TIPOS DE VLVULAS MS COMUNES

El tipo de vlvula depender de la funcin que debe efectuar dicha

vlvula:

De cierre( bloqueo)

De estrangulacin

Para impedir el flujo inverso ( de retencin)

Lo anterior se debe determinar segn las necesidades de la unidad y del

sistema para el cual se destina la vlvula.
Dado que hay diversos tipos de vlvulas disponibles para cada funcin,
tambin es necesario determinar las condiciones del servicio eque se
emplearn las vlvulas. Es de importancia primordial conocer las
caractersticas qumicas y fsicas de los fluidos que se manejan. Prestar
atencin a:
El tipo de servicio:

Lquidos.

Gases.

Lquidos con gases.

Lquidos con slidos.

Gases con slidos.

Vapores generados instantneamente por la reduccin en a

presin del sistema.

Con corrosin o sin corrosin.

Con erosin o sin erosin.

Una vez definidas las funciones y el tipo de servicio, se puede

seleccionar el tipo de vlvula usando la lista de la clasificacin de
vlvulas.
Clases de vlvulas por funcin definida y usos ms comunes:
I. Para servicio de bloqueo o cierre son :

Vlvulas de compuerta: Resistencia mnima al fluido de la

tubera. Se utiliza totalmente abierta o cerrada. Accionamiento
poco frecuente.

Vlvulas de macho: Cierre hermtico. Deben estar abiertas o

cerradas del todo.

Vlvulas de bola: No hay obstruccin al flujo. Se utiliza para

lquidos viscosos y pastas aguadas. Se utiliza totalmente abierta o
cerrada.

Vlvulas de mariposa: Su uso principal es cierre y

estrangulacin de grandes volmenes de gases y lquidos abaja
presin. Su diseo de disco abierto, rectilneo, evita cualquier
acumulacin de slidos; la cada de presin es muy pequea.

II. Para servicio de estrangulacin:

Vlvulas de globo: Son para uso poco frecuente. Cierre

positivo. El asiento suele estar paralelo con el sentido del flujo;
produce resistencia y cada de presin considerables.

Vlvulas de aguja: Son bsicamente vlvulas de globo que

tiene un macho cnico similar a una aguja, que ajusta con
precisin en su asiento. Se puede tener estrangulacin exacta de
volmenes pequeos porque el orificio formado entre el macho
cnico y al asiento cnico se puede variar a intervalos pequeos y
precisos.

Vlvulas en Y: Son vlvulas de globo que permiten el paso

rectilneo y sin obstruccin igual que las vlvulas de compuerta.

Vlvulas de ngulo: Son similares a las de globo, su

diferencia principal es que el flujo del fluido hace un giro de 90

Vlvulas de mariposa: Trabajan a presiones de 150 psi hasta

el vaco.

III. Las vlvulas que no permiten el flujo inverso ( de retencin) actan

en forma automtica ante los cambios de presin para evitar que se
invierta el flujo, como la vlvula de cheque por ejemplo.
En amplia gama de procesos el ingeniero se encuentra con el problema
de seleccionar un dispositivo de desahogo para una situacin especfica;
hay entonces disponibles diversos tipos de ellos. Aunque ninguno es
adecuado para todos los servicios. Cada uno es idneo para una
aplicacin particular.

IV. Los dispositivos se dividen en dos grupos generales: 1) vlvulas y 2)

discos de ruptura. En este artculo solo se tratar el temas de las
vlvulas.
Las vlvulas estn bajo carga de resorte, salvo que operen con un piloto
del tipo de falla sin peligro, y si se utilizan para vapor o aire tienen una
palanca para abrir la vlvula si la presin del recipiente es mayor del
75% de la presin de desahogo.
Adems, las vlvulas se subdividen en:
a)

Vlvulas se seguridad.

b)

Vlvulas de desahogo.

