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EGIPTOLOGA CIENTFICA Y DIVULGATIVA
ECD
Reflexiones sobre la posibilidad de una notacin

musical en el Antiguo Egipto
I.- Primera parte
por Agustn Barahona Juan
Aviso a todos los lectores: Para poder leer correctamente este artculo consigue las fuentes de transliteracin egipcia, y griega
(66,6K) (tambin contiene fuentes coptas) e instlalas previamente. Hace falta usar Netscape o MS IExplorer 3.01 o superior para
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Introduccin
El autor del presente trabajo no pretende que ste sea ms que lo que su ttulo general indica, una serie
de reflexiones sobre este apasionante tema a la luz del pensamiento musicolgico. Si bien es cierto que
en el estado actual de nuestros conocimientos no podemos probar an la existencia de una notacin
musical en el antiguo Egipto, podemos declarar sin titubeos que en el contexto histrico que conocemos,
a partir de los indicios que hemos podido reunir y paralelamente al estado general de conocimientos en
antropologa, arqueomusicologa y etnomusicologa, su no-existencia es algo difcil de aceptar, cuando
no imposible. A nuestro juicio existen suficientes elementos en favor de la hiptesis notacional. La
exposicin sinttica de los mismos ser precisamente el objetivo del presente trabajo. No obstante,
antes de pasar a desarrollar el tema creemos que al lector le sern tiles los siguientes conceptos
musicolgicos generales al hilo de la cuestin.
Concepto de notacin musical

Paleografa musical egipcia
La paleografa musical suele concebirse como la ciencia que estudia los antiguos sistemas de notacin
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empleados para traducir la msica dentro del dominio visual. En un sentido amplio su objeto es lograr la
lectura de los antiguos textos musicales y permitirnos su comprensin y restitucin sonora. En un
sentido ms preciso, la paleografa musical se limita hoy solamente al estudio de las grafas y sus
formas, su historia y su distribucin geogrfica (1). A pesar de su carcter general, estas definiciones
suelen estar asociadas casi invariablemente al estudio del Canto llano. Sin embargo, en el caso de la
musicologa faranica el asunto se torna mucho ms complejo, ya que primeramente debemos decidir
cules seran las fuentes musicales y, en ellas, cules seran los elementos que podran representar una
notacin musical y la categora de sta. Esto es aqu apuntado no tanto por las fuentes obvias como por
aquellas cuyo formato nos impide descubrir el contenido merced a nuestra alienacin histrica. Es muy
probable que en algn momento nuestros ojos hayan estado ante una notacin musical del antiguo
Egipto y no slo no hemos sido capaces de reconocerla sino que ni tan siquiera hemos sospechado lo
ms mnimo su existencia por causa de nuestros propios patrones mentales a este respecto.
Finalidad y contexto de la notacin musical

Por otra parte, y en este orden de cosas, al hablar de escritura musical el pblico general suele imaginar
una serie de figuras de diversa forma y significado dispuestas a lo largo de un sistema de coordenadas
que llamamos actualmente pentagrama. Este sistema de coordenadas, en cuyas abcisas se conciben
unas unidades de tiempo iscronas, tiene por finalidad anotar una serie de parmetros del sonido, tal
vez los ms caractersticos, a saber: altura o frecuencia, duracin y ausencia de sonido o silencio. Pero
existen muchos ms elementos que conforman otras caractersticas de la msica, como por ejemplo las
variaciones de volumen o intensidad, la ornamentacin, la estructura polifnica, la Forma musical, etc.,
que constituyen diversas categoras dentro de la notacin. En un sistema de referencia como nuestro
actual sistema musical occidental, donde lo que prima es la fijacin de la estructura meldico-armnica
dejando al criterio y formacin del intrprete las modificaciones de otros parmetros, sera normal
esperar que una notacin musical concretase los mentadas categoras de altura, duracin y silencio. Sin
embargo, si el sistema de referencia tuviera por modelo la fijacin de la estructura numrico-rtmica y
dejara al albedro del ejecutante el discurso meldico a partir de unas indicaciones iniciales, como es el
caso de muchas obras musicales orientales, el tipo de notacin sera bien distinto y quien esperase
encontrar las prometidas notas del primer caso perdera lamentablemente su tiempo. Se tiende a fijar
por escrito aquellos elementos que constituyen eje invariable de una ejecucin as como los que no son
del comn conocimiento de los ejecutantes (2). Por ello hay que caminar "con pies de gato" para saber
qu es lo que estamos buscando cuando escudriamos una fuente egipcia de la que, por diversos
motivos, sospechemos la existencia de una posible notacin musical (3).
La esttica egipcia
A todo ello habra que aadir que nuestro concepto de esttica o de arte diverge en algunos elementos
del de los antiguos egipcios. Para el egipcio la Belleza era hipstasis del Orden Universal representado
por las ancestrales Diosas del Cielo estrellado. Por ello Maat estaba tambin relacionada con la msica.
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La Verdad y la Justicia, el Orden y la Proporcin que Ella representaba, garantizaba la permanencia de la

