MATERIAL Y MTODOS

En un trabajo de investigacin, el apartado de material y mtodos es

muy importante, ya que de su correcta elaboracin y aplicacin
dependen la fiabilidad y calidad de los resultados del estudio.
sta, tambin puede ser enunciada como nicamente mtodos, este
apartado se redactar en tiempo pasado y seguir una secuencia
cronolgica para que al lector le resulte ms fcil su comprensin. En
primer lugar, se presentar el tipo de estudio que se habr escogido de
acuerdo a la pregunta o hiptesis de la investigacin. Si el estudio es
cuantitativo se deber especificar si ste es descriptivo, correlacional,
quasi-experimental o experimental; en el caso de un estudio cualitativo
se detallar si es de tipo fenomenolgico, etnogrfico, teora fundada,
investigacin accin etc. A continuacin se presentar la poblacin
estudiada, cmo se ha elegido la muestra (probabilstica o no
probabilstica), tamao de la misma y los criterios de inclusin y
exclusin.
En el caso de que la muestra est subdividida en grupos, stos deben
definirse, incluyendo igualmente la sistemtica seguida para la
asignacin aleatoria de los individuos a cada uno de ellos. Otros aspectos
que se presentan en el mtodo, son las variables del estudio con su
definicin operacional, asimismo deben sealarse las variables extraas
que se han controlado, por el efecto que stas pueden tener sobre los
resultados. En los estudios experimentales o cuasi experimentales, es
imprescindible especificar la variable independiente y la dependiente. Del
mismo modo se describirn con detalle los mtodos utilizados para la
recogida de datos: entrevistas, cuestionarios, observacin, medidas de
parmetros bio-fisiolgicos, escalas, etc. Si en el estudio se han utilizado
escalas, es igualmente importante adjuntar sus cualidades de medida,
fiabilidad y validez.
La seccin de material y mtodos generalmente no incluye citas
bibliogrficas, ahora bien, en el caso de utilizar escalas u otros
instrumentos de medida publicados con anterioridad, se deber indicar la
referencia bibliogrfica correspondiente al autor o autores de los mismos.
Otro punto importante es destacar los aspectos ticos que se han tenido
en cuenta en la elaboracin del trabajo de investigacin: confidencialidad
de los datos, consentimiento informado de las personas que han
participado en el estudio, aprobacin del mismo por el comit de tica de
la institucin, as como otras consideraciones ticas que se estimen de
inters.

En el caso de estudios cualitativos, igualmente se describir el mtodo

especfico utilizado para el anlisis de los datos. Para terminar,
recordaremos que la descripcin pormenorizada del apartado material y
mtodos permite a los lectores evaluar los resultados y facilita, a su vez,
los datos necesarios para que otros investigadores puedan reproducir el
estudio.
Mtodos
Esta seccin se considera la ms importante al elaborar un proyecto y
una de las ms difciles, y la pregunta a responder es: cmo se
proceder para alcanzar los objetivos planteados? En ella se debe
explicar no solo lo que se va a hacer y cmo, sino que debe convencer de
que los mtodos y los procedimientos seleccionados son los ms
adecuados. Se debe exponer con lujo de detalles cmo se realizar el
estudio, pues ello garantiza su replicabilidad por cualquier interesado.
En este acpite se debe escribir la definicin operacional de las variables,
el tipo y las formas de medirla. Asimismo, debe contemplar el diseo del
estudio, las tcnicas y procedimientos que se emplearn para alcanzar
los objetivos propuestos.
Deben detallarse los procedimientos, las tcnicas, actividades y dems
estrategias metodolgicas requeridas para la investigacin. Deber
indicarse el proceso a seguir en la recoleccin de la informacin, as
como en la organizacin, sistematizacin y anlisis de los datos. El diseo
metodolgico es la base para planificar todas las actividades que
demanda el proyecto y para determinar los recursos humanos y
financieros requeridos. Una metodologa vaga e imprecisa no brindar
elementos para evaluar la necesidad de los recursos solicitados.
En los mtodos se deben considerar los siguientes aspectos:

Universo y muestra.

Diseo general de la investigacin.

Descripcin y operacionalizacin de todas las variables.

Descripcin de las tcnicas y procedimientos ms importantes.

