmarle en su partido contra los
cartagineses, que march all en dos naves acompaado de Lelio.
30. Ya que estaba a vista de tierra, los embajadores cartagineses que estaban aun en la corte de
Syphax, le salieron al encuentro sin noticia de este prncipe con unas naves largas que tenan; pero
Escipin a fuerza de vela les gan la delantera y aport con felicidad. Syphax hosped a unos y
otros; pero ajust en secreto un tratado con Escipin, y le volvi a enviar tomadas seguridades; y a
los cartagineses, que le queran volver a armar asechanzas, los retuvo consigo hasta que el romano
estuviese en salvo. Tales fueron los peligros que sufri Escipin en la ida y en la vuelta. Cuentan
que en un banquete que les dio Syphax, durmi Escipin la siesta con Asdrbal; y que ste despus
de otras muchas preguntas, admirado de su gravedad haba dicho a los suyos: Este hombre no slo
es de temer en la guerra, sino en la mesa.
31. Por el mismo tiempo sucedi que ciertos beros y celtberos, cuyas ciudades se haban
pasado a los romanos, ganaban aun sueldo de Magn; y Marcio, habindolos atacado, mat mil y
quinientos, y los dems se refugiaron a sus ciudades. Otro cuerpo de setecientos caballos y seis mil
infantes, mandados por Annn,se recogi a una colina, de donde faltos de todo despacharon legados
a Marcio para tratar de concierto. Este les intim que le entregasen a Annn y a los desertores, y
despus viniesen a tratar de paces. Ellos echaron mano a su capitn que estaba oyendo esto y a los
12 A. R. 548. (206 a. C.)

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desertores, y se los entregaron. Marcio pidi despus los prisioneros, y recibidos estos, mand que
le trajesen la suma estipulada a un paraje descampado o llano, pues no convenan los lugares
speros a unos suplicantes. Ya que hubieron bajado al llano, dijo: Merecis la muerte, porque
estando vuestras patrias bajo nuestra obediencia, unidos con los enemigos habis llevado las armas
contra ellas: no obstante, os permito marchar impunemente como entreguis las armas. Los
celtberos no pudieron sufrir esto, y clamaron todos a una voz que no rendiran las armas. Con esto
se encendi una cruel batalla, en la que la mitad de ellos qued sobre el campo despus de muchos
esfuerzos, y la otra mitad se refugi adonde estaba Magn. ste se haba hecho a la vela poco antes
para el campo de Annn con sesenta naves largas; pero informado de su derrota haba pasado a
Gades, donde hostigado del hambre esperaba el xito de la batalla.
32. En esta inaccin estaba Magn cuando Silano fue destacado por Escipin a la ciudad de
Castace para atraerla a su partido; pero recibido por los castceos con las armas en la mano, sent al
frente su campo, y dio cuenta de ello a Escipin. Este envi por delante algunos aprestos para el
asedio, y march detrs; pero de paso atac a Ilurgia. Esta ciudad, confederada de los romanos en
tiempo del primer Escipin, muerto ste haba abandonado en secreto su partido; pues habiendo
recibido con capa de amistad las reliquias del ejrcito romano, lo haba entregado despus a los
cartagineses. Irritado Escipin con esta perfidia, la tom en cuatro horas; y a pesar de una herida
que recibi en el pescuezo, no desisti de la accin hasta que se apoder de ella. Por la misma razn
el ejrcito, sin necesidad de mandato, y sin hacer caso del saco, se entreg a la matanza de nios y
mujeres sin distincin, y no ces hasta que ech por tierra la ciudad. Llegado que hubo Escipin a
Castace, dividi el ejrcito en tres trozos, y puso sitio a la ciudad; pero se abstena de venir a una
accin por dar tiempo de arrepentirse a los castceos, de quienes ya haba odo andaban en estos
tratos. En efecto, muerta la guarnicin que serva de obstculo a su designio, y apoderados de la
ciudad, la entregaron a Escipin; el cual, puesto en ella nuevo presidio, y encomendada a uno de sus
ciudadanos de aprobada conducta, levant el campo para Cartagena, destacando a Silano y Marcio
para que talasen hasta el estrecho cuanto pudiesen.
33. Haba sobre el trnsito una ciudad llamada Astapa que siempre haba permanecido
constante a los cartagineses. Sus moradores, vindose entonces sitiados por Marcio, y conjeturando
que si los romanos los conquistaban los reduciran a servidumbre, juntaron sus alhajas en la plaza, y
cercndolas con lea, pusieron encima a sus hijos y mujeres. Despus juramentaron a cincuenta
ciudadanos, los ms esforzados, para que en caso de tomarse la ciudad, quitasen la vida a los hijos y
mujeres, pegasen fuego a la cima y se degollasen a s mismos. Ellos despus, puestos los dioses por
testigos, hacen una salida contra Marcio cuando menos lo pensaba, y derrotan su caballera e
infantera ligera; pero venida en su socorro la falange, no obstante el esfuerzo y la desesperacin
con que peleaban los astapenses, al cabo los vencieron los romanos, por ser ms en nmero, no
porque fuesen inferiores en valor. Muertos todos, los cincuenta degollaron los hijos y mujeres,
prendieron el fuego y se arrojaron en el, haciendo infructuosa la victoria al enemigo. Marcio,
admirado del valor de los astapenses, perdon sus casas.
34. Despus de esto cay enfermo Escipin, y Marcio tom el mando del ejrcito. Entonces
todos aquellos soldados que haban disipado sus haberes en deleites, figurndose no haber hallado
premio a sus trabajos, y que Escipin se apropiaba el lauro de sus fatigas, como gente que no tena
que perder abandonaron a Marcio y acamparon separados. Agregronseles muchos de las
guarniciones, y aun Magn destac emisarios con dinero para persuadirles a pasarse a su partido;
pero ellos, recibido el dinero, eligieron capitanes y centuriones entre s, y arregladas las dems
cosas se disciplinaron a s mismos, y se tomaron juramento unos a otros. Informado de esto
Escipin, envi separadamente una carta para los sediciosos, dicindoles que no les haba aun
premiado, a causa de su enfermedad; otra a otros particulares para que persuadiesen al
arrepentimiento a los que haban errado, y una tercera para todos en general tratndoles ya como a
reconciliados, y que al instante los remunerara; a cuyo efecto les mandaba que cuanto antes

12

viniesen a Cartagena, por sus sueldos.

35. Ledas las cartas, unos las tuvieron por sospechosas, otros por fidedignas; pero al cabo se
convinieron todos en venir juntos a Cartagena. Mientras venan los amotinados Escipin previno a
los senadores que tena consigo que cada uno convidase con su casa a uno de los cabezas de la
sedicin, y como que proceda de amistad le hospedase y le atase en secreto. Mand despus a los
tribunos que con silencio tuviese cada uno armados con espadas al amanecer aquellos soldados ms
fieles, y ocupasen de trecho en trecho las avenidas de la asamblea, y si alguno se atumultuase le
matasen y degollasen al instante, sin esperar ms orden. l, al rayar el da, march al tribunal y
mand a los trompetas tocar a junta. Los sediciosos, al or un pregn tan inesperado, teniendo
vergenza de hacer esperar a su general, aun enfermo, y juzgando que se les llamaba para satisfacer
sus pagas, concurrieron prontamente de todas partes, unos sin ceirse las espadas, otros con solas
las tnicas, no habindoles permitido la precipitacin vestirse del todo.
36. Escipin, que ocultamente tena distribuidas las guardias al rededor de su persona, ante
todas cosas les afe el hecho, y despus dijo: La pena recaer slo sobre los autores, a los cuales
castigar con vuestro auxilio. Aun no haba dicho esto, cuando los satlites, de su orden abren paso
por la multitud: sta se separa, y los senadores conducen por medio a los culpados. Estos comienzan
a clamar y a implorar el auxilio de sus compaeros; pero los tribunos matan al instante a los que
intentaban levantar la voz, y los dems, como ven rodeada de guarnicin la asamblea, quedan en un
triste silencio. Puestos en medio los autores, Escipin los manda azotar con varas, y, con ms rigor a
los que voceaban; despus atados a unos palos fijos en tierra, les corta a todos las cabezas, y para
los dems publica perdn. De este modo se aquiet el ejrcito de Escipin.
37. Durante la sedicin del ejrcito romano, Indbilis, uno de los potentados aliados de
Escipin, tal una parte del pas sujeto a ste; y habiendo marchado contra l Escipin, sostuvo el
choque con valor, y mat mil y doscientos romanos; pero muertos de parte de Indbilis veinte mil
hombres, envi legados a Escipin para un convenio, y ste le recibi en su amistad despus de
haberle multado en dinero. Masinisa, habiendo pasado el estrecho sin que lo supiese Asdrbal, se
concert con Escipin y le jur que le ayudara con sus armas si pasaba al frica. La causa de haber
hecho esto este personaje tan adicto en todo a los cartagineses, fue sta. La hija de Asdrbal, con
quien entonces militaba Masinisa, estaba prometida en casamiento a este prncipe, y el rey Syphax
la amaba tambin tiernamente. Los cartagineses, creyendo que adelantaran sus intereses si tomaban
a Syphax por aliado contra los romanos, le dieron la doncella, sin dar cuenta a su padre. Celebrados
los desposorios, Asdrbal se los ocult a Masinisa por respeto a su persona; pero l, sabido el lance
por otra parte, contrajo alianza con Escipin. En este estado estaban las cosas cuando el almirante
Magn, desesperanzado de los negocios de la Iberia, se hizo a la vela a la Liguria y a la Galia para
levantar tropas; y los gaditanos, vindose abandonados de este general, se entregaron a los romanos.
38.13 Desde este tiempo, esto es, un poco antes de la olimpiada ciento cuarenta y cuatro,
comenzaron los romanos a enviar a los pueblos vencidos de la Iberia magistrados anuales que
presidiesen y gobernasen las provincias en tiempo de paz. Escipin, dejando aqu un pequeo
ejrcito por estar sosegada la provincia, congreg los invlidos para poblar una ciudad, que del
nombre de la Italia llam Itlica, patria de Trajano y Adriano, los cuales en tiempo posterior
obtuvieron el imperio romano. l se hizo a la vela para Roma en una numerosa y bien equipada
escuadra, cargada de cautivos, dinero, armas y diferentes despojos. La ciudad le recibi con
magnificencia y con un aplauso extraordinario e increble, ya por sus pocos aos, ya por la brevedad
con que haba concluido tan grande empresa: de modo que aun sus mulos confesaban que haba
llevado a efecto lo que antes haba prometido con ligereza. Por ltimo, Escipin triunf con
admiracin de todos. Al instante que parti Escipin volvise a rebelar Indbilis; pero los pretores
que quedaron en la Iberia, atacndole con cuantas tropas pudieron juntar de las guarniciones y de
los aliados, le quitaron la vida. Despus llamaron a juicio a los autores de la rebelin, y los
13 A. R. 549. (205 a. C.)

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condenaron a muerte y confiscaron sus bienes; y a los pueblos que le haban ayudado los multaron
en dinero, les quitaron las armas, les exigieron rehenes, y les pusieron guarniciones ms fuertes.
ste era el estado de las cosas despus de ido Escipin, y en esto vino a parar la primera tentativa de
los romanos en la Iberia.

[GUERRAS CELTIBRICAS]
39.14 Algn tiempo despus, cuando los romanos estaban en guerra con los galos vecinos al Po
y con Filipo el Macedonio, los beros, validos de esta ocasin, volvieron a suscitar novedades. Para
contenerlos se despach de Roma por jefes de esta expedicin a Sempronio Tuditano y a Marco
Helvio, y despus de estos a Minucio. Pero como en tiempo de este tomase mayor cuerpo la
sublevacin, se tuvo que enviar por sucesor con mayores fuerzas a Catn, joven por cierto, pero
austero, amante del trabajo, y tan sobresaliente en entendimiento, juicio y vehemencia en el decir,
que los romanos le llamaban el Demstenes, por la noticia que tenan de que este orador haba sido
el ms elocuente de la Grecia.
40.15 As que Catn arrib a la ciudad de la Iberia llamada Emporio, los enemigos juntaron de
todas partes cuarenta mil hombres contra su persona. Por el pronto no hizo ms que disciplinar sus
soldados; pero cuando hubo de venir a las manos despach la escuadra que tena a Marsella, e hizo
ver a las tropas que no haba tanto que temer del nmero superior de los enemigos (pues siempre el
valor vence al nmero) cuanto el que privados de sus naves no quedaba ms remedio que la
victoria. Dicho esto, sac al punto el ejrcito, no tanto lleno de esperanzas como hacen otros
capitanes cuanto de miedo. Trabada la batalla, discurra por todas partes, exhortando y animando;
pero despus que se hubo peleado hasta la tarde sin conocerse ventaja, muertos muchos de una y
otra parte, se retir con tres cohortes subsidiarias a cierta elevada colina de donde pudiese ver el
combate. Habiendo advertido desde aqu que el centro de los suyos era gravemente molestado,
acudi con prontitud al peligro; y aterrando al enemigo con sus acciones y palabras, dio principio a
la victoria. Persigui al enemigo toda la noche, se apoder de su campamento, hizo una gran
carnicera, y a su vuelta todos alegres le abrazaron como autor de la victoria. Vendido despus el
despojo, dio descanso al ejrcito.
41. Habindole venido embajadores de todas partes, les pidi nuevos rehenes, y despachadas
cartas selladas a cada una de las ciudades, encarg a los conductores que todas las entregasen en un
mismo da, para lo cual tena echada cuenta fija de lo que podan tardar a lo ms lejos. En estas
cartas mandaba a todos los magistrados de las ciudades que en el mismo da que las recibiesen
echasen a tierra sus muros; y de dilatarlo les amenazaba con la servidumbre. Los magistrados que
acababan de sufrir una gran derrota, y por otra parte ignoraban si a ellos solos o si a todos estaba
dada igual orden, teman que si hablaba con ellos solos, seran objeto despreciable para los
romanos; y si comprenda a los dems no queran ser los postreros. Por lo cual, no teniendo tiempo
para avisarse unos a otros, y amedrentados con la presencia de los que haban trado las cartas,
consult cada uno su propia seguridad, y todos sobre la marcha arruinaron sus murallas, creyendo
contraer mrito en poner cuanto antes por la obra lo que una vez haban resuelto. De este modo las
ciudades de los contornos del Ebro echaron por tierra ellas mismas sus muros en un da, y con un
astuto mandato, y hechas en la consecuencia ms accesibles a los romanos, permanecieron quietas
por ms tiempo.
42.16 Cuatro olimpiadas despus, al rededor de la ciento cincuenta, una multitud de beros
entre otros los lusones, vecinos al Ebro, por no tener tierra abandonaron a los romanos. El cnsul
Fulvio Flaco march contra ellos y los venci en batalla: los ms se desmandaron por las ciudades;
14 A. R. 557 (197 a. C.) y siguientes.
15 A. R. 559. (195 a. C.)
16 A. R. 573. (181 a. C.)