Una vlvula de seguridad es un dispositivo automtico para desahogo

de presin accionado por la presin esttica corriente arriba de la
vlvula y que se caracteriza por su accin de disparo para plena
apertura. Generalmente se utiliza en servicios con gas o vapores.
En la industria, el trmino vlvula de seguridad se aplica en general a
las utilizadas en servicio para vapor de calderas.
Una vlvula de desahogo es un dispositivo automtico para desahogo de
la presin accionado por la presin esttica corriente arriba de la vlvula
y que tiene apertura adicional con el aumento en la presin en relacin
con su funcionamiento. Su servicio principal es con lquidos.
El trmino vlvula de desahogo se aplica en cualquier tipo de dispositivo
para este fin. En trminos estrictos, se debe aplicar a una vlvula
diseada para servicios con lquidos; casi todas estas vlvulas son
pequeas.
Las vlvulas de desahogo se utilizan en la descarga de la bombas para
la dilatacin trmica del lquido en tuberas que se pueden obstruir o
que estn expuestas a la radiacin solar u otras fuentes de calor. Estas
vlvulas no suelen ser adecuadas para servicio con polmeros porque
stos tienden a sedimentarse y a obstruir o pegar la vlvula.
Los materiales para los resortes de las vlvulas suelen ser de acero al
carbono para servicio a menos de 450F. Para una temperatura mayor,
se necesitan resortes con aleacin de tungsteno y tambin hay resortes
de acero inoxidable. Estn disponibles diversos tipos de revestimientos a
la corrosin.
V. Tambin existen las Vlvulas de desahogo de seguridad que al
igual que las anteriores son un dispositivo automtico, accionado por
presin, tambin se puede utilizar para vapor o calderas, pero la

aplicacin ms importante es en los recipientes de presin sin fuego.

Adems se usan en la descarga de bombas y compresores.
Cuidados: No debe emplearse en servicio con polmeros, si se usa en
servicio que produzca carbonatacin, se debe utilizar una purga de
vapor a la entrada.
APLICACIONES ESPECIALES
Las bombas alternativas producen impulsos de presin que tienden a
elevar el disco de una vlvula de desahogo y ocasionar fugas. Por ello,
las vlvulas en este servicio se deben graduar, cuando menos a 25%
ms que la presin de funcionamiento.
Las vlvulas de desahogo e seguridad en compresores se deben graduar
mnimo a 15% ms que la presin de funcionamiento.
Hay disponible una seleccin especial de tipos de vlvulas para manejar
pastas aguadas gruesas o finas. Los tipos ms comunes son en ngulo,
fondo plano, macho, bola y diafragma y vlvulas de opresin o
compresin. Estn diseadas para resistencia al flujo y con frecuencia,
estn revestidas con aleaciones especiales para darles resistencia a la
corrosin o a la erosin.
Una de las aplicaciones ms corrientes en la ingeniera civil , es el caso
de las vlvulas usadas en centrales hidroelctricas, como la de Ikyushu,
vista anteriormente.
EFECTOS IMPORTANTES EN EL USO DE VLVULAS Y RECOMENDACIONES
a) Cuando una vlvula se usa para regulacin del caudal, la energa
potencial a su entrada se convierte en energa cintica a l a salida,
donde la velocidad ser igual a la velocidad de chorro, correspondiente
a la diferencia de la carga efectiva total a la entrada y a la carga
esttica a la salida.
La cantidad de energa contenida en grandes chorros es enorme, por lo
que en el diseo de vlvulas de regulacin o servicio es esencial tomar
precauciones para evitar daos a las vlvulas mismas y a las estructuras
cercanas.
b) Seleccin del tipo
La seleccin del tipo de vlvula depende principalmente de las
condiciones del servicio que vaya a proporcionar.
Por ejemplo, para el sistema embalse-tubera-almenara aguas arribacasa de mquinas, de la Central Hidroelctrica PORCE II, la vlvula ms

adecuada es la esfrica con un dimetro aproximado de 2m (la de

mayor dimetro a usar en Colombia), debido a que en este caso el
caudal promedio a transportar por tubera de acero es muy grande, del
orden de 400m3/s.
La seleccin de la vlvula depende adems de:
1)

