Volume 45(esp.

) :105113, 2014

Reflexes sobre colees zoolgicas, sua curadoria e a

insero dos Museus na estrutura universitria brasileira
Mario de Vivo1,3
Lus Fbio Silveira1,4
Fbio Oliveira do Nascimento1,2
INTRODUO
Nunca, na histria da cincia brasileira, tivemos
tantos profissionais trabalhando com nossa fauna sob
os mais variados aspectos, no campo e no laboratrio. No s os projetos de pesquisadores lotados em
universidades pblicas e particulares, mas tambm a
iniciativa privada, atravs da coleta para fins de estudos de impacto ambiental, tem obtido espcimes que
terminam por serem preparados e depositados nas
mais diversas colees zoolgicas em todo o pas. Essas colees so muito variveis em escopo, recursos,
acessibilidade, qualidade e representatividade geogrfica e taxonmica. Partindo da premissa de que os
profissionais responsveis por cada uma dessas colees trabalham para sua conservao e boa utilizao,
ainda assim existem diferenas importantes entre as
colees, com importantes consequncias para as prprias e para a melhor utilizao do material nelas depositado, que se devem a um fator que nada tem a ver
com a dedicao dos zologos: o tipo de instituio
que abriga cada coleo.
Aqui argumentamos que museus, comumente denominados Museus de Histria Natural por
conta das tradies europeia e norte-americana que
se estabelecem a partir do sculo XVIII (Jardine &
Spary, 1996; Heringman, 2013), se administrados de
forma correta e populados por profissionais especializados na rea da taxonomia, so as mais adequadas

instituies para abrigar colees zoolgicas no longo

prazo, na verdade indefinidamente. Instituies universitrias departamentais no esto preparadas para
manter colees por tempo indeterminado, e no esto equipadas para permitir o acesso geral aos materiais zoolgicos que abrigam. A razo para tal no est
simplesmente no nome da instituio, mas sim em
suas distintas misses institucionais, que determinam
(ou deveriam determinar) que tipos de profissionais
nelas trabalham, a quais regimes de trabalhos devem
ser submetidos, e que carreiras os seus profissionais
devem percorrer.
Embora exista ampla discusso na literatura
a respeito dos muitos tipos de pesquisa que se pode
desenvolver a partir das colees de histria natural
(por exemplo, Lane, 1996; Shaffer et al., 1998; de
Vivo, 1999; Miller etal., 2004; Winker 2004; Suarez
& Tsutsui, 2004; Gaubert et al., 2006), nada existe
formalmente publicado a respeito de como um museu deve atuar frente pesquisa que permite, que tipo
de profissional mais adequado para gerir essas colees e se as diferentes estruturas administrativas da
academia brasileira se adequam gesto das colees.
Este ensaio visa fornecer uma reflexo a respeito desses
temas.
Iniciamos com uma breve descrio dos muitos
tipos diferentes de colees zoolgicas que existem
em nosso pas, e para cada um desses tipos discutimos
seus potenciais, necessidades, escopos, acessibilidade

1. Museu de Zoologia da Universidade de So Paulo. Caixa Postal 42.494, CEP04218970, So Paulo, SP, Brasil.
2. Universidade de Mogi das Cruzes, Campus Villa Lobos/Lapa, Avenida Imperatriz Leopoldina, 550, CEP05305000, So Paulo, SP,
Brasil. Email:fabnasc@gmail.com.
3. Email:mdvivo@usp.br.
4. Email:lfs@usp.br.
http://dx.doi.org/10.11606/issn.2176-7793.v45iespp105-113

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de Vivo, M. etal.: Curadoria de Colees Zoolgicas

