Propagación de La Luz en Guías de Onda (IMPORTANTE)

B.3.
Propagacin de la luz en guas de onda
B.3.1.
Introduccin
Ya sabemos lo que es una onda plana. Recordemos que se caracteriza porque la

amplitud de la onda en el plano normal a la direccin de propagacin es constante. Las
superficies que renen todos los puntos de igual fase se llaman frentes de onda. La velocidad
de la onda, tambin llamada velocidad de fase vp = / k, representa la velocidad de un punto
de fase constante.
Fig. B.3.1: Frentes de onda en una onda plana.
En la mayora de las aplicaciones pticas, los haces pticos son confinados

lateralmente a una regin finita del espacio. Se utilizan elementos pticos especiales para
confinar estos haces y permitir la propagacin de dichos modos pticos. Una de las
estructuras ms utilizadas es la estructura multicapa o de gua de onda. La gua de onda puede
estar formada por materiales cristalinos o no cristalinos y se puede utilizar, por ejemplo,
vidrio para producir fibras pticas. Las guas de onda de material semiconductor se utilizan
con lseres semiconductores, interruptores pticos, etc. En este tema veremos como se
propaga la luz en guas de onda planas y cilndricas. Tambin veremos algunos dispositivos
utilizados para acoplar la luz a las guas de onda y de una gua de onda a otra.
B.3.2.
Propiedades fsicas de las guas de onda
En el tema anterior hemos considerado el caso de la interfase entre dos medios de

diferentes ndices de refraccin. Ahora vamos a considerar el caso de estructuras con
mltiples interfases entre materiales con diferentes ndices de refraccin. Si se tiene un
especial cuidado en elegir la dependencia espacial de los ndices de refraccin, pueden
obtenerse dispositivos conocidos como guas de onda. Como su nombre indica, estos
dispositivos estn diseados para confinar la energa electromagntica en una estrecha regin
B.3-1
Prof. Esteban Sanchis / Prof. Juan B. Ejea
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Tema B.3: Propagacin de la luz en guas de onda
del espacio y guiarla a travs de un canal a un espacio reducido. Confinando la onda luminosa
en dicha estrecha regin (generalmente del orden de una longitud de onda) se obtienen una
serie de beneficios:
Si tenemos que enviar una onda ptica de un punto a otro, la gua de onda hace de
"tubera de luz" o fibra ptica siendo capaz de transmitir la informacin a varios
miles de kilmetros de distancia.
La onda puede verse afectada por un fenmeno fsico como es la variacin del
ndice de refraccin de la gua por la que se propaga debido a la aplicacin de un
campo elctrico. El cambio ocurre sobre una porcin de espacio muy reducida y
afecta a toda la onda. De esta manera podemos modular la onda luminosa
(moduladores).
Una regin particular puede tener la propiedad de que la luz que pase a travs de
ella sea amplificada. Debido a que esta regin suele ser muy pequea, se utilizan
guas de onda para permitir el crecimiento de una onda ptica. Los lseres de
semiconductor y amplificadores necesitarn guas de onda por esta razn.
El confinamiento de la onda luminosa en el espacio se realiza variando la constante

dielctrica de la gua en el espacio. La variacin se puede hacer en una sola dimensin (guas
planares) o en dos dimensiones (guas rectangulares o lineales). Tambin podemos utilizar
aire como medio para confinar ondas luminosas. Por ltimo mencionar la existencia de guas
cilndricas.
Fig. B.3.2: Diferentes estructuras de guas de onda.
Las guas de onda fabricadas a partir de crecimiento epitaxial de material

semiconductor o dielctrico suelen ser planares o rectangulares. Las fibras pticas utilizadas
en comunicaciones pticas se obtienen a partir de una fundicin (suelen ser de vidrio) y tienen
una forma cilndrica. Por otra parte las guas dielctricas y de semiconductor se suelen utilizar
en sistemas optoelectrnicos integrados, cuando superponemos seales electrnicas a seales
pticas.
B.3-2
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B.3.2.1.
Propiedades de las fibras pticas
La principal causa de la rpida extensin en el mundo de las comunicaciones de la

fibra ptica ha sido que sus propiedades son muy superiores a las de los cables metlicos. La
salida de generadores pticos como el diodo lser (LD) o los LEDs debe acoplarse a la fibra
ptica en la mayora de las aplicaciones, por lo que debemos conocer los principios de
funcionamiento de la fibra ptica.
Existen tres categoras de fibras pticas dependiendo del material utilizado en su
fabricacin: silicatos, vidrio y plstico. Las fibras de silicatos estn hechas de SiO2 con la
adicin de apropiados xidos metlicos para el ajuste fino del ndice de refraccin. Los xidos
ms comunes utilizados para el ajuste del ndice de refraccin son TiO2, Al2O3, GeO2, y P2O5.
Las guas de vidrio se fabrican a partir de vidrios de alta estabilidad qumica. Tambin se est
introduciendo cada vez ms el plstico, aunque en la actualidad las guas de plstico tienen
una mayor atenuacin que las de silicatos o vidrio.
La fibra ptica es una gua de onda cilndrica a travs de la cual se propaga la onda
ptica. Su estructura bsica es un ncleo central y una capa de recubrimiento exterior. El
ncleo es un cilindro de material dielctrico transparente de ndice de refraccin nr1 y el
recubrimiento es una fina capa dielctrica de ndice nr2. Existen varias clasificaciones de las
fibras pticas dependiendo del perfil de ndices y del tamao del ncleo. El tamao del ncleo
es el que determina cuantos modos se pueden propagar por la fibra. Un cable ptico consiste
en un agrupamiento de fibras pticas.
Fig. B.3.3: Estructuras de varios tipos de guas de onda. Dependiendo del tamao del ncleo, podrn
propagarse uno o ms modos. Las guas monomodo se utilizarn para guas de largo alcance, mientras que las
multimodo (ms baratas) son ms utilizadas en redes locales (LANs).
B.3.3.
Guas planas: Un estudio de ptica geomtrica
Comenzamos el estudio de guas de onda haciendo un anlisis de ptica geomtrica.

Esto lo podremos hacer siempre que no vare el ndice de refraccin a lo largo de una longitud
comparable a la longitud de onda de la onda propagndose. Esto no es siempre cierto. An as
vamos a utilizar la ptica geomtrica porque nos permite un anlisis simple e intuitivo. Pero
no debemos olvidar que el anlisis completo se debe hacer a partir de la teora de ondas.
B.3-3
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En la descripcin con rayos de luz propagndose en una gua de onda, podemos

imaginar el rayo de luz zigzagueando por el ncleo de la fibra existiendo una reflexin total
en la interfase entre el ncleo y el recubrimiento. Utilizaremos las frmulas de Fresnel para
hacer el estudio.
(b)
Fig. B.3.4: (a) Rayos reflejados y refractados de una onda incidente en una interfase plana. (b) Mitad del
desfase que se produce para luz polarizada TE en funcin del ngulo de incidencia. El desfase slo se da para
ngulos mayores que el ngulo crtico para reflexin total.
Si tenemos una interfase separando dos medios con ndices de refraccin nr1 y nr2,
podemos obtener la relacin entre amplitudes para las ondas reflejada y transmitida, as como
el cambio de fase cuando se produce una reflexin interna total. En lo siguiente llamaremos 1
y 2 a los ngulos de incidencia y refraccin, respectivamente.
Para luz polarizada TE tendremos:
(B.3.1)
donde se ha hecho uso de la Ley de Snell y de que:
(B.3.2)
(B.3.3)
B.3-4
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y operando de igual forma para luz polarizada TM:

(B.3.4)
(B.3.5)
El ngulo crtico es aquel que cumple que:
(B.3.6)
Cuando el ngulo de incidencia 1 es mayor que c, se cumple que

con lo que
y tenemos la raz cuadrada de un nmero negativo. Los
coeficientes de reflexin se convierten en cantidades complejas del tipo:
y
(B.3.7)
Utilizando las frmulas de rTE y rTM comprobamos que para el caso 1 > c que
acabamos de ver,
=1y
=1 y los desfases TE y TM son:
(B.3.8)
(B.3.9)
Estos cambios en la fase para una reflexin total son muy importantes a la hora de
determinar los modos permitidos en una gua de onda.
Supongamos una gua de onda plana formada por una pelcula de ndice nrf = nr1 sobre
un substrato de ndice nrs = nr3 y encima un recubrimiento de ndice nrc = nr2. Supongamos que
se cumple la siguiente relacin entre los ndices.
nr1>nr3>nr2
Como resultado de esta relacin, el ngulo crtico para la interfase pelcula - sustrato
s es mayor que el ngulo crtico c para la interfase pelcula - recubrimiento. Si cambia el
ngulo tenemos tres posibilidades:
Para ngulos de incidencia pequeos, < s y < c, el rayo de luz puede escapar
de la gua de onda. En este caso se dice que la onda presenta un modo que se
denomina de radiacin.
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Para ngulos de incidencia algo mayores, c < < s, la radiacin se refleja

totalmente en el recubrimiento y se escapa por el substrato. Tales modos son
llamados modos de radiacin por substrato.
Finalmente, para el caso de s < y c < , la reflexin es total en ambas interfases

y la radiacin est confinada a la gua. Tales casos corresponden a modos guiados
de propagacin. Utilizaremos las guas de onda por su capacidad de mantener y
transmitir modos guiados.
Fig. B.3.5: Luz propagndose en una gua plana, (a) en modo radiado, (b) en modo radiado por el substrato, (c)
en el modo guiado.
B.3.3.1.
Modos guiados en una gua de onda plana
Vamos a estudiar las propiedades de los modos guiados en guas de onda planas.
Supondremos que la luz es monocromtica de frecuencia angular y longitud de onda .
Adems vamos a hacer un anlisis de rayos donde supondremos que el rayo zigzaguea a lo
largo de la gua reflejndose totalmente.
Fig. B.3.6: Corte de una gua plana donde se ha dibujado el recorrido del rayo en modo guiado. El rayo recorre
un camino en zig-zag. La luz que recorre la gua debe interferir constructivamente consigo misma para
propagarse con xito. Si no, la interferencia destructiva destruira la onda.
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Recordando la definicin de vector de onda:

(B.3.10)
En nuestro caso, la luz se propaga con un vector de onda knr1 (vector de onda en nr1)
siendo la dependencia espacial de los campos para modos guiados, una vez referidos a la
geometra del sistema de la forma:
(B.3.11)
Podremos definir una constante de propagacin efectiva a lo largo del eje de
propagacin, eje z, y una velocidad de fase relacionada con ella vp, dada por
(B.3.12)
Esto ser simplemente la componente z del vector de onda knr1 (vector de onda en nr1)
y representa la propagacin a lo largo del eje de la gua. Un observador que avance por el eje
z a la velocidad vp a la que se mueve el frente de onda no ver ms que una onda plana que va
de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba.
Examinemos ahora si rayos con cualquier ngulo y cualquier longitud de onda se
pueden propagar por la gua o si existe algn tipo de restriccin en los modos guiados.
Supondremos que el campo elctrico est a lo largo del eje y, paralelo a la interfase y
perpendicular a z. El rayo es guiado en zig-zag a lo largo del eje z de la gua. El resultado es
una propagacin efectiva del campo elctrico E a lo largo del eje z. En la figura tambin se
muestran los frentes de onda de fase constante, perpendiculares a la direccin de propagacin
del haz. Este haz es reflejado en B y posteriormente en C. Justo despus de su reflexin en C,
el frente de onda en C se solapa al frente de onda en A del haz original. La onda interfiere
consigo misma. A menos que los frentes de onda en A y en C estn en fase, los dos
interferirn destructivamente destruyndose el uno al otro. nicamente determinados ngulos
darn lugar a una interferencia constructiva y, en consecuencia, nicamente determinadas
ondas podrn existir en la gua.
La diferencia de fase entre los puntos A y C corresponde a la longitud del camino
ptico AB + BC. Adems, hay que tener en cuenta que las dos reflexiones totales en B y C
introducen unos cambios de fase adicionales, 2s en la interfase entre la pelcula y el
substrato y 2c en la interfase entre la pelcula y el recubrimiento. Para tener una interferencia
constructiva, la diferencia de fase entre A y C debe ser un mltiplo de 2:
(AC) = knr1 (AB + BC) + 2s + 2c = 2, donde = 0, 1, 2,
(B.3.13)
Podemos obtener fcilmente el valor de AB + BC a partir de consideraciones

geomtricas. BC = h / cos y AB = BCcos(2).
AB + BC = BCcos(2) + BC = BC[(2 cos2 - 1) + 1] = 2h cos
(B.3.14)
Por tanto, la propagacin de la onda a lo largo de la gua necesitar que:

B.3-7
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knr1 2hcos + 2s + 2c = 2, donde = 0, 1, 2,
(B.3.15)
O lo que es lo mismo:
knr1 hcos + s + c = , donde = 0, 1, 2,
(B.3.16)
knr1 representa el vector de onda en nr1, y por tanto: knr1 = 2nr1/.