estabilidad del Universo entero. Orden, simetra, gusto por lo equilibrado, son valores sociales
mantenidos por la cultura egipcia durante milenios. Hasta aqu podemos tener la impresin de poseer un
pensamiento no muy distinto al de los egipcios, merced a cierta continuidad con su mundo a travs de
las ideas pitagricas y neoplatnicas alejandrinas. Sin embargo la bsqueda actual de la belleza artstica
sigue derroteros por lo general bien distintos. El egipcio salvo tal vez extrasimos parntesis histricos
bien conocidos que no hacen sino confirmar la regla no buscaba la innovacin sino la perfeccin en las
formas, intentando asemejarlas a su propio canon, a su propio arquetipo, que resida en el Egipto
celeste. Esta tendencia a la pureza que a travs de la reiteracin busca dicha perfeccin era admirada de
modo semejante a como nosotros lo hacemos ante una obra de arte que mediante su propia
personalidad y diferencias ha conseguido plasmar nuestro propio arquetipo de belleza. De no tener en
cuenta esta realidad psicolgica podramos malinterpretar las intenciones de aquellos artistas y, una vez
perdido de vista el contexto real, extraviarnos para siempre en un laberinto de elucubraciones sin base
alguna. Por ello, otra de las herramientas necesarias para embarcar en semejante aventura ha de ser el
anlisis que de la historia del arte egipcio se pueda derivar en favor del campo musicolgico que nos
ocupa. Por todo lo anteriormente dicho, la investigacin y posible descubrimiento de una notacin
musical faranica constituye un trabajo arduo y complicado que requiere de la colaboracin de un grupo
de especialistas adiestrados tanto en egiptologa como en musicologa, pues de otro modo el estudio
parcial de cualquiera de las dos facetas tambin llevara inevitablemente a conclusiones errneas.
La quironoma
Se conoce por quironoma al arte de indicar movimientos meldicos aproximados mediante ciertas
evoluciones espaciales de la mano. Su finalidad era principalmente educacional y fue muy extendida
durante la Edad Media en su aplicacin al Canto llano. En ella la mano dibujaba en el aire la evolucin de
las melodas y sistematizaba en cierto tipo de gestos los diversos conjuntos sonoros que constituan
entidades meldicas establecidas. Su etimologa ha sido muy discutida pues si bien la primera parte
parece estar claramente vinculada al trmino griego
jeirq,
mano, la segunda parte podra referir o
bien orden, prescripcin, o bien modo musical, meloda o cancin (4). Estas dos acepciones (obviamente
relacionadas) han dividido las opiniones en cuanto a la posibilidad de interpretar el primitivo origen de
esta costumbre medieval como un arte de direccin de grupos musicales, en su sentido prescriptivo, o
como un modo de referencia mnemotcnica de grupos de sonidos, en su sentido meldico. En cualquier
caso, la quironoma parece haber jugado un papel fundamental en la direccin de coros y se ha
difundido tanto a travs de la iglesia romana como de la oriental (5). La iglesia ortodoxa copta egipcia
ha mantenido hasta nuestros das a quirnomos que practican y ensean todava este viejo arte. Es otra
de las posibilidades que se barajan a la hora de hablar de las formas de notacin o indicacin musical
con cierta verosimiltud en el antiguo Egipto, aunque an no ha sido demostrada totalmente (6).
Hablando con propiedad, la quironoma sera un modo de dar indicaciones musicales, nunca un sistema
de notacin.
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El musiclogo alemn Hans Hickmann estudi este tema teniendo en cuenta el estado de la quironoma
en la iglesia copta de su poca a partir de estudios etnomusicolgicos que consistieron en un
seguimiento de campo de los msicos coptos en su propio ambiente, pues la quironoma, como decimos,
es practicada an por algunos de ellos que actan como educadores y profesionales. Sus movimientos
manuales se asemejan en algunos casos a los que representan las imgenes antiguas. Mediante la
filmacin de sus dedos, manos y brazos en movimiento se realiz un intento de reconstruccin del
repertorio bsico de posiciones y signos meldicos, siendo alguno de ellos ms o menos identificado con
los del antiguo Egipto (7):
Categora
musical
Tipo de gesto
ms parecido
Significado
actual
De los signos
meldicos:
Indice o medio
junto al pulgar
Tnica. Nota de
la que se parte.
Extensin
vertical
brazo.
del
Nota
"dominante". Eje
variable.
Elevacin
del
codo en el aire
Octavacin de lo
realizado.
Codo apoyado en
la rodilla
Indice de octava
base.
Golpe
muslo
el
Bajada
de
percusin o tesis.
Cuenta de los
dedos contra el
pulgar
Subida
antepercutiva o
arsis.
Es
semejante a la
antigua "cuenta
mgica" de las
rimas.
De los signos
rtmicos:
en
A pesar de esta lista de coincidencias an no se ha establecido una interrelacin completa de todos los
movimientos de dedos y manos.
Es curioso sealar que los quirnomos tenan un dios tutelar que era quien haba creado el mundo
mediante un movimiento del brazo (8). En el antiguo Egipto brazo y mano se constituyeron en smbolos
alusivos a msica y msicos, como parece derivarse de los catlogos lexicogrficos de los grandes
diccionarios. En las tumbas de personajes relacionados con la msica han aparecido brazos y manos de
madera y marfil que al principio fueron considerados como simples ofrendas funerarias, al igual que
tantos otros objetos de los que no se conoce an su utilidad real. Sin embargo, los musiclogos Kurt
Sachs y Hans Hickmann los identificaron con un cierto tipo de instrumentos de la familia de los idifonos
parecidos a las castauelas (9). Desgraciadamente, hasta la fecha y en lo que el autor de este artculo
ha podido averiguar, an no se ha hallado esta especie de castauelas en la tumba de ningn msico
profesional del viejo pas de los faraones. Sobre el alcance de las investigaciones de Hickmann en
relacin a la quironoma en el antiguo Egipto hablaremos ms adelante
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Al principio, el propsito principal de la direccin de un grupo humano mediante las manos era,
obviamente, la unificacin de sus ejecuciones en el tiempo. Si los antiguos egipcios utilizaron la
quironoma para algo ms es algo que an est por dilucidar. Nos faltara an toda la conexin entre tal
pasado y las tcnicas quironmicas del Canto llano en la Edad Media. En todo caso, podramos hacer un
seguimiento del aspecto rtmico de tales indicaciones pues del meldico no hemos hallado referencia.
Los antiguos griegos, por ejemplo, usaban el
krupalon, pequea pieza de madera atada al taln del
pie derecho del director de coros, para llevar el comps (10). Durante siglos puede seguirse el desarrollo
de esta antigua necesidad mediante variados sistemas. Entre ellos estaban la cuenta de partes y
subpartes del comps principal mediante la subdivisin de ste asistida por el seguimiento de los dedos
contra el pulgar (ver cuadro anterior), marcajes con el pi, dando palmas o la percusin de cualquier
objeto contra otro, especialmente varas y rollos (5).
Notacin o tablatura?
Notacin musical: definicin y contexto
Un sistema de notacin musical requiere principalmente de dos cosas: Un conjunto de signos y una
convencin sobre su interrelacin. Tales signos, soportes de la notacin, pueden ser fnicos o grficos.
Los primeros suelen ser las propias letras, slabas, palabras y frases del lenguaje comn. Los segundos
son sistemas artificiales de signos abstractos, como puntos, crculos, etc. Ambas posibilidades, fnica y
grfica, debern mantenerse en mente en la bsqueda de una notacin egipcia. La notacin musical es
un fenmeno de clases sociales que siempre se ha desarrollado despus de la formacin de una
escritura para el lenguaje. As pues, siempre suele apoyarse en la existencia de aquella.
