Capitulo 2

Lo que significa discipular a otros

Al viajar por diferentes Pases de Amrica Latina y hablar con cientos de pastores y lderes, me he
dado cuenta de que no existe un Concepto uniforme sobre el Significado de hacer d i s c p u l o s .
P a s t o r e s y l d e r e s c o n u n a d i v e r s i d a d m u y a m p l i a de estilos de ministerio y de
resultados finales aplican sta frase a su trabajo. Por ejemplo:
Con un trasfondo de casi treinta aos de pastoreo tradi c i o n a l l l e n o d e l o s q u e t a n t o s
p a s t o r e s e x p e r i m e n t a n y con solo unos pocos resultados duraderos a travs de los aos, un pastor
me aseguro que durante todo su ministerio haba estado discipulando a sus congregaciones.

Otro pastor, cuya personalidad magntica contribua a la proyeccin de una programacin poco usual,
aseguraba que estaba discipulando a los miemb ros d e iglesia. Sin em b argo, Cu an d o l se fu e,
a una congregacin ms g rande, el nu evo pastor tuvo que comenzar otra vez desde el
principio porque encontr poca profundidad en los miembros.

Un pastor joven que tiene una Clase durante la Unin de preparacin para los nuevos creyentes en
que cubre los fundamentos de la vida cristiana habla acerca de su programa de discipulado. A menudo
fuentes denominacionales se refieren al programa de educacin cristiana de la iglesia local como el
Programa de discipulado
Estos cuatro usos, y muchos ms, del concepto de, discipular nos fuerzan a preguntar, Qu significa
hacer discpulos?
Para que se pueda comprender lo que quiero decir al hablar en este libro acerca de hacer discpulos, o
discipular a una persona, permtanme definir este trmino tal como yo lo uso --y como creo que la Biblia
lo utiliza en muchos casos.
Aunque la palabra discpulo y, sus derivados se encuentra 250 veces en las Escrituras, se usa una sola
vez en el Antiguo Testamento. Se utiliza extensamente en los Evangelio, pocas veces en los Hechos de los
Apstoles y nunca en las epstolas. Para el da de Pentecosts, las cualidades de un discpulo estaban bien
definidas por la formacin de los discpulos de Jess. De ah en adelante se cambi al uso de otros
trminos en el resto del Nuevo Testamento, tales como hermanos, colaboradores y santos, que se
centran ms en los conceptos de una comunidad apartada (santa) o de una familia. Sin embargo, aunque
nunca se habla de los discpulos de Pablo, se habla de sus hijos los espirituales y la relacin de padre-hijo es
casi lo mismo como discipulador-discpulo.

Definicin de hacer discpulos

Segn mi entender, el que uno discipule a otro implica que un cristiano ms maduro asume la
responsabilidad por el crecimiento espiritual total de un cristiano menos maduro en una relacin de
padre-hijo, discipulador-aprendiz, ayudar a otro a ser semejante a Cristo. Discipular a alguien implica
hacer lo posible para que de ah en adelante decida obedecer la Palabra de Dios en su carcter, relaciones
y comportamiento y hacer todo lo que pueda para que otros hagan lo mismo. El alcance del discipulado
incluye llevar a una persona desde ser un no-creyente hasta ser un creyente maduro que sepa ministrar y
que sepa repetir el mismo proceso con otras personas. Esto se logra Mejor en un contexto de persona-apersona Y de grupo pequeo en que la orientacin es hacia ministrar a otros, en un contexto que est
totalmente integrado al programa y compaerismo de una iglesia local.

Elementos de hacer discpulos

Antes de entrar en un anlisis de las implicaciones de esta definicin, quisiera sealar algunos de sus
elementos ms importante.

1. En primer lugar, no importa el grado de madurez que uno tenga, una persona puede
ayudar en su crecimiento espiritual a otros, que son menos maduros. Claro, que la eficacia de
su trabajo depender de su propia madurez, pero s puede ayudar a otros.

2. Segundo , discipular a otros, uno asume la respon sabilidad por su crecimiento total. No
quiero decir todo su crecimiento. Es de esperar que uno nunca sea el nico factor
contribuyente al crecimiento de otros, sino que a lo largo de su crecimiento muchas
personas contribuyan a su edificacin. Pero discipular a otros s implica ayudarle a crecer en
todos los campos de su vida, incluyendo lo espiritual, lo social, lo intelectual, lo emocional y
lo fsico.

3. En el tercer lugar, la meta del discipulado no es la de slo producir cristianos maduros

sino cristianos maduros que sepan ministrar (incluyendo evangelizar y edificar a otros) y que
puedan entrenar a otros a ser y a Hacer lo mismo. Unos tendrn ms dones en este
campo en el sentido de que sern lderes que se multiplican eficazmente, pero todos deben
estar testificando y ayudando en su crecimiento a los nuevos creyentes.

El contexto de hacer discpulos

El contexto de hacer discpulos es de suma importancia. Los discpulos se hacen en medio de un ministerio
evangelstico y de edificacin de los creyentes. Hacer discpulos no es un asunto terico ni una
concentracin exclusiva sobre el crecimiento del discpulo. Si al mismo tiempo que uno est enfocando el
crecimiento espiritual de una persona no se le est involucrando en un ministerio, hacia otros, el producto
final de todo ese esfuerzo ser un cristiano algo maduro pero estril y esto no es un discpulo.

Implicaciones en la vida del discipulador

Si uno quiere discipular a otros, tendr que hacer frente a las implicaciones que esto tiene para
su vida. Posiblemente debes hacer cambios radicales en su estilo, de vida y ministerio.
Algunas de estas implicaciones son:
1.

Hay que ser un discpulo ante de hacer discpulos.

Se requiere de un compromiso radical de alinear su propia vida con la enseanza bblica. Antes de que uno
pueda pedirle a otro que lo imite (y esto es lo que Pablo indica que debemos hacer en 1 Corintios 4:1516), ser necesario tener su propia vida bsicamente en orden. El discipulador tiene que marcar el paso
para su hijo espiritual, sirvindole de modelo. No puede al guien discipular a otros s tiene grandes
problemas en su propia vida espiritual.
Despus de estar en uno de nuestros grupos de discipulado, Antonio quiso empezar a discipular a
unas personas en su iglesia. Con el permiso del pastor, empez a reunirse con un grupo de
jvenes y adultos jvenes para estudiar la Biblia y ayudarles en su crecimiento espiritual. Pero no
pas mucho tiempo en que se hizo evidente que la mayora de las personas en el grupo no tena el
mismo inters en crecer como Antonio. Poco a poco se iba impacientando con ellos y las sesiones

iban degenerando en ratos de regao y crtica. Al mismo tiempo, muchos de ellos se daban cuenta
de que la vida matrimonial de Antonio dejaba mucho qu desear. El y su esposa, Margarita, discutan
en pblico y a veces los miembros de la iglesia comentaban entre s los problemas de celos y el
Machismo que se evidenciaba en su matrimonio. Aunque Antonio realmente quera hacer discpulos y
se emocionaba con las posibilidades de este tipo de ministerio, no poda ayudar a otros porque los
problemas de su propia vida hablaban tan fuertemente que nadie poda escuchar sus enseanzas.
Dios t u v o q u e h a c e r u n a o b r a m a r a v i l l o s a d u r a n t e v a r i o s a o s e n l a vida de esta
pareja antes de que ellos pudieran empezar a discipular a otros. El relato de Acn en Josu 7 ilustra
el hecho de que uno no tendr poder en su ministerio mientras permita que existan campos en su vida que
no estn alineados con los principios bblicos.
2.

Habr que concentrarse sobre unos pocos ahora para alcanza a las
multitudes despus.

Nuestra tendencia es querer trabajar con el mayor nmero posible ahora, pensando que as se alcanza ms
gente en menos tiempo. El problema es que uno no puede, ser padre o madre espiritual de 30, 40 o 100
personas en la forma que produzca ms obreros que puedan atender cada da a ms y ms personas.
Concentrarnos ahora sobre las multitudes implicara que siempre seremos nosotros los nicos que estamos
haciendo la obra del ministerio y nunca nos multiplicaremos, en otros obreros, que puedan ayudarnos a
atender a las multitudes eficazmente. Hacer discpulos implica un compromiso de invertir el tiempo y el
esfuerzo necesario en unos pocos ahora para que en el futuro sea posible ministrarles efectivamente a las
multitudes junto con ellos.
.
Es necesario mirar a largo plazo para concentrarse sobre pocos ahora sabiendo que cuando se hayan
multiplicado los que ministran ser posible trabajar bien con nmeros mayores. El concepto de la
concentracin es parte integral del principio de la multiplicacin espiritual. Ms adelante hablaremos
detenidamente sobre la multiplicacin espiritual. Ahora slo quisiera sealar que el principio de la
concentracin es lo que h a c e p o s i b l e u n m i n i s t e r i o q u e c o n s t a n t e m e n t e e s t
e x p e n d indose y creciendo. Cuando uno hace todo el trabajo, hay un lmite de lo que se puede hacer.
Pero si se invierte la vida en discipular a los hijos espirituales y se les ensea cmo seguir el Mismo
proceso con otros, el mucho tiempo que se invierte con unos pocos tendr resultados increbles. Los
hijos, nietos y bisnietos espirituales de uno estarn alcanzando a ms personas que los que uno
jams pudiera haber alcanzado, La recompensa de ver a sus nietos y bisnietos espirituales alcanzando a
otros har que haya valido la pena haber invertido tiempo y esfuerzo en unos pocos.

Pocos pastores logran ver nietos y Bisnietos espirituales. Casi todos los miembros de una
iglesia son los hijos espirituales del pastor o de algn evangelista. Pocos de los que el pastor alcanza
para Cristo logran repetir el ciclo de reproduccin espiritual, ganando a otros para Cristo,
ayudndolos en su crecimiento y entrenndolos en cmo hacerlo mismo con otros. Por esto el impacto
del pastor termina cuando se va o se muere. Pero el que ha invertido su vida en discpulos tendr
una herencia de generaciones y generaciones y sus descen dientes sern tan numerosos como las
estrellas.
3.

Hacer discpulos demandar la inversin de mucho tiempo en la vida de los

discpulos.

Tal y coma ser padre o una madre fsica consume mucho tiempo, as mismo ser un padre o una madre
espiritual requiere tiempo y esfuerzo. Los discpulos no se hacen desde el plpito. Hay que
conseguir tiempo de calidad con cada persona a quien se est discipu lando. De igual modo que el
nio se ensucia y hay que cambiarles el paal, as mismo el nuevo creyente tendr ocasiones en su

vida cuando necesitar ayuda para corregir algn problema o para superar algn pecado que
lo asedia. Por esto se requerir una evaluacin seria de las prioridades que uno tiene y la manera
en que uno usa su tiempo. Todo lder en la iglesia ya est demasiado ocupado y no podr agregar el
tiempo necesario para discipular a otros sin dejar a un lado algunas actividades secundarias a la meta
principal: hacer discpulos.
Puesto que el discipulado es la transferencia de vida de una persona a otra, ser necesario pasar
tiempo juntos para que este proceso ocurra, Jorge, quien tena una visin de hacer discpulos, lleg a
una ciudad para iniciar un ministerio entre estudiantes uni versitarias. El pastor de la iglesia de la
cual se hizo miembro lo llam a su oficina un da para hablarle. Puesto que la iglesia estaba prestando el
local para este ministerio a estudiantes, el pastor empez a enumerar lo que se esperaba de l. Le
pidi que enseara una clase en la Escuela Bblica Dominical para estudiantes. Y era de esperarse que
participara en los dos cultos los domingos. Dada la carga que ya llevaba, estuvieron de acuerdo en
que no asumira ninguna responsabilidad directa en las actividades del domingo por la tarde, pero
se, esperaba que participara. La iglesia tena su programa de vi sitacin los lunes y la Unin Varonil
necesitaba ayuda los martes. El mircoles participara en el culto de oracin y puesto que tena una
buena voz sera de mucha ayuda que ensayara con el coro de adultos los mircoles. El jueves era la
reunin general del grupo estudiantil y el viernes sera un buen da para ese grupo de discipulado que
Jorge, haba mencionado.
Jorge le dijo al pastor que quera orar antes de comprometerse con cualquier cargo y se pusieron de
acuerdo en hablar otra vez el siguiente domingo. Jorge ya estaba calculando su semana seis noches
ocupadas en reuniones; una noche para la esposa y la familia. Esto no dejaba ninguna noche para descanso,
ni dejaba tiempo para invitar a estudiantes inconversos a hacer algo con l de noche. Haber aceptado todo
lo que el pastor le peda hubiera significado que no podra dedicar tiempo de noche (cuando
los estudiantes estn ms dis ponibles) a los jvenes que quera discipular.
El pastor nunca entendi la decisin de Jorge de no participar en todas las actividades de la
iglesia porque l nunca haba tenido que evaluar sus prioridades y escoger entre mu chas actividades
buenas las que mejor te ayudaran a alcanzar sus objetivos.
4.

Habr un peso enorme de oracin.

Uno de los elementos del discipulado que requiere de tiempo es la intercesin ante el Trono de Gracia
por los hijos espirituales. Nunca he entendido cmo una persona puede hablar de discipular a
90 o 30 personas a la vez. Para discipular a una persona ser necesario interceder
continuamente por l ante el Padre. Este tipo de intercesin no se hace con un simple Padre,
bendice a Juan. Ser necesario buscar del Padre la direccin y sabidura necesaria para trabajar con
l. Ser imprescindible hablar mucho con el Padre acerca de sus debilidades y rebeliones. Santiago
nos dice: la oracin eficaz del justo puede mucho y es por esto que el discipulador invertir mucho
tiempo en la oracin: anhela ver cambios en la vida de su discpulo. Slo por medio de la oracin se
lograra encontrar en la Palabra de D i o s l o s c o n s e j o s p a r a d a r l e d i r e c c i n s i n q u e s e a
direccin y consejo humano. No sera fcil invertir esta can tidad de oracin a favor de veinte
personas cada da. Si se pasara tan solo diez minutos orando cada da por ocho personas, se estara
hablando de una hora veinte minutos de oracin diaria (adems de su propio Tiempo devocional) por algo
Jesucristo, quien era Dios hecho carne, se limito a doce.
5.

Se requiere de una vida transparente para hacer discpulos.

Hay que compartir ampliamente su vida con los que est discipulando. No ser posible esconder
una relacin psima con la esposa o con los hijos, o una actitud de pereza o de amargura cuando
abre toda su vida a sus discpulos. Es una cosa predicar bien pero es otra cosa vivir bien, vivir de tal
manera

que no se teme que sus hijos espirituales compartan cualquier parte de su vida diaria. Las cualidades
de vida de un discpulo no tanto se ensea cmo se contagia al compartir muchas experiencias de la vida.
Por esto Marco dice que Jess escogi a doce, para que estuviesen con l (Mr. 3:14). Lo q u e m s
i m p a c t a lo s d i s c p u lo s f u e l a v i d a d e q u e ejemplificaba sus enseanzas. Las Escrituras
dicen que los opositores del evangelio, viendo su valenta, se dieron cuenta de que los Apstoles
haban estado con Jess, no que haban estudiado su doctrina (Hch. 4:13). Para que uno discipule a
otro, ser necesario tener una vida transparente, compartida ampliamente con los discpulos.
6.

El discipulador tiene que estar abierto tambin a aprender.

Ninguno est exento del error y a veces ser necesaria admitir delante de los hijos espirituales que uno
no sabe algo o que se equivoc. A veces nuestra forma de ser ofende, o habr conflicto con los
aprendices. El que no pueda admitir que hizo mal o que se equivoc no tendr por mucho tiempo el
respeto de las personas con quien est trabajando y perder la autoridad que ellos mismos le han
concedido de discipularlos.
7.

Es indispensable una lealtad inalterable la Palabra de Dios.

El que quiere discipular a otro tendr que tener un hbito firme de por vida de estudiar, memorizar y meditar sobre
la Palabra de Dios. No solo es la Palabra la base de su propio crecimiento y creencias, sino que debe
reconocer la autoridad de la Biblia como la base de todo cambio y formacin de Carcter, de
actitudes y de acciones en la vida de sus hijos espirituales. Todo consejo, correccin o exhortacin debe
estar fundado en las Escrituras. El que quiera utilizar la sabidura humana de cualquiera de las
disciplinas acadmicas como fundamento de la formacin de discpulos construye sobre arena y est
destinado a que le rompan el corazn.

Implicaciones en la vida del discpulo

El que una persona busque la ayuda de otra persona en su crecimiento espiritual tiene implicaciones que
demandarn un estilo de vida poco visto en nuestras iglesias. Entre las cosas que se requieren para que
una persona sea un discpulo estn:

Un deseo de crecer espiritualmente

Desgraciadamente no todos los miembros de una iglesia quieren Crecer. Pero habr algunos en quienes el
Espiritu despierta un anhelo por algo mejor, ya sea por nuestros desafos o por otros medios. Este anhelo a
veces ser algo tenue al principio, pero si hemos de discipularlo hasta el punto de que lleguen a ser
colaboradores con nosotros en el ministerio, ser necesario que este inters en el crecimiento propio
llegue a ser un deseo ferviente de crecer, no importa el costo. Puede ser posible trabajar en la
conservacin de un nuevo creyente sin que tenga un gran deseo de crecer espiritualmente, pero ms all de
una conservacin ser necesario crear en el discpulo una disposicin de pagar cualquier precio que sea
necesaria para llegar al conocimiento profundo de Jesucristo y de identificarse con l en todo.

Una actitud de aprendiz, dispuesto a que otro lo entrene.

Se necesita qu est abierto a que otro lo discpule, Esto implica estar abierto a la correccin o a la
exhortacin, A medida que el proceso de ser discipulado avanza, se encontrar con la
necesidad de abrir todos los campos de su vida al escudrio del Es pritu a travs de la Palabra
de Dios. A veces ser su mentor el que seale los campos en que debe escuchar la voz del
Espritu y si reacciona en contra de tales sugerencias no ser posible lograr mucho con l.

Disponibilidad
5

Por mucho que desee crecer, no ser posible ayudarlo si no le est disponible al discipulador. Sin
que le d tiempo a su mentor y sin que dedique tiempo a las disciplinas de la vida cristiana, no
ser posible que se le ayude a crecer. El discipulado consiste no slo en enseanza sino tambin
en entrenamiento prctico y en aprender a vivir un estilo de vida segn el patrn bblico. Esto no se
logra en una hora por semana. Tanto el discpulo como el discipulador tendrn que evaluar
claramente sus prioridades y apartar tiempo suficiente para este proceso. No es posible fijar la cantidad
de tiempo mnimo ni mximo para el discipulado porque cada situacin vara. Pero en general se puede
decir que el que est ms disponible recibir ms ayuda y tendr ms posibilidad de avanzar en la tarea
de conformar su vida a la de Cristo. Es siempre una lucha encontrar tiempo en la vida urbana ajetreada
y esta ser una de las tareas ms difciles tanto del discipulador como del discpulo, pero a menos que lo
encuentren, poco se lograr.
Pocos meses despus de empezar nuestro primer grupo de discipulado, Josu se me acerc para decirme
que quera que lo ayudara en su crecimiento espiritual. Haba notado un cambio significativo en
las vidas de los jvenes que estaban en el grupo de discipulado y quera lo mismo para s. Puesto que
el grupo ya iba adelantado en el material y en las disci plinas del tiempo devocional, el estudio
bblico y la memorizacin de las Escrituras, le ofrec trabajar individualmente con l. Uno de los
primeros temas que tocamos fue el Tiempo Devocional. Josu se llen de entusiasmo al saber de que por s
mismo podra alimentarse espiritualmente de las Escrituras. Pero su horario de estudio y de trabajo le
causaba problemas.
Despus de un tiempo not que al preguntarle sobre su tiempo devocional muchas veces me deca que no
haba tenido tiempo ese da para encontrarse con el Seor. A menudo tena que cancelar las citas que
habamos apartado para estudiar, hablar y orar juntos. Siempre me deca: Cuando tenga un coche y
pueda ir rpidamente a la escuela y al trabajo, tendr tiempo ms que suficiente para el tiempo
devocional; y podremos pasar an ms tiempo juntos.
Sin embargo, yo notaba que casi todas las tardes pasaba dos horas en el patio detrs de su casa practicando
el karate. Casi nunca dejaba de hacer este ejercicio fsico, Trat de decirle que su problema no era la falta de
tiempo, sino sus prioridades equivocadas. No es que Haba nada malo con practicar el karate. Pero si
practicarlo no le permita pasar tiempo con el Seor y no le permita estar con el que lo estaba
discipulando, algo andaba mal. l segua insistiendo: Cuando tenga coche..., hasta que un da consigui
su, coche, pero entonces tampoco tuvo tiempo para estas cosas. Deseaba crecer, Se entusiasmaba con la
idea, pero no estaba disponible. Los jvenes que estaban en el grupo de discipulado seguan creciendo, pero
pasaron varios aos antes de que josue empezara a crecer ya que no estaba disponible a alguien que lo
podra ayudar.

Tendr que darle cuenta a su mentor por su progreso

Una de las debilidades m s g r a n d e d e l p r o g r a m a t r a d i c i o n a l d e l a iglesia es que casi nadie
tiene que darle cuentas a nadie por lo que hace o no hace. El hecho de que el alumno de la Escuela
Bblica Dominical en realidad no tiene que responderle a nadie por haber o no estudiado la leccin le
comunica que realmente no se espera que lo haga, Por consecuencia, no lo hace.
Tradicionalmente se predica y se ensean los principios de la vida cristiana, queriendo que los
miembros los apliquen a sus vidas, pero no tienen que responde ha nadie si lo hacen o no. Es
perfectamente posible, y hasta cierto punto aceptable, ser miembros de la iglesia por aos sin Conformar
grandes reas de sus vidas al patrn bblico. En un ministerio centrado en hacer discpulos esto no se
acepta. Se espera que los participantes incorporen en sus vicias diarias los principios que estn
aprendiendo, y le respondan a su lder y al grupo por esta aplicacin. Se revisa regularmente el trabajo,

por lo menos en l o s p r i m e r o s n i v e l e s d e s u c r e c i m i e n t o o h a s t a q u e l a v i d a d e un
discpulo llegue a ser su propio estilo de vida. A medida que crece e internaliza su motivacin, este
elemento cobra m e n o s i m p o r t a n c i a e n s u d i s c i p u l a d o . S i n e m b a r g o , h a s t a e l final de
la vida an el mejor discpulo se obliga a darle cuentas a alguien por los Campos de su vida que le causan
problemas.

El discipulado es un proceso, no un curso

Cuando se empieza a hablar de hacer discpulos y se empieza a mostrar el crecimiento que tal forma de
ministrar produce, la mayora de los pastores y lderes se emocionan y se interesan en tratar de,
incorporar algo as en sus iglesias. As debe ser. Esto muestra que el corazn del liderazgo de nuestras
iglesias realmente anhela lo mejor para sus congregaciones. Pero aqu precisamente es donde empieza a
desviarse el asunto.
Puesto que el discipulado no es tanto asunto de ensear algo sino asunto de pasar un estilo de vida bblico
de una persona a otra, la mayora de nosotros tenemos grandes dificultades en saber cmo implementar
algo as. Puesto que nadie nos discpulo a nosotros en esta forma, no sabemos cmo discipular a otros.
Casi el nico modelo que tenemos en nuestras iglesias p a r a d i s c i p u l a r a l o s h e r m a n o s ,
l a e d i f i c a c i n d e l C u e r p o de Cristo, es el modelo acadmico que hemos tomado del
sistema de educacin pblica y privada de nuestra sociedad.
Por lo menos en las dcadas recientes este modelo se ha basado sobre presuposiciones humansticas
contrarias a las Escrituras. El modelo acadmico se centra ms en la comunicacin de informacin que en
la formacin de carcter.
E s t o h a s i g n i f i c a d o q u e a m e n u d o , a u n cuando un pastor se emociona con la idea del
discipulado, muchas veces la forma en que trata de estructurar el trabajo se asemeja ms a una clase que
a lo que hicieron Jess y Pablo. Hacer discpulos no consiste principalmente en pasar material
de un cuaderno a otro cuaderno. No es ensear a otro un montn de principios bblicos que uno ha
aprendido, por buenos que sean estos principios. Hacer discpulos, aunque pueda incluir trabajos escritos y
puede utilizar en dado momento lo que se podra llamar un curriculum, consiste bsicamente en trabajar
con una persona para ayudarla a aplicar la Biblia a su vida- a toda su vida.
En ltima instancia hacer discpulo no es cubrir ciertos contenido o curriculum sino lograr que el discpulo
aplique en su vida estos principios bblicos. Es hacerse responsable por el crecimiento total de otra persona. Es trabajar
con l para que el carcter de Cristo se refleje en su vida.
El mismo modelo acadmico muchas veces nos hace pensar que una vez que alguien ha estudiado el curriculum o
ha tomado el curso automticamente est calificado para ensea lo mismo a otro. Hablamos de graduar
alumnos de nuestros programas de discipulado y en el afn de lograr la famosa multiplicacin de discpulos a
todos les encargamos empezar su propio grupo de discipulado sin evaluar si tiene la vida de un discpulo que lo
calificara para tal tarea. Pasar por un material como El plan maestro, la Serie 2:7, Perfeccionando a los santos
u otro plan, no garantiza que uno sea un discpulo. Acurdense de que hay que ser antes de hacer discpulos. Se
gana el derecho de discipular a otros por una vida cambiada, no por material cubierto.

Hacer discpulos: tarea o programa?

El deseo saludable de siempre estar mejorando la calidad de Vida de la iglesia y de mantener un
crecimiento numrico en la obra se traduce a veces en una bsqueda perenne para nuevos y
mejores programas. Creemos que un nuevo nfasis impulsar el crecimiento de la iglesia y creara
nuevo inters en momentos de falta de entusiasmo en La vida corporal de la iglesia. Existe una tendencia
de buscar nuevos programas para solucionar los problemas que percibimos en la obra. Este ao el
nfasis, es el evangelismo. El ao pasado fue la familia, el ao entrante ser el discipulado... y as vamos
renovando la iglesia. Es interesante notar que ni Jess ni Pablo buscaban n u e v o s p r o g r a m a s
c a d a a o p a r a v a r i a r s u m i n i s t e r i o . E l programa de Jess y de Pablo era discipular a
personas para que ellos discipularan al mundo.

Jess pas los tres aos de su ministerio discipulandoa doce hombres. Invirti su vida en ellos y los
prepar para que ellos a su vez discipularan a otros. El plan de Jess no era ganar l mismo al mundo,
sino preparar a doce hombres que lo haran por medio de las personas a quienes alcanzaran y
entrenaran a hacer lo mismo.

Pablo siempre estaba discipulando a un pequeo grupo de hombres. Dondequiera que iba siempre
estaba entrenando a personas como Timoteo, Tito, Silas, Aquila y Priscila y otros. No importaba si
estaba en un viaje misionero o en la crcel o pastoreando una iglesia. Siembre estaba discipulando a
sus hombres.

no es algo que se toma este ao para dejar a un lado dentro de uno

o dos aos a favor de una programacin ms novedosa. Es la tarea constante de la iglesia y una vez
comprendida como tal, formar la pieza central de todo lo que la iglesia hace de ahora en adelante.
Esto no es decir que no debe haber nfasis especiales en la programacin de la iglesia. Simplemente
quiere decir que no importa cules otras cosas se estn enfocando en el ministerio de la iglesia,
siempre se estar trabajando en la produccin de discpulos que sean capaces de ganar, entrenar y enviar
al campo de trabajo a otros discpulos. Nunca se llegara al punto en que el pastor o lder espiritual
pueda dejar de estar activo en todas las etapas del discipulado desde el evangelismo y la Conservacin,
hasta el entrenamiento y apoyo de los que llegan a ser sus colaboradores. El dis cipulador que
entregue la direccin total de esta faceta del ministerio aun a uno de sus hombres entrenados y se
dedique exclusivamente a otras cosas dejar sin modelos y ejemplo a los que vienen avanzando en su
propio discipulado. Esto no quiere decir que nunca llegar el da en que mayormente la direccin de los
discipuladores en la iglesia se tornar a un hombre preparado para que el pastor pueda dedicarse
a la oracin y a la predicacin de la Palabra. Pero si quiere decir que si el pastor en alguna medida no
marca el paso en hacer discpulos, los dems tampoco lo harn.

Es formacin ms que informacin

Desafortunadamente en la iglesia tradicionalmente nos hemos concentrado ms en la comunicacin
de conceptos que en la formacin de carcter, Y el producto final que estamos produciendo es deficiente.
Cuntas veces no hemos predicado sobre la necesidad de reconciliarse con personas con quienes hemos
tenido conflicto, Utilizando Mateo 5:23-24 y Mateo 18:15-17? Nosotros y los miembros conocemos las
enseanzas bblicas. Pero nunca he estado en un taller para entrenara pastores y lderes en como
discipular a otros (donde se trata este tema) en que no haya habido reconciliaciones cargadas de
emociones entre pastores que por aos no se haban hablado. Conocan las enseanzas bblicas?
Claro! Simplemente no la estaban practicando.

En una ocasin en que fu i a darle una conferen cia a un grupo de estudiantil en otra ciudad,
llev conmigo a Carlos, un miembro de nuestro grupo de discipulado. Quera hablar con l sobre unas
actitudes negativas que haba notado en su vida. Al hablar conmigo, Carlos empez a contarme todo lo que
su padre le haba hecho y cmo haba maltratado a su madre y a los otros hijos. Termin diciendo,
Nunca podr perdonarlo por lo que nos hizo! Lo odio! Ya habamos estudiado la reconciliacin en
el grupo. No es que no conoca los conceptos, Simplemente se haba acostumbrado a no aplicar a la
vida las enseanzas biblias que no le convenan y nadie le haba ayudado a superar este problema.
Carlos era candidato al diaconado en la iglesia y unos meses despus lo ordenaron a ese ministerio de
servicio, s i n n i s i q u i e r a c o n s i d e r a r q u e e r a u n a p e r s o n a q u e h a b i t u a l mente
acostumbraba no alinear su vida con los principios bblicos. Siempre y cuando no haya un pecado moral
flagrante, nos interesa ms saber si asiste fielmente a los cultos y si tiene la doctrina correcta
que saber si tiene el hbito de obedecer en todo las enseanzas de Cristo.
Cuntas veces no hemos predicado sobre el tem a de confiar en Dios y vivir por fe? Saben
los miembros que deben vivir as? iCIaro que s! Pero entre el dicho y el h echo hay un buen
trecho. Manuel tambin era miembro de nuestro grupo de discipulado. Era un hombre de negocios
en bienes races. Cuando hablbamos de vez en cuando sobre sus ne gocios, me deca: Lloyd, en
este pas se cierran los negocios en la cantina. S no llevo a mis clientes a tomar un trago, nunca hara
negocio. A veces me contaba de algn soborno que haba pagado para conseguir un permiso de
construccin.
Saba que deba confiar en Dios pero nadie haba tenido el inters ni tomado la molestia de ayudarle
a saber cmo se aplicaban estos principios a su vida. Nadie haba trabajado con l para hacerle ver
que Dios es poderoso y puede darle cuanto negocio quiera, sin tener que comprometer sus convicciones
cristianas. Nadie le haba sugerido que aprendiera de memoria versculos como Proverbios 21:1 para
ayudarlo en momentos de tentacin:
Como los repartimientos de las aguas, as est el corazn
d el rey en la mano d e Jehov: a todo lo que quiere lo inclina.
A veces los miembros simplemente no saben cmo poner en prctica lo que saben. A veces temen
vivir as porque no estn seguros de que la vida vivida as ser mejor. A veces el hombre carnal
Simplemente no quiere morirse a s mismo y se rebela contra conformar su vida al patrn de Cristo. Por
esto es tan importante el trabajo individual y en pequeo grupo con las personas a quienes estamos
discipulando. La aplicacin es m u y p e r s o n a l y a v e c e s d o l o r o s a .
Claro que sera imposible que el pastor trabajara as con todos los miembros de la iglesia. Pero aqu
es donde entra la importancia de la multiplicacin espiritual. Discipulando a unos cuantos el lder
espiritual puede multiplicar el nmero de personas capacitadas para hacer este tipo de trabajo individualizado y
la calidad de vida en la iglesia mejorar enormemente.
Discipular a otro es tener el inters y tomar el tiempo necesario para asegurarnos de que los
principios y conceptos q u e estamos p r es en tan d o se in corp oren efectivam en te en su s vidas.
Es formar carcter ms que comunicar conceptos. Como padre me interesa formar a mis hijos ms que
informarles. Cuando salgan de mi hogar quiero que tengan formadas en ellos cualidades de carcter y
Hbitos que los equiparn para funcionar con xito como cristianos en un mundo secular. Quiero que
tengan integrados a su vida, entre muchas otras cosas, hbitos de limpieza y de mantener sus habitaciones
ordenadas. Pero para lograr esto, no solo les informo de cmo deben ser, sino que formo en ellos los
hbitos y la motivacin que asegurar que seguirn haciendo estas cosas dondequiera que estn.
Por ejemplo, cuando quise que aprendieran a cepillarse los, no les cant un corito sobre la pasta de
dientes que limpia profundamente ni les cont la historia del origen del cepillo de dientes. S les

hablamos de la importancia de lavarse l o s d i e n t e s y l e s c m o h a c e r l o . P e r o m u c h a s v e c e s al

salir de la casa, antes de pasar una manzana, les preguntaba: Se cepillaron los dientes? Si alguien
contestaba que no, echbamos marcha atrs para que fueran a cepillarse. Antes de salir para la escuela
cada maana tienen que tender sus camas y dejar su cuarto en arden, o tendrn que responder despus
por la falta de cumplimiento de lo que se espera de hbitos se forman por medio de una serie de acciones
que incluyen
instrucciones, premiar o alabar el comportamiento correcto, castigo por desobedecer y
motivacin que poco van internalizndose en sus vidas.
Cmo se forman discpulos? Se necesita un ambiente en que l discipulador pued a mandar o
pedir cierto comporta miento y esperar que se haga. Jess no les haca sugerencias a sus
discpulos; los mandaba a hacer ciertas cosas y esperaba que lo hicieran.

Mand a Felipe a alimentar a los cinco mil. Los haba entrenado de tal manera que obedecan aunque no
pareciera lgico.
Quin haba visto a un hombre caminar sobre el agua? Pero sin titubear Pedro

sali del barco al

mandato de Jess.
Mand a Zaqueo que se bajara del rbol. Jess no le dijo, Qu te parece si te bajas del rbol? o
Prefieres que te hable all arriba? No, mi veces no! Jess le dijo: Date prisa, desciende, porque
hoy es necesario que pose yo en tu casa (Lucas 19:5).

Hacer discpulos es semejante al trabajo de un entrenador deportivo. El entrenador no les hace

sugerencias a los jugadores a ver qu les parece. Les indica el comportamiento que espera de ellos y
les muestra cmo se hace. Luego los manda a practicarlo mientras el observa. Les muestra cmo mejorar lo
q u e e s t n h a c i e n d o y l o s m a n d a a p r a c t i c a r m s , h a s t a q u e dominen bien los
fundamentos del deporte. As mismo el discipulador tendr que esperar cumplimiento de lo que est
enseando y los discpulos tendrn que compartir con el grupo y con el discipulador sobre cmo aplican a la
vida lo que estn aprendiendo en los estudios bblicos y en el tiempo personal con l.
Una palabra de explicacin y precaucin: no estamos hablando de una situacin de tirana ni de
enseorearse sobre otro. El contexto es uno de amor y servicio. Hacer discpulos no es un
derecho del cual uno se apodera si no un privilegio que se concede de parte de un creyente que desea
crecer a un creyente ms maduro. Es un privilegio que se gana a base de la calidad de vida que uno tiene,
calidad que el otro desea tener tambin.
La medida de evaluacin para todo el programa de la iglesia debe ser, adems de las estadsticas, de
asistencia y membreca, el grado de cambio que se nota en la vida de los miembros. Si los nmeros estn
creciendo pero no vemos la formacin de carcter y cambios en la calidad de vida de los miembros, como,
dice Juan Carlos Ortiz, estamos engordando a la iglesia, no hacindola crecer. Para poder decir que la
Escuela Bblica dominical, o cualquier otra organizacin de la iglesia, es un xito, tendremos que poder
observar vidas cambiadas, no solo ms miembros. Si los miembros viven tranquilos sabiendo cmo
deben ser y cmo deben comportarse, pero sin alinear sus vidas con este conocimiento, estamos
fracasando. Pero cun comn es este mal en la iglesia!

