QUE ES UNA ECONOMA DE LIBRE MERCADO?

Se puede definir el mercado libre como el sistema en el que el precio de los

bienes o servicios es acordado por el consentimiento entre los vendedores y los
consumidores, mediante las leyes de la oferta y la demanda. Requiere para su
implementacin de la existencia de la libre competencia, lo que a su vez requiere
que entre los participantes de una transaccin comercial no haya coercin, ni
fraude, etc, o, ms en general, que todas las transacciones sean voluntarias.
El mercado libre es el sistema en el que el precio de los bienes o servicios es
acordado por el consentimiento mutuo de los vendedores y de los compradores
mediante las leyes de la oferta y la demanda. El concepto se opone al de mercado
regulado, donde el gobierno controla las fuentes de suministros, los pr ecios o la
produccin. Si en lugar del gobierno son una o varias empresas las que controlan
alguna de estas tres cosas se hablar de monopolio u oligopolio, respectivamente.
Aunque en la situacin de libre mercado el gobierno no fija o regula los precios, la
implementacin efectiva de libre mercado requiere que entre los participantes de
la transaccin comercial no haya coercin, ni fraude, de modo que todas las
transacciones sean moralmente voluntarias y tambin que exista informacin
perfecta y otras condiciones que garanticen la competencia perfecta.
Algunas teoras asumen que el libre mercado es una forma natural de
organizacin social, y que el libre mercado se desarrollar en cualquier sociedad
donde no sea obstruido. El consenso entre los economistas historiadores es que la
economa de libre mercado es un fenmeno histrico especfico, y que ha surgido
al final del periodo medieval y la temprana Europa moderna. Algunos economistas
historiadores ven elementos de libre mercado en sistemas econmicos de la
antigedad clsica, y en algunas sociedades no-occidentales.
Jesuitas espaoles de la Escuela de Salamanca, como el Padre Juan de Mariana,
escribieron tratados econmicos en los que llegaron a conclusiones similares a las
alcanzadas por economistas de la escuela austraca en el siglo XX.
Para el siglo XIX el mercado ciertamente haba organizado apoyo poltico, en la
forma de liberalismo. Sin embargo, no es claro si el apoyo precedi la emergencia
del mercado, o lo sigui. Algunos historiadores ven que es resultado del xito de la
ideologa liberal inicial, combinada con el inters de los emprendedores. En la
teora marxista, la ideologa simplemente expresa la transicin de largo plazo
subyacente del feudalismo al capitalismo. Se puede notar que la visin de este
artculo emergencia o implementacin- no necesariamente corresponde a las
posturas a favor y en contra del mercado. Los liberatarios argumentaran que el
mercado fue impuesto por medio de polticas gubernamentales, ya que tiene una
connotacin de represin, y los marxistas estarn de acuerdo con ellos por

diferentes razones.
Por filosofa social, el mercado libre es un sistema que coloca bienes dentro de
una sociedad: la oferta y la demanda dentro de un mercado determinan quin
obtiene que y qu es lo que se produce. El mercado hace esto sin decisiones o
valores externos que la precedan, y esto es visto como una de sus grandes
ventajas por sus seguidores. La funcin de colocacin es usualmente llamada el
mecanismo del mercado, o simplemente mercado.
El trmino economa de libre mercado es generalmente usado para describir a las
economas occidentales, pero los grupos a favor del mercado nicamente aceptan
esta descripcin si el gobierno practica polticas de no-intervencin, en oposicin a
la intervencin estatal de la economa. Desde la emergencia de un sistema
econmico distinto en la Unin Sovitica, se contrasta usualmente el libre mercado
con economas dirigidas y economas planeadas centralmente. Sin embargo, los
promotores iniciales del libre mercado en el siglo 18 europeo lo contrastaron con
las economas medievales y las economas premodernas que la presidieron.
Generalmente se entiende que la economa de libre mercado es diferente a los
sistemas econmicos premodernos. Aunque algunos tengan un sistema
monetario, esto no es suficiente para definirse como un libre mercado. Se entiende
que las transacciones de mercado son econmicas por naturaleza, y un regalo
personal no se considera como transaccin de mercado. Ni tampoco la coercin
de transferencias como el tributo. La carencia de transacciones econmicas, por
ejemplo en una sociedad de pura agricultura de subsistencia tambin excluye el
libre mercado.