A nivel general podemos decir que la notacin musical es un sistema de smbolos usados para comunicar
por escrito los deseos del compositor al ejecutante incluyendo el mximo de informacin necesaria para
la ejecucin fiel de una obra. Nuestro ideal de notacin es que sirva para el mayor nmero posible de
tipos y estilos de msica. Igualmente, y es importante subrayar esto, debe poder transmitir la
informacin rpidamente, capacitando al ejecutante para leer las instrucciones del compositor a la
velocidad en que la msica tiene que ser ejecutada. Sin embargo, parece ser que esto no ha sido
siempre as, primando ms bien el axioma de que cada contexto debe poder tener su propio sistema de
notacin con el fin de poder expresar correctamente aquello que le es propio y dejar de lado los detalles
que no forman parte de su intencin principal de comunicacin. Si, como deca Hans Hickmann, los
quirnomos informaban al intrprete que tenan enfrente de la msica que deba ser ejecutada mediante
la variacin de las posiciones de sus manos y brazos, deba de ser muy difcil la correcta interpretacin
en tiempo real de dichos signos. De hecho, creemos que esto es prcticamente imposible sin provocar
detenciones de la marcha fluda de la obra. Precisamente una de las cosas que hace posible la lectura a
primera vista de una partitura es la capacidad de "visin perifrica" del ojo humano para distinguir
lateralmente en el campo de visin la imagen de las notas que van a ser ejecutadas inmediatamente
despus. Esto hace percibir al lector todas las notas como una sola imagen particular que le informa
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cmo debe ser ejecutado el pasaje completo y no leyendo uno a uno los signos, del mismo modo en que
cuando leemos una palabra escrita no desciframos uno a uno sus componentes sino que leemos la
imagen que sta nos ofrece como si de un dibujo se tratase. Pero para que esto pueda realizarse de
hecho, las notas deben ser imgenes fijas y no informadores mviles cuyas posiciones slo pueden ser
vistas cuando se producen, como en el caso de la hiptesis quironmica.
Se han ideado varios tipos de notacin para representar diferentes clases de prcticas de ejecucin. En
las tradiciones donde la msica se improvisa sobre una serie de esquemas fijos a veces basta
simplemente con algunos bosquejos taquigrficos. La notacin musical tambin ha tenido como
parmetro influyente el nmero de ejecutantes, pues cuando varios de ellos deben realizar las
intenciones detalladas de un compositor se hacen necesarios medios de indicacin precisa de afinacin y
duracin, suplementados por direcciones para el tempo, volumen, carcter de la msica, varios tipos de
acentos, efectos especiales y ornamentacin. En la msica antigua y en la no-occidental, los smbolos de
afinacin y duracin han sido derivados por lo general de elementos alfabticos, de escritos literarios y
de otras fuentes menores.
Notaciones alfabticas
En la antigua Grecia las letras del alfabeto indicaban las alturas de los sonidos y unos smbolos
adicionales indicaban su duracin (11). Este tipo de sistemas de notacin alfabticos ha sido el ms
comn entre todas las civilizaciones de la antigedad si bien todos ellos han dado preponderancia a la
indicacin del sonido por encima de la fijacin exacta de su duracin. Para nuestra mentalidad la
precisin temporal de cada sonido es una necesidad, pero no debemos tomar esto como una obligacin
universal. Es fcilmente concebible que en el antiguo Egipto, y particularmente en el mbito religioso, el
concepto de duracin pudiera haber estado ms asociado a lo proporcional o sensorial, toda vez que la
concepcin de ntima interrelacin entre noumeno y fenmeno, segn explica la antropologa tradicional,
tiende a establecer respuestas interactivas acordes a los procesos naturales y no a imponerse sobre
estos. Al poder tener la msica en este contexto una finalidad particular de causa-efecto, tal como la
antropologa explica hablando de la antigua mentalidad mgica, la evolucin de sus componentes habra
debido estar dirigida y modificada en funcin de la eficacia obtenida durante la marcha de la ejecucin,
de modo que los sonidos habran podido ser modulados en tiempo real hasta obtener los resultados
locales convenientes. Dejando sentado pues que la determinacin exacta de la duracin de los sonidos
poda no slo no ser necesaria sino incluso contraproducente segn contextos, se comprender que
habr que tener en cuenta este hecho a la hora de buscar una notacin musical en el antiguo Egipto.
En los antiguos pases mediterrneos, Prximo Oriente y Europa Central, estas notaciones alfabticas
podan servir para escribir la meloda del canto o para indicar lo que un ejecutante deba tocar en su
instrumento (12). La notacin de una cancin se realizaba, con letras escritas sobre el propio texto en
una lnea superior, indicando en cada slaba las variaciones de altura pertinentes. Sin embargo esto no
poda hacerse en el caso de una obra exclusivamente instrumental, pues por una parte se careca del
soporte de un texto que era por lo general el que determinaba la duracin de cada sonido en funcin de
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su propia mtrica, y por otra, el instrumento en cuestin requera de cierto tipo de indicaciones
particulares a su tcnica de ejecucin que no brindaba la notacin del canto. Este orden de diferencias
funcionales diversific los tipos de notacin adaptndolos a las necesidades propias de cada caso. De
aqu surgi la necesidad de las tablaturas.
Tablatura
La tablatura es un sistema que informa al ejecutante sobre cundo y dnde colocar sus dedos mediante
nmeros o las letras del alfabeto u otros signos, a diferencia de la notacin absoluta que indica la altura
de un sonido independientemente de dnde se pueda obtener ste en un instrumento. Este mtodo
emplea signos que muestran qu cuerda tocar, qu agujero tapar, dnde poner los dedos en un teclado
o en instrumentos de cuerda para reproducir las notas deseadas. Por lo general los signos que utiliza la
tablatura estn extrados de los signos habituales de la escritura a los que se da un significado local. Los
ejemplos ms antiguos de tablatura instrumental que conocemos son del siglo VI y VIII d.C.
Histricamente ha sido usada para instrumentos de cuerda pulsada y algunos instrumentos de tecla, por
lo general, desde alrededor del s.XIV al XVIII. Sin embargo hay motivos suficientes para creer que este
tipo de sistema notacional estuvo muy en boga en la antigedad, habida cuenta la necesidad de
transmitir la enseanza de las tcnicas instrumentales aplicadas a un repertorio bastante amplio. De
hecho en la antigua Grecia existan los dos conceptos de notacin con su propio conjunto de signos cada
uno: notacin vocal e instrumental (5).
Lo expuesto hasta aqu nos permite pensar que sera posible que en el antiguo Egipto pudiera haber
existido una notacin vocal asociada a los propios textos, o implcita en ellos, que desarroll una
semiografa propia de la que posiblemente despus derivasen, por lo menos en concepto, algunas de las
notaciones vocales de las iglesias orientales. Igualmente parece plausible que pudieran haber posedo
una notacin especial del tipo tablatura para cada uno de los instrumentos o familia de los mismos y que
la hubieran usado especialmente en contextos educacionales en las escuelas de msica asociadas a los
templos. Finalmente se habr de tener en cuenta que en el contexto religioso-ritual pudo haber habido
obras cuya notacin consistiese en una sucesin de instrucciones de trabajos sonoros con determinados
objetivos parciales y totales que deban ser moduladas segn reglas precisas derivadas de los
fenmenos naturales, como en el caso de los cnticos chamnicos.
Las teoras de Hans Hickmann

