Los hechos y las fantasas del

Sr. Darwin
"Los hechos y las fantasas del Sr. Darwin" (1862)
Escrito por el cientfico Sir David Brewster
"Caracterizando as los contenidos del libro del Sr. Darwin, "El
origen de las especies," nuestros lectores comprendern que la obra
contiene mucho conocimiento valioso, y mucha especulacin
salvaje. Datos interesantes y ociosas fantasas rara vez se han
combinado en investigaciones fsicas, y cuando se ha formado una
alianza de ese tipo, el valor de los nuevos hechos ha compensado a
menudo los errores de su aplicacin. En realidad, hay muchos casos
en la historia de la ciencia, en los que las especulaciones, como las
de Kepler, han llevado a grandes descubrimientos con los mismos
intentos que sugeran para establecerlas o refutarlas. Sin embargo,
no sucede lo mismo con las especulaciones que atrincheran en tierra
sagrada, y que van en contra de las convicciones universales de la
humanidad, envenenando las fuentes de la ciencia, y perturbando la
serenidad del mundo cristiano. Tal es, sin duda, la tendencia de la
obra de Darwin sobre "El origen de las especies."
Preparado en una escuela mucho menos severa que la de la
geometra y la fsica, sus razonamientos son casi siempre vagos e
inconclusos. Sus generalizaciones parecen haberse alcanzado antes
de que haya obtenido los sustentos sobre los que los apoya: sus
datos, aunque con frecuencia son nuevos e interesantes, a menudo
son poco ms que conjeturas, y los grandes fenmenos del mundo de
la vida, y el instinto, y la razn, que otras mentes han entrelazado
con verdades nobles y elevadas, as se han convertido en manos del
Sr. Darwin en la base de una especulacin peligrosa y degradante.
No podemos suponer que tena la intencin de socavar los cimientos
de la religin natural y revelada, pero no podemos ocultar nuestra
conviccin de que la hiptesis que sostiene el objeto de su vida,
tiene una tendencia a expeler al Todopoderoso del universo, para
degradar la raza divina a la que l ha encargado el desarrollo y la
valoracin de su poder, para representar la revelacin de Su
voluntad como si fuera una supersticin inverosmil.
De cierto, ese gran Nombre, que la verdadera filosofa nunca ha
dejado de respetar, no ha sido omitido por completo en las pginas
de nuestro autor. Sin embargo, no tiene otro ttulo salvo aqul que
dio vida a una forma primordial, de la cual [supone que] han
descendido todos los seres orgnicos que han vivido en esta tierra
plantas, peces, aves, cuadrpedos, y seres humanos!

La Influencia se reconoce de este modo como la chispa elctrica de

un especulador previo, que desaparece para siempre, cuando ha
encendido una serie de causas y efectos por el cual todos los
rdenes de la vida orgnica has sido formados y perpetuados. Ese
tierno Padre que anhela reunir a Sus hijos "como la gallina junta a
sus pollitos debajo de sus alas," que abre cuando llaman a la
puerta, que da buenas ddivas a aquellos que le piden, y sin cuyo
conocimiento ni un cabello de su cabeza cae al suelo; no se hace
cargo de la familia de hurfanos que pueblan los universos sombros
de nuestro autor.
Con fin de justificar esas reprensiones, debemos presentar a
nuestros lectores las opiniones del Sr. Darwin segn lo declarado
por l mismo, y cuando apele a hechos y a principios a su favor,
tenemos que apelar a hechos y a principios para su refutacin.
Sin ningn conocimiento profundo sobre de historia natural, o
verdaderamente sin ningn conocimiento de ella en absoluto, la
naturaleza de esta inslita especulacin puede hacerse clara a la
capacidad mdica, y al investigador ms humilde puede se le puede
hacer entender que no tiene un solo respaldo que la sustente, y que
aunque ahora es presentada de forma novedosa, ha sido refutada
desde hace mucho tiempo por los ms distinguidos de nuestros
naturalistas. Al discutir cuestiones de este tipo, que despiertan un
inters general, estamos naturalmente ansiosos por saber algo
sobre los partidos envueltos en la contienda. Desde hace mucho
tiempo, el Sr. Darwin ha sido conocido por el pblico como un
eminente naturalista. Es el nieto del clebre Dr. Darwin, un poeta y
un fisilogo, y el autor de varias obras ingeniosas, en algunas de las
cuales se remonta al origen de todos los seres organizados, plantas,
animales e incluso al hombre, a los filamentos vivientes
susceptibles
de
irritacin.
La primera obra del Sr. Darwin fue titulada "El viaje de un
naturalista", en donde da cuenta de la clebre travesa de cuatro
aos durante la cul el capitn (ahora Contralmirante)
[Robert] Fitzroy circunnaveg el globo en el barco "Beagle" de Su
Majestad, en los aos 1832 a 1836. Como naturalista de la
expedicin, el seor Darwin condujo un estudio sobre la estructura
y la distribucin de los arrecifes de coral en el Ocano Pacfico,
para explorar las minuciosas organizaciones de animales
invertebrados, como el Cirripeda, y para investigar la geologa de
Amrica del Sur, la estructura de las Islas Malvinas y las islas
volcnicas de Australia. En las distintas obras en las que se ha ha
hecho recuento de estas investigaciones, ha mostrado ser un
naturalista consumado, y todas ellas estn escritas con un grado de
elegancia y claridad que no es muy comn en las obras de la misma

