Moctezuma II

Moctezuma Xocoyotzin; (ao desconocido-1466)

Tenochtitln, hoy Ciudad de Mxico, Noveno emperador azteca (1503-1520). Hijo del
emperador Axaycatl, fue elegido gran sacerdote y, en 1502, sucedi a su to Ahuitzotl en el
gobierno de un vasto imperio, que se extenda desde el lmite meridional del actual
Michoacn hasta ms all del istmo de Tehuantepec y cuya capital era Tenochtitln (actual
Ciudad de Mxico). Esta gran urbe, fundada hacia 1325 por los aztecas sobre un lago, en
1519 contaba con una poblacin de unos 100.000 habitantes.
A fin de estructurar sus dominios, Moctezuma II organiz el imperio en diversas provincias,
cre una slida administracin central y regul el sistema tributario. Al mismo tiempo,
prosigui la expansin militar iniciada por sus predecesores, aunque no pudo someter a los
pueblos enemigos de Tlaxcala y Texcoco y fracas en sus expediciones a Guatemala y
Nicaragua, territorios asiduamente frecuentados por los mercaderes aztecas.
En 1518, informado de la presencia de las naves del explorador espaol Juan de Grijalva en
la costa de Yucatn, el soberano azteca envi emisarios y regalos a los extranjeros, a
quienes tom por enviados del dios de la sabidura Quetzalcatl, la serpiente emplumada,
para anunciar su retorno.
En efecto, segn una creencia muy extendida entre los pueblos mesoamericanos (aztecas,
mayas, toltecas, etc.), tras haberse enfrentado a Huitzilopochtli, dios de la guerra,
Quetzalcatl haba partido hacia oriente atravesando el mar, no sin antes prometer que
volvera en el ao azteca de Ce Acatl, fecha que correspondera al ao 1519. Cuando la
expedicin de Hernn Corts desembarc en sus costas, Moctezuma no dud en identificar
al conquistador con Quetzalcatl y, en noviembre de 1519, lo recibi solemnemente en
Tenochtitln y lo colm de valiosos presentes.
Sin embargo, a los pocos das, Corts, preocupado por la idea de que su vida y la de sus
hombres dependiera tan slo de la voluntad del emperador, decidi llevar a cabo una audaz
maniobra y hacer prisionero a Moctezuma, con la intencin de someterlo y mantenerlo en el
poder de un modo simblico. El ardid de Corts tuvo xito, pero la humillante retencin del
emperador provoc un creciente malestar entre los aztecas, acentuado por el
comportamiento sacrlego de los espaoles hacia Huitzilopochtli, que con sus ofensas heran
en lo ms vivo las creencias indgenas.
La tensin estall en junio de 1520, durante la celebracin de la fiesta de Toxcatl, da en que
millares de aztecas, desarmados y vestidos nicamente con ricas plumas y joyas preciosas,
se reunieron en la plaza principal de la ciudad para iniciar una danza ritual y fueron
masacrados por los hombres de Pedro de Alvarado, lugarteniente de Corts. A raz de este
suceso, la aristocracia azteca depuso a Moctezuma y nombr como sucesor a su hermano
Cuitlhuac, quien encabez la revuelta contra los extranjeros.
Tras cinco das de violentos combates, Corts intent utilizar al destronado emperador para
negociar la obtencin de un salvoconducto que permitiera a sus tropas salir de la capital,
pero cuando Moctezuma se dirigi a la multitud enfurecida fue apedreado; muri tres das
ms tarde a consecuencia de las heridas sufridas. En cuanto a los espaoles, poco antes de
la medianoche del 30 de junio de 1520 iniciaron una desastrosa retirada de Tenochtitln, en
el transcurso de la cual sufrieron numerosas bajas, episodio que ha pasado a la historia con
el nombre de La Noche Triste.

LO BUENO; LO MALO Y LO FEO

LO BUENO: Esplendor Azteca.
Moctezuma Xocoyotzin fue elegido tlatoani de Tenochtitlan en el ao 1502. A su coronacin
le antecedieron numerosos xitos militares y la fama de hombre sabio y religioso.
Culto, digno y extremadamente celoso del cumplimiento de su deber y de las leyes. Los
primeros aos de su gobierno corresponden a la poca de mayor esplendor y podero del
imperio azteca. A travs de una vigorosa estrategia militar y poltica, cre una slida
administracin central, logr afianzar y extender el dominio que haban alcanzado sus
antecesores, y regul el sistema tributario que colm de riquezas a Tenochtitlan, corazn de
un imperio al que estaban sometidos ms de 300 mil tributarios.
LO MALO: Dspota, severo y cruel.
Moctezuma, quien fuera alguna vez reconocido por su piedad y sencillez, ya en el poder se
transform en un gobernante dspota, riguroso y cruel que explot inhumanamente a los
pueblos vasallos y a sus habitantes, quienes eran severamente castigados ante la mnima
insolencia. Reorganiz la corte, destituy a los cortesanos y puso en su lugar a miembros de
la nobleza o a hijos de los jefes tributarios.
Rodeado de ostentacin y opulencia, soberbio y desdeoso, cre un ceremonial para evitar
todo contacto con la gente y obligaba a sus sbditos a bajar la mirada frente a l. Arrastrado
por su ambicin de centralizar el poder, anul el papel de sus aliados, Texcoco y Tlacopan.
LO FEO: Tirana cobarda.
Moctezuma, el tlatoani del imperio ms poderoso, con el ejrcito ms aguerrido y con
abundantes recursos, cedi al miedo y la cobarda al recibir la noticia de la llegada de
extraos a las costas de Mxico en 1519. Puerilmente intent evitar el avance de los
espaoles hasta Tenochtitlan envindoles presentes en oro que slo lograron exaltar su
codicia. Sumiso, aloj a Corts en el palacio de Axaycatl, se declar vasallo del rey de
Espaa y se bautiz.
Algunas versiones sealan que Moctezuma muri por una pedrada lanzada por una mano
azteca.
CURIOSIDADES
Moctezuma lleg a ser elegido gran sacerdote, una de las mximas categoras de este rango
en la sociedad azteca, y siempre vivi pendiente de sus dioses.
De hecho, se dice que lleg a pensar que los espaoles eran enviados del dios Quetzalcatl,
la serpiente emplumada la profeca de Quetzalcatl deca del este vendrn hombres
blancos y barbados.
Sus extravagancias
El emperador azteca implant una serie medidas que le hicieron ganarse la fama de rey
extravagante. Por ejemplo, nadie poda mirarlo a los ojos y deban hablarle sin levantar la
vista. Tampoco, se le poda tocar, ni darle la espalda.
Por otro lado, cada vez que reciba a una persona, aunque fuera noble, el visitante tena que
vestirse con ropa humilde que se le colocaba encima de la que llevara puesta. Y a la hora de
comer se le servan 30 guisados diferentes, para que tuviera una amplia variedad para
elegir.

El penacho de Moctezuma: Es uno de los pocos objetos aztecas que an se conservan. El

penacho de Moctezuma es un tocado de oro de 24 kilates incrustado con piedras preciosas,
con 400 plumas de quetzal y otros tres tipos diferentes de aves. En la actualidad permanece
en el del Museo de Etnologa de Viena y los expertos calculan que tiene un valor de 50
millones de dlares.