Hans Hickmann (1908-1968) fue una figura muy importante para el estudio de la arqueomusicologa.
Gracias a l se realizaron grandes avances en todos los campos de la metodologa de la historia de la
msica antigua y en especial en la etnomusicologa. Tal vez sea este erudito el punto de referencia
fundamental, clsico diramos, para todo aquel egiptlogo interesado en conocer el estado de la cuestin
en la musicologa faranica. En este campo haba seguido a ilustres predecesores de la talla de Villoteau,
Gevaert, Riemann, Loret, Sachs y Farmer, por mencionar slo algunos de los ms importantes,
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recogiendo y sistematizando sus enseanzas y observaciones. Sin embargo, fue tal la magnitud del
espectro cubierto por este erudito en los estudios de la antigedad musical egipcia que prcticamente
desde l no se ha vuelto a avanzar significativamente en este campo. Vamos a examinar ahora algunas
de sus ms importantes teoras mencionando a rengln seguido algunas otras de no menor inters.
Quironoma y polifona
A pesar de que la hiptesis quironmica faranica de Hickmann tiene muchos seguidores no es un hecho
demostrado y se presta a algunas importantes objeciones.
Es posible que el signo del pulgar contra el ndice o medio formando un crculo (13) constituya slo el
movimiento precedente a un chasquido (14). A nuestro parecer, podra tener por fin una indicacin
rtmica para mantener la isocrona con el instrumentista acompaante. Fueron Kurt Sachs y Hickmann
quienes, variando la previa concepcin del movimiento de las manos de los cantantes egipcios como
algo espontneo o psicomotriz, aventuraron posteriormente la idea de la quironoma como sistema
"notacional" (15). Desde los aos sesenta, en que muri Hickmann, nadie ha vuelto a poner en tela de
juicio la mentada hiptesis, pues la explicacin de los movimientos variados de las manos como
ancestrales antecesores de la quironoma medieval pareciera incontestable.
En el cante flamenco, sin embargo, encontramos el mismo fenmeno. El cantaor mueve la mano
siguiendo la evolucin de los puntos emotivos de su meloda, exteriorizando as su sentimiento sin por
ello pretender que el guitarrista que le acompaa lea en sus manos lo que debe hacer. Ms bien
guitarrista y cantaor conocen por s solos las particellas (16) que les son propias. En todo caso, los
movimientos de la mano del cantaor ayudan en la funcin acompaante al guitarrista avezado dndole
pistas sobre el momento en que va a desenvolverse un grupo melodico-rtmico; de este modo puede
encajar en su punto justo un cambio de acorde, un rasgueo o la entrada de cualquier evento que
conlleve una simultaneidad col canto.
El movimiento de las manos es un cierto tipo de compulsin muy comn que muchas personas realizan
incluso en el hablar cotidiano sin poder controlar este hbito. Por esto creemos que si un cantante
egipcio mova las manos de modo caracterstico, lo cual habra llevado a los artistas que realizaban las
escenas musicales pintadas o esculpidas a representarlos siempre con las manos activas, no
necesariamente tena por qu hacerlo sistemticamente con el fin de indicar a un segundo msico las
notas que deban tocarse, ya que, sin lugar a dudas, ste conoca perfectamente su oficio y repertorio.
Creemos ms bien que sera ms fcil pensar que la msica que deba ser ejecutada tena su sistema de
notacin o tablatura particular y que sta era estudiada de modo individual y privado mucho antes de
los "conciertos" en donde, como an hoy da se tiene a bien, se tocaba sin "partitura" y se hacan gestos
camersticos por parte de los encargados de grupo a fin de conseguir una ejecucin en conjunto
impecable y coordinada.
Todo esto no quiere decir obligatoriamente que
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no haya podido existir una indicacin musical quironmica en algn momento de la historia egipcia, sino
que, de haber existido realmente, su contexto, utilizacin y finalidad habran podido ser en su comienzo
muy distintos a los que su uso tuvo en la Edad Media (5). Pensamos que la nica prueba de que la
quironoma hubiese podido servir para indicar lo que deban tocar los msicos egipcios (y no cmo o
cundo deban tocarlo, como acabamos de apuntar) sera que pudisemos establecer un vnculo directo
y constante entre las representaciones de las manos de los presuntos quirnomos y las posiciones de los
dedos de los instrumentistas de viento-madera o de cuerda pulsada que estos tenan enfrente.
Aunque Hickmann habl en 1949 sobre la pervivencia de la quironoma egipcia en el canto litrgico
copto (17), no pudo nunca mostrar siquiera ninguna evidencia de su uso primitivo por esta iglesia. En
1952 construy la hiptesis de la existencia de polifona en la ejecucin instrumental (18) demostrable a
travs de un relieve de la tumba de Ptah-Hotep en Saqqarah (19). All poda verse lo que parecen dos
cantantes "guiando" simultneamente a un arpista. Aparecen en esta escena dos gestos en un slo
quirnomo que supuestamente informan al arpista de lo que debe tocar: un intervalo de quinta (tnica y
dominante), de ser cierto el parentesco con los mtodos actuales de quironoma que pretendi
Hickmann. En efecto, una mano mantiene juntos pulgar e ndice y la otra se extiende hacia delante en
un nivel ms elevado. Sin embargo, una vez ms, nuestro musiclogo no explica por qu transmitir tales
signos a un acompaante para obtener logros musicales tan rudimentarios. Tngase en cuenta adems
que si lo que se pretenda era comunicar dos sonidos habra sido mucho ms sencillo informar del
intervalo que constituyen y ubicarlo como signo en una afinacin o sistema de funciones tonales, en vez
de comunicar dos signos a un tiempo. Esto es: es mejor indicar un intervalo(20) de 5 con un signo
manual propio para ese intervalo y despus posicionar o ubicar espacialmente ste para que indique que
la nota sobre la que se construye es una "tnica", una "dominante" o una determinada nota de una
escala. Aparte de todo esto, para mayor perplejidad por nuestra parte, resulta que el presunto
quirnomo est representado a espaldas de aquel a quien pretende informar, de modo que ste no
puede verle.
Los signos y
La utilizacin en el Reino Medio de los signos de la caa florida
prepalatal (transliterada i o j), y el refugio campestre de caas
, fonticamente una constrictiva
, fonticamente una fricativa glotal
sorda (transliterada h), como signos grficos musicales, fue otra de las ideas establecidas por nuestro
ilustre musiclogo (21). Ya Montet haba subrayado el uso de series de
o de
alineadas trazadas por
los escribas junto a los cantores como expresando lo que los asistentes entendan (22). Por ello se ha
llegado a creer que se trataba de un intento por transcribir las vocalizaciones y melismas (23) mediante
los smbolos consonnticos ms adecuados por semejanza con lo que se escuchaba. El nmero de
representadas hara referencia seguramente a la duracin del pasaje. Incluso a veces, en lugares
semejantes, aparecen signos
zp-3 o incluso
y hasta
cual podra estar abundando en esta idea (24). Las letras
zp-4 en lugar del comn
zp-sn, lo
en otros casos han sido interpretadas como
interjecciones ritmadas empleadas en estos pasajes independientemente de su uso vocativo (25). No

