I Classes, stratification et mobilit sociale

Sociologie

Acquis de premire: Acquis de premire :

groupe dappartenance, groupe de rfrence,
socialisation anticipatrice, capital social
Notions Mobilit intergnrationnelle
/intragnrationnelle, mobilit observe, fluidit
sociale

Thme 1.2 Comment rendre compte de la mobilit sociale ?

Fiche 1223 Famille et mobilit sociale

Introduction
Malgr la dmocratisation de lcole, il reste des ingalits lies lorigine sociale. Comment expliquer la
permanence de ces ingalits ? La plupart des sociologues lexplique par le rle de la famille. Mais les
explications se rvlent diffrentes. Le rle de la famille fait lobjet de controverses

I.

Lanalyse de R.Boudon : des stratgies familiales

A. Une analyse qui relve de lindividualisme mthodologique

Postulat de base : les thories actionnalistes ont pour point commun de

sappuyer sur une vision individualiste : la socit tant tudi comme le
rsultat de lagrgation des comportements individuels.
Les actionnalistes ne reprennent pas toutes les hypothses qui caractrisent
lhomo oeconomicus. En particulier ils contestent lide que lindividu soit un
tre parfaitement rationnel qui ne subisse pas linfluence du contexte
institutionnel et social dans lequel il vit.
Par contre les actionnalistes rejettent le modle de lhomo sociologicus passif tel
quil est dfini (selon eux) par les thoriciens dterministes et culturalistes :
cest dire un individu hyper socialis, qui agit sans comprendre les raisons qui
le poussent agir, qui lui sont impose par sa culture, son milieu social : en un
mot une pte modeler ne disposant daucun libre arbitre.
Les actionnalistes vont alors dfinir le modle de lhomo sociologicus actif :
un individu dont la rationalit est relle mais limite qui va dfinir librement des
objectifs atteindre, en fonction des contraintes qui psent sur lui en mobilisant
les ressources dont il dispose . Cet individu de rfrence (cf. le modle de
lidal-type dvelopp par M Weber)a plusieurs caractristiques :

cest un acteur cest -dire quil agit, il est matre de son destin
mais cette action est soumise des contraintes : lacteur nagit pas dans
un vide institutionnel et social ;
cette action possde une finalit, cest--dire que laction est
rationnelle : pour R.Boudon, la principale raison est le calcul cot
bnfice

 Il est donc ncessaire, selon les actionnalistes , afin de comprendre quelles sont
les raisons qui ont motiv laction de lindividu, de linterroger, et non doprer
une analyse objectiviste visant prendre en compte de pseudo structures
sociales qui laurait dtermin.

B. Risques et avantages dun investissement scolaire

Selon R.Boudon, le systme ducatif peut se comparer un rseau complexe de voies
ferres relies par des aiguillages A chaque bifurcation, un choix est effectu par
llve et sa famille. Lindividu opre un calcul cot-bnfice en intgrant 3 variables:
la russite scolaire qui dpend des dons, mrites et capacits de travail de
lindividu.
le risque, cest--dire le cot de cette scolarit. Plus les cots seront forts, plus
lhsitation sera grande.
les bnfices attendus : ce que lon peut attendre en termes d demploi, de
revenu ou de valorisation sociale dun diplme
C. Comment cette analyse permet-elle dexpliquer la mobilit sociale ?
L'analyse de Boudon permet alors d'expliquer l'augmentation de la scolarisation dans
les milieux populaires :
l'augmentation du niveau de vie permet aux familles ouvrires de mieux financer
les tudes de leurs enfants
les difficults pour trouver un emploi sans diplme expliquent que les familles
populaires voient un gain important aux tudes suprieures.

Mais aussi les ingalits persistantes :

les ingalits scolaires sont dues au fait que les cots et avantages de
linvestissement scolaire sont apprcis de faon variable selon les
milieux sociaux , et non des diffrences culturelles qui rendraient les
enfants des classes populaires moins prpars aux exercices proposs par
lcole
Le choix du type de scolarit dpend du calcul rationnel des individus :
o ils comparent le cot dune anne de scolarit supplmentaire
avec son bnfice.
o Pour 2 enfants de russite scolaire identique mdiocre, il est
rationnel pour lenfant de classe suprieure de continuer des
tudes longues ; et pour un enfant de classe populaire, de faire
des tudes courtes.
o les cots ont toutes chances dtre plus lourds dans les milieux
dfavoriss. Il existe donc une premire raison pour quun individu
de classe sociale dfavorise ait un parcours scolaire moins long
quun individu de classe suprieure.
o Les bnfices seront aussi diffrents selon le milieu social. Suivant
la thorie des groupes de rfrence, on peut faire lhypothse que
lorsque la famille dfinit plus ou moins confusment le statut
quelle considre que le jeune peut lgitiment chercher obtenir,
elle le dfinit dans une large mesure par rapport son propre
statut.
Il est donc ncessaire selon Boudon de diffrencier deux dimensions :

La sur-slection correspond un traitement ingal opr par lcole et

la socit qui vont sanctionner plus fortement les enfants issus de milieu
dfavoriss, par exemple en ne leur accordant pas les mmes chances
quaux enfants issus des classes suprieures.
Lauto slection correspond quant- elle une situation o lenfant et sa
famille vont limiter leurs ambitions, non pas du fait dun traitement injuste
opr par lcole mais parce quils ne voient pas lintrt de poursuivre
des tudes plus longues, du fait de leur position sociale.