14

y aquellos a quienes falt del todo domicilio y se mantenan errantes, se refugiaron en Complega,
ciudad recin fundada, fuerte y que se haba acrecentado en poco tiempo. De aqu, haciendo una
salida, intimaron a Flaco que les devolviese los sagos, caballos y espadas de cada uno de los
muertos en la anterior batalla, y que saliese de la Iberia antes que le sobreviniese algn mal. El
cnsul les envi a decir que les llevara muchos sagos, y al mismo tiempo marchando en pos de los
emisarios, acamp delante de la ciudad; pero ellos, no correspondiendo a las amenazas que haban
hecho, la desampararon al momento y se echaron a talar los campos de los brbaros inmediatos.
Usan de dos tnicas gordas, ceidas con hebillas, a manera de clmides, y esto es lo que llaman
sago.
43.17 A Flaco vino a suceder en el mando Tiberio Sempronio Graco, al tiempo mismo que
veinte mil celtberos tenan puesto sitio a Cravis, ciudad aliada de los romanos. Corra la voz de
que la iban a tomar, y esto mismo empe ms a Graco a socorrerla. Como los enemigos la tuviesen
circunvalada por todas partes, y no fuese posible avisar a los cercados su venida, un cierto Comisio,
prefecto de una escuadra de caballos, concibi en s mismo y comunic despus con Graco, el
arrojo de vestirse un sago a la espaola, y mezclado ocultamente en los forrajeadores enemigos,
introducirse en su campo como espaol, y de all, pasando a Cravis, dar cuenta de la venida de
Graco. Esto salv a los sitiados, porque sufrieron el asedio hasta el tercer da que vino Graco, y los
sitiadores lo abandonaron. Por el mismo tiempo veinte mil de la ciudad de Complega vinieron al
campo de Graco con ramos de paz, y ya que estaban cerca le atacan cuando menos lo pensaba y le
desbaratan; pero l aparentando con astucia que hua y les abandonaba el campamento, vuelve sobre
sus pasos, les ataca cuando lo estaban saqueando, mata a los ms, y se apodera de Complega y sus
alrededores. Despus la puebla de pobres, distribuye entre ellos los campos, y ajusta con todos
aquellos pueblos un tratado, con expresa condicin de que seran aliados del pueblo romano.
Tomados y recibidos los juramentos, fueron de mucho provecho a los romanos en las diferentes
guerras que despus se siguieron. Por estas razones se hizo clebre Graco, tanto en la Iberia como
en Roma, y consigui un magnfico triunfo.
44.18 No muchos aos despus se encendi otra guerra cruel en la Iberia con este motivo.
Segeda, ciudad grande y poderosa de los celtberos llamados belos, y comprendida en el tratado
ajustado con Sempronio Graco, atraa a s a los vecinos de las ciudades ms pequeas, y haba
tirado un muro todo al rededor de cuarenta estadios. Entre otros haba forzado venir a habitarla a los
titos, sus vecinos. Informado de esto el senado, les prohibi levantar el muro; les pidi el tributo
impuesto, y les mand que militasen con los romanos, pues todo esto prescriba el tratado ajustado
con Graco. Los segedenses, cuanto al muro respondieron que Graco nicamente haba prohibido a
los celtberos edificar ciudades, mas no el murar las que ya tenan; y cuanto a los tributos y milicias
para los romanos, dijeron que los sucesores de Graco se los haban indultado. En efecto era as; pero
cuando se conceden semejantes gracias, siempre se aade que sern valederas mientras guste el
senado y pueblo romano.
45.19 Por esto se envi contra ellos a Nobilior con ejrcito de poco menos de treinta mil
hombres. As que los segedenses supieron que vena, se refugiaron con sus hijos y mujeres a los
arvacos, por no tener aun concluido el muro, y les rogaron que les admitiesen en su compaa. Los
arvacos no slo los recibieron, sino que eligieron por capitn a un tal Caro, de los mismos
segedenses, personaje que pasaba por instruido en la guerra. ste, al tercer da despus de su
eleccin, habindose apostado en cierto bosque con veinte mil infantes y cinco mil caballos, atac a
los romanos cuando pasaban; y aunque por mucho tiempo estuvo indeciso el combate, al cabo
consigui una completa victoria, en que mat seis mil ciudadanos romanos: tan grande fue la
derrota que sufri Roma en este da. Bien que como despus de la victoria siguiese el alcance, sin
17 A. R. 575. (179 a. C.)
18 A. R. 600. (154 a. C.)
19 A. R. 601. (153 a. C.)

15

guardar orden, la caballera romana que guardaba el equipaje, le atac, y mat al mismo Caro que
peleaba con valor, y a otros seis mil que le acompaaban. Esta derrota acaeci el da que los
romanos celebraban la fiesta de Vulcano, de que provino en adelante no entrar en batalla
voluntariamente ningn romano en semejante da.
46. En aquella misma noche los arvacos se congregaron en Numancia, ciudad la ms
poderosa, y nombraron capitanes a Ambn y Leucn. Nobilior march en su seguimiento, y a los
tres das despus acamp a veinticuatro estadios de distancia, a cuya sazn, habindole llegado
trescientos caballos nmidas y diez elefantes que le enviaba Masinisa, sac sus tropas contra el
enemigo, situando ocultamente las fieras detrs del ejrcito. Venidos que hubieron a las manos, se
abri la formacin y aparecieron las fieras, con cuyo espectculo, antes nunca visto en las batallas,
se aterraron tanto no slo los celtberos sino aun sus mismos caballos, que echaron a huir a la
ciudad. Nobilior los persigui hasta los muros, donde se pele con valor, hasta que uno de los
elefantes herido en la cabeza con una grande piedra, se enfureci de tal modo, que vuelto a los
suyos con terribles mugidos, comenz a atropellar cuanto encontraba, sin distincin de amigos o
enemigos. A los bramidos de este, enfurecidos los dems elefantes comienzan a hacer lo mismo, y
atropellan, matan y desbaratan a los romanos. Es costumbre en semejantes animales una vez
enfurecidos reputar a todos por contrarios, y por esta perfidia algunos los llaman enemigos
comunes. En fin, huyen los romanos a banderas desplegadas; lo cual visto por los numantinos desde
el muro, hacen una salida, matan en el alcance cuatro mil romanos, y se apoderan de tres elefantes,
y de muchas armas y banderas. De los celtberos murieron hasta dos mil.
47. Nobilior, recobrado algn tanto de este desastre, atac cierto almacn de provisiones que
haban acopiado los enemigos cerca de la ciudad de Axinio; pero frustrados sus intentos, tuvo que
retirarse por la noche a su campo con prdida de muchos de los suyos. Desde aqu despach a
Biesio, comandante de la caballera, para hacer alianza con cierta nacin vecina, y pedirle un
socorro de caballera. En efecto, dio esta a Biesio algunos caballos; pero los celtberos le armaron
una celada cuando volva, y salindole al encuentro, los aliados tomaron la huida, y Biesio con otros
muchos romanos perdieron la vida en la refriega. Con tales y tan repetidas prdidas la ciudad de
Ocilis, donde los romanos tenan los vveres y el dinero, se pas a los celtberos. Nobilior,
desconfiando de todos, tuvo que invernar dentro de los reales, cubrindose como pudo. Aqu la
escasez de vveres (no tena ms trigo que el que haba dentro del campo); las continuas nieves, y el
rigor de la estacin le incomod tanto, que perecieron muchos de sus soldados, unos por salir a
hacer lea, y otros dentro por la estrechez y el fro.
48. El ao siguiente vino a suceder a Nobilior en el mando Claudio Marcelo, trayendo un
ejrcito de ocho mil infantes y quinientos caballos. ste, a pesar de las emboscadas que le armaron
los enemigos, atraves por ellos con cautela, y sent su campo delante de Ocilis con todo el ejrcito.
Dichoso en las empresas militares, sujet prontamente a la ciudad, a la que perdon despus de
haber recibido cierto nmero de rehenes y treinta talentos de plata. Los nergbriges, informados de
esta clemencia, enviaron a preguntarle qu tenan que hacer para alcanzar la paz. Y como Marcelo
nicamente les pidiese cien caballeros que militasen bajo sus banderas, ellos los prometieron dar;
pero por otra parte atacaron la retaguardia y robaron parte del equipaje. Poco despus llegaron los
que conducan los cien caballeros, segn el pacto, y preguntados por el robo de la retaguardia,
respondieron que este era yerro de algunos que ignoraban lo pactado. No obstante, Marcelo mand
prender los cien caballeros, vendi sus caballos, tal sus campos; y repartido el botn entre los
soldados, acamp delante de la ciudad. Los nergbriges as que vieron levantar trincheras y asestar
mquinas contra sus muros, despacharon un rey de armas vestido de piel de lobo en vez de caduceo
para pedir perdn. Pero Marcelo respondi que no se lo concedera, si al mismo tiempo no lo pedan
tambin todos los arvacos, belos y titos; de lo cual informados estos pueblos, enviaron
prontamente legados a Marcelo suplicndole que contento con un moderado castigo, los admitiese a
su amistad bajo los pactos ajustados con Graco. Esta splica la contradijeron ciertos pueblos

16

vecinos, a quienes ellos haban atacado antes.

49.20 Con este motivo Marcelo envi a Roma embajadores de una y otra parte para que
ventilasen entre s el asunto, bien que en secreto escribi al senado inclinndole a la paz. Deseaba
que la guerra se concluyese en su tiempo, en el concepto de que de aqu le resultara una gran
gloria. Hospedados dentro de Roma los embajadores de las ciudades aliadas, y los de las enemigas
acampados fuera de sus muros, como es costumbre, el senado reprob la paz; y gravemente
ofendido de que no se hubiesen puesto en manos de los romanos como se lo haba propuesto
Nobilior antes que Marcelo, les dio por respuesta que Marcelo les declarara la voluntad del senado.
Entonces fue la primera vez que se sorte el ejrcito para la Iberia, en vez de la eleccin que antes
se hacia. El motivo de sacar entonces por suerte el ejrcito, fueron las muchas quejas que haba
contra los cnsules de que cometan injusticias en los alistamientos, y aplicaban a algunos a la
infantera ligera. Fue mandando este ejrcito el cnsul Licinio Lucillo, y llev por legado a Cornelio
Escipin, aquel que poco despus tom a Cartago y a Numancia.
50.21 Mientras Lucillo estaba en camino, Marcelo avis a los celtberos la guerra que les
amenazaba, y restituy los rehenes a los que los pidieron. Despus llam en secreto al embajador
que haba perorado en Roma por los celtberos, con quien conferenci largo rato. De aqu se
presumi por entonces, y aun en la consecuencia se afirmaron mucho ms las sospechas, de que
haba persuadido a los celtberos a que lo pusieran todo en su arbitrio con el anhelo de terminar la
guerra antes de la llegada de Lculo; pues de resultas de esta conferencia, cinco mil arvacos
tomaron a Nergbriga; y Marcelo, marchando contra Numancia, sent su campo a cinco estadios de
distancia, e hizo retirar sus ciudadanos dentro de la ciudad, hasta que Litemo, general de los
numantinos, conteniendo a los suyos dijo a voces que quera venir a una conferencia con Marcelo.
En efecto, la tuvo, y le dijo que pondra a su discrecin los belos, los titos y arvacos. Marcelo,
escuchada con gusto la propuesta, exigi a todos estos pueblos dinero y rehenes, y despus de
recibido los dej ir libres. De este modo se termin la guerra de los belos, titos y arvacos, antes de
la venida de Lculo.
51. Lculo, ambicioso de gloria y codicioso de riquezas como pobre, atac a los vacceos, otra
nacin de la Celtiberia, vecina de los arvacos, sin mandato alguno del senado, sin haber los
vacceos llevado las armas contra los romanos, y sin haber ofendido a Lculo en cosa alguna. Pasado
el ro Tajo, lleg a la ciudad de Cauca y la puso sitio. Los de Cauca le preguntaron a qu vena o
qu necesidad haba de guerra. Pero habiendo respondido que a auxiliar a los carpetanos a quienes
haban ofendido, se retiraron entonces a la ciudad; de donde haciendo una salida contra los
leadores y forrajeadores de Lculo, mataron muchos y persiguieron los dems hasta su campo.
Despus se dio una batalla formal, donde los caucayos, armados a la manera de los velites romanos,
llevaron mucha ventaja a Lculo mientras tuvieron dardos; pero consumidos estos, como que no
saban pelear a pie firme, echaron a huir, y atropellndose unos a otros en las puertas, perecieron
cerca de tres mil.
52. Al da siguiente los ms ancianos coronados con ramos de oliva, vinieron otra vez a
preguntar a Lculo qu tenan que hacer para alcanzar su amistad. El cnsul respondi que diesen
rehenes y dinero, y militase su caballera con la de los romanos. Despus que recibi todo esto pidi
el que admitiesen guarnicin dentro de la ciudad; y aprobada tambin esta condicin, meti dos mil
hombres escogidos entre sus mejores tropas, a los cuales mand que despus de dentro se
apoderasen de los muros. En efecto, ocupadas las murallas por los dos mil, introdujo lo dems del
ejrcito; y dada la seal por un trompeta, pas a cuchillo todos los caucayos, sin distincin de
edades. Ellos llamando a los dioses por testigos, y abominando la perfidia de los romanos, fueron
degollados con inhumanidad; y de veinte mil, slo unos pocos se salvaron arrojndose por las
puertas. Lculo saque s la ciudad, pero cubri de infamia a los romanos. Los dems brbaros se
20 A. R. 602. (152 a. C.)
21 A. R. 603. (151 a. C.)

