Planta piloto para extraer colorante natural del achiote

Revista Universidad EAFIT
Universidad EAFIT
revista@eafit.edu.co
ISSN: 0120-341X
COLOMBIA
2003
Jorge Enrique Devia Pineda / Liliana Saldarriaga Caldern
PLANTA PILOTO PARA OBTENER COLORANTE DE LA SEMILLA DEL ACHIOTE (BIXA
ORELLANA) Universidad Eafit, julio-septiembre, ao/vol. 39, nmero 131
Universidad Eafit
Medelln, Colombia
pp. 8-22
DEVIA, J. Y SALDARRIAGA L. | Planta piloto para obtener colorante de la semilla del Achiote (Bixa orellana)
lcteos, crnicos, grasas, helados, cosmticos, condimentos, cermica, pintura, tintes, jabones, esmal-
1. Introduccin
tes, barnices, lacas, teido de sedas y telas de

algodn y en la medicina y la industria farmacutica
(Crdoba, 1987; Bernal, 1989; ABP, 2001; Jurez,
urante los ltimos aos los colorantes sintticos

han estado sometidos a ataque constante, debido
a que en muchos de ellos se han detectado
efectos cancergenos y otros producen alergias y
otros daos en la piel. Por estas razones se
espera en pocos aos desaparezcan del mercado
y sean remplazado por colorantes naturales que,
como el que se obtiene del achiote, estn exentos
de certificacin y no se han encontrado efectos
dainos sobre la salud de los seres humanos.
(FDA, 2001; Sahaza, 2001).
2001; Kalsec, 2001; Nair, 2002; Nichols, 2003).

La amplia bibliografa sobre el achiote demuestra gran
conocimiento de los aspectos agronmicos de la
planta y sobre algunos mtodos de extraccin del
colorante, unos muy rudimentarios, otros ms tecni-
El colorante obtenido de las semillas del achiote
ficados, pero que finalmente se refieren a mtodos
(annatto) se utiliza en las industrias de los derivados
realizados a escala de laboratorio (Schultz, 1980;
Schmidt, 1985; Crdoba, 1987; Mosquera, 1989;

Bernal, 1989; Jaramillo, 1992; Sahaza, 2001). Sin
embargo, acerca de un diseo del proceso de
La remocin del pigmento de la semilla Annatto se
extraccin que pueda llevarse a cabo a una escala
puede hacer por medios biotecnolgicos, em-pleando
mayor, los reportes bibliogrficos son ms escasos.
una solucin acuosa de alfa-enzimas a temperatura y
No obstante, en un trabajo de grado realizado por
tiempo suficientes para la extraccin (Schultz, 1980).
estudiantes de la Universidad Nacional, se presenta
Tambin es posible obtener el colorante de Annatto
un estudio de variables del proceso extractivo del
soluble en cido en forma pulverizada, mezclando un
colorante, tales como el solvente que se utiliza, su
extracto de Annatto soluble en solucin alcalina con
concentracin, la relacin de cantidad de semilla a
una dispersin acuosa de un derivado del almidn y
volumen de solvente, el pH, el tiempo de agitacin,
por secado lograr el producto deseado (Schmidt,
entre otras, con el fin de establecer los parmetros
1985). Para extraer el pigmento del material de la
necesarios para dimensionar el proceso a escala
planta hay un proceso que incluye combinar el
piloto (Jaramillo, 1992).
material de la planta desmenuzado con una enzima,

pectinasa, celulasa o hemicelulasa, la cual rompe la
pared celular de las clulas liberando los carotenoides
contenidos en ellas (Thomas, 1998).
En este trabajo se hace uso de la experiencia y de los
datos de muchos investigadores para, con base en un
diseo
de
experimentos
de
tipo
factorial,
comprobarlos y adaptar sus conclusiones con el

propsito de plantear el diseo de una planta piloto
eficiente y econmicamente viable para obtener el
colorante de la semilla del achiote (Bixa orellana).
1.1 Caractersticas generales del achiote

El cultivo del achiote (Bixa orellana), conocido
tambin como annato, achote, onnote, cocote, bija,
bixa, urucu, etc., es originario de la Amrica Tropical. A la llegada de los Europeos, el achiote era
cultivado desde Mxico hasta Brasil, siendo su
rea de origen, posiblemente, la hoya amaznica.
El uso inicial del achiote fue para pintura y tatuaje
del cuerpo, como se utiliza an entre ciertas tribus
nati-vas de Sur Amrica, protegindose as de los
insec-tos, adems de utilizarlo para teir telas de
algodn y algunos utensilios de cocina. (Bernal,
vistosas y de color blancas o rosadas segn sea la
1989; ABP, 2001; Sahaza, 2001).
variedad; el fruto es una cpsula de color pardo
La planta del achiote es un arbusto de rpido

crecimiento, que alcanza de cuatro a seis metros
de altura, su aspecto es robusto, con flores muy
rojizo o amarillo verdoso que contiene de 30 a 45

semillas cubiertas por una delgada capa o arilo
que, por su contenido de Bixina, es de color rojo o
10
REVISTA Universidad EAFIT. Vol. 39. No. 131 | julio.agosto.septiembre 2003
de la semilla del achiote es la

bixina, que se encuentra en la
cubierta exterior de la semilla del
anaranjado y constituye la
fruto, representa ms del 80% de
sustancia tintrea propia-mente.
los pigmentos presentes, lo cual
Botnicamente tiene la siguiente
facilita
clasifi-cacin (Crdoba, 1987;
su
extraccin;
los
componentes principales de la
Bernal, 1989; Mosquera, 1989;
semilla del achiote son: (Crdoba,
Jaramillo, 1992):
1987; Mosquera, 1989; Jaramillo,
Subdivisin: Angiosperma
1992; CNP, 2001; SDIC, 2001).
Clase: Dicotiledneas
Resina
Orden: Parietales
Orellina
amarilla)
Bixina (materia colorante roja)

