Tracing Boards o cuadro de dibujos.

En Inglaterra, y en muchos de los pases de habla inglesa, con la notable

excepcin de los Estados Unidos de Amrica, los Tracing Boards son una
visin familiar en cada saln de Logia. Se trata de mostrarlos en forma
destacada, apoyados contra el sitial del Segundo Vigilante, o, a veces casi
invasivamente, en el centro de la Logia. Ellos desempean un papel
importante en nuestras ceremonias de apertura y clausura, y en las
conferencias de instruccin. Tambin sirven para algunas funciones bsicas,
como indicacin del grado en que la Logia est llevando a cabo el trabajo, en
cualquier momento. Es sorprendente, por tanto, que no exista
reglamentacin de ningn tipo de la Gran Logia s sobre los Tracing Boards.
Curiosamente, tambin hay muy poco en nuestro ritual. Omos de ellos en la
primera conferencia en la iniciacin y despus en la presentacin del
certificado de Maestro Mason. Por otra parte, slo en las ceremonias de
consagracin, que se remontan a la Inglaterra de Preston en el decenio de
1790, que la "Logia" - como su representacin en el Tracing Board - se coloca
en el centro del templo, cubierto de satn blanco y los elementos de la
consagracin se vierten sobre l. Existen algunas teoras interesantes acerca
de los orgenes de los Tracing Boards. Desde un punto de vista operativo, se
pretende que eran las tablas medievales en la que el Maestro Masn
trabajaba sus planes para el edificio. El hermano R. Meekren, en A.QC. 61 de
1948, present una teora ms interesante sobre los orgenes del Tracing
Board. Dijo: ... si tomamos la insistente y universal tradicin entre los
Masones que las logias - en algn momento impreciso en el pasado lejano se formaron al aire libre, en lo alto de una montaa o en algn valle
profundo ... y, contina su teora, ..el trazado que delimitaba el espacio de
dicha reunin al aire libre, puede haber sido convertido a la forma de la
Logia sobre el Tracing Board, una vez que las Logias empezaron a reunirse
en interiores.. Mucho antes an, el Mark Book de la Logia de Aberdeen, que
es anterior a 1670, nos dice que las reuniones masnicas tenan lugar en
campo abierto. Desearamos hoy tener un excepcional sentido de la
imaginacin para visualizar la configuracin de una reunin masnica en el
campo abierto de los aos1670!

Desarrollo
Una teora defendida con frecuencia es que los implementos fsicos y los
smbolos colocados en el suelo -, como todava estn hoy en el grado del Real
Arco pasaron a ser convertidos en dibujos sobre ese suelo.. Sin embargo,
hay muchas pruebas que muestran exactamente lo contrario! Cuando los
Masones se reunan en privado, la mayora en salones de posadas y tabernas
en el siglo 18, el trabajo del Tyler (Cubridor) inclua funciones de dibujante,
representando la 'Logia' con tiza y carbn en el piso de la sala de reunin.
Estos dibujos consistan de varios smbolos masnicos escuadra y comps,
globos, la letra G, columnas, etc - que hoy encontramos como objetos
fsicos decorativos en nuestro templos. La calidad de los planos,
naturalmente, dependa de la capacidad y el talento de cada Tyler. Era
tambin responsabilidad del candidato recin iniciado, el utilizar balde y
cepillo para limpiar los dibujos despus de las reuniones masnicas. De ah
que algunas de las primeras impresiones y comentarios satricos sobre la
masonera muestran baldes y cepillos como sus emblemas. La ms conocida
de estas impresiones es de 1724, un grabado de William Hogarth titulado El Misterio de la Masonera sacado a la luz por los Gormogons . Esto se
refiere a la lucha contra la institucin antimasnica creada por el excntrico
duque de Wharton, 6 Gran Maestre de la Gran Logia de Inglaterra. La de
Hogarth es la parodia de una parodia, y muestra el nombre de un anciano
chino, seguido de un mono con mandil que simboliza la - "monera 'libre de
la masoneria de los Gormogons . Un alto y prominente duque de Wharton,
en el disfraz de Don Quijote en plena armadura, dirige la atencin de los

masones a la procesin. El Dr. Desaguliers, verdadero fundador de la

masonera especulativa, representado como Sancho Panza, est detrs de l.
Esto es muy importante, ya que este parece ser su nico retrato conocido. El
Dr. James Anderson, compilador del primer libro de las Constituciones en
1723, se muestra enfrente, en su delantal y guantes, con un balde y cepillo.
Por cierto, tanto el Duque de Wharton como James Anderson, ya no vivan
en el momento de la publicacin de esta impresin.

