Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
DESCARTES E LOCKE:
POSSIBILIDADES, LIMITES E ALCANCE DO CONHECIMENTO HUMANO
Queith Rebouas Meneses Brito
Resumo: Pretende-se apresentar, neste trabalho, uma anlise sucinta das principais
ideias dos filsofos Ren Descartes e John Locke, presentes em suas obras mais
significativas, respectivamente: Discurso do Mtodo e Ensaio acerca do entendimento
humano, tendo em vista que nelas se encontram reflexes importantes sobre a
origem, as possibilidades, os limites e o alcance do conhecimento humano, as quais
fundamentaram a construo da teoria do conhecimento e da viso de mundo
moderna.
Palavras-chave: Descartes. Locke. Teoria do Conhecimento. Viso de Mundo Moderna.
Introduo
inaugurando
uma
nova
era
do
pensamento
humano.
Com
198
Ren Descartes (1596-1650), filsofo francs, tambm conhecido por seu nome
latino Cartesius, o principal representante do racionalismo e considerado
universalmente como o pai da filosofia moderna. De acordo com Batista Mondin
(1980, p. 263), cabe a ele o mrito de contribuir com a caracterizao da filosofia em
quatro aspectos: autonomia da filosofia com relao teologia; direo gnosiolgica
ante a metafsica, j que o primeiro e maior problema a resolver a questo do
conhecimento, seu valor e contribuio; a nfase no mtodo, cuja finalidade dar
199
200
[...] o que mais me satisfazia nesse mtodo era o fato de que, por ele,
tinha certeza de usar em tudo minha razo, se no perfeio, ao
menos o melhor que eu pudesse; ademais, sentia, ao utiliz-lo, que
meu esprito se habituava pouco a pouco a conceber mais ntida e
distintamente seus objetos, e que, no o havendo sujeitado a
nenhuma matria em especial, prometia a mim mesmo empreg-lo
com a mesma utilidade a respeito das dificuldades das outras cincias
como fizera com as da lgebra. No que me atrevesse a empreender
primeiramente a anlise de todas as que se me apresentassem, pois
isso seria contrrio ordem que ele prescreve. Porm, havendo
percebido que os seus princpios deviam ser todos tomados
filosofia, na qual at ento no encontrava sequer um que fosse
correto, pensei que seria preciso, em principio, tentar ali estabeleclos [...] (DESCARTES, 1999, p. 52).
202
disso,
as
transformaes
ocorridas
durante
Renascimento,
educacionais. Vale salientar que Descartes, com seu esprito contestador, apontou as
falhas da educao que recebera, expressando sua decepo com o contedo do
ensino ministrado no colgio La Flche, como ele mesmo narra no Discurso do mtodo,
ao falar sobre o seu processo de formao.
Embora reconhecesse o valor dos estudos que fizera em uma das melhores
instituies educacionais da Frana La Flche , com ousadia e cuidado, mostrou
que, ao privilegiar o estudo das letras ou humanidades e rejeitar os estudos cientficos
em nome da tradio e da autoridade, o mtodo de ensino no conduzia verdade.
Por isso, abandonou as letras e partiu para o estudo dos conhecimentos matemticos,
a partir dos quais construiu seu prprio mtodo.
Neste sentido, a crtica feita por Descartes ao ensino de sua poca vale,
tambm, para os tempos atuais, uma vez que o currculo escolar ainda no atende s
reais necessidades dos alunos e da sociedade. Por outro lado, a maturidade intelectual
do filsofo citado evidencia a urgncia de uma mudana radical no sistema
educacional contemporneo, especialmente no brasileiro, tendo em vista que ele no
tem alcanado a meta de formar cidados crticos e autnomos. Basta observar o
despreparo da maioria dos estudantes que concluem o ensino superior, os quais
demonstram uma postura submissa frente aos conhecimentos estudados, sendo
meros repetidores, do que uma postura crtica e criadora.
204
207
O Livro III Palavras trata das palavras, seus sons, significados, classificaes,
imperfeies, ou seja, da linguagem em geral, que um instrumento essencial para a
construo dos discursos e para a expresso das ideias.