17

retiraron del pas llano, y se acogieron unos a las montaas y otros a las ciudades ms fuertes,
llevando consigo cuanto podan, y poniendo fuego a lo que dejaban porque Lculo no lo encontrase.
53. Despus de haber ste corrido una gran porcin de tierra desierta, lleg a cierta ciudad
llamada Intercacia, adonde se haban acogido veinte mil infantes y dos mil caballos. Lculo los
convid con doblez a un concierto, pero ellos le echaron en cara con oprobio el lance de los de
Cauca, y le preguntaron si les convidaba con los mismos pactos. El cnsul en vez de culparse a s
mismo, irritado contra los que le denostaban, como sucede a todos los que han errado, tal sus
campos, y circunvalando la ciudad, levantaba muchos reductos y formaba de continuo en batalla
para provocarles a la pelea. Pero ellos rehusaban venir a un combate campal, y se contentaban slo
con las escaramuzas. No obstante, cierto brbaro cargado de ricas armas, cabalgaba de continuo
entre medias de los dos ejrcitos, provocando a cualquier romano que quisiese venir a un combate
particular; pero como ninguno aceptaba, se burlaba y se tornaba a los suyos. Repetido muchas veces
este desprecio, Escipin, aunque joven, se pic; y saliendo al frente, le esper a un combate. Por
fortuna vino a vencer a un hombre desmesurado, siendo l tan pequeo.
54. Esta victoria alent a los romanos; bien que durante la noche tuvieron mil sobresaltos.
Antes de la llegada de Lculo haba salido al forraje la caballera de los brbaros, y no pudiendo
despus entrar en la ciudad por tenerla bloqueada los romanos, andaba de una parte a otra
alborotando y dando voces, a que correspondan los de adentro. De aqu result un confuso terror
entre los romanos, los cuales debilitados con las vigilias y no acostumbrados a las comidas del pas,
tenan mal defendidos sus puestos. En efecto, faltos de vino, sal, vinagre, aceite, trigo y cebada, slo
se alimentaban con carnes de ciervos y liebres, cocidas sin sal, de que les provino una diarrea que
acab con muchos. En fin, se acab de levantar la trinchera, se bati con mquinas la muralla, y se
ech a tierra un lienzo por donde entraron en la ciudad; pero forzados y rechazados al momento, la
ignorancia del terreno les hizo caer en un recipiente de agua (cloaca), donde pereci la mayor parte.
Los brbaros restauraron por la noche las ruinas de la muralla. A este tiempo, fatigado uno y otro
ejrcito (como que a ambos oprima el hambre), Escipin prometi a los brbaros que en nada se les
faltara a la fe si venan a concierto. La opinin que tenan de su virtud les hizo dar crdito, y se
termin la guerra con estas condiciones: Que los intercacios daran a Lculo diez mil sacos, un
cierto nmero de ganados, y cincuenta hombres en rehenes. No consigui el cnsul oro ni plata, no
obstante que la pidi, y que por este motivo les haba movido la guerra) creyendo que toda la Iberia
abundaba en estos metales, porque ni los tenan, ni estaban en aprecio entre aquellos celtberos.
55. De all march contra Pallancia, ciudad que tena aun mayor reputacin de valor, y adonde
se haban refugiado muchos. Algunos le aconsejaron que desistiese del intento, pero l informado de
que era muy rica, no quiso desistir hasta que hostigado e imposibilitado de forrajear por la
caballera de los pallantinos, que de continuo les cortaba los vveres, falto de comestibles tuvo que
levantar el campo y retirar su ejrcito en un orden cuadrado hacia el ro Durio, hasta donde le
fueron persiguiendo. Desde aqu los pallantinos se retiraron por la noche a su pas, y l pas a
invernar a la regin de los turdetanos. Tal fue el xito de la guerra de los vacceos, de la cual, aunque
emprendida por Lculo sin permiso del senado, jamas se le pidi cuenta.

[GUERRAS LUSITANAS]
56.22 Hacia este mismo tiempo otra porcin de beros libres llamados lusitanos, bajo la
conducta de Pnico, talaron las tierras sujetas a los romanos, y despus de haber derrotado
sucesivamente a Manilio y Calpurnio Pisn sus comandantes, mataron seis mil romanos, y entre
ellos el cuestor Terencio Varrn. Ensoberbecido Pnico con esta victoria, lleg con sus armas hasta
el ocano; y recibiendo en su ejrcito a los vetones, puso sitio a los blastofenices, sbditos de los
romanos. Dicen que el cartagins Anbal los haba trado de la Libia, y por eso tenan este nombre.
22 A. R. 599. (155 a. C.)

18

Pnico muri de una pedrada que recibi en la cabeza, y en su lugar fue puesto uno llamado
Csaras. Este habiendo venido a una batalla con Mumio, que acababa de llegar de Roma con nuevo
ejrcito, fue vencido y tuvo que huir; pero viendo que el romano segua el alcance con poco orden,
vuelve sobre sus pasos, le mata nueve mil hombres, recobra el botn perdido y su propio campo, se
apodera del de los romanos, y coge muchas armas y banderas, las cuales por escarnio llevaban
despus los brbaros por toda la Celtiberia.
57.23 Mumio, receloso de salir a campaa antes de haber recobrado el espritu de sus gentes,
disciplinaba dentro de los reales los cinco mil hombres que le haban quedado. No obstante,
habiendo advertido que los brbaros trasportaban una parte del botn robado, los atac de
improviso, mat muchos, y recobr el botn y las banderas. Con este motivo los lusitanos de esta
parte del Tajo tomaron las armas contra los romanos, y bajo la conducta de Caucno, talaron el pas
de los cuneos, sbditos de los romanos, y tomaron una gran ciudad de estos llamada Conistorgis.
Despus, atravesando el ocano por las columnas de Hrcules, unos se echaron a saquear el frica,
y otros a saquear la ciudad de Ocila. Mumio que iba siguiendo sus quinientos caballos, mat quince
mil de los que talaban los campos y algunos de los otros, con lo cual les hizo levantar el sitio de
Ocila. Por ltimo, saliendo al encuentro a los que llevaban el botn los mat a todos, de modo que
no qued quien llevase la noticia de la derrota. Los despojos que pudo llevar los reparti entre los
soldados, y los dems los quem en honor de los dioses que presiden la guerra. Hecho esto, Momio
torn a Roma y triunf.
58.24 Vino a sucederle M. Atilio, el cual en una correra mat setecientos lusitanos y les tom
la ciudad mayor que tenan llamada Oxthracas. Esto infundi tal terror en las inmediatas que todas
las tom por concierto, entre las cuales hubo algunas de los vetones, nacin limtrofe de los
lusitanos. No bien se haba retirado Atilio a pasar el invierno, cuando todas le abandonaron y aun
pusieron sitio a algunas de la dominacin romana. Pero Servio Galba, sucesor de Atilio, vino con
tanta diligencia a libertarle del asedio, que habiendo andado quinientos estadios en un da y una
noche, se present a los lusitanos, y form al momento sus tropas en batalla no obstante estar
cansadas. Tuvo la felicidad de derrotar los enemigos, pero poca pericia en seguir el alcance; de que
provino que como los persegua con debilidad y poco orden, los brbaros que advirtieron el
cansancio y dispersin de los romanos, los atacaron unidos y les mataron siete mil hombres. Galba
con la caballera que tena al rededor, se salv en Carmona, adonde acudieron tambin los que
escaparon, y recogidos veinte mil aliados, march a los cuneos, y pas el invierno en Conistorgis,
que hoy es Estombar.
59.25 Lculo, aquel que haba atacado a los vacceos sin decreto del senado, invernaba a la
sazn en la Turdetania; y oyendo que los lusitanos haban atacado las fronteras, destac por delante
sus mejores capitanes, y mat cuatro mil de ellos. De otra porcin de estas gentes que iba a
atravesar el estrecho por Gades, mat mil y quinientos, y a los dems que se refugiaron a cierta
colina, los cerc y cogi un nmero infinito de hombres. ltimamente, entr por la Lusitania, y
mientras l la talaba por una parte, Galba haca lo mismo por la otra; hasta que al fin vinieron a ste
embajadores a decirle que queran confirmar los pactos que haban hecho con Atilio su predecesor y
haban quebrantado. Galba los recibi y les dio su palabra, fingiendo condolerse de que la pobreza
les hubiese forzado a robar, tomar las armas y quebrantar los tratados. Estoy seguro, dijo, que la
esterilidad de la tierra y la indigencia os han conducido a tal despropsito; pero si somos amigos yo
dar tierra abundante a los pobres, y los establecer en sitios frtiles divididos en tres trozos.
60. Los lusitanos, llevados de esta esperanza, abandonaron sus tierras y se congregaron donde
les mand Galba. Despus que los hubo dividido en tres partes y asignado a cada una cierta llanura,
les mand que subsistiesen all hasta que volviese a fabricarles las casas. As que lleg, a los
23 A. R. 601. (153 a. C.)
24 A. R. 602. (152 a. C.)
25 A. R. 604. (150 a. C.)

19

primeros les mand que como amigos depusiesen las armas: hecho esto, puso un cordn de tropas al
rededor, destac all emisarios con espadas, y los degoll a todos, lamentndose estos infelices e
implorando el nombre y la fe de los dioses. Del mismo modo y con la misma presteza pas a
cuchillo a los segundos y terceros, antes que llegase a su noticia el desastre de los primeros;
aadiendo perfidia a perfidia, y cometiendo una accin indigna de un romano y propia de un
brbaro. No obstante que escaparon pocos, uno de ellos fue Viriato, quien poco despus mand a los
lusitanos, hizo esclarecidas acciones, y mat a muchos romanos. Pero esto corno sucedi ms
adelante se referir en su debido lugar. En esta ocasin Galba, ms codicioso aun que Lculo,
distribuy alguna cosa del botn entre sus soldados, dio muy poco a los amigos, y lo dems lo
apropi para s, aunque era casi el ms rico de los romanos; bien que ni aun en plena paz dicen que
perdon fraude o perfidia, como se atravesase ganancia. Por estos excesos fue aborrecido y acusado
en Roma, pero de todo sali bien con el dinero.
61.26 Poco tiempo despus se juntaron hasta diez mil de los que haban escapado de la perfidia
de Lculo y Galba, y se echaron a talar la Turdetania. Vino de Roma contra ellos C. Vetilio con
nuevas tropas, y unindolas con las que haba en la Iberia todas en nmero de diez mil, atac a los
que andaban talando, mat muchos, e hizo retirar los dems a cierto castillo, donde si subsistan, por
precisin haban de perecer de hambre; y si salan, a manos de los romanos, tan difcil era el
terreno. En esta atencin enviaron legados a Vetilio con insignias de paz, pidindole tierra que
habitar; y en adelante estaran sujetos enteramente a los romanos. Vetilio prometi que se la dara; y
ya iba a ajustar el tratado, cuando Viriato que haba escapado de la infidelidad de Galba, y a la
sazn se hallaba entre ellos, les trajo a la memoria la perfidia romana, las muchas veces que haban
sido atacados bajo su palabra, y que todo aquel ejrcito no era sino reliquias de los perjuros Lculo
y Galba. Aadi en fin, que si le queran obedecer, no dudaba salvarlos de aquel sitio.
62. Alentados con estas esperanzas, los lusitanos le eligieron por general; y formando a todos
de frente en accin de acometer, mand despus que as que l montase a caballo se esparciesen por
varias partes, y unos por un camino y otros por otro escapasen como pudiesen a la ciudad de
Tribola, y all le esperasen. Entre tanto haba dispuesto que mil caballos escogidos quedasen con l
en batalla. Dadas estas rdenes, lo mismo fue montar l a caballo que tomar la huida los dems.
Vetilio temiendo perseguir unas gentes dispersas por tantas partes, torn sus haces y tram la pelea
con Viriato que le esperaba espiando la ocasin de acometer. Pero ste molestndole con la
caballera veloz que tena, unas veces desapareciendo, otras presentndose, y otras persiguindole,
supo con sus evoluciones entretenerle en la llanura todo aquel da y el siguiente; y cuando ya le
pareci que estaban en salvo los dems, descampa por la noche por caminos extraviados, y con sus
velocsimos caballos llega a Tribola sin que los romanos pudiesen darle alcance por la pesadez de
las armas, por la ignorancia de los caminos y por no ser tan giles sus caballos. De este modo tan
imprevisto, salv Viriato su ejrcito desesperanzado; y esta estratagema, divulgada despus entre
los brbaros de la comarca, le adquiri mucho honor, y le atrajo muchas tropas de todas partes, con
las que hizo la guerra a los romanos por tres aos.
63.27 Pero hago nimo de recopilar esta guerra de Viriato tan ruinosa, y que tanto dio que
hacer a las romanos; y al paso aadir lo que sucedi en otra parte de la Iberia al mismo tiempo.
Vetilio lleg hasta Tribola en persecucin de Viriato; pero ste, en ademn de quien hua, dej
oculta una celada en cierto bosque, y cuando Vetilio lo hubo atravesado, revolvi contra l e hizo
salir a los de la emboscada. Cogidos en medio los romanos, mata a unos, coge a otros prisioneros, y
hace que se precipiten muchos. Vetilio fue cogido vivo; pero el que le cogi, al ver un viejo tan
obeso, tenindole por hombre despreciable, le quit la vida sin conocerle. De diez mil romanos que
eran, apenas se salvaron seis mil en Carpesso, ciudad sobre la costa, que yo juzgo llamaron los
griegos en otro tiempo Tartesso, y en donde rein Argantonio, de quien cuentan que lleg a ciento
26 A. R. 606. (148 a. C.)
27 A. R. 607. (147 a. C.)