(2hnr1/) cos + s + c = , donde = 0, 1, 2,
(B.3.17)
El ndice define el nmero de modos. Tngase en cuenta que s y c dependen de

por lo que habr que resolver la expresin para cada de forma iterativa o grficamente. La
expresin nos da los valores de permitidos y por tanto la constante de propagacin como
funcin de . Esta es la relacin de dispersin para la gua. Para los modos guiados dado que
es mayor que el ngulo crtico se cumple que:
nr1sin > nr3
(B.3.18)
y por tanto la constante de propagacin cumple la siguiente condicin

knr3 < < knr1
(B.3.19)
Una forma sencilla de obtener la relacin de dispersin es de forma grfica como se

muestra ms adelante para el modo = 0. Se dibujan cada uno de los trminos de la expresin
de los modos de la gua en funcin de y buscamos la solucin grfica. Veamos como
ejemplo dos casos, una gua simtrica (para la gua simtrica nr2 = nr3 con lo que s = c y
s=c) y una gua asimtrica con desfases s y c. Si analizamos el modo fundamental ( = 0),
vemos que para la gua simtrica siempre hay una solucin ya que la curva de trazo
discontinuo que representa knr1hcos corta la curva de (s + c) = -2c en un punto con >
c. Esto significa que no existe frecuencia de corte para el modo fundamental.
Para el caso de modos de orden superior, si analizamos la expresin knr1hcos
(= (s + c) para que estos modos se puedan propagar en la gua), observamos que conforme
aumenta el grosor de la gua, h, ms modos se pueden propagar. En general los modos de
orden superior tendrn una frecuencia de corte por encima de la cual no se podrn propagar.
B.3-8
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Fig. B.3.7: Resolucin grfica para la condicin de resonancia en modos guiados. El resultado para el modo
fundamental donde knr1hcos =-(s + c) es nico (recurdese que para el caso simtrico s = c). Adems >s
y >c para que el modo pueda propagarse.
Si examinamos la gua asimtrica (s c), vemos que el modo fundamental puede no

propagarse si el grosor h es pequeo. Por ejemplo, en el caso mostrado en la figura slo la
interseccin de la curva knr1hcos con la curva de (s + c) en la regin > s, permite
propagarse al modo fundamental (en un modo guiado > s y > c). Por tanto para una gua
lo suficientemente estrecha existir una frecuencia de corte para el modo fundamental.
Conforme variemos el valor de k (o ), podemos ver como evoluciona el vector de
propagacin de la onda . En la figura siguiente observamos la dispersin que aparece en la
gua de onda, representando frente a . Los modos guiados estn delimitados por modos
radiados por una parte y la regin prohibida por otra. Consideremos en esta figura una
frecuencia fija a, y valores de
crecientes a medida que aumenta el ngulo .
Para valores pequeos de , < knr3, knr2, no habr reflexin total en ninguna superficie y se
tiene un continuo de modos de radiacin. Para knr2 < < knr3, se tendrn modos de radiacin
slo por substrato (nr3). A partir de = knr3 se da reflexin total en ambas superficies, pero la
luz slo es guiada para los valores = que satisfacen la ecuacin vista anteriormente; las
soluciones se han representado para los tres primeros modos =0, 1, 2. El valor mximo
posible de es para = 90, es decir, = knr1, por lo que los valores de se han indicado
como zona prohibida en la figura. Por otra parte, al aumentar la frecuencia (en realidad el
producto kh) aparece un modo nuevo cada vez que se supera la frecuencia de corte
caracterstica del mismo indicada tambin en la misma figura.
Fig. B.3.8: Relacin de dispersin para los modos de una gua plana asimtrica. Las frecuencias de corte de
varios modos estn indicadas con flechas.
Slo recordar que el grosor donde est confinado el modo guiado no se corresponde
con el grosor de la gua de onda, h, en la realidad. Existir un grosor efectivo donde est
realmente confinada la onda y que viene dado por el grosor fsico de la gua, h, ms la
profundidad de penetracin de los campos evanescentes en el substrato y en el recubrimiento,
xs y xc. Podremos escribir,
heff = h + xs + xc
(B.3.20)
B.3-9
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Esta correccin no es de importancia si h >> , pero si h y son comparables la

correccin es necesaria.
B.3.4.
Fibra ptica: anlisis basado en ptica geomtrica
La fibra ptica es probablemente uno de los componentes fotnicos ms importantes

en sistemas de comunicacin modernos. Es por tanto de suma importancia el conocer como se
propaga la luz en dichas guas. Aunque el anlisis preciso requiere la aplicacin de la teora
ondulatoria, podemos aplicar la ptica geomtrica por simplicidad siempre que el ncleo de la
fibra sea mayor que la longitud de onda de la luz. Este tratamiento, que se va a realizar en esta
seccin proporciona una gran informacin sobre el funcionamiento de las fibras pticas.
Una de las caractersticas ms importantes de la fibra ptica como conductor de luz es
su eficiencia al hacerlo. Debemos por tanto conocer de qu forma acoplar la fuente de la seal
luminosa para que el rayo entrante se refleje totalmente y se propague a lo largo de la gua.
Para ello es necesario conocer el ngulo de reflexin total entre el ncleo y el recubrimiento
de la fibra.
Fig. B.3.9: ngulo de entrada en una fibra ptica calculado mediante la ptica geomtrica. Si el ngulo es
mayor que A el rayo no podr propagarse por la gua.
El ngulo crtico se obtiene aplicando la ley de Snell a un rayo propagndose de un

medio de ndice nr1 a un medio de ndice nr2. Los ngulos de incidencia y refraccin vienen
dados por,
(B.3.21)
Para reflexin total 2 = 90 de forma que el ngulo crtico 1 = 1c viene dado por
(B.3.22)
Consideremos ahora el caso de una fibra ptica en la que incide la luz de un medio con
ndice nro. Queremos conocer el ngulo mximo de entrada de la fibra. Segn la ley de Snell,
nro sin = nr1sin1
(B.3.23)
Como 1 = 90 - 1, sin1 = cos1 y, en consecuencia:
B.3-10
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nro sin = nr1sin1 = nr1 cos1
(B.3.24)
La reflexin total en la interfase entre el ncleo y el recubrimiento se produce cuando

11c,
(B.3.25)
o
(B.3.26)
Por tanto el lmite del ngulo de entrada es,
nro sin = nr1 cos1
(B.3.27)
(B.3.28)
o
(B.3.29)
El mximo ngulo de entrada ser por tanto,
(B.3.30)
A la cantidad
se la llama apertura numrica, NA, de la fibra.
Observamos que la capacidad de aceptar rayos de luz por parte de la fibra ptica
depende de nro, nr1 y nr2. Las investigaciones actuales se centran en aumentar la capacidad de
aceptar rayos de entrada y reducir las prdidas de la gua. Como veremos ms adelante la luz
emitida por un LED no est muy bien colimada. Como consecuencia, solamente una pequea
fraccin de la luz emitida se acoplar dentro de la fibra ptica, porcentaje mucho menor del
que se obtiene a partir de un diodo lser.
B.3.5.
Limitaciones de polarizacin en guas de onda.
Habiendo examinado el tratamiento de ptica geomtrica de las guas de onda

(apartado B.3.3.) vamos a proceder a realizar un tratamiento ms riguroso aplicando la teora
ondulatoria. Conozcamos primero las limitaciones a cumplir por el campo elctrico y
magntico en las guas de onda planas y las cilndricas.
B.3-11
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La solucin general para los campos en un modo guiado en una gua plana con el eje
de la gua en direccin z son de la forma,
(B.3.31)
y para una gua cilndrica las soluciones son de la forma,
(B.3.32)
Donde es la constante de propagacin de la onda propagndose y para una longitud
de onda dada, su valor se debe determinar resolviendo la ecuacin de ondas con las
condiciones de contorno. En el caso de la gua plana donde el ndice de refraccin vara a lo
largo del eje x. Si no varan los parmetros del material en la direccin y, podemos suponer
que y = 0. Las distintas componentes de los campos elctrico y magntico tienen las
siguientes expresiones:
(B.3.33)
(B.3.34)
con expresiones similares para las dems componentes.
A continuacin se sustituyen las expresiones de
y
en las ecuaciones de Maxwell
y
. El clculo se simplifica si se introducen las dos
polarizaciones bsicas ortogonales (TE y TM) con lo que obtenemos un conjunto de
relaciones entre Ey, Hx, Hz y un conjunto independiente de relaciones entre, Ex, Ez y Hy. El
primer conjunto se corresponde con modos en los que el campo elctrico es puramente
transversal al vector de propagacin (Ez=0) y son modos TE y el segundo conjunto
corresponde a modos donde el campo magntico slo tiene componente transversal (modos
TM, con Hz=0). Cualquier otra direccin del campo elctrico podr descomponerse en
funcin de dos componentes, una paralela (TM) y otra transversal (TE).
(B.3.35)
(B.3.36)
Las relaciones son:

Modos TE (Ez=0), involucran a Ey, Hx y Hz:
B.3-12
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(B.3.37)
Modos TM (Hz=0), involucran a Ex, Ez y Hy:
(B.3.38)
En una gua plana tenemos por tanto una separacin natural de modos TE y TM.
Obsrvese que si no hay una variacin de los parmetros del material a lo largo del eje x (es
decir, no es una onda guiada), se cumple
(B.3.39)
y
(B.3.40)
En estos casos no existe componente axial de los campos y la onda se conoce con el
nombre de transversal electromagntica o TEM. Este modo no es guiado ya que necesita
campos elctricos en el recubrimiento que no tenemos aqu.
En la siguiente figura se muestran los casos de modos TE (a) y TM (b). En (a) el
campo elctrico es perpendicular al plano de incidencia (plano del papel) mientras que en (b)
el campo magntico es perpendicular al plano de incidencia y, por tanto, el campo elctrico es
paralelo a dicho plano.
Fig. B.3.10: Los posibles modos pueden clasificarse en (a) TE y (b) TM.
B.3-13
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Cualquier otra direccin del campo elctrico (siempre perpendicular a la direccin de

propagacin del haz) podr descomponerse en funcin de dos componentes, una paralela y
otra perpendicular al plano de incidencia. Como ya hemos visto, cada una de estas
componentes experimenta un cambio de fase distinto, y en consecuencia necesita ngulos
diferentes para propagarse a lo largo de la gua.
Para el caso de una gua cilndrica (fibra ptica) los componentes no se separan en
grupos desacoplados de ondas TE y TM como en las guas planas. En general aplicando el
operador rotacional,
(B.3.41)
obtenemos las siguientes relaciones de las ecuaciones de Maxwell:
(B.3.42)
(B.3.43)
(B.3.44)
(B.3.45)
(B.3.46)
(B.3.47)
Como, en general, tendremos acoplamiento entre Ez y Hz, la solucin corresponder a
ondas que no sern simplemente ondas linealmente polarizadas TE y TM, si no que
aparecern modos hbridos en los que ni el campo elctrico ni el magntico ser puramente
transversal.
B.3.6.
Modos guiados en guas planas: aplicacin de la teora

ondulatoria.
Una vez analizada la gua plana desde el punto de vista geomtrico vamos a aplicar la
teora ondulatoria para obtener un resultado ms riguroso. La gua plana es una estructura de
tres capas donde existe una capa de ndice de refraccin alto rodeada por otras dos capas de
bajo ndice de refraccin. La anchura de la gua es d. Supondremos que el ndice de refraccin
de los materiales que rodean la gua es el mismo (nr2 = nr3) aunque en la realidad no tiene que
ser as.
B.3-14
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Fig. B.3.11: Gua plana donde vara el ndice de refraccin en direccin del eje x. La regin 1 tiene una
anchura d.
Supongamos una onda propagndose en direccin del eje z. Si suponemos que no hay
variacin espacial de la onda en la direccin y, las ondas de los campos elctrico y magntico
son:
(B.3.48)
donde es la constante de propagacin. La dependencia con x se puede obtener a
partir de cada uno de los dos grupos de tres ecuaciones obtenidos para los modos TE y TM a
partir de las ecuaciones de Maxwell, eliminando los trminos en H (TE) o en E (TM):
(B.3.49)
Estas dos ecuaciones representan las ondas polarizadas TE y TM. En nuestro estudio
el confinamiento es en direccin x, aunque esta eleccin es arbitraria. Supongamos luz
polarizada TE. La ecuacin se puede rescribir:
(B.3.50)
donde hemos tenido en cuenta que
(B.3.51)
donde
(B.3.52)
es el vector de onda en el espacio libre.
La solucin de la ecuacin diferencial antes vista puede ser de la forma
B.3-15
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para
pues
k02 > 2
(B.3.53)
donde
(B.3.54)
o de la forma
; para
; para
pues
k02 < 2 (B.3.55)
donde
(B.3.56)
Estas dos ecuaciones representan los casos de onda oscilatoria y onda crticamente
amortiguada. La gua de onda esta diseada de forma que para algunos modos, los modos
guiados, el campo en el ncleo sea oscilatorio y el campo en el recubrimiento sea totalmente
amortiguado. Por tanto la solucin del campo elctrico ser de la forma (kx y ya las hemos
definido).
(B.3.57)
El campo elctrico y tambin su primera derivada tienen que ser continuos. Esta
condicin nos da un conjunto de cuatro ecuaciones al igualar dichos valores en los lmites:
(B.3.58)
A partir de ese conjunto de cuatro ecuaciones obtenemos los siguientes dos pares de
ecuaciones:
(B.3.59)
B.3-16
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(B.3.60)
Estas ecuaciones nos dan dos condiciones para las soluciones de la ecuacin de un
modo guiado. Las condiciones son las siguientes ecuaciones transcendentales
(B.3.61)
o
(B.3.62)
La primera de estas ecuaciones es para modos pares (A = D), mientras que la segunda
se corresponde con los modos impares (A = D). Los modos los numeramos con un ndice m
= 0, 1, 2,. La resolucin de estas expresiones se puede hacer de forma numrica o grfica.
Una posible solucin grfica es representar una de estas ecuaciones donde x = kxd/2 e y =
d/2. Si ahora tenemos en cuenta la expresin de y la expresin de kx podemos calcular
kx2+2 y obtenemos,
(B.3.63)
Esta es la ecuacin de una circunferencia y para cada nr1, nr2 y d tenemos una circunferencia
de radio R(d). Si dibujamos la circunferencia correspondiente sobre las curvas de las dos
ecuaciones trascendentales anteriores obtendremos una interseccin por cada modo posible.
Conforme aumenta el grosor de la gua aumentar el nmero de modos. Para encontrar el
modo de corte para un determinado espesor hay que tener en cuenta que
cortan el eje x = kxd/2 en valores
. En consecuencia, para el espesor para el
cual el modo m llega justo a ser permitido (con un espesor menor no sera permitido):
(B.3.64)
y el espesor dc vale
(B.3.65)
Una vez conocemos kx (o ), podemos calcular la constante de propagacin de fase
para un determinado k0 a partir de la expresin
B.3-17
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kx2 = nr12k02 2
(B.3.66)
Fig. B.3.12: (a) Resolucin grfica para conocer los modos permitidos en una gua de onda. (b) Soluciones
tpicas para el campo elctrico en modos guiados.
Cada valor de m est relacionado con un valor de ngulo permitido (m) que
corresponde a una onda con una trayectoria concreta en la direccin z. Cada una de estas
ondas viajeras tiene un patrn Ey para el campo elctrico que constituye el modo de
propagacin. El entero m identifica estos modos y es llamado nmero del modo. La energa
luminosa puede ser transportada a lo largo de la gua a travs de uno o ms de estos modos de
propagacin, como se muestra en la siguiente figura. Fijarse que los modos penetran en el
recubrimiento y se reflejan en un plano aparente dentro de ste. El ngulo permitido m es
mayor cuanto mayor es m, de manera que modos de rdenes superiores presentarn mayor
nmero de reflexiones pero tambin penetrarn mucho ms en el recubrimiento. Para m=0, m
est cercano a 90 y la onda viaja de forma axial. Si es enviada luz hacia el ncleo de la gua
esta podr viajar nicamente en los modos permitidos. Estos modos viajan por la gua
recorriendo trayectorias diferentes. Cuando estos alcanzan el final de la gua constituyen el
haz de luz emergente. Si se enva un haz de corta duracin hacia la gua de ondas, la luz
emergente ser un pulso de luz ms ancho que el anterior pues la energa luminosa se habr
propagado a diferentes velocidades a lo largo de la gua. El pulso luminoso por tanto se
ensancha cuando atraviesa la gua. Este fenmeno ser tratado ms adelante con mayor
profundidad.
B.3-18
11-nov-08
CEF
Fig. B.3.13: Esquema que muestra la propagacin de la luz en una gua de ondas. El pulso entrante a la gua se
separa en distintos modos que se propagan en la gua a distintas velocidades. Al final de la gua, los modos se
combinan para constituir el pulso de luz de salida el cual es ms ancho que el de entrada.
B.3.6.1.
Factor de confinamiento ptico
Un parmetro de suma importancia en guas pticas es la fraccin de energa en la