Segundo Cavalcanti (2009), o Livro IV Conhecimento e opinio apresenta as
ideias como materiais do conhecimento, bem como explicita os graus de
conhecimento humano (intuitivo e demonstrativo) e a sua extenso, destacando que o
conhecimento racional mais limitado do que as ideias. Dentre outras afirmaes de
Locke, est neste ltimo livro a diviso das cincias em fsica (a natureza de todas as
coisas), prtica (as medidas tomadas pelos homens para alcanar seus objetivos) e
lgica (que orienta como utilizar os sinais para transmitir o conhecimento aos outros).
Acerca de Deus, Locke prova a sua existncia mediante a prpria existncia
humana, argumentando que qualquer pessoa sabe intuitivamente que o nada no
pode gerar alguma coisa e, se esta existe, porque antes dela sempre existiu quem
capaz de cri-la Deus. Seu argumento , assim, classificado como cosmolgico.
Face ao exposto, compreende-se que a principal meta de Locke foi combater as
ideias inatas, confrontando-as com as adquiridas, tendo em vista que o conhecimento
resultado das experincias, no havendo, portanto, conhecimento na mente humana
que no tenha passado pelos sentidos. Alm de que procura elucidar a importncia das
palavras para a expresso do conhecimento humano e demonstrar que os subsdios
para a construo do conhecimento verdadeiro esto na realidade concreta e no
apenas na razo.
Consideraes finais
Tecer reflexes acerca da modernidade exige que se lance o olhar sob as duas
correntes filosficas que definiram a construo da teoria do conhecimento e,
consequentemente, de uma nova viso de mundo e de homem: o racionalismo e o
empirismo. Enquanto o racionalismo vigorou na Europa, com Ren Descartes, o
empirismo foi o mote filosfico da Inglaterra, com John Locke. Ambos foram os
209
pensadores que mais se dedicaram, diante das exigncias e desafios de seu tempo, a
descobrir um caminho seguro para se alcanar a verdade, respondendo os
questionamentos acerca da origem do conhecimento, de suas implicaes e possveis
amplitudes.
As duas correntes filosficas, embora distintas e contrapostas, uma vez que o
racionalismo sustenta a razo como nica via para se atingir as verdades universais, e o
empirismo afirma ser a experincia o ponto de partida para a busca da verdade cujo
carter universal e absoluto questionvel , so inegavelmente fundamentais para o
surgimento de uma nova cultura ocidental.
Neste contexto, as obras de Descartes e Locke do um forte impulso cincia.
Esta se constitui como caminho seguro para o conhecimento verdadeiro, na medida
em que considera a razo e a experincia sensvel como fontes de investigao. No
entanto, nem o racionalismo nem o empirismo, apesar dos grandes progressos que
incitaram, deram conta de resolver as questes basilares acerca do conhecimento
humano, sendo elas motivos de constantes discusses nos sculos seguintes at a
contemporaneidade.
Referncias
ARANHA, Maria Lcia de Arruda & MARTINS, Maria Helena Pires. Filosofando:
introduo filosofia. 3 ed. So Paulo: Moderna, 2003.
ARANHA, Maria Lcia de Arruda. Histria da educao. So Paulo: Moderna, 1989.
BATISTA, Gustavo Arajo. John Locke: sua biografia, sua personalidade, sua poca,
sua filosofia e pedagogia e sua proposta curricular. Disponvel em:<
http://proferlao.pbworks.com/f/JOHN+LOCKE+SUA+BIOGRAFIA,+SUA+PERSONALIDAD
E.pdf>. Acesso em: 17 Ago. 2011.
CAVALCANTI, Afonso de Sousa. John Locke, Ensaio acerca do entendimento humano.
Dilogos & Saberes, v. 5, n. 1, 2009, p. 157-161 (Resenha). Disponvel em: <
http://www.fafiman.br/seer/index.php/dialogosesaberes/article/viewFile/69/35>.
Acesso em: 29 Ago. 2011.
COBRA, Rubem Q. John Locke. Disponvel em: <www.cobra.pages.nom.br>. Braslia,
1998. Acesso em: 17 Ago. 2011.
210
Revista Pandora
211