obstante, en la msica bizantina y en la msica copta podemos observar cmo los ejecutantes al
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percutir rtmicamente cada movimiento sobre una vocal o bien al agotar el aliento dentro de la
produccin de un melisma muy largo vuelven a retomarlo sobre la vocal en que estaban pero atacndola
de nuevo con una >h< espirada, dando como resultado la reiteracin de slabas
+vocal (26) que bien
podran haber sido las representadas, por ejemplo, en los murales de Beni Hassan (27). Ya Lefevre
haba sealado el carcter mgico-religioso de los textos que contenan este tipo de "interjecciones"
musicales (28). Esto podra hacernos buscar en las palabras mgicas e intraducibles de algunos papiros
la posibilidad de cierto tipo de notaciones musicales, idea en s nada descabellada, toda vez que la
msica ha jugado siempre un importante papel como elemento mgico fundamental en todas las
tradiciones.
Sonido tremulante: Jeruef y el "hnn"

Fleisher (29) atrajo la atencin ya hace tiempo
sobre
la
existencia
de
cierto
parentesco
morfolgico entre las grafas de los cantos

vdicos indos y las de la msica semtica, griega
y latina. Deca que el parentesco se haca ms
evidente en aquellos signos que indicaban una
duracin
relativa
en
un
sonido
tremulante,
semejante al temblor del canto rabe y a las

recitaciones litrgicas coptas. Esta caracterstica
era anotada mediante un signo ondulante muy
parecido al signo fontico de la >n<
, la
onda de agua. Si a esto le aadimos que el

cantor oriental suele preferir vibrar estas notas temblorosas sobre el sonido de una /n/ sostenida
durante mucho tiempo, estaremos de acuerdo en afirmar que la coincidencia es sorprendente. Puede
que este jeroglfico haya sido el precursor del signo de tremolo que se us en la msica griega y latina y
que an pervive en nuestra poca (30). En la tumba tebana n 192 del siglo XIV a.C. perteneciente a
Jeruef se hall lo que Hickmann consider un posible ejemplo de esta notacin. Obsrvese en la
fotografa.
Se trata de una escena de jubileo. Como puede apreciarse, dos filas enfrentadas de mujeres egipcias
tienen las manos levantadas ante s en actitud de lo que parece una batida de palmas. En la parte
ir
superior puede leerse con claridad una fila de jeroglficos que es el centro de nuestro tema :
m a hnn que se
izquierda. Hickmann la tradujo como haz conmigo

palabra
hn,
hz hnn zp-sn que se lee de
lee de izquierda a derecha, y
hnn
y cantando
hnn
derecha a
dos veces (o bis) (31). La
entre otras acepciones, puede significar regocijo o parada (32), motivo por el cual se
plante tambin la posibilidad de que hiciera referencia a un intermezzo rtmico en un canto. Pero como
la letra
aparece escrita dos veces parece estar significando ms bien algo especial, como si centrase
la atencin sobre un sonido prolongado. Tngase en cuenta que una de las dos frases incluye incluso la
palabra dos veces (zp-sn), lo cual poda favorecer la idea de Hickmann. Ya hemos mencionado la
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idoneidad de la letra
para sostener y representar un sonido zumbante, lo que nos podra hacer pensar
que la duplicacin de los jeroglficos de esta escena pudiera estar anotndolo.

Sera interesante, llegados a este punto, que nos preguntsemos una vez ms por el objetivo
perseguido con este tipo de presunta notacin en estas representaciones de las tumbas. Es que acaso
deban indicar 'algo' a alguien para que pudiera ejecutarse la msica de nuevo en alguna determinada
celebracin funeraria?....acaso smplemente eran una representacin de la vida cotidiana en donde los
artistas haban intentado reproducir hasta en esos mnimos detalles la realidad vivida por el fallecido?...
Creemos que es de primera necesidad plantearse siempre en este tipo de investigaciones la finalstica,
teniendo en cuenta que son los motivos por los que se hace una cosa los que podran llevar a analizar
correctamente las representaciones y no slo la morfologa de las mismas.
Veamos ahora un poco ms despacio la frase principal. El texto jeroglfico aludido incluye "ir
m-a
hnn". Lo ms inmediato y natural sera pensar que se est diciendo "haz con la(s) mano(s) (?) hnn",
lo cual podra cambiar el sentido de la representacin y hasta podra significar el nombre de un
determinado toque de palmas. El uso de "m-a" con el significado de "conmigo" podra ser fruto de un
intento arcaizante de escritura o bien del uso de una copia antigua del propio ritual del jubileo. Si "m-
a" fuese traducido en una de sus posibles acepciones egipcias, "en el acto, conjuntamente" (33) podra
significar tan slo "Haz hnn conjuntamente". Otra posibilidad nada desdeable sera "Haz hnn con la
cantora" o incluso "Haz con (esta) seccin (del coro) hnn" (34). Dado que las muchachas que estn
dando palmas forman parte de la celebracin, sera normal que pidan a quien lea el mural que "hagan
con ellas
hnn"
(sea lo que sea lo que esto signifique) por la vieja idea egipcia de que los
acontecimientos representados en el arte eran tambin vivificados mediante la participacin anmica del
pblico en los mismos. Esta implicacin del que mira el mural se produce mediante su inclusin
conciencial en el texto bien por la redaccin de ste en primera persona, lo que hace que el lector
asuma el papel protagonista del acto, o bien por vnculo mediante un imperativo que pide su
participacin en la escena.
Permtasenos ahora aventurar una ltima hiptesis personal con carcter provisional sobre el posible
significado del misterioso trmino, habida cuenta de que no hemos hallado an ningn trabajo en el que
se desarrolle una explicacin plausible del mismo. Pudiera ser que la misteriosa palabra
hnn
tuviera
que ver con la raz hebrea hal, "brillar, lucir", o "infautarse, engreirse", cuya forma intensivo-contnua
piael: hillel, "alabar, ensalzar, glorificar", es la que da origen a la palabra Haleluyah (35). En efecto, es
bien sabido que fonticamente el sonido /n/ se intercambia en ciertos casos con el sonido /l/, lo que
apunta a la posibilidad de un hipottico egipcio *hinen>hilel al que habra que aadir todo el
correspondiente juego morfolgico de derivacin semntica mediante permutacin voclica. Si esto
fuera as puede que hubiramos dado con una posible solucin para este acertijo. En este caso la
traduccin correcta sera "Haz conmigo una loa, una alabanza, o un salmo". En egipcio clsico hay
incluso formas hr(w) (*har(w))="ser agradado, ser satisfecho, ser contentado" (36), o incluso
hnw
(*hanw)="alabanza de un dios o un rey" (37) que podran ser igualmente permutaciones a partir del
sonido *han > hal > *har, de posible existencia sincrnica, que redundan en el significado propuesto
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hn(i)n(i) [*Haneini]. Sin