regin 1 de la gua de onda. Este parmetro se llama factor de confinamiento ptico . Su
definicin es
(B.3.67)
Conociendo kx y se puede calcular. Adems si normalizamos la onda con respecto a

kx el factor de confinamiento vale
(B.3.68)
El valor de depende fuertemente del nmero del modo considerado, el grosor de la

gua y la diferencia entre nr1 y nr2.
Fig. B.3.14: Factor de confinamiento en funcin del grosor de la gua de onda.
B.3.7.
Modos guiados en fibras pticas. Aplicacin de la teora

ondulatoria.
Al igual que hemos hecho con la guas planas debemos realizar un estudio ms
exhaustivo sobre la fibras pticas basndonos en la ptica ondulatoria para conocer los modos
que se pueden propagar por ellas. El simple tratamiento basado en la ptica geomtrica es
B.3-19
11-nov-08
CEF
adecuado si el tamao del ncleo de la fibra es mucho mayor que la longitud de onda de la luz
que se propaga a travs de la fibra. Este es el caso de fibras multimodo las cuales son
utilizadas en menor cantidad de aplicaciones. En la mayor cantidad de aplicaciones de
comunicacin ptica, las fibras son monomodo (se propaga a travs de ellas un nico modo)
con dimetros del ncleo que se aproximan al micrmetro. En tales casos es necesario un
estudio basado en ptica ondulatoria. Dicho tratamiento, al igual que suceda en las guas
planas, conducir a unos modos guiados bien definidos que describirn la forma de las ondas
de luz que se pueden propagar por la gua.
En el caso de una gua de ondas plana, la ecuacin de ondas se resuelve en
coordenadas cartesianas x, y, z. En el caso de una gua de ondas cilndrica (fibra ptica) es
apropiado trabajar en un sistema de coordenadas cilndrico utilizando r, y z.
Fig. B.3.15: Coordenadas cilndricas y su relacin con las coordenadas cartesianas.
La solucin general en dichas coordenadas de los campos elctrico o magntico ser

de la forma:
(B.3.69)
donde el nmero entero l describe la dependencia azimutal del campo y es la
constante de propagacin. Para resolver el problema se utiliza la misma tcnica utilizada en
las guas planas, es decir, debemos obtener las ecuaciones que satisface el campo en las
regiones del ncleo y del recubrimiento, aplicar las condiciones de contorno y como
consecuencia obtener los valores permitidos de l y .
Este tratamiento es ms complejo en una gua de ondas cilndrica, ya que la separacin
de campos elctricos y magnticos en soluciones de modos TE y TM nicamente no es
posible. La simetra cilndrica produce otras posibles polarizaciones como son los modos
hbridos EH y HE, adems de las polarizaciones TE y TM.
Para una gua de ondas cilndrica de ndice escaln, haciendo la aproximacin de un
campo escalar, la ecuacin de ondas en el sistema de coordenadas cilndrico ser (para un
radio del ncleo a):
B.3-20
11-nov-08
CEF
(B.3.70)
Se definen los parmetros:

(B.3.71)
y
(B.3.72)
donde NA es la apertura numrica de la fibra (es decir,
). Los modos
guiados vendrn dados a partir del conjunto de valores {, l } que satisfacen las ecuaciones
de ondas mostradas anteriormente cuando se aplican las condiciones de contorno al campo.
El parmetro V recibe el nombre de parmetro de frecuencia normalizada (al cual se le
suele llamar simplemente parmetro V) y determina el nmero de modos que se pueden
propagar en una fibra ptica. Este parmetro se puede expresar en funcin del dimetro,
d=2a,
(B.3.73)
donde d es el dimetro del ncleo, es la longitud de onda de operacin (longitud de
onda en el espacio libre) y nr1 y nr2 los ndices de refraccin de ncleo y recubrimiento,
respectivamente. Este parmetro es un nmero adimensional. La condicin de corte para la
cual se propaga un nico modo (modo de orden cero) es V = 2,405. Luego el mximo radio
del ncleo de la fibra ptica para que se propague un solo modo por ella, es decir, que la fibra
sea monomodo ser:
(B.3.74)
Siempre que se cumpla la condicin V 2,405, la fibra ptica ser monomodo (se
propagar en ella un nico modo). Por una fibra se propagarn ms de un modo cuando se
supere dicho valor crtico.
Por otro lado el nmero de modos para una fibra de gran dimetro viene dado
aproximadamente por la siguiente expresin:
(B.3.75)
B.3-21
11-nov-08
CEF
El principal resultado que se obtiene despus de un laborioso clculo matemtico es

que el campo electromagntico puede propagarse dentro de la estructura como un conjunto de
patrones de campo llamados modos naturales. Estos modos naturales (tambin llamados
verdaderos o exactos) pueden ser totalmente transversales (modos TE y TM) o pueden tener
componentes longitudinales, es decir a lo largo de la direccin de propagacin (modos
hbridos HE y EH). En la prctica, se suele aplicar la llamada aproximacin de "modos
guiados dbilmente". Esta aproximacin se basa en la suposicin de que la diferencia entre los
ndices de refraccin de ncleo y recubrimiento es mucho menor que la unidad, nr1-nr2<<1, la
cual es cierta en la totalidad de fibras pticas prcticas (en stas nr1-nr2 es de alrededor de 0,2
o menor). Bajo esta condicin, los modos naturales se combinan dando lugar a modos
linealmente polarizados (LP) que son los que realmente existen en el interior de la fibra. Las
componentes longitudinales de dichos modos LP es muy pequea, de forma que pueden ser
tratados, en la mayor parte de los casos, como modos transversales. Estos modos LP son los
distintos rayos luminosos que pueden propagarse por el interior de la fibra.
Fig. B.3.16: Lneas de campo para los cuatro modos naturales de orden ms bajo en una fibra ptica.
Fig. B.3.17: Ejemplo de cmo los modos HE21 + TE01 y HE21 + TM01 componen modos linealmente polarizados
LP11 (la zona oscurecida muestra la distribucin de intensidad y las flechas los campos elctricos o magnticos
transversales))
Todos los rayos -modos- que se propagan dentro de una fibra ptica pueden ser
divididos en dos categoras: rayos meridionales y rayos oblicuos. Los rayos meridionales son
los que cruzan por una lnea imaginaria que marca el centro de la fibra; mientras que los rayos
B.3-22
11-nov-08
CEF
oblicuos se propagan sin cruzar el eje central de la fibra. Hasta ahora, nicamente hemos visto
el caso de rayos meridionales. Estos rayos tienen nicamente dos componentes- radial y axial
y pueden componerse a partir de nicamente modos naturales transversales TE y TM. Los
rayos oblicuos, por otra parte, son ms sofisticados ya que tienen una componente azimutal.
Un anlisis terico muestra que estos estn compuestos de modos que deben incluir elementos
longitudinales. Por tanto, en la composicin de los rayos oblicuos intervienen siempre los
modos naturales hbridos EH y HE.
Fig. B.3.18: Rayos meridionales y oblicuos. (a) Trayectoria de un rayo meridional en la fibra: secciones
longitudinal (izquierda) y transversal (derecha); (b) Trayectoria de un rayo oblicuo en la fibra: secciones
longitudinal (izquierda) y transversal (derecha).
B.3.8.
Propagacin de paquetes de onda: dispersin y velocidad de grupo
Hemos visto que caracterizamos las ondas pticas mediante su forma de onda dada por
su campo elctrico y magntico (en general representado por ) y expresadas como,
(B.3.76)
donde k es el vector de onda y la onda se propaga en direccin x (por simplicidad). Si
examinamos esta forma de onda, observamos que la densidad de energa asociada a ella
(*) es uniforme en todos los puntos a lo largo del eje x y es constante en el tiempo. Esto no
es una forma muy fsica de describir un pulso ptico propagndose en el espacio. En una
situacin fsicamente real, se est interesado en la descripcin de pulsos pticos localizados
en el espacio y que se propagan de un punto a otro. Tales situaciones se describen mediante la
construccin de paquetes de ondas. Vamos a analizar en esta seccin las propiedades de los
B.3-23
11-nov-08
CEF
paquetes de ondas y como afectan las propiedades de un medio a la propagacin del paquete
de ondas. Un paquete de ondas como veremos est formado por la superposicin de un
conjunto de ondas planas de amplitud y frecuencia variables que se propagan superpuestas, en
nuestro caso en la direccin x.
Fig. B.3.19: (a) Esquema de una onda unidimensional que se extiende por todo el espacio. (b) Al combinar
varias ondas obtenemos un paquete de ondas que est localizado en el espacio. El paquete est centrado en x0 y
tiene una dispersin de x, cumplindose que k x1.
Volviendo al caso de una onda unidimensional con un vector de onda k0,

(B.3.77)
vemos que si un estado no estuviese formado a partir de una nica componente k0 sino
por un conjunto de componentes con vector de onda alrededor de k0, k, la funcin de onda
valdra entonces,
(B.3.78)
y estara centrada alrededor de x0. La probabilidad (||2) decae desde su mximo valor
en x0 a un valor muy pequeo en una distancia /k.
Si k es pequeo, el nuevo paquete de ondas tiene esencialmente las mismas
propiedades que en k0, pero est localizado en el espacio y es por tanto muy til para
describir el movimiento del pulso. Un paquete de ondas ms til se puede obtener
multiplicando el integrando de la expresin anterior por un factor de peso gausiano f(k-k0),
(B.3.79)
B.3-24
11-nov-08
CEF
(B.3.80)
(x, x0) representa un paquete de ondas gausiano en el espacio que se amortigua
rpidamente conforme nos alejamos de x0. Si consideramos el estado original
, la onda
estaba distribuida por todo el espacio hasta el infinito y tena un valor de k determinado. Al
construir el paquete de ondas hemos perdido precisin en el vector k al variar ste en k y
hemos ganado en precisin de x en el espacio real. Se puede comprobar que la anchura del
paquete de ondas en el espacio real (x) y en el espacio de k cumple la relacin
k x 1
(B.3.81)
Podemos repetir el mismo procedimiento para una onda de tipo

eit
(B.3.82)
y obtener as un paquete de ondas que est localizado en tiempo y en frecuencia,

estando relacionadas las anchuras de dicha localizacin
t 1
B.3.8.1.
(B.3.83)
Movimiento de un paquete de ondas.
Veamos ahora como se desplaza un paquete de ondas por el espacio y el tiempo. Para
ello necesitamos aadir la dependencia temporal de la funcin de onda, es decir el trmino
eit.
(B.3.84)
Si tiene una dependencia con k similar a la que tiene en el vaco,
= ck
(B.3.85)
podemos escribir
(B.3.86)
Lo que significa simplemente que el paquete de ondas se mueve con su centro en
x x0 = ct
(B.3.87)
y su forma no cambia con el tiempo. En realidad tenemos un medio diferente del vaco
y la relacin entre y k es ms compleja. En general ser de la forma,
B.3-25
11-nov-08
CEF
(B.3.88)
Si llamamos
(B.3.89)
obtenemos
(B.3.90)
si fuese cero, el paquete de ondas se movera con su pico centrado en,
x x0 = vgt
(B.3.91)
es decir, con una velocidad de grupo dada por

(B.3.92)
y para distinto de cero, la forma del paquete de ondas cambia. Para comprobarlo
supongamos un paquete de ondas gausiano,
(B.3.93)
Entonces
(B.3.94)
Para resolver esta integral completamos el cuadrado en el integrando restando y
sumando trminos
(B.3.95)
El valor de la integral es
B.3-26
11-nov-08
CEF
Si multiplicamos y dividimos por (1 it(k)2)
(B.3.96)
La probabilidad ||2 tiene la siguiente dependencia temporal y espacial,
(B.3.97)
Esto es una distribucin gausiana centrada alrededor de x = x0 + vgt y la anchura media
en el espacio real es
(B.3.98)
Para tiempos cortos en los que se cumple que
2t2(k)4 << 1
(B.3.99)
la anchura no vara con respecto a su valor inicial, pero conforme pasa el tiempo, si
0, el paquete de ondas comenzar a dispersarse.
Hemos introducido la velocidad de grupo que representa cual es la velocidad con la
que se propaga el paquete de ondas a travs del medio. Esta velocidad se tiene que distinguir
de la velocidad de fase
(B.3.100)
que representa la velocidad de un punto en el cual la fase permanece constante. En el
vaco ambas velocidades coinciden, pero en un medio son diferentes. De hecho, dependiendo
de la dispersin de un medio, la velocidad de fase puede ser mayor que la velocidad de la luz,
c. La velocidad de grupo, que representa la propagacin del paquete de ondas (o informacin)
siempre es menor que c.
B.3.8.2.
Dispersin en una gua de onda
La relacin entre y k en un medio, es decir la relacin de dispersin, describe una de

las propiedades pticas ms importantes de un material. En general, dicha relacin no tiene
porque ser lineal, y como resultado, cuando se propagan pulsos por ese medio, se altera su
forma. Si la gua de onda est hecha de varios materiales se aaden ms efectos de dispersin,
ya que la relacin k se modifica para los modos guiados. La relacin de dispersin en una
gua de onda suele ser muy compleja y requiere clculo numrico para su resolucin. De todas
maneras vamos a ver las propiedades fsicas ms importantes relacionadas con una gua de
onda, utilizando un modelo simple para la relacin de dispersin.
B.3-27
11-nov-08
CEF
Si c es la frecuencia de corte de un modo, podemos suponer una relacin de

dispersin de forma "desplazada",
2 = c2 + k2v2
(B.3.101)
Fig. B.3.20: Relacin de dispersin de un modo guiado con frecuencia de corte c.
La velocidad de fase para la gua de onda viene dada por