e o tipo de pesquisadores que nelas trabalham. A discusso final claramente assimtrica, e enfatiza a distino dos museus frente aos demais tipos de colees,
principalmente aquelas abrigadas em departamentos
universitrios.
necessrio destacar que nossas idias so um
reflexo de nossa experincia na academia brasileira,
mas acreditamos que Museus de Histria Natural tm
uma misso comum que maior que as fronteiras
nacionais, e o que escrevemos aqui no se esgota em
nosso prprio pas. De fato, o conjunto das colees
zoolgicas mantidas em vrios pases necessrio para
que muitos tipos de pesquisa frutifiquem, e assim
Museus de Histria Natural possuem uma funo de
Estado que fundamentalmente diversa daquela das
instituies universitrias em geral.
As colees zoolgicas e suas caractersticas
As trs principais colees zoolgicas brasileiras (Museu de Zoologia da Universidade de So
Paulo, MZUSP; Museu Nacional, MNRJ; e Museu
Paraense Emlio Goeldi, MPEG) so j mais que
centenrias, e vm recebendo o influxo de copioso
material proveniente de vrias fontes, desde o obtido atravs de projetos cientficos regulares at aquele
colecionado no escopo de inventrios faunsticos realizados para fins de elaborao de relatrios de impacto ambiental. No existe uma avaliao moderna
das quantidades envolvidas, mas a julgar pelo que
vm acontecendo no MZUSP, podemos inferir que
as demais colees brasileiras tambm tm tido um
crescimento muito vigoroso. Esse material apresenta, entretanto, diversos desafios importantes para os
curadores das colees, desde o espao destinado a
abrigar os espcimes escasso na maioria dos casos
at a obteno de insumos apropriados para o seu
armazenamento e conservao dos espcimes, alm
do tombamento e posterior disponibilizao para a
comunidade cientfica. Alm dos aspectos materiais
referentes ao armazenamento de espcimes zoolgicos, o nmero de horas de trabalho que curadores e
tcnicos devem dedicar ao material aumenta com o
tamanho da coleo.
Alm das funes normais atribudas ao pessoal especializado que lida com colees zoolgicas,
os curadores tambm so pesquisadores/professores,
com as atribuies usuais desses profissionais, e essas
funes no se relacionam com a curadoria, criando
uma instncia nica na carreira profissional universitria: o docente que possui outras obrigaes que no
as de ensino, pesquisa e extenso.

Nosso objetivo aqui argumentar que tanto

os museus que abrigam colees zoolgicas como os
curadores responsveis por essas colees no se adequam perfeitamente estrutura universitria vigente
no pas. A adequao destas instituies, bem como
das suas atribuies cientficas, tem gerado conflitos
importantes em termos das carreiras dos profissionais
que trabalham em museus ligados s universidades.
Desta forma, os museus de histria natural e os docentes curadores de suas colees devem ser vistos
como desempenhando um papel singular e diferenciado no sistema universitrio.
Uma breve introduo s colees
zoolgicas, suas funes e seus usos
A fim de demonstrar o quo nicos so museus
de histria natural quando comparados aos institutos
de pesquisa e ensino das universidades, consideramos
aqui necessrio descrever os tipos de colees zoolgicas existentes, como colees so formadas e como o
material zoolgico nelas contido trabalhado para que
esteja disponvel para uso pela comunidade cientfica.
As colees abrigadas nos museus de histria natural
so apenas uma frao do total, como foi demostrado
para o Estado de So Paulo por Taddei etal. (1999),
mas o conjunto dessas colees pode ser categorizado
em alguns tipos principais (Tabela1 e texto abaixo).
1. Colees sistemticas
Quando se pensa em colees zoolgicas, normalmente vm mente aquelas depositadas em museus de histria natural, que para evitar a tautonmia,
chamaremos aqui de colees sistemticas. Essas colees possuem vrias caractersticas importantes que as
distinguem de outros tipos de colees. Em primeiro
lugar, sua principal funo servir de base a estudos
cientficos do material que abriga. So constitudas
de espcimes provenientes das mais variadas regies,
e no so (e nem devem ser) um reflexo direto de nenhum projeto cientfico individual. Seu crescimento
se d inclusive atravs de projetos individuais, mas a
coleo como um todo visa representar a diversidade
biolgica animal sem qualquer restrio regional ou
taxonmica. As instituies capacitadas a receber tal
material so os museus, mas existem casos em que colees com as caractersticas de coleo sistemtica se
encontram em departamentos universitrios, e a so
frequentemente devotadas a um grupo taxonmico
particular.

Arquivos de Zoologia, 45(esp.), 2014

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Tabela1: Tipos de colees zoolgicas mais comuns, os materiais que abrigam e seus principais usos.
TIPO DE COLEO

TIPO DE MATERIAL

USOS

Coleo sistemtica

Espcimes individuais; colnias; lotes; peas

anatmicas; ninhos, tocas e outros produtos da
atividade animal; tecidos (para estudos moleculares);
moldes de espcimes ou de partes anatmicas;
frequentemente abriga material-tipo utilizado para a
descrio de novas espcies. Esse tipo de coleo a
que existe normalmente em Museus.

Utilizada por pesquisadores interessados em estudar

anatomia, taxonomia, relaes filogenticas,
biogeografia, macroecologia e quaisquer outras
pesquisas que envolvam espcimes da fauna. A
utilizao de colees sistemticas nunca est restrita
ao pesquisador responsvel e seus alunos, mas
aberta a quaisquer pesquisadores creditados.

Coleo de pesquisa

Pode abrigar os mesmos tipos de material zoolgico

descrito acima, mas em geral em quantidade menor,
refletindo a atividade do laboratrio cientfico que
a produz. Esse o tipo de coleo que surge do
trabalho de um docente/pesquisador de um instituto
de pesquisa e ensino das universidades.

O uso pode ser o mesmo das colees sistemticas

descrito acima, mas o acesso normalmente restrito
aos docentes que gerenciam o laboratrio e seus
alunos, e no h obrigao de que o material ali
contido esteja disponvel para estudo por outros
pesquisadores.

