10 MEJORES CONDUCTORES ELCTRICOS

A continuacin se ordenan algunos metales y aleaciones comunes,

comenzando por el mejor conductor, indicando entre parntesis la
conductividad elctrica s aproximada a temperatura ambiente (20C), en
unidades de 10 millones de siemens (*) por metro, es decir 107 S/m:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Plata (6.8)
Cobre (6.0)
Oro (4.3)
Aluminio (3.8)
Latn (cobre con 30% en peso de zinc) (1.6)
Hierro (1.0)
Platino (0.94)
Acero al carbono (0.6)
Acero inoxidable (0.2)

El "siemens" (smbolo "S"), es la unidad de conductancia G en el Sistema

Internacional de Unidades.
La conductancia es la inversa de la resistencia (G = R-1), y como el siemens
es equivalente a ohm-1, es a veces mal denominado "mho" (ohm escrito al
revs!) o utilizando la letra griega (omega mayscula) dibujada al revs.

SUPERCONDUCTORES
Se denomina superconductividad a la capacidad intrnseca que poseen
ciertos materiales para conducir corriente elctrica sin resistencia ni prdida
de energa en determinadas condiciones. Fue descubierto por el fsico
neerlands Heike Kamerlingh Onnes el 8 de abril de 1911 en Leiden.
La resistividad elctrica de un conductor metlico disminuye gradualmente
a medida que la temperatura se reduce. Sin embargo, en los conductores
ordinarios, como el cobre y la plata, las impurezas y otros defectos producen
un valor lmite. Incluso cerca de cero absoluto una muestra de cobre
muestra una resistencia no nula. La resistencia de un superconductor, en
cambio, desciende bruscamente a cero cuando el material se enfra por
debajo de su temperatura crtica. Una corriente elctrica que fluye en una
espiral de cable superconductor puede persistir indefinidamente sin fuente
de alimentacin. Al igual que el ferromagnetismo y las lneas espectrales
atmicas, la superconductividad es un fenmeno de la mecnica cuntica.
La superconductividad ocurre en una gran variedad de materiales,
incluyendo elementos simples como el estao y el aluminio, diversas
aleaciones metlicas y algunos semiconductores fuertemente dopados. La
superconductividad, normalmente, no ocurre en metales nobles como el
cobre y la plata, ni en la mayora de los metales ferromagnticos. Pero en
ciertos casos, el oro se clasifica como superconductor; por sus funciones y
los mecanismos aplicados.
COMPORTAMIENTO ELCTRICO
La aparicin del superdiamagnetismo es debida a la capacidad del material
de crear supercorrientes. stas son corrientes de electrones que no disipan
energa, de manera que se pueden mantener eternamente sin obedecer el
Efecto Joule de prdida de energa por generacin de calor. Las corrientes
crean el intenso campo magntico necesario para sustentar el efecto
Meissner. Estas mismas corrientes permiten transmitir energa sin gasto
energtico, lo que representa el efecto ms espectacular de este tipo de
materiales. Debido a que la cantidad de electrones superconductores es
finita, la cantidad de corriente que puede soportar el material es limitada.
Por tanto, existe una corriente crtica a partir de la cual el material deja de
ser superconductor y comienza a disipar energa.
En los superconductores de tipo II, la aparicin de fluxones provoca que,
incluso para corrientes inferiores a la crtica, se detecte una cierta disipacin
de energa debida al choque de los vrtices con los tomos de la red.
CMO OBTENER MATERIALES SUPERCONDUCTORES
Debido a las bajas temperaturas que se necesitan para conseguir la
superconductividad, los materiales ms comunes se suelen enfriar con helio
lquido (el nitrgeno lquido slo es til cuando se manejan
superconductores de alta temperatura). El montaje necesario es complejo y
costoso, utilizndose en muy contadas aplicaciones como, por ejemplo, la
construccin de electroimanes muy potentes para resonancia magntica
nuclear.

