http://revel.unice.

fr

Pour citer cet article :

Jean-Franois MATTEI,
� La constellation de l'tre chez Heidegger et Hlderlin �,
Loxias, Loxias 3,
mis en ligne le 07 mai 2009
URL : http://revel.unice.fr/loxias/index.html?id=2671
Voir l'article en ligne

AVERTISSEMENT
Les publications du site REVEL sont protges par les dispositions gnrales du Code de la proprit intellectuelle.
Conditions d'utilisation - respect du droit d'auteur et de la proprit intellectuelle
L'accs aux rfrences bibliographiques et au texte intgral, aux outils de recherche ou au feuilletage de l'ensemble des revues est libre,
cependant article, recension et autre contribution sont couvertes par le droit d'auteur et sont la proprit de leurs auteurs.
Les utilisateurs doivent toujours associer toute unit documentaire les lments bibliographiques permettant de l'identifier correctement
et notamment toujours faire mention du nom de l'auteur, du titre de l'article, de la revue et du site Revel. Ces mentions apparaissent sur la
page de garde des documents sauvegards sur les postes des utilisateurs ou imprims par leur soin.
L'universit de Nice-Sophia Antipolis est l'diteur du portail REVEL@Nice et ce titre dtient la proprit intellectuelle et les droits
d'exploitation du site.
L'exploitation du site des fins commerciales ou publicitaires est interdite ainsi que toute diffusion massive du contenu ou modification
des donnes sans l'accord des auteurs et de l'quipe Revel.

La constellation de ltre chez Heidegger et Hlderlin

Jean-Franois Mattei
Centre de Recherches en Histoire des Ides, CRHI, Universit de
Nice-Sophia Antipolis
Le dpassement de la mtaphysique auquel sest attach Heidegger
depuis le clbre tournant de sa pense semble prendre sa
source dans la rencontre, au dbut des annes trente, avec la
posie de Hlderlin. Celle-ci agira comme le rvlateur de la
pense heideggerienne : si la marque de la mtaphysique tient au
dclin de la vrit de ltant li loubli de ltre, il est
possible de penser la ncessit de ce dclin pour affronter la
dure abrupte du commencement . Dpasser la mtaphysique, ds
lors, cest revenir en de delle-mme pour approcher sa propre
vrit : Hlderlin va permettre Heidegger deffectuer le pas
en arrire hors de la mtaphysique et de renouer le dialogue
avec lhistoire de la pense.
XXe sicle
Allemagne
mtaphysique, posie

Le dpassement de la mtaphysique auquel sest attach Heidegger depuis le clbre

tournant de sa pense, comme il lcrit dans la lettre au R.P. Richardson en avril 1962,
semble prendre sa source dans la rencontre, au dbut des annes trente, avec la posie de
Hlderlin. Celle-ci agira comme le rvlateur de la pense heideggerienne : si la marque de la
mtaphysique tient au dclin de la vrit de ltant li loubli de ltre, il est possible de
penser la ncessit de ce dclin pour affronter la dure abrupte du commencement , selon
lexpression du texte intitul Dpassement de la mtaphysique 1. Tout affaire sa matrise
de ltant, la mtaphysique prtend se passer du dvoilement de ltre (Des Wesens des
Seins) : elle est ainsi, comme une fatalit (Verhngnis), le trait fondamental de lhistoire
de lEurope, ou, plus prcisment, de lhistoire de ltre. Dpasser la mtaphysique, ds lors,
cest revenir en de delle-mme pour approcher sa propre vrit celle du destin de ltre
et fournir la pense la possibilit dun autre commencement. Hlderlin va permettre
Heidegger deffectuer le pas en arrire (Schritt zurck) hors de la mtaphysique et de
renouer le dialogue avec lhistoire de la pense.
Avant denvisager la nature de cet autre commencement que Heidegger met peu peu au jour,
il est utile de rappeler, dans ses grandes lignes, la chronologie des textes consacrs au penseur
souabe. De 1934 1936, Heidegger consacre un cours commun aux hymnes La Germanie
et Le Rhin , articul en vingt-quatre paragraphes, puis prononce la confrence de Rome sur
Hlderlin et lessence de la posie , deux textes dcisifs pour linterprtation de luvre du
pote. Aprs trois annes dinterruption, de 1939 1943, trois discours, Comme au jour de
fte , Retour et Souvenir , encadrent les deux cours sur lhymne Mmoire et sur
lhymne Ister . Puis, aprs une rupture de seize ans, intervient en 1959 la confrence
capitale, Terre et ciel de Hlderlin que Heidegger nhsite pas rpter quatre fois en sept
mois. Enfin, la suite dune nouvelle interruption de neuf ans, vient la confrence de 1968 sur
Le pome .
Au cours de ces neuf textes, chelonns sur trente-quatre ans, Heidegger va approfondir son
interprtation de Hlderlin en faisant peu peu apparatre la figure du Quadriparti (Geviert)
Terre et Ciel, Divins et Mortels - quil rapporte ds lorigine au destin de ltre (Geschick).
Mais il ne lui donnera son nom, le Geviert, en interprtant cette instance comme un concert
1