Coleo de referncia

So colees que contm amostras representativas

de um conjunto de espcies de uma regio,
reserva biolgica ou mesmo que so fruto do
desenvolvimento de um determinado projeto de
pesquisa. Frequentemente possuem o nmero de
espcimes por espcie que se acredite suficiente para
permitir sua identificao. No possuem materialtipo nem sries extensas da mesma espcie.

Colees de referncia so teis para pesquisadores

que, visitando uma determinada regio (por
exemplo, uma reserva biolgica), esto interessados
em se familiarizar com as espcies que ali vivem.
Tambm surgem para auxiliar um projeto especfico,
como no caso de projetos ecolgicos que demandem
a identificao de espcimes.

Coleo didtica

Composta de espcimes que representem uma

variedade de txons e/ou peas anatmicas para
estudos por alunos de graduao ou ps-graduao.

Uso exclusivo para estudo, podendo incluir a

destruio do material; normalmente composta por
material menos valioso do ponto de vista cientfico.
Reposio constante.

Coleo expositiva

Composta de material especialmente preparado para

exposio em uma instituio.

A funo essencialmente a de divulgao cientfica,

mas o uso na pesquisa no est totalmente excludo.

As colees sistemticas dos museus tendem a

crescer organicamente porque, mesmo quando no
existe um curador especializado em um grupo especfico, pesquisadores de outras instituies tendem a
depositar ali os espcimes que obtm e que j tenham
estudado e publicado. Frequentemente, pesquisadores
de departamentos universitrios costumam depositar
o material-tipo resultante de seus estudos nas colees
sistemticas de museus, em um claro reconhecimento
da misso institucional dos mesmos e da sua importncia quando comparados s colees mantidas em
departamentos.
Como resultado dessa comunalidade de uso, as
colees sistemticas so, em contrapartida, abertas
ao estudo por quaisquer pesquisadores habilitados
(definidos, um tanto vagamente, como pesquisadores contratados em instituies de ensino e pesquisa e
seus alunos, graduandos e ps-graduandos, bem como
aqueles desenvolvendo pesquisas de ps-doutoramento). Essa abertura bastante ampla, incluindo a visita direta do pesquisador interessado ao acervo bem
como o emprstimo de material, que pode ficar por
um perodo curto ou longo sob a posse deste pesquisador. Os limites desses estudos so decididos pelos
curadores das colees sistemticas (mais sobre esse
tema ser discutido adiante).

Como as colees sistemticas recebem material

de vrias fontes e necessariamente devem ser abertas
ao estudo para quaisquer pesquisadores habilitados,
a instituio que as abriga deve possuir um corpo
de funcionrios especializado no trabalho junto aos
acervos, no s para a sua correta manuteno, mas
tambm para que o material ali depositado possa ser
estudado em sua totalidade, em consonncia com a
misso institucional dos museus. Esses funcionrios
incluem, mas no esto limitados a, preparadores de
espcimes (taxidermistas e outros tcnicos especializados, que devem preparar o material zoolgico para
ser includo nas respectivas colees, finalizando as
preparaes iniciadas em campo, atuando na reparao e restauro dos espcimes depositados na coleo
etc.); tcnicos de coleo, muitas vezes constitudo de
pessoal com formao superior, que trabalham junto
ao acervo mantendo a ordem e os parmetros ditados
pelas normas curatoriais de cada coleo, bem como
controlando o fluxo de emprstimo e visitantes; tcnicos de servios gerais, cuja funo trocar e suplementar os fludos preservantes nos frascos, limpar espcimes, manter a organizao geral da coleo, embalar
e desembalar exemplares que tenham viajado como
emprstimo ou chegado como doaes, entre outras
funes.

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de Vivo, M. etal.: Curadoria de Colees Zoolgicas

