Tepotzotln

Antecedentes prehispnicos
El nombre de Tepotzotln es de origen
nhuatl y significa entre jorobados. Es
probable que esta atribucin se deba a que la
cabecera municipal se localiza frente a
elevadas
montaas
que
tienen
la
configuracin de jorobas. El jeroglfico que
distingue a la poblacin proviene del Cdice
Osuna y muestra a un jorobado sentado sobre un cerro.
Fundacin de Tepotzotln
Los otomes fueron los ms antiguos pobladores de esta regin que habitaron hasta el
establecimiento de la cultura teotihuacana cuyo florecimiento ocurri en el perodo clsico (100
a 700 d.C.) y decay con el advenimiento de la cultura tolteca de Tula, la cual permaneci
vigente hasta el ao 1031 de nuestra era. Ms tarde, los chichimecas acaudillados por Xlotl
encontraron abandonada la ciudad de los toltecas y se asentaron en ella, antes de fundar su
seoro de Tenayuca.
Los guerreros de Xlotl llegaron a Chapultepec y Coyoacn donde encontraron comunidades
con cultivos y tradiciones distintas. Esta interaccin con otros grupos no deriv en combates
sino en alianzas por medio de casamientos entre distintas comunidades. Pronto estos grupos
chichimecas aprendieron nuevas costumbres y perfeccionaron su sistema de organizacin
poltica, social y religiosa. ste fue el origen de un poderoso gobierno que se fortaleci en el
siglo XII cuando Quinatzin estableci una alianza con el grupo mexica. Finalmente, en 1460,
Quinatzin III fund el seoro independiente de Tepotzotln.
De este periodo prehispnico se han encontrado en una vasta zona de la cabecera municipal
utensilios y fragmentos de cermica, as como frescos en cuevas y vestigios de construcciones
antiguas, correspondientes a la poca en la que floreci la cultura teotihuacana. Los objetos
prehispnicos ms relevantes hasta el momento son dos monolitos que representan la dualidad
vida y muerte.
Como testimonio de este periodo, el pueblo de Tepotzotln conserva la traza urbana
prehispnica dividida por dos calzadas entrecruzadas que forman cuatro barrios: Tlacateco,
Texcacoa, Amaxac y Tepuxacapan, los dos ltimos fundidos en uno solo conocido como San
Martn.
La historia prehispnica de Tepotzotln culmina con la llegada de los espaoles el 3 de julio de
1520, siendo gobernador Macuilxochitzin. Este momento qued
plasmado en una lmina de lienzo de Tlaxcala en la que se observa en el
margen superior derecho la imagen de un jorobado en un teocalli. En
esta escena aparecen tambin los indgenas del lugar que opusieron
resistencia al ejrcito de Hernn Corts cuando hua de Tenochtitln,
despus de la derrota de la Noche triste.
Tepotzotln, centro de formacin jesuita
Tepotzotln fue el noviciado de los jesuitas en el Mxico virreinal. Es
decir, fue el lugar al que llegaban los jvenes de distintas regiones del
virreinato para estudiar, prepararse y poder as ingresar en la Compaa
de Jess. Aqu se formaron la mayora de los jesuitas mexicanos que
despus sobresalieron en distintas actividades de la compaa, ya
fuera como maestros en los colegios de las principales ciudades o trabajando con los indgenas
de las misiones ubicadas en los territorios del norte, los ms lejanos y desconocidos de
entonces. En sus aulas ensearon eminentes maestros que destacaron en la ctedra, la
predicacin, la filosofa, la teologa, las letras clsicas y las ciencias.

