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Lo que sea de cada quien

El desliz de Miguel ngel Asturias

Vicente Leero

Todos ramos jvenes, relativamente jvenes, a excepcin de Miguel ngel Asturias que ya cruzaba los setenta. Viajbamos por Alemania en un autobs privado,
invitados a la Feria de Frankfurt en el otoo de 1970, cuando la literatura latinoamericana empezaba a llamar la atencin
en Europa. La mayora estaba compuesta
por escritores connotados (Garca Mrquez,
Vargas Llosa, Asturias, Edwards, Puig, Gar mendia) aunque faltaban muchsimos fa mosos (Rulfo, Cortzar, Fuentes, Onetti,
Roa Bastos).
De aqu para all nos traan recorriendo Alemania en el autobs; dando tiempo, adems, a que el Gabo se pusiera a
inventar jueguitos verbales para matar el
tiempo. Como aqul de proponer qu objetos o personas merecan calificarse de
pavosos: un trmino desconocido para
m que defina lo cursi, lo excntrico, lo
ridculo
Pavoso es ponerse corbata de moo
deca de pronto Jorge Edwards. Y los dems insinubamos: Pavoso es dormir con
calcetines. Pavoso es un sombrero de ca rrete. Pavoso es el frac.
Pavoso es Miguel ngel Asturias
murmur bajito Garca Mrquez para
no hacerse escuchar por el Premio Nobel
guatemalteco que viajaba siempre, en compaa de su esposa Blanca, al fondo del
autobs.
Se soltaron las risotadas.
Ah empez la discordia entre los dos
novelistas, supongo.
Cuando el autobs hizo una breve es cala en Darmstadt nos llevaron ante un grupo de matemticos y cientficos solemnes
que poco o nada saban de literatura latinoamericana. Tal vez por eso dirigieron sus

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preguntas al nico que consideraban clebre: el Nobel del grupo.

Miguel ngel Asturias aprovech entonces la ocasin para disertar sobre la in fluencia de la narrativa en las polticas del
mundo. Tan definitivo era ese influjo que
numerosas novelas clsicas ah estaba el
ejemplo de los novelistas rusos del diecinueve haban previsto, provocado ms
bien, histricas revoluciones.
Cuando los cientficos de la Universidad de Darmstadt parecan aceptar como
irrebatible lo dicho por Asturias, irrumpi
de golpe Vargas Llosa: No. Las novelas no
provocan revoluciones, exclam. Y con una
brillantez ms luminosa que la del Nobel,
rebati con energa el argumento y se explay razonando la funcin y los alcances
del fenmeno narrativo. Fue claro, contundente, al grado de que el escritor guatemalteco guard silencio hasta el final, con
la mirada gacha.
El grupo regres al autobs. Ya puesto
en marcha, Blanca se levant del asiento
postrero para ir a increpar a Vargas Llosa
desde el pasillo:
No se vale, Mario! Haba ofendido a su marido. Lo haba refutado. Lo ha ba puesto en ridculo frente a los cientficos alemanes. No se vale, Mario!
La venganza de Asturias se desplaz a
Garca Mrquez, quiz porque Vargas Llosa
y el Gabo eran entonces poco menos que
hermanos. Herir a uno era herir a los dos.
Una noche, cuando llegamos a pernoctar en un hotel de no recuerdo dnde, Manuel Puig y yo bajamos un momento al bar. En una mesa prxima se
hallaba un escritor paraguayo de nuestro
grupo que era ms periodista que literato entrevistando a Miguel ngel As-

turias. Fue durante esa entrevista divulgada despus por la agencia AP y en

otra que concedi en Madrid cuando
el Nobel guatemalteco lanz aquella disparatada acusacin de plagio: Cien aos
de soledad era una grosera copia de La bsqueda de lo absoluto de Balzac.
Se desat el escndalo.
Tuvo que ser Jos Emilio Pacheco quien
se abocara a poner los puntos sobre las es
para detener el maremoto que haba hecho
dudar a algunos: puede haber algo de verdad en la acusacin, mientras otros insultaban al guatemalteco: viejo chocho, gag,
ignorante, idiota, resentido.
En un artculo para El Universal reproducido en la revista Mundo de Madrid, Jos
Emilio analiz, con la meticulosidad y la
precisin que lo ha caracterizado siempre,
La bsqueda de lo absoluto y Cien aos de so ledad. No haba, ni por asomo, seales de
plagio. No haba tampoco por qu descalificar a Miguel ngel Asturias por su desliz. l y Garca Mrquez eran esplndidos
escritores, concluy Jos Emilio.
En un principio, el Gabo guard silencio; slo se ech a rer cuando Guillermo
Ochoa lo entrevist telefnicamente para
Exclsior.
Su silencio no dur demasiado. Ante
la insistencia de los periodistas todo
mundo lo acosaba dio cauce a su sarcasmo contra el autor de El seor presidente. Yo le voy a ensear a escribir una
verdadera novela de un dictador dijo
en referencia a El otoo del patriarca que
ya estaba preparando. Y remat, con un
gancho al hgado, cuando lo entrevist
Francisco Urondo: Asturias es tan mal escritor que hasta le dieron el Premio Nobel. (Gulp).