Influencia de las impurezas en el agua

Cuando el agua vaya cargada con arena, limo o carbonatos, las

vlvulas con flujo concntrico y pasos muy chicos(giros) tienen el
inconveniente de que se pueden obturar y quedar fuera de servicio.
Para este tipo de servicio probablemente la vlvula tipo mariposa sea
la ms conveniente
2) Consideraciones sobre difusin
Cuando la dispersin proveniente de vlvulas de descarga libre tiene
alguna objecin, como en el caso de instalaciones elctricas cercanas,
las vlvulas de aguja pueden ser una solucin adecuada, debido a la
descarga concentrada.
Las tipo mariposa para aberturas parciales y las de chorro divergente
efectan una considerable dispersin del chorro, Debido a estas
condiciones, algunas vlvulas requieren tanques disipadores.
3) Mantenimiento
En la seleccin del tipo de vlvula se deben hacer consideraciones de
mantenimiento, como lo es la facilidad y frecuencia de las reparaciones,
lo que tendr importancia en los costos de operacin y confiabilidad del
servicio.
La cavitacin es una amenaza siempre presente en vlvulas de gran
carga y ha sido una de las principales causas de la discontinuidad
ocasionadas por las primeras vlvulas de aguja, sometidas a
requerimientos estrictos de mantenimiento.
4) Seleccin final
Si dos o ms vlvulas son de igual manera adecuadas funcionalmente
para un determinado proyecto, la seleccin de la vlvula depender de
su costo inicial y costo de mantenimiento.
5) Vlvulas de emergencia
En tuberas a presin no es suficiente la instalacin de slo una vlvula
de servicio. Es necesario considerar tambin la colocacin de una
vlvula para emergencia o cierre por mantenimiento, localizada y

controlada de manera que el cierre rpido por emergencia, en

condiciones desbalanceadas, est asegurado en cualquier circunstancia
y no se produzca as golpe de ariete.
c) Consideraciones sobre dimensiones
Las vlvulas tipo mariposa pueden ser del mismo dimetro que la
tubera o un poco mayor, y las de tipo esfrico es usual que el dimetro
sea el mismo que el de la tubera, como las tres vlvulas esfricas a la
entrada de casa de mquinas que reciben el flujo proveniente de la
represa en PORCE II.
ALGUNOS ASPECTOS MS DE LAS VLVULAS
Vlvula de compuerta
La vlvula de compuerta supera en nmero a los otros tipos de vlvulas
en servicios en donde se requiera circulacin ininterrumpida y poca
cada de presin. Las vlvulas de compuerta no se recomiendan para
servicios de estrangulacin, porque la compuerta y el sello tienden a
sufrir erosin rpida cuando restringen la circulacin y producen
turbulencia con la compuerta parcialmente abierta.
Cuando la vlvula est abierta del todo, se eleva por completo la
compuerta fuera del conducto del flujo, por lo cual el fluido pasa en lnea
recta por el conducto que suele tener el mismo dimetro que la tubera.
Las caractersticas principales del servicio de las vlvulas de compuerta
incluyen: cierre completo sin estrangulacin, operacin poco frecuente y
mnima resistencia a la circulacin.

Vlvulas de compuerta con bridas.

Vlvulas de globo
Se usan para cortar o regular el flujo del lquido y este ltimo es su uso
principal.
Las principales caractersticas de los servicios de estas vlvulas es que
incluyen operacin frecuente, estrangulamiento al grado deseado de

cualquier flujo, para gases y aire, y alta resistencia y cada tolerable de

presin en la lnea.
Vlvulas de mariposa
Son uno de los tipos ms usuales y antiguos que se conocen. Son
sencillas, ligeras y de bajo costo. El costo de mantenimiento tambin es
bajo porque tienen un mnimo de piezas mviles. El uso principal de las
vlvulas de mariposa es para servicio de corte y de estrangulacin
cuando se manejan grandes volmenes de gases y lquidos a presiones
relativamente bajas.

Vlvulas de mariposa, muy usadas en tuberas de baja presin.