Los primeros jesuitas

Los primeros jesuitas establecidos en el lugar, dirigidos por el padre
Hernn Surez de la Concha, fueron Juan de Tovar, Diego de Torres,
Juan Daz y Pedro Vidal. Habitaron provisionalmente las casas
parroquiales sin tomar a su cargo el curato. El historiador Francisco Javier Alegre apunta que se
eligi Tepotzotln porque la localizacin apartada de este pueblo se consider particularmente
propicia para formar a los novicios en una perfecta abstraccin y despego de todo lo
temporal.
El Colegio Noviciado de Tepotzotln
Fundado en 1586, tena el propsito de formar a los jvenes que ingresaban en la Compaa de
Jess. La formacin era tanto acadmica como religiosa. La tranquilidad del ambiente y lo
apacible del paisaje invitaban al florecimiento del espritu y la mente.
El Colegio adquiri fama como lugar de retiro y solaz espiritual elegido por los padres de la
Compaa para sus perodos de descanso tras las arduas labores en las misiones del norte del
pas. De igual manera, se convirti en centro escogido por intelectuales para realizar obras
literarias o investigaciones histricas; tal fue el caso de Carlos de Sigenza y Gngora,
renombrado pensador e intelectual, y de cronistas de la Compaa como los padres Florencia y
Francisco Javier Alegre.
El Colegio y sus dominios
Para el siglo XVIII, Tepozotln era, adems de uno de los centros educativos ms importantes de
la Nueva Espaa, uno de los colegios de la Compaa con mayor nmero de tierras, haciendas y
ranchos. La administracin y produccin de estos bienes hicieron posible su desarrollo
econmico y cultural.
El estudio de las lenguas indgenas
Cuando en 1580 los jesuitas llegaron a Tepotzotln, su misin era
aprender
nhuatl, mazahua y otom para realizar labores de
evangelizacin en las misiones. Fue un inters lingstico lo que los atrajo
a la regin.
El Colegio de Lenguas indgenas inici sus actividades con una docena de
estudiantes. Fruto de esta escuela fueron varias obras lingsticas que
sirvieron para la enseanza durante ms de doscientos aos. Ya en 1585
los profesores del Colegio haban compuesto un vocabulario trilinge en
castellano, nhuatl y otom.
El Seminario de San Martn
Era un seminario/internado para los nios indgenas pertenecientes a las principales familias de
la regin. En l se brindaba educacin bsica de tres aos durante los cuales aprendan a
hablar, leer y escribir el espaol y eran instruidos en la doctrina
cristiana. A los de mayor capacidad y aptitudes se les enseaban
msica, canto y gramtica latina.
En msica los alumnos sobresalieron de tal manera que el padre
Andrs Rivas apuntaba en 1654, que salieron tan diestros estos nios
que de las catedrales los llamaban para que sirvieran en sus coros y

capillas. En honor a esta tradicin, en el ao de 1988 se cre el Coro de nios cantores de

Tepotzotln que contina la enseanza de la msica a nios de la regin.
La expulsin
En 1767 el rey Carlos III expuls a los jesuitas de los dominios espaoles de acuerdo con la
nueva poltica borbnica. La madrugada del 25 de junio de ese ao, los jesuitas de Tepotzotln
fueron arrestados y obligados a emprender el camino a Veracruz y embarcarse, va La Habana,
hacia el viejo continente.
En el destierro, jesuitas distinguidos en las artes liberales
promovieron el conocimiento de Mxico entre los europeos, que
hasta entonces menospreciaban la capacidad cientfica y literaria de
los nacidos en Amrica. En Europa, por ejemplo, Francisco Javier
Clavijero escribi su Historia antigua de Mxico y Francisco Javier
Alegre describi con nostalgia sus recuerdos de la tierra
novohispana.
El abandono del edificio
Los jesuitas abandonaron de manera precipitada edificios y pertenencias en la Nueva Espaa, y
no obstante que la Compaa de Jess regresara en 1885 a Tepotzotln, este famoso centro
cultural nunca recobr el esplendor que tuvo en el periodo vireinal.
Despus de la expulsin de los jesuitas, el edificio qued abandonado por varios aos, mientras
la Junta de Temporalidades creada por el gobierno virreinal para administrar los bienes
materiales de la Compaa decida su futuro.
El Museo Nacional del Virreinato
El Museo Nacional del Virreinato es uno de los pocos existentes en el
pas, que puede considerarse como un logrado concepto de un museo
dentro de otro, pues por una parte el recinto que lo aloja constituye una
importante muestra arquitectnica del barroco en Mxico durante el
siglo XVIII y por la otra rene una atractiva coleccin de importantes
objetos que fueron creados durante el periodo virreinal.
El gran edificio que lo aloja es poseedor de una larga y complicada historia que se inicia a fines
del siglo XVI con la llegada de los religiosos de la Compaa de Jess con el objeto de
establecer un noviciado, en el lugar que hoy es Tepotzotln.
Aunque ya exista una pequea parte del colegio, la construccin se vio reforzada por una
decisin testamentaria de don Pedro Ruiz de Ahumada que fue instituido como patrn del
noviciado. Las obras de edificacin que incluan el colegio y su templo anexo se iniciaron hacia el
ao de 1606 y se continuaron por espacio de muchos aos, pues algunas partes del templo
fueron concluidas apenas cuatro aos antes de que los jesuitas fueran expulsados de la Nueva
Espaa.
La vasta coleccin que expone el Museo Nacional del Virreinato abarca principalmente un
extenso nmero de expresiones religiosas que se manifestaron en el campo de la pintura, la
escultura y las artes menores y aplicadas.
Despus del acceso al Museo Nacional del Virreinato, se encuentra el primer claustro, conocido
como Patio de los Aljibes, en cuya planta baja se expone una serie de 16 magnficos leos
realizados por el afamado pintor novohispano Cristbal de Villalpando. Entre ellos se plasman
paisajes importantes de la vida de San Ignacio de Loyola.