Os curadores so pesquisadores contratados

para trabalhar junto a uma determinada coleo, e
so normalmente especialistas em um grupo taxonmico. O curador possui diversas funes especficas
e possui alguma liberdade de atuao no que tange
ao acervo. Por exemplo, o curador, uma vez que comece seu trabalho junto a um acervo do grupo taxonmico do qual especialista, deve imediatamente
tomar conhecimento do grau de representatividade
taxonmica e geogrfica da coleo sob sua responsabilidade, e a partir da estabelecer uma poltica que
vise a preencher lacunas e melhorar essas representatividades. Pode fazer isso ativamente realizando
projetos de pesquisa que demandem coletas gerais
e, portanto, indo ao campo atrs destes espcimes,
ou pode tambm iniciar um programa de permutas
com outras instituies do mundo. Ao fazer estas permutas, o curador idealmente deve evitar diminuir a
representatividade taxonmica e geogrfica do acervo
sob seus cuidados, e assim normalmente realiza trocas
utilizando material de txons comuns ou de txons
provenientes de localidades bem amostradas. O mesmo raciocnio se aplica s decises que toma sobre a
permisso do uso dos espcimes para estudo por outros pesquisadores: o curador normalmente no permite pesquisas destrutivas em espcimes pertencentes
a txons raros, ou mesmo se no o forem, de material
proveniente de regies geogrficas pouco amostradas. O curador tambm tem a funo de identificar, reidentificar, e verificar identificaes realizadas
no passado do material j depositado e daquele que
chega, mantendo a coleo sempre atualizada sob o
ponto de vista taxonmico. s vezes os visitantes que
estudam grupos especficos indicam reidentificaes
de determinados espcimes e tambm possveis erros
existentes no acervo, cabendo ao curador decidir se
implementa ou no as correes sugeridas por outros
pesquisadores. Finalmente, a coleo, ao ser utilizada, sofre um desgaste natural, com erros e problemas
involuntariamente introduzidos em sua organizao
(um espcime trocado de frasco acidentalmente, partes de peas anatmicas acidentalmente danificadas
etc.). O curador, juntamente com o tcnico da coleo, deve atuar para minimizar tal desgaste. A fim
de manter a coleo efetivamente aberta para estudo
para todos os pesquisadores habilitados, consideramos que o curador no deve decidir prioridades de
estudo do material depositado para esse ou aquele
pesquisador o que tem sido prtica muito comum
em nossos museus. Pensamos que no faz parte da
funo curatorial a administrao da pesquisa taxonmica dos grupos zoolgicos; a curadoria voltada
para a coleo, no para sua pesquisa, embora seja

importante que os curadores possuam uma linha de

pesquisa prpria, consistindo do estudo taxonmico
do grupo de cuja coleo cuidam majoritariamente.
Sendo um taxonomista especializado em um grupo, o
curador se torna mais capacitado a tomar as decises
necessrias para a melhor manuteno, ampliao e
utilizao do acervo.
As colees sistemticas frequentemente ocupam amplos espaos, e assim a estrutura predial de
museus tende em sua seo cientfica, no expositiva
a ser quase inteiramente devotada aos armrios e estantes especiais que abrigam os espcimes, bem como
aos laboratrios de preparo do material. Isso significa
que, normalmente, o espao devotado a salas de aula
e laboratrios onde alunos e pesquisadores desenvolvem seus estudos representa uma poro minoritria
do total do prdio (o que o oposto do que sucede nas
faculdades e departamentos universitrios).
Nos ltimos anos o depsito de amostras de tecidos para estudos moleculares passou a fazer parte
do acervo das colees zoolgicas sistemticas; esse
material possui a peculiaridade de que seu uso eventualmente pode levar perda total da amostra: como
no possvel guardar amostras muito volumosas de
tecido por espcime, as alquotas deste material retiradas e enviadas para estudo vo gradualmente reduzindo a amostra original at seu fim, em um caso
clssico de amostra destrutiva. Este tipo de coleo
se constitui em um caso desafiador, e at mesmo paradoxal, na curadoria de colees por um lado, os
museus tm a misso institucional de preservar estas amostras indefinidamente, j que representam
exemplares insubstituveis no tempo e no espao, e
por outro, a de disponibilizar o material para estudo.
Aqui podem ser citados tambm muitos grupos de
invertebrados, onde os animais inteiros so destrudos para este tipo de estudo. A tradio que vm se
estabelecendo que as instituies possuem as suas
prprias regras, no havendo ainda uma universalidade de normas e procedimentos relativos doao
de alquotas de tecidos.
Finalmente, um museu possui algumas funes
que se aplicam ao conjunto das colees taxonmicas que abriga: a de promover e fomentar seu estudo.
Quando financeiramente possvel, tambm funo
dos museus atrair pesquisadores atravs de bolsas e
outros incentivos, financeiros ou no, promovendo
assim o carter de abertura e disponibilidade que as
colees sistemticas devem possuir. O MZUSP, recentemente, iniciou um programa de bolsas de estudo para as suas colees, muito similar aos grants j
existentes em diversas instituies norte-americanas e
europias.