20

cincuenta aos. Amedrentadas las tropas que se refugiaron en Carpesso, el cuestor de Vetilio las
distribuy sobre los muros, y envi contra Viriato cinco mil hombres aliados que haba tomado de
los belos y de los titos; pero este los mat todos sin dejar uno que llevase la noticia. Con esto el
cuestor tuvo que estarse quieto dentro de la ciudad aguardando algn socorro de Roma.
64.28 Entre tanto Viriato, discurriendo por la Carpetania, regin abundante, la talaba
impunemente hasta que vino de Roma C. Plaucio con diez mil infantes y mil y trescientos caballos.
Entonces el lusitano, volviendo a fingir que hua, y destacando Plaucio cuatro mil hombres en su
alcance, revuelve contra ellos y los destroza, a excepcin de muy pocos. Despus, pasado el Tajo,
sent su campo en un monte plantado de olivos, llamado el monte de Venus. Aqu le alcanz
Plaucio, y con el deseo de resarcir la prdida, vino con l a las manos; pero vencido, tuvo que
refugiarse desordenadamente a las ciudades con prdida de mucha gente, y a la mitad del verano
tomar cuarteles de invierno sin atreverse a salir a campaa. De all adelante, Viriato corri por la
provincia sin obstculo, exigiendo de los hacendados un tributo por los frutos pendientes, y al que
no se lo pagaba le destrua las mieses.
65.29 Informados de esto en Roma, enviaron a la Iberia a Fabio Mximo Emiliano, hijo de
Emilio Paulo, aquel que venci a Perseo, rey de Macedonia, dejando a su eleccin el alistamiento
de las tropas. ste, como se acababa de sujetar a Cartago y a la Grecia, y por ltimo se haba
terminado con felicidad la guerra de Macedonia, por eximir a los que se haban salvado de estas
jornadas, levant dos legiones de jvenes bisoos en la guerra; y pidiendo otras tropas a los aliados
lleg a Orsona en la Iberia, con un ejrcito de quince mil infantes y dos mil caballos. De aqu, sin
querer entrar en accin hasta tener disciplinados sus soldados, pas por el estrecho a Gades para
hacer un sacrificio a Hrcules. Entre tanto Viriato, atacando una partida que haba salido a hacer
lea, mat a muchos, amedrent los restantes, y formados despus en batalla por el segado, los
volvi a vencer y les quit un rico botn. Vuelto de Gades Mximo, Viriato formado en batalla le
andaba provocando de continuo; pero ste, como que estaba aun ejercitando sus tropas, rehusaba
venir a una batalla campal, y se contentaba con frecuentes escaramuzas por partidas, procurando
hacer experiencia de los enemigos e inspirar ardor en los suyos. Siempre que sala al forraje, cubra
con gente armada y rodeaba con la caballera a los empleados en este ministerio; leccin que haba
aprendido de su padre Paulo en la guerra de Macedonia. Pero despus que pas el invierno y tuvo
ejercitados sus soldados, hizo volver la espalda dos veces a Viriato, no obstante haberse defendido
con valor: a dos ciudades de ste, a una la saque y a otra la puso fuego; y al mismo Viriato, que se
haba refugiado a una fortaleza llamada Bcor, le persigui y mat mucha gente, con lo cual se
retir a invernar a Crdoba.
66.30 Viriato, que ya no estaba tan satisfecho como antes con estos reveses, sedujo de la
devocin romana a los arvacos, los titos y los belos, pueblos belicossimos. Estos mantuvieron por
s mismos otra guerra larga y penosa contra los romanos, la cual fue llamada Numantina, del
nombre de una de sus ciudades, y la que reunir bajo una cuerda despus de la de Viriato. Entre
tanto ste, habiendo venido a las manos con otro general romano llamado Quincio en la Iberia
ulterior, tuvo que retirarse vencido al monte de Venus, de donde volviendo a salir contra el enemigo,
mat mil soldados a Quincio, le quit algunas banderas, y persigui los dems hasta su campo.
Despus desaloj la guarnicin que haba en Itucca, y tal la regin de los bastitanos. Entre tanto
Quincio, lleno de miedo y poco experto en la milicia, sin acudir al socorro pasaba el invierno en
Crdoba, adonde se haba retirado desde la mitad del otoo, contento con haber destacado all en
diligencia a C. Marcio, personaje espaol de la ciudad de Itlica.
67.31 El ao siguiente vino a suceder a Quincio en el mando, Fabio Mximo Serviliano,
28 A. R. 608. (146 a. C.)
29 A. R. 608 y 610. (144 a. C.)
30 A. R. 611. (143 a. C.)
31 A. R. 612 (142 a. C.) y siguientes.

21

hermano de Emiliano, y trajo consigo otras dos legiones romanas y algunas tropas aliadas, su total
hasta diez y ocho mil infantes y mil setecientos caballos. Escribi tambin a Micipsa, rey de los
nmidas, para que cuanto antes le enviase elefantes. Entre tanto como caminase en diligencia a
Itucca, adonde conduca parte de su ejrcito, le sali al encuentro Viriato con seis mil hombres, los
cuales dieron sobre l con una gritera y alboroto propio de brbaros, y tendidos sus cabellos como
acostumbran para aterrar al enemigo, pero el romano sostuvo con valor el choque sin turbarse, y
rechaz al enemigo sin haber conseguido su intento. Ya que le hubieron llegado las dems tropas, y
venido de la Libia diez elefantes y trescientos caballos, poderoso con tan grande ejrcito sali
contra Viriato, y habindole derrotado le persigui; pero como procediese con poco orden en el
alcance, Viriato que lo observ volvi sobre sus pasos, le mat tres mil hombres, persigui los
dems hasta su campo, y forz las puertas de ste sin que apenas se le presentase un alma, teniendo
a todos escondidos el miedo dentro de sus tiendas, y no bastando el general y los tribunos a hacerlos
salir. El valor de Tannio, suegro de Lelio, que en esta ocasin se seal sobremanera, y la venida de
la noche, salvaron a los romanos. Viriato sin dejar pasar ocasin ni de da ni de noche, molestaba de
continuo a los romanos con su infantera ligera y velocsima caballera, hasta que por ltimo hizo
retirar a Itucca a Serviliano.
68. Entonces Viriato, falto de vveres y disminuido su ejrcito, puso fuego por la noche a su
campamento y se retir a la Lusitania. Serviliano, en vez de seguir el alcance, revolvi contra la
Beturia, y saque cinco ciudades aliadas del lusitano. Despus llev las armas contra los cuneos, de
donde pas a la Lusitania contra el mismo Viriato. Durante esta marcha le salieron al encuentro dos
capitanes de bandoleros, llamados Curio y Apuleyo, con diez mil hombres, y habiendo venido a una
batalla en que muri Curio, pusieron en gran confusin a los romanos, y les quitaron el despojo;
pero poco despus recobr su botn Serviliano, tom a Escadia, Gemella y Obolcola, ciudades
guarnecidas por Viriato, saque varios pueblos y perdon a otros; y de diez mil prisioneros que
hizo, a quinientos cort las cabezas y vendi a los dems. Con esto tom cuarteles de invierno,
siendo ya el segundo ao que mandaba la guerra. Ejecutadas estas cosas march a Roma,
sucedindole en el mando Q. Pompeyo Aulo. Su hermano Mximo Emiliano cogi a cierto
Connoba, capitn de bandoleros que vino a ponerse en sus manos, y perdonando a l slo, cort las
manos a cuantos militaban bajo sus banderas.
69. En otra ocasin Serviliano persigui a Viriato, y puso sitio a una ciudad de ste llamada
Erisana; pero habiendo entrado en ella por la noche, Viriato hizo una salida al amanecer contra los
trabajadores, en que no slo les oblig a huir arrojando los azadones, sino que rechazando
igualmente al restante ejrcito que tena formado Serviliano, lo persigui y forz a refugiarse en
ciertos precipicios, de donde era imposible escapar a los romanos. Aqu Viriato, lejos de
ensoberbecerse con tan buena fortuna, le pareci poda terminar la guerra con ventaja, y hacer una
especial gracia a los romanos; y as ajust un tratado, que ratificado despus por el procnsul
romano, declaraba a Viriato por amigo, y conceda d los suyos las tierras que posean. De este
modo pareca haberse acabado y terminado amigablemente la guerra de Viriato, la ms ruinosa que
haban tenido los romanos.
70.32 Pero dur muy poco la paz, porque habiendo venido a suceder en el mando Cpion,
hermano de Serviliano, que la haba ajustado, escribi a Roma que se deban anular los tratados
como indecorosos al pueblo romano. El senado por el pronto le permiti incomodar por bajo de
cuerda a Viriato como le pareciese; pero despus, importunado con las continuas cartas que Cpion
enviaba, resolvi que anulase los tratados, y declarase abiertamente la guerra a Viriato. Cpion,
apoyado cautamente con este decreto, tom la ciudad de Arsa por haberla abandonado Viriato; y
como tena mayores fuerzas march en seguimiento del mismo Viriato, que iba huyendo y talando
de paso la Carpetania. Aqu ste, no teniendo por conveniente venir a las manos por ser pocos los
suyos, hizo desfilar ocultamente la mayor parte del ejrcito por cierto valle, y form la restante
32 A. R. 614. (140 a. C.)

22

sobre un collado, dando a entender que quera pelear; pero cuando le pareci que estaran en salvo
los que iban delante, march a alcanzarlos con tanto desprecio y velocidad, que ni aun los que
seguan el alcance supieron a dnde se diriga. Cpion convirti sus armas contra los vetones y
gallegos, y tal sus campos.
71.33 A ejemplo de Viriato, otras muchas partidas de bandoleros destruan con correras la
Lusitania. Vino contra ellos Sex. Junio Bruto; pero perdi la esperanza de perseguirlos, ya por lo
dilatado del pas, como que comprenda cuanto circundan el Tajo, el Lethes, el Durio y el Betis, ros
navegables, ya porque vagando con prontitud de una parte a otra a manera de salteadores, era difcil
el cogerlos, vergonzoso si no los cogan, y de vencerlos le resultaba poca gloria. En esta atencin
resolvi dirigirse contra sus ciudades, prometindose que los castigara, pues as cada uno acudira
al peligro de su patria, y al mismo tiempo enriquecera su ejrcito con el despojo. Punzado de estos
deseos, talaba cuanto se le pona por delante, pero le contuvieron los brbaros, a quienes auxiliaban
sus mujeres con tanto nimo, que ni aun desplegaban los labios cuando las mataban. Hubo otros que
se retiraron a los montes con todo lo que pudieron, e implorando despus la clemencia de Bruto,
ste los perdon repartiendo sus bienes.
72.34 Despus de atravesado el Duero, corri con las armas muchos pases; y exigiendo
rehenes a cuantos se le rendan, se adelant hasta el Letheo, siendo el primer romano que yo sepa
que atraves este ro. Pasado ste lleg hasta otro ro llamado Nimio, donde habindole interceptado
los bracaros un convoy que le vena, tuvo que convertir sus armas contra ellos. sta era una nacin
que sala a campaa con sus mujeres armadas, y unos y otras moran con tanto nimo, que ninguno
de ellos hua o volva la espalda, ni profera la menor palabra. Las mujeres que eran cogidas, unas
se mataban a s propias, otras degollaban sus hijos con sus manos, complacindose con verlos antes
muertos que esclavos. Esto no obstante, algunas ciudades vinieron entonces a poder de Bruto, las
cuales abandonndole poco despus, fueron otra vez sujetadas.
73. Despus march contra Talabriga, ciudad que le haba auxiliado y desamparado varias
veces. Los talabrigenses se le presentaron suplicando que los perdonase, y ofrecindole que se
rendiran a su arbitrio. l, primero les pidi los desertores y prisioneros romanos, todas las armas
que tenan, y a ms de esto rehenes: luego les mand desocupar la ciudad con sus hijos y mujeres.
Ya que hubieron pasado por esta condicin, rodendolos con el ejrcito, les hizo una arenga en que
les record y ech en cara las veces que le haban abandonado y las que haban llevado contra l las
armas; y cuando los tuvo amedrentados y persuadidos a que los iba a hacer mayor mal, remat con
afearles el hecho. No obstante, les quit cuantos caballos, vveres, dinero y dems aprestos pblicos
tenan; pero les permiti volver a habitar la ciudad contra lo que esperaban. Concluidas estas
expediciones, Bruto march a Roma. He incluido estos alborotos en la historia de Viriato, porque en
este mismo tiempo y a imitacin suya, se comenzaron a suscitar movimientos por otros bandoleros.
74.35 Viriato envi a Audax Ditalcon y Minuro sus ms fieles amigos para tratar de concierto
con Cpion pero estos, corrompidos por el romano con grandes dones y magnficas promesas, le
prometieron quitarle la vida. En efecto, lo ejecutaron de este modo. Era Viriato de poqusimo
dormir, a causa de los muchos cuidados y trabajos; descansaba frecuentemente armado para estar
ms pronto al primer aviso, y por lo mismo sus amigos tenan franca la entrada aun por la noche.
Con esta costumbre, Audax y sus cmplices, como que ocurra una cosa grave, entraron en su tienda
cuando estaba al primer sueo, y le atravesaron la garganta, la nica parte del cuerpo que tena
desarmada. Luego sin que nadie lo sintiese, por estar la herida en tan buena parte, marcharon a
Cpion y le pidieron el premio. ste les concedi por el pronto la libre posesin de lo que antes
tenan; pero por lo que hace a las promesas los remiti a Roma. Venido el da, los criados de Viriato
y el dems ejrcito, en el entender de que dorma su general, extraaron una cosa tan poco
33 A. R. 616. (138 a. C.)
34 A. R. 617. (137 a. C.)
35 A. R. 616. (138 a. C.)

