MOTIVOS DE CONSULTA DEL APARATO RESPIRATORIO

Introduccin
Los pacientes con enfermedades pulmonares pueden consultar tanto por sntomas
dependientes del aparato respiratorio, como la tos, la disnea, la expectoracin, la hemoptisis y
el dolor torcico, o por signos o sntomas generales como la fiebre, la astenia, la anorexia o la
prdida de peso.
Estos signos y sntomas constituyen un indicio o sospecha de la existencia de una patologa
respiratoria, del modo como el sujeto evalu su gravedad dependern la premura, la frecuencia
y el nmero de consultas que realice. Por ejemplo, la tos es un sntoma que puede tolerarse
durante muchos das; la hemoptisis en cambio, por lo general determina una consulta
inmediata.
Un interrogatorio y un examen fsico correcto y minucioso permitirn precisar las caractersticas
de cada uno de estos motivos de consulta y orientarn el diseo de un plan de estudio que, con
la mejor relacin costo-efectividad, confirmar el diagnstico.
TOS
Es uno de los sntomas cardiorrespiratorios ms frecuentes y un motivo de consulta prevalente
en la prctica ambulatoria. Es la contraccin espasmdica y repentina de los msculos
espiratorios que tiende a liberar el rbol respiratorio de secreciones y cuerpos extraos. Es un
reflejo defensivo que, en muchos casos, no solo no debe ser inhibido sino facilitado.
Fisiopatologa
Los estmulos que generan el reflejo tusgeno pueden ser inflamatorios, mecnicos, qumicos y
trmicos.
La mayor concentracin de receptores de la tos se encuentra en la regin posterior de la
faringe. Otros receptores tusgenos se encuentran en los senos paranasales y en la membrana
timpnica, en el pericardio, en el diafragma y en el estmago.
Desde los receptores sensoriales de los nervios trigmino, glosofarngeo, neumogstrico y
larngeo superior el estmulo llega al centro bulbar de la tos. La va eferente est constituida por
los nervios espinales para contraccin de la musculatura torcica y abdominal.
Tipos y clasificacin
De acuerdo con el tiempo de evolucin, se clasifica en:

Tos aguda, de menos de 3 semanas de duracin.

Tos subaguda, de a 3 a 8 semanas.
Tos crnica, ms de 8 semanas.

Desde el punto de vista clnico la tos puede ser:

La

Seca: no moviliza secreciones

Hmeda:
o -productiva, si el enfermo las expectora o las deglute
o -no productiva.

tos seca mortifica al paciente y

debe ser sedada; la tos
productiva
constituye
un
mecanismo defensivo que
requiere ser respetado y la tos
hmeda no productiva debe
ser facilitada para promover la
expectoracin. Tambin se
distinguen
distintos
tipos
segn sus caractersticas:

Tos ferina o quintosa:

es producida por la
coqueluche
o
tos
convulsa (infeccin por
Bordetella pertussis);
se caracteriza por accesos de tos paroxstica, se inician con espiraciones violentas y
explosivas a las que sigue una inspiracin intensa y ruidosa provocada por el espasmo
de la glotis.
Los accesos suelen terminar con la eliminacin de mucosidad escasa y pegajosa.
Tos coqueluchoide: La produce la excitacin del neumogstrico generada por tumores
mediastnicos.
Tos ronca o perruna: seca, intensa, se presenta como accesos nocturnos y es
provocada por la laringitis gltica o subglotica.
Tos bitonal: es de dos tonos por la vibracin diferente de las cuerdas vocales debido a
la parlisis de una de ellas generada por compromiso del nervio recurrente a causa de
tumores mediastnicos.
Tos emetizante: provoca vmitos. Habitualmente en los nios.