geminacin de la n de hn dando as
tanto por pasiva como por activa. Cabra pues como original un hipottico
embargo Hickmann dice que es imposible imaginar una posible
hnn.
Para ello aduce, segn su citado Lefevre (38), que las races bilteras no geminan sino que se
reduplican (en un hipottico
hnhn),
y que son las trilteras las que podran hacerlo. Por este
comentario podramos deducir que este investigador probablemente ignoraba lo que son verbos fuertes,
dbiles y geminados, igualndolos todos (39). No obstante, el caso queda abierto a mayores estudios.
Admitiendo un sentido musical en
hnn
estaramos estableciendo que los egipcios podran haber
intentado describir las cualidades de lo pronunciado en sus textos, como si de una grabacin acstica en
piedra se tratase. Este tipo de metodologa fue una de las innovaciones con que Hickmann contribuy a
la musicologa faranica. Postul por primera vez que las escenas dibujadas y esculpidas tan
cuidadosamente por los egipcios deban ser ledas ms que contempladas, lo cual aport grandes logros
incluso en otros campos.
Otros elementos aportados por el trabajo observador de nuestro eminente musiclogo fueron (40):
1. La idea de que podra existir una relacin gentica entre la representacin grfica de los trminos
egipcios
zp-sn o
zp-3 y los smbolos de abreviatura del Canto llano medieval para las
repeticiones de pasajes (escritas ij o iij). Llam la atencin de que incluso en nuestros das el
signo musical que indica la repeticin entera de un pasaje est compuesto por dos lneas y dos
puntos estableciendo una posible relacin semiogrfica con los antecesores egipcios a travs de la
cultura depositada en las iglesias orientales.
2. El establecimiento de una relacin entre a) el jeroglfico egipcio usado para indicar "captulo" y
"final de captulo" (
Hwt)
y b) el empleo de palabras de los antiguos pueblos del Prximo
Oriente de significado semejante usadas con valor musical para estructurar la forma de las obras.
3. Relacion el jeroglfico del antebrazo con la mano vuelta hacia abajo (
), utilizado por
los escribas del Reino Nuevo como signo de puntuacin final de las estrofas o poemas, con uno de
los signos de significado musical que hacen los cantantes egipcios con las manos en las
representaciones murales. Apuntaba que no se poda determinar si este signo marcaba el inicio de
un intermedio instrumental (pensando que el jeroglfico del antebrazo fuese sinnimo de "msica")
o si por el contrario lo que indicaba era una percusin rtmica que se intercalaba entre estrofas
(pensando que el jeroglfico representase el gesto de golpearse la pierna marcando el ritmo) u
otro significado distinto.
4. Estudi los manuscritos gnsticos formados por crculos de colores y diferente dimetro de los que
hablaremos posteriormente, as como del significado del hipottico canto mstico de las siete
vocales.
5. Estudi los trabajos de Crum sobre manuscritos coptos llegando tambin a interesantes
conclusiones semiogrficas.
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Algunas consideraciones en favor de la hiptesis notacional:

Motivos historico-geogrficos
Los pases vecinos de Egipto que en la antigedad posean condiciones sociales comparables tenan
sistemas de escritura en los que la retencin de elementos asociados a la msica mediante distinto tipo
de signos era comn (41). Igualmente, las civilizaciones y culturas de algn modo vinculadas
posteriormente con el viejo pas de los faraones a travs del tiempo, tuvieron sistemas de notacin
musical ms o menos desarrollados.
El poema sumerio de la creacin del hombre utiliz ya un sistema para fijar su melopea (42). En 1915
Ebeling descifr una tableta copiada en el s. IX a.C. que llevaba un texto a cuyo lado izquierdo, en
frente de cada lnea, haba una serie de signos que resistan toda traduccin que no fuese slabas
sueltas. Fue Kurt Sachs quien sugiri una interpretacin musical levantando entonces feroces
oposiciones por parte de los fillogos. Tras este episodio, Galpin (43) retom el trabajo haciendo un
estudio comparativo con un documento babilonio del s. XIV a.C. que se hallaba en el Museo Britnico
concluyendo igualmente que se trataba de un fragmento musical. Percatndose de la similitud de los
radicales consonnticos de aquellos signos intraducibles con el primitivo alfabeto arameo en boga en la
zona en el siglo segundo a.C. concluy que podan referirse a las notas de un arpa de 20 a 22 cuerdas
que se hallaba en esta poca tanto en Egipto como en Asia. Este tal vez sea el ejemplo ms primitivo
que tenemos de notacin musical alfabtica que pudieran haber conocido los antiguos egipcios (44).
En Grecia ya exista antes del s. V a.C, en la poca de los poetas e instrumentistas clebres, una
notacin musical muy desarrollada (45). Esta usaba una mezcla de letras griegas y signos arcaicos para
representar una serie diatnica continua de tres octavas. Es significativa la presencia de caracteres
primitivos en este sistema, pues muestra la existencia de una notacin mucho ms antigua cuyo
peculiar mtodo de representacin de las alteraciones llama la atencin. Una nota determinada estaba
representada por una letra, si se quera representar un cuarto de tono ms alta se escriba tumbada y
en espejo invertido si lo que se quera indicar era una elevacin de medio tono. La mayora de los
musiclogos coinciden en afirmar que este sistema deviene de otro mucho ms antiguo. Si tenemos en
cuenta el consabido hecho de que los griegos contaban que toda su teora musical haba sido tomada de
Egipto no sera disparatado pensar que este mtodo de escritura alfabtica hubiera sido exportado
desde los templos del viejo pas del Nilo, ms concretamente a partir de sistemas de notacin
instrumental o de tablaturas. Si esto fuese cierto, puede que el ver jeroglficos girados sobre su eje
central en posiciones extraas y a veces nicas nos estuviera avisando que estamos ante un pasaje que
deba ser ejecutado con un instrumento. No es descabellado pensar que los antiguos egipcios pudieran
haber tenido algn tipo de escritura musical, basada en los signos fonticos del sistema jeroglfico, que
hasta el momento haya escapado a nuestra percepcin. Puede que estemos considerndola como un
tipo de escritura criptogrfica indescifrable o cualquier otro tipo de concepto extraviado.
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Los fragmentos gnsticos que nos han quedado son encantamientos. Este grupo invocaba a la divinidad
a la manera de los sacerdotes egipcios de los que habla Pseudo Demetrio Faleros (46), es decir,
mediante frmulas cantadas sobre vocales ordenadas segn disposiciones apropiadas a los distintos
encantamientos. Ignoramos de momento si estos sacerdotes egipcios de poca romana anotaban sus
vocalizaciones. Sin embargo s sabemos que los gnsticos mediante el griego (47) anotaban sus siete
vocales A-E-H-I-O-Y- .
En su cosmogona antigua cada vocal corresponda a una cuerda de la lira fundamental de siete sonidos,
esto es: A=Re E=Do H=Sib I=La O=Sol Y=Fa =Mi. A su vez, cada nota corresponda a cada uno de
los siete planetas conocidos entonces, las siete esferas concntricas productoras de la Harmonia Mundi.
Tanto el uso de las vocalizaciones como la doctrina cosmognica son muy anteriores a la era cristiana y
ya Ptolomeo las haba desarrollado en sus tratados. Segn Maspero la raz de esto puede observarse en
Egipto desde la dinasta XII (48). An en el siglo II d.C. se sigue diciendo que el primer planeta suena
como A, el segundo como E, y as sucesivamente (5). Aunque los papiros con notacin no superan los
siglos III y IV, el canto y la notacin de las siete vocales se propagaron a travs de oriente durante la
Edad Media. El helenista francs Ruelle, entre 1880 y 1908 tradujo y explic parcialmente todos estos
textos musicales consistentes en vocalizaciones (49). En ellos no haba ningn signo de duracin por lo
que la notacin es slo de las alturas. Si toda esta tradicin deviene de Egipto, tal como las fuentes
parecen apuntar, estaramos ante un resto de notacin de una costumbre religiosa faranica, o cuando
menos del modo en que los espectadores romanos la entendan al presenciar sus ltimos restos. El
manuscrito de Leyden (50) nos aporta el siguiente pasaje que por sus caractersticas de afinacin parece
ms instrumental que vocal: ia oue , que transcrito a nuestro sistema nos dara: La3 Re4 Mi3 Sol3 Fa3
Do4 Sib3, o
Existe un tipo de notacin extraa quiz vinculada con el antiguo Egipto. El papiro descubierto en
oriente por el americano Gulezian nos da prueba de su existencia (51). Aqu los sonidos estn
representados por crculos de diferentes colores y dimetros (del 1 al 16). El color representa la altura y
el dimetro la duracin, establecida en proporciones binarias de modo que cada dimetro es el doble o
la mitad de duracin del que le seguira en orden. Las cinco hojas de este papiro estn cubiertas
literalmente de estos crculos alineados que forman conjuntos paralelos de dos y tres "voces". Carecen
de texto, pero en las hojas 1 y 5 hay unas palabras en griego copto y rabe vinculadas con los
conceptos de msica sagrada que hacen pensar que estuviesen definiendo el contenido del papiro (Agios
Hymnodos, Symphonia pneumatikos), Los fillogos americanos se plantean en este hallazgo si no
estaremos ante una plasmacin de los conceptos ptolemaicos egipcios. Adems en este caso el
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descubrimiento es revolucionario, toda vez que estaramos ante un fragmento polifnico recogido en los
siglos V o VI d.C.
Los coptos se separan de la iglesia bizantina en
el ao 451. De esta vieja comunidad cristiana
nos ha quedado el manuscrito en notacin
musical
ms
antiguo
de
Egipto
hasta
el
momento. Se trata del famoso himno cristiano de