Vlvulas de macho
El uso principal de estas, es en servicio de cote y estrangulacin. Dado
que el flujo es suave e ininterrumpido, hay poca turbulencia dentro de
ella y por tanto, la cada de presin es baja. Las ventajas principales de
las vlvulas de macho son accin rpida, operacin sencilla, espacio
mnimo para la instalacin y cierre hermtico cuando tienen macho
cnico.
Vlvulas de bola
Son bsicamente vlvulas de macho modificadas. No son satisfactorias
para estrangulacin, son de rpida operacin de fcil mantenimiento, no
requieren lubricacin, producen cierre hermtico con baja torsin y su
cada de presin es funcin del tamao del orificio.

Vlvulas de bola de dos piezas

Vlvula de aguja
Son bsicamente vlvulas de globo que tienen machos cnicos similares
a agujas que ajustan con precisin en sus asientos. Por lo general, se
utilizan para instrumentos o sistemas hidrulicos, aunque no para altas
temperaturas. Los materiales de construccin suelen ser bronce, acero
inoxidable, latn y otras aleaciones.
Vlvula en Y
Las vlvulas en Y, que son una modificacin de las de globo, tienen el
conducto rectilneo de una vlvula de compuerta. El orificio para el
asiento est inclinado un ngulo de 45 con el sentido de flujo. Por
tanto, se obtienen una trayectoria ms lisa, similar a la de vlvula de
compuerta y hay menor cada de presin que en la vlvula de globo
convencional; adems, tiene buena capacidad para estrangulacin.
Vlvula de retencin (check)
Las vlvulas de retencin son integrales y se destinan a impedir la
inversin del flujo en una tubera. La presin del fluido circulante abre la
vlvula; el peso del mecanismo de retencin y cualquier inversin en el
flujo la cierran. Los discos y componentes mviles pueden estar en
movimiento constante s la fuerza de la velocidad no es suficiente para
mantenerlas en su posicin estable de apertura total.
Hay diferentes tipos de vlvulas de retencin, como la de bisagra
(columpio) y de retencin horizontal, como la vista a continuacin, y su
seleccin depende de la temperatura, cada de presin que producen y
la limpieza del fluido.

Vlvula de retencin (check) horizontal.

MATERIALES DE CONSTRUCCIN
El ingeniero, despus de establecer la funcin y de seleccionar el tipo de
vlvula, debe tener en cuenta los materiales de construccin adecuados
para el servicio a que se destinar la vlvula. Todas las partes de la
misma que estn en contacto con el fluido deben tener la resistencia
necesaria a la corrosin.
Para seleccionar materiales de construccin resistentes a la corrosin, el
ingeniero debe utilizar como gua los materiales recomendados por los
fabricantes para los diversos tipos de servicios as como los datos
publicados sobre el tema por estos o por entidades adscritas al ramo. En
general, salvo que se trate de un proceso totalmente nuevo, o una
situacin especfica con un problema muy particular, no habr dificultad
para de terminar los materiales de construccin con base en la
informacin existente.
Terminologa

Para entender los diferentes tipos de vlvulas de seguridad se debe conocer

la terminologa empleada ms importante. Una ayuda grfica se da en la
figura 1.

Figura 1. Rgimen de presiones para una vlvula de seguridad con

sobrepresin del 10%
Presin de diseo: Es la mxima presin de trabajo a la temperatura de
diseo y ser utilizada para el clculo resistente de las partes a presin del
aparato. Tambin se puede definir como la presin utilizada para el clculo
del espesor de un recipiente o un sistema de tuberas.
Presin de tarado o consigna: Es la presin manomtrica predeterminada
a la que empieza a ascender la vlvula de seguridad.
Sobrepresin: Es el incremento de presin sobre la presin de tarado
durante el ascenso de la vlvula. Se alcanza el valor mximo cuando la
vlvula est completamente abierta. Se expresa normalmente como un
porcentaje de la presin manomtrica de tarado.
Presin de alivio: Es la suma de la presin de tarado ms la sobrepresin.