(80%)
Aceite Voltil y aceite Graso
Familia: Bixceas
Gnero: Bixa
Especies: B. Orellana Linneo, B.
Sphaerocarpa Triana, B.
Segn
Urucurana Willd, B. Purpurea
Segn el tipo de flores, se

considerar
variedades
dos
de
achiote,
clasificadas as: la de flores

blancas
que
da
amarillo-verdosas,
cpsulas
con
igual
coloracin de la tintura y tiene un

10.4% de colorante; y la de
flores rosadas que dan cpsulas
rojizas y tiene un 8.2% de
colorante
(Seminario
de
Agronoma, 1975, 1990). Sin

embargo,
en
los
mercados
nacional y extranjero no se
establece diferencia de precios.
1.2 Caractersticas
fisicoqumicas de
semilla del achiote
diferentes
colorante
fuentes,
la
composicin tanto qumica como
Hort, etc.
pueden
(materia
la
El principal constituyente colorante
nutricional de la semilla del

achiote es muy variada, como
puede observarse en las Tablas
1 y 2 (Crdoba, 1987; Jaramillo,
1992; CNR, 2001; SDIC, 2001).
Tabla 1. Composicin qumica de la

semilla del achiote
Composicin
qumica (%)
Humedad
8.00 13.00
Protena
13 14.24
Celulosa
13.8
Fibra Cruda
18.48
Almidones
11.45
Carbohidratos totales
39.91
Ceniza
4.50 7.97
Energa
54 kcal
Tabla 2. Composicin nutricional de la

semilla del achiote
Composicin
(mg/100g)
Calcio
Fsforo
Hierro
1.4
Vitamina A
45 mg
Riboflavina
0.2
Niacina
1.46
Tiamina
0.39
cido Ascrbico
12.5
Tabla 3. Composicin del pigmento

del achiote
Composicin
(g/100g)
Protenas
12.3 13.2
Pectina
0.23
Carbohidratos
39.91 47.90
Ceniza
5.44 6.92
Taninos
0.33 0.91
Pentosanos
11.35 14.97
Carotenoides
1.21 2.30
-carotenos
6.8 11.30 mg
DEVIA, J. Y SALDARRIAGA L. | Planta piloto para obtener colorante de la semilla del Achiote (Bixa orellana)
produce el cido dibsico

norbixina, C24H28O4 (Figura 2),
El
colorante.
El
principal
componente del colorante de la

semilla del achiote es la bixina,
de
color
rojo
Qumicamente,
es
oscuro.
un
cido
carotenico de frmula emprica

C25H30O4, que se presenta como
ismero geomtrico del tipo cis,
pero que puede convertirse a su
forma
trans,
ms
estable
(Jaramillo, 1992). Es insoluble en

agua y ligera-mente soluble en
cloroformo,
aceites
vegetales,
acetato de etilo y propilenglicol.

En la Figura 1 aparece su
frmula estructural (Mosquera,
1989; Kalsec, 2001):
El pigmento de la semilla del
achiote, que se encuentra en la
parte ms externa, tiene diferentes
compuestos segn se muestra en
la Tabla 3 (Crdoba, 1987; Bernal,
1989; Jaramillo, 1992).
Al hervir la bixina en una

solucin de lcali, se forma una
molcula de metanol y una sal
dipotsica que, por acidificacin,
pigmento carote-noide soluble

en agua (Bernal, 1989;
Jaramillo, 1992).
11
desprenda fcilmente de stas;

luego se separan las semillas,
2. La extraccin del
colorante
se deja fermentar la pasta una
2.1 Extraccin rudimentaria
eli-mina el agua quedando la
semana aproximadamente; se
pasta
Se conocen diversas formas de

extraer
el
colorante
de
que
permite
modelar el producto para darle
las
la forma ms conveniente y
semillas del achiote, unas muy
aceptada por el consumidor
rudimentarias y otras no tanto
(Sahaza, 2001).
que, finalmente, con el pasar del
tiempo se han ido mejorando.
Uno de los mtodos ms