Etiologa.
La valoracin del tiempo de evolucin orienta hacia la causa que origina. En la tos aguda las
infecciones del tracto respiratorio superior son la causa ms comn.
El tabaquismo es la causa ms frecuente de tos crnica; el 60% de los fumadores la refiere
como sntoma. El cncer de pulmn, aunque representa el 2% de las causas de tos crnica, se
debe sospechar frente a tabaquistas que presentan cambios en el tipo de tos habitual.
Complicaciones de la tos.
El efecto beneficioso sobre el barrido de las secreciones bronquiales del brusco y marcado
aumento de la presin intratoracica y de la velocidad espiratoria es tambin responsable de
muchas de las complicaciones de la tos:

Cansancio y fatiga: sntomas que con mayor frecuencia refieren a los pacientes.
Sincope tusgeno: aumento de la presin intratoracica que reduce el retorno venoso y
produce una cada del gasto cardiaco.
Neumotrax: ruptura de bullas subpleurales
Incontinencia de orina: durante el esfuerzo tusgeno.
Desgarros musculares y fracturas costales: asocian con derrames pleurales.
Mltiples y afectan con mayor frecuencia los arcos costales 5 a 7.
Dolor torcico: en ausencia de fractura.
Sangrado de piel y mucosas: purpura, expectoracin con sangre por ruptura de vasos
superficiales, hemorragia subconjunvitval y nasal.
Otras: vmitos, insomnio.

Enfoque diagnstico.
Anamnesis
Debe estar focalizada en definir:

-Tiempo de evolucin: aguda, subaguda y crnica.

-Caractersticas de la tos.
-Momento de aparicin.
-Sntomas acompaantes
-Ingesta de frmacos.

Algunos datos de la anamnesis pueden orientar el diagnostico.

En el compromiso pleural, la tos aumenta el dolor y el enfermo trata de no toser. Por

esta razn la denomina tos tmida o reprimida.
Cuando la tos aparece durante la deglucin debe sospecharse broncoaspiracion.
La tos que acompaa a las infecciones respiratorias habitualmente se presenta con
expectoracin y el anlisis de esta muchas veces orienta hacia la etiologa.

La tos producida por frmacos es seca y un ejemplo tpico y frecuente es la provocada

por el enalapril.
En el reflujo gastroesofgico es preferentemente nocturna. Se facilita en el decbito y
mejora o desaparece elevando la cabecera de la cama.
La tos de origen cardiaco se observa en la insuficiencia cardiaca y en la pericarditis.

Examen fsico.
Estar orientado por el interrogatorio e incluir no solo el aparato respiratorio, sino tambin el
examen fsico general y otorrinolaringolgico.
Exmenes complementarios.
Sern solicitados segn la presuncin diagnostica resultante de la historia clnica. Las
radiografas de trax y de los senos paranasales son estudios bsicos que debern
completarse con anlisis de laboratorio, examen funcional respiratorio, estudios endoscpicos.
Si la tos es productiva, podra ser necesario el estudio citolgico y bacteriolgico del esputo.
EXPECTORACIN:
En las personas sanas las glndulas mucosas del tracto respiratorio y las clulas caliciformes
del epitelio bronquial producen 100 mL diarios de secrecin seromucosa. En el adulto normal,
los 100 mL de secrecin son deglutidos diariamente, sin ser percibidos. En consecuencia la
eliminacin de secreciones procedentes del aparato respiratorio es anormal y este sntoma se
denomina expectoracin.
Clasificacin.
Se debe analizar el tipo y el color de la expectoracin, su volumen y el olor.

Seroso: un lquido claro, amarillento o ligeramente rosado como consecuencia de la

trasudacin a nivel alveolar. La expectoracin de grandes cantidades de esputo tipo
clara de huevo se ven en el 50% de los carcinomas bronquioloalveolares.
Asalmonado: es la expectoracin serosa levemente teida con sangre lavado de
carnes caracterstica del edema agudo de pulmn.
Espumoso: caracterstico del edema alveolar incipiente como ocurre en la insuficiencia
cardiaca.
Mucoso: incoloro y transparente. Puede tener distinta consistencia: desde muy fluido
hasta sumamente viscoso y denso, de difcil eliminacin. Se observa en estados
irritativos crnicos de las vas areas (sinusitis, bronquitis, asma bronquial).
Mucopurulento o purulento: indica infeccin y se caracteriza por ser fluido, opaco, de
color amarillo o verdoso.
Perlado: es caracterstico de la crisis asmtica durante el periodo de resolucin. Su
aspecto seudopurulento se debe a la presencia en su interior de los cristales de Leyden.
Numular: originado en las cavernas tuberculosas, puede observarse en las
supuraciones pulmonares, en las bronquiectasias y en los tumores pulmonares
infectados.