(B.3.102)
Podemos ver que la velocidad de fase puede ser mayor que la velocidad de la luz, c,
cuando tienda a c. Pero la velocidad de fase no representa propagacin de energa, por lo
que no es ninguna contradiccin con la teora de la relatividad.
La velocidad de grupo es
(B.3.103)
que siempre ser menor que la velocidad de la luz. Para encontrar la dispersin que
sufre un pulso, debemos conocer la segunda derivada de con respecto a k.
(B.3.104)
Si no hubiese dispersin debida al guiado de las ondas, es decir =0, la velocidad de
grupo vg coincidira con v y con la velocidad de fase vp y c sera cero. Como resultado de la
dispersin, un pulso inyectado en una gua se ensanchar conforme viaje por la gua. El valor
de la anchura de un pulso inyectado en t=0 con anchura x(t=0) transcurrido un tiempo t
valdr, segn lo visto en el apartado anterior:
(B.3.105)
B.3-28
11-nov-08
CEF
Obsrvese que no hemos asignado dispersin que provenga del material en si, lo que s
se da en la realidad. La dispersin del material puede contribuir con un valor de , que puede
tener un valor positivo o negativo, por lo que podremos encontrar guas cuya dispersin se
acerque a cero gracias a la combinacin del factor de dispersin debido al guiado de la onda y
el factor de dispersin debido al material.
B.3.8.2.1.
Dispersin en fibras pticas
La mayor parte de las fibras pticas son utilizadas para la transmisin de la

informacin a larga distancia. Por tanto, una caracterstica importante de la fibra ptica ser
tener un gran ancho de banda para la transmisin de la informacin y tener pocas prdidas.
El ancho de banda de la fibra ptica est determinado por el efecto de dispersin.
Intuitivamente la dispersin es debida a que rayos luminosos que entran a la fibra con
diferentes ngulos atravesarn caminos diferentes dentro de la fibra. As por ejemplo en la
figura que se muestra a continuacin el rayo 1, que es un rayo axial, tiene el camino ms corto
en el interior de la fibra, el rayo 2 atraviesa un camino ms largo y el 3 atraviesa un camino
todava ms largo.
Debido a las diferentes longitudes de los caminos, el tiempo del trayecto de cada uno
de estos rayos es diferente y estos no llegan al final del cable al mismo tiempo. Como
consecuencia, cuando se introduce una excitacin del tipo de un pulso estrecho, este pulso
energtico se ensancha, y a la salida del cable es ms ancho que a la entrada. Este efecto
limita la rapidez del pulso que la fibra puede llegar a manejar y, por tanto, afecta al ancho de
banda de la fibra.
nr2
nr1
Fig. B.3.21: (a) Camino de los rayos en una fibra multimodo. (b) Dispersin de pulsos para una fibra de cambio
de ndice escaln.
Las fibras con varios caminos posibles son las fibras multimodo y, como hemos visto,
provocan una gran dispersin del pulso y un ancho de banda limitado. Este fenmeno es
llamado dispersin modal.
A continuacin vamos a realizar un clculo del tiempo de ensanchamiento del pulso.
El rayo que viaja segn el eje necesitar un tiempo:
(B.3.106)
donde L es la longitud de la fibra y v = c / nr1 (nr1 es el ndice de refraccin del ncleo de la
fibra). El rayo C de la siguiente figura necesitar un tiempo:
B.3-29
11-nov-08
CEF
(B.3.107)
donde el ngulo C est relacionado con el ngulo crtico cumplindose que
sin(c)=cos(C) y por tanto que cos C = nr2 / nr1. En consecuencia, la anchura del pulso para
el caso de dispersin modal ser:
(B.3.108)
donde
nr1: ndice del ncleo, nr2: ndice del recubrimiento, L: longitud de la fibra, c:
velocidad de la luz.
Fig. B.3.22: Dispersin modal (a) Pulso original. (b) Modos en la fibra ptica. (c) Pulsos obtenidos
considerando cada modo individualmente. (d) Pulso resultante.
En una fibra ptica tambin puede existir la llamada dispersin cromtica. La

dispersin cromtica en una fibra ptica tiene dos mecanismos: dispersin debida al material
y dispersin de la gua de onda. La dispersin debida al material es debida a que tanto el
ndice de refraccin como la velocidad de propagacin dependen de la longitud de onda.
Cuando rayos de diferente longitud de onda entran a la fibra. Como, diferentes longitudes de
onda tendrn diferentes tiempos de propagacin, se tiene tambin una dispersin del pulso.
Este tipo de dispersin es importante en fibras multimodo.
Fig. B.3.23: Todas las fuentes de excitacin son inherentemente no-monocromticas y emiten dentro de un
espectro de longitudes de onda. Las ondas con diferentes longitudes de onda en el ncleo viajan a diferentes
velocidades de propagacin debido a la dependencia de la longitud de onda con el ndice de refraccin n1. Las
ondas llegan al final de la fibra en tiempos diferentes y, como consecuencia, el pulso de salida est ensanchado.
B.3-30
11-nov-08
CEF
El ensanchamiento del pulso debido a la dispersin cromtica basada en el mecanismo

de dispersin debida al material puede ser calculado a partir de la siguiente ecuacin:
(B.3.109)
donde D() es un parmetro de dispersin cromtica (en ps/nmkm); L es la longitud
de la fibra en km y es la anchura espectral de la fuente luminosa en nm, es decir, la
caracterstica de en cuantas longitudes de onda la fuente radia.
Fig. B.3.24: Parmetro de dispersin cromtica, D().
La dispersin cromtica de la gua de onda, es bastante ms difcil de comprender y

para ello vamos a reconsiderar el comportamiento del modo m=0. El perfil de intensidad del
modo m=0 en funcin de la posicin a lo largo del dimetro de la fibra se muestra en la
siguiente figura (a). A partir de esta representacin observamos que no toda la luz est
contenida dentro del ncleo, como hemos asumido en los dems casos: en la prctica parte de
la luz "se difunde" hacia el recubrimiento. Esta luz no se pierde, pues esta viaja como parte
del modo m=0, pero dado que viaja en un material de ndice de refraccin menor, viaja ms
rpidamente que la luz que viaja por el ncleo. En consecuencia, tenemos dispersin. El grado
de dispersin depender de la proporcin de energa luminosa contenida en el recubrimiento:
si slo una pequea cantidad de luz est presente en el recubrimiento el efecto conjunto sobre
el perfil de pulso de salida de esta luz que llega antes que el pulso principal ser pequeo (b).
Si, sin embargo, es mucha la cantidad de luz que viaja por el recubrimiento esto afectar en
gran manera al perfil del pulso de salida, obtenindose una gran dispersin (c).
B.3-31
11-nov-08
CEF
Fig. B.3.25: (a) Perfil de intensidad del modo m=0 en la fibra. (b) Perfil del pulso de salida si poca luz
viaja por el recubrimiento. (c) Perfil del pulso de salida si mucha luz viaja por el recubrimiento.
La cantidad de luz que viaja en el recubrimiento depende del valor del parmetro V y
cuando V se acerca a cero la dispersin se incrementa. La frmula que nos da este tipo de
dispersin es:
(B.3.110)
donde es el ancho de banda de la fuente y el valor de z depende de V. La variacin
de z con V se muestra en la siguiente tabla.
V
1,3
2,405
>3
1,0
0,2
tiende a cero
En fibras multimodo el valor de la dispersin cromtica basada en la dispersin de la

gua de onda es despreciable frente a la dispersin total por lo que los trminos dispersin
cromtica y dispersin del material son totalmente intercambiables. En cambio en fibras
monomodo la dispersin basada en el mecanismo de dispersin de la gua de onda es una
componente importante de la dispersin total y no puede ser despreciada.
El ensanchamiento total del pulso cuando se tienen ambos tipos de dispersin (modal
y cromtica) se suele calcular utilizando la siguiente frmula:
(B.3.111)
Para fibras monomodo tmodal es cero y para fibras multimodo twg es despreciable.
Por ltimo, la dispersin de modos de polarizacin (PMD), es la que aparece en
guas monomodo y se debe a que en realidad los modos transversales que aparecen en una
B.3-32
11-nov-08
CEF
gua monomodo en realidad se descomponen en dos modos lineales que se propagan

generalmente de forma ortogonal por el ncleo de la fibra. Estos dos modos transportan la
mitad de la energa cada uno y la dispersin aparece alhaber una diferencia entre los ndices
de refraccin de la gua en una direccin (x, por ejemplo) y otra (y, por ejemplo). Es decir si
la fibra no tiene un simetra axial perfecta con respecto a su ndice de refraccin, los dos
modos se propagarn a diferente velocidad resultando al final de la gua un pulso luminosos
ms ancho.
Fig. B.3.26: (a) Propagacin de dos modos transversales ortogonales en una fibra monomodo ideal;
(b) propagacin de dos modos transversales ortogonales en una fibra monomodo real. Aparece la dispersin de
modos de polarizacin (PMD).
El retraso introducido por este tipo de dispersin viene dado por la siguiente
expresin,
(B.3.112)
Obsrvese que el factor de dispersin no depende de la longitud de onda y el retraso
solo se ve afectado por el camino recorrido. Esta dispersin es mucho menor que la dispersin
cromtica, pero si se usan fibra s de dispersin cromtica cero, entonces ser un factor a tener
en cuenta.
"Bit rate" y ancho de banda
La dispersin en fibras pticas causa una restriccin significativa del "bit rate" y el
ancho de banda. El "bit rate" (por algunos llamado "data rate") es el nmero de bits que puede
ser transmitido por segundo a travs de un canal de informacin. Se mide en bits/s. Es una
medida directa de la capacidad de transporte de informacin de la red de transmisin digital.
Esto es la razn de que tambin se le llame "velocidad de la transmisin de la informacin".
El ancho de banda es el rango de frecuencias dentro del cual una seal puede ser transmitida
sin deterioro significativo. Es medido en Hz y es la caracterstica de capacidad de transmisin
de informacin del canal de comunicaciones utilizado para transmisin analgica. Estas dos
caractersticas, en consecuencia, son obviamente bastante diferentes. El "bit rate" para
transmisin digital y el ancho de banda para transmisin analgica, pueden observarse en la
siguiente figura, (a) y (b). No hay que confundir por otra parte el ancho de banda elctrico y el
ancho de banda ptico.
La relacin entre el "bit rate" (BR) y el ancho de banda (BW) que suele ser a menudo
utilizada en la literatura puede ser obtenida considerando el peor caso posible, es decir, la
secuencia 1-0-1-0-1...Si representamos la forma de onda de los pulsos por una forma de onda
B.3-33
11-nov-08
CEF
tipo seno, encontramos que un periodo del seno cubre dos bits. Obviamente el "bit rate" es
dos veces mayor que la frecuencia, lo cual da lugar a la siguiente ecuacin:
(B.3.113)
Fig. B.3.27: "Bit rate" y ancho de banda (a) "Bit rate" de una seal digital. (b) Ancho de banda de una seal
analgica. (c) Pulsos digitales y seal senoidal.
Clculo del "bit rate":

A continuacin vamos a ver con un ejemplo como la dispersin restringe el "bit rate".
Supongamos que se quiere transmitir informacin a 10Mbits/s. Esto significa que se quiere
transmitir 10x106pulsos cada segundo; en otras palabras, la duracin de cada ciclo son 100ns.
Para simplificar vamos a suponer que la duracin de los pulsos de entrada es despreciable. Sin
embargo, estos pulsos se ensancharn debido al efecto de la dispersin. Supongamos que cada
pulso se ensanche 84,76ns cada kilmetro. Por tanto, la duracin de cada pulso ser de
84,76ns despus del primer kilmetro de transmisin y 169,52ns despus del segundo.
Despus del segundo kilmetro los pulsos son tan anchos que se superponen y la luz
ya no transporta ninguna informacin. Lo mismo sucede cuando se intenta incrementar el "bit
rate" incluso en una transmisin a corta distancia. La dispersin limita de forma severa el "bit
rate" de un enlace de fibra ptica a un mximo del orden de 12Mbit/s.
B.3-34
11-nov-08
CEF
Fig. B.3.28: Ensanchamiento del pulso tras la transmisin (a) Pulsos de entrada. (b) Pulsos despus de 1km de
transmisin. (c) Pulsos despus de 2km de transmisin. Bit rate: 10Mbit/s.
La velocidad de transmisin de los datos, por tanto, est relacionada con la anchura de
los pulsos. Por ejemplo, si la anchura del pulso es 1ns, la velocidad de transmisin de los
datos no puede superar los 109bit/s; si lo hiciese, los pulsos se solaparan. Desde un punto de
vista prctico, siempre se quiere tener un intervalo de tiempo entre pulsos para asegurar una
transmisin segura.
Vamos a suponer, para nuestro propsito, que la velocidad de los datos de entrada al
sistema de comunicacin basado en fibra ptica ha sido escogida adecuadamente y lo que
necesitamos calcular es qu distorsin de la seal ser introducida al sistema. Si llamamos t
a la anchura del pulso debida a la dispersin del sistema se cumple que:
(B.3.114)
El coeficiente 1/4 es aceptado generalmente a nivel industrial.
Si se tiene en cuenta nicamente la dispersin modal, el "bit rate" causado por esta
dispersin en fibras multimodo de ndice escaln ser:
(B.3.115)
Si se tiene en cuenta nicamente la dispersin cromtica:
(B.3.116)
B.3-35
11-nov-08
CEF
y el "bit rate" total:

(B.3.117)
Los fabricantes especifican el ancho de banda de la fibra ptica como producto ancho
de banda-longitud. Estos hacen la medida del ancho de banda en una pieza especfica de fibra
y multiplican el resultado por la longitud de la fibra. Si el ancho de banda medido en una fibra
ptica de 2km de longitud es 300MHz, entonces el fabricante especifica que el producto
ancho de banda-longitud es 600MHzkm.
Fibra ptica con ndice de refraccin que vara gradualmente y fibra monomodo
Una primera solucin para solucionar el problema de la dispersin modal es la
utilizacin de una fibra ptica cuyo ndice de refraccin vara de forma gradual.
Recordemos primeramente cual es la razn fsica del problema. En la siguiente figura,
dentro del ncleo, el modo numerado como cero viaja a lo largo del eje central y los modos
con nmeros superiores viajan con un ngulo menor o igual al ngulo de propagacin crtica.
Recordemos, por otra parte, que la velocidad de la luz, v, dentro de un material se define en
funcin de su ndice de refraccin n: v = c/n, donde c es la velocidad de la luz en el vaco. Por
tanto, una posible solucin ser disear el ncleo con diferentes ndices de refraccin de
manera que el haz que tenga que recorrer una distancia ms larga lo haga a una velocidad
mayor y el haz que tenga que recorrer una distancia ms corta se propague a la velocidad ms
pequea. Tales fibras son llamadas fibras multimodo con ndice de refraccin variado
gradualmente.
Fig. B.3.29: Fibra multimodo con ndice de refraccin que vara de forma gradual (a) Perfil del ndice de
refraccin. (b) Propagacin de los modos. (c) Principio de funcionamiento de una fibra multimodo con ndice de
refraccin que vara de forma gradual.
En (a) observamos como el ndice de refraccin vara de forma gradual desde n1 en el

centro del ncleo hasta n2 en el lmite con el recubrimiento. En realidad, el ncleo puede ser
visto como un conjunto de finas capas cuyo ndice de refraccin cambia ligeramente de una a
B.3-36
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otra de manera que la capa en el eje central tiene un ndice de refraccin n1 y la capa que
limita con el recubrimiento un ndice de refraccin n2 (b). As es como en la realidad se
construye dicho tipo de fibra. El rayo en su camino de capa a capa sufre una secuencia de
refracciones, hasta que el ngulo de incidencia iguala el valor del ngulo crtico y el rayo
sufre una reflexin interna total.
El rayo que viaja ms cercano al recubrimiento (mayor distancia) se propaga a una
velocidad mayor debido a que encuentra un ndice de refraccin menor. Por tanto, las
fracciones de un mismo pulso debidas a los diferentes modos llegarn al receptor ms o
menos simultneamente. En consecuencia, la dispersin modal se reducir y se incrementar
el "bit rate".
El ensanchamiento del pulso en este tipo de fibra tGI viene dado por la siguiente
expresin:
(B.3.118)
La dispersin por tanto se reduce en un factor
(B.3.119)
Donde ts es la dispersin modal para una fibra ptica de ndice escaln.
El ancho de banda de una fibra ptica con cambio de ndice escaln brusco es de slo
5MHz debido a la dispersin. Para una fibra de ndice gradual, el ancho de banda es de
0,77GHz, mejorando pues mucho el ancho de banda.
Una solucin todava mejor para resolver el problema de la dispersin modal es la
utilizacin de una fibra monomodo. El nmero de modos que se pueden propagar en la fibra
depende del dimetro de la fibra y de la diferencia entre los ndices de refraccin nr1 y nr2.
Disminuyendo sus valores es posible obtener una fibra en que se propague un nico modo.
Fig. B.3.30: Fibra monomodo de ndice escaln (a) Perfil del ndice de refraccin. (el ndice de refraccin
relativo = (nr1-nr2)/n donde n = (nr1+nr2)/2) (b) Propagacin del modo.
Con una fibra monomodo se puede obtener una transmisin de bits de hasta
200Gbits/s km.
B.3-37
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Para reducir la dispersin cromtica se debern utilizar lseres (fuentes

monocromticas) en vez de LEDs.
B.3.8.3.
Atenuacin en fibras pticas
La atenuacin en fibras pticas o prdidas son muy importantes. A ellas se debe que
para transmitir una seal haya que colocar amplificadores repetidores a lo largo del recorrido
de la fibra. Adems conociendo los mecanismos que producen estas prdidas se pueden
mejorar las fibras para reducir la atenuacin. La atenuacin se debe bsicamente a tres
mecanismos:
1. Absorcin debido a la interaccin de los electrones de los tomos con la radiacin.
Los picos de absorcin se producen en la regin del ultravioleta decayendo
rpidamente hacia el infrarrojo. La expresin emprica que la describe en fibras de
silicio es
(B.3.120)
donde AA = Atenuacin debida a la absorcin UV a una longitud de onda
(dB/km); A0: constante 1,108dB/km; 0: constante 4,58m, : longitud de onda
(m).
2. Absorcin debido a la interaccin con la vibracin molecular. Esta prdida tiene el
pico en el infrarrojo (10m para silicio). La expresin que la describe es
(B.3.121)
donde AI = Atenuacin debida a la interaccin a una longitud de onda (dB/km);
B0: constante 41011 dB/km; I: constante 48m, : longitud de onda (m).
Esta componente tiene un pico en el infrarrojo disminuyendo rpidamente hacia el
ultravioleta.
3. Scattering de Rayleigh. Este efecto es debido a las fluctuaciones de origen
termodinmico en la composicin de la fibra. El tamao de dichas fluctuaciones es
menor que la longitud de onda de la luz. En este proceso no se absorbe la energa
de luz o se transforma en calor si no que este fenmeno permite a la energa de la
luz escapar de la fibra. La expresin emprica que la describe en guas multimodo
es
(B.3.122)
donde AR = Atenuacin debida al scattering de Rayleigh a una longitud de onda
(dB/km); C0: constante 0,7dBm4/km; : longitud de onda.
Para guas monomodo la atenuacin debido a este fenmeno es menor.
B.3-38
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La atenuacin total de la fibra de silicio se obtiene sumando estos tres efectos.

Adems de los efectos descritos hasta ahora hay tambin factores externos que
producen prdidas, como las propias tcnicas de fabricacin, impurezas en los materiales, etc.
La impureza que ms afecta a la fibra es el radical OH del agua que produce un pico de
atenuacin en 1,38m. La magnitud del pico depender de la concentracin de las impurezas
y vara normalmente entre 0,5dB/km y 2dB/km. Otros factores son las imperfecciones en la
gua, tales como defectos en el material y defectos durante el proceso de fabricacin.
Dobleces (o microdobleces) en la fibra pueden causar distorsin del ncleo e incrementar las
prdidas. Como consecuencia, la curva de atenuacin real es algo diferente de la prevista. La
curva real estara dentro de la zona sombreada de la grfica. Esta curva muestra que la
atenuacin real presenta dos mnimos que, para el caso de una fibra de silicio estn uno
alrededor de 1,3m y otro alrededor de 1,6m.
Fig. B.3.31: Prdidas en guas de silicio.
B.3.8.4.
Clasificacin de fibras pticas
La clasificacin ms til es por ancho de banda, atenuacin y apertura numrica. Estas

caractersticas dependen de los materiales de fabricacin. La fibra ms comn es la de silicio
aunque en la actualidad tambin estn ganando terreno las de plstico.
Las fibras de plstico estn compuestas en su mayora por polimetilmetacrilato
(PMMA) y poliestireno. Sus ndices de refraccin son 1,49 y 1,59 respectivamente por lo que
se suele utilizar el PMMA como recubrimiento y el poliestireno como ncleo. Las fibras de
plstico son muy econmicas y muy fciles de usar. Se producen con dimetros de hasta 1mm
y se pueden cortar con una hoja de afeitar. Debido a su flexibilidad se pueden doblar
fcilmente y como su ndice de refraccin vara de forma escalonada su apertura numrica
vale 0,5.
La gran desventaja de las fibras de plstico son sus prdidas. Poseen varias ventanas
en las regiones de 500nm y 700nm, regiones del visible donde es fcil de obtener LEDs para
utilizar como fuentes de luz. Aunque la atenuacin en dichas ventanas es del orden de
100dB/km a 200dB/km. La dispersin es de unos 200ns/km a 600ns/km que se corresponde a
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un nmero de bits de menos de 5MB/skm. Adems el ndice de refraccin del plstico

depende mucho de la temperatura, limitando la temperatura mxima de uso a 100C. Para
mejorar algo las fibras de plstico tambin se fabrican fibras de silicio con recubrimiento de
plstico mejorando algo las desventajas de las fibras de plstico.
Aun as las fibras de plstico son excelentes para aplicaciones donde no se requiere un
alto nmero de bits y para transmisin de informacin a cortas distancias, por ejemplo la
interconexin de ordenadores en un edificio.
La solidez o fortaleza especfica del silicio de las fibras es parecida a la del acero, pero
como su dimetro es muy pequeo la solidez absoluta de una fibra es muy pequea y se debe
proteger de fuerzas externas. La superficie de la fibra se debe proteger de ralladuras y se debe
evitar que se tuerzan en exceso para no aumentar as su atenuacin. Se deben pues recubrir
con algn protector y construir en cables. La construccin de un cable de fibra ptica, que
contiene mltiples fibras es diferente para un cable submarino que debe soportar presiones
superiores a 100GN/m2, estar protegido de organismos marinos y durar varias dcadas que
para un cable que slo debe interconectar unos ordenadores en un edificio.
Material
Todo plstico
Tipo
Multimodo
con Indice
escaln
Recubrimiento Multimodo
de plstico
con Indice
escaln
Silicio
Multimodo
con ndice
escaln
Silicio
Multimodo
con ndice
gradual
Silicio
monomodo
con ndice
escaln
Silicio
Recubrimiento /
ncleo
Dimetro [m]
200-600
450-1.000
NA
Atenuacin
[dB/km]
0,5-0,6
330-1000
Ancho de
banda
[MB/s km]
bajo
Aplicacin
Bajo coste,
conexiones cortas
(100m)
50-100
0,2-0,3
4-15
4-15
Bajo coste, corto
recorrido, bajo
125-300
ancho de banda
50-400
0,16-0,50
4-50
6-25
Bajo coste, corto
recorrido, bajo
125-300
ancho de banda
30-60
0,2-0,3
2-10
150-2.000
Recorrido medio,
ancho de banda
100-150
medio, fuente lser
0,08-0,15
0,5-5
500-40.000
Largo recorrido,
3-10 m
gran ancho de
50-125 m
banda, sistemas
lser
monomodo
Hasta
Sistemas
100.000.000 intercontinentales
de gran ancho de
banda
Fig. B.3.32: Resumen de las caractersticas de las fibras pticas.
La fibra ptica debe estar protegida de:

1. Ralladuras en su superficie. Por ellas puede escapar el flujo. Se suelen recubrir con
un material plstico.
2. Tensin longitudinal. Se suele incluir un alma de acero en un cable de fibra.
Adems se les da una disposicin helicoidal lo que le permite soportar cierta
tensin al cable.
3. Torsiones fuertes. Se evita cubriendo el cable de fibra con algn material que le d
dureza e impida que se pueda doblar.
B.3-40
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4. Infiltracin de agua. Para ello se aaden geles o siliconas para bloquear el agua. La
infiltracin de agua es un problema muy grave en cables submarinos que sufren
altas presiones.
5. Roedores. Cables enterrados requieren recubrimientos de acero para evitar que
algn animal pueda daar el cable.
6. Temperatura. El material del cable tiene que tener coeficientes de expansin
compatibles, para evitar que la temperatura puede transmitir una tensin no
adecuada a la fibra ptica.
Se podrn distinguir tres tipos bsicos de cable,
a. Cables con mnima proteccin para interiores.
b. Cables para telecomunicaciones que irn colgados o enterrados. Requieren
proteccin adicional as como una mayor fuerza.
c. Cables de aplicaciones especiales, como los utilizados en aplicaciones militares o
para cables submarinos.
Fig. B.3.33: Ejemplos de cables de fibra ptica.
B.3.9.
Dispositivos acopladores de luz: acopladores de gua a gua
Hemos visto hasta ahora que la propagacin de la luz por fibras pticas se puede
realizar por varios modos. En la realidad cuando se propaga un modo por una fibra ptica se
va transformando en otro modo diferente. El acoplamiento de la luz de un modo a otro es un
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tema importante a conocer en optoelectrnica. La teora que trata este tema es la teora de
modos acoplados, basada en la teora de la perturbacin que nos dice que la transferencia de
un modo a otro se debe a perturbaciones encontradas en el camino ptico.
Adems es imprescindible conocer el proceso de transferencia de energa
electromagntica de una gua a otra. Los dispositivos encargados de este proceso son
acopladores.
B.3.9.1.
Teora de los modos acoplados y acoplador direccional
Un acoplador direccional es un dispositivo que nos permite acoplar una seal ptica de
una gua de onda a otra aprovechando el hecho de que la onda penetra en la zona de
recubrimiento del ncleo de la gua. El acoplador clsico tiene dos entradas y dos salidas y
acopla la luz que entra por una entrada a la otra gua. Esto sera su funcionamiento pasivo y en
su modo de funcionamiento activo se aplica un campo elctrico a la estructura lo que permite
segn el campo elctrico acoplar la onda luminosa a una u otra salida. Esta ltima posibilidad
es de extrema importancia en un sistema de comunicaciones pticas y puede ser utilizada para
dirigir seales.
Supongamos que tenemos un sistema en el que dos guas planas monomodo sobre un
mismo substrato. Las dos guas son paralelas la una a la otra y estn separadas una distancia g
durante un espacio de longitud L. Fuera de esta longitud de interaccin L, las guas se
separan. La razn de este acercamiento de las dos guas est en proporcionar un pequeo
acoplamiento entre los modos pticos de las dos guas. De esta forma, cuando las ondas
progresan a travs de la estructura (a lo largo de la direccin z), la energa ptica se transfiere
de una a otra.
Fig. B.3.34: (a) Esquema de un acoplador direccional. Las dos guas estn separados por un gap g a lo largo de
un tramo L. (b) Transferencia de potencia ptica de una gua a otra si suponemos que la potencia ptica penetra
inicialmente en la gua 1.
B.3-42
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Para comprender el funcionamiento del acoplador direccional, vamos a utilizar un