antiguos y prctica-mente
Algunas de estas tcnicas son:
sola,
abandonado, consiste en
Las semillas separadas de las
machacar las semillas entre
cpsulas maduras, se colocan
cilindros para formar una
en suficiente agua hirviendo
mezcla con el tinte del achiote.
con el fin de que el tinte se
A la masa resultante se
Figura 1. cido cis-polieno monometilster dicarboxlico
CH3
CH3OOCCH
CH3
C
CH
CH
CHCH
CH
CH
CH
CH
CH3
C
CH
CHCOOH
CH
CH3
Figura 2. Estructura de la norbixina (Kalsec, 2001)
CH3
CH3
C
HOOCCH
CH
CH
CH
CH
CH
C
CH
CH
CH
C
CH3
CH3
CHCCOOH
CH
CH
12
le
agrega
una
se
separa
hasta
obtener
la
masa
(Mosquera,
suficiente de agua y cuando
para
secar
1989;
Jaramillo,
1992).
sedimenta se le retira el agua
Aceites vegetales: Consiste
dos o tres horas. Al retirarla
en
del fuego, se exprime bien por
diluyndolo en aceite vegetal
medio de una prensa para
caliente,
sacarle
esta
forma de solucin concentrada
manera la pasta queda lista
desti-nada a la pigmentacin de
para empacarla y venderla
algunos productos lcteos y
directa-mente
para fines culinarios (Crdoba,
el
agua.
De
(Crdoba,
1987).
La extraccin del pigmento a

escala
industrial
se
puede
realizar con diferentes solventes,

tales como agua caliente, lcali
diluido, aceites vegetales, propilenglicol, acetato de etilo y otros
solventes. Para cada uno de
stos
se
mtodos
emplean
de
varios
extraccin,
de
acuerdo con la disponibilidad de

equipos y recursos.
lcali acuoso : La bixina es
un cido carboxlico que, al
agregarle un lcali acuoso,
forma sales del lcali solubles
en agua, lo cual hace posible
extraer fcilmente el colorante.
Las semillas se lavan con esta
solucin, el extracto y el lavado
se acumulan y la solucin roja
oscura se neutraliza con un
exceso de cido mineral, el
cual
extraer
el
para
colo-rante
venderlo
en
1987; Jaramillo, 1992).
2.2 Extraccin industrial
sobrante
colorante
cantidad
clara y se deja hirviendo por
lquido
precipita
el
pigmento.
Luego se filtra, se lava y el
Propilenglicol: El proceso de
extraccin con el propilenglicol
se lleva a cabo en fro, debido
a la alta solubilidad que tiene el
pigmento en estas condiciones.
El
colorante
emplea
obtenido
para
especialmente
se
colorear
derivados
lcteos (Jaramillo, 1992).
2.3 Seleccin del proceso

de
extraccin
del
colorante
Entre los diferentes mtodos y
solventes conocidos para extraer
el colorante del achiote, se escoge,
resinas,
entre
otros,
encontrando que el hidrxido

para llevar a cabo los ensayos a
de potasio es el indicado para
escala de labora-torio, el que
realizar dicha extraccin con
emplea
solu-cin
una
solucin
de
hidrxido de potasio, con base

en los siguientes criterios:
Estudios
realizados
De los solventes aceptados es el
con
ms econmico, porque aunque
diferentes solventes, muestran
algunos pueden ser recuperados
que el colorante con mejor
por destilacin al vaco, ste es
rendimiento y calidad, es el
un procedimiento que implica
obtenido utilizando hidrxido de
costos
potasio en solucin (Jaramillo,
proceso.
Segn Proexport, el solvente

que extrae un
adicionales
para
el
2.4 Descripcin del proceso

de extraccin
porcentaje de compuesto activo
Las variables del proceso se
por encima del 30%, adems
determinan
del acetato de etilo, es el
secuencia de actividades que se
hidrxido de potasio; lo cual es
inicia con la seleccin adecuada
determinante en el momen-to
de las semillas, porque se ha
de
comprobado que mientras ms
exportar
el
colorante
frescas
(Jaramillo, 1992).
(Kalsec,
2001).
1992).
alcalina
La utilizacin del hidrxido de

potasio como solvente, cuando
se recurre al mtodo de extraer
el colorante con una solucin
de lcali, es muy comn entre
algunas empresas extranjeras;
entre
ellas
KALSEC,
se
encuentra
una
empresa
localizada en Estados Unidos

dedicada a la extraccin del
colorante de achiote, Annatto,
no
slo
con
una
alcalina,
sino
tambin
aceites
vegetales,
solucin
con
leo-
se
partir
de
encuen-tren,
una
mejor
rendimiento y calidad se obtiene

(Jaramillo, 1992). Se determina la
humedad de las semillas dejando
un peso determinado de stas en
una estufa a 110 C, durante dos
horas hasta alcanzar su peso
constante. La diferencia de pesos
sirve para calcular el porcentaje
de
humedad.
Las
semillas
pesadas, se dejan en remojo en la

solucin alcalina (KOH) por un
perodo de 12 horas. Luego se
separa la solucin coloreada y las
semillas que quedan se mezclan
con otra parte de la solucin
DEVIA, J. Y SALDARRIAGA L. | Planta piloto para obtener colorante de la semilla del achiote (Bixa orellana)
de KOH y se agitan durante un tiempo

que se determina experimentalmente.
Despus de la agitacin, las semillas se
separan nuevamente, se lavan con
solucin de KOH y se secan al sol, y las
soluciones coloreadas resultantes se
mezclan. A esta solucin bsica se le
disminuye el pH con cido sulfrico para
precipitar el colorante. As se obtiene una
suspensin del colorante, con un pH
cido y un color rojo intenso. De esta
mezcla se parte para obtener el
colorante en diferentes presen-taciones,
segn la aplicacin que se quiere dar,
bien sea en polvo o en solucin.
Para efectos de experimentacin en el
laboratorio, el proceso contina hasta
obtener el colorante en polvo; para tal
efecto, la solucin acidificada se filtra al
vaco para acelerar el proceso, con el fin
de obtener una torta del colorante que se
seca en un horno. Finalmente la pasta
obtenida se muele en mortero, para
conseguir el colorante en polvo y se
pesa para determinar rendimientos.
2.4.1 Variables del proceso