Hemoptoico: moco mezclado con sangre. Se observa en las bronquitis agudas,

bronquiectasias, cncer de pulmn y tromboembolismo de pulmn entre las causas
prevalentes.
Herrumbroso: expectoracin purulenta teida con sangre. Es tpico de la neumona.
Achocolatado: se observa en el absceso amebiano.
Con membranas: en la hidatidosis.
Con granos micticos: en la actinomicosis.
Con cuerpos extraos: previamente aspirados o provenientes de fistulas
esofagobronquiales.
Con fragmentos de tejidos con restos necrticos: caracterizan a los abscesos
primarios y secundarios del pulmn; son tpicos de los carcinomas excavados.

El volumen de la expectoracin puede ser escaso o abundante. Cuando supera los 200 mL en
24 horas se debe sospechar la presencia de bronquiectasias o de cavitacin pulmonar.
Se denomina vmica la expulsin brusca y masiva de pus y sangre proveniente de la
evacuacin de cavidades o de abscesos pulmonares. El quiste hidatdico puede producir una
vmica generalmente de un lquido claro, cristalino, como agua de roca, en el que a vece se
pueden encontrar fragmentos de su membrana germinativa denominada hidatidoptisis.
El olor ptrido del material expectorado sugiere la infeccin por anaerobios, frecuente en los
abscesos pulmonares y las neumonas aspirativas abscedadas.

HEMOPTISIS.
Expectoracin de sangre que proviene del rbol respiratorio. El esputo puede presentarse con
mezcla de secreciones o bien ser sangre pura. Se presenta despus de un golpe de tos con
sensacin de comezn en la faringe y deja un sabor salobre en la cavidad bucal. El color es
rojo rutilante (sangre oxigenada) y puede tener burbujas por su contenido areo.
Diagnstico diferencial.
En ocasiones, se torna dificultoso diferenciarla de la hematemesis, que es sangre que
proviene del aparato digestivo; generalmente es producida por un vmito, el color es rojo
negruzco. Puede decirse que la hemoptisis es sangre que se tose, en tanto que la
hematemesis es sangre que se vomita. Otras veces el sangrado proviene de la rinofaringe:

La epistaxis produce sangre roja, sin tos y fcilmente visible a travs de las narinas o
por va nasal posterior.
En la gingivorragia se observa que la sangre roja, emana de encas enrojecidas,
edematosas.

Clasificacin.
La hemoptisis se clasifica en no masiva y masiva de acuerdo con la magnitud del sangrado.
No existe uniformidad de criterios para definir estas categoras. Algunos autores la consideran
masiva cuando oscila entre 100 y 600 mL/24 horas.
Si la hemoptisis se acompaa de taquipnea, hipoxia y mala mecnica respiratoria debe
considerarse masiva y es una emergencia mdica que compromete la vida del paciente. Ello se
debe a la imposibilidad de eliminar la sangre retenida en el rbol respiratorio por la velocidad
del sangrado que condiciona asfixia e hipovolemia.

Etiopatogenia.
El aparato respiratorio tiene una doble irrigacin sangunea a travs de:

El sistema de la arteria pulmonar, destinado a cumplir con la hematosis y caracterizado

por su baja presin.
El sistema de las arterias bronquiales, cuya funcin es la de oxigenar los tejidos que
irriga (bronquios, ganglios, pleura visceral); presenta presiones iguales a las sistmicas.

En la mayor parte de los casos, la hemoptisis proviene del sistema vascular bronquial.
Las tradicionales causas prevalentes de hemoptisis son la tuberculosis y el absceso de pulmn
(por su capacidad de horadar un vaso bronquial), el cncer de pulmn y las bronquiectasias
ricamente irrigadas.
La enfermedad fibroquistica y las malformaciones vasculares, en las que se ha incrementado la
sobrevida, provocan hemoptisis masiva en un apreciable porcentaje de casos.