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acostumbrada, hasta que algunos supieron que yaca muerto con sus armas. Al instante todo fue
lloros y lamentos en el campo, dolindose todos de su muerte, temiendo cada uno por su salud, y
representndoseles los peligros en que se hallaban con la falta de tan gran capitn; pero lo que ms
les afliga era no encontrar los agresores.
75. Entre tanto adornaron el cadver magnficamente, y lo quemaron en una pira muy elevada,
se degollaron en su honor muchas vctimas, y se celebraron sus exequias corriendo alrededor
escuadras armadas de caballera e infantera, a la manera de los brbaros. Nadie se separ del
cadver hasta que se extingui el fuego. Concluido el entierro hubo combate de gladiadores sobre
su sepultura: tanta fue la sensacin que hizo la muerte de Viriato, hombre as como el ms apto para
mandar entre los brbaros, as tambin el primero en los peligros y el ms exacto en la distribucin
de los despojos. Jams consinti que le tocase mayor parte, bien que le instasen de continuo; y lo
que le caba lo distribua entre los ms esforzados: de que provino que en ocho aos que mand las
armas, jams hubo sedicin en su ejrcito, bien que compuesto de diversas gentes, y siempre lo tuvo
sumiso y pronto para los peligros; la ms difcil empresa para un general, y que no es fcil acaezca a
otro alguno. Despus de su muerte se eligi a Tntalo por general, y se emprendi una expedicin
contra Sagunto, ciudad que despus de arruinada haba reedificado Anbal, y llamada Cartago, del
nombre de su patria. Rechazados de aqu los lusitanos, Cpion los atac cuando iban a pasar el
Betis, y los puso en tal aprieto, que Tntalo tuvo que rendirse con todo el ejrcito, con la condicin
de que los tratase como a sbditos. En efecto, despus de haberles quitado todas sus armas, les dio
tierra suficiente para que no fuesen ladrones por necesidad. Tal fue el xito de la guerra de Viriato.

[LA GUERRA NUMANTINA]

76.36 Convirtamos ahora la narracin a la guerra de los vacceos y de los numantinos, a los
cuales Viriato haba excitado a la rebelin. Venido de Roma Ccilio Metelo con mayor ejrcito, dio
sobre los vacceos con tanta prontitud mientras estaban en la recoleccin de los frutos, que aterrados
se le rindieron. Slo le faltaban por domar Termancia y Numancia. Numancia era difcil de entrar,
por estar entre dos ros rodeada de barrancos y espesos bosques. Slo tena una salida al llano, y
sta interrumpida con fosos y estacas. Los numantinos eran los mejores soldados de a pie y de a
caballo; pero no eran ms que ocho mil, y con ser tan pocos, dieron mucho que hacer con su valor a
los romanos. Pasado el invierno, Metelo tuvo por sucesor en el mando a Q. Pompeyo Aulo, a quien
entreg un ejrcito de treinta mil infantes y dos mil caballos excelentemente disciplinados.
Acampado Pompeyo delante de Numancia, tuvo que ausentarse a otra parte, con cuyo motivo los
numantinos hicieron una salida y mataron su caballera que bata la campaa. Vuelto despus,
form sus tropas en el llano, y los numantinos proseguan sus salidas, pero se iban retirando poco a
poco a manera de quien huye, hasta atraer a Pompeyo a las cortaduras y estacadas.
77.37 Visto por Pompeyo que un puado de gentes iba cada da disminuyendo su ejrcito con
estas escaramuzas, mud el campo contra Termancia, como a empresa ms fcil; pero aqu tambin
en una accin los termantinos le mataron setecientos hombres, derrotaron a un tribuno que le traa
un convoy, y en un tercer encuentro que se dio en el mismo da, rechazaron a los romanos hasta
unos precipicios, de donde muchos de ellos tanto de a pie como de a caballo se despearon con sus
caballos, y los dems tuvieron que pasar la noche sobre las armas, muertos de miedo. Al amanecer
volvieron a atacar los termantinos, y se pele por todo el da con igual fortuna, hasta que los separ
la noche. De aqu Pompeyo march contra un pequeo pueblo guarnecido de numantinos, llamado
Malia, el cual matando alevosamente la guarnicin se entreg al romano. Esto no obstante les quit
las armas y pidi rehenes, con lo cual pas a la Sedetania, que era talada por un capitn de
bandoleros llamado Tanquino, a quien venci y tom muchos prisioneros. Pero fue tanto el espritu
36 A. R. 611 (143 a. C.) y siguientes.
37 A. R. 613. (141 a. C.)

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de estos salteadores, que unos quitndose la vida, otros matando a sus compradores, y otros
horadando las naves al pasar el ro, ninguno pudo sufrir la servidumbre.
78.38 Vuelto Pompeyo contra Numancia, intent echar por el llano cierto ro para sujetar la
ciudad por hambre; pero los numantinos reunidos hacen una salida sin trompetas, dan sobre los
trabajadores, impiden el que desagen el ro, y rechazan a los que del real acudieron al socorro,
hasta encerrarlos en su campo. Despus salieron contra otra partida que andaba forrajeando,
mataron muchos, y entre ellos a Oppio su tribuno; y hacia otra parte que los romanos estaban
cavando un foso, atacaron, pasaron a cuchillo cuatrocientos y al que los mandaba. En esta ocasin
llegaron de Roma a Pompeyo ciertos consejeros con un ejrcito de bisoos sin disciplina ni
experiencia en la guerra, para reemplazar los veteranos que haban llevado las armas seis aos. Con
tales gentes, Pompeyo avergonzado de tantas prdidas, aunque deseoso de lavar su afrenta, tuvo que
pasar el invierno dentro de los reales, donde sus soldados, como que campaban a la inclemencia y
en el rigor del fro, y era la primera vez que experimentaban aquella agua y aquel clima, padecieron
una disentera que acab con algunos. Despus habiendo destacado una partida al forraje, los
numantinos la armaron una emboscada junto al mismo campo de los romanos, y los comenzaron a
insultar con pequeas correras. Ellos impacientes se echan fuera, a cuyo tiempo salen los de la
emboscada, y matando muchos de la plebe y muchos de los principales, marchan al encuentro de los
que traan el convoy, y quitan tambin la vida a una buena parte.
79.39 Pompeyo oprimido con tantas prdidas, tuvo que retirarse con sus consejeros a las
ciudades a pasar el resto del invierno, mientras le vena sucesor a la primavera. Entre tanto
temindose una acusacin en Roma, trataba ocultamente con los numantinos del modo de disolver
la guerra. Los de Numancia que tambin se hallaban fatigados con la prdida de tantos valientes
ciudadanos, con la incultura de sus campos, con la escasez de mantenimientos y con la inesperada
duracin de una guerra tan larga, enviaron al instante embajadores a Pompeyo. ste en pblico les
exhortaba a rendirse a discrecin, como que no tena por dignos del procnsul romano otros
tratados; pero en secreto les prometa lo que haba de hacer. En efecto, convenidos los numantinos
se rindieron, le dieron rehenes, y le devolvieron todos los prisioneros y desertores. A ms de esto, de
treinta talentos de plata que les pidi, una parte se la entregaron de contado, y por la otra tuvo que
esperarse. Entre tanto vino por sucesor M. Popillio Lnas, a tiempo que los numantinos fueron a
pagar a Pompeyo el resto del dinero; pero ste, depuesto ya el temor de la guerra con la venida de
su sucesor, y conociendo que haba ajustado un tratado ignominioso y sin noticia del procnsul
romano, neg haber contratado con los numantinos. Mas el hecho estaba comprobado con testigos a
la sazn presentes, senadores, comandantes de caballera y tribunos del mismo Pompeyo; de suerte
que Popillio tuvo que enviarlos a Roma para que fuesen juzgados con Pompeyo. Entablado el juicio
en el senado, los numantinos y Pompeyo expusieron sus razones; pero el senado resolvi continuar
la guerra con los numantinos. Popillio, sin haber hecho otra cosa que haber invadido a los lusones,
vecinos de los numantinos, torn a Roma, dejando por sucesor en el mando a Hostilio Mancino.
80.40 Hostilio Mancino siempre que vino a las manos con los numantinos qued vencido, y al
cabo tuvo que refugiarse a sus reales con prdida de mucha gente. De aqu, como se esparciese una
alarma falsa de que los cntabros y vacceos venan en socorro de los numantinos, lleno de temor
tuvo que pasar toda la noche en los fuegos apagados, y en el silencio de ella huir a un desierto,
donde se haba atrincherado en otro tiempo Nobilior. Encerrado al amanecer en este sitio sin reparo
ni defensa, y rodeado de numantinos que amenazaban a todos con la muerte si no se ajustaba la paz,
tuvo que hacer un tratado con condiciones iguales a romanos y numantinos, que firm despus con
juramento. Sabida en Roma esta noticia, sintieron infinito unas condiciones tan vergonzosas;
enviaron a la Iberia al otro cnsul Emilio Lpido, y llamaron a juicio a Mancino, con quien vinieron
38 A. R. 614. (140 a. C.)
39 A. R. 614 y 615. (139 a. C.)
40 A. R. 617. (137 a. C.)

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tambin los embajadores de Numancia. Emilio, mientras esperaba la resolucin del senado,
impaciente con el ocio (en aquella era no pretendan algunos los gobiernos por utilidad pblica, sino
por la gloria o el inters, o la ambicin del triunfo), supuso que los vacceos haban contribuido
durante esta guerra con vveres a los numantinos. Con este pretexto tal sus campos, puso sitio a
Pallancia, la mayor ciudad de los vacceos, que en nada haba faltado a los pactos; a cuya empresa
persuadi que le acompaase su yerno Bruto, que, como he dicho antes, haba sido enviado a la
Iberia ulterior.
81.41 A esta sazn vinieron de Roma los legados Cinna y Cecilio, los cuales dijeron que el
senado extraaba cmo con tantas prdidas como se haban sufrido en la Iberia, Emilio emprenda
ahora otra nueva guerra; y para esto le presentaron un decreto en que se le prohiba hacer la guerra a
los vacceos. Pero Emilio que ya tena comenzada la guerra, creyendo que el senado ignoraba esta
circunstancia, como tambin la de que Bruto haba unido con l sus armas, y la de que los vacceos
haban prestado vveres, dineros y tropas a los numantinos; asimismo presumindose que de alzar la
mano de esta guerra, sera de temer no se sublevase toda la Iberia y despreciase a los romanos como
a gentes cobardes, volvi a enviar a Cinna y Cecilio sin haber efectuado nada, e instruy al senado
de estas circunstancias. Inmediatamente fortific cierto castillo, donde fabric mquinas y acopi
vveres. Por este tiempo Flaco, viniendo con un convoy, cay en una emboscada; pero esparciendo
diestramente la voz de que Emilio haba tomado a Pallancia, sus soldados le aplaudieron como si
fuese una victoria; y los brbaros que la oyeron, creyendo era verdad se retiraron. Con este ardid
Flaco salv del riesgo su convoy.
82. Esto no obstante, como el sitio de Pallancia se alargase y los vveres llegasen a faltar a los
romanos, la hambre los hostig, y la necesidad acab con todas las bestias y aun con muchos
hombres. En esta atencin los generales Emilio y Bruto, a pesar de su mucha constancia, tuvieron
que ceder a tanto mal, y de repente mandaron levantar el campo a eso de la ltima vigilia de la
noche. Los tribunos y primipilos, discurriendo por todas partes, metan prisa a todos para la marcha
antes que fuese de da; pero como todo se haca precipitadamente, dejaron en el campo los heridos y
enfermos, los cuales con abrazos suplicaban no los desamparasen. Los pallantinos, a vista de una
retirada tan sin orden, tumultuaria, y que tena todos los visos de huida, los atacaron por todas
partes, e hirieron a muchos desde el amanecer hasta la tarde; de modo que cuando vino la noche los
romanos, fatigados del hambre y del cansancio, se tendieron por aquellos campos cada uno como
pudo, y los pallantinos se retiraron, retrayndoles por fortuna algn numen de aquella empresa. En
este estado estaban las cosas de Emilio.
83.42 Informados de esto los romanos, quitaron a Emilio el mando y el consulado; y vuelto a
Roma como un particular, le multaron en dinero. Se ventilaba entonces en el senado el asunto de
Mancillo y de los embajadores de Numancia. Estos haban presentado los tratados ajustados con
Mancino; pero Mancino echaba la culpa a Pompeyo su antecesor, que le haba entregado un ejrcito
dbil y flaco, por cuya causa vencido repetidas veces, haba tenido que hacer iguales tratados a los
que l haba ajustado. Aada, a ms, que si la guerra haba sido tan infausta a los romanos, era por
haberla declarado contra todo derecho. Pero los padres, aunque igualmente culpaban a los dos, con
todo dando por libre a Pompeyo, como que ya haba sido juzgado antes, resolvieron poner en mano
de los numantinos a Mancino, por haber ajustado sin su orden un tratado tan vergonzoso, a ejemplo
de lo que haba hecho el senado en otro tiempo con los samnitas, que les entreg veinte capitanes
desnudos por igual caso. En efecto, Turio llev a Mancino a la Iberia y le entreg desnudo a los
numantinos, pero estos no le recibieron. Despus fue elegido general contra Numancia Calpurnio
Pisn, pero ste, en vez de dirigirse contra los numantinos, entr por los campos de Pallancia, y
hecho algn destrozo, consumi en cuarteles de invierno en la Carpetania el tiempo que le restaba
de su mando.
41 A. R. 618. (136 a. C.)
42 A. R. 618 y 619. (135 a. C.)