(Saldarriaga, 2001)
El
proceso,
cuya
secuencia de actividades
se ilustra en la figura 3,
tiene diferentes variables,
unas
ms
importantes
que otras, pero finalmente

todas inter-vienen en ste
para
lograr
un
buen
rendimiento:
concentracin
del
13
solvente, relacin cantidad

de semilla a volumen de
solvente,
tiempo
de
agitacin,
velocidad
de
agitacin,
pH
temperatura de secado.
Concentracin
del
solvente : Como se deben

emplear
bajas
concentraciones de lcali
para
no
degradar
el
colorante, este parmetro

se maneja como variable
del proceso porque, en
parte, de ella depende el
despren-
dimiento del colorante de las semillas,

teniendo en cuenta que en los estudios
realizados
se
han
trabajado
concentraciones entre 0.5% P/V y 2% P/

(peso por volumen) (Mosquera, 1989;
Jaramillo, 1992).
Relacin cantidad de semilla-volumen
de solvente : Es una variable importante
porque indica cual debe ser el volumen
adecuado de solvente para un peso
determinado de semillas. En los ensayos
realizados se manejan relaciones de 1:2,
1:3 y 1:4, con resultados muy cercanos a
los
obtenidos
con
la
relacin
1:3,
encontrada en la literatura. Por lo tanto, y

teniendo
en
cuenta
las
relaciones
utilizadas por Mosquera y Jaramillo

(Mosquera, 1989; Jaramillo, 1992), sta
es una de las variables que se evalan.
Tiempo de agitacin : El tiempo de
agitacin es otra de las variables que se
debe considerar en el proceso, porque es
necesario determinar cunto tiempo deben
permanecer las semillas en agitacin para
retirar la mxima cantidad de colorante, sin
que stas comiencen
14
calidad
del
colorante
rendimiento
desprender
impurezas
quede buena parte de colorante

sin separar. Se han trabajado
diferentes tiempos de agitacin,
entre 30 y 60 minutos, segn
ensayos
realizados
Mosquera
(Mosquera,
por
Jaramillo
1989;
Jaramillo,
1992).
Velocidad de agitacin : La
velocidad de agitacin es otro
parmetro importante, porque a
bajas velocidades se obtiene un
mayor
rendimiento.
Por
limitaciones del equipo usado en

el
laboratorio,
la
mnima
velocidad obtenida fue de 140

rpm, la cual se fija como un
parmetro
definido
por
las
caracte-rsticas del agitador.
precipitar el pigmento con cido

sulfrico antes de filtrar. En un
intervalo entre 2 2,5 se obtiene
un mayor rendi-miento en la
Temperatura de secado: Se usa

una temperatura mxima de 57C
encontrado,
en
porque
se
ha
estudios
anteriores, que a temperaturas por

encima de 60C la bixina se
degrada,
disminuyndose
2.5 Diseo de
experimentos
Los parmetros del proceso se
determinan por medio de un
diseo de experimentos del tipo
factorial con dos niveles, para
encontrar las inter-acciones
adecuadas que permiten obtener
el mayor rendimiento en la
obtencin del colorante.
Las variables seleccionadas para
realizar
los
ocho
ensayos
correspondientes al diseo de
experimen-tos son:
Relacin semilla-solvente
(gr/mL): 1:2 y 1:3
Concentracin
del
solvente
Se mantienen fijos la velocidad

de agitacin (140 rpm), el pH (2
a 2.5) y la temperatura de
secado (57 C).
precipitacin (Jaramillo, 1992).
experimen-talmente
(Jaramillo, 1992).
Tiempo de agitacin: 30 min y 45

min
sea en polvo, se requiere
secado,
proceso
(peso/volumen)
presentacin final del colorante
el
del
el
(KOH): 1% P/V y 2% P/ V
pH: Cuando se desea que la
para
la
resultados
3. Resultados y anlisis
con
una
concentracin del solvente de

1% P/V. El tiempo de agitacin
no es muy determinante en el
3.1 Resultados
experimentales
proceso, puede decirse que se

obtiene
casi
el
mismo
Los experimentos se realizan
rendimiento; sin embargo, se
por duplicado, con 100 gramos
observa, ligeramente, un mayor
de semilla fresca, con humedad
rendimiento en 45 minutos.
promedia de 13.2%,
a una
velocidad de agitacin de 140

rpm, temperatura de secado a
57C y tiempo de secado de la
pasta de 5 a 6 horas en horno.
Los resultados del proceso de
extraccin se muestran en la
Tabla 4.
de
las
semillas
utilizada en los ensayos es la de

cpsulas rojizas, en la cual el
colorante
representa
(Bernal,
1989,
el
8.2%
Seminario
de
Agronoma 1975, 1990). La Tabla

