ANAFILAXIA

Lourdes Lpez lvarez

Actualizado el 23/07/2014

CONSIDERACIONES GENERALES
Constituye una reaccin alrgica grave de instauracin rpida y potencialmente mortal
desencadenada por mecanismos inmunolgicos o no, que se manifiesta con sntomas cutneos
(prurito, eritema, urticaria, angioedema); cardiovasculares (hipotensin, arritmias); respiratorios
(congestin nasal, rinorrea, estornudos, edema larngeo, broncoespasmo) gastrointestinales
(nuseas, vmitos, diarrea, dolor abdominal) y neurolgicos (cefaleas, acfenos, vrtigos,
relajacin de esfnteres, convulsiones, prdida de conciencia). Las causas ms frecuentes son los
alimentos (frutas, frutos secos, mariscos y pescado), frmacos y las picaduras de himenpteros.
Es importante anotar que los sntomas cutneos estn ausentes o son irreconocibles en el 10-20%
de los episodios de anafilaxia y que la rapidez con que se inicia este cuadro se correlaciona con la
gravedad del mismo de tal manera que a menor perodo de latencia entre el contacto con el
alrgeno y el desencadenamiento de la reaccin, mayor es la gravedad de la anafilaxia.
Se debe sospechar una anafilaxia cuando aparece de manera aguda, en minutos o pocas horas, un
sndrome rpidamente progresivo que afecta a la piel y/o mucosas y que se acompaa de
compromiso respiratorio y/o circulatorio, teniendo presente que el 80% de las anafilaxias cursan
con sntomas cutneos (urticaria y angioedema), mientras que un 20% de los casos cursa con
presentacin atpica: anafilaxias sin sntomas cutneos o hipotensin arterial exclusivamente.

CRITERIOS DIAGNSTICOS
Existen tres criterios diagnsticos o escenarios clnicos con los que la anafilaxia se puede
presentar, siendo el diagnstico de esta entidad altamente probable cuando se cumple en su
totalidad cualquiera de los tres criterios:

Inicio agudo, en minutos u horas de una reaccin en piel, mucosas o ambos

(enrojecimiento, edema de labios o de lengua, prurito, habones, edema de vula) y que se
acompaa de al menos uno de los siguientes:
o Compromiso respiratorio (disnea, estridor, sibilantes, hipoxemia)
o Descenso de la tensin arterial
o Sntomas de disfuncin orgnica (hipotona, sncope, incontinencia)

Dos o ms reacciones siguientes que acontecen rpidamente (minutos u horas) despus de

la exposicin a un antgeno probable:

o Sntomas que afectan a piel o mucosas
o Compromiso respiratorio
o Descenso de tensin arterial o disfuncin de rgano diana
o Sntomas gastrointestinales persistentes (dolor abdominal, vmitos)

Descenso de la tensin arterial (tensin arterial sistlica < 90 mmHg) que acontece minutos
u horas despus de la exposicin a un alrgeno conocido.

Si bien y tal como se ha explicado anteriormente el diagnstico de esta entidad se hace por
criterios clnicos, la determinacin de triptasa srica, que se eleva transitoriamente en estos
cuadros, puede apoyar el diagnstico. Deben realizarse dos determinaciones: una de ellas
realizada lo ms pronto posible desde su llegada al centro hospitalario, realizndose una segunda
determinacin 1-2 horas despus, teniendo presente que no deben transcurrir ms de 4 horas del
inicio del cuadro por su carcter transitorio. Se encuentran particularmente elevadas en las
anafilaxias desencadenadas por picaduras de himenpteros o las secundarias a frmacos, as
como las que cursan con hipotensin arterial.

TRATAMIENTO
1.