clase. Su estado de salud, lamentamos decirlo, le impide realizar un

estudio continuo, pero confiamos en que pueda ser preservado por
ms tiempo para que pueda progresar en la historia natural de sus
investigaciones experimentales, y que pueda ser conducido, por
medio de sus propios descubrimientos, a renunciar a las opiniones
que tan profundamente han ofendido tanto al naturalista como al
cristiano.
Los puntos de vista que el Sr. Darwin se esfuerza en vida por
establecer estn contenidos en el siguiente pasaje al final de su
obra:
"Creo que los animales descienden, por mucho, de slo cuatro o
cinco progenitores, y las plantas de un nmero igual o menor. La
analoga llevara a dar un paso ms, a saber, a la creencia de que
todos los animales descienden de alguien prototipo. Pero analoga
puede ser una gua engaosa. Sin embargo, todos los seres vivos
tienen mucho en comn en su composicin qumica, sus vesculas
germinales, su estructura celular y sus leyes de crecimiento y
reproduccin. Vemos esto incluso en el hecho tan insignificante de
que la misma persona a menudo afecta de manera similar las
plantas y los animales; o de que el veneno segregado por el cinpido
produce crecimientos monstruosos en el rosal silvestre o en el
roble. Por lo tanto, debo inferir por analoga que probablemente
todos los seres orgnicos que han vivido en esta tierra han
descendido DE ALGUNA FORMA PRIMORDIAL, en la que el aliento de
vida FUE SOPLADO POR PRIMERA VEZ [por el Creador]." [14]
En apoyo a esta inslita doctrina, el Sr. Darwin dedica su primer
captulo a los cambios producidos en las plantas y los animales
"bajo domesticacin." Tales cambios, que son admitidos
universalmente, l los atribuye a las diferencias del clima y al
tratamiento durante varias generaciones, a variaciones
aumentando con el tiempo, que, una vez comenzadas, continan por
muchas generaciones. "En ningn caso," dice l, "hay registro de que
un ser variable deje de variar. Nuestras plantas cultivadas ms
antiguas, como el trigo, a menudo producen an nuevas variedades;
nuestros animales domsticos ms antiguos an son capaces de una
mejora o modificacin rpida." En lo que los jardineros llaman
"plantas mutantes," en las cuales un solo brote o retallo asume un
nuevo y, a veces, un "muy diferente carcter al del resto de la
planta;" y en tales "mutaciones, que son muy comunes en el
cultivo, se apoya la opinin de nuestro autor de que las variaciones
no
estn
necesariamente
relacionadas
con
el
acto
generador. Ligeros cambios tambin pueden ser producidos a partir
de "las condiciones de vida," tales como un aumento en las
proporciones de comida, el color de determinados tipos de
alimentos, y tal vez el espesor de la piel a causa del clima, pero