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84.43 Cansado el pueblo romano de haber tenido que mantener contra Numancia una guerra
ms larga e infausta de lo que esperaba, volvi a elegir por cnsul a Cornelio Escipin, que haba
tomado a Cartago, como que era el nico que poda vencer a los numantinos. Escipin tena
entonces menor edad de la prescrita para el consulado; pero el senado decret que los tribunos
volviesen a derogar la ley en cuanto a la edad, como haban hecho en la guerra de Cartago, y
quedase en su vigor para el ao siguiente. De este modo, electo otra vez cnsul Escipin, march en
diligencia a Numancia sin haber hecho alistamiento de tropas, por estar la repblica ocupada con
muchas guerras, y haber suficiente ejrcito en la Iberia. No obstante, le permiti el senado que
llevase consigo ciertos sujetos de otras ciudades y de otros reyes que voluntariamente se le
ofrecieron por conveniencia propia. Agregronsele tambin quinientos entre clientes y amigos de la
ciudad de Roma, de los cuales formada una cohorte, llamla cohorte de los amigos. Compuesto de
todos un nmero de cuatro mil, encarg su conduccin a Buteon su sobrino, y l se adelant con
algunos pocos para la Iberia, bien informado de que en el ejrcito reinaba la indolencia, la discordia
y el deleite, y seguro de que no vencera a los enemigos mientras no hiciese contenidos y sobrios a
los suyos.
85. As que lleg desterr todos los mercaderes, rameras, adivinos y agoreros, a quienes los
soldados consternados con tantos infortunios daban demasiado crdito. Prohibi que en adelante se
trajese al campo cosa superflua, ni siquiera una vctima para los vaticinios. Mand vender los carros
con los equipajes intiles que en ellos haba, a excepcin de los que necesitaba. A nadie permiti
tener ms ajuar para comer que un asador, una olla de bronce y un vaso. Prescribi que las comidas
fuesen de carne asada o cocida. Prohibi las camas, y l era el primero que dorma sobre una enea.
Prohibi el ir en bestia en las marchas. Qu se ha de esperar en la guerra, deca, de hombre que
no puede andar a pie? Ved servirse de criados para untarse y lavarse en el bao. Deca por irrisin
que se asemejaban a las bestias que no tienen manos, las cuales se sirven de otras para rascarse. De
este modo introdujo prontamente la templanza; y con hacerse inaccesible e inflexible al favor, sobre
todo si era injusto, acostumbr sus tropas a la vergenza y al respeto. Deca frecuentemente que
los generales austeros y rgidos eran muy tiles a los suyos, y los suaves y liberales traan mucha
cuenta a los contrarios, porque las tropas de stos aunque alegres no saben obedecer, y las de
aquellos aunque adustas, estn obedientes y prontas para todo.
86. Esto no obstante, no se atreva a venir a las manos antes de tener bien ejercitadas sus
tropas. Para esto discurra todos los das por las campias inmediatas, ya fortificaba aqu, ya all, un
campamento y despus lo demola; unas veces cavaba profundos fosos, otras los terraplenaba; ya
levantaba elevados muros y los derrocaba, presenciando por s mismo todas las obras desde el
amanecer hasta la tarde. Para que ninguno se desmandase en las marchas como antes, caminaba
siempre en escuadrn cuadrado, sin ser permitido a nadie cambiar el puesto que se le haba dado.
Durante la marcha recorra muchas veces la retaguardia, haca echar pie a tierra a los de a caballo, y
en su lugar pona a los enfermos; a los que fatigaban demasiado las bestias los distribua entre los de
a pie. Si haca alto pona de centinela alrededor del campo los mismos que aquel da haban servido
de batidores durante la marcha, y haca que otro escuadrn de caballera batiese la campaa. De los
dems cada uno tena su ministerio: a unos les tocaba cavar el foso, a otros levantar el vallado, y a
otros fijar las tiendas; teniendo todos sealado y definido el tiempo que haban de ocupar en esto.
87. Ya que le pareci tener prontos, sumisos y acostumbrados al trabajo sus soldados, traslad
el campo cerca de Numancia. No distribuy guarniciones por los castillos como haban hecho
algunos, por no desmembrar del todo su ejrcito, no fuese que recibido al principio algn
descalabro viniese a ser ms despreciado de lo que ya era. Ni se bati con el enemigo sin haber
explorado antes el modo y la oportunidad de hacer la guerra, y a dnde se dirigan los designios de
los numantinos. Entre tanto talaba toda la campia que estaba a espaldas del campamento, y segaba
las mieses estando aun verdes. Destruidas stas, y siendo preciso pasar adelante, muchos le
43 A. R. 620. (134 a. C.)

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aconsejaban que se dirigiese a Numancia por un camino ms corto que iba a parar a sus campos;
pero l respondi: Temo la vuelta, pues entonces hallndose expeditos los enemigos, harn una
salida y tendrn un retiro fcil a la ciudad, y los nuestros como que volvern cargados con el forraje,
vendrn cansados y tendrn que conducir las bestias, carros y cargas. Y ciertamente sera muy
pesado y desigual el combate que pusiese en gran peligro a los vencidos, y a los vencedores
acarrease poco honor y menos ganancia. Es un disparate aventurarse por cosas leves. Es un
imprudente el capitn que entra en accin sin necesidad, as como aquel otro es excelente que se
arriesga cuando lo pide el caso: as es que los mdicos no usan de sajaduras ni cauterios antes de los
emplastos. Dicho esto mand a los prefectos que echasen por el camino ms largo, y les acompa
en aquella excursin hasta el otro lado del campamento, de donde pas despus a los vacceos, a
quienes los numantinos compraban sus convoyes. Aqu habindolo talado todo, recogi lo que pudo
servir para manutencin de su ejrcito, y de lo dems hizo una cina y la puso fuego.
88. En cierta llanura del territorio de Pallancia, llamada Complanio, los pallantinos haban
emboscado al pie de una colina una buena parte de los suyos, y con la otra provocaban a las claras a
los forrajeadores de Escipin. Rutilio Rufo, tribuno entonces y escritor de estos hechos, tuvo orden
de ir a rechazar los enemigos con cuatro escuadrones de caballera; pero Rufo persigui con tan
poca precaucin a los que se retiraban, que lleg con ellos hasta la colina, donde descubierta la
emboscada, mand a su caballera que sin cuidar ya del alcance ni del ataque de los enemigos, slo
pensase en esperarlos a pie firme con las lanzas en ristre y contener su mpetu. Entonces Escipin,
que desde que Rufo se alej ms de lo que le haba mandado temi del xito, acudi en diligencia, y
descubierta la celada dividi su caballera en dos trozos, y a cada uno mand que atacase al
enemigo por partidas, que cada una disparase a un tiempo sus dardos, y que se retirase al momento,
no al mismo sitio sino siempre perdiendo algn terreno a espaldas de los dems. De este modo sac
salva al llano su caballera. Despus informado cuando se retiraba, que haba que pasar un ro de
difcil trnsito y cenagoso, y que sobre sus mrgenes estaban emboscados los enemigos, ech por
otro camino, bien que ms largo, pero menos expuesto, caminando de noche por el calor, y teniendo
que hacer pozos cuyas aguas las ms eran salobres. As sac salva su gente, aunque con trabajo,
bien que se le murieron de sed algunos caballos y acmilas.
89. Al atravesar por los caucayos a quienes Lculo haba faltado a la fe, ech un pregn para
que el que quisiese se restituyese a su casa sin recelo, y de all pas a invernar al pas de Numancia.
Aqu vino a juntrsele Yugurta, nieto de Massinisa, trayendo del frica doce elefantes con los
flecheros y honderos correspondientes a este nmero. Ocupado en continuas talas y correras por los
campos inmediatos, los numantinos le armaron una celada en cierto pueblo rodeado casi por todas
partes de pantanos, a excepcin de una donde haba un barranco, y en donde estaba oculta la
emboscada. Las tropas de Escipin estaban distribuidas de tal modo, que mientras unos entraban a
saquear el pueblo dejando afuera las banderas, otros aunque no muchos cabalgasen al rededor. Los
emboscados dieron sobre estos y los derrotaron; pero Escipin que por fortuna se haba quedado
fuera del lugar al lado de las banderas, mand retirar por un trompeta a los que estaban dentro, y
aun no tena mil hombres cuando acudi al socorro de la caballera que peligraba, y con otros
muchos ms que salieron del pueblo, puso en huida a los enemigos; bien que en vez de seguir el
alcance se retir a su campamento, quedando por ambas partes alguna gente sobre el campo.
90.44 Poco despus form dos campamentos, los ms inmediatos que pudo a Numancia; dio el
mando del uno a su hermano Mximo, y l torn el del otro. Aunque los numantinos hacan
frecuentes salidas y le provocaban a una batalla, l no haca caso, reprobando venir a las manos con
unos hombres desesperados, cuando los poda vencer por hambre en un asedio. As fue que,
situados siete reductos, castillos o bateras alrededor de la ciudad, entabl el asedio, y escribi a
cada pueblo el nmero de gentes que deba enviar. Ya que hubieron llegado estas tropas las
distribuy en muchos trozos, como lo hizo tambin con su ejrcito y sealados jefes a cada cuerpo,
44 A. R. 621. (133 a. C.)

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los mand que tirasen un foso y un vallado al rededor de la ciudad. Era la circunferencia de
Numancia de veinticuatro estadios, y la del vallado ms que doblada. Toda esta circunvalacin
estaba repartida a cada cuerpo su parte, pero con la prevencin de que si impedan el trabajo los
enemigos levantasen una seal, la cual sera una bandera encarnada sobre una alta lanza, si era de
da, y una hoguera si era de noche, para acudir al socorro l y su hermano Mximo donde fuese
necesario. Ya que tuvo concluida toda la obra, aunque era muy bastante por s para reprimir el
mpetu de los cercados, con todo tir cerca de all otro foso por cima del primero, y fortificado con
estacas fabric un muro de ocho pies de ancho y diez de alto sin las almenas, sobre el cual
construy todo al rededor unas torres a ciento veinte pies de distancia unas de otras. Y porque no
poda circunvalar una laguna que tocaba con el muro, levant un vallado todo al rededor de igual
densidad y altura que el muro para que hiciese sus veces.
91. De este modo Escipin fue el primero en mi concepto que circunval una ciudad que no
rehusaba la pelea. El ro Dorio que corra al pie de las fortificaciones acarreaba grandes ventajas a
los numantinos, ya para el trasporte de convoyes, ya para la conduccin de tropas, de las cuales
unas pasaban a nado o en barcos pequeos sin verlo los romanos, otras eran impelidas al otro lado
en buques de vela cuando soplaba un fuerte viento, o en barcos con remos a impulsos de la
corriente. En vista de esto, no pudiendo Escipin echar un puente al ro por su ancha e impetuosa
madre, levant por equivalente dos fuertes, y atando con maromas desde el uno al otro unas vigas
largas, las tendi sobre la anchura del ro. En estas vigas haba clavado espesos chuzos y saetas, las
cuales vueltas siempre de punta contra la corriente, no dejaban pasar un alma ni a nado ni en barco
sin ser visto. Esto era cabalmente lo que ms deseaba Escipin, que no teniendo trato ni entrada en
la ciudad persona alguna, ignorasen los cercados lo que pasaba por afuera, pues de este modo se
veran absolutamente faltos de vveres y consejo.
92. Ya que todo estuvo prevenido, situadas sobre las torres las catapultas, ballestas y pedreros,
provistas las almenas de piedras, dardos y saetas, y guarnecidos los castillos de flecheros y
honderos, apost por todo lo largo de las obras frecuentes centinelas, que recibiendo la palabra unas
de otras noche y da, le avisasen de lo que pasaba. Dispuso tambin que la primera torre que fuese
atacada levantase una seal, cuyo ejemplo siguiesen todas, para de este modo conocer al instante la
novedad y saber lo cierto por sus edecanes. Ya que tuvo un ejrcito de sesenta mil hombres
contando los del pas, la mitad distribuy para guardar el muro y acudir si sobrevena alguna
urgencia; otros veinte mil situ delante del muro para pelear cuando llegase el lance, y los diez mil
restantes los dej de reserva. A cada uno de estos cuerpos dio su puesto determinado; y como no era
lcito pasar de uno a otro sin licencia, suceda que al instante que se daba una seal de irrupcin,
cada uno acuda al suyo. Con tanta exactitud tena Escipin ordenadas todas sus cosas.
93. Esto no obstante, los numantinos atacaban frecuentemente las guardias del muro, ya por
una parte, ya por otra; pero al instante se vea acudir un pronto y terrible socorro, se levantaban en
todas partes altas seales, se cruzaban los avisos, se reunan los combatientes para subir al muro, y
resonaban las trompetas por todas partes; de modo que todo el mbito que era de cincuenta estadios
en circunferencia, presentaba de repente el espectculo ms formidable. As Escipin, recorriendo
todos los das y noches por s mismo la circunferencia, y teniendo encerrados los enemigos, se
presuma que no podran resistir por mucho tiempo no entrndoles ya vveres, armas ni socorros.
94. Entre tanto Retgenes, por sobrenombre Caraunio, el ciudadano ms esforzado de
Numancia, acompaado de cinco amigos, otros tantos criados e igual nmero de caballos, atraves
en una noche oscura el espacio que mediaba entre los dos campos sin ser visto, y con una escala
doble que llevaba, as que lleg subi a las fortificaciones con sus amigos. Muertas aqu las
centinelas que haba de una y otra parte, despacharon a la ciudad los criados, y haciendo subir los
caballos por medio de la escala, escaparon a las ciudades de los arvacos, suplicndoles con ramos
de oliva que socorriesen a los numantinos sus parientes. En muchas ciudades los despidieron al
instante sin orles por temor a los romanos, pero en cierta poderosa ciudad llamada Lutia, distante

