EL ESTRS: ESTRS INFANTIL

INTRODUCCIN: El trmino estrs tiene su origen en la palabra inglesa stress que

significa tensin, tirantez, esfuerzo. Posteriormente, el trmino ha sido importado al
dominio de la psicologa de la mano del fisilogo Hans Selye (1936), quien lo introdujo
para definir las circunstancias ambientales adversas que provocaban determinadas
reacciones fisiolgicas en los organismos, desde ese momento se ha realizado un gran
nmero de investigaciones sobre estrs, tratndose de conocer las situaciones y
condiciones desencadenantes, realizndose diferentes clasificaciones, crendose
modelos explicativos, y estudindose sus consecuencias en el organismo a nivel
psicolgico, conductual y fisiolgico. Hoy en da el estrs es un hecho real. Cuando hay
un exceso de tensin nerviosa o estrs o cuando esta condicin se prolonga demasiado,
los efectos pueden ser perjudiciales. Es una reaccin bioqumica y conductual ante la
necesidad de dar una respuesta defensa, como un instinto de conservacin tan antiguo
como la humanidad. A veces, incluso los hechos positivos que exigen un cambio o
adaptacin de nuestro cuerpo y nuestra mente, pueden producir estrs. Por ello, cuando
una persona interacta con otras o con el entorno, se est generando cierto grado de
estrs. Sin embargo, suele desencadenarse ante sucesos negativos o desagradables.
Los efectos del estrs pueden afectar a todas las funciones orgnicas: al equilibrio
hormonal, a la piel, al sistema nervioso, al aparato digestivo, al sistema inmunolgico, a
las funciones respiratorias, a los sentidos de percepcin, al sistema cardiovascular, etc.
En una primera fase, denominada de alarma, las respuestas del organismo se encuentran
en un estado de vigilancia general. Durante esta segunda etapa, el metabolismo corporal
ms especfico para resolver o suprimir al estresante acta durante un largo periodo, el
organismo entra en una nueva fase de agotamiento en la que se colapsa al proceso de
lucha contra el estrs.
Los estresores o causas del estrs pueden presentar muy diversas formas; otras un
determinado suceso o hecho, un objeto situacin, etc. Su naturaleza abarca desde
fuentes psicosociales (ansiedad, frustracin, exceso de trabajo, inseguridad, nivel muy
bajo/alto de aspiraciones, auto exigencia, etc.), a fuentes fsicas y biolgicas
(alimentacin, ruido, contaminacin atmosfrica, falta de ejercicio, etc.) e, incluso, la
imaginacin, que pueden ser estresores y, por tanto, desencadenar una respuesta de
estrs. En la sociedad actual, los estresantes ms habituales suelen ser psicolgicos
(paro, problemas familiares, falta de motivacin real, competitividad, necesidad de tener
buena imagen, necesidad de poder y dinero, etc.) aunque la armas con las que hay que
hacerles frente son las mismas desde haces miles de aos.
Conviene destacar que los estresores no provocan idntica respuesta en todas las
personas. La forma de percibirlos depende de la concepcin que cada persona posea de
s misma, la fuerza del yo, su sistema de valores, su constitucin fsica, etc. Una
determinada situacin puede ser percibida por dos personas de una manera totalmente
diferente. Es ms incluso una misma persona, dependiendo de su estado fsico y
psicolgico lo percibe a lo largo de su vida, de diferente manera un mismo factor
estresante. La imaginacin, creando pensamientos e ideas agradables y ptimas, cuando