aunque estas causas de variacin pueden ser numerosas, aun as,

las variaciones en s mismas son poco importantes en comparacin
con aquellas que se heredan, y por lo tanto, el Sr. Darwin concluye
que "si desviaciones extraas y poco comunes de la estructura son
verdaderamente heredadas, tambin se puede admitir libremente
que desviaciones menos extraas y ms comunes puedan ser
heredables.
La paloma mensajera, la volteadora de cara corta, la paloma
'runt', la paloma 'barb', la paloma buchona inglesa, la paloma
turbit, la capuchina, la trompetera, la colipavo, todas son descritas
como palomas que difieren en sus picos, sus cuellos, sus cuerpos,
sus patas, sus colas, e incluso sus esqueletos, y a tal grado de que
si a un ornitlogo se le dijera que eran aves silvestres,
seguramente, pensara en clasificarlas como una especie bien
definida; y, sin embargo, admitira que todas estas palomas han
descendido de la paloma silvestre azul y de doble franja, la
Columba Livia. Ahora bien, admitiendo que todo esto es cierto, no
es ninguna evidencia de que alguna de las variedades constituya
una nueva especie, aunque las variaciones puedan haberse ido
acumulando durante cuatro mil aos. Por el contrario, no hay
ninguna tendencia en estas variaciones a ser permanentes, sino ms
bien a cesar, de modo que la paloma de lujo, vuelve a la paloma de
doble franja de la que descenda. La misma ley de regresin al tipo
original se prueba en varios animales domsticos. [Peter Simon]
Pallas nos informa que los caballos salvajes de los calmucos,
cuando ya no son cuidados por el hombre, recaen en su estado
salvaje, y el doctor [James Cowles] Prichard seala que los
animales domesticados que se escapan el caballo, el burro, la
oveja, la cabra, el cerdo, el perro, el gato y las aves gallinceas,
que los espaoles llevaron de Europa a Amrica, llegaron a perder
todos los aspectos ms evidentes de su domesticacin.
Que en los cambios producidos por efecto de la domesticacin no
hay variacin permanente que equivalga a alguna diferencia
especfica es algo que se demuestra notablemente en el caso del
perro, que, de todos los animales domsticos, es el que exhibe las
ms numerosas y marcadas variaciones en cuanto a tamao, color,
tipo de pelo, y forma de la cabeza y, sin embargo, a pesar de esto,
como seala el profesor [Richard] Owen, "los naturalistas detectan
en el esquema dentario, y en la construccin del crneo, los
inconfundibles caracteres genricos y especficos de la familia
canina". "Cuan diferente," aade, en apoyo a la misma verdad, "se
comporta desde el gigante de Terranova hasta el pug enano, en un
encuentro inesperado, a la forma en que cualquiera de los dos lo
hara en lugar de un chacal, un lobo o un zorro. El animal tardo

podra ensear al cientfico que la unidad de tipos o de especies es

descubrible bajo las mscaras ms fuertes de la variacin."
Nuestros lmites no nos dejarn seguir a nuestro autor en su intento
de demostrar que grandes cambios ocurren bajo el principio de
seleccin artificial, en la cual las razas domsticas se han
manipulado por el hombre, para la acumulacin de ciertas
directrices que le resulten tiles, con las variaciones sucesivas
producidas por naturaleza. Hay un caso de variacin que l
considera mucho ms poderoso en lo que llama seleccin natural,
o el poder por medio del cual, la naturaleza se ejercita "al rechazar
lo que es malo, al preservar y aadir todo lo que es bueno, y al
trabajar silenciosa e insensiblemente cuando sea y donde sea que
se presente la oportunidad, para el mejoramiento de cada ser
orgnico, en relacin a sus condiciones orgnicas e inorgnicas de
vida." A dicho principio, nuestro autor le asigna casi un poder
creativo. Poder modificar la estructura del joven en relacin a su
padre, y del padre en relacin al joven, pero no poder modificar la
estructura de una especie sin darle alguna ventaja por el bien de
otra especie. "Si [la seleccin natural] tuviese que hacer el pico de
una paloma adulta muy corto para el beneficio propio del ave, el
proceso sera lento, y simultneamente habra una seleccin de lo
ms vigorosa en los pichones dentro del huevo, que tendran los
picos ms potentes y duros, porque todos los que tuvieran los picos
dbiles pereceran inevitablemente; o en dado caso los cascarones
ms delicados y quebradizos podran ser seleccionados." Como
ejemplo del proceso de la seleccin natural, el Sr. Darwin nos dice
que "en Amrica del Norte, Hearne vio al oso negro nadando
durante horas con la boca abierta ampliamente, atrapando as, casi
como una ballena, insectos en el agua;" y l agrega que, "incluso en
un caso tan extremo como ste, si el suministro de insectos fuera
constante, y si competidores mejor adaptados no existieran ya en
el pas, no vera ninguna dificultad en que una raza de osos, por
medio de la seleccin natural, se vuelva ms y ms acutica en su
estructura y hbitos con bocas ms y ms grandes, hasta que se
produzca una criatura tan monstruosa como una ballena"!
[15] Debido a la gran rapidez con la que las plantas y los animales
aumentan y se multiplican, la tierra pronto sera cubierta por su
progenie, si muchos de ellos no fueran destruidos durante algn
perodo de sus vidas. Por tanto, hay "una lucha por la
supervivencia," en la cual la vida que es superflua es tomada, y los
vigorosos, los sanos y los felices sobreviven y se multiplican,
mientras que los de las constituciones ms dbiles, incapaces de
valerse por s mismos y proveer a su descendencia, deben perecer
anualmente.