Enfoque diagnostico
Anamnesis
El interrogatorio del paciente deber ser lo suficientemente minucioso para orientar al origen de
la hemoptisis y poder as encarar su estudio diagnstico. Adems, si el paciente refiere una
sensacin de cosquilleo en alguna regin localizada del trax, que precede en forma inmediata
a la hemoptisis, puede orientar hacia la topografa del sangrado.
Si el relato del paciente es de una infeccin aguda y de una hemoptisis no reiterada en el curso
de su evolucin es probable que pueda tratarse de una traqueobronquitis aguda. En cambio, si
el episodio es reiterado, en un fumador, deben tenerse en cuenta dos posibilidades: la del
cncer broncogeno y la de las bronquiectasias.
Si se trata de una mujer joven se debe sospechar un adenoma bronquial y realizar el examen
endoscpico para corrobora o excluir la presuncin diagnostica.

La tuberculosis debe ser siempre considerada frente a la hemoptisis.

La estenosis mitral, la embolia pulmonar y el edema agudo de pulmn son causas cardiacas
que puede producir hemoptisis.
En el paciente inmunocomprometido, por ejemplo en la quimioterapia y el transplante de
medula osea, la presencia de hemoptisis es multifactorial y puede ser ocasionada, entre otras,
por toxicidad directa de los frmacos, por trombocitopenia o por una infeccin oportunista.

Examen fsico.
Se deber realizar un examen fsico completo prestando especial atencin a la prdida de peso
y al deterioro del estado general, a la presencia de fiebre, al examen cardiovascular. En la
semiologa respiratoria, la auscultacin de roncus o sibilancias focalizadas puede ayudar a la
localizacin del sangrado. A menudo revela estertores en el pulmn afectado, pero pueden
tambin aparecer en el pulmn contralateral; a veces el paciente percibe cual es el pulmn que
sangra.
Exmenes complementarios
En el paciente con hemoptisis, los estudios de laboratorio bsicos y directamente relacionados
incluyen la valoracin del hemograma, de la funcin renal y de la coagulacin y la hemostasia.
El primero permite valorar la magnitud del sangrado y descartar la trombocitopenia como causa
nica o sobrecargada. La funcin renal puede encontrarse alterada por hipoperfusin y como
participe de los sndromes pulmn-rin como ocurre en ciertas vasculitis. La exclusin de los
sndromes hemorragiparos es necesaria no solo por el papel patognico en la hemoptisis, sino
tambin para indicar estudios complementarios invasivos que pueden ser necesarios en el
diagnstico.
La radiografa de trax es una indicacin obligada en todo paciente que expectora sangra ya
que la identificacin de una imagen puede ser diagnostica de por si u orientar hacia estudios de
mayor complejidad.

DISNEA
Significa mal-respirar y se define como la sensacin desagradable y dificultosa de la
respiracin, como consecuencia de la percepcin de una funcin que, normalmente, no llega al
plano de la conciencia.
La disnea es un motivo frecuente de consulta que debe ser adecuadamente interpretado para
determinar su origen.
Algunos pacientes desarrollan disnea cuando realizan una actividad fsica y vigorosa, aunque el
sistema respiratorio y cardiovascular sea normal y la concentracin de hemoglobina adecuada.

En estos casos el sedentarismo y la falta de entrenamiento fsico son los responsables, y

tpicamente los pacientes la describen como fatiga o respiracin pesada.
Clasificacin
En relacin con la severidad de la disnea, se utiliza la clasificacin funcional de la New York
Heart Association.
Enfoque diagnstico.
Frente a un paciente con disnea, el medico trata de diferenciar rpidamente si es de origen
respiratorio o cardiovascular. El interrogatorio junto con el examen fsico permiten hacerlo en la
mayora de los casos.

Anamnesis.
Los antecedentes recabados de la EPOC, asma, neumopatias intersticiales o la presencia de
factores de riesgos aterogenicos orientan el diagnostico.
El lenguaje que utilizan los pacientes para describir la disnea muestra que este sntoma incluye
una gran variedad de sensaciones. La evaluacin cuidadosa de las palabras o trminos
utilizados pueden ser pistas valiosas para el diagnstico de la enfermedad subyacente.
La forma de expresar la dificultad respiratoria en el interrogatorio, se relaciona con el
mecanismo fisiopatolgico y este con la entidad que la determina. As por ejemplo, el paciente
puede expresar:

Sofocacin o ahogo: sugiere edema alveolar.