Grabado de Howarth: los Gorgomones.

El piso de Telas Gabanon.

Los primitivos dibujos de piso del Tyler dejaban mucho que desear. Entre la
mala calidad de los emblemas preparados, y la total confianza en el talento e
inclinacin del Tyler, los Hermanos contemporneos empezaron a temer que
los extraos pudieran reconstruir los detalles de los dibujos borrados. Esto
llev a los primeros trazados en tela con la delimitacin de dibujos de
smbolos y emblemas. En el 1725 una exposicin masnica annima
titulada : - Dilogo entre Simn y Felipe , hace referencia a la utilizacin de
tablas de trazado realizadas con materiales distintos del pao: los dibujos de
suelo se describen como "emblemas de plata o estao fino muy delgado
ubicados en la posicin de la Logia. De aqu la idea de utilizar piso de telas
ms duraderas, en lugar de los dibujos sobre el suelo o grabaciones de
estao. Ahora, los emblemas estaban permanentemente basados en tela con
ms arte que el que un Tyler podra haber sido capaz de lograr. En cada
reunin el piso de tela era desenrollado ante el sitial del V. Maestro y al final
se lo guardaba. Varias disertaciones se ilustraron con tablas francesas, que
muestran el plano de la sala de la Logia. Estn decoradas a menudo con una
multitud de emblemas y smbolos. Las tablas, en distintos grados se refieren
a La Logia . Ellas mismas son derivadas de las prcticas de las Logias del
momento, adems de ser la fuente para las Tablas que siguieron ms tarde.
La ms importante de estas copias es mucho ms compleja que el mero
plano de la disposicin de una Logia. Se compone de una serie de ocho
grabados por el grabador alemn Reigens, cuyo nombre figura en ellos,
publicado por primera vez en 1746. Ellos se dedican al autor francs
antimasn Louis Travenol, quien fue mejor conocido por su seudnimo de
Leonard Gabanon. Los dibujos se titula en francs -Nouveaux Assemble
des Franc-Maons y errneamente, se los tiene como de origen francs.
Son las primeras impresiones disponibles que muestran la posicin de la
Tabla en el centro de la sala. Hermanos en sus delantales y sus sombreros, de
pie alrededor de la tela, que est decorada con numerosos emblemas
masnicos. Estas ilustraciones suelen explicar los aspectos de nuestro ritual
que no fueron conservados por palabra escrita. Por ejemplo, al visualizar la
ilustracin, es bastante obvio que la tela que rodea el piso hubiera tenido que
perambularse a su alrededor para ser observada, lo que es claramente el
origen de la cuadratura de la logia que se practica en muchas de las nuestras.

Estas impresiones fueron copiadas por Thomas Palser y publicadas en 1813

en Inglaterra, con la decoracin y el vestuario ingls en lugar de alemn y
francs.. Reflejan la prctica de ceremonias que tenan lugar a veces en casas
privadas. En un momento en que a menudo las Logias se reunan en
Tabernas, es posible que haya sido indigno para prominentes y distinguidos
dignatarios desempearse en ese srdido entorno. As pues, existe un acta
del primer conde de Blesington, quien fue persuadido de convertirse en el
primer noble Gran Maestro de la Gran Logia de los Antiguos, instalado como
Gran Maestro en una ceremonia privada en su propia biblioteca en 1756. Ya
haba gobernado el Arte en Irlanda como tercer Vizconde de Mountjoy y
debe haber pensado conveniente que la ceremonia se llevara a cabo de esa
forma. Hay varias referencias y ejemplos supervivientes de tapices de piso en
diversas logias y Museos. Nuestra propia Biblioteca de la Gran Logia tiene un
ejemplo de fecha relativamente tarda, de la segunda mitad del siglo 19 que
cuelga en la sala del Museo. El R. Hno. Alan Alvey present el Museo
Masnico Derbyshire con una planta similar de tela, de su coleccin
personal. La Old King Arm Lodge Nmero 283, refirindose al Tracing
Board, registr en sus actas de diciembre de 1733 ... su delineacin sobre
lienzo ... La Lodge of Unin 129 tambin registra la compra de un conjunto
de telas o pisos en 1772. Como ltimo ejemplo, el Captulo Sincerity 261 en
Taunton, en la provincia de Somerset posee y muestra en sus convocatorias
un hermoso tapiz de piso con smbolos propios del Real Arco que proceden
de una logia de los Antiguos del siglo 18. Los Compaeros del Captulo lo
adquirieron en 1827 al Comp. Francis Townsend, Primer Principal del
Captulo en 1821.
Tablas de caballete y Tracing Boards.
No hay ninguna informacin de cmo se origin el termino Tracing Board
.. Aparece, por primera vez en la - Masonera Disecada de Samuel
Pritchard, publicada en octubre de 1730. En la pgina 14 de la primera
edicin, se pide al el candidato a la iniciacin: P. Cules son las Joyas
inmviles? R. Caballete de trazar, Piedra bruta, y piedra perfecta. P. Cules
son sus usos? R. ..... Tabla de trazar para que el maestro delinee sus
diseos...... Este folleto es, sin duda, una de las fuentes ms importantes
que tenemos de las prcticas de nuestros antepasados en la primera mitad
del siglo 18. Prichard describe el caballete de trazar, como lo hacemos hoy,
como joya inmvil En trminos simblicos, se refieren como joyas de la logia

a diversos implementos y mobiliario. Las joyas mviles son la escuadra, el

nivel y la plomada. Son mviles, porque pertenecen al Maestro y a los
Vigilantes, que los pasan a sus sucesores cada ao. Las joyas inmviles son la
tabla de trazar, la piedra lisa y perfecta y la rugosa, y son inamovibles, ya que
permanecen constantes en el conjunto de sus posiciones en la logia. Este
acuerdo se invierte en la prctica en Amrica del Norte. Su explicacin es que
la escuadra, el nivel y la plomada son inamovibles, y permanentes en el
Oriente, Oeste y Sur respectivamente, y de ello se desprende que la
localizacin de las Tablas- denominado Tabla de caballete y la Piedra
Perfecta, son inamovibles. La Masoneria Disecada de Prichard, tuvo tanto
xito que no hubo ms divulgaciones en Inglaterra hasta 1760. Mientras
tanto, en Europa el desarrollo de las Tablas y su uso puede ser rastreado a
travs de diversas Divulgaciones Masnicas publicadas en Francia, Italia y
Alemania, entre otras. Mientras tanto, en Inglaterra, tras la formacin de la
Gran Logia rival de los Antiguos en 1751, dos importantes divulgaciones
fueron publicadas en 1760 y 1762, respectivamente. La primera se titul
-Tres Golpes Ntidos , y explcitamente declara en su introduccin que es
el ritual de trabajo detallado y las prcticas de la Gran Logia Antigua. La
segunda exposicin, Jachin & Booz , pretenda representar el
funcionamiento de las Grandes Logias de los Modernos, as como la de la
Antiguos . Ambas divulgaciones tienen las representaciones de las Tablas de
trazar como ilustraciones en el libro. Estas no eran los coloridas y adornadas
Tablas que se utilizan hoy. En el 1760, slo describe el diagrama con la
disposicin de la logia y se incorporan algunos smbolos familiares. Estamos
prximos a la representacin del Tracing Board en una forma oficial, por as
decirlo. La edicin 1784 de nuestro Libro de las Constituciones ha diseado
un superlativo frontispicio que grabado por el hermano Francesco Bartolozzi
que fue asistido por Jean Baptiste Cipriani. Los dos famosos artistas
italianos dibujaron el interior del Freemason 's Hall en esta estupenda
lmina. En la explicacin a la portada se afirma que el espejo sostenido por
La Verdad, de la que descienden los rayos de luz, lo hacen sobre "... los
muebles y otros implementos Masnicos de la Logia." El iluminado altar est
cubierto por una tela en la que se disponen colocan varios emblemas
masnicos. Esto apoya la teora de que la tela fue colocada sobre una mesa o
tablero sostenido por caballetes, y de aqu por lo tanto, el posible origen de la
palabra "tracing.

Modernizacin del Tracing Board .

Es slo con el cambio de siglo que nos encontramos con la primer tabla con
diseos que disfrutamos hoy. John Cole en 1801 public el diseo de un
conjunto de tablas en su Ilustraciones de la Masonera. Se trata de un
distintivo diferente de decoracin, una frontera para cada uno de los grados
y un piso a cuadros que est en diagonal. Las tres columnas estn en los
estilos de arquitectura Drico, Jnico y Corintio, con la Sabidura, Fuerza y
Belleza que se les son atribuidas, en ese orden. Tal orden, de alguna manera,
fue cambiado mas tarde a Jnico, Drico y Corintio y todava hoy est en uso
comn en esta secuencia errnea de prioridad, probablemente atribuible a
los fabricantes del mobiliario de nuestra Masonera. Despus de 1801, varios
artistas copiaron los diseos de las Tablas de John Cole. Algunos utilizaron
su imaginacin con bastante libertad produciendo una amplia gama de
nuevos conjuntos. Uno de ellos, el de Josiah Bowring, es bastante intrigante,
mostrando la tapa del atad deslizada para revelar una imagen ms realista
del mismo Hiram Abiff !
Las caractersticas bsicas en todos estos amplia gama de Tracing Boards,
sin embargo, se mantuvo esencialmente constante. Con el establecimiento de
la Gran Logia Unida de Inglaterra en diciembre de 1813, cuando todos los
rituales de trabajo fueron normalizados, las Tablas tambin comenzaron a
adquirir una cierta regularidad, aunque no existen registros de ningn
intento de este tipo de normalizacin. En 1815, poco despus de la Unin, el
pintor de miniaturas y dibujante de arquitectura, John Harris, aparece en
escena y revoluciona el concepto de Tracing Board. Muchas logias en
Inglaterra estn familiarizadas con el nombre de Harris, ya que son los
orgullosos poseedores de un conjunto de sus Tablas. John Harris es a los
Tracing Boards, lo que James Anderson es a las Constituciones. l qued
fascinado por el concepto de los diseos sobre las Tracing Boards, a partir de
la fecha de su iniciacin en la Francmasonera en 1818. En los siguientes dos
aos, haba producido una serie de Tablas en miniatura con todos los
elementos del arte que asociamos actualmente con su nombre. El siguiente
conjunto de tablas, de diseo muy elaborado y simblico, se lo dedic al
Duque de Sussex en 1823, el primer Gran Maestro de la Gran Logia Unida de
Inglaterra. Este acto, naturalmente populariz los diseos de John Harris,
diseos y sus Tracing Boards ahora se convirtieron en moda entre las Logias.

La Logia de Emulacin.
El verdadero avance para Harris, sin embargo, lleg en 1845 cuando l y
otros fueron invitados a presentar sus diseos para las Tracing Boards que
seran examinados por un comit de la Emulation Lodge of Improvement.
Los diseos de John Harris diseos fueron los ganadores.. El comit
recomend su uso en cada Logia. Su nombre ha sido estrechamente
identificado con la Logia de Emulacin. Las tablas originales de gran tamao
que ganaron el concurso, estn disponibles para ver todos los viernes del
ao, por la noche, en la Gran Logia, donde la Emulacin School
Improvement se rene para su ensayos. Estn alojados en grandes carcasas
de proteccin, de fcil acceso para una inspeccin minuciosa por parte de los
interesados. Su diseo es verdaderamente magnfico y se han conservada
bien a travs de los aos. En 1849, John Harris present un nuevo conjunto
de tablas, que fueron slo una pequea mejora en el diseo 1845. Los
retratos de las Tres Gracias fueron trasladados desde los pilares a los pasos
de la escalera que conduce a los cielos. El atractivo y la belleza de Harris se
encuentran juntos en una combinacin de la sencillez y la profundidad de
sus diseos. Hay una pureza artstica en el equilibrio de color y la
arquitectura, y una excepcional representacin de la simbologa con que
estamos tan familiarizados los Masones. Su composicin esta en perspectiva,
lo que da una apariencia tridimensional al dibujo. La tabla de Primer Grado
se caracteriza por las grandes y pesadas Entablatures coronando los tres
pilares, casi a vista de pjaro. El altar, una innovacin de Harris, soporta las
Tres Grandes Luces y la Escala de Jacob se ha transformado en una
verdadera escalera en la que estn la Fe, la Esperanza y la Caridad. Como se
mencion anteriormente, en 1845 dise los pilares. Pero los ms
interesantes diseos de Harris estn en la Tabla del Segundo Grado. Dividi
el Tracing Board en dos - tambin un cambio con respecto a los modelos
anteriores - reflejando la distincin entre la historia bblica y la leyenda
masnica. La mitad inferior de la tabla muestra la entrada principal al
templo, mientras que la seccin superior muestra el camino de entrada al
Templo Medio. Significativamente, los puntos cardinales han sido omitidos
en los bordes de la tabla: es posible, por tanto, que la intencin de Harris
haya sido que la Tabla se invierta en ese caso, en el piso de la logia ? Cuando
el tablero se ve con la parte superior hacia el Este, la escalera de caracol se
inicia en el Norte y los dos grandes pilares, en la entrada principal al templo,