En tal guerra de razas, esta lucha por el alimento y la

supervivencia, las variaciones favorables se conservan, y las
perjudiciales son rechazadas, pero no hay ningn ejemplo de alguna
forma especfica que haya sido cambiada gradualmente por la
acumulacin de estas variaciones favorables.
Al admitir el hecho de esta lucha por la supervivencia, los
naturalistas han elaborado de ella la conclusin que es justamente
opuesta. Cuando Dios vio que todo ser viviente que l hizo era
bueno, no podemos dudar que cada tipo de cada uno de ellos era ya
perfecto. La lucha por la supervivencia, por lo tanto, es para
demostrar [un cambio hacia la forma original], y no para provocar
un cambio de la forma original. Un tigre fuerte que sobrevive la
lucha tendr ms de la ferocidad natal que su congnere enfermizo
que ha perecido. Un bfalo vigoroso no dejar de ser herbvoro en
la consecuencia de su fortaleza, y el len no va a alimentarse de
paja por tener mayor apetito y dientes ms fuertes que su
compaero ms dbil. Tampoco el muchacho Piel Roja que ha
escapado de morir ahogado, mientras su hermano ha muerto, ser
un Piel-Roja menos perfecto que su padre que lo lanz al mar. Por
lo tanto, en lugar de que haya "una tendencia constante en los
descendientes mejorados de cualquier especie a suplantar y
exterminar en cada etapa de descenso a sus predecesores y su
padre original," habr una muy opuesta tendencia a preservar
intacta la relacin perfecta que esa especie ha recibido de la mano
del Creador.
Tal es un breve y muy imperfecto conocimiento de los procesos por
los que, segn el Sr. Darwin, las especies estn tan cambiadas que,
desde el primer acto del poder creador, el hombre ha pasado de ser
un tomo primordial, a travs de las numerosas etapas de una
planta, un pescado, aves y cuadrpedos. Si tal especulacin tiene
prueba alguna para ser apoyada, debera encontrarse en la historia
de los seres organizados durante los varios miles de aos del
perodo histrico. En el curso de este largo perodo, ningn cambio
de especies ha tenido lugar y ninguna especie nueva ha aparecido.
El pjaro y las bestias de Egipto, tales como se preservan en sus
tumbas antiguas, no han experimentado ningn cambio en su
carcter especfico durante dos, tres, o cuatro mil aos que han
transcurrido desde que el embalsamador prepar sus momias para
su conservacin. A pesar de la gran paloma runt, con su grandsimo
pico y sus enormes patas, difiera de su progenitora azul y de doble
franja, la paloma sigue siendo una paloma todava. Aunque el galgo
italiano delgado tenga un extrao contraste con el bull-dog de
patas cortas,ambos siguen siendo perros en sus dientes y en su
crneo. El ratn, an, no se ha transmutado en un gato, ni la
gallina en el pavo, ni el pato en la gallina, ni el halcn en el guila,

y mucho menos el mono en el hombre. Cuando el mayor instinto

haya pasado a la razn ms baja, cuando el parloteo de los loros se
haya vuelto en habla, y cuando el len en su trono forestal haya
llamado a sus sbditos con la lengua verncula del hombre, hasta
entonces podremos entregarnos a la imputacin de un origen
innoble.
El Todopoderoso, sin embargo, como si hubiera prevenido la
degradacin de su imagen, parece, segn lo declarado por [Charles
Lyell, en Principios de Geologa, III, p.38], haber proporcionado a
los embalsamadores egipcios para refutar la especulacin. "Podra
parecer," dice l, "como si los antiguos egipcios hubieran sido
inspirados por la naturaleza con el fin de transmitir a pocas
posteriores un monumento de su historia. Esas personas extraas y
caprichosas, al embalsamar con tanto cuidado a los toscos que eran
objetos de su tonta adoracin, nos han dejado, en sus grutas
sagradas, gabinetes de zoologa casi completa. El clima ha
conspirado con arte para preservar a los cuerpos de corrupcin, y
ahora podemos asegurarnos con nuestros propios ojos cmo era el
estado de un buen nmero de especies hace tres mil aos." Se nos
lee la misma accin por las crnicas y la literatura antigua. "El
camello que llevaba la novia a Isaac," dice un hbido escritor "e iba
llegando mientras estaba meditando en la marea de la tarde, an
proyecta la misma forma fuertemente cincelada en el muro
horizonte de los desiertos del este, entre el cielo y la arena; el
caballo de batalla, con su cuello vestido con mpetu, y al que se le
deca entre los clarines: 'ha, ha, en la guerra de Siria, muestra los
mismos instintos nobles en los campos de batalla de Europa, y el
perro que puso en peligro la incgnita de Ulises no era ms que un
ensayo vivo del favorito de Abbotsford."
El hipoptamo y el
cocodrilo que Herodoto vio y describi son descritos precisamente
igual que los que sern vistos, y los que seran descritos por un
visitante moderno del Nilo . El salmn todava monta la barrera del
ro, como cuando los soldados romanos lo llamaban saltador,
cuando lo vieron por primera vez en los arroyos de la Galia, y el
plipo y la esponja, y otros habitantes del Mediterrneo, exhiben
las propiedades peculiares que se observaron de ellos por
Aristteles. . .
Estos hechos interesantes, y otros igualmente demostrativos sobre
la inmutabilidad de las especies ahora son admitidas dificultades
por el propio Sr. Darwin y su nica respuesta a ellos es que se
requiere ms tiempo que la edad de las tumbas egipcias, o incluso
ms tiempo que el del arrecife de coral para las transmutaciones
que defiende. Afortunadamente, para nuestro argumento, han
habido ms animales preservados que los de Egipto. Las plantas y
los animales que la naturaleza ha conservado en los cementerios de