4
muestra
que
el
mayor
colorante es del 7.96%, en el
Con la relacin semilla/solvente

se
obtiene
mayor
rendimiento de colorante. Esto

se
variedad
rendimiento de la extraccin del
En la Tabla 4 se observa que:
1:3,
La
explica
de
realizados,
los
ensayos
porque
con
relaciones 1:2, no hay un buen

contacto entre la solucin y las
semillas. Se comprueba as la
relacin
encontrada
Mosquera
(Mosquera,
por
Jaramillo
1989;
Jaramillo,
1992).
experimento 13, por lo tanto la

eficiencia total del proceso es del
97%.
3.2 Anlisis de Varianza

(ANDEVA)
El resumen de los resultados
obtenidos
en
los
diferentes
ensayos resultantes del diseo

de
experimentos
realizados
por
factorial,
duplicado
se
presenta en la tabla de Anlisis

de Varianza (ANDEVA), que
Cuando la concentracin de la
presenta en la Tabla 5, de la
solucin de KOH es del 2% P/V,
cual
se obtiene mayor cantidad de
significancia de las variables y
colorante,
de
sin
despreciar
los
se
sus
determina
la
interacciones
(Saldarriaga, 2001).
Tabla 4. Resultados del proceso de extraccin
Relacin
Semilla/
solv
Concentracin
solvente
Tiempo
de
agitacin
pH
Peso de
semilla sin
colorante
Peso total
de
colorante
1:2
1:2
1:2
1:2
1:3
1:3
1:3
1:3
1:2
1:2
1:2
1:2
1:3
1:3
1:3
1:3
2% P/V
2% P/V
1% P/V
1% P/V
2% P/V
2% P/V
1% P/V
1% P/V
2% P/V
2% P/V
1% P/V
1% P/V
2% P/V
2% P/V
1% P/V
1% P/V
30 min.
30 min.
30 min.
30 min.
30 min.
30 min.
30 min.
30 min.
45 min.
45 min.
45 min.
45 min.
45 min.
45 min.
45 min.
45 min.
2.46
2.47
2.43
2.47
2.5
2.48
2.47
2.45
2.47
2.46
2.45
2.46
2.49
2.46
2.43
2.47
91.52 gr
90.16 gr
94.33 gr
92.75 gr
93.90 gr
91.78 gr
90.85 gr
93.27 gr
93.97 gr
92.25 gr
93.11 gr
92.49 gr
88.98 gr
89.54 gr
90.44 gr
91.26 gr
7.52 gr
7.43 gr
4.05 gr
6.012 gr
6.67 gr
6.24 gr
6.33 gr
5.97 gr
5.908 gr
6.31 gr
4.20 gr
4.51 gr
7.96 gr
7.56 gr
7.23 gr
7.46 gr
Figura 3. Secuencia de las actividades realizadas en el laboratorio para

obtener el colorante
15
16
Tabla 5. ANDEVA
Fuente
de variacin
Suma
cuadrados
Grados
de libertad
Tiempo agitacin
0,0524
Semilla/Solv
5,6198
Concentracin
6,0436
Tiemp*Sem/Sol
5,1571
Tiemp*Concent.
0,0841
Sem/Solv*Conc
3,0263
Tiem*Sem/Sol*Conc
0,1601
Media de
cuadrados
0,0524
F0
0,1806
8,3895
20,8259
8,3895
5,1571
17,7710
8,3895
0,0841
0,2896
8,3895
3,0263
10,4284
8,3895
0,1601
0,5516
8,3895
5,6198
1
2,32
TOTAL
22,4649
15
6,0436
0,2902
volumen de solvente (mL) de 1:3.
en la Tabla 5, se observa que todas las variables que

intervienen en el proceso y sus interacciones son
significativas, con excepcin del tiempo de agitacin, la
interaccin tiempo de agitacin con concentracin del
solvente y la interaccin triple; es decir, que todas las
otras variables tienen un efecto importante sobre los
resultados, y es la concentracin del solvente la ms
significativa, seguida por un valor muy cercano de la
relacin cantidad de semilla a volumen de solvente.
Del anlisis de varianza se observa la mayor
incidencia de la concentracin del solvente y de la
relacin cantidad de semilla a volumen del solvente, y
por supuesto la interaccin entre estos dos factores.
Por otro lado, hay una notable interaccin entre el
tiempo de agitacin de la semilla en la solucin de
KOH con la relacin entre la cantidad de semilla y el
volumen del solvente, que est relacionada con el
mayor contacto entre el slido y el lquido.
Experimentalmente (Tabla 4) se encuentra que el
mejor rendimiento de colorante se obtuvo con 45
minutos de agitacin, una concentracin del sol-vente
del 2% y una relacin de cantidad de semilla (gr) a
8,3895
19,3657
ERROR
Comparando los valores obtenidos de F0 con F crtico,
FCrtico
De los eluentes utilizados, todos separan un solo

componente entre la parte intermedia y el 80 % de la
3.3 Caracterizacin de colorante