Falta de aire o respiracin rpida y superficial: indica disminucin de la compliance
toracopulmonar, por ejemplo enfermedades respiratorias y cardiacas que producen
restriccin.
Sensacin de asfixia o urgencia por respirar: estimulacin del centro respiratorio por
entidades que cursan con hipoxemia.
Respiracin difcil o esfuerzo para respirar: obstruccin de la va area y
enfermedades neuromusculares, por ejemplo miastenia gravis, sndrome de GuillanBarre.
Insuficiente penetracin del aire en los pulmones, opresin torcica, dificultad
para entrar el aire: broncoconstriccion y edema intersticial por asma bronquial.
Fatiga o respiracin pesada: inadecuado aporte de oxgeno a los msculos, sugiere
falta de entrenamiento fsico.

En relacin con la severidad es importante interrogar sobre la clase funcional de la disnea.

Una vez conocida la clase funcional, el interrogatorio debe precisar su forma de aparicin o
comienzo.

Disnea aguda: se desarrolla en minutos u horas y se produce por un nmero limitado

de causas. Tpicamente se acompaan de otros sntomas y signos que orientan al
diagnstico, como por ejemplo la presencia de dolor precordial y factores de riesgo
aterogenico en el sndrome coronario agudo. Sin embargo, otras veces la disnea se
desarrolla sin otros sntomas ni signos acompaantes como ocurre en el
tromboembolismo de pulmn.
Disnea crnica: se desarrolla en el transcurso de semanas o meses y en general
aparece en pacientes con historia de enfermedad cardiopulmonar.

En la mayora de los pacientes, la disnea crnica de etiologa no aclarada se debe a:

o
o
o
o

-Asma
-Enfermedad pulmonar obstructiva crnica
-Enfermedad del intersticio pulmonar
-Insuficiencia cardiaca

Se debe preguntar adems acerca de la posicin en que aparece o se exacerba la disnea, que
puede definir alguna de las siguientes situaciones de gran valor diagnstico:

Ortopnea: se presenta cuando el enfermo se encuentra en decbito dorsal y lo obliga a

adoptar la posicin de sentado. Caracteriza a la insuficiencia cardiaca izquierda grave y
al asma bronquial.
Disnea paroxstica nocturna: despierta al paciente con sensacin de ahogo y lo obliga
a incorporarse en busca de alivio.
Trepopnea: cuando el paciente prefiere un decbito lateral, derecho o izquierdo; se
observa en el derrame pleural de magnitud; el paciente se acuesta sobre el derrame
para mejorar la mecnica respiratoria
Platipnea: la disnea que empeora cuando el paciente est de pie y mejora cuando se
acuesta. Se observa en casos de shunts intracardiacos o intrapulmonares de derecha a
izquierda. Es caracterstico del sndrome hepatopulmonar y se acompaa de
ortodesoxia.

Examen fsico.
A los fenmenos subjetivos, se agregan otros subjetivos o signos que el mdico debe saber
reconocer:

Alteraciones de la frecuencia respiratoria: taquipnea (mayor de 24 respiraciones por

minuto) y bradipnea (menos de 12 ciclos por minuto).
Alteracin de la profundidad: batipnea (aumento) e hipopnea (disminucin).
Alteraciones de las fases respiratorias:
o -disnea inspiratoria por obstruccin larngea o traqueal a menudo con disfona.

-disnea espiratoria, caracterstica en el asma bronquial, que con la auscultacin

de roncus y sibilancias.

Modificaciones del patrn ventilatorio normal:

o -Restrictivo: taquipnea e hipopnea.
o -Obstructivo: bradipnea fundamentalmente espiratoria.

Signos de insuficiencia cardiaca:

o -Falla antergrada: piel hmeda, fra y plida con cianosis distal o sin ella.
o -Falla retrograda: estertores crepitante bibasales en ascenso y sibilancias.

DOLOR TORCICO.
Puede deberse a mltiples causas; sobre la base de la anamnesis, el examen fsico, el
electrocardiograma y la radiografa de trax, se procura descartar con la mayor precisin y
rapidez posibles causas que ponen en riesgo la vida del paciente.
El origen del dolor torcico puede ser:

Visceral: la estimulacin nociceptiva de las estructuras vasculares o vsceras

intratoracicas da origen a la percepcin del dolor visceral, que se caracteriza por ser
difuso, y suele producir el aumento del tono muscular y desencadenar respuestas
autonmicas.
Somtico superficial: originado en el piel y en las estructuras musculoesqueleticas, es
habitualmente bien localizado, de tipo quemante y suele exacerbarse con los
movimientos.