Arquivos de Zoologia, 45(esp.), 2014

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2. Colees de pesquisa

3. Colees de referncia

As colees de pesquisa so aquelas criadas e

mantidas por pesquisadores que trabalham geralmente em departamentos universitrios, ou mesmo em
instituies de pesquisa, mas cuja coleo deriva especificamente de projetos do pesquisador, e no de
misso institucional. A coleo pode ser pequena ou
grande, mas no tem articulao com outras colees
da mesma instituio. Embora o estudo cientfico que
se pode fazer a partir de tais colees seja, essencialmente, o mesmo que o das colees sistemticas, o
acesso ao material completamente diverso, normalmente restrito ao pesquisador responsvel (docente universitrio) e seus alunos. Essa restrio no se
deve exclusivamente uma deciso do responsvel,
mas sim disponibilidade de recursos normalmente
disponveis ao docente de um departamento: faltam
espao, equipamentos, tcnicos especializados etc. O
docente universitrio atendido por tcnicos que,
alm de auxiliarem nas pesquisas, atuam igualmente
nas aulas prticas e em outras atividades, mas que no
tem condio de atender a visitas constantes de profissionais ou estudantes de outras instituies. Alm
disso, o equipamento que um docente adquire para
seu laboratrio visa o desenvolvimento dos projetos
para os quais obtm financiamento, e se parte desse
equipamento for utilizado por outros pesquisadores,
o docente e seus alunos no podero utiliz-los, prejudicando o desenvolvimento desses mesmos projetos.
Finalmente, e com uma razovel frequncia, uma coleo de pesquisa facilmente pode se tornar rf, no
caso de aposentadoria ou falecimento do docente, ou
mesmo se esse muda de instituio durante sua carreira. Uma coleo formada em um departamento pode
ou no ser interessante para o docente contratado para
substituir aquele que a formou, e isso caracteriza parte
do problema da manuteno dos espcimes por tempo
indeterminado, uma misso fundamental de museus,
e no de departamentos. No incomum os museus
serem contatados por professores universitrios s vsperas da aposentadoria ou mesmo por departamentos
para resgatar as colees abrigadas nestas instituies,
de forma a mant-las indefinidamente. Em resumo,
um docente de departamento tem como funes primordiais a pesquisa e o ensino, e no a curadoria de
colees, e departamentos universitrios no esto
preparados para cuidar e manter colees cientficas.
No Brasil costuma-se dizer que os docentes devem realizar trs funes: o ensino, a pesquisa, e a prestao de servios comunidade, atravs da extenso
universitria. sintomtico que a curadoria de colees
no esteja enquadrada em nenhuma das trs categorias.

As colees de referncia so aquelas que, abrigadas em uma instituio, auxiliam qualquer profissional
que a frequente a se familiarizar com uma determinada fauna. So comuns em reservas biolgicas ou em
departamentos universitrios, mas nesse ltimo caso
so o produto de um projeto especfico, e no tem as
caractersticas de uma coleo de pesquisa. A principal
caracterstica de uma coleo de referncia a de possuir apenas poucos indivduos por txon, geralmente
o nmero suficiente para que cada espcie possa ser
identificada (macho e fmea em espcies sexualmente
dimrficas; classes etrias ou fases de desenvolvimento,
em espcies com tipos morfolgicos distintos ao longo
do desenvolvimento ontogentico). Tambm abrigam
sinais dos animais, como moldes de pegadas, ou ninhos
caractersticos. Esse tipo de coleo no deve, nunca,
abrigar qualquer material-tipo ou sries extensas.
Quando em departamentos universitrios, a coleo de referncia comumente um produto de um projeto de pesquisa, e serve para que o docente responsvel
e seus alunos tenham uma rpida referncia aos txons
com que lidam. Por exemplo, um pesquisador pode ter
um projeto que vise o estudo das flutuaes populacionais de vrias espcies de roedores, e na primeira fase da
pesquisa pode ocorrer coleta com preservao de espcimes para fins de identificao. Em reservas biolgicas,
os administradores podem desejar manter alguns espcimes para que visitantes se familiarizem com a fauna.
Esse tipo de coleo no requer um profissional especializado em qualquer dos grupos taxonmicos representados, mas necessrio no mnimo algum cuidado
tcnico para sua manuteno. Outro tipo de coleo,
atualmente muito menos comum, so as colees particulares. Estas colees, geralmente regionais por sua
prpria natureza, mas usualmente de grande importncia, hoje esto em franca decadncia por causa da
legislao relativa coleta de material (em especial no
caso de vertebrados) e pela crescente profissionalizao
de quem estuda a biodiversidade. Colecionadores de
invertebrados mais chamativos, como besouros, borboletas e moluscos (conchas) hoje respondem pela maioria das colees particulares ainda existentes no Brasil.
Estas colees, com o falecimento ou com a perda de
interesse do colecionador, frequentemente so destinadas s colees cientficas existentes nos museus.
4. Colees didticas
Como o nome indica, essas colees pertencem
a departamentos e incluem espcimes utilizados em