D. Les solutions proposes par Boudon

Trois solutions sont alors proposes par R Boudon :
substituer des choix irrmdiables (filire longue/courte) des choix
qui engagent moins lavenir. Mais aucun choix nest rellement doux : ds
quils prennent une valeur stratgique, ils engagent beaucoup lavenir.
agir sur les cots qui psent davantage sur les familles dfavorises que sur
les autres : mettre en oeuvre des systmes de bourses.
la plus efficace est de relier de manire plus stricte lorientation aux
rsultats scolaires. Linfluence de la famille doit tre rduite pour tenir
compte de facteurs objectifs : les performances.
Conclusion
Les limites de la dmocratisation scolaire sexpliquent par les calculs rationnels diffrents des
familles. Lcole nest pas responsable de labsence de dmocratisation scolaire, elle est
neutre.

II.

Lanalyse de P.Bourdieu
A. Une analyse holiste et culturaliste

Bourdieu considre que les individus sont dtermins par leur groupe social. Linfluence du
groupe familial sur lindividu est dveloppe par P.Bourdieu travers son concept dhabitus.

Il dsigne un systme de dispositions durables et transposables beaucoup de situations qui

fonctionne comme une guide de perceptions, dapprciations ou dactions.
Lhabitus
montre donc, que contrairement aux visions dterministes de type marxistes et
durkheimienne, lindividu nest pas totalement passif, quil contribue par sa libert daction, la
construction de son histoire ;
Mais le rle du milieu social et familial reste essentiel : lhabitus est en effet labor dans le cadre
de la famille et surtout lors de la prime enfance (socialisation primaire)

Il est variable selon la classe dappartenance (populaire, moyenne ou suprieure)

trouve sa source dans lexprience passe des gnrations.

Lindividu agit mais il nest pas libre de ses actions : elles sont influences par son habitus et par
sa socialisation au sein dune classe sociale qui sont largement intrioriss donc inconscient

B. Le rle du capital culturel sur la russite scolaire

1. Les diffrents types de capitaux
Chaque groupe social est caractris par la quantit et la structure de son capital.
Chaque espce de capital peut se transmettre dune gnration une autre et peut tre convertie en une

autre espce de capital

le capital conomique : outils de production mais aussi les placements de toute nature , les biens
dusage , voire le revenu du pre .

le capital culturel cest dire le capital linguistique, culturel accumul par la famille. Il va tre
transmis de manire continue aux enfants au cours de la vie quotidienne, mais aussi par la visite
de muses, etc. Il est de trois types selon Bourdieu :

Capital culturel objectiv (possession duvres darts, de monuments historiques, etc.)

Capital culturel incorpor (aisance et matrise de la culture lgitime : lart de la conversation)

Capital culturel institutionnalis (capital scolaire valid par le diplme)

le capital social : ensemble des relations sociales dont dispose un individu.

Selon P Bourdieu cest le capital culturel qui explique principalement lingale russite
scolaire.

C. Comment cette analyse permet-elle dexpliquer la mobilit sociale ?

1. Une immobilit forte

Les enfants originaires des classes suprieures hritent de savoirs et de savoirfaire, de gots, dont la rentabilit scolaire est grande. les enfants des classes
suprieures disposent de la culture classique, celle qui est valorise lcole. Il
y a donc totale adaptation entre culture scolaire et culture dorigine. La culture
scolaire renforce donc la culture dorigine. La culture libre (celle qui nest
pas apprise lcole : musique, thtre, ..) qui est la condition implicite de
russite dans certaines carrires scolaires, est ingalement rpartie. La scolarit
est facilite par un processus denculturation (renforcement de leur propre
culture). Les enfants issus des classes moyennes ont des probabilits daccs
aux tudes suprieures beaucoup plus importantes. Ils vont donc dvelopper un
ethos de classe, bas sur lascension sociale et laspiration la russite lcole
par lcole. Ils vont donc pousser leurs enfants russir leurs tudes