los primeros tiempos hablan el mismo idioma que los que estn en
las tumbas egipcias, y ahora tenemos que apelar a ellos en busca de
cualquier evidencia de una transmutacin de las especies.
Los gelogos se han puesto de acuerdo en hacer una divisin sobre
la corteza de la tierra en tres formaciones diferentes, a saber,
primarias, secundarias y terciarias, o, para usar los nombres ms
expresivos, Paleozoicas, o los estratos que contienen las formas
ms antiguas de la vida, los Mesozoicas, o aquellas que contienen
formas menos antiguas, y la Cenozoica, o las que contienen las
formas ms recientes. El espesor de estas diferentes masas es el
siguiente:
Estratos Paleozoicos, alrededor de . . 60,000 pies
Estratos Mesozoicos

. . 15,000 pies

Estratos Cenozoicos

. . 3,000 pies

haciendo por completo 78.000 pies, o cerca de 15 millas. En el ms

profundo de los estratos paleozoicos, a saber, el Cmbrico, no hay
rastros de plantas o animales. En el siguiente estrato, el Silrico
inferior, se encuentran trilobites y cefalpodos (sepias). En la parte
superior del Silrico, se hallan los primeros peces. En la piedra
arenisca roja antigua, se encuentran placoides y ganoideos o peces
revestidos de escamas, y en las piedras calizas y yacimientos de
carbn, en las camas paleozoicas superiores, se ven reptiles e
insectos por primera vez. En los estratos inferiores mesozoicos o
sub-oolticos, se encuentran pjaros y mamferos marsupiales. En
las camas oolitas, los reptiles son abundantes, y en la capa supraoolita o tiza, en las formaciones Wealden hay peces cicloides y
ctenoideos, escalares y pectinatos. En los estratos inferiores del
cenozoico, la arcilla de Londres, se encuentran murcilagos,
delfines, abejas, y dems. En sus formaciones medias, se hallan el
trapo coralin, el mono, el perro, el len, el elefante, el buey, las
ballenas, y dems, y en sus estratos superiores o ms recientes, se
encuentran mamferos ms finos y el ser humano. En esta larga
serie de vida creada, desde los trilobites y las sepias en los
estratos Silricos inferiores, hasta el rea de la tierra en la que
est el hombre, no hay un hecho que indique la transicin de una
especie a otra.
El propio Sr. Darwin confiesa que faltan las variedades intermedias,
que "ciertamente la geologa no revela ninguna cadena orgnica
precisamente gradual," y que "esta es la objecin ms obvia y seria
para la teora." "La explicacin est," aade "en la extrema
imperfeccin del registro geolgico." Con el fin de escapar de esta
dificultad, reconoce as con franqueza, que est obligado a poner
en duda la fe de los gelogos. l niega que la vida haya comenzado
en los estratos Silricos inferiores; l cree que tiene que haber

estratos mucho ms antiguos que los de las formaciones azoicas, o

los que no tienen vida, y con el fin de explicar por qu es que entre
los restos fsiles no se encuentra ninguna de las especies que forme
eslabones entre una raza y otra, l conjetura que la formaciones
que los contienen debieron haber sido eliminadas por denudacin, y
otras causas, y que pueden existir bajo el ocano, o en regiones que
an no han sido exploradas por los gelogos.
Al sostener que "la imperfeccin del registro geolgico" es
consecuencia principalmente de que slo una pequea porcin del
mundo haya sido explorada con cuidado, el Sr. Darwin rechaza
todas las principales verdades de la ciencia; y, consciente de la
insostenibilidad de su postura, parece que con frecuencia est a
punto de abandonarla. "Aqul que rechace estos puntos de vista,"
dice l, "sobre la imperfeccin de los registros geolgicos,
rechazar de forma justa toda mi teora. Porque en vano podra
preguntar dnde estn los incontables eslabones de transicin que
tuvieron que haber enlazado en otro tiempo las especies afines o
representativas encontradas en las varias capas de las mismas
grandes formaciones."
(Darwin mismo haba escrito: "No solo mirando a una poca, sino
mirando a todas la pocas, si mi teora es cierta, innumerables
variedades de eslabones que vinculen de la forma ms estrecha a
todas las especies del mismo grupo juntas, seguramente debieron
haber existido." [en "El Origen de las especies", Captulo VI: "Hbitos transitorios", p.
179] )

