Material para uso exclusivo de la ctedra: Historia de las Artes Plsticas VI

EL EROTISMO DE DUCHAMP
UN ANALISIS MATEMATICO
Craig Adcock
El erotismo fu fundamental en la produccin artstica de Marcel Duchamp. Su uso de alusiones sexuales,
incluyendo aquellas de los mecanismos bizarros de su obra maestra La Novia puesta al desnudo por sus solteros,
mismamente, son al menos parte de la razn de la notoriedad de sus obras y de su impacto en el arte del siglo
veinte. El erotismo de sus pinturas y esculturas las hicieron interesantes. A travs de su iconografia sexual, l pudo
dejar atnito a su pblico para que preste atencin y luego permitir a los double-entendres llevar una parte
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importante de su significado .
Duchamp dijo que todos entienden el erotismo, pero no cualquiera puede hablar sobre l, y que a travs del erotismo
uno puede aproximarse a los temas importantes que generalmente permanecen ocultos.
Una de las estratagemas artsticas ms famosas de Duchamp que involucran a la sexualidad fu su adopcin del
personaje de Rrose Slavy en 1920 1921. En este trabajo de performance temprano, el se visti como una mujer y
fu fotografiado as ataviado por su amigo Man Ray. Las imgenes resultantes fueron retocadas, a los dedos de las
manos de Duchamp los hizo parecer ms finos, etc., para reforzar su look femenino. Como retrato, la fotografa
tiene sus divertidos sobretonos Dad, pero ms all de su humor disoluto, tiene, creo, algunas implicaciones
geomtricas interesantes. Durante los ltimos aos de la primera dcada, al tiempo que Duchamp decidi vestirse de
mujer, se estaba interesando cada vez ms en la matemtica especulativa, particularmente la geometrian dimensional y la cuarta dimensin. En ese momento estaba trabajando activamente en las notas geomtricas para el
Gran Vidrio, ms tarde includas en La Caja Verde y en A lInfinitif. Un aspecto central de su dedicacin a la
geometra tena que ver con los resultados de rotar algo a travs de un dominio dimensional ms alto: si un objeto
tridimensional sufre un demi-tour a traves de la cuarta dimensin, vuelve revertido especularmente e invertido de
adentro hacia afuera. Parece posible que la asuncin de Duchamp de una personalidad femenina estuviera
conectada con sus nociones sobre la cuarta dimensin.
La fuente de la nocin de Duchamp acerca de un demi-tour a traves de la cuarta dimensin fu el trabajo del
matemtico Esprit Pascal Jouffret 2. El discute que pasa cuando los objetos son rotados asi y en un punto cita en una
nota al pie el trabajo de H. G. Wells titulado La Historia de Plattner 3. En la ciencia ficcin de Wells, el seor
Plattner es accidentalmente transladado dentro de la cuarta dimensin y vuelve con su habilidad manual revertida,
su corazn en el lado equivocado del pecho, etc. En suma, el seor Plattner vuelve de su viaje a travs de la cuarta
dimensin como una imgen especular de su ser anterior. Es posible que Duchamp estuviera pensando en estas
lineas cuando eligi su alter ego femenino. Al devenir Rrose Slavy, el artista lleva a cabo un cambio incluso ms
dramtico que el seor Plattner, volvindose radicalmente transpuesto e invertido.
El modo en que podra trabajar esta particular geometra transexual es sugerido por un diagrama del Traite
elementaire de gomtrie a quatre dimensions de Jouffret. Refiriendose a esta ilustracin, el matemtico explica que
dos tetraedros simtricos, que es imposible superponer en el espacio tridimensional, tanto como es imposible
ponerse en una mano el guante de la otra, pueden ser superpuestos si son rotados a traves de la cuarta dimension.
El comienza mostrando que dos triangulos obtusos, abc y abc, no pueden ser puestos directamente uno encima
del otro si slo son rotados dentro del plano en el cual estn dibujados, esto es, si slo son movidos por sobre su
mundo superficial. Pero si uno de los triangulos es rotado a traves del espacio en torno al eje AC entonces es
bastante fcil superponer los dos triangulos. Jouffret extiende sus argumentos a los dos tetraedros abcS y abcS.
Estos slidos no podran ser superpuestos por ningn tipo de rotacin dentro del espacio tridimensional, incluso
aunque pudieran interpenetrarse libremente. Pero si uno de los tetraedros es rotado a travs de la cuarta dimensin
en torno al plano fijo aSc -un plano que actuara como el eje lineal AC entre los dos triangulos- entonces los dos
tetraedros pueden ser superpuestos. En el proceso, uno se dara vuelta de adentro hacia afuera y se revertira
especularmente. Una rotacin que involucrara guantes izquierdo y derecho simetricamente dispuestos, como Jouffret
tambin explica, resultara en que uno de los guantes se diera vuelta de adentro hacia afuera, el izquierdo
transformandose en el derecho o viceversa 5. En trminos similares, el explica que cuando una esfera es rotada a
traves de la cuarta dimensin tambin se invierte de adentro hacia afuera: si el interior de la esfera es pintada de un
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color y el exterior de otro, esos colores se revierten por la rotacin .
Las implicaciones geomtricas de la transformacin de Duchamp en Rrose Slavy comienzan a tener sentido cuando
los cambios sexuales son considerados en relacin a los otros objetos que el produjo durante el mismo perodo.
Entre las obras importantes contemporneas a Rrose Slavy estn L.H.O.O.Q. y Fuente. Ambas pueden ser
interpretadas en modos que son consistentes con sus intereses en la naturaleza transformacional de las rotaciones
cuatri-dimensionales. Las matemticas son serias: le dan a Duchamp una manera de subrayar sus cambios
superficiales, su humoristica superficialidad Dad, con significados ms profundos; le permite extender las
dimensiones de su conocimiento Dad dentro del mbito filosfico del arte y la esttica.