Heidegger, Dpassement de la mtaphysique , notes des annes 1936 1946, Essais et confrences, trad. fr.
Paris, Gallimard, 1961, p. 83.

quatre voix, que dans les quatre confrences du 1er dcembre 1949, prononces le mme jour
au Club de Brme : Das Ding, Das Gestell, Die Gefhar, Die Kehre. Elles seront runies en un
recueil non publi, Einblick in das, was ist, Regard dans ce qui est 2. La deuxime et la
troisime confrence sont demeures indites comme lensemble du recueil. Cette ttrade
cosmique, accorde au Destin, bien que prsente dans ces quatre textes ainsi que dans les
commentaires sur Hlderlin, reste ainsi en partie dissimule dans la mesure o elle apparat de
manire parse dans luvre heidegerienne. Je voudrais envisager dans cette communication
la manire progressive dont Heidegger approche cette figure qui, bien que dpourvue de nom,
se met en place ds le premier cours de 1934-1935 sur La Germanie et Le Rhin , puis
dans la confrence de Rome de 1936. Elle trouvera une brve, et incomplte formulation cette
mme anne dans le cours sur Schelling o le cosmos sera nomm, en langue grecque,
sustma ex ouranou kai ges, lajointement du ciel et de la terre 3. Ce premier couple
appellera bientt le second couple des Hommes et des Dieux esquiss dans Souvenir en 1943 :
Le retour au pays est lapprentissage au cours duquel sapprend le libre usage de ce
que les fils de la Terre ont en propre - et ce quils ont en propre, les habitants du Ciel
eux-aussi en ont lusage4.

Quant au discours Pourquoi des potes ? , prononc en 1946 en mmoire du vingtime

anniversaire de la mort de R.M. Rilke, il fera une mention discrte, propos de Dionysos qui
sauvegarde le fruit du cep, de loriginaire appartenance rciproque du ciel et de la terre, en
tant que lieu frial de lunion des dieux et des hommes5 .
Dans lintroduction au cours sur La Germanie et Le Rhin , auquel je me limiterai dans
mon expos, Heidegger affirme que Hlderlin est lun de nos plus grands penseurs parce quil
est notre plus grand pote : il pense en effet vers lorigine, vers le plus lointain et le plus
ardu 6, bien que cette origine demeure dissimule. Le fragment du pome tardif, que cite
Heidegger dans son premier paragraphe, dit en effet :
Sur le plus haut, jentends me taire.

Heidegger, pour sa part, tente de laisser entendre le plus haut , en tudiant le Dichten,
lacte de posie qui fait apparatre le monde travers le langage sur le mode du signe qui
rend manifeste 7. Or, les dieux font signe par cela mme quils sont : les signes sont la
langue des dieux ou encore les gestes des dieux 8. La posie que les hommes ont en
propre alors que les dieux en ont lusage dploie naturellement cette langue en
lhomme en lexposant, dit le paragraphe 7 du texte, ltant en son entier 9, cest--dire en
le mettant au monde. Heidegger appuie ici son interprtation sur cinq passages de Hlderlin
comme, lanne suivante, il exposera lessence de la posie de Hlderlin partir de cinq
leitmotive10. Il conclut quune unit originelle 11 lie lensemble de ses rflexions sur la
posie et la langue ; la suite du cours va faire apparatre insensiblement cette unit, dploye
en quatre instances o sinscrira ultrieurement le Quadriparti, ou en une figure cosmique
complte cinq ples, les quatre instances, opposes deux deux, sordonnant en une
articulation densemble autour du milieu unique dont elles sont issues. On le constate dj
avec la rcapitulation des analyses sur la posie, la fin du paragraphe 7, lorsque Heidegger
2

Cf. lavertissement de Heidegger au fascicule Die Technik und die Kehre, Opuscula I, Neske, 1962, trad. fr.,
Le tournant , Questions IV, Paris, Gallimard, 1976, p. 140.
3
Heidegger, Schelling, trad. fr. Paris, Gallimard, 1977, p. 64.
4
Heidegger, Souvenir , Approche de Hlderlin, trad. fr., Paris, Gallimard, 1962, p. 150.
5
Heidegger, Pourquoi des potes , Chemins qui ne mnent nulle part, trad. fr., Paris, Gallimard, 1962, p. 222.
6
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin : Le Rhin et La Germanie, trad. fr., Paris, Gallimard, 1988, p. 16.
7
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin : Le Rhin et La Germanie, p. 41.
8
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin : Le Rhin et La Germanie, p. 43.
9
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin : Le Rhin et La Germanie, p. 65.
10
Heidegger, Hlderlin et lessence de la posie , Approche de Hlderlin, op. cit., pp. 66-72.
11
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 73.

insiste une nouvelle fois sur les cinq passages dcisifs de Hlderlin12 : 1. la langue est pour
lhomme le plus prilleux des biens ; 2. la langue porte par essence le dclin en elle ; 3. la
langue dtermine entirement le Dasein de lhomme ; 4. la langue peut se retourner contre les
dieux pour sauvegarder le rapport eux ; 5. la langue est ce qui possde lhomme et non ce
qui, linverse, est possd par lui. Ce dcoupage en cinq passages, que reprendra plusieurs
reprises Heidegger dans son uvre, est le premier indice de la figure totale du monde que la
partie du cours consacre au Rhin va explicitement dessiner.
Aprs cette premire mditation dordre gnral sur la langue, nous abordons un second
chapitre sur le ton fondamental de la posie dans La Germanie : il mettra en place le
principe de lecture qui gouvernera plus rigoureusement encore linterprtation du pome Le
Rhin. Ce ton (Stimmung) dtermine (be-stimmt) linstauration de ltre : il est la fois ce
qui donne le ton, ce qui dans le ton est accord ainsi que le rapport rciproque de laccord et
de laccordant. Comme dans un accord musical, la note fondamentale donne naissance aux
notes suprieures pour les unifier dans une mme tonalit. Hlderlin pense un tel ton comme
le sacr , comme le montre le vers 6 de La Germanie sur le deuil sacr : le sacr
nomme ici la totalit de la nature ou de ltre qui repose sur sa propre harmonie, le pur
dsintressement 13. Les analyses suivantes tabliront que le ton nest plac ni dans le
sujet (le pote) ni dans lobjet (la nature) ; ce sont au contraire lhomme et ltant qui sont
jets dans le ton qui traverse et englobe tout. Une telle tonalit est porte chez Hlderlin par
les fleuves le Rhin, le Neckar, lIster et le Danube qui tracent les voies pour aller la
rencontre des dieux attendus, ceux qui portent le sens et donnent un destin la terre de la
patrie.
Le paragraphe 9 esquisse la figure de la terre prpare pour les dieux , encore nomms
les clestes , vis--vis desquels les mortels touchent labme . Sans tre encore
constitu en une communaut, le Quadriparti se met en place en une numration
apparemment parse laide dune srie dimages plastiques destines viter labstraction
du discours philosophique. Seul un tel mode de langage, en accord avec le ton fondamental,
peut approcher le recueillement du monde qui apparat chez les Grecs, le peuple recueilli
quanimait lesprit des dieux , selon lexpression de Hlderlin dans le pome Archipel14.
Cest ce moment que Heidegger fait appel Hraclite pour mettre en vidence, dans le
recueillement de ltre, la force des puissances antagonistes dont la manifestation premire est
celle des dieux et des hommes selon le fragment 53 : Le combat est le pre de toutes
choses : les uns, il en fait des dieux, les autres des hommes . Heidegger commente en ces
termes la parole du penseur grec :
Seul un tel combat fait apparatre les dieux comme dieux, les hommes comme
hommes, dans leur opposition rciproque et par suite dans leur harmonie intime15.

Nous sommes confronts au premier couple du Geviert, celui des dieux et des hommes ;
lanne suivante, la confrence sur Lorigine de luvre dart dcrira laffrontement du
Monde et de la Terre pens comme un combat 16. Monde (Welt) nomme ici ce que les
textes ultrieurs nommeront Ciel dans lunit du terme grec douranos. Le Monde est
pens comme louverture qui permet un peuple dentrer dans lhistoire, et la Terre comme le
repli en son sein. Le combat est ainsi lunit rassemblante des puissances hsiodiques, Gaa et
Ouranos, mais aussi celle des puissances olympiennes, les Dieux et les Hommes. Bien que les
deux couples ne soient pas encore assembls en une quadrature, lunit cinquime se laisse
entrevoir au cur de leur assemblement : lAbme (Abgrund), ltre sans fond, ou le Sacr
12

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 78.

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 89.
14
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 116.
15
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 122.
16
Heidegger, Chemins qui ne mnent nulle part, p. 37.
13

(das Heilige), autour duquel ltant trouve son tre dans loscillation pendulaire du
combat 17.
Cette premire partie du cours sur La Germanie sachve, au paragraphe 11, par une
rcapitulation de la dmarche. Le ton fondamental qui conduisait linterprtation se dploie
cette fois selon quatre lments essentiels comme si la tonalit dterminait une partie
concertante quatre voix harmonises les unes avec les autres. Le ton est en premier lieu
qualifi demportement vers les dieux et dimportation vers la terre ds quil ouvre ltant en
tant que tel. Louverture de ltant tout entier se forme partir du ton fondamental lUnique
dont la scission emporte et importe les hommes dans leur relation tonalise aux dieux 18.
Grce au ton, hommes et dieux sont ajoints la trame de tout ltant dans un double
mouvement demportement vers les clestes et dimportation vers la terre. numrs partir
de la scission, les Quatre ne constituent pas une numration arbitraire, mais lunique
constellation du monde qui prsente quatre lments essentiels : lemportement vers les
Dieux et limportation vers la Terre, Heidegger ajoute maintenant louverture vers le Ciel et la
fondation de lHomme, en pensant la puissance ouvrante comme puissance du ciel, qui
dtermine un monde, et la puissance fondatrice comme puissance qui place le Dasein sur ses
bases.
Le Geviert, sil nest pas encore nomm, est prsent dans ce premier texte sur Hlderlin sous
la forme croise de deux couples antagonistes Dieux / Terrre et Ciel / Hommes, alors quil
sera crois par la suite de faon diffrente en distinguant les puissances archaques des
puissances olympiennes : Terre / Ciel et Dieux / Hommes. Si le Dasein demeure toujours
accord une tonalit fondamentale, en ses quatre accords sur lesquels Heidegger revient en
conclusion lunit de sa puissance emportante, importante, ouverte et fondatrice 19 cet
accord initial est celui de la quadruplicit des rgions de ltant dont ltre se retire au cur de
leur manifestation commune.
*
Cette interprtation du monde comme quadrature accorde au ton fondamental qui lengendre
selon un accord de quinte se trouve renforce dans la seconde partie du cours consacre au
pome Le Rhin . Ds sa remarque prliminaire, Heidegger distribue le pome de Hlderlin
selon une articulation en cinq parties susceptible de mettre en vidence la ligne
architecturale unitaire des quinze strophes20 : 1. la strophe I, 2. les strophes II IX, 3. les
strophes X XIII, 4. la strophe XIV, 5. la strophe XV.
On voit aussitt que cette distribution extrieure au pome , comme lcrit Heidegger qui
ne la justifie aucun moment, est dissymtrique : la premire partie se limite une seule
strophe, la deuxime en a huit, la troisime quatre, la quatrime et la cinquime nouveau une
seule. Sans reprendre lensemble de lanalyse heideggerienne, je me contenterai dindiquer
que ces cinq parties, qualifies dextrieures, dessinent pourtant la totalit de la figure du
Quadriparti. La strophe I du Rhin prsente en premier la Terre, pense partir du massif
des Alpes ; les strophes II IX sont orientes vers les hauteurs propices du Ciel et le rai
de lumire envoy par les Clestes ; les strophes X XIII sont explicitement consacres,
selon Heidegger, aux demi-dieux qui tiennent le Milieu entre le Ciel et la Terre ; la strophe
XIV, qui constitue la quatrime partie, chante les dieux ternels , alors que la strophe XV,
cinquime et dernire partie, revient au Dasein affermi de lhomme avec ladresse du pote
son ami ( A toi [] mon Sainclair ).
Quoi quil en soit de cette correspondance de la figure du monde avec les cinq parties du
pome, sur laquelle Heidegger reste muet, on notera que lextriorit de la division en
17

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 123.

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 134.
19
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 135.
20
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 153.
18

cinq parties rpond lintriorit de la posie et, par consquent, du ton fondamental qui
rgit Le Rhin comme La Germanie . En outre, larticulation du Rhin en cinq parties
reproduit exactement le dcoupage de la conception hlderlinienne de la langue en cinq
passages dcisifs , dans La Germanie , sans que Heidegger ne sexplique sur ce
paralllisme, comme il annonce linterprtation de lessence de la posie partir de cinq
leitmotive de Hlderlin et de leur connexion interne dans la confrence de Rome de
193621. Lors du premier pome, Heidegger mentionnait lunit interne des cinq passages
qui devait se rvler delle-mme ; dans le second pome, en cho, Heidegger parle de
lintriorit de la posie implique dans larticulation des cinq parties pour aboutir au
ton fondamental de ltre22.
On peut clairer la signification de cette architecture interne du Rhin en cinq parties en
relevant que Heidegger, au paragraphe 12, indique que laxe sur lequel la posie entire est
en giration 23, se trouve au dbut de la strophe X. Un tel axe, lvidence, nest pas central :
neuf strophes le prcdent, cinq seulement le suivent : en outre Heidegger ne consacre que
deux pages cette strophe, la laissant ainsi dans la pnombre, sur les cent trente pages du
cours sur Le Rhin . Ce nest donc pas sa position dans le pome qui commande la position
giratoire de la strophe X, mais bien son sujet : or, cette strophe est explicitement consacre
aux demi-dieux , entendons aux potes, qui se situent entre les Clestes de la strophe
VIII et les Fils de la Terre de la strophe XI. Une figure quadripartite, ordonne autour du
centre giratoire invisible des demi-dieux de la strophe X, sbauche donc tant dans la
configuration externe du pome que dans sa dtermination intrieure, laquelle reproduit le ton
fondamental et ses quatre lments essentiels prcdemment voqus.
Pour approcher les demi-dieux, il faudra poser une srie de quatre questions : 1. quest-ce qui
est pens avec ces demi-dieux ? 2. Dans quelle situation cette pense a-t-elle lieu ? 3. Quel
tre se voit l instaur ? 4. Quel ton fondamental rgne dans cette pense24 ? Limportant
paragraphe 12 est consacr ces quatre questions issues de la Grundstimmung. Ces demidieux sont, indique Heidegger, ceux qui pour Hlderlin maintiennent lunit des dieux et des
hommes en rapprochant ce qui est situ en haut de ce qui est plac en bas, comme en
tmoigne le pome LUnique :

Toujours
Un
entre
les
Et
par
Le cleste vers le bas25.

se
hommes

tient
et
degrs

[le

quelque
Pre]
incline

La langue potique, en son ton fondamental, celui des potes comme demi-dieux, est
lintervalle originel mi-distance du cleste et du terrestre, du Pre des dieux et des hommes.
Heidegger nomme Destin (Schiksaal) le mode dtre des demi-dieux, en reprenant le
terme hlderlinien du vers 11, nomm la parole fondamentale du pome26. Ltre des
demi-dieux dploie en effet un cercle assez ample et assez profond pour pouvoir y penser
ltre la fois des dieux et des hommes , mais aussi, en mme temps, ltre du ciel et de la
terre. Heidegger dveloppe alors sa mditation sur le Destin comme milieu de ltant, dans ce
paragraphe 12 qui est lui-mme situ au milieu des 24 paragraphes du commentaire du
Rhin , comme ce qui convient tous (das Schikliche) ou encore, selon lexpression de
Hlderlin dans une lettre son frre du 1 er janvier 1799, comme harmonie universelle .
Heidegger revient alors, la fin de ce paragraphe, sur le ton fondamental du pome qui
possde, nous dit-il, les quatre proprits essentielles du transport extatique dans ltant
21

Heidegger, Hlderlin et lessence de la posie , Approche de Hlderlin, op.cit., p. 43.

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin : les cinq parties sont soulignes pp. 66, 67-72, 78, pour La Germanie
et pp. 153, 188, 211, 240 pour Le Rhin .
23
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 154.
24
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, pp. 155-172 pour les quatre questions.
25
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 155.
26
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 162.
22

tout entier, de la rentre pour trouver place dans la terre, de louverture de ltant et de la
fondation de ltre. Heidegger avance ici pour la premire fois que le ton fondamental conduit
Hlderlin penser le milieu de ltre , le Destin, partir de quoi lentier de ltant
souvre neuf comme les dieux, les hommes, la terre en omettant ici le ciel27. Mais il
appuie aussitt son interprtation des Quatre, implicite dans les quatre lments essentiels du
ton approchs travers les quatre questions, sur une nouvelle citation de LUnique :
Ceux
du
ciel
sont
Et les vivants, les uns aprs les autres, tout le temps. Un grand homme
Mme
au
ciel,
sjouit
dun
autre,
sur
terre.
Sans
cesse,
Vaut ceci, que tout entier est le monde.

A partir de cette interprtation des quatre voix du ton fondamental, Heidegger tudie en dtail
les quinze strophes, tout en rappelant une nouvelle fois limportance de sa distribution en cinq
parties28. Sans reprendre ici ltude dtaille du pome, je noterai simplement que la
mditation sur le destin, croisant celle sur lorigine comme surgissement, porte sur la totalit
de ltre instaur par la langue potique qui embrasse les dieux, la terre, les hommes 29. Le
paragraphe 16 se penche de nouveau sur le ton fondamental en lapprhendant cette fois, dans
la ligne des quatre lments essentiels, partir des quatre questions du paragraphe 12 qui
sont reprises tout en tant prcdes dune question pralable . Avec le paragraphe 19,
consacr la seule strophe IV, Heidegger atteint lnigme initiale du monde, dans son
surgissement soudain qui se dvoile dans lorigine de la posie . Le dire potique est en
effet parole dnigme et parole du Tout, comme le rvlent les vers de Hlderlin :
nigme
est
bien
ce
qui
Le Chant, peine est-il licite de le dvoiler. 30

pur

surgi.

Mme

Et, de nouveau, Heidegger utilise la mme grille dinterprtation pour entendre lnigme de
ces deux vers : une quadruple chose est ici nonce et ajointe en sa corrlation interne .
Or, nous savons dj que cette corrlation est dispose, selon le ton fondamental, dans les
quatre lments essentiels des puissances emportante, importante, ouvrante et fondatrice.
Les quatre dterminations de lnigme sont ici ce qui surgit purement , cela mme en tant
que secret , le chant, cest--dire la posie , cette dernire comme ayant peine
permission de dvoiler le secret de ce qui a purement surgi 31. Nous sommes en prsence
dune nouvelle quaternit forme de deux couples : le surgissement et son nigme, du ct du
monde, le chant et son dvoilement, du ct du pote. Soit, si nous la rapprochons de la
quaternit de la terre et du ciel, des hommes et des dieux : le surgissement du monde comme
ouverture cleste confronte au secret de la terre comme repli, et le chant des potes comme
source de la posie affront la permission des dieux de dvoiler lnigme. Ces quatre points
sont longuement dvelopps dans le paragraphe 19 qui forme, avec le paragraphe 12, les deux
paragraphes dcisifs de linterprtation heideggerienne du Rhin . Au centre exact du texte,
le paragraphe 12 instaure le milieu, comme Destin, des hommes et des dieux, sans le rapporter
encore explicitement au second couple. Cest au paragraphe 19 que le second couple apparat
comme les deux puissances dterminantes , entendons la Terre-Mre et le rai de
lumire du Ciel. Leur mutuel antagonisme, pens comme lunit dun tre, fonde la
naissance du monde, partir de ceux que Hlderlin appelle, au vers 27 du Rhin , les
parents : la Terre-Mre et le Tonnant (Zeus).
Ces deux puissances, Terre et Tonnant, ou encore Naissance et Rai de Lumire, sont
engendres par le Diffrend le nouveau nom de la Diffrence ontologique , mais restent
encore imprcises dans la terminologie heideggerienne qui les assimile la Terre et aux
Dieux. Les textes suivants, ds Lorigine de luvre dart , parleront plutt de la Terre et
27

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 171.

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 174.
29
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 199.
30
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 220.
31
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 221.
28

du Ciel. Mais sous la lgre imprcision des termes, les quatre intuitions matresses de
Heidegger demeurent fermes :
1. le monde est donn dans lantagonisme des puissances cosmiques de lorigine ;
2. cet antagonisme prend la forme de louverture du monde et du retrait de la terre ;
3. lantagonisme se ddouble lorsque le monde accde au langage : la posie fait apparatre
deux nouvelles rgions de ltant, les hommes et des dieux, de chaque ct de lentre-deux qui
les destine lun lautre tout en les tenant distance ;
4. ce double antagonisme ouverture / retrait, proximit / distance constitue lunit dun
tre rendue apparente par sa corrlation interne 32. Les Quatre ne sont pas encore unifis
par leur nombre (vier) ni nomms en leur unit (Geviert). Mais ils sont prsents dans
lensemble de la dmarche, encore hsitante, de Heidegger.
A la suite dun formidable effort dunification, Heidegger va nanmoins faire surgir les Quatre
dans ce mme paragraphe 19 consacr lnigmatique strophe IV, en dessinant sous la forme
dun diagramme crois leur quadruple dtermination autour de leur centre destinal. Il fait cette
fois appel, pour complter les puissances de la naissance et du rai de lumire des vers
51 et 52 du Rhin , deux nouveaux mots du pote, aux vers 49 et 50, l urgence et
l levage du nouveau-n. Quest-ce que cette urgence (Not) ? Non pas la contrainte du
fortuit, mais celle du ncessaire qui appartient lnigme du surgissement du monde. Questce que llevage (Zucht) ? La tendance se laisser lier soi-mme dans la loi statutaire .
Heidegger croise ici en chiasme les proprits de lurgence et de llevage afin de comprendre
lurgence comme levage externe et llevage comme urgence interne 33. Sous ces
dterminations hlderliniennes au premier abord obscures, Heidegger pense les dieux comme
urgence ou ncessit et les hommes comme levage ou libert en une unique
articulation autour de ce que le pome nomme le nouveau n (v. 53).
Le dploiement de ce croisement singulier des puissances de lorigine lurgence comme
llevage et llevage comme urgence fait apparatre dans cette mme page une
dtermination quadripartite dcisive, dabord nomme naissance et rai de lumire, urgence
et levage , avant que ce chiasme ne soit qualifi d entrecroisement . Un tel
entrecroisement des quatre, note Heidegger, nest pas une dispersion de divers contraires,
mais une originale unicit laquelle il faut confrer le caractre de la batitude
(Seligkeit). La batitude nat de ladversit des contraires ds lors quils se tendent et se
dploient dans la figure unique du monde.
Aussi la suite du paragraphe 19 dploie-t-elle effectivement cette figure sous la forme d une
bauche pour la structure essentielle du pur surgissement du monde. Nous assistons la
premire manifestation du Geviert articul clairement autour de son centre nigmatique o
nat la voix des demi-dieux - la quadruple voix du Destin.

32
33

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 221.

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 226.

Ce que Heidegger nomme une bauche et un schma 34 prsente lentrecroisement des

quatre puissances de lorigine dans toutes les directions : dans la langue de Hlderlin, la
Naissance et le Rai de Lumire voquent la Terre et le Ciel, dans la langue dHsiode ; ce sont
les figures du monde prhomriques de la Terre-Mre dont tout est issu et du Ciel souverain
qui dispense toutes choses sa lumire. LUrgence et llevage voquent pour leur part, la
premire les Dieux, le second les Hommes, cest--dire les figures olympiennes qui sont
tenues distance par leur langage commun. Sur un autre axe, Naissance et Urgence se
rapportent lune lautre, car ce qui arrive de toute ncessit comme dieu prend sa source
dans la terre, celle en qui tout repose ; paralllement, le Rai de Lumire du ciel, cest--dire
selon Heidegger, lclair, est ce qui porte aux hommes la tendance lier leur propre humanit
en la soumettant la libert. Enfin, la Terre comme Naissance va la rencontre des Hommes
soumis llevage, en croisant, au centre de lnigme, le rai de lumire du Ciel qui conduit
lUrgence des Dieux. Tous quatre se croisent et sentrecroisent, dit Heidegger, autour et au
centre du purement surgi , lnigme sur laquelle le penseur ne nous dit rien ici. Nous
savons seulement que le cours sur Le Rhin identifie le centre aux Demi-dieux et au
Destin, cest--dire au pur surgissement du sens qui nous est destin.
On saisit alors lunit de linterprtation heideggerienne de Hlderlin, et travers lui, de la
posie et du monde. Au beau milieu du cours, au paragraphe 12, ltude du Destin qui conduit
les Demi-dieux au cur de la strophe X, laxe giratoire du pome et du monde. Tout est
centr, le monde, le pome et son interprtation partir du Destin qui dploie chaque reprise
un unique Quadriparti, dans le commentaire, dans Le Rhin et dans le cosmos : les quatre
lments du ton fondamental, les quatre questions sur les demi-dieux, les quatre traits de
lnigme, les quatre puissances de lorigine chez Hlderlin, enfin, rpercutent tous les chos
ce que Hlderlin nomme dans lhymne Grce les voix du Destin 35. Heidegger peut alors
rcapituler, dans le paragraphe 19, les quatre points qui ont conduit toute sa dmarche ( Nous
avons nomm une quadruple chose ) en nouant lnigme en ses quatre liens : 1. le
surgissement (du Monde). 2. le secret (de la Terre). 3. le chant (du pote). 4. la permission (du
Dieu). De nouveau, les Quatre, envisags dans leur acte essentiel : le monde surgit, la terre
dissimule, le pote chante, le dieu permet. Dans toutes ces dterminations quadripartites du
Rhin emportement, importation, ouverture et fondation, surgissement, secret, chant et
permission, rai de lumire, naissance, levage et urgence nous reconnaissons le Geviert de
Ciel, Terre, Hommes et Dieux qui relve d un entrecroisement dadversits au sein de ce qui
a purement surgi , d un antagonisme original et d une unit originale dont lnigme a
t prsente sous la forme de lesquisse qui dessine ltre des demi-dieux 36.
Dun mme mouvement, Heidegger dnoue et dissimule lnigme. Il lesquisse, certes, en une
figure croise trs reconnaissable, mais il refuse dexpliquer lnigme, cest--dire de la dplier partir de son esquisse qui doit rester secrte. Il faut plutt lentendre, en restant attentif
au quatre voix de la tonalit fondamentale. Expliquer est la perversion dentendre. Entendre
lnigme, donc, ne peut vouloir dire la dchiffrer, mais au contraire maintenir
linexplicable 37. Aussi ne trouverons-nous jamais, pas plus dans ce premier texte sur
Hlderlin que dans les textes tardifs, le moindre dchiffrage de Heidegger des Quatre : il les
34

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin : le diagramme ou bauche de Heidegger se trouve p. 226, le terme
de schma p. 229.
35
Les quatre lments essentiels du ton fondamental, pp. 133-136 ; les quatre questions sur les demi-dieux,
pp. 155-172, reprises avec une question pralable pp. 208-210 ; les quatre traits de lnigme ou la quadruple
chose , pp. 221-240 ; les quatre puissances de lorigine, pp. 223-229. Les voix du destin sont cites dans le
pome Grce, au premier vers : O vous, voix du destin, vous, chemins du voyageur . Heidegger commente ce
vers dans Terre et ciel de Hlderlin , Approche de Hlderlin, op.cit., p. 212, et voit dans les Quatre les voix du
Destin. Elles sont quatre, les voix qui rsonnent : le ciel, la terre, lhomme, le dieu , p. 222.
36
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 228.
37
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 229.

nomme, les dploie, et laisse rsonner leurs quatre voix, mais il ne dit rien sur leur mode
dapparition dans sa propre pense ou sur leur cheminement travers les doubles oppositions
quil entrecroise de plus en plus souvent et de plus en plus nigmatiquement. Il parsme
cependant son texte dindices pour permettre ses lecteurs de se porter au bord de lentente
de lnigme de ltre. Et lindice le plus troublant de la pense heideggerienne de lautre
pense tient cette faveur de la posie qui accorde le pote aux quatre voix de la tonalit
fondamentale de telle sorte que le monde advient ou surgit dans le mot. Aussi la posie
est-elle bien linstauration de ltre : elle doit linstaurer parce quelle nest au fond rien
dautre que, dans lantagonisme ternel des Quatre, le grand bruit darmes de la Nature
mme, ltre qui samne soi-mme dans le mot 38.
*
Grce aux potes, ces voix mystrieuses qui tracent les nigmatiques voies du Destin, le
Dasein de lhomme accde au milieu du temps. La figure du Geviert, dj esquisse dans les
premiers essais sur Hlderlin, nest autre en dfinitive que celle du temps. Heidegger ne
pensera plus, dans la suite de son uvre, sur le mode dtre et Temps, Sein und Zeit, mais
dans la tonalit de Geviert und Geschick, Quadriparti et Destin. Ces quatre termes Sein,
Zeit, Geviert, Geschick nomment la mme entente : louverture du monde, mais en deux
modalits de parole diffrentes. Il sagit bien toujours du mme monde, celui que nous
habitons ; mais ce monde est pens diffremment, comme tre et temps dans la langue
mtaphysique, comme destin et quadriparti dans la langue pensante.
Dans les deux cas, Heidegger pense toujours lajointement de ltre dans son unit, comme il
le confiera en conclusion de son cours sur La Germanie et Le Rhin , propos des
penseurs de la Grce. Le plus haut de leur mission, ctait d ajointer ltre en harmonie de
luvre 39. Un tel ajointement sera effectu ds lanne suivante, en 1936, dans le cours sur
Schelling et son trait sur lessence de la libert humaine, dont le titre sera Ajointement et
Systme. Cest l que, pour la premire fois, Heidegger nommera le Tout en son unit,
sustma ex ouranou kai ges, sans encore y intgrer le couple des dieux et des hommes. Il
faudra attendre les textes des annes quarante, culminant dans les quatre confrences de 1949,
pour voir dfinitivement tablie la figure croise du Geviert, substitue au sustma. Elle
laissera rsonner les voix du destin aux quatre coins du monde pour dire en secret ce que
Hlderlin hsitait encore faire entendre :
Du
plus
haut,
Fruit interdit comme le laurier40.

38

je

veux

faire

silence.

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 236.

Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 268.
40
Heidegger, Les Hymnes de Hlderlin, p. 269 in fine. Ce fragment 17, IV, 249 de Hlderlin est cit deux
reprises par Heidegger dans louvrage, une premire fois au paragraphe I de son introduction (p. 16), une
seconde fois au paragraphe 24 en conclusion (p. 269). Le cours sur les hymnes de Hlderlin est ainsi tout entier
tendu entre les deux paroles de silence du pote.
39