genera energa y bienestar, puede ser una eficaz arma contra el estresor. Por el contrario,
puede provocarlo, si se emplea de forma negativa, suscitando angustia.
Un cierto grado de estrs es esencial para nuestra salud y rendimiento. As, el
aburrimiento y la falta de estmulo, producto de una falta de estrs, tambin perjudican a
la salud y al rendimiento. Los niveles ptimos de estrs se definen como el punto
mximo en que el aumento del estrs va unido a una elevacin del rendimiento y de la
salud. Esta fase positiva del estrs tiene como resultado un aumento del vigor fsico, la
vitalidad, el entusiasmo, la resistencia a las enfermedades, mayor productividad, mejor
lucidez , mental, relaciones humanas ms positivas, optimismo, etc. Por otra parte, la fase
negativa, comienza cuando al aumentar el estrs disminuye la salud y el rendimiento.
Esta fase nos hace ms propensos a padecer depresin, enfermedades, accidentes,
irritabilidad, fatiga, falta de concentracin, dificultades de comunicacin, baja de
productividad y creatividad, etc.
El estrs en los nios se define como la falta de respuesta adecuada a las exigencias
de la vida diaria, puede aparecer desde edad temprana, por el miedo a separarse de su
madre cuando va a la guardera, entre los 2 o 3 aos, o adelante, a medida que tiene q
cumplir con ms objetivos, como las exigencias en clase entre los 8 y 10 aos. Tenemos
las diversas concepciones tericas sobre las que se sustentan:
a) Estrs como estmulo: Acontecimientos ambientales o condiciones crnicas que
objetivamente amenazan a la salud fsica y/o psicolgica o al bienestar de los
individuos de una particular edad y en una particular sociedad.
b) Estrs como respuesta: Respuesta no especfica del cuerpo ante cualquier
demanda que requiere de adaptacin.
c) Estrs como interaccin estmulo-respuesta: Estrs psicolgico implica una
particular relacin entre la persona y el medio que es evaluado como agotador o
que excede sus recursos y pone en peligro su bienestar.
Al abordar el tema de estrs infantil, adems de considerar el tipo y la naturaleza de los
estresores, es importante tener presente el contexto en el que se producen determinadas
cuestiones y/o acontecimientos que suponen estrs para el nio/a. En la infancia media,
los estresores estn en estrecha relacin con el contexto familiar y escolar mientras que
en la adolescencia se encuentra una mayor vulnerabilidad ante la trasformacin corporal y
personal, el cambio en las relaciones con padres y amigos, y el inicio de las relaciones de
pareja. En este sentido, destaca como principales mbitos de estrs en la infancia: la
escuela, la familia y la salud.
En la Escuela: Tradicionalmente, la investigacin ha descrito la escuela como uno
de los principales mbitos de estrs en los nios tanto en su vertiente acadmica,
como en su vertiente de relaciones sociales con los iguales. En la literatura se ha
identificado, en alumnado de educacin primaria, una relacin de eventos
estresantes procedentes del mbito escolar, tales como: ser rechazado por los
iguales, ser molestado por nios mayores, ser el ltimo en alcanzar una meta, ser
ridiculizado en clase, cambiarse de centro escolar, exceso de demandas
escolares, realizar exmenes, llevar a casa malas notas, conflictos con el

profesorado, preocupaciones referentes al futuro acadmico, metas de xito,

exigencias deportivas y llegar tarde al colegio.
El comienzo de escolarizacin de un nio, a los 3 o 6 aos, supone un mundo de
exigencias nuevas ligadas a las expectativas de progreso de los padres y adultos.
La adaptacin inicial es el objetivo perseguido explcitamente en el primer trimestre
del jardn de nios y en el primer mes, al menos de la escuela primaria.
A menudo, los nios pequeos recin llegados a la escuela dan muestras de
estrs, estn retrados, dudosos, y ansiosos, mostrndose muscularmente tensos,
inmviles y con mirada temerosa, en sus primeras interacciones con los
compaeros de clases. Tambin se ha estudiado el estrs debido al cambio de
escuela, sobre todo en el jardn de nios y primeros grados de primaria, muchos
sntomas de estrs infantil estn relacionados con temores y ansiedades que
despiertan las mayores exigencias de la vida escolar, de los 3 a 5 aos. No
obstante, hay que tener en cuenta que la reaccin de estrs en la escuela no
puede ser predicha por nico factor sino que parece resultante de varios factores.
Los sntomas relaciones con los primeros tiempos de la escolaridad, es decir los 2
y 3 aos a los 5 y 6 aos son: conductas regresivas, chuparse el dedo, mojar la
cama, comerse las uas, etc. Perdida de motivacin o de capacidad de
concentrarse en tareas, cambios importantes de conducta, prdida de apetito o del
sueo, irritabilidad sin explicacin, quejas fsicas: dolor de cabeza, de estmago,
problemas con los amigos y compaeros de clases.
En la Familia: Los estresores relacionados con la familia se centran en la
preocupacin por la salud de alguno de sus miembros, en dificultades en las
relaciones con los padres (por ejemplo, escasez de tiempo compartido), as como
en tensiones y dificultades que afectan a los padres en el mbito laboral,
econmico, matrimonial, y que repercuten en el clima del hogar. Adems algunos
nios tienen que hacer frente a estresores vitales como la muerte o divorcio de los
padres, el nacimiento de un hermano, conflictos en la relacin con los padres,
fallecimiento de abuelos o amigos prximos a la familia, enfermedad grave de
algn miembro y cambio de domicilio. El nacimiento de un hermano o hermana
puede ser un estresor tpico de estas edades. Este hecho produce, en las rutinas y
vida cotidiana de la familia, alteraciones transitorias, por ejemplo: el nio es
llevado a dormir a una habitacin propia, sacndole del cuarto de los padres,
adems se produce una concentracin de atencin sobre el recin nacido, no solo
de los padres, sino tambin de otros familiares o amigos. En muchos casos el
sntoma ms aparente son celos pueden aparecer incluso reacciones de desapego
o agresividad hacia el recin nacido. Las peleas entre hermanos constituyen una
fuente de estrs desde los cinco aos hasta la adolescencia. La muerte de
familiares directos es quizs el estresor que ms impacto puede tener en el
desarrollo y largo plazo de un nio dando lugar el riesgo de desarrollar sntomas
psicopatolgicas, algunos autores opinan que la perdida por muerte de un padre
tiene los mismos efectos cualitativos que la que se debe a divorcio, separacin o
enfermedad mental de los padres, no todos los nios sometidos por la vida a esta
condicin desarrollan alteraciones depresivas a lo largo de la adolescencia. Nose

