Sistema Esqueltico y muscular

En los anfibios, como en otros vertebrados, el endoesqueleto bien

desarrollado, de hueso y cartlago, proporcina el punto de apoyo para
los musculos del movimiento y proteccin para las vsceras y el
sistema nervioso. Pero el movimiento en tierra y la necesidad de
transformar las aletas con forma de remos en patas de tetrpodos,
capaces de soprotar el peso del cuerpo , introdujo una nueva serie de
fuerzas y el problema de palancas. Los cambios son particularmente
notales en los anuros, cuyo sistema musculoesqueletico completo
esta especializado para el salto y la natacin, mediante contracciones
simultaneas de los extensores de las patas posteriores.

La columna vertebral de los anfibios adquiere una nueva funcin

como soporte, del que pende el abdomen y al cual se fijan las patas.
Dado que los anfibios se mueven con estas, en vez de nadar con
contracciones seriadas de la musculatura miotmica del tronco, la
columna vertebral ha perdido mucha de la flexibilidad original que
caracterizaba a los peces. Se ha convertido en un eje rigido para la
transmisin de fuerza desde las patas posteriores al cuerpo. Los
anuros adems se han especializado en un acortamiento extremo del
cuerpo. Las ranas tpicas solamente tienen 9 vertebras troncales y 1
urostilo cilndrico, que representa la fusin de varias vertebras
caudales (Coxa). Las cecilias, que al ser apodas no han compartido
oviamente estas especializaciones de la locomocin tetrapoda,
pueden tener hasta 285 vertebras.

El crneo de la rana se encuentra tambin ampliamente modificado si

lo comparamos con sus antecesores vertebrados; es mucho mas
ligero, de perfil mas deprimido y presenta menos huecos y menos
osificacin. La parte frontal del crneo, donde se localizan la nariz, los
ojos y el encfalo, esta bien desarrollada, mientras que la parte
posterior, que contenia el aparato branquial de los peces, esta mucho
mas reducida.

El modelo de huesos y musculo de las extremidades es el tpico de los

tetrpodos. Existen tres articulaciones principales en cada una de
ellas (cadera, rodilla y talon; o bien hombro, codo y mueca); la mano
o pie es una estructura bsicamente pentarradiada (pentadactila),
con varias articulaciones en cada uno de los dedos. Es un sistema
repetitivo, que puede derivarse, sin mayores problemas, de la
estructura osea de la aleta de los ripidistios, la cual preludiaba la

extremidad de los anfibios; no es difcil imaginar como las presiones

selectivas a lo largo de millones de aos remodelaron aquella aleta
ancestral en la extremidad de los tetrapodos .

Los musculos de las extremidades derivan presumiblemente de los

musculos radiales que movan las aletas de los peces arriba y abajo,
pero la dispocision muscular se ha hecho tan compleja en el apndice
tetrapodo que ya no es posible distinguir paralelismos entre esta y la
musculatura de las aletas. A pesar de esta complejidad, podemos
reconocer dos grandes grupos de musculos en cualquier apndice: un
grupo anterior ventral que tira de el hacia adelante y hacia la lnea
media del cuerpo (protraccion y aduccin), y un segundo complejo de
musculos posteriores y dorsales que sirve para mover hacia atrs el
apndice y separarlo del cuerpo (retraccin y abduccin).
La musculatura troncal, que en los peces esta organizada
segmentariamente en una serie de bandas musculares poderosas
(mimeros) para una locomocin con flexiones laterales, quedo muy
modificada durante la evolucin de los anfibios. Los musculos
dorsales (epaxiales) estn dispuestos para sostener la cabeza y
sujetarla a la columna vertebral. La musculatura ventral (hipaxial)
estn mas desarrollada en los anfibios que en los peces, ya que
aquellos deben soportar sus vsceras en el aire sin la ayuda que
supone la flotacin del cuerpo en el agua.