Elementos esenciales para hacer discpulos

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En resumen, entonces, lo que caracteriza un ministerio que produce discpulos es lo siguiente:

1. Es un min ist er io que se conc entra ms sobre la formac in qu e

sobre la informac i n.
No se e v al a a b a s e d e can t id ad d e con te n id o c u b i erto , n i p or e st ad st i ca s d e
as i st en c ia, s in o a b a s e d e cal id ad d e v id a f or ma d a en lo s d i s cp u lo s .

2. Hacer discpulos tiene que ver con el desarrollo de carcter que con
conocimientos adquiridos.
Es ms el intento de desarrollar en otro una semejanza a Cristo que asegurar su conocimiento y
aceptacin de enseanzas y doctrinas. El carcter se forja ms por experiencias y por un
mayor conocimiento de Dios, que por conferencias nicamente.

3. El discpulo tendr que darles cuentas al grupo y al discipulador por la

aplicacin a su vida de lo que est aprendiendo en el proceso.
Al entrar en una relacin de aprendiz-mentor, acepta la responsabilidad no slo de aprender conceptos sino
tambin de conformar su vida a lo que aprende y acepta que otros estn evaluando su progreso en esa
tarea.

4. Para hacer discpulos ser necesario pasar tiempo extendido con la otra
persona.
Puesto que el discipulado se contagia mas que se ensea, se requerir tiempo para que este proceso
ocurra. Para conseguir este tiempo muchas veces ser necesario dejar a un lado otras actividades buenas
pero no esenciales a la tarea de hacer discpulos. Tanto el discipulador como el discpulo tendr que evaluar
sus prioridades para decidir a cules dar tiempo.

5. Un ministerio discipulador es uno en que se combina el trabajo a nivel de

uno-con-uno y en pequeos grupos con el ministerio ms amplio al grupo
grande.
Los discpulos no se hacen desde el plpito o en contactos casuales. Se requiere atencin individualizada
para ayudarlos a aplicar las Escrituras a la vida diaria.

6. Discipular a otro es invertir su vida en la de l.

Es la transferencia de vida de una persona a otra. Pablo dijo en 1 Tesalonicenses 2:8:
Tan grande es nuestro afecto por vosotros, que hubiramos querido entregaros no solo el evangelio de
Dios, sino tambin nuestras propias vidas; porque habis llegado a sernos muy queridos.
Es pasar a otro la calidad y estilo de vida que uno tiene, sabiendo que al pedirle que nos imite, estar
imitando a Cristo encarnado en uno.

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7. El proceso de aprendizaje en el discipulado es ms semejante al taller que a

la clase.
ES llevar el adquirido a la accin. Es llegar a ser por medio de hacer en vez de por medio de escuchar.

8. El discipulado se centra ms en la imparticin de visin y conviccin que en la

comunicacin de conceptos.
Es trabajar con otro hasta que logre comprender lo que Dios tiene para l: el propsito de su vida y las
metas para alcanzar ese propsito.
Es ayudarlo a ver la potencialidad de su vida en las manos Dios. Pero tambin es ayudarlo a llegar a
convicciones firmes personales que lo motivarn una vez que nosotros y el grupo ya no estemos cerca para
observar su comportamiento y animarlo en las disciplinas bsicas de la vida cristiana.
Durante muchos aos yo busqu mejores materiales para ayudarme a hacer discpulos. Buscaba en cada
librera y con personas que saban algo, acerca de discipular a otros, tratando de conseguir el mejor material
disponible. Doy gracias a Dios que ahora tenemos El Plan Maestro, La Serie 2:7, Perfeccionado a los Santos y
otros materiales de los Navegantes y otros grupos. Pero mi propia experiencia ha sido confirmada en
conversaciones con muchas personas que hoy en da estn discipulando efectivamente a otros. El elemento
ms Importante en discipular a otro no es tanto el mejor material disponible. Es estar disponible a Dios
para ser usado en la vida de otra persona. Es pasar tiempo juntos con el propsito de ayudarla en su
crecimiento. Con este propsito firme y los elementos mencionados arriba. Dios puede usar casi cualquier
curriculum para producir un discpulo.
Jess no us ningn material. No exista El Plan Maestro en los das de Pablo: pero hicieron discpulos. Los
materiales son de mucha ayuda y le doy gracias a Dios porque hoy en da tenemos materiales que
pueden servir de buenas herramientas en la tarea de hacer discpulos, Pero los materiales no son un fin en s.
El propsito de El Plan Maestro o cualquier otro material no es que se empiecen grupos de El Plan Maestro o
como quiera que se llamen. Conozco a pastores que no hacen nada porque no encuentran ocho personas
para formar un grupo de discipulado, S de otros que no hacen nada porque han comprobado que el
material disponible para discipular demanda demasiado para el nivel educacional o espiritual de su
congregacin. La tarea es hacer discpulos no tener adherentes a cierto material. Si no le sirve el
contenido tal y como es selo como material de referencia. Aproveche lo que pueda y elabore el resto,
pero sobre todo haga discpulos. Incorpore en su vida los principios mencionado antes y empiece a
ayudar a otros a crecer. Fortalezca su propia relacin con el Seor, y cuando tenga la calidad y estilo de vida
de un discpulo usted mismo, pseles esta vida a otros.

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