conoce bien cules son los factores protectores frente a este estrs, pero cabe
pensar que se trata de caractersticas biolgicas y circunstancias ambientales, que
se combinan en su capacidad de proteger al nio de la perdida.
En la Salud: La investigacin ha sealado numerosos estresores relacionados con
el campo de la salud, subraya que el dolor y la enfermedad son una de las
principales fuentes de estrs para los nios. Asimismo, identifican la
hospitalizacin como uno de los estresores ms relevantes en poblacin infantil, y
describen a la enfermedad crnica como un relevante estresor que afecta tanto al
bienestar del propio nio como del conjunto familiar en los dominios fsico,
emocional, social y funcional. En esta lnea los estresores ms relevantes
localizados en este mbito: la enfermedad crnica, la hospitalizacin y los
procedimientos mdicos invasivos. La enfermedad infantil no es un estresor
simple, pues se acompaa de hospitalizacin temporal, dolor, exploraciones
mdicas, medicaciones, restricciones de actividades, cambios de dieta ausencia
del colegio, crisis de la enfermedad, temores y ansiedades. Como por ejemplo los
estresores de epilepsia, asma y diabetes infantiles.
En el estrs infantil encontramos Efectos como: Efectos Fsicos: crujir con los dientes,
dolor de hombros, cuello o espalda, fatiga crnica, estomago revuelto, sudores, resfriados
o gripe, problemas de piel, problemas menstruales. Efectos Emocionales: ansiedad,
depresin, enfado, impaciencia, bajo nivel de autoestima, irritabilidad. Efectos Mentales:
perdida de concentracin, olvidos, dificultades para aprender, dificultad en el habla
(pronunciacin, tartamudeo). La principal fuentes de estresores en la edad escolar se
pueden observar un nivel primario: perdida de algn padre( por fallecimiento o divorcio),
orinarse en clase, perderse, ser dejado solo, ser molestado por nios mayores, ser el
ltimo en lograr algo, ser ridiculizado en clase, peleas entre los padres, mudarse a un
nuevo colegio o saln, ir al dentista o al hospital, llevar a la casa un reporte negativo del
colegio, romper o perder cosas, ser diferente, un nuevo bebe en la familia, llegar tarde al
colegio.
Las graves consecuencia por estrs infantil en ambientes rgidos y exigencia excesiva, los
factores que condicionan son Gastritis, hipertensin, poca confianza en si mismos,
agresividad, desobediencia y hasta ideas suicidas. Este padecimiento, se manifiesta en
diversos aspectos, como en el educativo, donde a los nios se les abruma con mayor
informacin y se les somete a exmenes exhaustivos, tareas escolares inalcanzables, a
esto se suma la falta de reconocimiento, desatencin, no permitir sus logros, incluso,
muchas veces el nio no responde de la manera que esperan sus padres, familiares, o
maestros, el bajo rendimiento escolar, molestar a otros nios, preocupacin, necedad y
perturbaciones del sueo, son algunos signos emocionales que deben alertar a los padres
sobre la presencia de estrs infantil. Y una vez diagnosticado el problema, los padres
pueden ayudar a sus hijos a controlar el estrs dando un hogar seguro y pasando el
tiempo con l, retos tranquilos y relajados, alentando al nio a hacer preguntas, as como
a expresar inquietudes, preocupaciones y miedos, escuchando al nio sin criticarlo,
construyendo los sentimientos de autoestima del menor, utilizando estmulos y afectos,

