ALFONSO X EL SABIO.

EL LIBRO DEL AXEDREZ, DADOS E TABLAS.

Si algo llama la atencin del reinado de Alfonso X es, sin duda, su labor
cultural. En l encontramos la fusin del hombre poltico/militar y el hombre
culto; tena talento, energa, experiencia en las lides diplomticas y militares;
era ambicioso, hasta el punto de querer convertirse en emperador del Sacro
Imperio Romano Germnico (su madre era germana, lo que le ayud en su
decisin), pero esta empresa fue demasiado costosa a nivel personal, poltico y
econmico (los recursos financieros de Castilla no aguantaron tal pretensin, la
nobleza se opona y tampoco contaba con el apoyo decido de su familia), y no
lleg a buen puerto. Adems, opt por robustecer la autoridad real frente a la
nobleza, hecho que le llev al desastre: en la cuestin sucesoria, se rebelaron
contra l su hijo Sancho y la nobleza.
Pero en el aspecto cultural, s brill. Aunque no lleg a ser emperador en
lo poltico, podra decirse que s logr ser el exponente del ideal del Imperator
litteratus.
La labor cultural, entendida en sentido amplio, fue de gran importancia
en la corte alfonsina; sin duda, le anim el hecho de querer dar homogeneidad
jurdica, lingstica y cultural a los extensos territorios que constituan su reino,
acrecentados por la exitosa actividad guerrera de su padre Fernando III.
A esta magna tarea se dedicaron grandes esfuerzos; uno de ellos, de
suma importancia, fue el seminario o escuela de estudios en la que reuni a
eruditos de todas partes. Gracias a esta organizacin, se tradujeron al
castellano obras grecolatinas, hebreas, rabes, desarrollando el lxico, la
gramtica y la prosa castellanas de un modo considerable.
La produccin alfonsina trata diversas materias: histricas (General
estoria, Estoria de Espaa), jurdicas (Las Siete Partidas, Fuero Real),
cientficas (Setenario, Las tablas alfonses, Picatrix, Lapidario), las famosas
Cantigas de Santa Mara, escritas en galaico-portugus.
Dentro de estas obras, encontramos una dedicada al juego, al
enriquecimiento intelectual de lo ldico, al ingenio que puede un noble
demostrar. Gracias al Libro del axedrez, dados e tablas, rescatamos todo un
testimonio de la poca que nos sirve para adentrarnos en facetas que muchas
veces pasan inadvertidas en este mundo de alta tecnologa y desarrollo
cientfico, y que apenas son citadas en los manuales.
En el prlogo de la obra, el rey justifica la prctica de estos divertimentos
porque a Dios complace la diversin del hombre y ste la busca en los juegos,
los cuales divide en tres tipos distintos: los que se practican a caballo, que
sirven en usu e pro de fecho de armas; los practicados a pie, que usan los
omnes los miembros por que sean por ellos ms rezios e reciban alegra; y los
juegos que se practican sentados como axedrez e tablas e dados e otros
trebejos de muchas maneras, especialmente indicados para aquellos que no
pueden montar a caballo, ni cazar y han de estar en sus casas, como los
enfermos, los cautivos, los ancianos
De estos tres juegos, el rey sabio se ocupa de los ltimos, mostrando las
mltiples e interesantes variantes que cada uno tiene.

En el Libro de axedrez, se muestran las reglas y se explica el valor de

cada trebejo las piezas-, que equivale, en la vida real, a la disposicin social
estamental, de ah que encontremos paralelismos como e destos XVI
trebejos, los VIII son menores, que fueron fechos a semejanza del pueblo
menudo que va en la hueste. E los otros juegos que son mayores, es el uno a
semejante del rey, que es seor de la hueste. Los trebejos, igualmente, se
mueven en el juego por semejanza con su correspondiente real: ca as como
el rey non se debe arrebatar en las batallas, mas ir muy a passo e ganando
siempre de los enemigos e punando cmo los venza, as el rey de los trebejos
no ha de andar ms de una casa en su derecho. Por lo dems, plantea
diversas jugadas para resolver, ilustrado todo ello con maravillosas miniaturas.
Por otro lado, tenemos el Libro de los dados, donde se hace referencia
al material para elaborar los dados, sus caras, peso, la distribucin de los
puntos, previniendo de los engaos que comenten los tahres.
Los dados tambin se usan en el juego de las tablas, tercer libro que
explica, como los anteriores, los materiales ms idneos, nmero de tablas, y
juegos que existen con las mismas.
En cuarto lugar est el grant axedrez. Para ste, se necesita un tablero
de doce casas, no ocho como el otro; cada bando posee veinticuatro piezas,
de las cuales la ms importante es el rey, del resto, desaparecen varias piezas
para aparecer otras nuevas y ms fascinantes, algunas de origen mitolgico: el
unicornio, el len, la cocatriz, la aanca; en este nuevo juego, que alberga
diversas variantes, se emplean tambin los dados.
Observamos, pues, que el saber de Alfonso X era amplio, que se ocup
de los ms diversos asuntos. Una muestra es este Libro del axedrez, dados e
tablas, testigo mudo de los entretenimientos de otra poca, que rescatamos y
revivimos cuando jugamos una partida de ajedrez o de backgammon.
Siente los siglos que cargan las espaldas del pen o del alfil?