Escape. Despresurizacin. Subpresin de reasiento. (Blowdown): Es la

diferencia entre la presin de tarado y la presin del cierre de nuevo cuando
la vlvula retorna a su posicin normal de descanso. Este trmino se expresa
normalmente como un porcentaje de la presin de tarado.
Contrapresin: Es la presin esttica existente en la boca de salida de una
vlvula de seguridad. La contrapresin puede estar impuesta por las
condiciones de flujo en el sistema de descarga u originada por el flujo de
escape desde la vlvula de seguridad a travs del sistema de descarga.
Acumulacin: Es el incremento de presin sobre la presin de diseo del
equipo durante la descarga a travs del sistema de alivio. El trmino se
refiere al equipo a proteger y no al dispositivo de alivio de presin. La
acumulacin mxima permitida est regulada por las normas y cdigos de
diseo o de trabajo de los equipos y sistemas. La acumulacin es el aumento
permitido en una situacin de emergencia y puede variar del 10% de la
presin de diseo, hasta el 25% para situaciones de incendio.
Presin acumulada mxima permitida: Es la suma de la presin de diseo
y la acumulacin mxima permitida.
Caudal de alivio requerido: Es el flujo calculado de descarga de fluido en
las condiciones de alivio requeridas para mantener la presin en el equipo
protegido en el valor de la acumulacin permitida o por debajo de ella.
Presin de trabajo o servicio: Es la presin normal de trabajo del aparato
o sistema a la temperatura de servicio.
Las vlvulas de seguridad cumplirn las disposiciones constructivas y de
calidad recogidas en la Norma UNE-9-100-86.

Tipos de valvulas
Se pueden distinguir tres tipos segn sea su accionamiento: Vlvulas de
seguridad de accin directa o convencionales, Vlvulas de seguridad
accionadas por vlvula piloto o de accin indirecta y Vlvulas de seguridad
equilibradas.
Todas deben llevar un sistema (palanca, neumtico, etc.) que permita su
accionamiento a voluntad (excepto en caso de emergencia) para comprobar
su funcionamiento, que el disco no est pegado a su asiento, para
despresurizar el sistema, etc.
Vlvulas de seguridad de accin directa o convencionales
A su vez stas vlvulas pueden ser de varios tipos. Tienen en comn que la
resistencia a la apertura es generada por una accin mecnica directa de la

propia vlvula.
Vlvula de seguridad de accin o presin directa. Las vlvulas de
seguridad de accin directa son vlvulas cargadas axialmente que al
alcanzarse una presin prefijada de tarado se abren automticamente debido
a la accin del fluido o presin sobre el disco de cierre de la vlvula. (Ver figura
2). La carga debida a la presin del fluido por debajo del disco de cierre de la
vlvula est contrarrestada slo por una carga mecnica directa tal como un
resorte, un peso o una palanca y un peso. Es el tipo ms sencillo y de uso
comn sin caractersticas especiales para mejorar sus prestaciones.
Normalmente alcanzan su capacidad de descarga certificada a una
sobrepresin del 10% para gases y vapores y del 10 al 25% para lquidos.

Figura 2. Vlvula de seguridad de accin o presin directa (Im perial

Chemical Industries (I.C.I.))
1. Boca de salida lateral.
2. Caperuza.
3. Sombrerete o bonete.

4. Tornillo de ajuste.
5. Tuerca de fijacin del ajuste.
6. Palanca de apertura manual.
7. Resorte.
8. Husillo o vstago.
9. Cuerpo.
10.Placa del extremo del resorte.
11.Disco de cierre de la vlvula.
12.Tornillo de fijacin del anillo de ajuste.
13.Anillo de ajuste del escape.
14.Elemento de guiado en parte inferior.
15.Asiento.
16.Conexin roscada al recipiente
Vlvula de seguridad convencional. Es una vlvula de seguridad del tipo
de presin directa en la que la presin de tarado est afectada por cambios en
la contrapresin superpuesta. Ver NTP 342.
Esta vlvula de seguridad es la ms comn en la industria qumica de
procesos. Es una vlvula mantenida cerrada por la accin de un muelle o
resorte con una boquilla de abertura total debajo del asiento, con sombrerete
o bonete abierto o cerrado rodeando el resorte y unos anillos de ajuste para
variar el margen o intervalo entre la presin de tarado y la presin de
reasiento o cierre despus de la descarga de alivio de presin. Se fabrican en
distintos dimetros nominales. La vlvula normalmente est guiada por la
parte superior a diferencia de la presentada en la figura 2.
La parte exterior del disco de cierre de la vlvula (parte que no est en
contacto con el fluido del recipiente a presin) est sometida a la
contrapresin existente a la salida de la vlvula, por lo que la fuerza aplicada
por el muelle debe equilibrarse con las fuerzas ocasionadas por la presin de
tarado y la contrapresin. Si la contrapresin vara, tambin lo har la presin
de tarado y esto puede ser un inconveniente por lo que el empleo de vlvulas
de seguridad convencionales se reserva para aplicaciones en que la
contrapresin no supera el 10% de la presin de tarado. El efecto de la
contrapresin sobre la presin de disparo vara segn que el sombrerete

