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Introduo

Termo utilizado para fazer referncia a um perodo da histria europia, que vai da desi
ntegrao do Imprio Romano do Ocidente, no sculo V, at o sculo XV.
No final do sculo V, o trmino de uma srie de processos de longa durao, entre eles o g
rave deslocamento econmico e as invases e os assentamentos dos povos germanos no I
mprio Romano, transformou a face da Europa.
Durante esse perodo no existiu realmente um mecanismo de governo unitrio nas divers
as entidades polticas, embora tenha ocorrido a formao dos reinos. O desenvolvimento
poltico e econmico era fundamentalmente local, e o comrcio regular desapareceu qua
se totalmente. Com o fim de um processo iniciado durante o Imprio Romano, os camp
oneses comearam seu processo de ligao com a terra e de dependncia dos grandes propri
etrios para obter proteo. Essa situao constituiu a semente do regime senhorial. Os pr
incipais vnculos entre a aristocracia guerreira foram os laos de parentesco, embor
a tambm tenham comeado a surgir as relaes feudais.
Durante a Idade Mdia europia, os camponeses passaram, obrigatoriamente, a viver e
trabalhar em um nico lugar a servio dos nobres latifundirios. Esses trabalhadores c
hamados servos que cuidavam das terras de seu dono, a quem chamavam de senhor, r
ecebiam em troca uma humilde moradia, um pequeno terreno adjacente, alguns anima
is de granja e proteo ante os foragidos e os demais senhores. Os servos deviam ent
regar parte de sua prpria colheita como pagamento e estavam sujeitos a muitas out
ras obrigaes e impostos.
A nica instituio europia com carter universal era a Igreja, mas dentro dela tambm ocor
reu uma fragmentao na autoridade. Em seu ncleo havia tendncias que desejavam unifica
r os rituais, o calendrio e as regras monsticas, opostas desintegrao local.
Foi respondendo "Deus o quer" que
mbro de 1095 acolheu a prdica do
a a libertar o sepulcro de Cristo
elo foi tal, que as Cruzadas, que
rtante da Idade Mdia, marcaram a

a multido reunida em Clermont no dia 27 de nove


papa Urbano II em favor da guerra santa destinad
do controle dos "infiis". A repercusso a esse ap
constituram o fato poltico e religioso mais impo
histria do Ocidente durante dois sculos.

A atividade cultural durante o incio da Idade Mdia consistiu principalmente na con


servao e sistematizao do conhecimento do passado.
Essa primeira etapa da Idade Mdia foi encerrada no sculo X com a segunda migrao germn
ica e as invases protagonizadas pelos vikings, procedentes do norte, e pelos magi
ares das estepes asiticas.
A Alta Idade Mdia
At a metade do sculo XI, a Europa se encontrava em um perodo de evoluo desconhecido a
t esse momento. A poca das grandes invases havia chegado ao fim e o continente euro
peu experimentava o crescimento dinmico de uma populao j assentada. Renasceram a vid
a urbana e o comrcio regular em grande escala. Ocorreu o desenvolvimento de uma s
ociedade e uma cultura complexas, dinmicas e inovadoras.
Durante a Alta Idade Mdia, a Igreja Catlica, organizada em torno de uma hierarquia
estruturada, com o papa como o pice indiscutvel, constituiu a mais sofisticada in
stituio de governo na Europa Ocidental. As ordens monsticas cresceram e prosperaram
participando ativamente da vida secular. A espiritualidade da Alta Idade Mdia ad
otou um carter individual, pelo qual o crente se identificava de forma subjetiva
e emocional com o sofrimento humano de Cristo.
Dentro do mbito cultural, houve um ressurgimento intelectual com o desenvolviment
o de novas instituies educativas como as escolas catedrticas e monsticas. Foram fund

adas as primeiras universidades; surgiram ofertas de graduao em medicina, direito


e teologia, alm de ter sido aberto o caminho para uma poca dourada para a filosofi
a no ocidente.

Tambm surgiram inovaes no campo das artes. A escrita deixou de ser uma atividade ex
clusiva do clero e o resultado foi o florescimento de uma nova literatura, tanto
em latim como, pela primeira vez, em lnguas vernculas. Esses novos textos estavam
destinados a um pblico letrado que possua educao e tempo livre para ler. No campo d
a pintura foi dada ateno sem precedentes representao de emoes extremas, vida cotidi
e ao mundo da natureza. Na arquitetura, o romnico alcanou sua perfeio com a edificao
de incontveis catedrais ao longo de rotas de peregrinao no sul da Frana e Espanha, e
specialmente o Caminho de Santiago, inclusive quando comeava a surgir o estilo gti
co, que nos sculos seguintes se converteu no estilo artstico predominante.
O sculo XIII foi o sculo das Cruzadas,
ares Santos no Oriente Mdio que estavam
cionais foram mais um exemplo da unidade
tenham sido influenciadas pelo interesse
te.

defendidas pelo Papado para libertar os Lug


nas mos dos muulmanos. Essas expedies interna
europia centrada na Igreja, embora tambm
em dominar as rotas comerciais do orien

A Baixa Idade Mdia


A Baixa Idade Mdia foi marcada pelos conflitos e pela dissoluo da unidade instituci
onal. Foi ento que comeou a surgir o Estado moderno, e a luta pela hegemonia entre
a Igreja e o Estado se converteu em um trao permanente da histria da Europa nos sc
ulos posteriores.
A espiritualidade da Baixa Idade Mdia foi o autntico indicador da turbulncia social
e cultural da poca, caracterizada por uma intensa busca da experincia direta com
Deus, atravs do xtase pessoal ou mediante o exame pessoal da palavra de Deus na Bbl
ia.
A situao de agitao e inovao espiritual culminaria com a Reforma protestante. As novas
identidades polticas conduziriam ao triunfo do Estado nacional moderno, e a contnu
a expanso econmica e mercantil estabeleceu as bases para a transformao revolucionria
da economia europia.
Idade Mdia

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