En referencia a la gran verdad geolgica sobre las formaciones

primarias extendidas en una vasta proporcin, y perfectamente
inalteradas; stas no contienen los ms mnimos rastros de seres
organizados, y que el amanecer de vida se halle en la formacin
silrica inferior, nuestro autor lo admite: "si mi teora es cierta, es
indiscutible que antes de que se depositara el estrato silrico o
cmbrico inferior, transcurrieron largos periodos, tan largos o
probablemente mayores que el intervalo de tiempo que ha separado
a la era Silrica del da de hoy; y que durante estos vastos perodos
de tiempo, an bastante desconocidos, el mundo se encontraba
lleno de seres vivos." Pero si el registro geolgico tiene todas las
imperfecciones que el Sr. Darwin insta contra ste, y si todos ellos
estuvieran provistos de acuerdo a su hiptesis, an as presentara
algunos hechos importantes completamente desestabilizadores de
sus puntos de vista.
La existencia de criaturas tales como los trilobites y los
cefalpodos o las sepias en las formaciones cmbricas o silricas,
con rganos sensitivos de la clase ms perfecta, es una dificultad
que no tiene respuesta en el desarrollo de su teora. El Sr. Darwin
est gravemente desconcertado respecto a la transicin de

rganos. "La seleccin natural," dice l, "no producir perfeccin

absoluta, ni tampoco encontramos siempre este alto estndar en la
naturaleza. La correccin de la aberracin de la luz, dice alguien de
gran autoridad [Fritz Mler], no es perfecta ni an en ese rgano
ms perfecto, el ojo." Asumimos que lo que quiere decir con esto es
que aunque el ojo sea el ms perfecto de los rganos, an as no es
perfecto, y por lo tanto puede ser producido por medio de seleccin
natural. Ahora bien, es bastante cierto que la correccin para la
aberracin cromtica no es completa en el ser humano ni en ningn
ojo conocido; pero, a pesar de ello, la visin es perfecta. No se ve
que el color incorregido sea usado para usar ese rgano, y
consecuentemente, el ojo humano, como el rgano de la visin, es
perfecto, y por lo tanto no es el resultado de seleccin natural.
Bajo el principio del Sr. Darwin, el odo no es perfecto, porque es
insensible a la msica de las esferas, o el lente es imperfecto
porque no puede descubrir cada tonalidad de color. Un odo
hipersensible sera destruido por los sonidos a los que la naturaleza
los somete, y un contacto sensible al color sera una tortura para su
poseedor. La seleccin natural, sin embargo, bajo la gua del Sr.
Darwin, podra conciliar estas dificultades, y el ojo del futuro
podra ser equipado con lentes cristalinos doble o triplemente
acromticos. Nuestro propio autor a veces est horrorizado ante
sus propias opiniones. l declara que "la creencia de que un rgano
tan perfecto como el ojo pueda haber sido formado por seleccin
natural es ms que suficiente para pasmar a cualquiera;" pero que
podr decir cuando se entere lo que deba saber?; que el ojo de la
sepia, uno de los ms antiguos de los animales, es tan perfecto y
ms complejo an que el del hombre.
(Darwin mismo haba escrito: "Si pudiera demostrarse que existe un
rgano complejo que no fuera posible que se haya formado por
medio de modificaciones numerosas, pequeas y progresivas, mi
teora se vendra abajo por completo." [en "El Origen de las
especies", Captulo VI: "Dificultades en la teora", p. 189] )

Anatoma del ojo de la sepia (Cephalopoda 14.)

Segn Cuvier. (Tomada de chestofbooks).

La lente cristalina de la Sepia Loligo difiere de la lente de todos los

dems animales en ser una lente compuesta, que consta de una
lente principal en forma parablica, profundamente convexa
detrs, y ligeramente convexa delante, unido a un menisco con una
predominacia convexa colocada delante de la misma. La cara
cncava del menisco se mantiene en contacto con la cara
ligeramente convexa de la lente principal por medio de un anillo
cartilaginoso transparente, de manera que la lente consta en
realidad de tres partes separadas. Todas las otras lentes de una
lamin se componen de fibras, pero en el Loligo son capas muy
delgadas que tienen una estructura fibrosa, y que irradian desde el
polo de la superficie posterior del ojo. En los ojos del hombre y de
otros animales, las fibras terminan en polos o lneas. En la sepia,
las fibras virtuales o los bordes de la lamin terminan como un
corte de cabello atravesado, que forma la superficie anterior del
lente principal; y sus extremidades, que componen esa superficie,
estn curiosamente unidas, y estn cubiertas con una fina
membrana. Aqu, pues, tenemos un rgano sensitivo nico en la
diversidad animal, y uno que exhibe un grado de complejidad y una
alta organizacin que no se puede encontrar en ningn otro animal.
Si el Loligo hubiera surgido a partir de un tipo de animal primitivo o
si se hubiera transmutado en un tipo superior, deberamos haber
encontrado en ambos, algunos rastros de tan extraordinario
rgano.
La sepias ha proporcionado a [Georges] Cuvier otros argumentos
contra la teora Darwinista. l dice que "Ninguna desviacin se ha
producido respecto a la forma ordinaria de este animal, ni puede
constituirse un ser que sea situado por debajo de ste; ni se puede,
ni nunca se podr dar lugar a un mejor desarrollo que forme una
serie de animales de una especie ms perfecta situada por encima
del mismo. . . En vano intentaramos relacionar a estos moluscos
con algunos peces cuyos esqueleto se piense que hubiese
desaparecido .... En una palabra, vemos que la naturaleza pasa
desde un plan a otro, dando un salto, y deja entre sus producciones
un vaco manifiesto. Los cefalpodos se convierten en ninguna otra
cosa. No han resultado de la evolucin de otros animales, y su
desarrollo adecuado no ha producido nada superior a ellos mismos,
una consideracin con la que se les da un alto grado de importancia
en la historia natural, puesto que derrumba un gran nmero de
vanos sistemas [tericos]."
Pero, adems del ojo, hay otros rganos que confunden los ms
altos poderes de seleccin natural. Los rganos elctricos de los
peces, el propio Sr Darwin nos lo dice, "ofrecen un caso especial de