Oxirrinco (Bahnsah al-Mednah) cuya notacin
es
alfabtica
Pertenece
al
en
caracteres
siglo
III
griegos
d.C.,
(52).
momento
seguramente muy cercano a la desaparicin de

este tipo de notacin en favor de las notaciones
neumticas. Slo
nos han
quedado
algunos
manuscritos de los siglos X y XI en notacin

uncial griega que en realidad contienen himnos y cantos de la iglesia bizantina. En el manuscrito ms
significativo puede hallarse una escritura ekfontica (53) en la que sobre cada palabra y casi todas las
vocales hay acentos "prosdicos". Al ser un himno popular, su meloda deba de ser muy conocida,
motivo por el que, para nuestra desgracia, no se anot. En el caso de la iglesia copta es ms probable
que lo que perdure del antiguo Egipto faranico sea el peculiar estilo melismtico y algunos giros
meldicos arcaicos. En estos puntos es donde la investigacin musicolgica se centra a la hora de hacer
un seguimiento histrico de los posibles modos de notacin de estas caractersticas musicales propias.
La lgica nos hace suponer que si alguna vez los antiguos egipcios usaron de algn mtodo
mnemotcnico, derivado de mtodos de notacin pretritos, para ayudarse en el recuerdo de estos
peculiares modos de ejecucin del canto, ste debe haber podido ser el antecesor grfico de los neumas
que posteriormente adaptaron los coptos para su uso. En realidad un fenmeno semejante se haba
producido ya en la adopcin de las siete letras que el copto no comparta con el griego por no poseer
este ltimo los sonidos que dichos grafemas representan. Los signos que anotan caractersticas
especiales del canto en la liturgia copta podran haber sido adoptados de los que los antiguos egipcios
habran podido utilizar ad hoc.
Los rabes turcos y egipcios usaban an en el siglo X una tablatura para un lad de cuatro cuerdas
afinado por intervalos de cuarta (20) cuyos sonidos eran representados por ciertas letras rabes. El
msico y terico Al-Farabi a finales del siglo X da una notacin para un lad de cinco cuerdas afinadas
igualmente por cuartas. Su sistema reza como sigue (54): alif=Do, ba=Reb, y^im=Re, etc. El ltimo de
los Califas tuvo en Safi ad-Din (m. 1294) el principal msico de la corte. En sus tratados incluye un
ejemplo muy antiguo de notacin musical rabe y la formulacin de un nuevo sistema terico que
consista en doce modos meldicos primarios (55), esto ltimo en concordancia con el modo de proceder
griego, a su vez de origen desconocido. Todo ello, en un mundo de tan lento desarrollo como el de esta
cultura, podra hacernos sospechar una pervivencia de notaciones y sistemas antiguos, lo cual, una vez
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ms, volvera a apuntar hacia una notacin fontica aplicada a los instrumentos.
Durante la historia egipcia existe una fuerte mezcla cultural que da como resultado la inclusin
constante de instrumentos de msica extranjeros en el territorio y costumbres nativas, lo que conlleva
tambin la incorporacin de los sistemas de aprendizaje de dichos instrumentos y posiblemente su
notacin o tablatura (5).
Motivos psicolgicos y culturales