Tal como lo tratan los economistas, el libre mercado es un modelo abstracto,

importante desde el punto de vista terico. La economa de libre mercado es un
trmino descriptivo de los sistemas econmicos en un territorio particular,
usualmente un estado-nacin. Implica que el sistema econmico se aproxime al
modelo ideal. Puede ser descrito como menos libre que otros, o como
relativamente libre, de acuerdo al criterio utilizado. El grado en el cual una
economa es de hecho libre, es una disputa poltica: los liberales libertarios
comnmente sealan que las economas occidentales no son libres, y son a lo
mucho una economa mixta. Sea que la economa deba ser libre en estos
trminos, tambin es discutible, lo cual es uno de los asuntos ms importantes en
el especto poltico moderno. Internacionalmente, los partidarios del liberalismo
econmico (llamado liberalismo en Europa) apoyan el mercado libre. En los
Estados Unidos, el apoyo a las estructuras econmicas de libre mercado es un
principio clave del conservadurismo y libertarianismo estadounidense. Desde los
aos 1970s la izquierda y algunos medios de comunicacin describen como
"neoliberalismo" a la promocin de una economa global de libre mercado, la
desregulacin y la privatizacin.
Si un gobierno est presente, su uso de la fuerza en el mercado idealmente est
limitado a proteger a los participantes del mercado de la coercin, incluyendo
proteccin de derechos de propiedad y cumplimiento de contratos. La esencia del
libre mercado puede entenderse como un juego en el cual los jugadores compiten
de acuerdo a un conjunto de reglas que previene la coercin (incluyendo el robo);
el cumplimiento de estas reglas puede ser llevado a cabo por un rbitro neutral
(gobierno). Los jugadores en este juego pueden tener diferentes habilidades,

conocimientos, y recursos, los cuales pueden ser conflictivos con normas sociales
de equidad, as un mercado libre puede no coincidir con lo que algunos consideran
un mercado equitativo. O, algunos pueden ver como la esencia de la equidad, la
aplicacin de reglas por igual para todos los participantes. [1] Esta concepcin del
mercado como un sistema econmico puro basado en la libertad de coerciones
entre los participantes del mercado tanto como del gobierno, es el contraste
fundamental con una economa dirigida.
La ley de oferta y demanda predomina en el libre mercado ideal, afectando precios
hacia un equilibrio que balancea las demandas de los productos contra las ofertas.
A estos precios de equilibrio, el mercado distribuye los productos a los
compradores de acuerdo al uso (o utilidad) de cada comprador para cada producto
y dentro de un lmite relativo dentro del poder de compra del comprador. Los
componentes necesarios para el funcionamiento de un libre mercado ideal
incluyen la ausencia completa de presiones artificiales sobre el precio de
impuestos, subsidios, tarifas, regulaciones gubernamentales (excepto la
proteccin ante la coercin y el robo), y el no otorgar monopolios gubernamentales
(usualmente clasificados como monopolios coercitivos por los adeptos al mercado
libre), como el sistema de correos norteamericano, Amtrak, supuestas patentes,
etc.
El comportamiento equilibrante del libre mercado tiene ciertas presuposiciones de
los agentes, por ejemplo, que actan independientemente. Algunos modelos en
econofsica han mostrado que cuando le son permitidos a los agentes actuar
localmente en un mercado libre (i.e. donde sus decisiones dependen no solo de
utilidad y poder de compra, pero tambin de sus decisiones particulares), los
precios pueden llegar a ser inestables y salirse del equilibrio, a menudo de manera
abrupta. El comportamiento del libre mercado se dice que no es linear (un par de
agentes regateando por una compra llegaran a un precio diferente que 100 pares
de agentes haciendo la compra idntica). Las burbujas de especulacin y el tipo
de comportamiento errtico, que se observa a menudo en la bolsa, son citadas
como ejemplos en la vida real, de tendencias de precios no equilibrados. Los
adeptos al libre mercado a menudo descartan la teora endgena y culpan del
desequilibrio de precios a influencias externas, como el clima, precios de
productos bsicos, desarrollos tecnolgicos e intervenciones gubernamentales.
La distribucin del poder de compra en una economa depende en gran medida
del mercado de trabajo y del mercado financiero, pero tambin de otros factores
como relaciones familiares, herencias, regalos, etc. Muchas teoras que describen
la operacin de un mercado libre se enfocan principalmente a los mercados de
productos de consumo, y a su descripcin de mercado de trabajo o de tendencias,