Acostar al paciente en una cama. Mantener la va area permeable. Monitorizar la TA, la

frecuencia cardaca y la SaO2. Administrar oxgeno a travs de mascarilla de ventimask si se
comprueba desaturacin arterial. Colocar una va venosa con suero fisiolgico o ringer
lactato. Siempre que sea posible, debe retirarse el alrgeno (suspender la administracin de
frmacos, retirada del aguijn en caso de picadura de abeja). No se debe intentar provocar
el vmito en caso de una anafilaxia inducida por alimentos.

2.

Adrenalina. Es el tratamiento de eleccin. Se administrar a dosis de 0,3 a 0,5 mg va i.m.

en la cara anterolateral del muslo o en el deltoides. Esta va es preferida a la va s.c. porque
se alcanzan concentraciones plasmticas ms precozmente. Las dosis se pueden repetir
cada 5-15 minutos en funcin de la respuesta. En pacientes con hipotensin arterial
refractaria a la administracin de adrenalina i.m. o en pacientes en situacin de shock, debe
recurrirse a la adrenalina intravenosa que debe administrarse bajo monitorizacin
electrocardiogrfica. La adrenalina intravenosa puede administrarse diluyendo 1 mg en 250
ml de suero glucosado al 5% en perfusin i.v. a un ritmo de 15-60 mililitros/h. Otra
alternativa es diluir 1 mg de adrenalina en 100 ml de suero fisiolgico y administrarla a un
ritmo de 30-100 ml/h.
En pacientes que presenten broncoespasmo, sobre todo cuando ste no responde a la
adrenalina, pueden administrarse broncodilatadores inhalados tipo salbutamol, tal cmo se
ha explicado en el captulo del asma. Los pacientes bajo tratamiento betabloqueante
pueden ser resistentes al tratamiento con adrenalina y desarrollar hipotensin refractaria y
bradicardia prolongada. En esos casos, la administracin de glucagn i.m. o i.v. a dosis de 1
mg repetible a los 5 minutos, constituye una alternativa eficaz.

3.

En caso de hipotensin arterial severa mantener las extremidades inferiores levantadas,

canalizar dos vas venosas perifricas de calibre grueso y realizar una expansin de volumen
administrando 250 ml de suero fisiolgico en 10 minutos, que se puede repetir en funcin de
la respuesta. En los casos en que no se consiga una rpida recuperacin de la tensin arterial

tras la administracin de adrenalina, debe sospecharse una deplecin importante de la

volemia por el aumento de la permeabilidad vascular que conlleva la anafilaxia, pudindose
requerir importantes volmenes de suero fisiolgico.
4.

Antihistamnicos. Constituyen la segunda lnea de tratamiento, teniendo presente que su

utilizacin aislada en las reacciones anafilcticas es insuficiente. Dentro de ellos podemos
utilizar la dexclorfeniramina (amp de 5 mg). La dosis a utilizar en adultos es de 5 mg va i.m.
o i.v. lenta. Pueden asociarse antihistamnicos H2 como la ranitidina i.v. a dosis de 50 mg.

5.

Esteroides. Debido a que su inicio de accin puede tardar varias horas, estos frmacos no
son tiles en el alivio de los sntomas iniciales, teniendo su papel en la prevencin de las
recurrencias de aquellas anafilaxias que cursan de forma bifsica y en el acortamiento de las
reacciones prolongadas. Dentro de ellos podemos utilizar la hidrocortisona a una dosis de
200 mg i.v. Como alternativa se puede utilizar tambin la 6-metilprednisolona a una dosis
de 60 - 100 mg en bolo i.v.

6.

Observacin. Debido a que en un porcentaje variable la anafilaxia puede tener una

evolucin bifsica, con una recurrencia tras una mejora inicial que acontece a las 8 horas de
inicio del cuadro, es aconsejable mantener un periodo de observacin de al menos 12 horas,
particularmente en los casos que han cursado con sntomas severos iniciales. Igualmente,
estos pacientes deben seguir control especializado por un servicio de alergia tras su alta
desde el rea de urgencias y deben ser instruidos acerca de la naturaleza y severidad del
padecimiento.