En revanche, pour les enfants des classes populaires, le mode de pense, les
centres dintrt, le type de langage sont diffrents de ceux valoriss lcole.
Les enfants des classes populaires ont donc des difficults pour russir leur
scolarit : ils doivent oprer une dculturation (abandonner leur culture
dorigine) pour russir leur acculturation (apprentissage dune autre culture).
Les familles ouvrires ont, selon Bourdieu, intrioris mme si elles ne les
connaissent pas, les forts risques dchec de leurs enfants qui cherchent
accder lenseignement suprieur. Les parents ne sont pas alors incits
valoriser une poursuite longue dtudes, craignant les dceptions futures.
Sur le mme principe , le groupe des pairs joue un rle essentiel : les jeunes , du
fait de lhomognit sociale assez importante des collges et lyces , ont une
forte probabilit de se retrouver avec des enfants issus de leur groupe social
dorigine qui vont redoubler linfluence du milieu familial , en incitant leurs
membres dvelopper par rapport lcole des esprances raisonnables :
cest--dire , bien souvent , au renoncement espr .
2. Les transfuges
Cette analyse permet aussi dexpliquer les succs scolaires des enfants de

milieux populaires, ceux quon appelle les transfuges. Les familles vont pousser
leurs enfants faire des tudes en utilisant une socialisation particulire. Ils
socialisent non pas par rapport leur groupe d'appartenance mais par rapport
un groupe de rfrence, celui des classes moyennes et suprieures. Cest la
socialisation anticipatrice : cest une forme de socialisation o lindividu intriorise les normes et
les valeurs dun groupe de rfrence auquel il souhaite appartenir .

Cette analyse permet aussi dexpliquer pourquoi les enfants des classes
populaires qui russissent scolairement sont confronts une dualit culturelle.
Comme le dit R.Hoggart dans La culture du pauvre , le boursier appartient
deux mondes la fois :il subit, plus que tout autre lve, linfluence de lcole et
des valeurs scolaires, mais il nen reste pas moins attach la vie du groupe
familial et ses valeurs.Cette dualit culturelle aboutit souvent des difficults
dintgration dans un groupe social : il est difficile de rester dans son milieu
dorigine et linsertion franche dans le milieu social daccueil est la fois perue
comme impossible et dlibrment refuse (cf. lexemple dA Ernaux)
D. Les solutions proposes
selon P.Bourdieu, la rduction des ingalits conomiques ne remet pas en
cause la perptuation des ingalits scolaires, car lorigine nest pas financire
mais culturelle. Au contraire, elle pourrait mme renforcer les ingalits
scolaires : les mcanismes qui assurent llimination des enfants des classes
infrieures (le handicap culturel) agiraient presque aussi efficacement (et plus
discrtement) dans le cas o une politique systmatique de bourses rendrait
formellement gaux devant lEcole les sujets de toutes les classes sociales. On
pourrait alors, avec plus de justifications que jamais, imputer lingalit des
dons ou laspiration ingale de la culture les rsultats scolaires ingaux selon
lorigine sociale.
la solution pour rellement dmocratiser le systme scolaire est :
de traiter ingalement des enfants ingaux.
donner tous des chances gales devant lenseignement consiste prendre
en compte lorigine sociale. Il faut prendre conscience que lchec scolaire
provient en grande partie dlments culturels ;
lcole doit donc compenser, de la maternelle lUniversit ce handicap
culturel, autrement
dit lenseignement doit tre diffrenci selon les
caractristiques des lves.
Conclusion - La remise en cause de la conception mritocratique de lcole
La vision mritocratique et neutre de lcole fait que ceux qui russissent
scolairement le doivent leurs seuls mrites. Il y a donc une grande lgitimit
accorde ceux qui dtiennent les postes cls : ils sont seuls responsables de
leurs rsultats. Cette approche est partage par toute la population : des
exemples de dchance sociale ou au contraire dascension sociale sont
toujours mis en exergue pour montrer la neutralit de lcole.
Bourdieu oppose lapparence et la ralit :
en apparence depuis la Rvolution franaise, la reproduction sociale base
sur les droits du sang et sur lide dune culture de naissance a disparu avec
laristocratie.
mais on constate, quen ralit, mme si la bourgeoisie a refus dinvoquer

les droits du sang ou les droits de la nature afin de justifier sa place dans la
hirarchie, elle a dvelopp un systme de reproduction bas sur une
conception apparemment mritocratique : lhritier des privilges
bourgeois doit en appeler aujourdhui la certification scolaire qui atteste
la fois ses dons et ses mrites
lcole occupe donc dans le systme de reproduction une place essentielle.
Lcole apparat dautant plus neutre quelle dispose dune grande autonomie
de et quelle a mis en place une dmocratisation qui assure tous (au moins, en
apparence) les mmes chances. Lcole confre donc la bourgeoisie, selon
Bourdieu, la fois :
le privilge suprme de ne pas sapparatre comme privilgi
et de convaincre les dshrits quils doivent leur destin scolaire et social
leurs dfauts de dons ou de mrites
Ainsi, le systme scolaire est, comme lindique le dessin, loutil de lgitimation
sociale et de transmission hrditaire des privilges dans nos socits
dmocratiques : ou comment, en dmocratie, laristocratie prend le visage de la
mritocratie . Le rle de lcole est donc de transformer selon P.Bourdieu ceux qui
hritent en ceux qui mritent : les tires scolaires sont de nouveaux titres de
noblesse . Cela sexplique par la diffrence de culture : l cole dveloppe la culture
de la bourgeoisie.