Usualmente las tradiciones de aprendizaje auditivo en las que el msico adquiere un repertorio durante
aos de imitacin y memorizacin slo pueden encontrarse o bien entre msicos profesionales
altamente entrenados o bien en sociedades preliterarias. Algunos msicos de la India entrenados
clsicamente y algunos otros de la primera mitad del s. XX han adquirido habilidades de ejecutante
consumado sin aprender a leer msica. Pero es evidente que esto es una excepcin que incluye un
tremendo derroche de energa y tiempo. Este fenmeno es comn en la msica popular instrumental, no
siendo as en la de culto. Sin embargo, el caso del antiguo Egipto es diferente a estas consideraciones.
El pueblo egipcio us de su sistema de escritura para referir prcticamente todo lo existente en su
universo mental, lo que hace ms difcil concebir que no se haya utilizado dicho sistema en alguna
medida con fines de fijacin de elementos musicales. Es inverosmil que una civilizacin que daba
importancia mxima a la tradicin devenida de los propios dioses y que garantizaba la pervivencia de
esta tradicin mediante la manutencin de todos los conocimientos antiguos a travs de su puesta por
escrito haya hecho excepcin de esta conservacin en lo referente a la msica. Si ha habido alguna vez
una civilizacin que precisamente no haya confiado en la memoria como transmisora del conocimiento y
la experiencia esta ha sido sin duda la egipcia faranica (56). Si tenemos en cuenta que el sistema
jeroglfico ha sido usado desde la ms remota antigedad como medio de transmisin de la cultura
comprenderemos que desde entonces el hombre ya haba dejado de confiar en su propia capacidad
retentiva.
Hay quien podra pensar que el procedimiento de conservacin del corpus musical religioso, por ejemplo,
podra haber sido semejante al mantenido por los ruwt preislmicos y personajes semejantes del
mundo semtico. Estos rapsodas se especializaban, como si de libros vivientes se tratase, en la retencin
del repertorio de un determinado poeta, el cual usaba de la habilidad mnemnica de estos as llamados
"Memoriones" (57). Dejando de lado que hasta estos prodigiosos hombres usaban de procedimientos
mnemotcnicos externos siendo una cultura no-escritural (58), hay que tener en cuenta que no se
aprendan de memoria todo el repertorio potico tradicional, sino que cada individuo o familia tenda a
especializarse en un poeta., lo cual no disminuye nuestro asombro ante tan enorme capacidad (59). Sin
embargo, y dejando de lado las evidentes diferencias culturales (la carencia de escritura la primera de
ellas), este ejemplo de modo de proceder no nos es vlido para el caso egipcio, habida cuenta que en
las ceremonias funerarias, por ejemplo, parece estar siempre un slo Hery-Heb realizando los ensalmos
de cada una de las frmulas y no varios, cada uno especializado en un conjunto de encantamientos,
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como sera de esperar si siguisemos el paralelo con el antiguo mundo semtico y el de la Arabia
preislmica. Adems, si los antiguos ruwt rabes, pertenecientes a una cultura no-escritural, realizaban
tambin anotaciones usando de argucias mnemotcnicas externas para la correcta retencin (58),
cunto no ms habra podido hacerlo el antiguo repertorista religioso egipcio que tena a su disposicin
un sistema de escritura ampliamente elaborado y con todo tipo de posibilidades de articulacin.
Teniendo en cuenta que la msica fue regulada por los sacerdotes egipcios es lgico pensar que
constituy norma y regla. La necesidad de anotar grandes cantidades de detalles y referencias para
establecer de modo fijo un elemento que era por dems algo cannico, hace necesario un modo de fijar
en un soporte permanente de modo general y tambin puntualmente en cada rito-obra todo un
"repertorio legal" de estructuras, como parece quedar reflejado de modo evidente en multitud de
murales y representaciones de las artes plsticas y tal y como autores griegos nos subrayaron
abundando en los mismos principios que an actualmente podemos comprobar. Platn nos dice en Las
Leyes :
"Parece que hace tiempo [los egipcios] establecieron la regla... de que la juventud de un Estado debera practicar
en sus ensayos posturas y entonaciones que sean buenas. Prescribieron stas en detalle y las fijaron en los
Templos y fuera de esta lista oficial estaba, y an est, prohibido a los pintores y todos los otros productores de
posturas y representaciones (60) introducir cualquier innovacin o invencin, tanto en tales producciones como en
cualquier otra rama de la msica (61) sobre las formas tradicionales... En lo que respecta a la msica ha resultado
posible para las entonaciones que poseen una correccin natural decretarlas mediante ley y consagrarlas
permanentemente (62)".
Las motivaciones de carcter religioso-ritual han sido tal vez las ms caractersticas del antiguo Egipto.
Este contexto conformar una tendencia que ser una de las caractersticas del pensamiento y
produccin egipcios a lo largo de su historia.
Al igual que ocurra con las palabras escritas, que, sin tener por qu ser necesarias aparentemente en la
mayora de los casos, por lo visto deban ser representadas obligatoriamente en los papiros y dems
soportes en los textos religioso-ceremoniales para la consecucin de los objetivos rituales, la msica
pudo haber sido escrita igualmente en alguna parte para poder servir de hipstasis a las ideas y
conceptos que ella representaba en el propio ritual. En efecto, la recitacin de los textos religiosos
supona un cierto tipo de cantilacin, salmodia y canto. Esta parte musical del encantamiento tendra
probablemente tambin su forma de ser representada en el sustentculo de la escritura, pues formaba
parte indisoluble del texto y su propia eficacia, segn la mentalidad religiosa.
Dejando de lado los inevitables tintes esotricos que se asocian a este tipo de ideas, lo cierto es que si
los egipcios pensaban que la propia voz poda crear elementos invisibles en el plano del ka para que ste
pudiera ser "alimentado" en caso de faltar las ofrendas funerarias, hemos de pensar que la vivificacin
mediante la palabra no era subsidiaria del texto sino ms bien al revs. Por todo ello, es ms que lgico
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pensar que, por una parte, los sacerdotes lectores no dejaran nunca al azar la ms mnima posibilidad
de equivocar las notas ayudndose, tanto en el aprendizaje como en la ejecucin, con algn tipo de
notacin de los sonidos, al igual que lo hacan con el texto, y por otra, que del mismo modo que se
requera de una escritura conceptual que sostuviese y vinculase los elementos del lenguaje haca falta
una escritura musical o al menos ekfontica que consiguiese completar la eficacia del rito.
Por: Agustn Barahona Juan 1997
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Agustn Barahona Juan 1997 - 2012 . Todos los derechos de copia o reproduccin estn reservados. Copyright.
05/06/2012

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BOLETIN ISIS: Reflexiones sobre la posibilidad de una notacin musical en el Antig...

EGIPTOLOGA CIENTFICA Y DIVULGATIVA

Reflexiones sobre la posibilidad de una notacin

por Agustn Barahona Juan

Concepto de notacin musical

Finalidad y contexto de la notacin musical

La Verdad y la Justicia, el Orden y la Proporcin que Ella representaba, garantizaba la permanencia de la

mano, la segunda parte podra referir o

krupalon, pequea pieza de madera atada al taln del

Las teoras de Hans Hickmann

, fonticamente una constrictiva

, fonticamente una fricativa glotal

alineadas trazadas por

cual podra estar abundando en esta idea (24). Las letras

zp-4 en lugar del comn

en otros casos han sido interpretadas como

interjecciones ritmadas empleadas en estos pasajes independientemente de su uso vocativo (25). No

+vocal (26) que bien

Sonido tremulante: Jeruef y el "hnn"

morfolgico entre las grafas de los cantos

semejante al temblor del canto rabe y a las

onda de agua. Si a esto le aadimos que el

izquierda. Hickmann la tradujo como haz conmigo

hz hnn zp-sn que se lee de

lee de izquierda a derecha, y

dos veces (o bis) (31). La

que la duplicacin de los jeroglficos de esta escena pudiera estar anotndolo.

hn(i)n(i) [*Haneini]. Sin

reduplican (en un hipottico

Admitiendo un sentido musical en

estaramos estableciendo que los egipcios podran haber

y b) el empleo de palabras de los antiguos pueblos del Prximo

Algunas consideraciones en favor de la hiptesis notacional:

momento. Se trata del famoso himno cristiano de

seguramente muy cercano a la desaparicin de

manuscritos de los siglos X y XI en notacin

Motivos psicolgicos y culturales

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