29

de Numancia trescientos estadios, la juventud se puso de parte de los numantinos, e indujo a la

ciudad a que los auxiliase; bien que los ancianos avisaron de esto a Escipin por bajo de cuerda.
Informado a las ocho horas de lo que pasaba, marcha en diligencia con la mayor parte de infantera
que pudo, rodea al amanecer a Lutia con sus tropas, y pide se le entreguen los principales de la
juventud; pero como le respondiesen que ya haba marchado sta, los amenaz por un trompeta que
saqueara la ciudad si no le entregaban los autores. Atemorizados con esto los ciudadanos le
entregaron cuatrocientos jvenes, a quienes cort las manos; y quitndoles la guarnicin, al da
siguiente al amanecer entr en su campamento.
95. Los numantinos oprimidos del hambre despacharon cinco ciudadanos a Escipin para
saber si los tratara con humanidad caso de que se entregasen. Avaro, que era el principal de ellos,
disert a la larga sobre las resoluciones y valor de los numantinos, y aadi que en nada haban
pecado hasta ahora en haber sufrido tantas miserias por sus hijos, mujeres y libertad de la patria. Por
lo cual, prosigui, es muy justo que siendo t, Escipin, tan virtuoso, perdones a una nacin
animosa y esforzada, y nos propongas condiciones ms tolerables que las que ahora nos fuerza a
sufrir la mudanza de la fortuna. Ya no est en nosotros si no en tu arbitrio el tomar la ciudad, si la
propones condiciones moderadas, o verla perecer con las armas en la mano. As habl Avaro. Pero
Escipin, que ya saba por los prisioneros lo que pasaba dentro, respondi que era preciso rendirse a
discrecin, y entregar las armas y la ciudad. Llevada esta noticia, los numantinos que ya estaban
irritados, como que era una nacin independiente y no acostumbrada a obedecer, ahora enfurecidos
y enajenados ms con las desdichas, quitaron la vida a Avaro y sus cinco compaeros por correos de
tan malas nuevas, y por recelarse si acaso habran pactado con Escipin sobre su salud.
96. A poco tiempo llegaron a faltar todos los comestibles, sin frutos, ganados ni yerbas:
primero se sustentaron con pieles cocidas, como han hecho algunos en las urgencias de la guerra.
Acabadas las pieles se mantuvieron con carne humana cocida, primero de los que moran,
repartindola por las cocinas, y despus de los enfermos; pero no gustndoles esta, los ms robustos
se comieron a los ms dbiles. En fin, no hubo mal que no experimentasen; de modo que el
alimento lleg a convertir en fieras sus nimos, y el hambre, la peste, el pelo que en tanto tiempo les
haba crecido, convirti en bestias sus cuerpos. En este triste estado se rindieron a Escipin, quien
les mand que en aquel mismo da llevasen todas sus armas a cierto sitio, y que al siguiente se
juntasen en otro lugar; pero ellos pidieron un da ms, confesando que haba aun muchos que por
amor a la libertad queran quitarse la vida, y por lo mismo pedan aquel da para elegir el modo.
97. Tanto pudo el amor a la libertad y el valor en una ciudad brbara y pequea. As fue que
no siendo ms que ocho mil en tiempo de paz, cuntas y cun repetidas derrotas no causaron a los
romanos? Cuntos tratados no ajustaron iguales y conformes a su dignidad, que los romanos no
consintieron hacer con otra nacin alguna? Cuntas veces no provocaron a batalla a aquel ltimo
general, no obstante haberlos ido a sitiar con sesenta mil hombres? Bien que ste fue ms diestro
capitn que los otros, porque jams quiso venir a las manos con unas fieras, sino rendirlos por
hambre, el nico mal incontrastable; en efecto, los conquist del nico modo que pudiera
conquistarlos. Me ha parecido referir estos hechos de los numantinos, atento al corto nmero, al
sufrimiento en los trabajos, a las esclarecidas acciones que ejecutaron, y al largo asedio que
sufrieron. Al principio muchos se mataron con diversos gneros de muerte, segn su gusto; los
dems al tercer da salieron al sitio sealado, que fue un espectculo terrible y atroz de todos
modos. Tenan los cuerpos inmundos, cubiertos con los cabellos, costras y lacera que despedan
hedor: los vestidos que les cubran, derrotados y no menos pestferos. No obstante ser este un
espectculo digno de compasin a los romanos, con todo les causaba espanto su vista, porque vean
aun en ellos pintada la rabia, el dolor, el trabajo y el remordimiento de haberse comido unos a otros.
98. Escipin, reservando cincuenta de ellos para el triunfo, vendi los dems y ech por tierra
la ciudad. Este general romano conquist las dos ciudades ms inexpugnables: a Cartago por
resolucin del senado, en atencin a su grandeza, poder y oportunidad por mar y tierra; y a

30

Numancia, ciudad pequea y de corta poblacin, la ech por tierra sin decreto de los padres, bien
porque creyese que convena a la repblica, bien porque la obstinacin que hall en los sitiados le
excitase la ira, o bien como algunos piensan por adquirirse dos ilustres renombres con dos
desgracias tan grandes. Lo cierto es que hasta el da de hoy le llaman los romanos el Africano y el
Numantino, por la ruina que acarre a estas dos ciudades. Despus de lo cual vendi las tierras de
los numantinos entre los pueblos inmediatos, ajust las diferencias de las dems ciudades, y
reprendiendo a unas y multando en dinero a otras de que tena sospecha, se volvi por mar a Roma.
[LAS GUERRAS POSTERIORES]
99.45 Los romanos, segn costumbre, enviaron diez senadores a las posesiones de la Iberia
para cimentar la paz entre los pueblos que ahora Escipin, y antes de l Bruto, haban sujetado por
voluntad o por fuerza. En los tiempos adelante se levantaron otros alborotos en la Iberia, para cuya
pacificacin se eligi a Calpurnio Pisn, y por sucesor de este a Servio Galva; pero invadida la
Italia por los cimbros, y oprimida la Sicilia con la segunda guerra de los esclavos, los romanos
teniendo tanto a qu atender, dejaron de enviar ejrcitos a la Iberia, y en su lugar mandaron legados
que aplacasen la guerra del modo posible. Arrojados los cimbros de la Italia, vino Tilio Didio, el
cual quit la vida a veinte mil vacceos; y a la gran ciudad de Termesso, que siempre haba sido
desobediente a los romanos, la hizo mudar de un sitio a otro descampado, prohibindola levantar
murallas. Despus puso sitio a la ciudad de Colenda, y forzada esta a rendirse a los nueve meses,
vendi todos los ciudadanos con sus hijos y mujeres.
100.46 Cerca de Colenda haba otra ciudad que Marco Mario, con aprobacin del senado,
haba hecho poblar cinco aos antes de celtberos expatriados, por haberle ayudado con sus armas
contra los lusitanos. Estos se mantenan del robo por necesidad; y como Didio con parecer de diez
legados que se hallaban presentes, hubiese resuelto exterminarlos, propuso a los ms principales de
ellos que quera adjudicarles el territorio de Colenda, puesto que eran pobres. Admitida con gusto la
propuesta, mand que la comunicasen con el pueblo, y viniesen todos con sus hijos y mujeres para
repartir las tierras. Despus que hubieron llegado mand salir fuera de los reales sus soldados, y
bajo el falaz pretexto de contarlos hizo entrar dentro la multitud, poniendo hacia un lado los
hombres, y hacia otro los nios y mujeres, para conocer qu porcin de tierra haba de dar a cada
uno. Luego que estuvieron dentro del foso y de la trinchera, los rode con el ejrcito y los pas a
cuchillo todos, por cuya perfidia consigui el triunfo. Vueltos a rebelar los celtberos, fue enviado
all Flaco, y quit la vida a veinte mil. En la ciudad de Blgida, el pueblo deseando sublevarse,
puso fuego al senado que lo andaba dilatando, y a la misma curia; pero venido Flaco quit la vida a
los autores.
101.47 Tales son las acciones que he hallado dignas de memoria, ejecutadas por los romanos
en la Iberia hasta ahora. En los tiempos adelante, se suscitaron bandos en Roma entre Sila y Cinna,
los cuales despedazaron la patria con ejrcitos y guerras intestinas. Con este motivo Q. Sertorio, que
segua la parcialidad de Cinna, electo pretor de la Iberia sublev este pas contra los romanos,
levant aqu un poderoso ejrcito, y compuesto un consejo de sus amigos, a imitacin del senado, el
que ya era clebre por su arrojo se opuso despus con valor y espritu contra la misma Roma.
Aterrado con esto el senado, eligi del mismo colegio, primero a Ccilio Metelo, y despus a Cneo
Pompeyo, los dos ms famosos capitanes de aquella era, cada uno con un poderoso ejrcito, para
que del modo posible alejasen de la Italia las guerras intestinas, que estaban a la sazn en su fuerza.
Pero a Sertorio quit la vida uno de su faccin, llamado Perpena, que despus se hizo cabeza de la
rebelin; pero muerto ste por Pompeyo en una batalla, se acab esta guerra que tanto terror haba
causado a los romanos. Mas esto se manifestar por menor en las guerras civiles de Sila.
45 A. R. 642 (112 a. C.), 656 (98 a. C.) y siguientes.
46 A. R. 660 (94 a. C.) y 662 (92 a. C.).
47 A. R. 672 (82 a. C.) y siguientes, y 682. (72 a. C.)

31

102.48 Despus de la muerte de Sila, electo pretor de la Iberia Cayo Csar para, que hiciese la
guerra a su arbitrio, sujet por las armas cuantos pueblos estaban conmovidos y faltaban por
conquistar a los romanos. Despus Octavio Csar, hijo de Cayo, por sobrenombre Augusto, dom
ciertos pueblos que se haban vuelto a rebelar; y desde aquel tiempo me parece que los romanos
comenzaron a dividir en tres partes la Iberia, que al presente llaman Hispania, y a enviar a cada una
pretores, los dos anuales nombrados por el senado, y el tercero por el emperador por tiempo
indeterminado.
FIN DE LAS GUERRAS DE IBERIA.

48 A. R. 693 (61 a. C.) y 729. (25 a. C.)

32

LIBRO XIII
DE LAS GUERRAS CIVILES
[LA GUERRA SERTORIANA]
108.49 Entre las calamidades que atrajo sobre Roma la dictadura de Sila, no fue la menor la
guerra sertoriana; porque ni fue de corta duracin, puesto que dur ocho aos, ni fue de tan poca
importancia y fcil de concluir, puesto que no tan slo era sostenido por los espaoles, sino que aun
por los romanos y por el mismo Sertorio, el cual siendo socio de Carbon contra Sila, y tomado la
ciudad de Gessa, durante la tregua se dirigi a la Hispania, en la que ya de antemano haba sido
nombrado pretor. No tard en reunir a los soldados que trajo de Italia otras tropas de los celtberos,
y echados fuera de Hispania los pretores que le haban precedido, que como adictos a Sila no
queran abandonar la provincia; y como Metelo haba sido enviado por Sila contra l, haca cuantos
esfuerzos poda para sostener la guerra. No tard su arrojo en adquirirle una fama y renombre
ilustre, y desde luego form un senado espaol compuesto de trescientos amigos, a los que por
hacer irona del senado de Roma, los calific y denomin senadores romanos. Verificada la muerte
de Sila, y poco ms tarde la de Lpido, pudo Sertorio recibir un nuevo aumento para su ejrcito con
las tropas de Italia que le trajo Perpena. Con este aumento aparentaba querer hacer una irrupcin en
Italia, y acaso la hubiera intentado, a no ser que el senado recelndose de ello, envi con nuevas
tropas a Pompeyo, que aunque joven, era ya celebrado por las ventajas que a favor de Sila haba
alcanzado, no slo en el frica sino en la misma Italia.
109.50 Emprendi Pompeyo con grande arrojo el paso de los Alpes, no con tanto aparato
cuanto haba empleado Anbal; antes bien tomando un nuevo camino, se dirigi por los manantiales
o fuentes de los dos ros Rdano y Eridano, que no a muy largo trecho manan de los Alpes,
metindose el uno por la Galia transalpina en el mar toscano, y el otro por la Galia citerior va a
desaguar en el mar superior, y al que los latinos llaman Pado, en lugar del nombre de Eridano. No
bien haba Pompeyo puesto el pie en la Hispania, cuando Sertorio le haba derrotado una legin que
haba enviado a traer forrajes, apoderndose de las acmilas y leadores; y no mucho despus el
mismo Sertorio a la vista de Pompeyo, desmantel y casi destruy la ciudad llamada Laurona, en
cuyo asedio, como una mujer se viese en peligro de ser forzada por un soldado, le sac los ojos con
sus dedos. Como Sertorio supo este atentado pas a cuchillo toda una cohorte, aunque romana,
porque sus soldados eran dados a semejantes delitos. Concluida esta campaa, amenazando ya el
invierno, ambos ejrcitos se retiraron a cuarteles.
110.51 Llegada que fue la primavera, ambos ejrcitos se pusieron en movimiento: Metelo y
Pompeyo descendieron de los Pirineos, en donde haban tomado cuarteles, y Sertorio movi de la
Lusitania acompaado de Perpena. El primer encuentro de estos dos ejrcitos enemigos fue junto a
una ciudad llamada Sucro, y no embargante el extrao fenmeno de relampaguear estando sereno el
cielo, al ruido de los truenos trabaron su pelea, pues como soldados que eran aguerridos y
veteranos, no les intimidaba nada. Por una y otra parte hubo grande mortandad, hasta que Metelo
consigui poner en retirada a Perpena ocupndole su campamento; pero por la otra parte Sertorio
derrot a Pompeyo, que haba recibido una grave herida de lanza en la pierna: de modo que de
ninguna de las dos partes se pudo obtener la victoria. Sola Sertorio acariciar a una cierva blanca a
la que haba domesticado, pero que con frecuencia sola volver al monte y espaciarse a sus
anchuras. Puntualmente en estos das la cierva no apareca. Sertorio tena esta ausencia de su cierva
por mal agero, y triste y pesaroso nada intentaba en orden a la guerra, pensando ms en su cierva
49 A. R. 672 (82 a. C.) y 677. (77 a. C.)
50 A. R. 678. (76 a. C.)
51 A. R. 679. (75 a. C.)