Etiologa.
En la mayora de los casos el dolor en el trax no responde a una enfermedad orgnica que lo
justifique. En las enfermedades del aparato respiratorio, si bien puede constituir el motivo de
consulta por su intensidad, el dolor queda subestimado por los sntomas o signos
acompaantes a los que el medico da mayor importancia. Se observa en:

Afecciones traqueobronquiales: de localizacin retroesternal, carcter urente y

acompaado de tos irritativa, seca y persistente.
Compromiso de la pleura parietal, mediastnicas o diafragmtica: con frecuencia es
referido como una puntada en la regin lateral del trax. Las patologas prevalentes que
lo provocan son la neumona, el infarto de pulmn con contacto pleural y las
enfermedades de la pleura.
En la pleuritis aguda, el dolor se alivia con el derrame en tanto se incrementa con la
disnea.

El neumotrax es una de las causas ms frecuentes de dolor agudo y, cuando es

espontaneo, puede asociarse o no con patologas pulmonar subyacente.
En el cncer de pleura (mesotelioma) el dolor torcico es constante y menos localizado.
En los procesos inflamatorios ubicados por encima o por debajo del diafragma el dolor
se refiere al hombro y cuello homolateral.
El cncer broncogeno provoca dolor por invasin de la pleura y de la pared costal; es
constante y progresivo.

Entre los numerosos sndromes dolorosos de origen parietal merecen especial mencin:

Sndrome apicocostovertebral o de Pancoast-Tobias, producto de la invasin de las

ultimas races del plexo braquial por un carcinoma broncogenico, por lo general
adenocarcinoma, del orificio superior del trax. Se caracteriza por intenso dolor en el
hombro, en el dorso torcico y en la cara interna del miembro superior homolateral.
Sndrome de Tietze, tumoracin unilateral que no presenta rubor ni aumento de la
temperatura local pero si sensibilidad a la palpacin y que se localiza en la 1, 2 ,3
articulacin condroesternal como resultado de una costocondritis.
Sndrome del desfiladero costoclavicular, rene un variado grupo de afecciones
producto de la comprensin del paquete vasculonervioso a su paso por la encrucijada
formada entre los msculos escalenos, el piso costoclavicular y la insercin del pectoral
menor. Se destaca el dolor continuo o intermitente.
Sndrome de Cyriax-Davies-Colley se caracteriza por la exquisita sensibilidad en el
extremo distal de las costillas flotantes, en general con los movimientos y/o los cambios
de posicin que originan la contraccin de los msculos blandos del abdomen que en
ellas se insertan.
Sndrome de compresin radicular se origina por lesiones vertebrales localizadas
entre la cuarta vrtebra cervical y la duodcima dorsal generadas por espodiloartrosis,
metstasis de tumores slidos, mal de Pott, mieloma mltiple y tumores intrarraqudeos
de cualquier naturaleza. El dolor suele estar acompaado por hipoestesia o hiperestesia
cutnea en franja.
Virus herpes Zoster puede provocar tambin dolor radicular: la erupcin
vesicopapulosa de distribucin metamerica aclara el diagnostico.

Enfoque Diagnostico
Anamnesis
Es indispensable realizar una anamnesis completa enfatizando los siguientes puntos:

Presencia de factores de riesgo

Caractersticas del dolor, especialmente sus modificaciones con la tos y la respiracin:
o Si se exacerba con la respiracin se debe sospechar afectacin de la pleura.
o Si aumenta con la tos, el estornudo y la defecacin, debe evaluarse compresin
radicular por espondilitis y espodiloartrosis, discopatias, metstasis, etc.
o Otras veces, el dolor precede, incluso en varios das, a la aparicin de lesiones
cutneas eritematovasculosas provocadas por el virus herpes zoster

Sntomas acompaantes: tos, disnea entre los ms frecuentes.