sin embargo, los mercados financieros tienden a ser ms complicados y

controversiales.
El libre mercado puede verse como una forma de facilitar decisiones de mercado,
lo que se conoce como voto del dinero, donde la compra de un producto es
equivalente al voto para el productor para que contine produciendo dicho
producto.
El efecto de la libertad econmica en la riqueza de la sociedad y del individuo esta
sujeto a controversia. Kenneth Arroy y Gerard Debreu han mostrado que bajo
ciertas condiciones idealizadas, un sistema de libre comercio lleva a la eficiencia
de Pareto, la cual casi por seguro, nunca es cierta en la economa dirigida, porque
un gobierno est propenso a errores en sus recursos distributivos, ya que la
informacin a su disposicin es menos que perfecta. Muchos adeptos a los libres
mercados, muy notablemente, Milton Friedman, han argumentado que hay una
relacin directa entre el crecimiento econmico y la libertad econmica, aunque
esta asercin es mucho ms difcil de probar tanto terica como empricamente.
Joshua Epstein y Robert Axtell han intentado predecir las propiedades del libre
mercado en un programa computacional basado en un agente, llamado
sugarscape. Llegaron a la conclusin que, nuevamente, bajo condiciones
ideales, el libre mercado conduce a una distribucin de riqueza Pareto. Estos
hallazgos confirman las ideas de Vilfredo Pareto, que sostena que la tendencia
naturalde la sociedad conduce a una poderosa ley de distribucin de riqueza,
poder o influencia.
El libre mercado implica la presencia de competencia, y ausencia de monopolio
artificial. A menudo connota la presencia de la motivacin de ganancia, aunque ni
la motivacin de ganancia ni las ganancias sean suficientes para la existencia del
libre mercado. Se entiende que en todos los libres mercados modernos incluyen
individuos y empresas emprendedoras. Tpicamente, un libre mercado moderno
incluira entre otros aspectos, bolsa de valores, sector de servicios financieros,
pero estos no la definen.
Mientras que el libre mercado es una idealizacin abstracta, es til en entender los
mercados reales aunque sean creados artificialmente y regulados por gobiernos o
agencias no gubernamentales, o fenmenos sociales naturales como el mercado
negro o la economa subterrnea, la cual puede llegar a ser persistentemente
robusta, a pesar de los intentos de suprimirlos. Los impuestos y los canales
gubernamentales encausan puntos de equilibrio en las grandes economas de hoy
para que estas economas sean relativamente libres o no-libres. Comnmente se
cita que los problemas potenciales que pueden existir en una economa de libre

mercado son las prcticas de monopolio, carteles, aspectos externos (como la

contaminacin) e informacin distribuida asimtricamente; ms por otro lado suele
afirmarse que estos problemas potenciales emergen como reales ante la
intervencin estatal, de cualquier tipo, en la economa. Las lneas de informacin o
conocimiento puede llevar a lo que muchos ven como un demonio en la economa,
como informacin privilegiada, engao de precios, seleccin adversa, perjuicios
morales, y problemas de agentes exclusivos, los cuales pueden llegar a justificar
la intervencin gubernamental para su solucin. Algunos creen que la nocin de
libre mercado es inherentemente inalcanzable porque su operacin depende de
clases sociales, artculos fetichistas, y sostienen que los gobiernos crean derechos
de propiedad y estn fundamentalmente involucrados en los mercados para el
cumplimiento de esos derechos. Otros argumentan que el concepto de propiedad
surge de la ley natural y entonces es incorrecto ver a los gobiernos como
creadores de mercados.
GRADO DE LIBERTAD DEL MERCADO
La Fundacin Heritage, un ala de pensamiento conservador, trat de identificar los
factores clave que permiten medir el grado de libertad de la economa de un pas
en particular. En 1986 introdujeron el ndice de Libertad Econmica (ILE) que est
basado en unas cincuenta variables. Este y otros ndices similares no definen un
mercado libre, pero miden el grado en el cual una economa moderna es libre, lo
que significa en la mayora de los casos que est libre de intervencin del estado.
Las variables estn divididas en los siguientes principales grupos:
Poltica de comercio
Carga fiscal gubernamental
Intervencin gubernamental en la economa
Poltica monetaria
Flujo de capital e inversin extranjera
Banca y financiamiento
Salarios y precios
Derechos de propiedad privada
Reglamentos, y
Actividad del mercado informal
A cada grupo se le asigna un valor entre 1 y 5; ILE es el promedio aritmtico de los
valores, redondeado a centsimas.
Inicialmente, pases que fueron tradicionalmente considerados capitalistas
recibieron altos rangos, pero el mtodo mejor con el tiempo [2]. Por ejemplo, Hoy
uno puede ver una clara correlacin entre el valor ILE y el producto interno bruto
de un pas

Libre Comercio es un concepto econmico, referente a la venta de productos

entre
pases, libre de aranceles y de cualquier forma de barreras comerciales. El libre
comercio supone la eliminacin de barreras artificiales (reglamentos
gubernamentales)
al comercio entre individuos y empresas de diferentes pases.
En una zona de libre comercio los pases firmantes del tratado se comprometen a
anular entre s los aranceles en frontera, es decir, los precios de todos los
productos
comerciales entre ellos sern los mismos para todos los integrantes de la zona, de
forma que un pas no puede aumentar (mediante aranceles a la importacin) el
precio
de los bienes producidos en otro pas que forma parte de la zona de libre
comercio.
El comercio internacional es a menudo restringido por diferentes impuestos
nacionales, aranceles, impuestos a los bienes exportados e importados, as como
otras regulaciones no monetarias sobre bienes importados. El libre comercio se
opone
a todas estas restricciones 1.
Desde 1990 nuestro pas, Colombia, inicia una nueva ruta en cuanto a la poltica
econmica se refiere, lo que se denomino apertura econmica, con ella se inicia
el desmonte de un Estado paternalista, se fortalece la idea de privatizacin de
algunas empresas del Estado. Al desmontarse el Estado paternalista, entonces
sufrirn cambios aspectos que tienen que ver con pocos gastos sociales, menos
inversin en salud, no creacin de escuelas, es decir el pas pasar por procesos
econmicos que incidirn en su posible crecimiento econmico, pero afectar a
toda una poblacin y esa es la poblacin ms vulnerable; aquella que no tiene
acceso a la salud, a la educacin, a una vivienda digna, a desarrollo vial etc.

Colombia es un pas que carece de la infraestructura industrial que permitir

competir con los productos extranjeros, es as que al momento de aplicarse la
poltica de libre mercado se afectaron sectores como el agro, nuestra produccin
agrcola no despunta o se desarrolla como en otros tiempos. Con el libre comercio
los ms beneficiados sern los grupos econmicos fuertes de nuestro pas,
mientras que aquellas pequeas empresas que anhelan crecer no alcanzarn su
propsito ya que no sern competentes para enfrentarse a empresas extranjeras
que producen con ayuda de sus gobiernos, mientras en nuestro pas, no se les
tiende la mano para superar algunas crisis que las han debilitado.
Mientras tanto nuestro pas sigue siendo, quizs, el mejor pas de Suramrica para
que las empresas extranjeras inviertan en el, todo por las ventajas que nuestro
gobierno les da, ventajas como son explotar nuestros recursos minerales,
recibiendo ganancias que no concuerdan con la realidad de lo que se llevan de
nuestras tierras.

QUE ES UNA ECONOMIA EMERGENTE?

