1.

Introduccin
La industria de pinturas elabora una amplia gama de productos, entre los que destacan las
pinturas (base agua o solvente), barnices, lacas y esmaltes. Estos productos presentan una amplia
clasificacin de acuerdo a su uso, ya sea industrial (minera, industria pesada, construccin naval,
industria en general) o decorativo (arquitectnico, uso domstico). Tambin son clasificados
segn el vehculo o disolvente base (agua o solvente), que se evapora luego de la aplicacin del
producto.
Existen tambin otros recubrimientos o pinturas especiales, de tipo no voltil, los que se
clasifican de acuerdo al mtodo de curado o endurecimiento. Estos incluyen las pinturas en
polvo, recubrimientos curados por radiacin y pinturas catalizadas.
Adems de las pinturas en base agua o solvente, las empresas tambin elaboran productos en
pasta (masillas y pinturas en pastas texturales), pinturas en polvo (de fabricacin propia o
importada) y algunas de las resinas requeridas como materia prima para la pintura. Las empresas
han diversificado su mercado para dar una atencin integral a sus clientes, es por ello que adems
elaboran aditivos para preparacin de superficies previo al pintado y tambin envasan solventes
para ser usados como diluyentes del producto principal.

2. Definicin de Pintura
La pintura es un fluido que se aplica sobre una superficie en capas delgadas. Cuando se seca, la
pintura se convierte en una pelcula slida que recubre dicha superficie.
Entre los mltiples tipos de pinturas, pueden mencionarse a los barnices, los esmaltes,
los selladores, los entonadores y las lacas. Su utilidad depender de la superficie en que se planea
aplicar la pintura. Cabe destacar que cada pintura, a su vez, est compuesta por
diversos productos, como pigmentos, disolventes, plastificantes y aglutinantes.

3. Antecedentes de Produccin
3.1.

Materias Primas

Genricamente, los materiales o sustancias utilizadas en la elaboracin de pinturas pueden

agruparse en cuatro categoras de materias primas: pigmentos, aglutinantes, solventes y
aditivos menores.
Los pigmentos son productos en polvo, insolubles por si solos en el medio lquido de la
pintura; sus funciones son suministrar color y poder cubridor, contribuir a las propiedades
anticorrosivas del producto y darle estabilidad frente a diferentes condiciones ambientales y
agentes qumicos. Entre los pigmentos ms utilizados en la fabricacin de pinturas se
encuentran variados compuestos en base a cromo y plomo, zinc en polvo, dixido de
titanio, sulfato de bario, negro de humo, aluminio en polvo y xido de hierro, como
ejemplos
Dentro de la formulacin de las pinturas se encuentran tambin las llamadas "cargas", que
cumplen el objetivo de extender el pigmento y contribuir con un efecto de relleno. Entre
estos materiales se encuentran sustancias de origen mineral como baritas, tizas, caolines,
slice, micas, talcos, etc., y de origen sinttico como creta, caolines tratados y sulfato de
bario precipitado.
Los agentes aglutinantes son sustancias normalmente orgnicas, cuya funcin principal es
dar proteccin; se pueden utilizar en forma slida, disueltos o dispersos en solventes
orgnicos voltiles, en solucin acuosa o emulsionados en agua. Estas sustancias
comprenden los aceites secantes, resinas naturales y resinas sintticas. Entre los aceites
secantes, el ms utilizado es el aceite de linaza.
Las resinas naturales en su mayora son de origen vegetal, con excepcin de la goma laca;
actualmente, su uso ha declinado considerablemente debido al desarrollo de un gran
nmero de resinas sintticas. Estas ltimas normalmente se utilizan en combinacin con los
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aceites antes mencionados siendo ms resistentes al agua y agentes qumicos. Entre las
resinas sintticas ms utilizadas se encuentran las resinas alqudicas, acrlicas, fenlicas,
vinlicas, epxicas, de caucho clorado, de poliuretano y de silicona. De todas stas, la
primera es la ms utilizada.
Los solventes, o vehculos voltiles son sustancias lquidas que dan a las pinturas el estado
de fluidez necesario para su aplicacin, evaporndose una vez aplicada la pintura. La
variedad de solventes que ocupa este tipo de industria es muy amplia pero, a pesar de ello,
su uso se ha visto disminuido en los ltimos aos, debido a restricciones de tipo ambiental
y de costo, especialmente en el caso de los solventes clorados.
Los aditivos menores son sustancias aadidas en pequeas dosis para desempear
funciones especficas, que no cumplen los ingredientes principales. Entre los ms utilizados
se encuentran los materiales secantes, plastificantes y antisedimentables.
Las sustancias secantes permiten controlar la velocidad de secado. Normalmente se utilizan
sales orgnicas de elementos metlicos (cobalto, manganeso, plomo, calcio, zinc, hierro,
vanadio, cerio y zirconio).
Las sustancias plastificantes, por su parte, proporcionan flexibilidad y adherencia a los
recubrimientos de superficie. Se clasifican en: aceites vegetales no secantes (derivados del
aceite de ricino), monmeros de alto punto de ebullicin (ftalatos) y polmeros resinosos de
bajo peso molecular (poliester).
Las sustancias antisedimentantes previenen o disminuyen la precipitacin de los pigmentos,
reduciendo la fuerza de atraccin entre partculas (ej.: lecitina) o formando geles (ej.:
estearato de aluminio, anhdrido de silicio).
Las materias primas utilizadas en las industrias nacionales son similares a las de uso comn
a nivel mundial. Respecto de los solventes, el aguarrs se utiliza de preferencia en las
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pinturas de tipo decorativas, en tanto que en las pinturas de tipo industrial se utilizan
productos ms especficos.