Examen Fsico.
Puede ser normal o poner en evidencia distintos sndromes respiratorios, entre los que
destacan

Sndrome de derrame pleural

Sndrome de condensacin pulmonar por una neumona
Sndrome de neumotrax
Sndrome canalicular

CIANOSIS.
Se denomina cianosis a la coloracin azulada de la piel y de las mucosas que se observa
cuando la hemoglobina reducida supera los 5g/dL de sangre capilar.
La cianosis rara vez es motivo de consulta, si bien puede ser advertida por el mismo enfermo
que refiere disnea; con mayor frecuencia es un familiar, por ejemplos los padres de un nio, los
que observan el cambio de color de la piel y deciden la consulta.
Clasificacin:
Sobre la base de su localizacin o distribucin la cianosis se clasifica en:

Generalizada: se observa preferentemente en los lbulos de las orejas, la nariz, los

labios y la mucosa yugual y lingual. En las extremidades se detecta en los dedos y en
los lechos ungueales, pero en los casos severos puede extenderse a toda la superficie
cutnea.
Localizada: cuando solo se observa en algunas de las reas mencionadas
anteriormente como por ejemplo en las obstrucciones venosas.

De acuerdo con el mecanismo de produccin, la cianosis se define como:

Central: cuando la causa se debe a la insaturacin arterial de oxigeno o a variantes de

la hemoglobina con baja afinidad por el oxgeno.
Perifrica: cuando existiendo saturacin arterial normal el trastorno reside en un
aumento de la extraccin de oxgeno a nivel tisular.
Mixta: es aquella que presenta en su origen factores de causa central y perifrica
combinados.

Etiologa.
El ejemplo paradigmtico de la cianosis mixta es la insuficiencia cardiaca global en la cual la
congestin pulmonar secundaria a la insuficiencia cardiaca izquierda es la responsable del
mecanismo central y la rmora venosa sistmica de la claudicacin del ventrculo derecho del
mecanismo perifrico.
Enfoque diagnstico.
El cuadro clnico del paciente con cianosis depende de la enfermedad que la produce y la
cianosis suele ser un signo siempre acompaante de otras manifestaciones que motivan la
consulta.
Anamnesis

Est dirigida fundamentalmente a la bsqueda de antecedentes de enfermedades

broncopulmonares y cardiacas.
Examen fsico
En el examen fsico de la cianosis por mecanismo central es posible encontrar acropaquia o
clubbing. Cuando se sospeche una cianosis central, el examen fsico se orientara hacia el
aparato respiratorio en busca de alteraciones productoras de hipoxemia. Frente a una cianosis
perifrica generalizada, el examen se centrara en el aparato cardiovascular y buscara signos
de shock, insuficiencia cardiaca o taponamiento.

ANTECEDENTES RESPIRATORIOS.
Dato personales.

La edad del paciente con una afeccin respiratoria es muy importante pues el
diagnstico diferencial recorre caminos diferentes a partir de este dato. As la consulta
por hemoptisis induce sospechas etiolgicas muy diferentes si ocurre en un paciente
joven o en un adulto.
El domicilio, tipo de vivienda y los convivientes pueden ser decisivos para la
sospecha de enfermedades favorecidas por la falta de higiene, la pobreza, la mala
alimentacin y la promiscuidad.
La ocupacin tiene valor para la sospecha clnica de enfermedades como las alrgicas
y las ocupacionales, por ejemplo, la neumoconiosis en personas que trabajan en
ambientes cargados de polvo.

Antecedentes personales.
Por su frecuencia y las complicaciones asociadas, resulta fundamental importancia interrogar
sobre el antecedente de tabaquismo. Deber averiguarse la edad de comienzo del hbito y la
cantidad de cigarrillos al da o atados al ao fumados por el paciente.
Hay que interrogar cuidadosamente sobre las enfermedades anteriores, ya que situaciones
patolgicas previas pueden estar ntimamente relacionadas con el motivo de consulta actual.
Por ejemplo, en un paciente que refiere hemoptisis y tiene claros antecedentes de bronquitis
crnica, debe sospecharse la existencia de bronquiectasias.
Antecedentes Familiares.
Existen patologas en las que el antecedente familiar es relevante. Un claro ejemplo es la
tuberculosis, ya que habitualmente se comparten los factores predisponentes y es frecuente el
contagio familiar. Se preguntara sobre la existencia de miembros de la familia con tos crnica,
hemoptisis o fiebre prolongada. En pacientes asmticos es comn el antecedente de otros
miembros de la familia con manifestaciones alrgicas como rinitis, eccema o urticaria