ventee a la atmsfera o a la boca de descarga de la propia vlvula.

Adoptando la simbologa
FS = Fuerza del resorte
P1 = Presin interna del lado del equipo protegido
P2 = Contrapresin en el lado de descarga
AN = rea de la boquilla
AD = rea del disco
AP = rea de la seccin del pistn en contacto con el disco
y estableciendo el equilibrio de fuerzas en el momento en que abre la vlvula
(desaparecen las fuerzas de reaccin en el asiento) segn puede verse de
forma esquemtica en la figura 3 se tiene para los dos subtipos de vlvulas
siguientes:

Figura 3. Efecto de la contrapresin sobre la presin de disparo para

vlvulas de seguridad convencionales o no compensadas

Vlvulas con venteo del sombrerete a la atmsfera

P1AN + P2 (AD - AN) = FS

P1AN = FS - P2 (AD - AN)

En el momento en que abre, P1 pasa a ser la presin de disparo y queda la

relacin
P1 = FS /AN - (AD - AN)P2 /AN
La contrapresin hace disminuir la presin de disparo por debajo de la presin
de tarado prevista FS /AN en la magnitud P2(AD - AN )/AN con riesgo de
disparo prematuro.

Vlvulas con venteo del sombrerete a la boca de descarga

P1AN + P2 (AD - AN) = FS

P2AN

P1AN = FS + P2AN

P1 = FS /AN+ P2
En este caso la contrapresin incrementa la presin de disparo por encima de
la presin de tarado prevista FS /AN en la magnitud P2 con riesgo de no abrir
cuando se requiera. Abre con retardo.
Cuando la contrapresin excede el 10%, se recomienda utilizar vlvulas de
seguridad equilibradas que permiten contrapresiones hasta el 50% de la
presin absoluta de tarado. A partir de ese valor la capacidad de descarga de
esas vlvulas decrece notablemente. Los lmites en casos particulares
dependern del fabricante y de la proporcin relativa entre la contrapresin
fija y variable.
Vlvula de seguridad de carga o presin suplementaria. Es una vlvula
de seguridad que tiene aplicada una fuerza adicional (la presin
suplementaria) en la parte superior del disco de cierre de la vlvula para
aumentar la fuerza de sellado y mejorar la hermeticidad (o estanqueidad) del
asiento de la vlvula hasta que se alcanza la presin de tarado. La carga
suplementaria deber ser fcilmente eliminable al alcanzar la presin mxima
admisible.
La fuerza adicional es proporcionada por una fuente de potencia externa
(neumtica, hidrulica o solenoide elctrico) que se libera de forma fiable al
alcanzar la presin de tarado permitiendo que abra la vlvula y alivie el exceso
de presin. Esta fuerza adicional vuelve a quedar aplicada para ayudar al
reasiento de la vlvula de seguridad, cuando la presin desciende por debajo
de la presin de tarado.
La presin suplementaria est limitada de forma que si por mal
funcionamiento no se libera esa presin cuando se llega a la presin de tarado
la capacidad de descarga certificada de la vlvula se consigue a una
sobrepresin del 15% (para gases o vapores). Este requisito significa que la
presin de tarado ser frecuentemente menor que la presin de diseo, de
forma que la presin de alivio no exceda la presin acumulada mxima
permitida. En el Cdigo Espaol de Recipientes A Presin (CERAP), se indica
que la suma de las fuerzas de cierre, incluida la carga suplementaria, no

puede ser superior a 1,2 veces la fuerza de apertura de la vlvula a la mxima

presin admisible.