La Fuente puede ser tomada tanto como un objeto escandalizante como un objeto geomtrico, y parece claro que
Duchamp quera simultaneamente involucrar al urinario readymade en un escndalo Dad, a la vez que usarlo como
una metfora matemtica que necesitara la reconsideracin de ciertas presunciones estticas. Entre otras cosas,
desafi la importancia de la originalidad y el rol del compromiso personal en la produccin artstica. En trminos
puramente formales, la Fuente es un objeto geomtrico elegante; es simtrico, suavemente curvo, y sugiere
construcciones matemticas tal como las botellas de Klein. Ms an, es de muchas maneras un emblema

arquetpico de la modernidad y de la perfeccin mecnica. Estas cualidades estticas, por supuesto, de ningn modo
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disminuyen la provocadora naturaleza de enviar un enser de bao de hombres a una exhibicion de arte sin jurado .
Duchamp queria pasmar a la gente, incluyendo a sus supuestamente vanguardistas colegas americanos, y su
eleccin del urinario estaba claramente implicada en la general posicin de disputa que tom con respecto a las
cuestiones del arte.
En adicin a ser tanto geometricamente agradable y estticamente desagradable, la Fuente es una de las instancias
ms tempranas de Duchamp contradicindose a si mismo en relacin a los principios por l establecidos. El urinario
no es un objeto indiferente, y nosotros deberamos volver a insistir que su reconocido mtodo de eleccin
involucraba un sistema de indiferencia esttica: los readymades se supona que haban sido elegidos porque ni le
gustaban ni le disgustaban. As, la eleccin del urinario, uno de los primeros readymades, contraviene sus propios
criterios establecidos para elegir objetos encontrados. Lejos de abochornarse por su propia contradiccin, Duchamp
usa la dificultad de mantener una posicin consistente para dar sustancia ms acabadamente a sus opiniones acerca
de la arbitrariedad involucrada en el acto de tomar una decisin esttica en primer lugar. Vuelve su propio principio
contra si mismo y su propio sistema. Era una regla que contena su propia negacin. Los procedimientos de
Duchamp para elegir readymades -y su colapso- se volvieron mtodos para auto-reforzarse a fuerza de ser lo
contrario. Como lo usa Duchamp, el urinario es tanto un objeto de arte como un objeto de no-arte, tanto feo como
bello. El argumenta que poca gente podria gustar del urinario, pero que entonces gusta de el a causa de su misma
repugnancia. La inevitable insolencia del objeto iba directo a su punto. El reemplaza el deleite estetico con el
deleite geomtrico y refuerza sus creencias acerca de la naturaleza provisional de toda eleccin estetica usando el
urinario para referir sutilmente a la naturaleza convencional de elegir cualquier geomtria dada por sobre otra. En
otras palabras, los observadores pueden ver a la tanto como Euclidiana como no-Euclidiana, del mismo modo que
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pueden verlo tanto como arte o como no-arte .
Cuando la Fuente es disociada de las implicancias de su funcin til -lo cual no se hace facilmente- sus cualidades
geomtricas devienen evidentes. Los aspectos puramente isomtricos del aparato sugieren significados que
suplantan su traduccin de la prctica artstica normal. Una parte central de la geometra de la Fuente es su
inversin, una rotacin que la transforma de un drenaje a una fuente. Ms an, su rotacin de noventa grados puede
ser tomada como referencia de los vaivenes que se producen en la rotacin cuatri-dimensional. Como hemos visto,
una rotacin tal a travs de la cuarta dimension resulta en una reversin de derecha a izquierda y en una
transformacin de adentro hacia afuera. Si un objeto como la Fuente fuera rotada as, obrara, al menos en trminos
metafricos, una transformacion cncavo-convexa. La frase enigmatica de Duchamp en La Caja de 1914, de que
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uno slo tiene femenino para el mingitorio y uno vive por l probablemente alude a la feminidad de las formas
cncavas en el sentido en que uno habla de conexiones en maquinarias como si fueran machos y hembras. Que
uno deba vivir de acuerdo a este hecho -acerca de los urinarios- puede referirse a la imposibilidad de llevar a cabo
rotaciones cuatri-dimensionales en el espacio normal tridimensional. En otras palabras, la Fuente puede ser rotada
solamente noventa grados; no puede tomar un completo demi-tour a travs de la cuarta dimensin y de ese modo
tener su concavidad femenina transformada en convexidad masculina.
En trminos incluso ms metafricos, la ubicacin de la Fuente puede ser tomada como una referencia a las
transformaciones estticas involucradas en la estrategia general de Duchamp de usar readymades. Sus objetos
elegidos surgieron de su rotacin -de su revolucin- a travs del mundo del arte transformado y revertido.
Comenzaron como objetos tiles que podran comprarse en una ferretera y terminaron como objetos de arte intiles
exigiendo el mismo tipo de precios requeridos para las esculturas tradicionales de los museos y galerias. Durante
este proceso, los readymades se revirtieron a si mismos y confundieron nuestra capacidad de aceptarlos o de
denegarlos. Por un lado, objetos tiles devienen intiles como obras de arte y, por otro lado, los readymades no
podran realmente devenir obras de arte porque eran an potencialmente tiles. Por supuesto, el mismo Duchamp
nunca afirm que los readymades eran obras de arte ni admiti que no lo fueran. Eran simplemente readymades,
objetos que ocupaban un rea afuera de esas categoras 10. En un sentido, operaban en una dimensin diferente,
donde las polaridades convencionales no eran ms vlidas.