Para caracterizar el colorante se usan tcnicas de
anlisis como: espectroscopia infrarroja, UV-VIS y
cromatografa en capa delgada.
Anlisis
cromatogrfico
en
placa. Sin embargo, utilizando como eluente metanol,

el colorante se logra separar ligeramente en 2
componentes, uno en la parte intermedia de color
rojo-anaranjado y el otro un poco ms arriba. En la
capa
delgada:Se
seleccionan diferentes eluentes, tales como: cloro-formo,

acetato de etilo y ter de petrleo en relacin 7:3, acetato
literatura revisada, se encuentra que la bixina pura, se

separa en la parte intermedia, compro-bando as que
uno de los componentes presentes en el colorante
de etilo y metanol. El colorante se diluye en un solvente
obtenido es la bixina (Jaramillo, 1992).
como cloroformo, acetato de etilo y ter de petrleo, o
Anlisis UV-VIS: La bixina y los ismeros se determinan
acetato de etilo para hacer una cromatografa de capa
espectrofotomtricamente, al igualque los pigmentos
fina.
amarillos (orellina) en un espectrofo-
17
grupos carbonilos, los cuales son carac-tersticos de la

-1
estructura qumica de la bixina. Entre los 1700 cm y los
tmetro Spectronic 20, Genesys 2PC. Para deter-minar

la longitud de onda a la cual el colorante tiene la
mxima absorbancia, se toma 1 gramo de muestra del
colorante y se transfiere a un baln de 100 mL
aforando con solucin al 5% de KOH. Luego se toma
una alcuota de 1 mL de la solucin anterior y se lleva
a un segundo baln de 100 mL y se afora con solucin
al 5% de KOH. Mediante el espectrofotmetro se hace
un barrido de absorban-cias entre 300 nm y 600 nm.
La grfica de absorbancia vs. longitud de onda, Figura
4, deja ver claramente que la mxima absor-bancia se
encuentra en un rango de 450 nm a 500 nm de
longitud de onda. Lo anterior se corro-bora con lo
encontrado
en
la
literatura
(Mosquera,
1989;
Jaramillo, 1992; Kalsec, 2001), que a 480nm se

presenta la mayor absorbancia para el colorante del
achiote.
Figura 4. Grfica de absorbancia vs. longitud de onda
para el colorante del achiote
Absorbancia (gr*cm/lt)
Absorbancia vs. Longitud de onda

para el colorante de achiote
1,8
1,6
1,4
1,2
1
0,8
0,6
0,4
0,2
0
300
350
400
450
500
550
600
Longitud de onda (nm)

Espectro
infrarrojo:
El
espectro
infrarrojo
del
colorante se obtiene por el mtodo de la pastilla de

KBr, en un espectrofotmetro Perkin-Elmer modelo
Spectrum DX.
El espectro obtenido muestra un pico sobresaliente
-1
aproximadamente a los 1600 cm , representativo de los
1800 cm
que,
-1
se presenta una serie de picos consecutivos
aunque
no
representativos de los
son
muy
sobresalientes,
son
polvo, por precipitacin con cido sulfrico y posterior

filtracin, secado y molienda. Ensayos preliminares en
dobles enlaces en las estructuras orgnicas, lo cual
el laboratorio indican que otra alter-nativa para obtener
tambin es caracterstico de la estructura de la bixina.
el colorante en polvo es que, en lugar de la
4. Diseo de la Planta piloto
precipitacin con cido, se utilice un secador por

atomizacin para pulverizar la solucin alcalina
4.1 Parmetros y criterios de diseo
coloreada.
Con base en los resultados obtenidos en el diseo de
Para producir 50 kg por da de colorante, se procesan 5
experimentos, se establecen los siguientes par-metros
lotes de produccin de 10 kg cada uno. De acuerdo con
para cada una de las variables estudiadas:
la Tabla 4, se estima un porcentaje de rendimiento de
Relacin cantidad de semilla/ volumen de solvente: 1:3

P/V (peso/volumen)
Concentracin del solvente (KOH): 2% P/V (peso/
volumen).
extraccin cercano al 8%.
4.2 Operaciones y seleccin de equipos

Remojo de semilla con solucin de KOH . Para
obtener 10 kg de colorante, con un rendimiento de
Tiempo de agitacin: 45 minutos a 140 rpm
7.96%, se necesitan 126 kg de semilla fresca. La
Para el diseo de la planta piloto se establecen como
cantidad de semilla necesaria por semana es 3150 kg.
criterios una produccin diaria de 50 kg de colorante,

trabajando 20 das al mes, para un total de 1 tonelada de
colorante en polvo mensualmente.
El diseo se desarrolla hasta obtener el colorante en
Cumpliendo
con
la
relacin
semilla/solvente
ya
determinada, a esta cantidad de semilla se le adicionan

189 litros de solucin alcalina de KOH al 2% P/V de
concentracin, de los 378 litros
18
requeridos en total, y se deja

remojando durante 12 horas. La
semilla se separa de la solucin
coloreada y se pasa al tanque de
agitacin. La solucin coloreada se
lleva al tanque de precipitacin.
al dimetro, para un volumen

total de 640 litros el valor mnimo
del
dimetro
es
de
2.0035
metros. La agitacin se hace con

un agitador de paletas planas
que realiza un barrido amplio de
la suspensin. Si se emplea una
Equipos: El tanque para remojar
relacin de largo/ancho de la
la semilla durante 12 horas, con
paleta de 4 y una relacin
la mitad del volumen requerido
dimetro del tanque/largo de la
de solucin de KOH tiene un
paleta de 1.5, se calcula un largo
volumen total de 320 litros.
de la paleta de 1.3357 metros y
Agitacin : En esta etapa se

agitan
las
semillas
con
el
el ancho de la paleta de 0.3339

metros.
volumen restante de la solucin
Precipitacin del colorante con
de KOH, es decir otros 189 litros,
solucin de H2SO4: Las
a una velocidad de 140 rpm

durante 45 minutos. Al cabo de
este tiempo se separa el residuo
de la semilla de la solucin
coloreada, por medio de una
malla filtrante, para bombearla al
tanque de precipitacin.
Equipos: El tanque debe permitir
la agitacin sin que se derrame la
solucin, as que la mitad del
tanque se ocupa con la solucin y
si se tiene altura igual
soluciones coloreadas
resultantes de los procesos de
remojo y agitacin de la semilla
se mezclan en el tanque de
precipitacin. Para precipitar el
colorante, se requiere un pH
entre 2 y 2,5. Para este proceso
se requiere agregar 67.37 litros
de solucin al 10% P/V de
concentracin del cido sulfrico.
Para precipitar el colorante se
debe agregar lentamente el cido
sulfrico, agitando
constantemente para
homogeneizar.
Tabla 6. Caractersticas bsicas de los equipos, determinadas a partir de

balances de materia y energa
Equipos
Cantidad
Caractersticas
;
Tanque para almacenar KOH al 2%
V = 10000 L alto /dimetro = 2; Fibra de vidrio; espesor = 0.5
Tanque para almacenar H2SO4 al 10
V = 2000 L.; alto/dimetro = 2; acero inoxidable; espesor = 0.5
Tanque para remojar la semilla
1
1
Tanque de agitacin con paleta
Tanque de precipitacin
Bomba centrfuga para trasvasar la
V = 320 L.; alto / dimetro = 2; fibra de vidrio; espesor = 0.5

V = 650 L.; alto / dimetro = 1; hierro colado; espesor = 1; largo
paleta = 134 cm.; ancho paleta = 33 cm.; paleta de acero
inoxidable; veloc. agitacin 140 rpm
V = 1000 L.; altura / dimetro = 1; Acero inoxidable; dimetro =
2.26 mt.; espesor = 1; largo paleta = 113 cm.; ancho paleta = 28
cm.; veloc. Agitacin = 100 rpm
Potencia, H.P.; 115/230 volts; 3450 rpm
Con 18 placas de 20 x 20 cm y 30 mm de espesor; tipo lona de

0.5 y 3 micras; presin de compresor 114 psi. Bomba neumtica,
2 L/minuto
Secador
Secador con seis bandejas, cada una de un metro cuadrado de

rea, dispuestas una sobre otra con una separacin de 15 cm
entre ellas.
Molino de bolas
Motor de H.P. Con 36 bolas de porcelana, de 1 pulgada de

dimetro cada una.
solucin coloreada
Filtro-prensa
almacenamiento de la solu-cin
bsica
Equipos: Se requiere un tanque
de precipitacin, con un volumen
total de 914.7 litros, acoplado
con una paleta de agitacin de
113 cm. de largo y 28 cm. de
ancho.
Filtracin y secado : La mezcla
resultante de la precipitacin se
separa con un filtroprensa y la
torta obtenida se deja secar al
aire o en una estufa a una
temperatura mxima de 57 C.
Almacenamiento de soluciones:
Para almacenar las soluciones de
KOH al 2% P/V y de H 2SO4 al
10%
P/V,
necesarias
para
el
proceso durante una semana se

necesitan
dos
tanques
adicionales.
Equipos:
El
tanque
de
tiene
mnima de 9450
una
capacidad
19
(BFD) y de flujo (PFD)

litros,
mientras
que
para
almacenar la solucin cida se

necesita
un
tanque
con
un
En la Figura 5 se muestra el
diagrama de bloques del
proceso (BFD) de extraccin de
volumen mni-mo de 1684 litros.
10 kg por lote, segn los
Las caractersticas bsicas de los
laboratorio, que se amplia en la
equipos necesa-rios para el