se encuentran al Sur. Si la tabla se invierte, sin embargo, vindola desde de la

Maestra, la entrada principal al templo, estar enfrentando correctamente a
Oriente. La escalera de caracol para el masn emana, de nuevo
correctamente, desde el Sur. Por ltimo, la tercera tabla de Harris tiene un
simple atad cerrado con una gama de intrigantes cifras invertidas y letras
hebreas. Los caracteres hebreos fueron utilizados por primera vez por el
pintor de retratos, Josiah Bowring en sus Tracing Boards de 1817 y eso
probablemente inspir a John Harris a utilizar tambin el hebreo. La
cuestin que ha sido frecuentemente planteada es por qu las cifras de
Harris se muestran a la inversa en la tabla ?. Nunca ha habido una respuesta
satisfactoria. Es posible que l continuara con la tradicin, seguramente mal
entendida, de escribir el hebreo de derecha a izquierda. Las tres letras
cifradas que aparecen en las diferentes versiones de las tablas son : TC, MB,
respectivamente, en dos ocasiones y HAB, ledas de arriba a abajo.
Logia de Investigacin Guerra civil de Virginia
En 1933 el actual, nuevo e impresionante Freemason s' Hall en Great Queen
Street, en el corazn de Londres, fue completado y dedicado. Este fue el sitio
donde el primer Freemasons' Hall fue construido en 1774. La Gran Logia
decidi en 1919 levantar este nuevo Freemason's Hall como un Masonic
Memorial dedicado en particular a los hermanos que perdieron la vida en la
Gran Guerra de 1914-1919. Una licitacin internacional coloc dos
arquitectos britnicos, Henry V. Ashley y F.Winton Newman como
ganadores, que fueron nominados y encargados de realizar el trabajo. La
primera piedra fue colocada el 14 de junio de 1927 y los dos arquitectos
fueron nombrados Grandes Superintendentes de la Gran Logia Unida de
Inglaterra entre los aos de 1937 a 1945 y de 1946 a 1953, respectivamente.
Su conclusin de esta obra de arquitectura, incluy todos los muebles de
cada uno de las 19 logias y templos Real Arco, adems del estupendo Gran
Templo. Las sillas, escritorios, sistemas de iluminacin, y todos los
pedestales son parte del diseo general y hasta la fecha no son
reemplazables. Los arquitectos tambin disearon un conjunto de tres
Tracing Boards, nicos para la Gran Logia Unida de Inglaterra. Estos
Tracing Boards normalmente no se encuentran fuera del Freemason's Hall
en Great Queen Street, con una sola excepcin. En julio de 1998, como V.
Maestro de la logia, tuve el gran privilegio de llevar una delegacin de siete
miembros de pleno derecho de la Quatuor Coronati Lodge n 2076 y

veinticinco miembros del del Crculo de Correspondencia en un viaje a los

Estados Unidos de Amrica. Fuimos los invitados oficiales de la Logia de
Investigacin, Guerra Civil num. 1865 auspiciada por la Gran Logia de
Virginia. Al final del da, en un maravilloso encuentro, al que asistieron ms
de trescientos masones de todas las Grandes Logias de los Estados Unidos,
de varios pases europeos y de otras jurisdicciones, los miembros del CC.
tuvieron la oportunidad de explicar el uso de los Tracing Boards en el marco
de las Constituciones inglesas. Las explicaciones terminaron con una
presentacin del R. Hno. Paul Bessel, V. Maestro de la Logia de Investigacin
Guerra Civil .de un conjunto de las tres Tracing Boards como se ha
descrito anteriormente. Los Hermanos de Amrica las recibieron con gran
aclamacin y placer, y ahora estn en exhibicin y se abren en cada reunin
ordinaria de la Logia de Investigacin. Estos diseos grficos relativamente
modernos, de los Tracing Boards utilizado por Gran Logia de la Guerra Civil
y la Logia de Investigacin, tienen fuertes y brillantes colores y una
apariencia funcional. Pero no se comparan a la inspiracin original que John
Harris en todas sus Tracing Boards despierta en el masn que tiene la suerte
de disfrutar y contemplar su belleza de primera mano.