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El primer grupo lo integran todos aquellos aparatos que generan, captan y manejan la seal (el sonido)
que posteriormente va a ser transmitida. As, los micrfonos, los giradiscos o platos, los Cds, la tabla de
mezclas... son equipos de baja frecuencia.
El segundo grupo lo componen todos aquellos aparatos transmisores que son capaces de modular y
transmitir la seal, en forma de ondas electromagnticas que viajan por el espacio, que han generado los
equipos de baja frecuencia.
3.1.1.b. La modulacin: AM y FM
Ten en cuenta que la seal que generan los equipos de baja frecuencia, por s sola, no puede ser emitida
a largas distancias. Por eso, para hacer viable la transmisin del sonido creado con un micrfono, un
disco o un Cd, es imprescindible proceder a su modulacin. Es ah donde empiezan a intervenir los
equipos de alta frecuencia, ya que son los que ayudan a transportar el sonido a travs de las ondas
electromagnticas desde la antena del emisor hasta la antena del sintonizador. Es absolutamente
necesario modular la seal para conseguir que las ondas hertzianas, de frecuencia mucho ms alta,
sirvan de vehculo para transportar las seales de audiofrecuencia del emisor al receptor.
En la llamada radio comercial, es decir, la que escuchamos habitualmente desde nuestra casa o desde el
coche, las formas ms utilizadas para modular una seal de audio son en Amplitud (AM -Amplitude
Modulation-) y en Frecuencia (FM -Frequency Modulation-). En los primeros aos de la radio se utiliz el
sistema de modulacin de amplitud (AM), pero ms tarde el desarrollo tecnolgico permiti que se
pusieran en funcionamiento emisoras en modulacin de frecuencia (FM). Si bien las emisiones en AM
pueden cubrir una gran cantidad de territorio, stas suelen tener ms interferencias por diversos factores
como son las inclemencias meteorolgicas, los motores de vehculos, la energa esttica, etctera.
A diferencia de la emisin en AM, la FM tiene un alcance mucho ms reducido, aunque ofrece una
fidelidad de transmisin mucho ms alta. Adems, la FM permite incluso emisiones estereofnicas
aportando, si cabe, ms calidad a la emisin.
En todo proceso de modulacin tambin hay que distinguir entre dos seales consideradas bsicas. La
primera, de alta frecuencia, es la que podemos bautizar como portadora y es la que, con su frecuencia
central, identifica a la emisora. La segunda, de baja frecuencia, la llamaremos moduladora y es la que
realmente lleva la informacin (palabra y msica) generada en los estudios de la emisora. Vale la pena
hacer hincapi en el hecho de que la onda portadora es el vehculo mediante el cual se transporta toda la
informacin de baja frecuencia. Sin la ayuda de la onda portadora, poca o nula propagacin tendra la
informacin de baja frecuencia.
Para hacer posible la recepcin de las diferentes emisoras de radio se ha concretado una portadora para
cada emisora, caracterizada por una frecuencia fija y establecida adecuadamente. Las frecuencias de las
ondas empleadas en radiodifusin estn comprendidas dentro de determinadas bandas, fijadas por
convenios internacionales.
El equipo bsico de baja frecuencia que podemos encontrar en una cabina de control de radio es el
siguiente: tabla de mezclas o mezclador, giradiscos o platos, reproductores-grabadores de discos
compactos, magnetfonos de cassette, magnetfonos de bobina abierta, reproductores-grabadores de
mini-disc, auriculares, micrfonos, sintonizador AM-FM, monitores o altavoces y amplificador, cajas de
conexiones y uno o dos ordenadores -sobre todo desde la introduccin de la informtica en el mundo de
la radio-, que incorporen un software especializado en audio profesional que permita trabajar la
produccin, emisin y gestin de una emisora de forma automatizada.
Conozcamos a continuacin de forma breve cul es la funcin de cada uno de los aparatos enumerados.
Tabla de mezclas o mezclador
Si bien todos los equipos son importantes, la tabla o mesa de mezclas es el elemento central
imprescindible para llevar a cabo una realizacin y emisin radiofnica. A travs de este aparato pasan
todas las fuentes de sonido que se generan en los estudios de radio provenientes de micrfonos,
giradiscos, CDs, etctera. La tabla regula la emisin y grabacin del sonido, aade efectos, mezcla la
msica con la msica, o la msica con la palabra, o la voz de un locutor con la de otro locutor... Ten en
cuenta que la creacin sonora final que se elabore con la consola mezcladora es la que ir directamente
al emisor para que all sea modulada para su posterior emisin hacia el aire. En definitiva, podramos
considerar al equipo mezclador como el corazn del estudio de audio.
Habitualmente las mesas mezcladoras suelen tener tres tipos de circuitos: los de programa (utilizados
para controlar las diferentes fuentes de sonido a travs de regletas individuales de volumen con mandos
deslizantes), los de monitorado (necesarios para medir y escuchar las diferentes fuentes sonoras de
forma individual y, a su vez, mezcladas en su etapa final) y los circuitos de control (necesarios para
establecer comunicaciones internas y externas).
No es, en principio, un equipo difcil de gestionar. Ahora bien, requiere un alto nivel de concentracin para
su correcto y ptimo funcionamiento.
Giradiscos o platos
Con la aparicin de los discos compactos y su correspondiente aparato reproductor, es evidente que los
giradiscos o platos se han dejado prcticamente de utilizar en las emisoras de radio. Esto no quiere decir
que no deban de ser instalados, puesto que todava son muchas las creaciones musicales registradas en
vinilo que slo pueden ser reproducidas en un giradiscos.
Reproductores-grabadores de discos compactos
El reproductor de CDs ha sido, sin duda alguna, el aparato tcnico que ms se ha impuesto en la
realizacin radiofnica en los ltimos aos. Su fcil manejo, su rapidez a la hora de buscar un corte
musical y su calidad de reproduccin lo han convertido en un elemento estrella. Con el avance
tecnolgico se ha conseguido que estos equipos, adems de reproducir, tambin sean capaces de grabar,
hacindolos an ms interesantes.
En resumen, podemos asegurar que los ordenadores y su paquete informtico son un elemento
imprescindible en la radio del siglo XXI.
Otros equipos necesarios: auriculares, micrfonos, sintonizador AM-FM, monitores, amplificador y
cajas de conexiones.
Esta relacin de equipos de baja frecuencia es igualmente necesaria.
Los auriculares o cascos se utilizan para que locutores y entrevistados puedan escuchar la emisin de
una forma directa a los pabellones auditivos sin peligro de que se produzcan acoplamientos sonoros o
distorsiones cuando los micrfonos estn abiertos, es decir, en antena.
Los micrfonos son aparatos que permiten transformar la energa acstica de la voz en energa elctrica
manteniendo al mximo la proporcionalidad entre la intensidad del sonido captado y la tensin elctrica de
salida.
El sintonizador es imprescindible para poder captar la emisin real en el propio estudio de control.
Los monitores o altavoces se instalan para poder escuchar todo lo que se genera a travs de la tabla de
mezclas, ya sea sonido directo o grabado.
El amplificador se utiliza precisamente para ampliar la seal que proviene de la mesa central y que va
hacia los monitores.
Las cajas de conexiones son muy tiles para organizar el entramado de cables que cada equipo de baja
frecuencia tiene.
El intercomunicador es un sistema de intercomunicacin entre el personal tcnico, del control de sonido,
y los locutores del estudio de audio de uso interno, es decir, fuera de antena.
3.2.1.b. Equipamiento bsico de alta frecuencia de un control de audio
El equipo bsico de alta frecuencia que podemos encontrar en una cabina de control de radio o en el
espacio fsico que la direccin de la emisora considere oportuno, en funcin de la potencia final del
transmisor, es el siguiente: equipo transmisor, mstil o antena y antenas radiantes (situadas en lo ms alto
del edificio), y el equipo de radioenlace (slo si es necesario).
Conozcamos a continuacin, de forma breve, cul es la funcin de cada uno de los equipos citados:
Equipo transmisor
El equipo transmisor lo integran un limitador (necesario para evitar distorsiones y posibles interferencias),
un codificador (slo en el caso de emisin estereofnica), un modulador (til para modular la seal en
amplitud o en frecuencia), un excitador (vlido para llevar la seal al amplificador) y un amplificador final
(elemento que hace llegar la seal a la antena).
Mstil o antena
El mstil o antena suele tener una altura considerable puesto que en su parte ms elevada contiene la
antena radiante. Habitualmente los mstiles suelen estar hechos de aluminio o hierro galvanizado,
materiales que soportan perfectamente las inclemencias meteorolgicas. En algunos casos, dependiendo
de su altura o ubicacin (en lo alto de un gran edificio o de una montaa), el mstil tendr que estar
convenientemente pintado (de color rojo y blanco) y sealizado (con balizas iluminadas visibles desde el
aire).
Radioenlace
Un radioenlace es un equipo que permite enviar la seal de los estudios centrales hasta el emisor de la
radio a pesar de que ste se encuentre a unos kilmetros de distancia. En muchos casos, se da la
circunstancia de que los estudios se encuentran en el centro de la ciudad y ah es imposible ubicar una
antena emisora que posteriormente cubra con su emisin grandes zonas de territorio. Cuando esto
sucede, el equipo emisor y la antena se sitan en una zona alta de la orografa para que la emisin pueda
tener una buena cobertura. Ah es donde aparece el equipo de radioenlace, que permite hacer llegar el
sonido generado en los estudios hasta el equipo transmisor sin que la seal pierda potencia o calidad.
Disposicin de los equipos en el control de audio
Lo primero que hay que tener en cuenta a la hora de disear la disposicin de los equipos en la cabina de
control es la accesibilidad. Se aconseja, por tanto, que los equipos tcnicos se dispongan en forma U.
De esta manera todo queda al alcance del tcnico de sonido, ya que ste se sita en el centro quedando
envuelto por todos los elementos tcnicos. Acceder con facilidad a todos los aparatos es de vital
importancia cuando se quiere mezclar diferentes sonidos que provienen de fuentes diversas.
locucin de los programas de radio. Los locutorios suelen contener en su interior un equipamiento tcnico
bastante escaso. Habitualmente encontramos una mesa redonda o de media luna con entradas para
conectar auriculares y micrfonos, un par de monitores (altavoces) y unos pilotos indicadores con luces
rojas y verdes. Digamos que ste sera el equipamiento bsico habitual de un estudio de radio para llevar
a cabo entrevistas, lectura de noticias, tertulias
La mesa redonda o semicircular es ideal para poder aprovechar muy bien el espacio y para ubicar
idneamente a las personas que tienen que hablar y mirarse entre ellas. En este sentido, cabe volver a
remarcar la importancia que tiene el lenguaje de los signos (no verbal) en la radio.
Los auriculares y los altavoces estn destinados, por un lado, para escuchar la emisin real de la emisora
y, por otro, para recibir las rdenes internas que provienen del estudio de control. La seal de los
altavoces es desconectada cuando el micrfono se abre para hablar por antena.
Los pilotos indicadores se ubican dentro y fuera del locutorio. Su funcin primordial es la de indicar
cundo los micros estn abiertos al aire (luz roja) y, por lo tanto en qu momento el locutor puede hablar.
Obviamente, las personas que estn en el locutorio a la espera de intervenir deben evitar hablar o hacer
ruidos, ya que todos los sonidos son captados por los micrfonos y emitidos por antena. Igualmente el
personal que se encuentra fuera del locutorio no debe irrumpir en el mismo cuando vea la luz roja en
marcha. Por contra, la luz verde activa nos indica que los micrfonos estn apagados.
Al igual que en el control de audio, en la cabina de locucin ser preciso instalar una lnea de
intercomunicacin que permita hablar internamente con el tcnico de sonido.
Por otro lado, podemos asegurar que no existe un tamao medio estipulado sobre cmo tienen que ser
los estudios de locucin de una emisora. Crecer o decrecer el espacio destinado al estudio en funcin
de su uso. Hay estaciones que, adems de llevar a cabo programas de radio convencionales en donde la
palabra es la principal protagonista, tambin acogen otro tipo de eventos como actuaciones musicales en
directo, para la cual cosa disponen de amplios estudios.
Insonorizacin y acstica
Tanto en el estudio de locucin como en el de control, adems del equipamiento tcnico y del mobiliario
mnimo necesario, es muy importante tener en cuenta dos aspectos a la hora de disearlos: la
insonorizacin y la acstica.
Insonorizacin
Los estudios de una radio deben estar construidos con materiales que consigan aislarlos para evitar la
filtracin de ruidos externos, ya sean producidos en el mismo edificio donde est instalada la emisora
(voces del personal, puertas o cajones que se abren y se cierran, vibraciones propias del aire
acondicionado...) o bien procedentes de la calle. Hay que conseguir que los sonidos no deseados no sean
captados por los micrfonos.
Es importante que estas reas de trabajo estn situadas en zonas en las que no se reciban vibraciones
provocadas por elementos del entorno cercanos, como por ejemplo el paso de trenes. Los estudios mejor
construidos se hacen de manera que su pavimento sea flotante y que sus paredes sean estructuralmente
autnomas, consiguiendo que las vibraciones externas no lleguen a las cabinas.
Vale la pena sealar que las puertas utilizadas para acceder a las salas de control y de locucin tienen
que ser macizas y, adems, deben cerrarse hermticamente.
Acstica
En la radio se produce sonido. Por este motivo, la acstica en los estudios en donde ste se genera es
vital. Por tanto, adems de insonorizar hay que conseguir que las condiciones sonoras sean ptimas.
Para ello es necesario construir los estudios con materiales que absorban y reduzcan la reflexin del
sonido y que, adems, los aslen.
Otro detalle a tener en cuenta es la colocacin de las ventanas que separan los estudios. Para evitar que
el sonido rebote, stas se instalan en ngulos y son siempre dobles con diversos grosores de vidrio. En
definitiva, una buena acstica evitar algo tan poco deseado en la produccin radiofnica como son las
reverberaciones y las resonancias del sonido.