proceso se especifican en la Tabla
6.
parmetros seleccionados en el
Figura 6 en el diagrama de flujo
(PFD) que identifica los equipos
y corrientes del proceso.
4.3 Diagramas de bloques
Figura 5. Diagrama de bloques del proceso de extraccin de 10 kg/lote
20
Figura 6. Nomenclatura de equipos y corrientes para el proceso de extraccin del colorante del Achiote
NOMENCLATURA DE EQUIPOS
TK - 101
TK - 102
V - 101
V - 102
Tanque de almacenamiento
de KOH al 2% P/V
de H2SO4, al 10% P/V
Tanque de remojo
de semillas con solvente
suspensin coloreada
NU - 101
NU - 102
SP - 101
Agitador de semillas con
Neutralizador de pH
Secador por atomizacin
NOMENCLATURA DE CORRIENTES
1 Solucin de KOH al 2% P/V
Suspensin coloreada de la agitacin
2 Semilla de Achiote
Semillas sin colorante
3 Solucin de KOH al 2% P/V para el remojo
Suspensin coloreada con pH bsico
4 Solucin de KOH al 2% P/V para agitacin con semillas
10
Solucin de H2SO4, al 10% P/V
5 Suspensin coloreada del remojo
11
Colorante en suspensin a pH cido
6 Semillas de Achiote para agitacin
12
Colorante de Achiote en polvo
Conclusiones
La mayor eficiencia en el proceso, con un rendimiento cercano al 8%, se logra cuando se
trabaja con una relacin de cantidad de semilla a volumen de solvente de 1:3, una
concentracin del solvente de 2% de KOH y un tiempo de agitacin, a 140 rpm, de 45
minutos.
Aunque es este caso, para la precipitacin del colorante se emplea una solucin de cido
sulfrico al 10%, para alcanzar un pH de 2 a 2.5, es posible obtener el colorante a partir de
la solucin alcalina por secado por atomizacin.
El producto obtenido es un colorante en polvo, de color rojo encendido, soluble
principalmente en grasas y aceites, con caractersticas muy similares a muestras del
21
producto que se ofrece en el mercado internacional.

En los anlisis de cromatografa en capa delgada, as como en los espectros infrarrojo y UVVIS del producto obtenido, se identifica claramente la bixina, principal compuesto tintreo
por naturaleza.
Los equipos seleccionados para la planta piloto, para producir 50 Kg diarios, son de fcil
construccin y sus costos se minimizaron, con el fin de hacer posible el montaje de una
pequea empresa para la produccin del colorante del achiote.
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Patente
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Planta piloto para extraer colorante natural del achiote

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Planta piloto para extraer colorante natural del achiote

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Revista Universidad EAFIT

tes, barnices, lacas, teido de sedas y telas de

urante los ltimos aos los colorantes sintticos

2001; Kalsec, 2001; Nair, 2002; Nichols, 2003).

El colorante obtenido de las semillas del achiote

ficados, pero que finalmente se refieren a mtodos

(annatto) se utiliza en las industrias de los derivados

realizados a escala de laboratorio (Schultz, 1980;

Schmidt, 1985; Crdoba, 1987; Mosquera, 1989;

La remocin del pigmento de la semilla Annatto se

extraccin que pueda llevarse a cabo a una escala

puede hacer por medios biotecnolgicos, em-pleando

mayor, los reportes bibliogrficos son ms escasos.

una solucin acuosa de alfa-enzimas a temperatura y

No obstante, en un trabajo de grado realizado por

tiempo suficientes para la extraccin (Schultz, 1980).

estudiantes de la Universidad Nacional, se presenta

Tambin es posible obtener el colorante de Annatto

un estudio de variables del proceso extractivo del

soluble en cido en forma pulverizada, mezclando un

colorante, tales como el solvente que se utiliza, su

extracto de Annatto soluble en solucin alcalina con

concentracin, la relacin de cantidad de semilla a

una dispersin acuosa de un derivado del almidn y

volumen de solvente, el pH, el tiempo de agitacin,

por secado lograr el producto deseado (Schmidt,

entre otras, con el fin de establecer los parmetros

1985). Para extraer el pigmento del material de la

necesarios para dimensionar el proceso a escala

planta hay un proceso que incluye combinar el

piloto (Jaramillo, 1992).

material de la planta desmenuzado con una enzima,

comprobarlos y adaptar sus conclusiones con el

1.1 Caractersticas generales del achiote

algodn y algunos utensilios de cocina. (Bernal,

vistosas y de color blancas o rosadas segn sea la

1989; ABP, 2001; Sahaza, 2001).

variedad; el fruto es una cpsula de color pardo

La planta del achiote es un arbusto de rpido

rojizo o amarillo verdoso que contiene de 30 a 45

REVISTA Universidad EAFIT. Vol. 39. No. 131 | julio.agosto.septiembre 2003

de la semilla del achiote es la

fruto, representa ms del 80% de

sustancia tintrea propia-mente.

los pigmentos presentes, lo cual

Botnicamente tiene la siguiente

clasifi-cacin (Crdoba, 1987;

Bernal, 1989; Mosquera, 1989;

semilla del achiote son: (Crdoba,

1987; Mosquera, 1989; Jaramillo,

1992; CNP, 2001; SDIC, 2001).

Bixina (materia colorante roja)

Aceite Voltil y aceite Graso

Urucurana Willd, B. Purpurea

Segn el tipo de flores, se

clasificadas as: la de flores

coloracin de la tintura y tiene un

Agronoma, 1975, 1990). Sin

composicin tanto qumica como

El principal constituyente colorante

nutricional de la semilla del

Tabla 1. Composicin qumica de la

Tabla 2. Composicin nutricional de la