110

de Vivo, M. etal.: Curadoria de Colees Zoolgicas

aula. So, preferencialmente, animais com menor

valor cientfico, geralmente criados em cativeiro em
zoolgicos, ou mesmo espcies muito comuns. Essas
colees necessitam, na imensa maioria dos casos, somente de ateno tcnica para sua manuteno, reparo e reposio para fins de ensino, e esperado que ao
menos parte do material apresente muito desgaste, e
de forma relativamente rpida.
5. Colees expositivas
Museus, departamentos universitrios e reservas biolgicas podem manter colees visando a exposio ao pblico em geral. Essas colees podem,
particularmente no caso dos museus, abrigar espcimes pertencentes a espcies de interesse geral e at as
muito raras, mas no devem possuir material-tipo, e
espera-se um desgaste dos espcimes por estarem expostos a condies de iluminao que frequentemente
so deletrias para a preservao a longo prazo. Tcnicos especializados so necessrios para a preparao
do material e sua manuteno. Embora, excepcionalmente, tais materiais zoolgicos possam ser estudados
cientificamente, o propsito essencial de tais colees
o de divulgao cientfica. usual que estas colees
se valham de espcimes obtidos em zoolgicos e em

cativeiro, com um valor cientfico mais limitado, ou

de espcimes de vida livre coletados especificamente
para esta finalidade. Neste ltimo caso, no deixa de
ser interessante que estes exemplares mantenham junto a si ou base onde esto montados (alm de um
livro de registros especfico na curadoria desta coleo) todos os dados sobre a sua coleta. No rara a
incorporao, em um determinado momento, destes
exemplares s colees cientficas, onde os mesmos
so desmontados e repreparados para se juntarem a
estas colees. As colees expositivas devem manter
pelo menos um tcnico especializado (taxidermista, de
preferncia), para cuidar da preparao e manuteno
do material exposto, e de um curador, que idealmente
decide sobre a temtica da exposio, sobre a forma
de expor este material seguindo uma linha lgica desta exposio e que tambm vai tomar as providncias
sobre a guarda e eventual reposio dos exemplares.
Os museus so diferentes?
A resposta, claro, sim, mas necessrio explicar em algum detalhe a natureza dessa diferena
dos museus para outras instituies, particularmente
os departamentos universitrios, e ento discutir as
implicaes.

Figura1: Os espcimes presentes em diferentes colees permitem uma apreciao adequada de aspectos taxonmicos e biogeogrficos
de um determinado txon. Como exemplo, a distribuio geogrfica de todas as amostras do gnero Leopardus demonstra o papel central
dos museus em estudos taxonmicos. As colees so: a= Museu de Zoologia da USP, So Paulo; b= Museu Nacional, UFRJ, Rio de
Janeiro; c= Museu Paraense Emlio Goeldi, Belm; d= Museu de Histria Natural Capo da Imbuia, Curitiba; e= Museu de Biologia
Mello-Leito, Santa Teresa; f = Museo Nacional de Histria Natural e Antropologa, Montevidu; g = Museo Argentino de Ciencias
Naturales Bernardino Rivadavia, Buenos Aires; h= American Museum of Natural History, Nova York. As diversas colees contribuem
com amostras distintas e complementares. Notar que as colees mais importantes contribuem com o maior nmero amostral e a maior
representatividade geogrfica.

Arquivos de Zoologia, 45(esp.), 2014

A Fig.1, feita a partir de dados obtidos de do

Nascimento (2010), mostra o papel coletivo que os
museus tm na pesquisa de biodiversidade. A figura
mostra a distribuio de representantes do gnero Leopardus, que foi inferida a partir da combinao de todas as amostras estudadas em oito museus distintos, e
ao seu lado est a contribuio de cada um dos museus
individualmente em termos das amostras disponveis.
possvel perceber que mesmo o melhor de todos
os museus em termos de representao geogrfica, o
American Museum of Natural History, de Nova York,
isoladamente, no forneceria dados suficientes para a
compreenso da distribuio deste txon. Alm disso,
v-se claramente que diferentes museus tm diferentes
nfases, determinadas pela histria de seu crescimento de acervo e na representatividade das amostras que
abrigam. Museus como o Bernardino Rivadavia, da
Argentina, o de Montevidu, e os de So Paulo e Rio
de Janeiro so colees nacionais; o Museu Goeldi
uma coleo basicamente Amaznica, enquanto os
do Esprito Santo e Paran so estaduais na amostragem. Mas, reiterando o que foi dito no incio desta
seo, os museus, coletivamente, exercem um papel
que nenhum laboratrio departamental universitrio pode realizar. Os museus tornam disponveis seus
acervos aos pesquisadores, que ento publicam suas
pesquisas. Os museus no so, na prtica, nacionais
ou estaduais, e tm um papel central no estudo de
problemas sistemticos, evolutivos, biogeogrficos e
de conservao, que extrapola as fronteiras da unidade poltica onde se localizam. Possuem uma funo de
Estado, onde o Pas ou Estado/Provncia sustentam a
manuteno de acervos, equipamentos e pessoal para
que a comunidade cientfica mundial possa estudar
os espcimes neles abrigados. O material depositado
nas colees dos museus deve ser encarado como patrimnio material da humanidade: museus abrigam o
testemunho mais evidente da nossa biodiversidade, e
o vem fazendo h sculos.
Disso deriva uma importante consequncia para
o pesquisador que assume a curadoria de uma coleo
de museu: a coleo no o seu laboratrio pessoal. A
coleo pertence ao Estado, e as funes do curador
de uma coleo incluem: a) a manuteno da coleo
como um acervo aberto a todos os pesquisadores habilitados (geralmente pesquisadores de outros museus,
universidades e seus alunos); b) o cuidado para que
os exemplares da coleo estejam o mais corretamente identificados quanto possvel, bem como com a
menor quantidade de erros (que alm dos erros de
identificao incluem os derivados do uso indevido
e descuido); c) as decises referentes a emprstimos,
trocas e doaes; d) decises sobre a ampliao da

