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Nome: Rafaela Campos de Carvalho

Titulao: Mestranda do Programa de Ps Graduao em Antropologia Social da Universidade
Estadual de Campinas.
Principal instituio qual est vinculada: UNICAMP

ARTIGO:

A construo da corporalidade nas etnocincias

Resumo
Nesse artigo irei esboar como a noo de corporalidade tornou-se importante concepo
e entrada para a compreenso de diversos sistemas de pensamento. Para tanto, irei expor a teoria
de Marcel Mauss sobre o tema, e em seguida esboarei uma reflexo sobre os desdobramentos
terico resultantes de seus trabalhos em outros contextos de pesquisas, em especfico, no
desenvolvimento das teorias de etnocincia construdas pelos antroplogos da dcada de 60 no
Brasil.
Palavras-chave: Mauss; etnocincia.

Abstract
In this article I will outline how the notion of corporeality became a important conception
and entry for the understanding of various systems of thought. For this purpose, I will explain the
Marcel Mauss theory about this theme, and then, outline a reflection on the theoretical
developments resulting from his work in other contexts of research, in particular in the
development of ethnoscience's theories constructed by anthropologists of the 60's in Brazil.
Keywords: Mauss; ethnoscience.
Revista Nures | Ano VIII | Nmero 20 | janeiro-abril de 2012

M. Mauss, em seu artigo Uma Categoria do esprito humano: a noo de pessoa, a noo
de eu"1 , lana um olhar sobre a noo de pessoa, demonstrando que tal ideia, concebida como

uma concepo plenamente natural, a qual seria inata ao homem, surge de um lento e elaborado
processo. Sendo socialmente construda ela seria fluida e passvel de mudana, assim como, ao
que o autor nomeia, diversas outras categorias do esprito humano.
Constri nesse artigo (2003:367), uma histria social dessa categoria atravs de
informaes retiradas de diversas fontes, de distintas culturas atravs de sua histria social.
Etnografa assim sociedades, como os pueblos, nas quais a noo de personagem central; cada
indivduo sendo uma representao de um determinado personagem dentro de um drama social
atemporal, tendo sua existncia possuda, de modo reencarnado, por papis marcados em uma
trama sagrada: adquirindo nomes, danas, pinturas, objetos, cerimnias. Desse modo, o indivduo
em tais sociedades figurativo, no sendo ele mesmo a questo central, mas sim, sua
performance. Da mesma maneira, relata outras culturas, outros tempos, em que a noo de
indivduo especfico poderia existir, mas no centrada em si mesmo, e sim dissolvida, como a
noo hindu, na qual o eu existe, mas existe em um momento para no seguinte ser dissolvida
no universo; o indivduo indiano permeado pela essncia imanente presente em todas as coisas.
Assim, demonstra atravs de exemplos etnogrficos, que tal categoria individual relativa
ao tempo e sociedade estudada ideia j consolidada atualmente nos estudos antropolgicos,
mas extremamente inovadora e relevante para sua poca. De modo correlato, a noo de eu
concebida pelo pensamento identificado pelo autor como partilhado por ns adquirida e
construda socialmente. Mauss realiza ento, um esforo no sentido de percorrer a histria da
construo de tal noo. Inicia esse trajeto pelo pensamento latino, presente em diversas regies
nas quais existiria uma atmosfera comum gestando ideias tais como: personae2, mscaras, nomes,
direitos individuais a ritos, e privilgios. Tais categorias confeririam a seus portadores corpo,
passado, bens prprios e personalidade.
Para essa noo, persona, que est sendo elaborada, ainda adicionado um sentido moral
e jurdico, transformando-a em um ser de conscincia responsvel e livre. Posteriormente, atravs

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MAUSS, Marcel. "Uma Categoria do esprito humano: a noo de pessoa, a noo de eu". In: Sociologia e
antropologia. So Paulo: Cosac Naify, 1 edio, 2003.
Personae, segundo Mauss (p. 385), a raiz etimolgica da palavra pessoa, tendo por significado mscara:
a mscara (per) atravs da qual ressoa (sonare) a voz de um ator.