3.2.

Produccin de Pintura
La gama de productos elaborados es muy amplia, incluyendo pinturas en base agua (ltex)
y en base a solventes (leo), barnices, lacas, impermeabilizantes y anticorrosivos, pinturas
marinas, automotrices, industriales, etc. A nivel nacional, la industria de pinturas sigue el
mismo esquema de procesamiento que se utiliza a nivel mundial, considerando similares
etapas de proceso para ambos tipos de pinturas.

3.2.1.

Pinturas en base agua

Las pinturas basadas en agua generalmente estn compuestas de agua, pigmentos,
extensores de tiempo de secado (sustancias secantes), agentes dispersantes,
preservantes, amoniaco o aminas, agentes antiespumantes y una emulsin de resina.
La elaboracin de pinturas al agua se inicia con la adicin de agua, amoniaco y
agentes dispersantes a un estanque de premezcla. Posteriormente, se adicionan los
pigmentos y agentes extensores.
Una vez realizada la premezcla, y dependiendo del tipo de pigmento, el material
pasa a travs de un equipo especial de molienda, donde ocurre la dispersin y luego
se transfiere a un estanque de mezclamiento con agitacin. En ste se incorporan las
resinas y los plastificantes, seguidos de preservantes y antiespumantes y finalmente
la emulsin de resina.

Por ltimo, se agrega el agua necesaria para lograr la consistencia deseada. Luego
de mezclar todos los ingredientes, el producto obtenido es filtrado para remover
pigmentos no dispersos (mayores a 10 m), siendo posteriormente envasado en
tarros y embalado.
Normalmente slo los esmaltes en base agua pasan por equipos de molienda; los
ltex y pastas se dispersan y terminan en estanques de mezclamiento.
3.2.2. Pintura en base a solventes
Las pinturas basadas en solventes incluyen un solvente, pigmentos, resinas,
sustancias secantes y agentes plastificantes.
Los pasos en la elaboracin de pinturas cuyo vehculo es un solvente son similares a
los descritos anteriormente. Inicialmente, se mezclan los pigmentos, resinas y
agentes secantes en un mezclador de alta velocidad, seguidos de los solventes y
agentes plastificantes. Una vez que se ha completado la mezcla, el material se
transfiere a un segundo estanque de mezclamiento, en donde se adicionan tintes y
solventes.

Una vez obtenida la consistencia deseada, la pintura se filtra, envasa y

almacena. Cabe hacer notar que en este proceso tambin es posible usar un estanque
de premezcla y un molino en lugar del mezclador de alta velocidad. La Figura
presenta un diagrama general del proceso de fabricacin de pinturas.
Otros aditivos menores, usados con propsitos especiales, en ambos tipos de
pinturas son las sustancias antibacterianas, estabilizantes, tensoactivos y agentes
para ajuste de pH.

Diagrama del proceso de fabricacin de pinturas base solvente

Dentro del proceso de produccin de pinturas se pueden distinguir dos sub-procesos, en

funcin del producto final que se quiera obtener (ver Figura), a saber:

a) Sub-Proceso A: Produccin de base incolora (pintura blanca)

En la elaboracin de este producto, se distinguen las siguientes operaciones:

Dispersin de la base concentrada incolora (30% concentracin de slidos).

Mezclado de terminacin de base incolora.
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Luego de estas etapas, se obtiene la base incolora, la cual puede continuar a envasado o
a completar el proceso de fabricacin de pintura color.

b)

Sub-Proceso B: Produccin de pintura color

Este se caracteriza por las siguientes operaciones:

Dispersin del pigmento para formar una pasta coloreada (45% concentracin de
slidos).
Molienda de la pasta coloreada para formar empaste.
Mezclado del empaste con resinas y solventes formando un concentrado coloreado.

Una vez que se obtiene el concentrado coloreado terminado, la base incolora se mezcla
con ste, obtenindose pintura color. Por ltimo, se enva a envasado, pasando
previamente por control de calidad.

Con respecto a la operacin de envasado, este puede ser manual o automtico.

Dependiendo de las caractersticas tcnicas y el tipo de empresa, las operaciones de
transporte de fluido se realizan en forma manual, por bombeo (bombas de diafragma) o
una combinacin de ambas.

Subprocesos en la fabricacin de pinturas

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