dialogando y conociendo que situaciones estresa al hijo, buscando asesoramiento

profesional.
Hiptesis: Los adultos, en su funcin de proveedores de atencin y cuidadores, tienden a
ver el mundo de los nios como feliz y despreocupado. Despus de todo, los nios no
tienen que trabajar ni que pagar cuentas; entonces, De que podran preocuparse
los nios?
Yo pienso que los nios son muy pequeos pero tienen preocupaciones y sienten estrs
en alguna medida. Las presiones a menudo provienen de fuentes externas (como la
familia, los amigos o la escuela), pero tambin pueden surgir de la persona. El estrs
puede afectar a cualquier persona que se sienta abrumada, incluso a los nios. En los
nios en edad preescolar, el hecho de separarse de sus padres puede ocasionarles
ansiedad. A medida que los nios crecen, las presiones acadmicas y sociales crean
estrs. Muchos nios estn muy ocupados y no tienen tiempo para jugar de manera
creativa o relajarse despus de la escuela. Los nios que se quejan de la cantidad de
actividades en las que participan o se niegan a asistir a ellas pueden estar dando a
entender que estn demasiado atareados. Hablar con sus hijos acerca de cmo se siente
respecto de sus actividades extracurriculares. Si se quejan, conversen sobre los pros las
contras de dejar una actividad. Si no es posible que la dejen, analice maneras de ayudar a
organizar el tiempo y la responsabilidad de su hijo a fin de que no le generen tanta
ansiedad. El estrs de los nios no solo puede aumentar por lo que se sucede en su
propia vida. Sus hijos escuchan cuando usted habla sobre sus problemas en el trabajo, se
preocupa por la enfermedad de un pariente o discute con su cnyuge sobre problemas
econmicos. Los padres deben tener en cuenta la manera en que hablan sobre estos
problemas cuando sus hijos estn cerca, porque los nios reconocern la ansiedad de los
padres y comenzaran a preocuparse.
Una vez diagnosticado el estrs en los nios, Que podemos hacer para poder evitar
este problema?
Yo pienso que el problema no solo lo aborda el psiclogo y el nio, sino toda la familia
debe participar, ya que cuando las dificultades se presentan en la niez, es necesario
contar con los padres, tanto para entender lo que est viviendo y sufriendo su hijo. El
contacto fsico, los abrazos, caricias, besos y mimos, ayudan al nio, escchelos,
pregntenlos como se sienten, darle al nio un hogar seguro, familiar, firme y confiable,
pasar ratos tranquilos y relajados con el nio. Alentar al nio a hacer preguntas, a
expresar sus inquietudes, preocupaciones y miedos, darle oportunidades de elegir y de
tener algn control sobre su vida, estimular la actividad fsica, buscar ayuda profesional
cuando los signos de estrs no disminuyen o desaparezcan normalmente.
La Psicloga Concepcin Etiens Cruzado seala que la prevencin es difcil, e incluso
existen muchos nios que presentan la sintomatologa de estrs y no estn
diagnosticados ni tratados. Lo habitual ndice la experta, es recurrir al psiclogo cuando
ya hay un trastorno claro que produce problemas al nio, familia y el entorno escolar.
Adems, aclara que existen pruebas de diagnstico de estrs infantil, aunque suelen
realizarse cuando ya se sospecha la existencia, no de manera preventiva.

El Psiquiatra Miguel ngel Jimnez jefe del servicio de higiene Mental del hospital
General del Centro Mdico Nacional, el estrs es una reaccin que se produce por
situaciones que el nio no puede controlar y que alteran su equilibrio, generalmente se
desarrolla por ambientes rgidos y de alta exigencia o sobredemanda para el menos.
El porcentaje de nios con Estrs, los mdicos alertan que entre el 10 y el 20 % de
nios padecen con estrs, ansiedad y depresin.
Por ejemplo: