Universidad Catlica Andrs Bello

Escuela de Letras
Literatura Latinoamericana

La familia como elemento

de ajuste y estructura
social en las nuevas
naciones

Csar Garbn

Las novelas latinoamericanas presentan una alta carga poltica. Muestran historias
influenciadas por distintas tendencias como el romanticismo, el naturalismo. Pero es su
relacin con el contexto histrico-social lo que las hace relevantes para el estudio de la
sociedad; estn relacionadas con estrategias para la consolidacin de un proyecto de nacin.
Una de esas estrategias es la estructuracin de la familia. Pero qu es la familia? Un
constructo?, un discurso? Si nos vamos a la definicin de la Real Academia Espaola
encontramos diversos conceptos que nos podran ser tiles. Consideremos algunas: la
familia como un grupo de personas emparentadas entre s que viven juntas, como el
conjunto de ascendientes, descendientes, colaterales y afines de un lenguaje y como el
conjunto de personas que tienen alguna condicin, opinin o tendencia comn. A m
parecer estas tres son acertadas, definen de una manera bastante acertada lo que es una
familia. Pero ms que esto, nos interesa es lo que representa la familia. Es decir, cul sera
la funcin primordial de sta en esta sociedad latinoamericana segn las novelas que
analizaremos. Para esto, tomaremos en cuenta las obras de Aves sin Nido de Clorinda Matto
de Turner (1889) y Martn Fierro de Jos Hernndez (1872).
En Aves sin Nido, se nos presenta la historia de Luca y Fernando Marn quienes se
mudan al pueblo de Killac. All entran en conflicto con las costumbres barbricas del
pueblo hasta que finalmente deciden abandonarla. Otros personajes de gran importancia
para en anlisis son Margarita, supuesta india de belleza incomparable y Manuel, muchacho
de alta clase social que quiere estudiar derecho y que se enamora perdidamente de
Margarita.
Si nos fijamos bien, la mayora de los personajes se encuentran agrupados bajo la
estructura de la familia. Esta novela privilegia la caracterizacin de los ncleos familiares.
Casi todos los personajes se encuentran dentro de este entorno (el familiar) a excepcin de
algunos casos puntuales (Como el Cura Pascual y el obispo Pedro Miranda y Clero).
Revisemos algunos casos puntuales: Primero se encuentra la pareja de Luca y Fernando
quienes representan la clase burguesa que viene a representar a la fuerza civilizadora. Son
una pareja muy bondadosa que se impone como misin cambiar el aspecto social del
pueblo. Aqu vemos el primer indicio de la familia como un elemento de ajuste social, en

este caso, ligado adems al el econmico. Ellos representan el elemento que proviene de la
ciudad, de la civilizacin.
Luego encontramos a la familia Yupanqui que se encuentra integrada por los padres
Juan, Marcela y sus hijos Margarita y Rosala. Quines son ellos? Un grupo familiar
indgena habitantes del pueblo de Killac. Ahora, Qu es lo interesante ac? Como se
complementan estas dos familias, la de los Marn y la de los Yupanqui. Es decir, los Marn
son una familia incompleta, o mejor hasta pudiramos decir que an no son una familia
desde el punto de vista estricta. Dicho de otra forma, ellos dos seran entonces una familia
infrtil. Por qu? No tienen hijos y por lo tanto no son una familia frtil; no son una
familia productiva. Solo son ellos dos, Fernando y Lucia.
Ahora preguntmonos Los Yupanqui seran una familia productiva? La de ellos es
sin lugar a duda una familia completa. Frtil pues tienen dos hijos, sin embargo Hasta qu
punto son productivos? Ellos pertenecen a una sociedad brbara que es la del pueblo de
Killac y en teora al usar el trmino productivo lo relacionamos con el trmino de
civilizacin. Por lo tanto entra en cuestionamiento la productividad o no de esta familia. Sin
embargo si hablamos desde el mbito social es otra cosa entonces.
Al menos en la limitacin de estas dos familias, los Marn y los Yupanqui,
observamos una suerte de esfera moral y tica que acompaa a cada uno de sus integrantes.
Son personas que van de la mano con lo que es un modelo de comportamiento tico. Si
comparamos estas dos familias con los miembros del pueblo que no son parte de una
estructura familiar entonces podemos observar fcilmente una gran diferencia entre sus
morales y normas de comportamiento. Tomemos los casos del Cura Pascual, del obispo
Pedro Miranda y Clero y de Pedro Escobedo, el compadre de Isidro Champi. Estos
personajes se caracterizan por no tener escrpulos y por estar involucrados en los
malentendidos y en las injusticias que se presentan durante toda la novela.
Esto nos llega a pensar en la familia como un medio de ajuste de lo social
relacionado con lo que es tico. Es decir, como un medio civilizador. La civilizacin
debera estar en consonancia con todas estas ideas y presunciones que atentan contra la
barbarie. Como la define la R.A.E., la civilizacin es el estadio cultural propio de las
sociedades humanas ms avanzadas por el nivel de si ciencia, artes, ideas y costumbres.

Prestemos atencin al trmino costumbres. El pueblo de Killac se caracteriza por la

prctica de costumbres que se pueden categorizar en lo barbrico y aquellos que no
participan de esto son los miembros que pertenecen a un ncleo familiar. Es decir, en esta
obra lo que pertenece a la barbarie no est relacionado con lo racial. Los Yupanqui son
indios y a pesar de eso se nos muestran como personas que estn en consonancia con
prcticas relacionadas a la civilizacin. Los Marn de por s ya vienen de la capital. Aqu la
lucha entre civilizacin y barbarie no es una lucha necesariamente entre el campo y la
ciudad, aunque tambin se pudiera ver as-, o entre las diferencias raciales, sino entre lo
que es inherentemente social. Por eso podemos decir que la familia se usa en esta obra, o
mejor, se propone como un medio institucionalizador y como un medio para el control de la
sociedad. Como una herramienta, dira yo, para controlar la locura y las pasiones del
hombre.
Antonio Castilla Cerezo (2006) en Michel Foucault, la familia y el poder
psiquitrico, nos habla de la definicin de locura que usa Samuel Tuke (1813) en su texto
Retiro:
la locura, segn las ideas del siglo XVIII, es una enfermedad no de la naturaleza ni
del hombre mismo, sino de la sociedad; emociones, incertidumbres, agitacin,
alimentacin artificial (Castillo, 2006, p.2)

Es decir, la locura supone un producto de la complicacin en las relaciones

interpersonales del hombre. Una de esas supone el alejamiento de ste de la naturaleza. Y
sin embargo no es tan sencilla esta cuestin. Si consideramos esto, dnde quedara el
elemento civilizador de la ciudad? Es decir, los Marn pertenecen a la ciudad, pero los
habitantes de Killac estn ms cercanos al campo y por lo tanto a la naturaleza- y sin
embargo son los ms cercanos a las costumbres barbricas. Eso responde por supuesto a
una concepcin de lo que es vivir en sociedad pero adems mezclado a lo que podramos
llamar como un plan de social ligado a la nacin y al bienestar de cada uno de los
integrantes de sta. En Killac no existe esta consideracin, este respeto hacia el otro que es
considerado como inferior. Y es precisamente por esta razn que los Marn a pesar de venir
de la ciudad estn en ms concordancia con esta idea de sociedad.

Tomemos en cuenta dos consideraciones. La de Federico Engels (1922) en Origen

de la Familia de la Propiedad Privada y del Estado, en donde dice:
La familia, dice Morgan, es el elemento activo: nunca permanece estacionario, sino
que pasa de una forma inferior a una forma superior a mediad que la sociedad
evoluciona de un grado ms bajo a otro ms alto (Engels, 1922, p.29)

Y la de Castilla (2006) que habla de una funcionalidad de la familia en concordancia

con lo que entiende Tuke como retiro:
el retorno a la naturaleza propiciado en el Retiro conlleva una simplificacin de
las relaciones interpersonales que es lo que justamente nos remite al modelo familiar en el interior
del asilo. En efecto, no se trataba, en dicho establecimiento, de suprimir toda actividad social, sino
de minimizarla. (Castilla, 2006, p.3)

La familia es entonces el gran evento civilizador que permite controlar, o mejor

moldear a sus integrantes para que funcionen bajo una determinada manera que es
considerada que es considerada como adecuada que corresponde a un contexto histrico
determinado.
Esto lo podemos conectar inmediatamente con el Martn Fierro de Jos Hernndez
(1872). En la obra la familia juega un papel importante en lo que denominamos como la
desgauchificacin del gaucho. A travs de la familia se busca cambiar la naturaleza del ste:
no solo deber tener una sola mujer, sino adems unos hijos los cuales deber mantener y
educar. Deber conformar un hogar y por lo tanto abandonar su naturaleza nmada. Aqu se
puede catalogar la familia como una institucin moralizante con la que se buscaba
transformar al gaucho y cambiar sus costumbres. Y por qu? Debido a que la familia se
convierte entonces en un medio con el que se busca acoplar y preparar al gaucho para la
estructura de la nueva sociedad que se forma. Lo que quiere decir que en esta nueva etapa
de las sociedades latinoamericanas no haba espacio para el gaucho como un miembro de
stas: no iba a poder acoplarse socialmente, porque iba en contra de los preceptos aceptados
y adems no iba a encajar en los nuevos medios de produccin. Aqu entramos tal vez en
una suerte de contradiccin que se acerca a lo que habamos comentado sobre Ave sin nidos
(1889) en lo referente a los conceptos del campo ciudad. Es decir, el gaucho lo

consideramos como un hijo de la naturaleza que la educacin no ha pulido ni suavizado.

Pero si con anterioridad hablamos de la locura como producto del apartamiento del hombre
de la naturaleza, Por qu entonces en esta obra eso es lo que se propone? La cuestin est
en que no es eso precisamente lo que se propone. Lo que se propone Hernndez (1872) es
un cambio de este personaje para prepararlo para la nueva sociedad que se avecina y en la
que, como ya dijimos, no hay espacio para el gaucho. Por lo tanto l mismo se ve como un
individuo maldito. Eso lo dice el propio Martn Fierro, en la Primera Parte, en el verso
1319:
El andaba siempre juyendo,
siempre pobre y perseguido;
No tiene cueva ni nido,
Como si juera maldito
Porque el ser gaucho barajo!
El ser gaucho es un delito (Hernndez, 1872, p.223)

Y cmo pretender lograrlo? A travs de la educacin.

En este momento encontramos cual es el plan social propuesto, a mi consideracin,
presenta en las ambas obras que hemos venido estudiando. Es decir, el cambio social,
mejor, el plan social se estructura es a travs de la educacin y que mejor forma de
transmitir estos nuevos valores propios de esta nueva sociedad que est surgiendo que por
medio de la familia.
En Martn Fierro (1872), la educacin pareciera que es el medio para la supuesta
reivindicacin del gaucho ya que apuesta a la disciplina y a la moderacin de la conducta
para que el individuo pueda acoplarse a la nueva estructura. Es la suplantacin de un modo
de comportamiento por otro. Y por eso es que us los trminos supuesta reivindicacin2,
porque va ms all, se refiere a un blanqueamiento. Para que el contrato entre el gaucho y
la ley y la sociedad, lo civilizado -se d es necesario que ocurra este blanqueamiento. La
familia entonces funciona no solo como un medio de contencin sino como un medio

disciplinador que prepara a los individuos para una nueva poca. Podramos decir que los
adoctrina? Dejemos esa idea en el aire por un momento.
En el caso de Aves sin nido (1889) el elemento de la familia como medio para el
blanqueamiento es an ms evidente. Esto radica en el amor y por lo tanto el futuro
matrimonio- entre Manuel y Margarita y en la adopcin de las hijas de los Yupanqui por los
Marn. Y en qu consiste esa adopcin? A primera vista podramos responder esto
diciendo que trata de una relacin inter racial entre los criollos y los indgenas que
representa una alianza tnica. En el caso de Ave sin nido, el elemento familiar se basa
primeramente en la conformacin de un matrimonio socialmente conveniente. Dicho de
otra forma, se usa como excusa el tema amoroso para una consolidacin que vendra siendo
uno representacin simblica de la unin entre diversos grupos sociales. De esta forma
podramos concluir que se consolida la patria, buscando fomentar una unin armnica entre
las distintas clases sociales. La unin entre dos individuos trasciende en la forma de la
unin del colectivo, tan necesaria durante mediados del siglo XIX debido a los numerosos
conflictos internos en que se encontraban las recin formadas naciones. Sin embargo habra
que considerar algunos datos curiosos. Primero al adoptar a Margarita los Marn deciden
llevrsela a Europa para que all sea educada. Luego al final de la novela se descubre que
Margarita no es hija de Juan Yupanqui, sino de Marcela y el Cura Pedro Miranda y Claro.
Pero adems tambin se descubre que era el padre de Manuel. Esto que trae como
consecuencia? En la anulacin del matrimonio entre Margarita y Manuel ya que se ha
descubierto que son hermanos. La unin simblica entre Margarita, la supuesta indgena y
Manuel, el hombre de alta clase social, queda doblemente anulado. Primero por su
parentesco y despus porque ya no sera una unin entre integrantes de dos razas distintas,
Margarita siempre fue mestiza. Y dnde dejamos a Rosala? Ella si es hija de Juan y
Marcela Yupanqui y por lo tanto si participa de su condicin de indgena, y sin embargo es
prcticamente ignorada durante la novela. Se le da mayor prioridad e importancia a
Margarita. Qu significa esto? Podramos verlo como una suerte del estado de abandono
del indgena. Justo como el estado de abandono del gaucho. Si adems, volvemos a
Margarita, es interesante observar como ella abandona su mitad indgena en favor a su
mitad criolla, blanca. Una vez que ella fue adoptada por los Marn sus costumbres

comenzaron a modelarse bajo otros prospectos. Bajo otra ideologa. Ahora nos volvemos a
preguntar, Es esto una suerte de adoctrinamiento?
La familia entendida como el medio propicio para la educacin y transmisin de
valores para la formacin de individuos acoplados para esta nueva sociedad, puede ser
vista bajo el concepto de adoctrinamiento? Considero que s porque la familia est
altamente relacionada con las ideologas propias de cada contexto social. Para comprobar
esto remitimos a lo dicho por Louis Althusser (1970) en su texto Ideologa y Aparatos
Ideolgicos de Estado:
los aparatos ideolgicos de Estado funcionan masivamente con la
ideologa como forma predominante, pero utilizan secundariamente, y en situaciones
lmite, una represin muy atenuada, disimulada, es decir simblica (Althusser, 1970, p.
30).
La familia es entonces indudablemente, segn Althusser (1970), parte de la lista de
instituciones pertenecientes a los Aparatos Ideolgicos de Estado (AIE) que funciona en
conjunto con otros AIE como los son el sistema de las distintas escuelas pblicas y privadas
y de las distintas iglesias (AIE escolar y religiosos respectivamente). Y como hemos venido
analizando, no solo trabaja en conjunto con ellas sino que prcticamente las engloba ya que
facilita el contacto entre stas y el individuo.
Vale resaltar que si bien es cierto que en Aves sin nido (1889) Clorinda Matto de
Turner crtica el comportamiento de los miembros de las instituciones religiosas, no
propone su eliminacin sino una reforma y una revisin de stas. Es decir, describe
entonces una familia marcada por la vena de la religin. Tomemos lo dicho por Castilla
(2006) respecto a lo que dice Tuke (1813):
una coalicin contractual, una convergencia de intereses organizados, al modo de una
sociedad simple. Pero al mismo tiempo se entretiene con el mito de la familia patriarcal:
quiere ser una gran comunidad fraternal de los enfermos y de los vigilantes, bajo la
autoridad de los directores y de la administracin. Familia rigurosa, sin flaquezas ni
complacencias, pero justa, conforme a la gran imagen de la familia bblica. La tctica
teraputica del Retiro comporta, pues, de un lado, el exilio de las coordenadas espaciotemporales de la modernidad y, de otro, la simplificacin de los intereses individuales de los

alienados con vistas a su convergencia en el seno de una familia concebida en su idealidad

primitiva. (Castilla, 2006, p.3)