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amostragem; d) decises sobre pesquisa destrutiva.

Essas decises so feitas em prol da contnua boa manuteno, da melhoria do acervo e tambm visando a
prestao de um servio qualificado comunidade de
pesquisadores que so usurios das colees.
Esse perfil de curador parcialmente incompatvel com aquele de um professor universitrio com atuao em um departamento. Este ltimo o gerente de
seu prprio laboratrio, e atua principalmente no ensino e na pesquisa. Todos os recursos de seu laboratrio,
embora possam ser compartilhados com alguns colegas
e colaboradores, devem ter seu uso otimizado para justificar o investimento que as agncias de fomento fizeram. O pesquisador de um departamento universitrio
no tem uma parcela importante de suas atividades
voltada para os interesses dos demais pesquisadores de
sua rea de interesse. Enquanto para um departamento
universitrio o melhor contratar um profissional que
se dedique integralmente pesquisa e ao ensino, para os
museus importante contratar um pesquisador que tenha capacidade de se dedicar a um bem pblico, o acervo, sem retorno para a prpria carreira. Isso cria uma
assimetria profissional, resultando em pesquisadores de
museus que se dedicam mais pesquisa e ao ensino e
menos curadoria (atuando, de fato, como docentes
de departamentos universitrios), ou ento curadores
cujas carreiras so menos valorizadas pela academia, por
efetuarem menos pesquisa nos padres vigentes.
Um excelente professor e pesquisador no , necessariamente, a melhor contratao para um Museu
de Histria Natural. Ainda assim, como os concursos de ingresso na carreira so os mesmos em toda a
universidade por fora de lei e estatuto, curadores so
selecionados pelas aulas que ministram, entre outros
atributos, mas no por sua capacidade de dedicao
curadoria. No h um padro acadmico definido para
avaliar a qualidade da curadoria realizada em colees
de histria natural. Um reflexo disso o fato de que
muitos curadores de museus, ao escreverem relatrios
de atividades, descrevem a curadoria que realizam na
categoria de extenso, que certamente imprpria.
Mas as diferenas continuam no nvel institucional: um museu necessita de numeroso corpo tcnico especializado em diferentes funes, e todas elas
com pouca ou nenhuma interface com o ensino ou
pesquisa de um laboratrio. As colees so constitudas de espcimes, peas anatmicas, amostras de
tecidos para estudos moleculares, e estruturas produzidas por animais, como ninhos e tocas. Esse material obtido atravs de esforo dos pesquisadores que
trabalham como curadores de colees e numerosos
outros profissionais e amadores. comum encontrar
espcimes nas colees to velhos quanto as prprias

112

de Vivo, M. etal.: Curadoria de Colees Zoolgicas

instituies, alm de material recm-colecionado.

Cada espcime (aqui entendido como um indivduo
ou pea individual) ou lote (um conjunto de espcimes, entre dois a milhares de indivduos) pode chegar
do campo j preparado para ser includo na coleo
ou ento sofrer tratamento adicional em laboratrio
para que sua incluso seja possvel: por exemplo, no
caso de muitos tipos de insetos, os espcimes podem
ser individualmente etiquetados e alfinetados; mamferos podem ter preparados seus esqueletos e peles, e
assim por diante. Na maioria das colees em que
conveniente separar indivduos e peas anatmicas,
cada um dos espcimes etiquetado ou rotulado e
deve receber um nmero de tombo nico. A identificao de espcimes e lotes feita primariamente pelos
curadores das colees, mas no infrequente que o
material venha j identificado do campo, no caso de
ter sido coletado por especialistas. Mas a identificao
que eventualmente chega ao evento do tombamento e
incluso do material na coleo pode ser alterada mais
tarde quando examinada por um profissional que
esteja realizando uma reviso taxonmica do grupo.
Curadores e tcnicos trabalham nessas vrias etapas
do processamento dos espcimes. O pessoal tcnico
trabalha ainda na preparao de lotes para envio pelo
correio no caso dos emprstimos e permutas, bem
como no retorno e incorporao desse material.
J, no caso dos departamentos universitrios,
o pessoal tcnico trabalha assessorando a pesquisa
dos docentes, e tambm nas aulas tericas e prticas.
Como as colees de pesquisa departamentais no so
visitadas com grande frequncia por outros pesquisadores, no h sobrecarga do trabalho dos tcnicos, que
podem, ento, dedicar-se s misses principais de sua
instituio, o ensino e a pesquisa.
Mas a diferena entre os tipos de instituies
no cessa a, e sim, se estende para o problema da
manuteno por tempo indeterminado dos acervos.
Enquanto um museu tem como misso manter essas
colees mesmo na ausncia de um curador especializado em um determinado grupo, os demais especialistas que ali trabalham, bem como o pessoal tcnico,
fornecem o cuidado necessrio para a sobrevivncia
do acervo. Em um departamento universitrio, o interesse por um acervo amealhado por um docente pode,
perfeitamente, cessar aps o trmino do vnculo profissional desse docente.
As consequncias das diferenas
A principal consequncia do que foi exposto acima que um museu no pode ser administrado como