modelo sencillo de modos acoplados para describir cmo la luz se transfiere de una gua a la
otra. Para simplificar vamos a suponer que nicamente dos modos, uno por cada gua de onda,
intervienen en la propagacin del pulso. A los modos los llamaremos 1 y 2. Vamos a
suponer que las constantes de propagacin (proyecciones de cada vector de onda en la
direccin de propagacin) son iguales en ambas guas, 1= 2 = .
(B.3.123))
Sea A1 y A2 la amplitud de cada uno de los modos incluyendo la dependencia de fase
con la direccin de propagacin z. Si no existe interaccin entre ambas guas, es decir su
separacin es muy grande, las expresiones que nos proporcionan las amplitudes de ambos
modos son
(B.3.124)
con:
A1(z) =
(B.3.125)
A2(z) =
(B.3.126)
En una acoplador direccional, el gap g entre ambas guas es lo suficientemente

pequeo como para que las ondas evanescentes de ambos modos 1 y 2 se solapen. Este
solape es la perturbacin que acopla a ambos modos. Se puede demostrar que este acoplo
viene determinado por una constante de acoplamiento K para los dos modos en las dos guas
cumplindose que:
(B.3.127)
donde la constante de propagacin al ser la componente z del vector de onda podr

escribirse de forma general de la siguiente forma:
(B.3.128)
donde es el coeficiente de prdidas en la gua y r es la parte real de dicha constante
de propagacin. Supongamos que inicialmente slo acoplamos luz en la gua 1 en z = 0, de
forma que A1(0) = 1 y A2(0) = 0. El sistema de dos ecuaciones diferenciales y dos incgnitas
presenta las siguientes soluciones para los dos modos acoplados:
B.3-43
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A1(z) =
(B.3.129)
A2(z) =
(B.3.130)
La potencia ptica en las guas en un punto z es

P1(z) = A1A1* = cos2(K z)e z
(B.3.131)
P2(z) = A2A2* = sin2(K z) e z
(B.3.132)
P1(z) =
(B.3.133)
P2(z) =
(B.3.134)
O de otra forma:
A partir de estas dos expresiones se observa que, a lo largo de la regin de acoplo, la

potencia de la primera fibra puede ser transferida completamente a la segunda y viceversa. En
otras palabras, hay un intercambio peridico de la potencia entre las dos fibras. La distancia
mnima a la que se produce una transferencia de potencia completa de la gua 1 a la 2 es:
(B.3.135)
a esa distancia P1(L1) = 0.
Si los vectores de onda no son iguales, es decir si las guas no estn en fase (1 2),
entonces no se acoplar toda la energa de una gua a otra. Si llamamos,
2 = | 1 2| 0
(B.3.136)
Se puede demostrar que si A1(0) = 1 y A2(0) = 0, entonces

(B.3.137)
de donde se observa que si 2 >>K2 no existe acoplamiento de luz.
B.3.9.2.
Acopladores de gua plana a gua plana
El acoplamiento de guas planas es otro aspecto importante. Si ambas guas se pueden

hacer sobre el mismo substrato existirn dos posibilidades de acoplamiento. En la primera los
ncleos tienen ndices nr1 y nr3 y estos deben ser mayores que cualquier otro ndice de la
estructura. El acoplamiento se produce debido a los campos evanescentes de los modos. Al
igual que en el caso del acoplador direccional existir una transferencia de energa si Kz =
/2 donde K es la constante de acoplamiento y z es la distancia de solape. Aunque para una
B.3-44
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transferencia completa los factores de propagacin deben ser los mismos. Como esto no es
siempre posible se tendr que utilizar otra solucin para esos casos.
Para acoplar en este ltimo caso las guas, se utilizar un medio intermedio de ndice
nr2>nrs. Cuando la radiacin llega al final de la gua 1 no va hacia el substrato sino que es
confinada en la capa intermedia y de ah es acoplada en la gua 2. Si la capa intermedia es
diseada adecuadamente se pueden conseguir acoplamientos de hasta un 100%.
Si las dos guas planas no comparten el mismo substrato entonces se colocan una gua
encima de la otra colocando entre ambas un medio para el acoplamiento. El medio intermedio
ser un medio de ndice de refraccin menor o sea un "grating". El "grating" (enrejado) nos
permite un acoplamiento de alto rendimiento, siempre que la longitud sea la justa y adems
vara el ndice de refraccin longitudinalmente por lo que algunas longitudes de onda se
reflejan y otras se transmiten.
Fig. B.3.35: Formas de acoplar dos guas planas. (a) Las dos guas comparten el mismo substrato. (b) El uso de
capas adicionales permite acoplar el modo de una gua a otra. (c) Un enrejado acopla dos guas diferentes.
B.3.9.3.
Acopladores de guas planas a lineales
Para acoplar un modo de una gua plana a una gua lineal (rectangular) se debe buscar
un mecanismo para reducir la dimensin transversal del modo planar para coincidir con el
modo lineal. Una posibilidad es "introducir" la onda mediante una especie de embudo o
bocina ("horn") que acopla la energa de una gua a otra. Tcnicas ms modernas permiten
hacer el acoplamiento a travs de un prisma, que es la terminacin de la gua plana.
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Fig. B.3.36: (a) Acoplamiento de una gua plana y una gua lineal mediante una bocina. (b) Uso de un prisma y
gap de aire para acoplar ambas guas.
B.3.9.4.
Acopladores de guas de onda a fibras pticas
Este tipo de acoplamientos es de extrema importancia ya que en la actualidad las fibras

pticas son muy utilizadas. La gua de onda puede ser una fuente de luz como un lser
semiconductor o puede ser un elemento pasivo que transporte la energa ptica. No slo habr
que realizar un acoplamiento con el mayor rendimiento posible si no que adems dicho
rendimiento no debe cambiar con el tiempo.
Dos tcnicas muy extendidas son el acoplamiento "butt" y el acoplamiento por lente.
En el acoplamiento "butt" se alinea cuidadosamente la fibra con la gua y se pone en contacto
fsico con ella. La fibra luego se mantiene en esa posicin mediante algn tipo de epoxy
(resina semiconductora) o fijacin mecnica. Si se acopla utilizando lentes se introduce una
lente entre la fibra y la gua para un mayor rendimiento.
Tambin se pueden acoplar fibras y guas a partir de los campos evanescentes.
B.3.9.5.
Empalme, conectores y acopladores de fibras pticas
La unin de fibras pticas requiere muchos componentes, siendo los ms comunes, los
empalmes, los conectores y los acopladores. Estos componentes sirven para conectar las
fibras pticas con sus dispositivos terminales. En comunicaciones de baja frecuencia, su
efecto en la calidad de la conexin es despreciable, pero en comunicaciones pticas, las
prdidas que introducen se tienen que tener en cuenta. Un buen conector o empalme debe
transmitir todo el flujo que le llega de una fibra a la siguiente y para ello la seccin de los
ncleos de las fibras tiene que ser igual y la alineacin casi perfecta. Teniendo en cuenta los
dimetros de las fibras pticas (desde unas pocas micras a varios cientos de micras) no es fcil
conseguir estos objetivos.
B.3-46
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Fig. B.3.37: Acoplamiento ideal (a) y real (b).
Podemos definir un rendimiento de acoplamiento,

(B.3.138)
donde P2: potencia ptica (flujo radiante) despus de la unin, P1: potencia ptica
antes de la unin.
Las prdidas de potencia tambin se suelen describir en decibelios,
Ls = 10 logc
(B.3.139)
donde Ls son las prdidas de acoplamiento en dB.

Los tres factores principales que influyen en las prdidas son la conexin, el
alineamiento y si el modo de propagacin es uno o varios. El modo que llega a una unin no
es necesariamente el que se transmite por la siguiente fibra, si no que aparecen otros modos
debido a irregularidades en la gua que pueden desaparecer despus de un recorrido de fibra.
Las prdidas dependern pues de a qu distancia de la unin se haga la medida.
Las conexiones las podemos clasificar en dos grupos:
1. Conectores. Los extremos de las fibras se alinean mecnicamente con un tercer
medio, normalmente aire, entre ellas.
2. Empalmes. Los extremos de las fibras se sueldan de forma que no existe ningn
tercer medio entre sus extremos. Tambin se pueden usar pegamentos con
caractersticas pticas parecidas a las de las fibras.
Dado que hay muchos factores que afectan a las prdidas no existe una sola ecuacin
que las describe. Daremos pues las ecuaciones ms importantes.
Las prdidas en los conectores de fibras monomodo o multimodo se deben a:
Prdidas de Fresnel: son causadas por una reflexin existente en la interfase aire/fibra
debido a la diferencia en los ndices de refraccin del aire y de la fibra.
(B.3.140)
B.3-47
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donde F: rendimiento de acoplamiento teniendo en cuenta las prdidas de Fresnel, n1:

ndice de refraccin de la fibra, n0: ndice de refraccin del aire (=1).
y
LF = 10logF
(B.3.141)
Estas prdidas no se pueden evitar y aparecen en todos los conectores que tienen aire
entre los extremos de las fibras.
Para calcular las prdidas debidas a las otras causas, tambin existen expresiones
empricas, pero dependen de parmetros muy difciles de obtener. Por ello es ms usual
utilizar grficas. A partir de dichas grficas puede estimarse la magnitud de las prdidas.
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Fig. B.3.38: Prdidas de conexin en fibras de ndice escaln e ndice gradual. El caso A es para una fibra muy
corta, el B para una fibra larga y el C para una fibra muy larga donde el empalme est en su mitad.
Como ya hemos dicho las prdidas no slo dependen de la prdida de flujo, si no

tambin de la distribucin de potencia entre modos. Cuando aparece una irregularidad en la
fibra el modo que se est propagando se desdobla en mltiples modos la mayora de los cuales
se atenan mucho ms rpidamente que el modo original, por lo que a una cierta distancia de
la irregularidad tendremos el modo estable o tal vez todava la mezcla de varios modos.
Una conexin en la fibra introduce una irregularidad y las prdidas debidas a la
conexin se miden bajo las siguientes condiciones:
a. medida en un cable corto acoplado a una fuente de perfil ancho de intensidad
(como por ejemplo un LED)
b. medida al final de una fibra de gran longitud (1km) despus de la conexin.
Por ltimo mencionar las prdidas introducidas por el incorrecto alineamiento de las
fibras. En una fibra multimodo el dimetro es de 50m a 120m y el desplazamiento lateral
de sus centros en unas dcimas de micra ya produce unas prdidas considerables. Para una
fibra monomodo el problema es an mayor.
Adems de ofrecer un buen alineamiento, un conector debe ser fcil de usar, ser
resistente y de un coste reducido, lo que es difcil de cumplir.
Los conectores pueden ser divididos en tres grupos:
1. Los extremos de las fibras se insertan en un preciso surco en forma de V lo que las
alinea de forma automtica. Aunque para ello se requiere un recubrimiento muy
uniforme para no deformar el ncleo al insertar las fibras en el surco.
B.3-49
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2. Una especie de "enchufe" junto con un sistema de guiado que ajusta los extremos
de las fibras. Aunque este mtodo es ms preciso, tambin es ms caro ya que
requiere elementos mecnicos de precisin.
3. Se utilizan dos lentes para expandir y luego volver a encoger (colimar) el haz de
luz y as hacer ms fcil su alineacin. Esta tcnica tambin requiere una
alineacin angular de precisin. Adems se introducen prdidas aadidas debido a
reflexiones y absorciones en las lentes.
Fig. B.3.39: Tipos de conectores bsicos.
Los empalmes son conexiones permanentes en las fibras pticas. En un empalme, los
extremos de las fibras estn permanentemente conectados por fusin, soldadura o pegados.
Por tanto, las prdidas de Fresnel son eliminadas. Las prdidas ms importantes en un
empalme son las debidas al desplazamiento lateral del extremo de la fibra. La alineacin de
los extremos de las fibras en un empalme es lo ms importante, cuando estos estn limpios y
tienen cortes paralelos.
Una tcnica de empalme muy utilizada es el empalme capilar donde los extremos de
las fibras son insertados en un fino tubo de cermica o vidrio cuyo dimetro es ligeramente
mayor que el dimetro de las fibras. Un pegamento transparente se aplica a travs de un
pequeo orificio existente en el tubo.
Fig. B.3.40: Prdidas en un empalme debidas al desplazamiento lateral de la fibra.
Otra tcnica de empalme utiliza un bloque con un surco en forma de V. Una vez
encaradas las fibras se aade una gota de pegamento y se realiza el empalme.
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Fig. B.3.41: Tcnicas bsicas de empalmes por pegado.
Con el empalme por fusin o soldadura se puede obtener una unin casi perfecta. Sin
embargo, el proceso es ms complejo y requiere de un equipo altamente sofisticado. Un
dispositivo de empalme por fusin consta de dos bloques de alineamiento con sendos surcos
en forma de V donde se insertan los extremos de las guas. Uno de los bloques puede ser
manipulado para alcanzar un alineamiento casi perfecto (este proceso es observado al
microscopio). Mediante el uso de dos electrodos se realiza una descarga elctrica para
fusionar las fibras. Lseres o microllamas pueden ser tambin utilizadas. Antes de la fusin,
los extremos de las fibras se sueldan con el mismo arco o fuente de calor.
Fig. B.3.42: Dispositivo para empalmes por fusin de fibras.
Los acopladores direccionales, cuyo comportamiento terico ya hemos visto, son

dispositivos que acoplan la seal de una fibra a otra. Se utilizan en la implementacin de redes
para distribuir la misma seal (energa ptica) a mltiples usuarios o para la construccin de
un enlace ptico bidireccional. En la siguiente figura se muestran algunas configuraciones de
acoplador direccional.
Fig. B.3.43: Acopladores pticos bsicos.
En (a) se muestra un acoplador en Y o divisor de la seal ptica. En un acoplador en Y

la potencia de entrada por el puerto de entrada 1 se divide entre los puertos de salida 2 y 3.
Cuando la divisin de potencia entre las dos salidas no es la misma, el dispositivo es llamado
acoplador en T. El puerto de salida de menor potencia puede ser utilizado para monitorizar la
potencia en la lnea principal. En (b) se muestra un combinador ptico en el que las seales de
entrada de los puertos 1 y 2 se combinan en un nico puerto de salida 3. En (c) se muestra un
B.3-51
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acoplador en X o acoplador 22 en que se conjugan tanto la divisin como la combinacin.