33

que en los proyectos de sus adversarios. Mas ya un da la vio venir dando saltos, corriendo de los
bosques y dirigindose al general, el que viendo esto como buen auspicio comenz a inquietar a sus
contrarios con movimientos y escaramuzas. Pocos das despus ambos ejrcitos vinieron a las
manos en una gran batalla que se dio en los campos de Sagunto, que dur desde medio da hasta la
noche, en la cual Sertorio venci a Pompeyo causndole la prdida de seis mil soldados, con slo la
prdida de su parte de unos tres mil escasos; ms Metelo tambin por esta vez venci a Perpena con
prdida de cinco mil guerreros. Al da siguiente, habiendo Sertorio aumentado su ejrcito con
muchos paisanos, muy cerca del anochecer hizo una irrupcin en el campamento de Metelo,
estrechndolo con foso y estacada; pero acudiendo Pompeyo puso coto a la audacia de Sertorio, y
como ya era pasado el verano, ambos combatientes tomaron cuarteles de invierno.
111.52 El ao siguiente, que fue el de la Olimpiada CLXXVI, el pueblo romano adquiri un
aumento de dos provincias, por medio de otros tantos testamentos de los reyes, a saber: el uno
Nicomedes, que abandon la Bitinia, y el otro Ptolomeo, de la raza de los Lgidas, por sobrenombre
Apin, que abandon la de Cirene; pero tambin por todas partes se vea empeado en varias
guerras. En la Hispania en la de Sertorio; en el Oriente en la de Mitrdates; en todos los mares en la
de los piratas; en Creta con los cretenses, y en Italia la guerra de los gladiadores, imprevista y difcil
de vencer. A pesar de tan grandes negocios, capaces de distraer a los romanos, no dejaron por eso de
reforzar con dos legiones el ejrcito de Hispania, con cuyo aumento Metelo y Pompeyo segunda vez
bajaron de los Pirineos a las cercanas del Ebro, en donde Sertorio y Perpena, que venan de la
Lusitania, les salieron al encuentro; y puntualmente en esta poca muchos sertorianos abandonando
los suyos, se pasaban a Metelo.
112.53 Exasperado de esto Sertorio, comenz a tratar a muchos de los suyos con brbara
crueldad, y como consecuencia de esto a ser aborrecido de ellos. Mas la queja mayor que contra l
reinaba, era que separando a los soldados romanos de la guardia de su persona, slo se rodeaba de
las compaas celtberas, a las que con preferencia encomendaba su seguridad y salvacin, y no
podan tolerar sus soldados que se les acusase de perfidia, bien que militasen a las rdenes de un
general enemigo del pueblo romano; antes bien esto mismo ms vivamente les punzaba que no
tuviese confianza de ellos, el mismo porcuya causa haban sido prfidos a su patria; ni tenan por
equitativo que los que se mantenan fieles a sus deberes se vieran menos estimados que los
desertores. A todo esto se aada que los celtberos, tomando ocasin de la falta de confianza que
observaban en el general, trataban a los soldados romanos con injurias y calumnias. A pesar de todo
esto, los soldados romanos no abandonaban las banderas de Sertorio, siendo como eran grandes las
ventajas que esta lucha les proporcionaba; siendo cierto que en aquel tiempo no haba general ni tan
feliz en las batallas, ni de tanta pericia en la guerra: que eran tales estas cualidades, que los mismos
celtberos, al ver la actividad y la pericia de Sertorio, le apellidaban otro Anbal, porque no tenan
noticia de otro emperador ni tan atrevido en las empresas, ni tan diestro en llevarlas a cabo que
hubiera militado en estas tierras. Hallndose en este estado de discordia el ejrcito sertoriano, no es
extrao que Metelo se apoderase de muchos pueblos como por asalto que estaban antes por
Sertorio, sacando de ellos la juventud y llevndola a las regiones de su mando. Entre tanto Pompeyo
haba puesto sitio a Pallancia, socavando sus murallas, y reuniendo vigas para el asalto; pero
sabiendo que vena Sertorio fue levantado el asedio, bien que los sitiadores, habiendo incendiado las
maderas unidas a las murallas, en seguida se acogieron a Metelo. Mas Sertorio, despus de haber
reparado la parte de la muralla destruida, se dirigi a la persecucin del ejrcito enemigo; y
habindole alcanzado cerca de Calahorra, donde estaba acampado, y atacndolo le mat tres mil
soldados; y con esta batalla se suspendi por este ao la pelea.
113.54 Cuando vino la primavera, ya los generales romanos haban cobrado bros y se hallaban
52 A. R. 680. (74 a. C.)
53 A. R. 681. (73 a. C.)
54 A. R. 682. (72 a. C.)

34

ms audaces, de manera que como por desprecio iban atacando las ciudades del bando de Sertorio;
y quebrantadas en gran manera las fuerzas de ste, orgullosos con los sucesos, iban adelantando
notablemente su causa, por lo cual en este ao no se dio batalla campal por una ni por otra parte, y
al tiempo de los fros unos y otros volvieron a sus cuarteles. Por fin al ao siguiente los jefes
romanos con mayor poder y con mayor desprecio venan sobre el enemigo: a la par que Sertorio,
trastornado su juicio como por obra de un Dios, menos activo y menos sufrido en los trabajos,
empez a darse al trato mujeril, a las comidas y bebidas, por lo cual en todos los conflictos militares
sacaba el menor partido; y as se dejaba arrastrar de la ira, concibiendo continuas sospechas, usando
de crueldad en los castigos, y no findose de nadie. Por estas causas Perpena, que habiendo
pertenecido a la faccin de M. Emilio Lpido, voluntariamente con no pocas fuerzas habase unido
a Sertorio, comenz a recelar y temer por s mismo, y concibi el proyecto de apoderarse de
Sertorio por medio de asechanzas y traiciones. Hizo confidentes de su proyecto a diez hombres, de
los cuales los unos por indicios de la conjuracin pagaron con sus vidas, y los otros se salvaron con
la fuga; mas Perpena que no pudo ser aprehendido, contra toda esperanza, ahora ms que nunca con
ms cuidado maduraba este negocio. Logr pues que Sertorio, que nunca se hallaba sin sus
guardias, se hallase sin ellas en un convite de amigos al que haba sido invitado, y ebrio y cargado
l mismo y sus adictos de vino, en la misma cena fue degollado.
114. Esta atrocidad conmovi y amotin el nimo de los soldados contra el parricida,
avivando hacia Sertorio el amor en lugar del anterior desafecto. As sucede de ordinario, que con la
muerte de los que antes ofendieron, calmada la molestia se suscita la compasin, y se aviva la
memoria de las virtudes que se echan de menos en el que sobrevive. Aadase a todo esto la poca
confianza que en los peligros les inspiraba Perpena, al que ya miraban como a una persona
particular y le despreciaban, faltndoles la seguridad que la pericia militar de Sertorio les ofreca en
los combates: as creci la indignacin contra Perpena, no slo de los soldados romanos, s que
tambin la de los brbaros, en especial la de los lusitanos, que eran los que ms tiempo y ms
servicios haban prestado en esta guerra. Sobrepuj este odio, cuando abierto el testamento de
Sertorio apareci el parricida entre los herederos, viendo un atentado tan criminal cometido no slo
contra un general, sino que contra un amigo que haba merecido bien de su asesino. Hubieran sin
duda venido a las manos sobre su persona, a no haber calmado los nimos de los unos
estrechndose con ellos en particular, ofreciendo recompensas a los otros, atemorizando con
amenazas a los ms atrevidos, matando a otros con sus propias manos para inspirar terror a los
dems. Tambin iba de pueblo en pueblo perorando y captndose la voluntad, dando libertad a los
que Sertorio haba encarcelado, y enviando a sus casas a los que servan de rehenes. Suavizados los
nimos por estos medios, obedecan a Perpena y lo consideraban como propretor y sucesor de
Sertorio; ms nunca deponan del todo su aversin, porque cuando ya haba concebido seguridad
por su persona, comenz a emplear una crueldad en el mando y en los castigos, de modo que lleg a
quitar la vida a tres nobles varones que desde Roma se vinieron a l, y por ltimo a un sobrino hijo
de su hermano.
115. Entre tanto Metelo ocupaba con su ejrcito una parte de la Hispania muy distante de
donde acampaba Pompeyo, creyendo que para vencer a Perpena eran bastantes las fuerzas de aquel:
y con efecto, estos caudillos por algunos das con escaramuzas y guerrillas estuvieron haciendo
pruebas de su poder, permaneciendo inmoble el grueso de sus ejrcitos; ms pasados diez das
vinieron a combatirse con todo su poder en una gran batalla, y ambos se determinaron a probar la
suerte con las armas: Pompeyo como quien hace desprecio de Perpena, y este temiendo que la
adhesin de sus soldados no durara mucho, tena prisa de pelear; y puesto que puso en la accin
todas sus huestes, no tard Pompeyo en manifestarse superior, como que las haba con un general
de poca reputacin y con un ejrcito que no anhelaba la pelea. As fue que volviendo las espaldas al
enemigo y entregados a la fuga, Perpena se ocult entre unos arbustos temiendo a los suyos no
menos que a los adversarios, y habindolo descubierto unos soldados de a caballo, de all lo
sacaron, recibiendo improperios aun de sus soldados como el homicida de Sertorio; ms a grandes

35

voces deca que tena grandes secretos que descubrir a Pompeyo tocantes a las sediciones que se
ocultaban en Roma; y ya lo dijera porque era verdad, ya lo fingiera para salvar su vida, lo cierto fue
que Pompeyo al punto que lo tuvo en su poder mand quitarle la vida, recelando que revelando
nuevos secretos, se acumulasen nuevas calamidades al pueblo romano. Este hecho, dictado por la
prudencia de Pompeyo, le mereci grandes elogios.
As acabaron a un tiempo la vida de Sertorio y la guerra de Sertorio, que si hubiera alargado
su vida no se hubieran terminado ni con tanta brevedad, ni con xito tan feliz.
FIN DE LA GUERRA SERTORIANA.

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TEXTO ORIGINAL
LAS GUERRAS IBRICAS
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Juan Huarte de San Juan, Examen de ingenios para las ciencias
Ramiro de Maeztu, Defensa de la Hispanidad
Enrich Prat de la Riba, La nacionalidad catalana
John de Mandeville, Libro de las maravillas del mundo
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Francisco Pi y Margall, La reaccin y la revolucin. Estudios polticos y sociales
Sebastin Fernndez de Medrano, Breve descripcin del Mundo
Roque Barcia, La Federacin Espaola
Alfonso de Valds, Dilogo de las cosas acaecidas en Roma
Ibn Idari Al Marrakusi, Historias de Al-ndalus (de Al-Bayan al-Mughrib)
Octavio Csar Augusto, Hechos del divino Augusto
Jos de Acosta, Peregrinacin de Bartolom Lorenzo
Digenes Laercio, Vidas, opiniones y sentencias de los filsofos ms ilustres
Julin Juderas, La leyenda negra y la verdad histrica
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Cayo Cornelio Tcito, Anales
Diego Hurtado de Mendoza, Guerra de Granada
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Francisco Javier Simonet, Historia de los mozrabes de Espaa
Anton Makarenko, Poema pedaggico
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Jos Godoy Alcntara, Historia crtica de los falsos cronicones
Marcelino Menndez Pelayo, Historia de los heterodoxos espaoles (3 tomos)
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Tito Livio, Historia de Roma desde su fundacin (3 tomos)
John Reed, Diez das que estremecieron al mundo
Gua del Peregrino (Codex Calixtinus)
Jenofonte de Atenas, Anbasis, la expedicin de los diez mil
Ignacio del Asso, Historia de la Economa Poltica de Aragn
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Jusepe Martnez, Discursos practicables del nobilsimo arte de la pintura

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Francisco de Moncada, Expedicin de los catalanes y aragoneses contra turcos y griegos
Rufus Festus Avienus, Ora Martima
Andrs Bernldez, Historia de los Reyes Catlicos don Fernando y doa Isabel
Pedro Antonio de Alarcn, Diario de un testigo de la guerra de frica
Motolinia, Historia de los indios de la Nueva Espaa
Tucdides, Historia de la Guerra del Peloponeso
Crnica Cesaraugustana
Isidoro de Sevilla, Crnica Universal
Estrabn, Iberia (Geografa, libro III)
Juan de Biclaro, Crnica
Crnica de Sampiro
Crnica de Alfonso III
Bartolom de Las Casas, Brevsima relacin de la destruccin de las Indias
Crnicas mozrabes del siglo VIII
Crnica Albeldense
Genealogas pirenaicas del Cdice de Roda
Herdoto de Halicarnaso, Los nueve libros de Historia
Cristbal Coln, Los cuatro viajes del almirante
Howard Carter, La tumba de Tutankhamon
Snchez-Albornoz, Una ciudad de la Espaa cristiana hace mil aos
Eginardo, Vida del emperador Carlomagno
Idacio, Cronicn
Modesto Lafuente, Historia General de Espaa (9 tomos)
Ajbar Machmu
Liber Regum
Suetonio, Vidas de los doce Csares
Juan de Mariana, Historia General de Espaa (3 tomos)