um departamento universitrio, nem seus profissionais podem ser avaliados, e mesmo contratados, utilizando-se os mesmos critrios que aqueles empregados
para seus colegas dos departamentos.
de se esperar que a carreira de um curador, em
mdia, envolva menos ensino que a de um docente
de departamento universitrio. Tambm altamente
desejvel que os curadores sejam taxonomistas profissionais, com abordagem organsmica, no apenas molecular. A razo para tal a necessidade de familiaridade com os txons que a coleo abriga, e a capacidade
crtica para avaliar a literatura taxonmica produzida
pelos pesquisadores de todo o mundo. Em um departamento universitrio, um pesquisador pode e
muitas vezes at desejvel ampliar seus interesses
a ponto de se tornar um profissional muito diferente
daquele que ingressou na carreira; por exemplo, um
docente que comea a carreira como sistemata pode
se tornar um especialista em macroecologia ou biogeografia, ou mesmo deixar a sistemtica morfolgica e
passar a utilizar principalmente mtodos moleculares.
Esse tipo de percurso profissional bem menos desejvel para um curador de colees em museus. Seu
foco sempre dever ser a coleo e a pesquisa baseada
em colees, e seu principal esforo o de servir comunidade de pesquisadores devotados ao estudo da
biodiversidade atravs do trabalho que dedica coleo sob seus cuidados.
A compreenso do papel diferenciado dos museus de histria natural e do papel que os curadores
que neles trabalham devem ter muito incipiente, infelizmente mesmo entre profissionais dos museus. A
histria recente dos museus brasileiros apresenta exemplos pouco edificantes de curadores que impediram o
trabalho de concorrentes e outros profissionais por razes obscuras, e assim fugiram da misso essencial de
manter acervos abertos pesquisa. Esse tipo de atitude
resultou em um destrutivo antagonismo entre pesquisadores. Se os museus realizarem bem suas funes primordiais e permitirem amplo acesso aos acervos, esse
antagonismo tende a desaparecer. Alm disso, importante que os gestores e docentes em departamentos
universitrios percebam que a criao de um museu de
histria natural no significa somente a juno de um
conjunto de colees zoolgicas sob o nome de museu. Um museu deve ser compreendido sob uma perspectiva diferente, incorporando toda uma estrutura
diferenciada de curadoria, tcnica, sees cientficas e
expositivas que possuem impactos importantes no organograma e no oramento das instituies. A criao
de um museu uma deciso, em ltima instncia, do
Estado, pois realizar funo de Estado como fiel depositria da fauna, que um bem difuso da sociedade.

Arquivos de Zoologia, 45(esp.), 2014

Acreditamos que as universidades que possuem

museus de histria natural precisam ainda compreender mais profundamente a extenso de suas responsabilidades relativas aos acervos de que dispem, assim
como os Estados, quando so esses os principais mantenedores. O Brasil, no momento em que escrevemos
este trabalho, vem adotando uma poltica completamente uniforme para todo o corpo de pesquisadores
que emprega: todos so julgados pelos mesmos critrios de produtividade, sem qualquer distino para a
funo curatorial. Em nossa opinio esse procedimento deletrio para os museus de histria natural, bem
como para o avano do estudo da biodiversidade em
nosso pas.
AGRADECIMENTOS
Agradecemos imensamente ao Dr. Jos Lima de
Figueiredo, a quem este ensaio dedicado. Muito do
que aqui est derivado de numerosas discusses a
respeito do papel da curadoria na universidade e do
trabalho do curador. Essas foram, sempre, preocupaes centrais de toda a sua vida profissional.

113

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Aceito em: 14/01/2014
Impresso em: 30/09/2014