El liberalismo es una corriente filosfica, econmica y poltica que promueve

las libertades civiles y se opone a cualquier forma de despotismo. Constituye la

corriente en la que se fundamentan tanto el Estado de derecho, como la democracia
participativa y la divisin de poderes.
Aboga principalmente por:

El desarrollo de las libertades individuales y, a partir de stas, el progreso de

la sociedad.

El establecimiento de un Estado de derecho, donde todas las personas sean

iguales ante la ley, sin privilegios ni distinciones, en acatamiento de un mismo
marco mnimo de leyes que resguarden las libertades y el bienestar de las
personas.

El liberalismo surgi de la lucha contra el absolutismo, inspirando en parte en la

organizacin de un Estado de derecho con poderes limitados que idealmente tendra
que reducir las funciones del gobierno a seguridad, justicia y obras pblicas y
sometido a una constitucin, lo que permiti el surgimiento de la democracia
liberal durante el siglo XVIII, todava vigente hoy en muchas naciones actuales,
especialmente en las de Occidente.
El liberalismo europeo del siglo XX ha hecho mucho hincapi en la libertad econmica,
abogando por la reduccin de las regulaciones econmicas. Este aspecto del
liberalismo ya estuvo presente en algunas corrientes liberales del siglo XIX opuestas
al absolutismo y abog por el fomento de laeconoma de mercado y el ascenso
progresivo del capitalismo. Durante la segunda mitad del siglo XX la mayor parte de
las corrientes liberales europeas estuvieron asociadas a la derecha poltica. En
Estados Unidos una parte del liberalismo ha estado histricamente ligada a
movimientos sociales y comnmente asociadas a la izquierda poltica. Debe tenerse en
cuenta que el liberalismo es diverso y existen diferentes corrientes dentro de los
movimientos polticos que se autocalifican como liberales.
Caractersticas
Sus caractersticas principales son:

El individualismo, que considera al individuo primordial, como persona nica y en

ejercicio de su plena libertad, por encima de todo aspecto colectivo.

La libertad como un derecho inviolable que se refiere a diversos aspectos:

libertad de pensamiento, de expresin, de asociacin, de prensa, etc., cuyo nico
lmite consiste en no afectar la libertad y el derecho de los dems, y que debe
constituir una garanta frente a la intromisin del gobierno en la vida de los
individuos.

El principio de igualdad entre las personas, entendida en lo que se refiere a

diversos campos jurdico y poltico. Es decir, para el liberalismo todos los
ciudadanos son iguales ante la ley y ante el Estado.

El derecho a la propiedad privada como fuente de desarrollo e iniciativa

individual, y como derecho inalterable que debe ser salvaguardado y protegido por
la ley.

El establecimiento de cdigos civiles, constituciones e instituciones basadas en

la divisin de poderes (Ejecutivo, Legislativo y Judicial), y en la discusin y
solucin de los problemas por medio deasambleas y parlamentos.

La tolerancia religiosa en un Estado laico.

Liberalismo social y econmico[editar]

Fusilamiento de Torrijos y sus compaeros en las playas de Mlaga en1831, quienes

intentaron sin xito acabar con la poltica absolutista de Fernando VII. leo
de Antonio Gisbert Prez (1834-1901).
El liberalismo normalmente incluye dos aspectos interrelacionados: el social y el
econmico. El liberalismo social es la aplicacin de los principios liberales en la vida
poltica de los individuos, como por ejemplo la no intromisin del Estado o de los
colectivos en la conducta privada de los ciudadanos y en sus relaciones sociales,
existiendo plena libertad de expresin y religiosa, as como los diferentes tipos de
relaciones sociales consentidas, morales, etc.

Esta negativa permitira (siempre y cuando sea sometida a aprobacin por eleccin
popular usando figuras como referendos o consultas pblicas, ya que dentro del
liberalismo siempre prevalece el Estado de derecho y ste en un Estado democrtico
se lleva a su mxima expresin con la figura del sufragio) la libertad de paso, la no
regulacin del matrimonio por parte del Estado (es decir, ste se reducira a un
contrato privado como otro cualquiera, pudiendo ser, por tanto, contratado por
cualquier tipo de pareja), la liberalizacin de la enseanza, etc. Por supuesto, en el
liberalismo hay multitud de corrientes que defienden con mayor o menor intensidad
diferentes propuestas.
El liberalismo econmico es la aplicacin de los principios liberales en el desarrollo
material de los individuos, como por ejemplo la no intromisin del Estadoen las
relaciones mercantiles entre los ciudadanos, impulsando la reduccin de impuestos a su
mnima expresin y reduccin de la regulacin sobre comercio, produccin, etc. Segn
la ideologa liberal, la no intervencin del Estado asegura la igualdad de condiciones de
todos los individuos, lo que permite que se establezca un marco de competencia justa,
sin restricciones ni manipulaciones de diversos tipos. Esto significa neutralizar
cualquier tipo de beneficencia pblica, como aranceles y subsidios.