dificultad," y l confiesa "que es imposible concebir por medio de

qu pasos estos rganos maravillosos han sido producidos." Los
peces elctricos ni siquiera estn relacionados los unos con los
otros, y no hay peces antiguos que parezcan haber tenido rganos
elctricos, que la mayor parte de sus descendientes modificados
hubieran perdido. La presencia de rganos luminiscentes en algunos
pocos insectos de diferentes familias y rdenes, ofrece una
dificultad paralela para nuestro autor, y l cndidamente menciona
otro caso desconcertante en el que las orqudeas y la asclepias; dos
plantas con flores de gneros "casi tan alejados entre s como fuera
posible," tienen el mismo artilugio muy curioso de una masa de
granos de polen llevados en un pednculo con una glndula
pegajosa en el extremo. Con el fin de explicar cmo dos especies
tan distintas, como en los casos anteriores, estn decoradas con el
mismo rgano anmalo, el seor Darwin expresa la siguiente
opinin inslita:"Me inclino a creer que casi de la misma forma en
que a veces dos hombres han dado de forma independiente con la
misma invencin as mismo, la seleccin natural, trabajando por el
bien de cada ser y aprovechando las variaciones anlogas, ha
llegado a modificar a veces de una forma muy cercana dos partes,
en dos seres orgnicos, que le deben muy poco a la estructura
comn de su mismo ancestro."
Al discutir sobre la transicin de los rganos, parece que el Sr.
Darwin sabiamente evit el tema de la transicin del cerebro, el
rgano de la razn humana; an cuando crea que el cerebro del
bpedo es una mejora del cerebro del cuadrpedo, bajo su
discernimiento de seleccin natural. l nos dice "que el no tiene
nada que decir respecto al origen de las primeras facultades
mentales, ms de lo que tiene que decir respecto al origen de la
vida misma;"[16] pero a medida que incluye como instinto diversas
acciones mentales, se obliga a decirnos cmo estas acciones
mentales de brutos evolucionan a la razn, o a las acciones
mentales superiores del hombre. Como asume que la seleccin
natural puede producir todos los grados de la perfeccin, a
excepcin de la perfeccin absoluta, concluye que el instinto debe
haberse elevado en razn, y puesto que, como seala el Sr. Darwin,
"una pequea dosis de juicio o de razn a menudo entra en juego
incluso en animales muy bajos en la escala de la creacin," una
mayor dosis de juicio o razn, como la que se muestra en la
ejercitacin de "facultades mentales primarias," debe haberse
acumulado en la familia humana en el curso de su
desarrollo. Entonces qu va a ser el futuro del hombre en su
naturaleza fsica, mental y moral? En qu forma de ser se va a
elevar el tomo primordial? Bajo la tutela de la seleccin natural,
est avanzando a un estado de perfeccin, tan slo cerca del
absoluto, y en algn momento u otro se debe alcanzar ese objetivo.