Lo que se propone en ambos textos, en los de Matto y Hernndez, se entiende como

un plan social relacionado a un proyecto positivista que apunta hacia el futuro y hacia el
progreso. Para que stos se den es necesario que las instituciones sociales estn
ntimamente enlazados con el trabajo y la relacin entre los miembros de una sociedad, es
decir entre los medios de produccin, el trabajo, y la familia. De esta manera vemos cmo
ha evolucionado a lo largo de la historia las formas en como el hombre se agrupa con los
dems para de esta forma sobrevivir y adaptarse a los cambios sociales y econmicos:
Para salir de la animalidad, para realizar el mayor progreso que presenta la
naturaleza, era preciso un elemento nuevo, haca falta reemplazar la carencia de
poder defensivo del hombre aislado, por la unin de fuerzas y la accin comn de la
horda (Engels, 1922, p.33)
La agrupacin del hombre ha permitido que ste haya podido evolucionar como
sociedad; desde el origen de la horda, que podemos definir segn la R.A.E. como una
comunidad de salvajes nmadas que obran sin disciplina y con violencia, hasta su
evolucin al modo de organizacin conocido como familia. La idea de la familia como
ideologa es bastante acertada:

la ideologa incide sobre los individuos antes incluso de que nazcan, en la

medida en que la familia, con toda su carga de valores, espera al individuo desde el
preciso momento en que se conoce el embarazo de su madre; por ello, <<los
individuos son ya-desde siempre interpelados por la ideologa en tanto que
sujetos>>, es decir, se hallan predestinados a insertarse en una configuracin
ideolgica determinada, ya sea como <<buenos sujetos>> (o sea, aceptndola para
convertirse, en ltima instancia, en cmplices de la ideologa dominante en que se
inscriben) o como <<malos sujetos>> (esto es, negando dicha ideologa). No hay,
por lo tanto, un <<afuera>> de la ideologa, todo lo que hacemos est en relacin
con ella, ya sea para afirmarla o para negarla, y nuestro destino como sujetos

depende en gran medida del grado de aceptacin o de rechazo que mostremos hacia
la misma. (Castilla, 2006, p.10)
De esta forma observamos la idea de la familia como el medio de ajuste y estructura social
de las nuevas naciones latinoamericanas, debido a que este era la forma en que se poda
implementar una suerte de tratamiento moral. O mejor, observemos la familia como el puente
ideal para la aplicacin de ste tratamiento, que consista en una suerte de sumisin muy atenuada,
disimulada y hasta simblica que estaba constantemente en trabajo. Es decir de un blanqueamiento,
como dijimos con anterioridad, constante. La familia es entonces la herramienta del Estado con la
que se buscaba modelar individuos en consonancia con un proyecto positivista que tena como
prioridad la implantacin de un modelo occidental relacionado al orden y al progreso y en donde
lamentablemente no haba espacio para los miembros de la vieja sociedad colonial.

Bibliografa
Engels, F. (1922). Origen de la Familia de la Propiedad Privada y del Estado. San Jos,
Buenos Aires: Claridad.
Althusser, L. (1989). Ideologa y aparatos ideolgicos del Estado. Mxico.
Castilla Cerezo, A. (2006). Monterrey. Centro de Investigacin en Comunicacin, Artes y
Humanidades.
Hidalgo, B., Prez, L., De Araucho, M., Ascasubi, H., Del Campo, E., y Hernndez, J.
(1977). Poesa Gauchesca. Caracas: Biblioteca Ayacucho.
Matto de Turner, C. (1994). Aves sin nido. Caracas: Biblioteca Ayacucho.