En la misma parte baja de este claustro se distribuyen una serie de pequeas salas que fueron
adaptadas en los espacios del colegio. En ellas se expone un sinfn de objetos que comprende
distintos periodos histricos, desde los viajes de Cristbal Coln realizados entre 1492 y 1503,
hasta la consumacin del proceso de colonizacin del territorio mexicano, pasando por la ruta de
Corts, la primitiva divisin territorial de la Nueva Espaa, la conquista espiritual, el crecimiento
econmico del pas en la poca de la Colonia, las expresiones arquitectnicas y los estilos
desarrollados, y la mezcla de las razas, entre muchos otros.
En cada una de ellas se pueden observar una gran cantidad de objetos de la vida diaria de aquel
entonces y paneles explicativos, amn de extraordinarias muestras artsticas con temas
religiosos como pinturas realizadas por maestros como Martn de Vos, los Echave, Nicols y Juan
Rodrguez Jurez, el propio Villalpando y Miguel Cabrera, adems de una gran cantidad de leos
annimos de los siglos XVII y XVIII; hay tambin esculturas, vestidos, mobiliario, joyera de oro y
plata, vidrio y cermica.
Entre las reas del Museo Nacional del Virreinato es indispensable visitar la sala de marfiles, con
su bellsima muestra de Cristos y figuras religiosas esculpidas en este material y el templo
dedicado a San Francisco Javier anexo al colegio, magistral obra del barroco mexicano con una
hermosa fachada de cantera tallada y un excelente interior cuajado de retablos tambin de estilo
barroco.
Diremos brevemente que la construccin de este recinto se inici en el ao de 1670 y fue
terminada hacia 1682 bajo la supervisin del arquitecto Jos Durn de Almendranejo, aunque
posteriormente sufri algunas modificaciones y reedificaciones a manos de competentes artistas
del siglo XVIII, como en el caso de la portada que fue obra del arquitecto barroco Ildefonso de
Iniesta Bejarano.
En lo que se refiere a su interior, tambin apuntaremos que los retablos que adornan el Museo
Nacional del Virreinato fueron construidos hacia 1753 por el maestro tallador Higinio de Chvez y
el pintor oaxaqueo Miguel Cabrera, quien adems pint algunos lienzos para las paredes del
templo.

EXPOSICIONES PERMANENTES

Mxico Virreinal
Esta exposicin permanente describe las caractersticas ms
sobresalientes de la historia virreinal en Mxico. Est
integrada por veintids salas, ubicadas en el claustro bajo de
los aljibes y una parte del claustro alto de los naranjos. Con
objetos diversos, como pintura, escultura, cermica y textiles,
la muestra abarca desde los antecedentes de la Conquista de
Mxico en 1521, hasta las primeras causas de descontento
social que desembocaron en el movimiento insurgente de
1810.