Aqu, las seales de los puertos de entrada 1 y 2 se dividen entre los dos puertos de salida 3 y
4.
Partiendo de los esquemas mostrados son posibles muchas otras configuraciones. Por
ejemplo, el acoplador en estrella N M en que las seales procedentes de los N puertos de
entrada se dividen entre los M puertos de salida. Tambin es posible implementar
multiplexores y demultiplexores pticos.
Un acoplador ptico ideal es unidireccional; es decir, no hay potencia transferida entre
los distintos puertos de entrada siendo toda la potencia de entrada transferida desde los
puertos de entrada a los puertos de salida. En acopladores reales, puede ocurrir que parte de la
seal se transfiera entre distintos puertos de entrada y que parte de la potencia se pierda en la
transferencia desde la entrada a la salida. Es decir, que aunque en los acopladores ideales no
hay prdidas, estas s que aparecen en la realidad y son debidas a energa que se acopla entre
las diferentes entradas (cuando hay ms de una) y las propias prdidas producidas al
transferirse energa de la entrada a la salida. Estas caractersticas se especifican mediante el
uso de una serie de trminos que vamos a ver a continuacin.
La direccionalidad o aislamiento mide el aislamiento entre dos puertos de entrada i y
j y se define como
(B.3.142)
donde Dij es la direccionalidad o aislamiento de los puertos de entrada i y j (dB), Pi es
la potencia aplicada al puerto de entrada i (W) y Pj es la potencia medida en el puerto de
entrada j (W). Esta medida se realiza terminando todos los dems puertos pero sin aplicar
potencia.
Las prdidas en el acoplador se expresan como rendimiento de transmisin que se
define como,
(B.3.143)
donde Po es la potencia total medida en todos los puertos de salida (W) y Pi la
potencia total aplicada a todos los puertos de entrada (W).
El rendimiento de transmisin tambin lo podemos expresar en funcin de las prdidas
de acoplamiento en dB
LC = 10logT
(B.3.144)
Existen mltiples formas de realizar un acoplador. Las ms sencillas se muestran en la

siguiente figura.
B.3-52
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Fig. B.3.44: Construccin simple de acopladores.
La manera ms sencilla de realizar un acoplador es la fusin de dos fibras de manera

que el flujo que circula a travs de una de ellas pueda escapar a la otra, formando un
acoplador en Y (a). Varias fibras pueden ser retorcidas y unidas conjuntamente formando un
acoplador en estrella 4 4, (b). Otro mtodo consiste en llevar los extremos de las fibras a
una seccin mezcladora transparente donde el flujo de los puertos de entrada es dirigido a los
puertos de salida (c). Se pueden tambin formar acopladores a partir de vidrio y substrato
semiconductor. Existen dispositivos acopladores mucho ms sofisticados llamados
multiplexores por divisin de longitud de onda (WDM) que pueden insertar (o extraer)
seales de una determinada banda de frecuencias en un nodo de la red. En la siguiente figura
se ilustra el principio de funcionamiento de un acoplador WDM.
Fig. B.3.45: Acoplador WDM.
Este acoplador se disea para trabajar con dos o ms longitudes de onda

simultneamente y para su manejo es necesario consultar las especificaciones que nos
proporciona el fabricante en lo que respecta a la direccionalidad o aislamiento. En el ejemplo
de la figura, luz con longitud de onda 1 es dirigida desde el puerto 1 al 2, pero,
desafortunadamente, penetra en el puerto 4. De manera similar, la propagacin de la luz con
longitud de onda 2 desde el puerto 1 al 4 es deseada pero no su aparicin en el puerto 2. Las
direccionalidades
(B.3.145)
nos indican qu parte de la seal de longitud de onda 1 alcanza la salida de la seal de
longitud de onda 2 y viceversa. Como, en este caso esto es un efecto no deseado, la
direccionalidad o aislamiento en dB deber tener un valor apreciable (del orden de 30 o
40dB).
B.3-53
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B.3.10. Acoplamiento rayo-gua de onda

La conversin de un rayo de luz en el vaco (aire) a un modo de una gua es una
compleja tarea que requiere dispositivos especiales o acopladores.
Los rayos de luz se generan por fuentes de luz como lseres y LEDs. En general no
sern ondas planas con la amplitud uniforme perpendicular a la direccin de propagacin, si
no con un perfil de amplitud no uniforme en el espacio. Se puede asociar cierta anchura o
dispersin transversal al rayo. Si el perfil de dicha amplitud transversal es similar a un modo
particular de la gua de onda a la cual debemos acoplar el rayo, es relativamente fcil acoplar
el rayo utilizando acopladores transversales. Generalmente estos acopladores no son muy
eficientes y es ms recomendable utilizar prismas, "gratings" (enrejados) o cortes para una
mayor eficiencia en el acoplamiento.
B.3.10.1. Acopladores transversales

En estos acopladores se aprovecha la naturaleza de los campos del propio rayo
(producido por ejemplo por un lser) de forma que mediante una lente se acopla directamente
el modo del rayo al modo de la gua. La lente permite enfocar el rayo directamente a la gua.
Aunque los acopladores transversales son muy eficientes en teora, en la vida real esto no es
as debido a prdidas de acoplamiento no exacto del rayo y el perfil del modo de la gua,
alineamiento incorrecto, etc.
Fig. B.3.46: (a) Acoplamiento transversal de un rayo a una gua de onda. Hay que hacer coincidir el modo del
rayo con el modo de la gua. (b) Acoplamiento transversal para el caso en el que el lmite de la gua es cortado
a un ngulo dado para el acoplamiento de la luz.
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B.3.10.2.
El acoplador prisma
Otra forma muy comn de acoplamiento de un rayo a una gua es mediante la

utilizacin de un prisma como acoplador. En este sistema se aprovechan las ondas
evanescentes producidas en la reflexin interna total en un prisma y se acoplan dichas ondas a
los campos de "cola" de un modo guiado de una gua plana. Cuando se acoplan una onda
evanescente y la onda del modo guiado, la energa se va transfiriendo de forma peridica en la
distancia de interaccin entra la una y la otra como ya hemos visto antes en un acoplador
direccional. Si la distancia de interaccin se selecciona cuidadosamente, podemos transferir
toda la energa del rayo al modo guiado.
Fig. B.3.47: La parte superior izquierda de esta figura muestra los campos evanescentes en un prisma donde la
luz sufre un proceso de reflexin interna total. En la parte inferior izquierda de la figura se muestra el modo
guiado en una gua plana donde la superficie de cubierta es aire. Si se reduce la distancia entre el prisma y la
gua plana se acoplarn los modos. Si la longitud de interaccin, L, se escoge apropiadamente se puede
transferir la energa del prisma a la gua.
En la figura anterior se observa un rayo incidente que incide sobre el prisma con un
ngulo de incidencia igual a
(B.3.146)
donde nra y nrp son los ndices de refraccin del medio menos denso y el ndice de
refraccin del prisma. Un campo de "cola" penetra en el medio menos denso, como se
muestra en la figura, debido a los campos evanescentes producidos por el proceso de reflexin
interna total. Al otro extremo del medio menos denso est la gua plana que tiene como
recubrimiento dicho medio menos denso de ndice de refraccin nra. En la figura podemos
observar el perfil del campo debido a un modo que se propaga en la gua de onda.
Si se reduce el gap de la regin intermedia "a" se produce un pequeo acoplamiento
entre los campos evanescentes del prisma y del modo en la gua plana. Como ya se coment
para el caso de un acoplador direccional, una transferencia de energa puede tener lugar si la
distancia de interaccin L es escogida tal que
B.3-55
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(B.3.147)
donde K es el coeficiente de acoplamiento.
Si adems ambos modos estn en fase la transferencia de energa ser completa. La
condicin que se ha de cumplir para que estn en fase es,
kp sin =
(B.3.148)
siendo kp el vector de onda en el medio menos denso (gap) y la constante de

propagacin en la gua.
A partir de la figura puede observarse como la distancia de interaccin est
relacionada con la anchura del rayo y para un rayo de anchura 2W, L valdr
L = 2W sec
(B.3.149)
De manera que en un diseo apropiado (para el gap) se habr de asegurar que el

coeficiente de acoplo sea tal que optimice la transferencia de energa.
El acoplador prisma es bastante eficiente y se consiguen eficiencias de hasta el 80%,
valores muy adecuados para un acoplamiento rayo-gua en la gran mayora de aplicaciones.
B.3.10.3.
El acoplador de enrejado
El acoplador de enrejado es otro acoplador importante y eficiente de un rayo a un

modo guiado. El acoplador de enrejado consiste en exponer material fotosensible
(fotoresistencia) a un patrn de interferencia con la periodicidad deseada.
Fig. B.3.48: Esquema de un acoplador de enrejado. En un acoplador correctamente diseado hay pocas
prdidas de energa radiante por el rayo reflejado y transmitido. Sin embargo, comparado con el acoplador
prisma, existen unas prdidas de transmisin que reducen la eficiencia del acoplador de enrejado.
B.3-56
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El funcionamiento del acoplador de enrejado se basa en el principio de modos

acoplados que ya hemos visto en el acoplador prisma. Pero hay que tener en cuenta que
debido a la periodicidad natural del enrejado, las constantes de propagacin en el enrejado son
de la forma,
(B.3.150)
donde d es la distancia peridica del enrejado. Se observa como por tanto el enrejado
tiene una constante de propagacin enr diferente para cada longitud de onda. Si la influencia
del enrejado sobre la gua es pequea, 0 ser parecida a la constante de propagacin en la
gua (sin enrejado), es decir, 0 . Para conseguir que las fases sean iguales entre las
regiones enrejado-gua y el aire, se debe cumplir que,
ka sin = enr
(B.3.151)
donde ka es el vector de onda en el aire y es el ngulo de incidencia. Si las fases

coinciden se puede llegar a acoplar hasta un 70% de la energa del rayo al modo guiado.
La gran ventaja del acoplador de enrejado frente al acoplador prisma es su estructura
planar lo que lo hace muy atractivo para sistemas optoelectrnicos integrados. Sin embargo, la
eficiencia del acoplamiento no es tan buena debido a la presencia del haz transmitido ya que
no hay reflexin interna total.
Adems de los acopladores vistos hasta ahora, existen acopladores de corte y
hologrficos. En los acopladores de corte, los lmites de la pelcula de la gua se van cortando
reduciendo as su grosor por ejemplo digamos desde d hasta 0. Como consecuencia de esto,
cuando un modo guiado se propaga hacia el lmite de la gua se convierte en un modo radiado.
El rayo emergente, suele ser divergente lo que limita el uso de esta tcnica.
En el acoplador hologrfico se combina un holograma con un enrejado lo que permite
acoplar un rayo lser con alta eficiencia a una gua.
B.3.10.4.
Fuentes luminosas para fibras pticas y detectores
Para fibras pticas las fuentes de luz deben cumplir algunos requisitos. Deben
transmitir en las ventanas de longitud de onda de mnimas prdidas que estn en 850nm,
1300nm o 1650nm. El perfil de intensidad debe ser el adecuado para un mximo
acoplamiento de energa a la fibra. Y para transmisin de datos a alta velocidad los tiempos de
subida y bajada deben ser muy cortos. Adems se deben tener en cuenta los costes, la
fiabilidad y el envejecimiento de las fuentes de luz.
Los LEDs y los diodos lser son los dispositivos que cumplen estos requisitos. El LED
es ms barato y se puede utilizar hasta frecuencias de varios cientos de megahercios. Los
diodos lser son ms caros y se utilizan para mayores frecuencias de transmisin. Adems son
menos fiables que los LEDs.
B.3-57
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Parmetro
Potencia de salida
Potencia acoplada a la fibra
Ancho de banda en 800nm
Ancho de banda en 1300nm
Tiempo de subida
Respuesta en frecuencia
Coste
LED
1 a 10
0,0005 a 0,5
35 a 50
70 a 100
2 a 50
<500
bajo
Diodo lser
1 a 100
0,5 a 5
2a3
3a5
<1
>500
alto
unidad
mW
mW
nm
nm
ns
MHz
Fig. B.3.49: Comparacin entre el LED y el diodo lser.
Nosotros vamos a hacer un mayor nfasis en el LED ya que es el componente

principal para comunicaciones a corta distancia. En la siguiente tabla enumeramos los
principales LEDs utilizados como fuentes de luz para fibras pticas.
Material
Longitud de onda [nm]
GaP
GaP/GaAsP
AlGaAs
GaAs
InGaAs
InaASP
570
580-650
650-900
900
1000-1300
900-1700
Gap energtico entre

bandas [eV]
2,18
2,14-1,91
1,91-1,38
1,38
1,24-0,95
1,38-0,73
Fig. B.3.50: LEDs utilizados como fuentes para fibras pticas.
Las estructuras de LED bsicas para fibras pticas son el LED emisor por superficie
(SLED) y el LED emisor por borde (ELED).
Fig. B.3.51: SLED y ELED.
En el SLED el flujo se irradia perpendicularmente a las capas p-n y a travs de esas