Negndose a recibir la luz desde arriba, cmo es que el filsofo

natural especulativo concluye la historia de la vida que l ha
trazado a travs de tales transformaciones singulares? Los
astrnomos de la fsica de una poca no muy lejana crean que
todos los planetas de nuestro sistema, movindose en un medio
resistente, seguramente deban estarse acercando al sol, y
finalmente pereceran en su llamarada. Ser que el Sr. Darwin no
pueda escapar de su dificultad, dndole vueltas a la causa de la
vida en crculos, y por medio un proceso de deterioro natural, le d
vuelta desde su forma ms sublime hasta su forma ms rebajada
desde el hombre intelectual, a travs de todos sus diversos
antepasados, a un tomo primordial del que dice surgi? Es una
creencia mucho ms racional creer que el hombre puede llegar a
convertirse en un bruto [o salvaje], que creer que un bruto [o
salvaje] puede llegar a convertirse en un hombre, y es una fe ms
fcil creer que las plantas y los animales pueden disminuirse hasta
volverse como un tomo elemental, que creer que ese tomo adopte
en su organizacin, y evolucione, en todas las formas nobles de
vida vegetal, vida animal, y vida intelectual.
A partir de este breve e imperfecto bosquejo sobre las
especulaciones del Sr. Darwin, podr verse que l no ha aportado un
solo hecho en su apoyo. Si nuestros lmites nos permitieran dar
algunos de los detalles de la historia natural y los resultados
experimentales que contiene su obra, lo que deberamos haber
encontrado es que, a pesar de que prueban la existencia de
menores variaciones en las especies, un hecho admitido por todos
los naturalistas precedentes, an as la estrecha cantidad de estas
variaciones, tanto en nmero como en carcter, establecen la
mismsima verdad que derrumba lo que invocan. Cuando el
astrnomo fsico vio en la pequea aceleracin secular los
movimientos planetarios que finalmente destruiran al sistema, el
estudio de estas aceleraciones, que promova la hiptesis, llev al
descubrimiento de su causa, y lanz fuera toda duda sobre la
estabilidad del sistema planetario.
Si el Sr. Darwin tiene algunos discpulos cariosos que se inclinen
sobre l para recibir su instruccin, ellos debieron haberle hecho
algunas preguntas desconcertantes en cuanto a la historia de su
'forma primordial'. En qu parte de la tierra fue situada? qu es
lo que la puso all?, y de dnde es que vino a ser el planeta que
estuvo para enriquecerla y adornarla con todas las variedades de
vida que mantuvo? A pesar de que l no ha respondido a estas
interrogantes naturales, aun as los filsofos de la misma escuela
han encontrado en un universo de polvo, el poder creativo que hizo
incluso los mundos planetarios.

La teora del origen de las especies no es ms que un vstago de la

cosmogona nebular, que pretende explicar el origen y la formacin
de los planetas primarios y secundarios, y que se encuentra en
directa contradiccin con todos los hechos y las leyes del sistema
solar, y especialmente aquellos del sistema de cometas. Esa forma
de la misma en la que suponen que la masa del Sol ha sido
expandida en materia nebulosa a la rbita del planeta ms remoto,
ha sido presentado recientemente sometida al escrutinio del
anlisis matemtico, por M. [Jacques] Babinet, un distinguido
miembro de la Academia Francesa de Ciencias. Adoptando el
presente perodo de rotacin del Sol sobre su eje, apenas de 25
das, l ha probado que la rotacin de la materia nebular a la
distancia de la tierra debi haber sido de 3181 aos [luz]! Y, a la
distancia de Neptuno, casi tres millones (2,302,900) o aos
"nmeros", dice l, "tan infinitamente superiores a los que marcan
los tiempos de la revolucin de la Tierra y Neptuno, de forma que
es imposible admitir que estos planetas se hayan formado a partir
de la masa del Sol expandida a las rbitas planetarias. En este
derrumbamiento de la gran hereja matriz, por la prueba rigurosa
de la geometra, podemos leer el destino de su vstaga ms
ofensiva."*
[Brewster, David. Traducido del artculo en ingls: The Facts and Fancies of Mr. Darwin.
(1862). Originalmente publicado en "Good Words" (1862), pp. 3-8; y "Good Word and
Sunday Magazine," Volumen 3. Editores: Donald Macleod, Hartley Aspden y Norman
Macleod, D. D. J. Editorial: Alexander Strahan and Company. El artculo fue republicado
en 1882 y a partir del 2013 se ha hecho disponible en Wikisource]

El ltimo argumento de Brewster, en el ltimo fragmento,

representaba una crticadirecta a los evolucionistas emergentes
y proponentes de Darwin, tales como Thomas Huxtley, que sostenan
que "la teora nebular, es parte de la hiptesis de la evolucin, y
asegura que todos los mundos estuvieron en algn momento en
estado gaseoso."
Al igual que Louis Pasteur, Brewster no poda concebir la idea de la
abiognesis, y por lo tanto admita que fue Dios quien cre la vida, y
que era imposible que la vida hubiera surgido por una mezcla casual
de gases.
Huxtley, por otra parte, haba declarado que "si la hiptesis de la
evolucin fuera cierta, la materia viva debi haber surgido de la
materia inerte; porque la hiptesis de la condicin del globo en un
tiempo era tal, que la materia viva no poda haber existido en el
globo, siendo incompatible la vida con el estado gaseoso." [Huxtley,
en ''Encyclopaedia Britannica'', Novena edicin inglesa, (1876) Vol. III, ''"Biology"'', p.
689.]