El trmino economa emergente se usa en dos sentidos parecidos pero distintos:
a) Se denomina como tal al pas que, siendo una economa subdesarrollada, por
razones de tipo econmico plantea a nivel econmico internacional un ascenso en
funcin de su nivel de produccin industrial y sus ventas al exterior, colocndose
como competidor de otras economas ms prsperas y estables por los bajos
precios de sus productos.
b) Situacin al interior de un pas en donde se pasa de una economa de
subsistencia a un gran desarrollo industrial.
Las economas emergentes se caracterizan por tener factores poco desarrolladas
y no integradas en su economa y que ello lo hace "Vulnerable" en menor y mayor
grado segn el impacto de las presiones internas y externas lo afectan,
hacindolos "dependientes" hacia otras economas ms fuertes y slidas.
As se planteo que en Amrica del Sur all por los aos 1900 se dieron los
conceptos de dependencias econmicas sobre las actividades de los sectores
primarios, secundarios incluso el incipiente sector terciario, que se orientaban a las
exportacin de materias primas y en las de importacin de productos
manufacturados desde el punto de vista rentable. Dando como resulta un modelo
de Subdesarrollo para algunos Pases donde aun persiste. Estas economas
emergentes muestras las siguientes caractersticas:

Sus Producciones estn dadas en el sector primario.

Las tecnologas no tiene un desarrollo de vanguardia.

Alta tasa de Desocupacin.

Alta tasa de Pobreza. (Cultural, Salud, Alimentacin y de Habitad)

Alta tasa de Alfabetismo.

Producciones Terminales con poca presencia hacia el mercado mundial.

Deficiente relacin PBI / Poblacin Econmicamente Activa Neta.

Alta presin de los fenmenos de: Inflacin, Recesin en la estructura

econmicas.

Deficiente nivel (tendencia negativa) del Dficit de la Balanza de Pagos.

Deficiente administracin de recursos internos.

Discreta integracin en mercados: regionales y mundiales.

Alta dependencia econmica y Financiera Externa.

Fuerte carga de Deuda Interna y Externa.

Producto Bruto con niveles bajos de crecimiento y desarrollo.

Deficiente o carencia de llevar acabo un Plan Maestro Nacional sostenido.

Desigualdades participativas de las Unidades Econmicas frente a las

exigencias de Mercado.

Carencia y/o descenso en la Autogeneracin de Autofinanciamiento Interno.

Baja Productividad de sus Producciones Terminales de los sectores

productivos.

Dbiles economas por falta de reglas legales fijas y transparentes.

Alta exportacin de productos primarios con poco valor agregado o

tecnologas bsicas.

A esto debo agregar la inestabilidad y fragilidad de la Administracin de los

Gobiernos, que tienen que ver con el sentido de la: Democracia,

Institucionalidad, Equilibrio de Poderes y de Justicia, como de las

Legislaciones claras y precisas para la Inversin Interna como externa.
Una economa emergente es un pas que siendo una economa en vas de
desarrollo, comienza a crecer con su propio nivel de produccin industrial y sus
ventas al exterior. De esta manera, aparece como competidor de otras economas
ms desarrolladas.
Por otro lado, tambin podemos definir economa emergente como la situacin de
un pas en la que se pasa de una economa de subsistencia a una de fuerte
desarrollo industrial.

De acuerdo con The Economist, las economas emergentes -como Brasil, Mxico,
India, China y Corea del Sur- han tenido fuertes crecimientos en cuanto a su PBI
durante las dos ltima dcadas, sobretodo durante la ltima.
Esta situacin se evidencia claramente en el incremento de su consumo de
algunos productos; por ejemplo, las economas emergentes consumen el 55% del
consumo mundial de petroleo, el 65% del consumo mundial de cobre y el 75% del
consumo mundial de acero.
De la misma forma, la capacidad adquisitiva se ha incrementado en la poblacin
de estas economas emergentes; ejemplos claros son la venta de automobiles
-55% de las ventas mundiales- y telfonos mviles -87% de las suscripciones a
telefona mvil.

De la misma manera, la capitalizacin de sus mercados de valores se ha

incrementado de 7.5% en 1990 a 34.9% en 2011; as tambin sus reservas en el
extranjero, que han pasado de 38.5% en 1990 a 80.9% en 2011.
Las economas emergentes mantienes niveles de deuda no mayores al 35% de su
PBI, mientras que en pases desarrollados -EEUU, Alemania y Japn- puede llegar
a ser del 100% de su PBI.
La estructura productiva mundial en 1820 tena como principales productores a las
economas emergentes, con la revolucin industrial esta situacin se reverti,
siendo las economas desarrolladas las mayores productoras en el mundo; sin
embargo, la estructura nuevamente ha cambiado, siendo en el 2010 mayor la
produccin de la economas emergentes.

PAISES DEL BRIC

BRASIL
La Repblica Federativa del Brasil est habitada por 193.017.646 habitantes al 3
de junio de 2010, segn estimaciones del I.B.G.E.1 La densidad de poblacin es
de 22,5 habitantes por kilmetro cuadrado. La de Brasil representa una de las
mayores poblaciones del mundo. En los ltimos aos, se ha reducido el
crecimiento de la poblacin del pas, que era muy elevado hasta la dcada del 60'.
En 2000 haban 171.279.882 hab. contra los 118.562.549 hab. de 1980. Las
razones de la disminucin de crecimiento de la poblacin estn relacionadas con
la urbanizacin y la industrializacin y los incentivos para reducir la tasa de
natalidad (como la difusin de los anticonceptivos), adems del aumento de la
esperanza de vida.

Debido a su gran poblacin, Brasil ostenta tres megaciudades (est. 2008):

La Regin Metropolitana de So Paulo con aproximadamente 19.509.000

habitantes en una superficie de 8.051 km. De esta manera, se convierte en
la primera megalpolis ms grande en extensin y en poblacin de Amrica
Latina.

La Regin Metropolitana de Ro de Janeiro tambin superpoblada, cuenta

con 11.513.000 habitantes.

La Regin Metropolitana de Belo Horizonte con aproximadamente

5.054.000 habitantes.

Segn datos del censo del ao 2011, 50% de los brasileos son catlicos.
Brasil tiene la poblacin catlica ms numerosa en el mundo, con ms de
100 millones de seguidores. El nmero de protestantes ha crecido
rpidamente y actualmente representa 43% de la poblacin.

Otras religiones son el espiritismo (2%), las religiones afro-brasileas (2%),

otras (2%), adems de las personas sin religin (1%). La poblacin juda en
Brasil es de 100 mil de personas, principalmente en So Paulo y Ro de
Janeiro.

Las minoras estn constituidas por los indgenas que conservan su religin
y sus costumbres, especialmente en el Amazonas, tales como Unio do
Vegetal y Santo Daime.

Como resultado de la esclavitud negra, algunos afro-brasileos practican

creencias africanas como el animismo, y otras como el candombl y la
umbanda.

La llegada de inmigrantes procedentes de Asia trajo consigo la prctica de

las siguientes religiones minoritarias respecto de la globalidad del pas:
budismo, confucianismo, taosmo, sintosmo e islamismo, crecientes en el
pas.

Brasil es una federacin constituida por la unin indisoluble de 26 estados

miembros, un Distrito Federal y los municipios.186 Los estados y municipios
poseen la naturaleza de una persona jurdica de derecho pblico, por lo
tanto, como cualquier persona en el territorio nacional (ciudadano o
extranjero), tiene derechos y obligaciones establecidos por la Constitucin
de 1988. Los estados y municipios se caracterizan por tener autogestin,

autogobierno y autoorganizacin, es decir, eligen a sus lderes y

representantes polticos y administran sus asuntos pblicos sin interferencia
de otros municipios, estados o de la Unin. Para permitir la autogestin, la
Constitucin Federal define qu impuestos recauda cada unidad de la
federacin, as como la manera en que se pueden distribuir entre ellos. 8 Los
estados y municipios, atendiendo al deseo de su poblacin expresado
mediante el voto, pueden dividirse o unirse; sin embargo, la Constitucin no
les otorga el derecho a independizarse de la Unin. 8

Los estados de la federacin estn agrupados en cinco regiones

geogrficas: Centro-Oeste, Nordeste, Norte, Sudeste y Sur. Esta divisin
tiene un carcter legal y fue propuesta, en primera instancia, por el Instituto
Brasileo de Geografa y Estadstica (IBGE) en 1969. Adems de la
proximidad territorial, el IBGE tom en cuenta otros aspectos naturales para
la divisin del pas, tales como el clima, relieve, vegetacin e hidrografa;
por esa razn, las regiones tambin son conocidas como las regiones
naturales de Brasil.187 Las regiones, como son definidas por la ley, no
poseen personalidad jurdica propia y los ciudadanos tampoco eligen
representantes de cada regin. En consecuencia, no existe ningn tipo de
autonoma poltica de las regiones brasileas como la existente en otros
pases.8