Universo o poblacin y muestra:

Toda pregunta de investigacin se refiere a un universo de objetos que
son los que se debern beneficiar de los resultados del estudio. En
este apartado se trata de describir con precisin qu es lo que vamos
a estudiar y en qu cantidad. Se debe en primer trmino definir la

unidad de anlisis es decir quines van a ser medidos. Este primer

paso permite posteriormente delimitar el universo o poblacin que son
la totalidad de los individuos en los cuales se puede presentar la
caracterstica susceptible de ser estudiada y en quienes se pretende
generalizar los resultados. Posteriormente se procede a delimitar la
muestra, que es un subgrupo o parte de la poblacin o universo, en la
que se llevar a cabo la investigacin, con el fin de generalizar los
hallazgos a esa poblacin. La muestra a estudiar, por lo tanto, debe
ser representativa de la poblacin, siendo este un requisito
fundamental para poder generalizar en forma vlida los hallazgos. Se
considera muestra representativa la que rene las caractersticas
principales de la poblacin y guarda relacin con la condicin que se
estudia. En la extraccin de la muestra representativa se debe tener
en cuenta el mtodo de muestreo utilizado y el tamao de la muestra.
La determinacin del tamao de la muestra tiene por objeto conocer
cul es el nmero mnimo de sujetos o unidades de anlisis necesarias
para nuestro propsito. Adems se deben definir los criterios de
inclusin, de exclusin y de eliminacin de los sujetos a estudiar.
Criterios de inclusin: es la definicin de las caractersticas que
necesariamente debern tener los sujetos de estudio.
Criterios de exclusin: es la definicin de las caractersticas cuya
existencia obligue a no incluir un sujeto como elemento de estudio.
Criterios de eliminacin: definicin de las caractersticas que al
presentarse en los sujetos ya incluidos en el estudio, obliguen a
prescindir de ellos.
Diseo general de la investigacin:
El tipo de estudio y su diseo se debe seleccionar con base a los
objetivos propuestos, la disponibilidad de recursos y adems la
aceptabilidad de tipo tico. El investigador debe enunciar con claridad
el tipo de estudio que realizar (exploratorio, descriptivo,
experimental, observacional, etc.) y ofrecer una explicacin detallada
de su diseo (cohortes, casos y controles, ensayos clnicos, etc.).
Descripcin y operacionalizacin de todas las variables:
Variable: son atributos o caractersticas que se miden en los sujetos de
estudio; puede ser cuantitativa o cualitativa. En el caso de ser
cuantitativa esta asume valores numricos, pero cuando es cualitativa
de manera general no toma valores numricos y entonces hay que
realizar todo un proceso que se denomina operacionalizacin de
variables.

Como ejemplos de variables podemos citar: sexo, raza, tipo de

poblacin (urbana, rural), accesibilidad a los servicios de salud,
nmero de hijos, peso en libras o kilogramos, talla en centmetros, etc.
El proceso de definicin de variables comienza desde que se define el
problema de estudio y se formulan los objetivos y es uno de los pasos
ms difciles de la investigacin. Hay variables que no son difciles de
describir, definir o medir, como son la edad y el sexo, ya que son
variables simples cuya compresin y la prctica de la vida diaria nos
las facilitan. Otras por su composicin y variacin de criterios entre
regiones, pases, especialidades, autores, etc. son ms complejas;
entre ellas tenemos: calidad de la atencin y accesibilidad a los
servicios. Por ello es importante conceptualizar y operacionalizar las
variables, ya que cada investigador puede utilizar un criterio diferente
sobre las mismas y por lo tanto, puede obtener datos muy distintos.
El proceso de llevar una variable de un nivel abstracto a un plano
operacional de denomina operacionalizacin, y la funcin bsica de
dicho proceso es precisar o concretar al mximo el significado o
alcance que se otorga a una variable en un determinado estudio.
Dicha operacionalizacin se logra mediante la transformacin de una
variable en otras que tengan el mismo significado y que sean
susceptibles de medicin emprica. Para lograrlo, las variables
principales se descomponen en otras ms especficas llamadas
dimensiones, las cuales a su vez se deben traducir a indicadores para
permitir la observacin directa. Algunas veces la variable puede ser
operacionalizada mediante un solo indicador, en otros casos es
necesario hacerlo por medio de un conjunto de indicadores.
El investigador debe dejar claro qu se est entendiendo por cada
variable, de qu tipo de variable se trata y cul sera la manera de
resumir sus valores.
Descripcin de las tcnicas y procedimientos ms importantes:
El investigador debe describir los procedimientos que utilizar
(encuesta a poblacin, entrevista a profundidad, observacin,
dinmica de grupos focales, etc.), cmo y cundo los aplicar y los
instrumentos que utilizar para recopilar la informacin (cuestionario,
gua de entrevista, hoja de registro de observaciones, gua de
moderador de grupo focal, etc). Cuando se apliquen procedimientos o
tcnicas estandarizadas, documentos en la literatura, o ambos
medios, se puede hacer una breve descripcin e indicar la bibliografa
donde se brindan los detalles de dichos procedimientos y tcnicas. En
ocasiones puede ser muy til describir el mtodo por cada uno de los
objetivos que se plantean.