capas. Existen dos tipos, los de tipo pozo y los de superficie plana.
B.3-58
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(c) Surface-emitting LED (Lambertian Source)
Fig. B.3.52: Construccin tpica de un SLED.
El patrn de radiacin de un SLED est prximo al patrn Lambertiano. Por tanto, los
SLEDs son difciles de acoplar a una fibra con una estrecha apertura y, por esta razn, se
utilizan ms con fibras multimodo que tienen mayor apertura numrica. La fibra en ocasiones
es soldada al SLED de tipo pozo para un mejor acoplamiento. Esta estructura se llama de
"cola de cerdo" y necesita un conector adicional para conectar la fibra y la fuente. La
desventaja es que dicho SLED slo se podr acoplar a la fibra que tiene soldada.
El ELED (led emisor por borde) emite radiacin en un plano paralelo a las capas p-n,
de forma parecida al diodo lser. El resultado es que el patrn de radiacin es elptico y, por
tanto no es simtrico. Como los ngulos de radiacin en ambas direcciones son menores que
los de un SLED, los ELEDs son los preferidos para fibras monomodo.
Fig. B.3.53: Estructura y patrn de radiacin de un ELED.
B.3-59
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Un tipo especial de ELED son los diodos superluminiscentes (SLD) que son una
mezcla de LED y diodo lser. En un SLD se produce una amplificacin de luz por emisin
estimulada, aunque este diodo no tiene un mecanismo de realimentacin como los diodos
lser. El resultado son intensidades mayores y anchos de banda ms estrechos.
En comunicaciones pticas es imprescindible conocer la potencia ptica (el trmino
flujo, aunque representa la misma cantidad, no es casi utilizado). La potencia ptica generada
por un LED se puede calcular de la siguiente ecuacin:
PLED = qiDVG
(B.3.152)
donde q: eficiencia cuntica de la unin (fotones por electrn), iD: corriente por el
LED (A), VG: gap de energa de la unin p-n (eV)
Como la eficiencia cuntica depende del diseo de la unin y no suele ser conocida, no
se puede utilizar esta expresin para calcular la potencia de salida del LED, aunque s nos
indica que la potencia depende de la corriente. Slo una pequea parte de la potencia de salida
se puede acoplar a la gua. La cantidad acoplada depende del tipo de fibra y el perfil de
radiacin del LED. En el caso de un SLED y una fibra con cambio de ndice de refraccin
escaln, la potencia acoplada a la fibra se puede calcular a partir de
PF = PLEDT NA2
(B.3.153)
donde PF: potencia acoplada a la fibra, T: coeficiente de transmisin del medio entre el
LED y la fibra, NA: apertura numrica de la fibra.
El coeficiente de transmisin considera las prdidas en el medio y las prdidas de
Fresnel en la superficie de la fibra. Es relativamente comn acoplar slo un 5% de la potencia
de salida del SLED a la fibra.
Para mejorar el acoplamiento entre la fuente y la fibra se puede utilizar una lente, que
separada o unida al LED, sirve para estrechar el rayo de salida del LED. Adems es
imprescindible el conocer las condiciones trmicas y de disipacin trmica para conseguir una
vida til larga y una buena fiabilidad.
Fig. B.3.54: Tcnicas para mejorar el acoplamiento de un SLED a una fibra.
B.3-60
11-nov-08
CEF
B.3.10.4.1.
Circuitos de excitacin de LEDs
El ancho de banda de la comunicacin es una de las caractersticas ms importantes en

una conexin con fibra ptica. Los tiempos de subida y bajada de la fuente son factores
determinantes en dicho ancho de banda. El valor de estos tiempos depende del tiempo de vida
de los portadores () en la unin y del tipo de LED utilizado. Se puede mejorar la respuesta de
un LED con circuitos especiales de excitacin (circuitos generadores de pico). Mediante
dichos circuitos se distorsiona la forma de onda que ataca al LED para as obtener una
transferencia ms rpida durante los periodos de paso a ON y a OFF.
Fig. B.3.55: Forma de onda con pico para mejorar la respuesta de un LED.
Los circuitos bsicos utilizados para la excitacin de LEDs pueden ser con conexin
en serie o en paralelo. La conexin en paralelo es algo superior a la serie. En la siguiente
figura se muestran algunos circuitos de excitacin tpicos de LEDs, con o sin generacin de
pico para la aceleracin de la conmutacin. Adems podemos encontrar las frmulas de
diseo de estos circuitos. Adems decir que los circuitos serie se suelen disear para que
suministren una pequea corriente continua al diodo de forma que su conmutacin a ON sea
ms rpida. Circuitos de aceleracin (generadores de pico) diseados cuidadosamente pueden
mejorar el tiempo de subida e incrementar el ancho de banda en al menos un factor dos. Para
anchos de banda todava mayores o pulsos ms rpidos es conveniente utilizar diodos lser.
Los diodos lser son utilizados para grandes velocidades de datos ("data rate") y lneas de
transmisin largas.
B.3-61
11-nov-08
CEF
Tema B.3: Propagacin de la

enSAT
guas de onda
Vccluz
-VD-V
R1
Fig. B.3.56: Circuitos ms comunes para excitar un LED.
B.3.10.4.2.
Detectores de fibra ptica
Los detectores utilizados con fibras pticas son en casi todos los casos fotodiodos.
Aunque este dispositivo ser tratado con mayor profundidad ms adelante, en este apartado se
va a presentar desde la perspectiva de la fibra ptica.
En fibras pticas la mayora de los clculos se basan en la potencia ptica expresada
en dBm. El nivel de referencia del dBm es 1mW. Por tanto, la potencia teniendo en cuenta
esta referencia se puede expresar como:
o
(B.3.154)
donde dBm1: nivel de potencia de P1 en dBm, P1: potencia de P1 en mW, P0: nivel de
referencia de potencia (= 1mW)
B.3-62
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CEF
Un fotodiodo de unin es una fuente de corriente constante. Su buen funcionamiento

puede ser evaluado a partir de la responsividad del fotodiodo, la cual puede expresarse como
responsividad en corriente a partir de la relacin entre la corriente que circula por ste y la
potencia aplicada o como responsividad en tensin teniendo en cuenta la cada de tensin en
los extremos de la carga RL. Teniendo en cuenta el circuito equivalente del diodo (a), la
responsividad se puede expresar como,
(B.3.155)
y
REv = REi RL
(B.3.156)
donde REi: es la responsividad en corriente (A/W), REv: responsividad en tensin, P:

potencia ptica aplicada (W), iD: corriente por el fotodiodo (A), : eficiencia cuntica de la
unin (electrones/fotones), : longitud de onda (nm), e: carga del electrn 1,6010-19C, h:
constante de Planck 6,6310-34Js, c: velocidad de la luz 3,00108m/s, RL: resistencia de carga
().
Fig. B.3.57: Circuito equivalente del fotodiodo PIN y sus caractersticas.
Ya hemos visto que la eficiencia cuntica depende del material semiconductor y de la

construccin de la unin. Para Si y InGaAs vale alrededor de 0,8, y para Ge vale 0,55 en la
longitud de onda de respuesta mxima.
El fotodiodo siempre se utiliza inversamente polarizado lo que reduce su capacidad de
unin y corriente en la oscuridad. La tensin de salida VL del circuito tipo en bornes de la
carga RL es
VL = P REiRL
(B.3.157)
En el ejemplo de la figura el fotodiodo est inversamente polarizado con VB = 20V y

la tensin de salida en la carga vale VL = 5V y teniendo en cuenta que VD = VBVL la tensin
en el fotodiodo vale VD = 15V. El fotodiodo tendr una respuesta lineal siempre que
permanezca inversamente polarizado (es decir, VD 0), lo que corresponde a una potencia
ptica mxima para el fotodiodo en la zona lineal,
B.3-63
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CEF
(B.3.158)
En el ejemplo de la figura, REi = 0,5A/W, RL = 1M y la potencia mxima vale
Pmax=20/(0,5106) = 40W, que es la potencia aplicada en el punto de corte de la recta de
carga con la curva de iD. Se han dibujado dos rectas de carga ms sobre la caracterstica del
fotodiodo: una para RL = 2M y otra para RL = 0,5M. Cuando la resistencia de carga se
incrementa, la tensin en la carga tambin se incrementa. Al mismo tiempo, sin embargo,
disminuye el rango de potencia lineal.
El tiempo de respuesta o respuesta en frecuencia del circuito est determinado por el
tiempo de respuesta (subida/bajada) y la capacidad de unin del fotodiodo y el valor de la
resistencia de carga. El tiempo de respuesta del fotodiodo depende de su construccin y viene
dado por el fabricante. Para fotodiodos PIN de aplicaciones en optoelectrnica suele ser 1ns.
La constante de tiempo debida a la capacidad de unin del diodo y a la resistencia de
carga causa un tiempo de respuesta debido al circuito de la forma
tC = 2,1910-12 RL CD
(B.3.159)
donde tC = tiempo de respuesta del circuito (s), CD = Capacidad del fotodiodo (pF) y RL =
Resistencia de carga ().
La combinacin de los tiempos de respuesta del fotodiodo y del circuito da como resultado un
tiempo de respuesta conjunto llamado constante de tiempo del receptor, tR:
(B.3.160)
Este tiempo de respuesta del receptor limita el ancho de banda del sistema. El punto de
cada de 3dB determinante del ancho de banda puede ser calculado a partir de tR,
(B.3.161)
donde fR es el ancho de banda del circuito receptor (Hz).
Para reducir la influencia de la capacidad de unin del fotodiodo, se puede utilizar un
circuito de conversin de corriente a tensin. En ste se utiliza un operacional. El fotodiodo y
la fuente que lo polariza inversamente estn conectados al pin inversor y, como el no inversor
est conectado a tierra y la tensin en los dos pines es la misma, el potencial en el pin inversor
es cero. Por tanto la tensin de la fuente de alimentacin est siempre aplicada al fotodiodo.
Como el operacional no drena corriente toda ella pasa por la resistencia de realimentacin RF.
La tensin de salida ser por tanto V= iDRF. Este circuito tiene dos ventajas. La lnea de
carga es prcticamente una recta vertical en las caractersticas del fotodiodo (resistencia cero)
ya que no hay prcticamente resistencia de carga y as el circuito tiene un gran margen
dinmico. Adems la constante de tiempo del circuito no estar determinada por la constante
de tiempo CDRL, sino que vendr determinada por la resistencia de realimentacin RF y su
capacidad parsita CF, por lo que eligiendo una resistencia de bajo valor y con muy poca
capacidad parsita, se puede mejorar en gran medida el ancho de banda.
B.3-64
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CEF
V0
Fig. B.3.58: Convertidor corriente tensin.
Adems de los fotodiodos PIN, tambin se suelen utilizar fotodiodos de avalancha

como detectores en sistemas de fibra ptica. Los fotodiodos de avalancha tienen la ventaja de
que tienen un mecanismo interno de ganancia que mejora su responsividad hasta en un factor
cien. Tambin tienen un tiempo de subida de menos de 1ns. Son pues de utilidad en circuitos
de alta frecuencia, donde se necesiten tiempos de subida muy cortos, ya que son capaces de
suministrar una corriente apreciable a una resistencia de bajo valor. Su desventaja es que
necesitan de una tensin inversa del orden de 100V.
B.3-65
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Propagación de La Luz en Guías de Onda (IMPORTANTE)

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Propagación de La Luz en Guías de Onda (IMPORTANTE)

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B.3.

Propagacin de la luz en guas de onda

Ya sabemos lo que es una onda plana. Recordemos que se caracteriza porque la

Fig. B.3.1: Frentes de onda en una onda plana.

En la mayora de las aplicaciones pticas, los haces pticos son confinados

Propiedades fsicas de las guas de onda

En el tema anterior hemos considerado el caso de la interfase entre dos medios de

Tema B.3: Propagacin de la luz en guas de onda

El confinamiento de la onda luminosa en el espacio se realiza variando la constante

Fig. B.3.2: Diferentes estructuras de guas de onda.

Las guas de onda fabricadas a partir de crecimiento epitaxial de material

Tema B.3: Propagacin de la luz en guas de onda

Propiedades de las fibras pticas

La principal causa de la rpida extensin en el mundo de las comunicaciones de la

Guas planas: Un estudio de ptica geomtrica

Comenzamos el estudio de guas de onda haciendo un anlisis de ptica geomtrica.

Tema B.3: Propagacin de la luz en guas de onda

En la descripcin con rayos de luz propagndose en una gua de onda, podemos

Tema B.3: Propagacin de la luz en guas de onda

y operando de igual forma para luz polarizada TM:

Cuando el ngulo de incidencia 1 es mayor que c, se cumple que

Prof. Esteban Sanchis / Prof. Juan B. Ejea

Tema B.3: Propagacin de la luz en guas de onda

Para ngulos de incidencia algo mayores, c < < s, la radiacin se refleja

Finalmente, para el caso de s < y c < , la reflexin es total en ambas interfases

Modos guiados en una gua de onda plana

Tema B.3: Propagacin de la luz en guas de onda

Recordando la definicin de vector de onda:

Podemos obtener fcilmente el valor de AB + BC a partir de consideraciones

Por tanto, la propagacin de la onda a lo largo de la gua necesitar que:

Tema B.3: Propagacin de la luz en guas de onda

knr1 2hcos + 2s + 2c = 2, donde = 0, 1, 2,

knr1 representa el vector de onda en nr1, y por tanto: knr1 = 2nr1/.

El ndice define el nmero de modos. Tngase en cuenta que s y c dependen de

y por tanto la constante de propagacin cumple la siguiente condicin

Una forma sencilla de obtener la relacin de dispersin es de forma grfica como se

Tema B.3: Propagacin de la luz en guas de onda

Si examinamos la gua asimtrica (s c), vemos que el modo fundamental puede no

Tema B.3: Propagacin de la luz en guas de onda

Esta correccin no es de importancia si h >> , pero si h y son comparables la

Fibra ptica: anlisis basado en ptica geomtrica

La fibra ptica es probablemente uno de los componentes fotnicos ms importantes

El ngulo crtico se obtiene aplicando la ley de Snell a un rayo propagndose de un

Como 1 = 90 - 1, sin1 = cos1 y, en consecuencia:

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nro sin = nr1sin1 = nr1 cos1

La reflexin total en la interfase entre el ncleo y el recubrimiento se produce cuando

se la llama apertura numrica, NA, de la fibra.

Limitaciones de polarizacin en guas de onda.

Habiendo examinado el tratamiento de ptica geomtrica de las guas de onda

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Las relaciones son:

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Modos TM (Hz=0), involucran a Ex, Ez y Hy:

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Cualquier otra direccin del campo elctrico (siempre perpendicular a la direccin de

Modos guiados en guas planas: aplicacin de la teora

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k02 < 2 (B.3.55)

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. En consecuencia, para el espesor para el

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