El mtodo Montessori

Publicado el viernes, 28 de mayo de 2010. Revisado el jueves, 15 de octubre de

2015.
Autor: CRIANZA NATURAL
Mucha gente ha odo hablar del mtodo Montessori, pero desconoce las
innovaciones y contribuciones que realiz Maria Montessori y que a da de hoy
siguen estando vigentes. Fue pionera en el estudio del aula y la importancia de la
preparacin de dicho entorno, al igual que en el desarrollo de materiales
especficos adaptados a diferentes fases de desarrollo del nio.

Para facilitar el aprendizaje del nio ha de prestarse mucha atencin a los

detalles y la organizacin de la clase. Maria Montessori fue la primera en adaptar
el mobiliario de los colegios a las dimensiones de los nios y crea que cualquier
detalle, por pequeo que parezca, es importante: el tono de la voz del profesor,
una disposicin armoniosa del aula, la belleza del espacio, la presencia de flores
naturales (que los propios nios colocan), el uso de materiales atractivos como la
cermica, el cristal y la madera se combinan todos para crear un ambiente
sereno en el que el placer y el aprendizaje vayan de la mano.
Los educadores Montessori son los responsables de preparar un entorno que se
adecue a las necesidades evolutivas de los nios. El educador observa al nio de
cerca y lo gua hacia materiales que no resulten ni demasiado avanzados ni
demasiado fciles para el momento en que se encuentre. El ritmo de cada nio
es primordial: nunca se le fuerza o retiene; nunca se le interrumpe o distrae;
nunca se le juzga o compara a otro.
Los materiales se encuentran en estanteras bajas, permitiendo a los nios
acceder a ellos libremente, siguiendo sus ritmos e intereses. Al trabajar con un
material durante semanas o meses, el nio se hace consciente de su capacidad
para solucionar problemas y completar tareas. Descubre en el proceso el placer
por aprender.
La Casa de los Nios
La Casa de los Nios es, como su nombre indica, un espacio pensado
especficamente para los nios, y alberga a nios y nias de edades
comprendidas entre los tres y los seis aos. Maria Montessori prepar un entorno
en el cual el nio o la nia pudiera ser protagonista de su propio desarrollo. El
nio se construye a s mismo a travs de sus interacciones con el entorno que le
rodea. Por lo tanto, el entorno preparado para el nio tiene que tener los
elementos que nutran sus necesidades bsicas en estas edades: necesidades de
orden, de desarrollo social y sensorial, de lenguaje, de movimiento En la Casa
de los Nios, los nios no acumulan datos abstractos que el maestro ensea,
sino que es un lugar donde se cultiva la curiosidad natural del nio para
aprender. Montessori deca que los nios eran como esponjas y que absorban

su entorno de una forma extraordinaria. Aprender de esta manera se convierte en

una actividad bonita y natural para el pequeo, que usa sus cinco sentidos para
investigarlo todo a su alrededor.
En un aula Montessori, los materiales invitan al nio a hacer esto a su propio
ritmo, segn sus ciclos e intereses. "La mano es el instrumento de la mente",
deca Mara Montessori, y vemos como este concepto se materializa al observar
a los nios manipular una y otra vez los materiales, sacndoles el mximo jugo y
sus propias conclusiones sobre el mundo que les rodea. De 0 a 3 aos, los nios
son exploradores inconscientes de su entorno. De 3 a 6 aos, entran en una
exploracin consciente del mismo.
En la Casa de los Nios se le otorga al nio y a la nia la libertad de elegir los
materiales que ms les interesen o fascinen en cada momento. Una vez el
inters del nio cambia, puede libremente pasar a otra actividad. "Slo le
podemos dar a cada individuo la posibilidad de desarrollar su potencial para as
convertirse en un ser humano autnomo, seguro de s mismo y equilibrado."
El educador y la educadora Montessori son sobre todo grandes observadores.
Observan los intereses y necesidades individuales de cada nio y, gracias a su
formacin, son capaces de reconocer cundo cada uno est listo para ser
introducido a nuevas actividades o cundo hay que dejarles que elaboren e
integren su entorno individualmente, sin intervencin directa alguna.
Los nios de 3 a 6 aos estn mezclados dentro de una misma clase. Esta
configuracin mixta de edades aporta una gran riqueza al ambiente. Los ms
pequeos tienen la oportunidad de inspirarse en los ms mayores y de imitarlos.
Los mayores integran mejor lo que ya saben al ayudar a los pequeos en sus
actividades.
La socializacin en la Casa de los Nios
Nadie nace socializado. En la casa de los Nios, el nio empieza a aprender y a
comprender la importancia de pedir las cosas de forma educada, de esperar su
turno, de respetar el trabajo de otros, de cooperar con otros nios o adultos y de
cuidar su entorno. El aula Montessori est especialmente diseada para que el
nio experimente su libertad dentro de un marco de lmites claros que le otorgan
una sensacin de seguridad y estabilidad, en un entorno preparado con
materiales muy atractivos. Los materiales estn divididos en cuatro reas
principales: vida prctica, sensorial, lenguaje y matemticas.
Vida prctica
Estos ejercicios ayudan al nio a desarrollar la motricidad fina y la coordinacin.
A travs de estas actividades se propone un reto al nio pequeo y l va a repetir
y repetir la actividad hasta superar la dificultad, aumentando cada vez ms su