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do cristianismo, ainda acrescentada ideia uma base metafsica, de modo que a pessoa moral
torna-se tambm uma substncia racional indivisvel e individual. Assim, colocado contorno ao
redor do indivduo, delimitando seu nome, papel, bens, antepassados, assim como lhe fornecido
liberdade, conscincia, racionalidade e integridade. Mas ainda faltaria um elemento a ser
acrescentado em tal concepo, para torn-la prxima do que partilhamos em nosso pensamento
atual, a persona como um ser psicolgico; o que Mauss identifica como um trabalho realizado por
diversos filsofos, ao discutirem questes sobre a natureza da alma, at elaborarem precisamente
a ideia de Eu, suas consequncias psicolgicas, ticas, sensveis e substanciais. Desse modo, a
categoria de pessoa construda histrica e socialmente, tornando-se o que reconhecemos hoje
como tal.
A partir dessas premissas, das categorias do pensamento humano serem construdas e
elaboradas socialmente, possvel pensar e relativizar, como Mauss o faz em seu artigo As
tcnicas do corpo (2003:399), outros princpios que tomamos por naturais, outras categorias de
pensamento que entendemos por dados. Assim, aps analis-los profundamente, perceptvel a
construo pelo qual as categorias passaram para chegarem at o ponto em que se encontram e
so reconhecidas por ns, que as compartilhamos, como demonstrado por Mauss, para alm da
categoria de pessoa, sobre a construo das categorias de tcnicas corporais. Mauss (2003)
demonstra, atravs de diversos exemplos culturais e histricos, como tcnicas compreendidas
enquanto biolgicas so, de fato, aprendidas, por serem tcnicas tradicionais, logo, transmitidas, e
eficazes.
Atravs desse desenvolvimento terico, Mauss funda o que conhecemos atualmente por
etnocincias, pois, se as categorias universais do esprito humano so variveis histrica e
temporalmente, lgico que as noes partilhadas por nossa prpria cincia no so dominantes,
operantes, muito menos passveis de serem tomadas como medidas para comparao de outros
pensamentos presentes em sociedades diversas. necessrio, portanto, que haja estudo para
compreender quais so e como foram criadas tais noes em cada sociedade, criando a
possibilidade de que a teoria antropolgica seja baseada em pontos de vista de sociedades
particulares. Assim, uma vez que as noes de pessoa e de corporalidade so consideradas
enquanto categorias nativas culturalmente variveis, possvel realizar antropologia sem ter
como pressuposto as noes do pesquisador como ponto de partida para pensar outras sociedades.
As noes nativas so, desse modo, consideradas epistemologicamente vlidas, assim como a
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cincia do pesquisador , de certo modo, relativizada. Estabelece-se, portanto, a ideia de que todo
conhecimento construdo e partilhado por um determinado grupo de pessoas, que partilham de
uma cultura especfica, sendo relativo e vlido apenas para tal grupo. esse estranhamento, esse
sair de si, e essa desnaturalizao das prticas humanas, que permite antropologia no apenas
entender as particularidades culturais, mas igualmente, lev-las a srio.
Essa forma de olhar sociedades marca teoricamente diversas escolas, tal como a teoria
etnolgica da dcada de 60, desenvolvida no Brasil, por antroplogos que fizeram parte do
projeto Harvard Brasil Central, projeto esse que tinha como objetivo estudar povos indgenas
brasileiros, especificamente os J. A partir desse ponto de vista, de quebra etnocntrica, os
pesquisadores do projeto propuseram-se a considerar seriamente as concepes e pontos de vista
sul-americanos. Retomando de forma sinttica e analtica as etnografias realizadas nesse projeto,
Seeger, Da Matta, e Viveiros de Castro, em seu artigo A construo da pessoa nas sociedades
indgenas brasileiras (1979), realizam uma breve histria das ideias relativas a esse perodo.
Demonstram como essas etnografias renovaram os dados etnogrficos obtidos at ento, por meio
da mudana de olhar terico utilizada para pesquisar tais sociedades.
Tal paradigma, vigente at ento, era o da corrente de antroplogos que realizavam
pesquisas na frica, e haviam estabelecido o parentesco enquanto esquema terico de
compreenso do funcionamento dessas sociedades. Assim, o que se realizava em outros locais,
fora do contexto africano, era estudado a partir dos modelos tericos construdos para
compreender os campos africanistas. De tal modo que, essa maneira de enxergar o funcionamento
social filtrava todas as informaes obtidas em campos diversos, colocando dados dentro desse
modelo pr-estruturado. Assim, todos os dados etnogrficos obtidos em diferentes locais, como
os dos povos indgenas sul-americanos, eram transformados em rplicas desse padro. Mas, uma
vez em que o parentesco no era a principal chave para se desvendar a lgica da estrutura dessas
sociedades, estas eram compreendidas enquanto desviantes, e seus estudos eram pouco
convincentes. No sendo encontradas em campo boas explicaes, no caso, as que seriam as
ligaes de parentesco que permitiriam explicar convincentemente tal sociedade, seu estudo era
praticamente marginal.
Mas, o que os dados obtidos por esses antroplogos demonstravam que a chave para a
compreenso dessas sociedades era outra, a corporalidade. Diversos estudos foram feitos desde
ento e todos eles realizaram descries, com riqueza de detalhes, de mltiplos aspectos, os
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quais, demonstraram como o corpo uma via concreta para compreender a cosmologia dos povos
indgenas no Brasil. Danas, rituais, pinturas corporais, escarificaes, as prprias noes de
substncia, o corpo como sendo algo a ser construdo atravs de um longo processo e no como
algo dado e acabado, todos esses elementos constituem as noes corporais indgenas brasileiras,
e do acesso, so uma porta de entrada, compreenso da organizao social, dos diversos rituais
e de concepes estabelecidas. Tal reflexo sobre corporalidade est no cerne da elaborao de
suas cosmologias, sendo ponto chave para a compreenso de como construda sua noo de
pessoa, e assim, realizar uma anlise de tal concepo, seguindo Mauss, em uma estrutura de
pensamento diversa. Assim, para tais sociedades, o simbolismo corporal linguagem bsica da
estrutura social dos grupos sul-americanos, ou como dito pelos autores do referido artigo Se o
idioma social Nuer era bovino, estes aqui so corporais (p. 14), marca-se assim no apenas a
diferena em se estudar um sistema de pensamento africano e o sistema de pensamento
encontrado nas sociedades indgenas brasileiras, mas tambm, uma linha de pesquisa que tenha
como eixo as etnocincias, a compreenso a srio dos diversos modos de se ser o humano,
atravs de uma sensibilidade etnogrfica para as particularidades.

Bibliografia
CUNHA, Manuela Carneiro da. Os mortos e os outros: uma anlise do sistema funerrio
e da noo de pessoa entre os ndios Krah. 1 edio. So Paulo: Hucitec, 1978. 152 p.
SEEGER, Anthony; DA MATTA, R.; VIVEIROS DE CASTRO, E. A construo da
pessoa nas sociedades indgenas brasileiras. Rio de Janeiro: Boletim do Museu Nacional, 1979.
MAUSS, Marcel. Sociologia e antropologia. 1 edio. So Paulo: Cosac Naify, 2003.

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