En las investigaciones los mtodos desempean un papel fundamental

los mtodos empricos, estadsticos y tericos, dado que:
Los mtodos empricos:
Permiten la obtencin y elaboracin de los datos empricos y el
conocimiento de los hechos fundamentales que caracterizan a los
fenmenos.
Los mtodos empricos principales son: La observacin, el experimento y
la medicin, aunque hay autores que incluyen bajo ste trmino a
mtodos, procedimientos y tcnicas de recoleccin de datos:

La observacin.
La medicin.
La experimentacin.
La entrevista.
La encuesta.
Las tcnicas sociomtricas.
Los tests.
Grupos de Discusin: Grupo Focal, Entrevista grupal, Comit de
expertos etc.

Los mtodos estadsticos:

Cumplen una funcin relevante, ya que contribuyen a determinar la
muestra de sujetos a estudiar, tabular los datos empricos obtenidos y
establecer las generalizaciones apropiadas a partir de ellos.
En las ciencias sociales, naturales y tcnicas no basta con la realizacin
de las mediciones, sino que se hace necesaria la aplicacin de diferentes
procedimientos que permitan revelar las tendencias, regularidades, y las
relaciones en el fenmeno objeto de estudio. En este sentido cobran
importancia los mtodos estadsticos, los ms importantes son: los
descriptivos e inferenciales.
La estadstica descriptiva permite organizar y clasificar los indicadores
cuantitativos obtenidos en la medicin, revelndose a travs de ellos las
propiedades, relaciones y tendencias del fenmeno, que en muchas
ocasiones no se perciben de manera inmediata. Las formas ms
frecuentes de organizar la informacin es, mediante tablas de
distribucin de frecuencias, grficos, y las medidas de tendencia central
como: la mediana, la media, la moda y otros.
La estadstica inferencial se emplea en la interpretacin y valoracin
cuantitativa de las magnitudes del fenmeno que se estudia, en este
caso se determinan las regularidades y las relaciones cuantitativas entre

propiedades sobre la base del clculo de la probabilidad de ocurrencia.

Las tcnicas ms aplicadas son: prueba de Chi cuadrado, el anlisis
factorial, la correlacin, regresin lineal y otros.
Los mtodos tericos:
Permiten la construccin y desarrollo de la teora cientfica, y en el
enfoque general para abordar los problemas de la ciencia. Por ello los
mtodos tericos permiten profundizar en el conocimiento de las
regularidades y cualidades esenciales de los fenmenos. Estos cumplen
una funcin gnoseolgica importante, ya que nos posibilitan la
interpretacin conceptual de los datos empricos encontrados.
Los mtodos tericos crean las condiciones para ir ms all de las
caractersticas fenomnicas y superficiales de la realidad, explicar los
hechos y profundizar en las relaciones esenciales y cualidades
fundamentales de los procesos no observables directamente. Los
Mtodos Tericos no solo revelan las relaciones esenciales del objeto sino
que participan en la etapa de asimilacin de hechos, fenmenos y
procesos y en la construccin de modelo e hiptesis de investigacin.
Se observa con relativa frecuencia que los autores de las tesis tratan de
utilizar todos los ejes de clasificacin que conocen, a veces para
demostrarle al tribunal que dominan la metodologa de la investigacin.
Esto resulta contraproducente, ya que se supone que todo proceso de
investigacin cientfica lleva implcito el uso de los procesos del
pensamiento de quien realiza la investigacin, de modo que se ponen de
manifiesto el anlisis y la sntesis, la induccin y la deduccin, el mtodo
histrico, el dialctico, por tanto a juicio de esta investigadora, no deben
ser declarados en la tesis, slo se muestran en la enseanza de la
metodologa, con fines didcticos.
Diferentes Mtodos tericos:

Anlisis y sntesis.
Induccin y deduccin.
Hipottico-deductivo.
Anlisis histrico y el lgico.
Modelacin.
Enfoque en sistema.
Mtodo dialctico.

Cada uno de estos mtodos cumple funciones gnoseolgicas

determinadas, por lo que en el proceso de realizacin de la investigacin
se complementan entre s.