El sistema de Duchamp de elegir readymades y luego mirarlos convertirse en obras de arte requiere la aquiescencia
del espectador, y las propias elecciones del espectador estn en consecuencia comprometidas en el proceso.Tales
actos son inevitables. Para Duchamp, el problema epistemolgico involucra lo que el llamo el coeficiente arte -ese
tu y yo o tu et me del intercambio artista/pblico. Era esta nocin de mediacin entre el artista y su pblico lo que
conformaba uno de los aspectos centrales de la entera oeuvre de Duchamp, y trae a la mente una de sus obras ms
importantes, Tu m. Esta obra compleja usa los pronombres franceses para tu y yo como ttulo, y en ella hay un
tu y un yo, pero no un verbo mediatizador, un hecho que sugiere la naturaleza indeterminada de la capacidad del
artista para lanzar un mensaje a travs de la audiencia que contempla su trabajo.
Tu m tiene como tema la transformacion geomtrica de los readymades: objetos tridimensionales devienen
sombras bidimensionales extendidas sobre la superficie del lienzo. En adicin a esta forma simple de
transformacion, una forma bsica de geometra proyectiva, a Duchamp tambin le concernan las categoras ms
complejas de la operacin n-dimensional que resulta en reversiones de izquierda-derecha e inversiones
interdimensionales. El hecho de que el ttulo de Tu m fuera una reversin de izquierda a derecha del nombre que el
haba usado para firmar su Fuente el ao anterior seguramente no se le escap, especialmente teniendo en cuenta
que el continu estando interesado en tales nombres revertidos especularmente en los siguientes aos y que los
asoci a la cuarta dimensin. En una de sus Notas publicadas postumamente, el muestra un boceto para el diseo
del ttulo de su film Anmic/Cinma revertido especularmente, un diseo usado ms tarde para el recuadro de titulo
de la pelcula. Las dos palabras revertidas se encuentran en lo que aparece como un ngulo donde dos espejos se
intersectan en ngulos rectos. Escrito al tope de la nota aparece lo siguiente: El borde cortante de un filo y

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transparencia y rayos X y la cuarta dimensin . El boceto es as asociado con la cuarta dimensin y otros aspectos
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de la categora cuasi-matemtica de Duchamp de lo infra-delgado . La reflexin en espejo del ttulo del film
resulta en un (casi) palindrome y puede ser comparada a la reversin Mutt/Tu m recin mencionada.
En 1917, el ao en que el eligi la Fuente y justo antes de empezar a trabajar en Tu m, Duchamp realiz una foto
trucada de si mismo usando dos espejos puestos en angulo. Este arreglo es similar al del espejo en ngulo sugerido
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en el cuadro de titulo de Anmic/Cinma . En la fotografia, el efecto de los espejos encontrados en un ngulo y la
resultante reiteracin de la imgen de Duchamp la hace parecer como si el fuese transladado en torno a un eje de
rotacin. Sugiere la complejidad, la multi-direccionalidad, una expansin hacia afuera del continuum cuatridimensional por fuera del espacio normal 14. Quiz ms importante que las metforas espaciales evidentes en la
fotografa son las metforas visuales: el ngulo de incidencia de los espejos perpendiculares multiplica la imgen de
Duchamp, dndole un punto de vista mltiple, o una vision del todo, algo que el afirmaba sera necesario para ver
objetos cuatri-dimensionales. Ntese, sin embargo, que el no est mirando ningn objeto de tal tipo, sino ms bien
un eje de rotacin infra-delgado. Simultaneamente, las mltiples reflexiones parecen transladarlo, en trminos
geomtricos, a lo largo de un conjunto complejo de ejes. Nuevamente, la divergencia de su imgen dentro de su
mundo de espejos puede ser entendida como una metfora de las mucho ms intrincadas y mltiples cuestiones de
la cuarta dimension.
A pesar de las muchas dificultades conceptuales, estos eran precisamente los tipos de especulaciones que
concernan a Duchamp en las notas que estaba escribiendo para el Gran Vidrio durante el final de la primera dcada
y los tempranos veintes. Porque estaba interesado en tales operaciones matemticas y estaba usando film y
fotografa para tratar con ellas en trminos simblicos, parece razonable suponer que el tambin estaba interesado
en qu le sucedera a su propia persona si el fuera rotado a travs de la cuarta dimensin. Sera l revertido a la
manera del seor Plattner de la historia de Wells? Sera invertido de adentro hacia afuera a la manera del tetraedro o
la esfera de Jouffret? O sufrira las transposiciones msculino/femeninas implicadas en su adopcin del personaje de
Rrose Slavy?
Las intenciones de Duchamp quiz puedan ser aclaradas discutiendo otros aspectos de Rrose Slavy y los trabajos
asociados a ella. Al volverse Rrose, el artista cambia su identidad; cambia su nombre. El gesto puede ser visto como
un ejemplo de lo que Duchamp llam nominalismo pictorico 15. El crea que nombrar algo lo transforma. Llamar a
un objeto manufacturado readymade transforma un objeto ordinario en algo inconfortablemente parecido al arte;
adoptar un nombre y un carcter femenino cambia al propio Duchamp en una mujer. Asi, parece, Rrose Slavy es al
menos en parte readymade (maid)*. Ella, como la Fuente, funciona de acuerdo a las reglas del nombre-ismo de
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Duchamp . El ms tarde explic que su decisin de usar el nombre femenino Rrose fu sugerido en parte por sus
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juegos con el nombre Lloyd . La doble letra en ambos instala una especie de eco, un paralelismo elemental
iterativo que comienza a sugerir su reverberacin en otras dimensiones.
En geometra, una rosa es una figura que se expande hacia afuera desde un centro. Una rosa es, por supuesto,
tambin una flor y un nombre de mujer. La nocin de florecer -la palabra francesa es panouissement- figura
prominentemente en la iconografia del Gran Vidrio. Implica no slo expansin hacia afuera, sino tambin el despertar
sexual. En sus notas, Duchamp se refiere a lo amorfo, a la forma semejante a una nube en el panel superior como
un epanouissement cinmatique. Este florecimiento cinemtico opera en verios niveles: sugiere florecimiento,
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travesa a travs de la pubertad, y expansin en la cuarta dimension . La palabra epanouissement es generalmente
traducida como florecimiento, pero puede ser traducida tambin como expansin. Cuando una flor brota, se abre
y expande hacia afuera desde un centro, en gran parte como Duchamp parece florecer y expandirse hacia afuera,
multiplicado en torno de un centro comn de rotacin en la foto trucada. Como un brote altamente complejo, el
continuum cuatri-dimensional se abre y expande hacia afuera a partir del espacio normal tridimensional a lo largo de
ejes no contenidos dentro del espacio tridimensional. Es justamente en este sentido que Jouffret usa la palabra
panouissement: en una de sus discusiones de una figura cuatri-dimensional particularmente compleja, el explica
que un triedro de segundo tipo es una figura consistente en tres medios planos surgiendo de la misma lnea pero
no situados en el mismo espacio. Esta extraa figura es slo el principio de una expansion [panouissement] dentro
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de campos de grado superior que devienen ms y ms intrincados . El panouissement cinmatique en el panel
superior del Gran Vidrio puede ejemplificar las caracteristicas cuatri-dimensionales de la Novia. Ella se expande
hacia afuera desde un centro hacia ambitos que estan noventa grados apartados de cualquier direccin existente en
el espacio normal. Es un concepto en forma de nube. Ms an, en esta clase de dominio especulativo, un
panouissement cuatri-dimensional podra tambin involucrar los cambios fundamentalmente sexuales a los que
Duchamp se aproxima metaforicamente al adoptar el caracter de Rrose Slavy. En sus clculos, Rrose equivale a
Eros.
Duchamp tiende a confundir categoras humanas y no humanas. Mezcla atributos geomtricos y humanos en sus
readymades y en sus gestos readymade asi como traspone la sexualidad humana dentro de los mecanismos del
Gran Vidrio. Sus propsitos son en parte humorsticos y en parte filosficos. En palabras de Octavio Paz, El Gran
Vidrio es la pintura de una fsica recreativa y de una metafsica suspendida, como la Mujer Colgada (la Novia), entre
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erotismo e ironia . Duchamp combina erotismo afectivo y geomtrico e irona en modos que develan la naturaleza
falible de toda aproximacin al discurso: el artista parece sentir que hablar emocionalmente (no cientificamente) o
geometricamente (cientificamente) son ambos provisionales y abiertos al cuestionamiento.
El mtodo de Duchamp puede ser examinado an ms contemplando otra obra estrechamente asociada con Rrose
Slavy, el readymade asistido Why Not Sneeze? (Porque no estornudar?). Esta pequea jaula de pjaro llena con
cubos de mrmol es firmada por la misma Rrose. El ttulo al principio parece no tener sentido y, en parte,
probablemente no lo tiene, pero tambin instala un patrn de asociaciones. Un estornudo es fisiologicamente similar
a un orgasmo, o as lo entiende la sabidura popular. Un estornudo que as resuena en un nivel connotativo es

commensurable con uno de los significados del trmino panouissement. La jaula con sus unidades geomtricas
dispersas al azar tambin sugiere un conjunto de significados matemticos. Los cubos son dispuestos en un modo
que recuerda las orientaciones diversas de la cuarta dimension. Recuerdan tanto los diagramas de los libros de
Jouffret como el poster de ajedrez que Duchamp diseno para el campeonato francs de ajedrez de 1925 en Niza. El
poster representa los cuadrados de un tablero de ajedrez expandido en cubos tridimensionales, quizs antes de
haber sufrido alguna clase de panouissement cuatri-dimensional. Esta interpretacin toma fuerza cuando
recordamos que la palabra francesa para un cuadrado de un tablero de ajedrez es case y que la palabra tiene
tambin un significado matemtico especializado. En geometra, case significa cubo o clula y es usada a
menudo en este preciso sentido tanto por Duchamp como por Jouffret 21. Jouffret repetidamente instala sistemas
geomtricos en los que las cases son proyectados a partir de varias figuras cuatri-dimensionales hacia figuras
tridimensionales que pueden a la vez ser representadas por diagramas bidimensionales. Una de estas proyecciones
diversas representa un aspecto de la retcula o, como Jouffret la llama, el octaedroide. El diagrama ha agrupado
azarosamente cases que son conceptualmente similares al poster de Duchamp para el torneo de ajedrez y a los
cubos de mrmol en Porque no estornudar?. En el diagrama de Jouffret, los cases estn orientados diversamente
en relacin a los ejes de la cuarta dimensin. La disposicin compleja de este hiperespacio especulativo es sugerida
por las coordenadas en el borde inferior del dibujo. La linea punteada es pensada como representacion de un eje
extra de una cuarta coordenada perpendicular a cada una de las direcciones normales del espacio tridimensional.
Como este extrao sistema de coordenadas, el mundo cuatri-dimensional de Duchamp se dobla sobre si mismo de
maneras infinitamente complejas.
La rotacin es un modo de transformar objetos n-dimensionales en objetos (n+1)-dimensionales, y Duchamp
implicitamente transforma el ajedrez tridimensional en un ajedrez cuatri-dimensional en el poster para el campeonato
francs de ajedrez. La direccin de cualquiera de tales rotaciones sera, por necesidad, altamente ramificada, como
lo sugiere quiz la dispersin azarosa de los cases bidimensionales del tablero de ajedrez despus de haberse vuelto
cases o cubos tridimensionales. Duchamp desarroll el poster a partir de una foto de bloques de construccion
empacados juntos en un tejido de red. Los bloques y su arreglo pueden ser interpretados como cases
tridimensionales projectados desde un espacio cuatri-dimensional. Son precursores geomtricos del hipercubo y
posiblemente estan relacionados con un panouissement interdimensional. Son como los cubos de mrmol
replicados una y otra vez en Porque no estornudar?, un trabajo cuyo ttulo implica abiertamente forms geomtricas
y actividad sexual. En el dibujo de Duchamp Rey y Reina, un trabajo tardo derivado del poster de ajedrez, los cases
dispersos al azar forman un panouissement entre piezas de ajedrez masculinas y femeninas.
Otro trabajo asociado con Rrose Slavy es Belle Haleine, Eau de Voilette, uno de los usos ms famosos de Duchamp
de las fotografias de Man Ray. Duchamp redise la etiqueta a partir de una botella de perfume Rigaud usando el
logo R.S. (para Rrose Slavy) con la R escrita al revs, una rotacin que implica una reversin especular. Las
otras asociaciones iconogrficas de la botella de perfume -bella Helena, bello aliento, agua de velo, agua de colonia,
etc.- sugieren varios aspectos del panouissement. Ms an, la vaporosa fragancia del perfume se expande hacia
afuera, invisiblemente, como si siguiera los ejes de un sistema de coordenadas cuatri-dimensional. Recuerda tanto la
naturaleza de la esencia de una flor como un atractivo y las caractersticas pheromonales de los perfumes como se
los usan en los rituales de apareamiento humanos. Estos aspectos del trabajo transportan a la botella de perfume
dentro de una matriz de asociaciones erticas, en parte humanas y en parte geomtricas. La caracterizacin
temprana de Robert Lebel del inters de Duchamp en la cuarta dimension es correcta hasta donde llega: la cuarta
dimensin era para Duchamp un abrazo de lo ertico 22.
En adicin a su trabajo con y por Rrose Slavy, Duchamp hizo varios otros gestos concernientes a los gneros
cambiantes. El mejor conocido es su famosa humorada Dad L.H.O.O.Q. Aadiendo una barbilla y un bigote a una
pequea reproduccion de la Mona Lisa, Duchamp transform a la seorita sonriente de Leonardo en un serio
caballero. Duchamp y Leonardo comparten caractersticas artsticas y su obra es similar, particularmente en trminos
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de la proyeccin cientfica de sus estudios y notas acerca de la perspectiva . Al transformar a la Gioconda,
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Duchamp estaba sin duda atento a los ecos freudianos que su masculinizacin desataran . El una vez explic que
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sus paisajes comienzan donde terminan los de da Vinci . En trminos de geometra, el pudo querer decir con esta
frase que los estudios de perspectiva cientfica de Leonardo, varios de los cuales son en gran medida como los
suyos, tratan slo sobre paisajes ordinarios -con el mundo observable tridimensional- mientras que el suyo va ms
all de este mundo hacia la cuarta dimension. Las proyecciones perspcticas de la cuarta dimensin, como
Duchamp haba visto en los diagramas complejos de Jouffret, requieren numerosas rotaciones e involuciones en
relacin a las coordenadas del espacio normal tridimensional. Uno debe mirar a los objetos cuatri-dimensionales una
y otra vez desde mltiples puntos de vista. Algunas de estas proyecciones y rotaciones vuelcan las cosas de adentro
hacia afuera. Para discutir tales eventos geomtricos peculiares, Duchamp evidentemente invent su radicalmente
alterado alter ego. La transformacion sexual involucrada en su volverse Rrose Slavy puede ser tomada como una
referencia metaforica a la transformacin de convexidad-en-concavidad involucrada en el tomar un demi-tour a
travs del tendue. Y por supuesto, en estos exactos trminos, el bigote de la Mona Lisa es indicio de lo que pasara
si la perspectiva de Leonardo fuese rotada a travs de la cuarta dimensin. El look -la perspectiva- de la Mona
Lisa rectificada de Duchamp sugiere las potenciales consecuencias de la modificacin n-dimensional del vetro piano
de Leonardo.
Para Duchamp, un plano de vidrio era ms que una ventana renacentista abrindose hacia la perspectiva del
espacio ordinario. Era una tajada infra-delgada que contena proyecciones no slo del mundo tridimensional sino
tambin del mundo cuatri-dimensional que descansa ms all de l. Desde este punto de vista, la Novia en el Gran
Vidrio es cuatri-dimensional. Ella es un retard en verre, un retardo en vidrio. El juego de palabras ac puede estar
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en envers , como en la expresin a lenverse, o a la inversa, de adentro hacia afuera, aludiendo a que ella es una

proyeccin congelada de la cuarta dimensin, rotada en torno a un plano estacionario como el tetraedro en el
diagrama de Jouffret. La transparencia del Gran Vidrio hace que la rotacin cuatri-dimensional sea, al menos
teoricamente, visible, ya que podemos caminar en torno al Vidrio y mirar a traves de l, desde el envers, el reverso,
una operacin que vuelca sus varios elementos de adentro hacia afuera.
El tema general de la reversin adentro/afuera recuerda tambin el ltimo gran trabajo de Duchamp, ahora
instalado en el Philadelphia Museum of Art, Etant donns: 1 la chute deau, 2 le gaz dclairage. El torso desnudo
visto a travs de las mirillas de la puerta puede ser conectado con Rrose Slavy y su antitipo barbado, la Mona
Lisa de L.H.O.O.Q.Q. La reelaboracin explcita de la Novia desnudada por sus solteros " en Etant Donns se
convierte en otra reencarnacin n -dimensional del andrgino de Duchamp. Las cualidades femeninas-masculinas
de la figura de maniqu no son explcitas, pero es significante el hecho de que Duchamp hizo dos moldes de ella 27
uno femenino y otro masculino . El primero de estos objetos, el Female Fig Leaf, se molde directamente de la
vulva de la figura; como la Fuente, sugiere una transformacin de concavidad/convexidad con implicaciones
geomtricas que van ms all de su valor provocador. Francis Naumann apunt que "a pesar que el molde nunca
fue utilizado para el moldeado de una forma positiva, en 1956 [para la tapa de Le Surralisme, meme] Duchamp
fotografi especialmente el trabajo de manera que a travs del control de la luz l pudiera crear una ilusin de ver
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la escultura de adentro-afuera y de arriba-abajo" .
El segundo de los ltimos trabajos erticos de Duchamp tambin incluye una inversin adentro-afuera, pero an
una ms al mantener su inters en la sexualidad cambiante. El Objet-Dard se realiz de un pedazo de estuco roto
usado como una manija debajo del brazo de la figura. Dado su azaroso origen, las inversiones femeninas,
masculinas aqu toman una especie de molde bblico. Naumann se refiere a que "de acuerdo al relato bblico, Eva
fue creada de las costillas de Adn. En semejanza, en la realizacin de Objet-Dard, un smbolo enfticamente
masculino se crea de un reforzamiento interno ubicado en la posicin anatmica de las costillas de la figura. En
otras palabras, as como el cambia identidades sexuales libremente con la creacin de Rrose Slavy, Duchamp
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aqu crea simblicamente 'un hombre' de las costillas de la figura femenina" .
Las inversiones negativo/positiva del vaciado/matriz y las transposiciones interior/exterior involucran en estos
readymades tardos son importantes en la discusin de la rotacin tetradimensional. Invocan los cambios de
masculino a femenino de Rrose Slavy y los cambios femeninos a masculino de la Mona LIsa en L.H.O.O.Q. Vale
la pena repetir la afirmacin de Duchamp que sus propios "paisajes comienzan en donde terminan los de da Vinci".
Ambos paisajes en Etant Donns (una fotografa pintada a mano de una ladera Suiza) y las quebradizas colinas
detrs de la Mona Lisa muestran agua en movimiento. Este detalle iconogrfico lleva a estas imgenes a un marco
interpretativo que abarca varios otros trabajos de Duchamp. Nos recuerda en particular un importante precursor de
la figura desnuda en Etant Donns: el maniqu en la vidriera que Duchamp dise para Gotham Book Mart en New
York en 1945 en ocasin de la publicacin de Arcane 17 de Breton. Esta vitrina tambin tiene agua circulante y
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como, L.H.O.O.Q. y Rrose Slavy puede verse en trminos de transformacin masculino-femenino . Al muslo del
maniqu exhibido, Duchamp le adhiere una canilla que funciona como un anlogo de la "Cada de agua" en el Gran
Vidrio y Etant Donns. El arreglo de la ventana tambin comparte caractersticas con la naturaleza de tableau
vivant de Etant Donns: ambos son como dioramas. La ventana diseada se llama "Lazy Hardware", y sugiere la
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mejor lectura alternativa de Rrose Slavy: "arroser la vie" .
Las celebratorias connotaciones que tiene la expresin "bbetelo" nos lleva a la naturaleza "acuosa'' de la
masculinidad. Robert Lebel puntualiza que "si el trmino [el juego de vocablos en Rrose Slavy y arroser la vie] es
siempre tan flexible, tiende, por decirlo de algun modo, a lo masculino al enfatizar ahora la servidumbre de la
funcin'mlica' " 32. La canilla en el maniqu es un smbolo obvio flico y transforma a la figura femenina en una
masculina, ms que en el agragado de la barbilla y el bigote que en L.H.O.O.Q. transforma a la Mona Lisa, o la
fotografa de Man Ray transforma a Duchamp. Ms an, el ttulo, "Lazy Hardware" (Ferretera Perezosa), alude a
uno de los juegos equvocos de Rrose Slavy: "Parmi nos articles de quincaillerie paresseuse, nous
recommendons le robinet qui s'arrete de couler quand on ne l'coute pas".
El tono sexual de este juego espiralado de palabras, las cuales primero aparecieron en el film de Duchamp
Anmic/Cinma se pierden ampliamente con la traduccin a otro idioma: "Entre nuestros artculos de quincallera
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perezosa, recomendamos una canilla que para de chorrear cuando no la escuchan . Una de las fotografas ms
conocidas de "Lazy Hardware" muestra a Duchamp y Breton reflejados en el vidrio de la vidriera del negocio.
Estn, por supuesto invertidos y rotados por la reflexin y eso puede tomarse como una referencia de la rotacin
ms abstracta de la imaginera bidimensional del Gran Vidrio alrededor del plano fijo de una vieja puerta en una
imaginera tridimensional de Etant Donns. Un ao despus que realizara la vidriera, Duchamp dise la tapa para
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la coleccin de poesas de Breton, Young Cherries Trees Secured Against Hares . Al reemplazar la cara de La
Estatua de la Libertad por la de Breton, Duchamp somete a su amigo a una transformacin masculino/femenino.
La lmpara que sostiene en lo alto la Estatua de La Libertad sugiere la lmpara sostenida por la figura desnuda en
Etant Donns. Estos detalles iconogrficos sirven para interrelacionar tanto a "Lazy Hardware" y Young Cherry
Trees Secures Against Hares con los primeros trabajos de Duchamp y su conceptualizacin subsiguiente de la
ltima pieza.
Que estas numerosas asociaciones convergen, en efecto, en una interpretacin consistente con las consecuencias
sociales de la rotacin a travs de la cuarta dimensin que aqu se propone se refuerza por uno de los ltimos
trabajos de Duchamp: una aguafuerte del urinario de 1964, cuyo ttulo incidentalmente implica una inversin
especular ya que Fuente puede verse tanto como un desague cambiado de adentro hacia afuera. En este trabajo
Duchamp escribe lo siguiente: "Una Original Canilla Revolucionaria: especular retorno? 'Una canilla que para de
gotear cuando nadie la escucha' ". Por ello Duchamp asocia l mismo Rrose Slavy y sus juegos de palabras, su

readymade Fuente, revolucin", y la nocin geomtrica de inversin especular y "especular retorno"- y hace esto
en el momento en el que trabajaba, en secreto, en Etant Donns.
Los temas de Duchamp son por lo general sexuales y erticos. Muchos de sus trabajos ms importantes tienen que
ver con desnudos que son de una manera u otra geomtricos. Reciprocamente, la mayora de sus readymades
geomtricos tienen una extraa desnudez. El uso de Duchamp de Rrose Slavy como un abastecedor de
aproximaciones alternativas es una actividad relacionada. Ella era su alter ego y tambin su alternador, una
especie de deseo magneto que le permita movilizar a su audiencia. En muchos momentos, Duchamp trata a sus
temas y actividades irnicamente. Su visin caprichosa del comportamiento humano le permita permanecer
separado y la subcorriente ertica de su trabajo, su eco sexual, le daba una deliciosa perversidad que lo mantena
a l interesado. Daba cuenta tambin por lo menos a algunos de nuestro propio inters. El humor superficial del
trabajo de Duchamp hubiera pronto empalidecido si no fuera por los niveles ms profundos que l enmascara. El
erotismo como los readymades, es primero gracioso y luego irnico y por ltimo epistmico, Los juegos erticos
caprichosos se tejen con otros sistemas de pensamiento, con las matemticas y la epistemologa y en aquellos
niveles ellos son profundos. Sin el eroticismo, el impacto subsiguiente de su trabajo sobre la prctica artstica de
fines del siglo XX hubiera sido menos dramtico y menos amplio.
Notas
1. Ver las declaraciones de Duchamp a Pierre Cabanne, Dialogues with Marcel Duchamp, trans. Ron Padgett (New York: Viking, 1971), 88-89.
(Trad. Castellana Ed. Anagrama - Barcelona, 1972)
2. Duchamp estaba familiarizado con la obra de Jouffret Trait lmentaire de gomtrie quatre dimensions et introduction la gometrie n
dimensions (Paris: Gauthier-Villars, 1903); y tambin su continuacin, Mlanges de gometrie quatre dimensions (Paris: Gauthier-Villars, 1906).
Para una discusin ms completa sobre las fuentes matemticas de Duchamp, ver Craig Adcock, Marcel Duchamps Notes from the Large Glass::
An N-Dimensional Analysis (Ann Arbor, Michigan: UMI Research Press, 1983), 29-39.
3. Ver Jouffret, Mlanges, 192
4. La historia de Wells se public por primera vez en 1897; de un pasaje pertinente, ver The Short Stories of H.G. Wells (Londres: Ernst Benn
Ltd., 1927), 328: "Los tericos matemticos nos dicen que la nica manera en la cual los lados derecho e izquierdo de un cuerpo slido puede
cambiarse es tomar ese cuerpo y vaciarlo del espacio como lo conocemos,- al sacarlo de la existencia comn, y llevarlo algn lugar fuera del espacio.
Esto es un poco obtruso, sin ninguna duda, pero cualquiera con un ligero conocimiento de la teora matemtica asegurar al lector su verdad. Para
decirlo en lenguaje tcnico, la curiosa inversin de los lados derecho e izquierdo de Plattner es una prueba que se fue de nuestro espacio en lo que se
llama la Cuarta Dimensin, y que luego retorn a nuestro mundo."
5. Trait, Jouffret, 40-41,; ver tambin Mlanges, 192 ff.
6. Jouffret, Trait, 85-88. En Mlanges, Jouffret se refiere a este pasaje, y nos recuerda que "dans le Trait lmentaire nous avons appliqu le
calcul au cas dne sphre creuse et montr qun demi-tour dans l' tendue, ou tout mouvement quivalent, a encore por effet de la retourner, sa
surface intrieure devenant extrieure, et rciproquement" (p.194).
7. En su entrevista con Otto Hahn ("Marcel Duchamp", "L'xpress [Paris],no.684 [July 23,1964], 22 citado en Arturo Schwartz, The Complete
Works of Marcel Duchamp [New York: Abrams, 1970], 466), Duchamp insina que intencionalmente eligi el urinal porque era desagradable: "[al elegir el
urinal] surgido de la idea de realizar un experimento relacionado con el gusto: eleg el objeto que tuviera la menor posibilidad de gustar. Un urinal -muy
poca gente piensa que no hay nada de maravilloso sobre el urinal."
8. Para el uso del convencionalismo geomtrico de Duchamp ver Craig Adcok, "Conventionalism in Henri Poincar and Marcel Duchamp, Art
Journal 44 (Fall 1984), 249-58.
9. Marcel Duchamp, Salt Seller: The Writings of Marcel Duchamp (Marchand du Sel), ed. Michel Sanouillet and Elmer Peterson (New York: Oxford
University Press, 1973), 23.
10. Recordar la observacin a menudo citada que "para m hay algo ms que es diferente del si o no o de lo indiferente -por ejemplo, ausencia
de investigacin en esta area". Citado en Octavio Paz, Marcel Duchamp, Appearance Stripped Bare, Trans. Rachel Phillps y Donald Gardner (New
York: Viking, 1978), 70.
11. Marcel Duchamp, Notes, trans. Paul Matisse (Boston: G.K. Hall, 1983), No. 189.
12. Para una discusin del uso de Duchamp de lo "infra-delgado" y sus implicaciones geomtricas, ver Adcock, Marcel Duchamps Notes, 4855.
13. Para una discusin de los aspectos tetradimensionales de este film, incluyendo el ttulo invertido de marco, ver Adcock, Marcel Duchamp's
Notes, 170-86.
14. Dalia Judovitz, en "Anemic Vision in Duchamp: Cinema as Readymade," Dada/Surrealism 15 (1986), 51, ha sugerido que el ttulo del marco
para el filme, particularmente la forma en que las palabras se encuentran, parecen implcar una perspectiva invertidas con el punto de desaparicin que
ocurre ms bien en el espectador y no en la imgen. En la fotografa de rotacin de Duchamp, las perspectivas vueltas hacia el interior y las
reverberaciones geomtricas sugieren la compleja naturaleza de la cuarta dimensin. Las inversiones de la perspectiva lineal del marco de Anmic
Cinma parecen relacionarse con invertir las cosas de adentro hacia afuera a lo largo de lineas tetra dimensionales.
15. Ver Duchamp, Salt Seller, 77; Duchamp, Notes, Nos. 185 y 186.
16. Ver Adcock, Marcel Duchamps Notes, 19-27.
17. Ver el enunciado de Duchamp citado por Katherine Kuh en "Marcel Duchamp," 20th Century Art from the Lousi and Walter Arensberg
Collection, Catlogo de la muestra (Chicago: The Art Institute of Chicago, 1949), 17.
18. Para una discusin de las implicaiones matemticas del trmino, ver Adcock, Marcel Duchamps Notes, 153 ff; ver tambin Matisse en sus
"Translator Note", a Duchamps Notes, n.p.
19. Jouffret, Trait, 62-63.
20. Paz, Marcel Duchamp, Appearence Stripped Bare, 50. (Trad. castellana, Paz, Apariencia Desnuda. Ed. ERA - Mexico -1973)
21. Para una discusin de su uso del tmino, ver Adcock, Marcel Duchamps Notes, 61-63.
22. Esta es la versin de Octavio Paz de la afirmacin de Lebel (Paz, 42). Ver Lebel, Marcel Dchamp, trans. George Heard Hamilton (New York;
Grove Press, 1959), 27-28: "Como es comn Duchamp comenzaba con una simple observacin: Un objeto tridimensional, modela una sombra en slo
dos dimensiones. De esto el concluye que un objeto tridimensional debe a su turno ser la sombra de otro objeto en cuatro dimensiones? A lo largo de
esto l crea la imgen de la NOvia como la proyeccin lunar de una forma invisible. Todava esta concepcin trascendental se reforz por su idea tctil
de la cuarta dimensin, desde que l considera el acto sexual una situacin pre-eminente de la cuarta dimensin."
23. Para discusiones de las relaciones entre Duchamp y Leonardo ver Theodore Reff, "Duchamp & Leonardo: L.H.O.O.Q. Alikes, Art in America
65 (January-February 1977), 82-93; Jean Clair, "Duchamp, Lonard, La tradition maniriste," en Marcel Duchamp; tradition de la rupture ou rupture de
la tradition?, Colloque de Centre Culturel International de Cerisy-la Salle,ed. Jean Clair (Paris: Unin Gnrale dditions, 1979), 117-44.
24. Ver las observaciones de Duchamp en su entrevista cion Herbert Crehan, "Dada", Evidence (Toronto), no.3 (Fall 1961), 36-38.
25. Entrevista con Francis Roberts, " I propose to strian the Laws of Phisycs", Art News 67 (December 1968), 63.
26. La psoibilidad del juego de Duchamp entre "en verre" y "enverse" me la sugiri Charles Stuckey en una conversacin, Abril 1987.
27. Para una discusin matemtica de estos objetos desde un punto de vista topolgico, ver Jean Clair, 'Sexe et Topologie," Abcdaire,
catlogo de la muestra (Paris: Centro Georges Pompidou, 1977), 52-59.

28. Francis M. Naumann, The Mary and William Sisler Collection (New York: The Museum of Modern Art, 1984), 214.
29. Ibid., 216.
30. Para una discusin de esta ventana, ver Charles F. Stuckey, "Duchamps Acephalic Symbolism", Art in Amrica 65 (January-February
19770, 94-99.
31. Duchamp us el juego en esta manera en conjuncin con su firma sobre la pintura de Francis Picabia The Cacodylaatic Eye en 1921.
32. Lebel, Marcel Duchamp, 46.
33. Duchamp, Salt Seller, 106. Para una discusin de los,juegos de Duchamp, ver Katrina Martin, "Marcewl Duchamps Anmic Cinma,"
Studio International 189 (January-February 1975), 60. Para un anlisis de las implicaciones sexuales del film, ver tambin Annette Michelson, "Anmic
Cinma, Reflections on an Emblematic Work", Artforum 12 (Octubre 1973), 64-69.
34. Las relaciones entre "Lazy Hardware" y la tapa para Young Cherry Trees Secureed Against Hares se discuten por Stuckey, 98.

Publicacin electrnica: http://www.toutfait.com/

Fuente: Craig Adcock, "Duchamp's Eroticism: A Mathematical Analysis", in Marcel Duchamp: Artist of the Century, ed.
Rudolf Kuenzli, Francis Naumann (Cambridge, Mass.: M.I.T., 1990).