La Conquista
Las primeras salas muestran los hechos que precedieron a la Conquista de Mxico. Piezas
prehispnicas exponen caractersticas de las civilizaciones de Mesoamrica y de los grupos que
conformaron el rido norte. Se alude tambin a la situacin de la pennsula ibrica al momento
del contacto con Amrica.

Instrumentos de navegacin y rplicas de embarcaciones utilizadas en aquella poca explican

las causas que hicieron posible la llegada de Cristbal Coln a Amrica, la experiencia de los
primeros colonizadores en las Antillas y los avatares de las expediciones hacia el continente.
Armaduras y deidades prehispnicas evocan las condiciones de la guerra de conquista y, por
ltimo, un biombo enconchado, elaborado en el siglo XVIII, resume los ltimos acontecimientos
de la resistencia mexica y de la derrota de Mxico-Tenochtitln por el ejrcito de Hernn Corts
y sus aliados indgenas.

Primera Sociedad Virreinal

El recorrido contina con la exposicin de las
principales caractersticas que permearon la vida de la
primera sociedad novohispana despus de la conquista
militar. Aqu se reconocen algunos rasgos que formaron
parte de esta poca de cambios bruscos y definitivos
para el futuro de Mxico.
Una ambientacin que evoca la llegada del gobierno
virreinal y una maqueta de la construccin de un
convento del siglo XVI destacan el establecimiento de un nuevo orden civil y religiosos sobre los
pueblos indgenas. Diversas piezas de herrera, orfebrera y cermica aluden a la explotacin de
las riquezas naturales y de la mano de obra indgena en la introduccin de nuevos cultivos y
tecnologas como la minera, el ganado y la caa de azcar.
Retratos de misioneros, objetos litrgicos y facsimilares de vocabularios y catecismos revelan el
proceso de la conquista espiritual, encabezado primero por las rdenes regulares y despus por
la iglesia secular. En este espacio se hace nfasis en el surgimiento de un mestizaje cultural,
producto de la permanencia de prcticas prehispnicas y de la introduccin de un nuevo
pensamiento europeo.

Monjas Coronadas. Vida conventual femenina

Eje central de esta exposicin es la coleccin de ms de veinte
retratos de monjas coronadas que, por su nmero as como
relevancia artstica e histrica, es la ms importante de su gnero
en Amrica Latina. A travs de interesantes pinturas, amenas
explicaciones y apoyos interactivos, se aborda la vida de las
mujeres que ingresaron a diversos conventos durante el periodo
virreinal.

Estas pinturas llaman la atencin tanto de los investigadores

especializados como de quienes se acercan por primera vez al
museo.
Es
frecuente que algunos visitantes detengan su trayecto para
observar con detenimiento los rostros de numerosas mujeres que desde los lienzos parecieran
devolver miradas, sugerir preguntas y transportar a quienes los contemplan a ambientes
histricos distantes en el tiempo.
Sus exuberantes coronas y el colorido que priva en sus
atuendos las convierten en una obra excepcional, fcilmente
distinguible de la temtica y caractersticas tradicionales del
conjunto de la pintura virreinal. Su vistosa elaboracin no
obedece nicamente a un afn decorativo dispuesto a
mejorar la composicin esttica de la pintura. Coronas,
palmas y otros componentes iconogrficos fundamentales,
tienen un claro significado religioso que en el periodo virreinal
pretendan comunicar de manera eficaz y contundente su
trascendencia.

Los retratos eran realizados para conmemorar dos momentos fundamentales de la vida de una
religiosa: la profesin y la muerte. Los retratos de profesin recrean el momento en que las
jvenes realizaban los votos perpetuos y moran para el mundo exterior. Una vez que las
religiosas fallecan, volvan a portar coronas y palma floridas y eran realizados sus retratos para
transmitir mediante imgenes iconogrficas de sencilla lectura.
Los retratos de monjas coronadas nos permiten atisbar, cual si fueran enormes ventanas, ese
mundo barroco excelso y contradictorio que conformaron los virreinatos americanos.