capacidad de concentracin. Al seguir secuencias regulares, las actividades

permiten al nio captar la importancia de cada detalle en dicha secuencia.
Las actividades de vida prctica son las primeras que se introducen al nio a su
llegada a la Casa de los Nios. Son actividades muy atractivas y que les resultan
a menudo familiares como abrir y cerrar cajas, botes, candados; verter de un
recipiente a otro; lavar la mesa, trapos; abrochar y desabrochar corchetes,
cremalleras, botones, lazadas Todos los materiales estn adaptados a la talla y
fuerza de los nios, son verdaderos (de cristal, porcelana, madera)- no de
juguete- y son bonitos. Estos ejercicios ayudan al nio a adquirir mayor
autonoma en su entorno, lo cual le dar una gran autoconfianza y as podr
desarrollar una slida autoestima.
Sensorial
En el rea de sensorial tenemos materiales que Maria Montessori dise
especficamente para todos nuestros sentidos. Son lo que Montessori llam
"conceptos materializados". El nio trabaja la discriminacin de uno u otro
sentido y explora sensaciones de color, peso, longitud, textura, sabor, olor, sonido
y otras dimensiones. Mientras va afinando cada vez ms su percepcin sensorial,
tambin sigue desarrollando su concentracin y su apreciacin de los detalles.
En algunos materiales tambin existe la intencin indirecta de preparacin a
frmulas matemticas, como el cubo del binomio, de trinomio y la tabla de
Pitgoras, pero siempre desde un enfoque de puzzle sensorial, y nunca desde la
explicacin abstracta del teorema (a esto llegar el nio en la etapa de primaria).
Lenguaje
Las actividades de lenguaje responden a una necesidad bsica de los nios a
esta edad. Las canciones, poemas, rimas, cuentos e historias estn muy
presentes en el da a da de un entorno Montessori. El placer por enriquecer
nuestro lenguaje est siempre vigente. Una peculiaridad de este enfoque
pedaggico es que, en la Casa de los Nios, el nio aprende a escribir antes que
a leer. Los nios llevan un largo tiempo analizando los sonidos de las letras que
van reconociendo fonticamente. Adems del juego del anlisis de sonidos, hay
muchas otras actividades- tanto en vida prctica como en sensorial- que
preparan indirectamente el brazo y la mano al gesto del trazado de las letras, y
los dedos a la sujecin del lpiz. Los smbolos del lenguaje escrito se exploran
sensorialmente en el aula: se ven, se tocan y se oyen. Cuando el nio est listo,
tiene todas las herramientas necesarias para empezar a formar palabras y frases.
La escritura est directamente relacionada con algo que se quiere comunicar.
sta es la funcin primordial de la escritura, y as lo transmitimos al nio.
Primero, los nios tienen la necesidad de comunicar lo que piensan, algo que
quieren contar o un mensaje que le quieren escribir a alguien. La lectura,
entendida como la curiosidad por saber lo que otros piensan, lo que otros quieren

comunicar, llegar ms tarde. Llegar cuando uno ya haya podido expresar lo

propio. Siempre partimos de uno mismo para luego podernos abrir al otro.
Matemticas
Mucho antes de que el educador introduzca al nio a las actividades en este rea
l ya ha vivido muchas sensaciones fsicas de tamao y cantidad (material
sensorial) que se van impregnando en su memoria corporal. Todo nuestro
sistema decimal est representado sensorialmente y el nio lo puede ver y tocar.
Cuando el nio est preparado e interesado, se le introduce a la suma, la resta,
la multiplicacin y la divisin. Siempre con material concreto que permite al nio
vivir plenamente su etapa sensorial, sin obligarle a pasar prematuramente a la
abstraccin. Poco a poco, tras mucho trabajar con material concreto, el nio se
va abriendo camino al clculo mental de operaciones.
Todos los conceptos enunciados aqu son los que se aplican en las escuelas que
son fieles a esta pedagoga. La importancia del entorno preparado de las
escuelas Montessori, con sus materiales diversos que ofrecen mltiples
posibilidades de actividad al nio, fue la gran innovacin de Maria Montessori,
que gracias a la observacin constante y sistemtica del nio, tuvo la capacidad
de dejarse sorprender por lo que vea, la valenta de apostar por la confianza en
l y la audacia de transformar el aula tradicional para adaptarla a las necesidades
reales del nio. La pedagoga Montessori se podra resumir en una frase de su
creadora: "El nio nos revela quin es y lo que necesita". Slo hace falta
observarlo y dejarse guiar por l. Es una nueva mirada que contribuye al
desarrollo de un ser humano ms autnomo, responsable y libre.
Lejos de ser una conclusin, es un punto de partida.