Sin embargo, en los aos 80 se descubrieron los superconductores de alta

temperatura, que muestran la transicin de fase a temperaturas superiores
a la transicin lquido-vapor del nitrgeno lquido. Esto ha abaratado mucho
los costos en el estudio de estos materiales y abierto la puerta a la
existencia de materiales superconductores a temperatura ambiente, lo que
supondra una revolucin en la industria del siglo XXI. La mayor desventaja
de estos materiales es su composicin cermica, lo que lo hace poco
apropiado para fabricar cables mediante deformacin plstica, el uso ms
obvio de este tipo de materiales. Sin embargo se han desarrollado tcnicas
nuevas para la fabricacin de cintas como IBAD (deposicin asistida
mediante haz de iones). Mediante esta tcnica se han logrado cables de
longitudes mayores de 1 kilmetro.
CLASIFICACIN
Los superconductores se pueden clasificar en funcin de:

Su comportamiento fsico, pueden ser de tipo I (con un cambio brusco

de una fase a otra, o en otras palabras, si sufre un cambio de fase de
primer orden) o de tipo II (si pasan por un estado mixto en que
conviven ambas fases, o dicho de otro modo, si sufre un cambio de
fase de segundo orden).
La teora que los explica, llamndose convencionales (si son
explicados por la teora BCS) o no convencionales (en caso contrario).
Su temperatura crtica, siendo de alta temperatura (generalmente se
llaman as si se puede alcanzar su estado conductor enfrindolos con
nitrgeno lquido, es decir, si Tc > 77K), o de baja temperatura (si no
es as).
El material de que estn hechos, pudiendo ser elementos puros
(como el mercurio o el plomo), superconductores orgnicos (si estn
en forma de fulerenos o nanotubos, lo cual los podra incluir en cierto
modo entre los elementos puros, ya que estn hechos de carbono),
cermicas (entre las que destacan las del grupo YBCO y el diboruro
de magnesio) o aleaciones.

APLICACIONES
Los imanes superconductores son algunos de los electroimanes ms
poderosos conocidos. Se utilizan en los trenes maglev, en mquinas para la
resonancia magntica nuclear en hospitales y en el direccionamiento del
haz de un acelerador de partculas. Tambin pueden utilizarse para la
separacin magntica, en donde partculas magnticas dbiles se extraen
de un fondo de partculas menos o no magnticas, como en las industrias de
pigmentos.
Los superconductores se han utilizado tambin para hacer circuitos digitales
y filtros de radiofrecuencia y microondas para estaciones base de telefona
mvil.
Los superconductores se usan para construir uniones Josephson, que son los
bloques de construccin de los SQUIDs (dispositivos superconductores de
interferencia cuntica), los magnetmetros conocidos ms sensibles. Una

serie de dispositivos Josephson se han utilizado para definir el voltio en el

sistema internacional (SI). En funcin de la modalidad de funcionamiento,
una unin Josephson se puede utilizar como detector de fotones o como
mezclador. El gran cambio en la resistencia a la transicin del estado normal
al estado superconductor se utiliza para construir termmetros en
detectores de fotones criognicos.

Estn apareciendo nuevos mercados donde la relativa eficiencia, el tamao

y el peso de los dispositivos basados en los superconductores de alta
temperatura son superiores a los gastos adicionales que ellos suponen.

Aplicaciones futuras prometedoras incluyen transformadores de alto

rendimiento, dispositivos de almacenamiento de energa, la transmisin de
energa elctrica, motores elctricos (por ejemplo, para la propulsin de
vehculos, como en vactrains o trenes maglev) y dispositivos de levitacin
magntica. Sin embargo la superconductividad es sensible a los campos
magnticos en movimiento de modo que las aplicaciones que usan corriente
alterna (por ejemplo, los transformadores) sern ms difciles de elaborar
que las que dependen de corriente continua.

Costo de cables
Datos:

longitud del cable=1500 m

diametro=1 pul=0.0254 m
Clculos:

volumen= Abh=

0.0254 x 2
x 1500=0.76 m3
4

a) Para un cable de cobre:

=8 960

m=8 960

Kg
3
m

Kg
3
x 0.76 m =6 810.15 Kg =15 013.81lb
3
m

precio del cable=15 013.81 lb x 2.3021

$
=$ 3 4 563.292
lb

b) Para un cable de oro:

=19 300

m=19 300

Kg
3
m

Kg
3
x 0.76 m =14 668 Kg=471576.2 oztroy
3
m

precio del cable=471576.2 oztroy x 1 139.80

$
=$ 53 750 255.8
oztroy

c) Para un cable de plata:

=10 490

Kg
m3

m=10 490

Kg
3
x 0.76 m =7 72.4 Kg=256 321.66 oztroy
3
m

precio del cable=256 321.66 oztroy x 14.665

$
=$ 3 758 825.159
oztroy

d) Para un cable de aluminio:

=2 690

Kg
3
m

m=2 690

Kg
x 0.76 m3=2 044.4 Kg=2.0444 TM
3
m

precio del cable=2.0444 TM x 1 639.50

$
=$ 3 351.7938
TM