Las unidades federativas son entidades subnacionales autnomas

(autogobierno, autolegislacin y autorrecaudacin) dotadas de gobierno y
constituciones propias que juntas conforman la Repblica Federativa de
Brasil.8 Actualmente el pas est dividido poltica y administrativamente en
27 unidades federativas: 26 estados y un Distrito Federal.8 El poder
ejecutivo es ejercido por un gobernador elegido cada cuatro aos. El poder
judicial se ejerce por los tribunales estatales de primera y segunda instancia
que velan por la administracin de la justicia.8 El Distrito Federal tiene
caractersticas comunes a los estados y municipios, aunque al contrario de
los estados miembros, no puede ser dividido en municipios. Por otro lado,
puede recaudar impuestos tanto a nivel estatal como a nivel municipal. 8

Los municipios son una circunscripcin territorial dotada de personalidad

jurdica y con cierta autonoma administrativa. Son las unidades autnomas
ms pequeas de la Federacin y cada uno de ellos tiene su propia Ley
Orgnica que define su organizacin poltica, aunque est limitada por la
Constitucin Federal.8 Hay cerca de 5565 municipios en todo el territorio
nacional, algunos con una poblacin mayor que la de varios pases del
mundo (So Paulo cuenta con cerca de 11 millones de habitantes) y otros

con menos de mil habitantes; mientras que algunos abarcan un rea mayor
que varios pases (Altamira, en Par, es casi dos veces mayor que
Portugal), otros tienen menos de 4 km).

La zona econmica exclusiva de Brasil, tambin llamada la Amazonia

azul, son las aguas territoriales brasileas que ocupan un rea de
aproximadamente 3,5 millones km, aunque podra ser ampliada a 4,4
millones km en respuesta a la reivindicacin brasilea sobre la Comisin
de Lmites de las Naciones Unidas, que propone prolongar la plataforma
continental en 900 000 km de suelo y subsuelo marinos que el pas podr
explotar

El territorio brasileo es atravesado por dos lneas geogrficas imaginarias:

el Ecuador, que pasa por la desembocadura del Amazonas, y el Trpico de
Capricornio, que cruza por la ciudad de So Paulo.190 El pas ocupa una
rea vasta a lo largo de la costa este de Amrica del Sur y abarca gran
parte del interior del continente,11 compartiendo fronteras terrestres con
Uruguay al sur; Argentina y Paraguay al suroeste; Bolivia y Per al oeste;
Colombia al noroeste y Venezuela, Surinam, Guyana y Guayana Francesa
al norte. De esta forma, tiene una frontera en comn con todos los pases
de Sudamrica, con excepcin de Ecuador y Chile. El territorio brasileo
tambin engloba una serie de archipilagos, como Fernando de Noronha, el
Atoln de las Rocas, San Pedro y San Pablo y Trinidad y Martn Vaz.10 El
tamao, relieve, clima y recursos naturales hacen de Brasil un pas
geogrficamente diverso.11

Brasil es el quinto pas ms grande del mundo, despus de Rusia, Canad,

China y Estados Unidos, adems de ser el tercero ms grande de Amrica,
con una superficie total de 8 514 876,599 km,9 incluyendo 55 455 km de
agua.10 Su territorio abarca tres husos horarios, desde UTC-4 en los
estados occidentales, a UTC-3 para los estados del este (y la hora oficial de
Brasil) y UTC-2 para las islas del Atlntico

De acuerdo con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, Brasil es la

mayor economa de Amrica Latina y la segunda del continente, detrs de los
Estados Unidos, la sexta economa ms grande del mundo segn su PIB
nominal y la sptima ms grande en trminos de paridad de poder adquisitivo
(PPA).206 10 El pas cuenta con varios sectores econmicos grandes y
desarrollados como el agrcola, minero, manufacturero y el de servicios, as como
un gran mercado de trabajo.10 En aos recientes las exportaciones brasileas han
estado creciendo, creando una nueva generacin de empresarios magnates.207

Los principales productos de exportacin incluyen aeronaves, equipos

electrnicos, automviles, alcohol, textiles, calzado, hierro, acero, caf, jugo de
naranja, soya y corned beef.208 El pas ha venido expandiendo su presencia en los
mercados financieros internacionales y en los mercados de commodities y forma
parte de un grupo de cuatro economas emergentes llamadas BRIC.

En 1994 se fij una tasa de cambio fija con respecto al dlar estadounidense para
la moneda de Brasil, el real brasileo. Sin embargo, despus de la crisis financiera
asitica de 1997, la crisis rusa de 1998211 y de una serie de eventos adversos que
le siguieron, el Banco Central de Brasil alter temporalmente su poltica monetaria
hacia un rgimen de fluctuacin administrada, mientras atravesaba la crisis
monetaria, hasta que se defini la modificacin del rgimen de cambio libre
fluctuante en enero de 1999.212 A mediados de 2002, el pas recibi un pago de
rescate de US$ 30,4 mil millones de Fondo Monetario Internacional. 213 El Banco
Central de Brasil pag el prstamo al FMI en 2005, aunque el plazo para pagar la
deuda no venca hasta 2006.214 Una de las cuestiones con la que el Banco
Central de Brasil recientemente trat fue un exceso de flujos especulativos de
capital de corto plazo, lo que pudo haber contribuido a una cada en el valor del
dlar frente al real durante este perodo. 215 No obstante, la inversin extranjera
directa (IED) a largo plazo, menos la inversin especulativa en produccin, se
estim en US$ 193,8 mil millones para 2007.216 El monitoreo y control de la
inflacin actualmente desempea un papel importante en las funciones del Banco
Central para fijar las tasas de inters a corto plazo como una medida de su poltica
monetaria.217
Entre las empresas brasileas ms importantes se encuentran: Brasil Foods,
Perdigo, Sadia y JBS (sector alimenticio); Embraer (sector areo); Havaianas y
Calados Azaleia (calzado); Petrobras (sector petrolero); Companhia Vale do Rio
Doce (minera); Marcopolo y Busscar (automviles); Gerdau (siderrgica) y
Organizaes Globo (comunicaciones). Brasil es visto por muchos economistas

como un pas con un gran potencial de desarrollo, al igual que Rusia, India y China
los pases BRIC. Algunos especialistas en economa, como el analista Peter
Gutmann, afirman que en 2050 Brasil podr alcanzar el nivel de vida
estadsticamente obtenido en 2005 en los pases de la Zona Euro.218 De acuerdo
con datos de Goldman Sachs, en ese mismo ao Brasil contar con un PIB de
US$ 11 366 000 y una renta per cpita de US$ 49 759, transformndose en la
cuarta economa ms importante del planeta.
La economa brasilea recientemente clasificada como grado de inversin
es diversa,221 y abarca la agricultura, la industria y un nmero variado de
servicios.222 223 Actualmente el pas ha conseguido imponer su liderazgo global
gracias al desarrollo de su economa.224 La fuerza econmica que ha demostrado
se debe, en parte, al boom mundial en los precios de las commodities y de los
mercados para su exportacin, como la carne bovina y la soya.223 224 Las
perspectivas de la economa brasilea tambin mejoraron gracias al
descubrimiento de enormes reservas de petrleo y gas natural en la cuenca de
Santos.225 Al convertirse en una potencia mundial en la agricultura y en recursos
naturales, Brasil alcanz su mayor auge econmico de las ltimas tres dcadas. 226
En 2007, la agricultura y los sectores asociados, como la silvicultura, explotacin
forestal y pesca, contabilizaron el 6,1% del producto interno bruto,10 un
desempeo que pone la agroindustria en una posicin destacada en la balanza
comercial, a pesar de las barreras comerciales y de las polticas de subsidios
adoptadas por los pases desarrollados.227 Segn un documento publicado en
2010 por la OMS, Brasil es el tercer exportador ms importante de productos
agrcolas del mundo, slo por detrs de Estados Unidos y la Unin Europea.
La industria automovilstica, del acero, petroqumica, de las computadoras,
aeronutica y de bienes de consumo duraderos contabilizan el 30,8 % del PIB.10
La actividad industrial est concentrada geogrficamente en las reas
metropolitanas de So Paulo, Ro de Janeiro, Curitiba, Campinas, Porto Alegre,
Belo Horizonte, Manaus, Salvador de Baha, Recife y Fortaleza.229 El pas es
responsable de tres quintos de la produccin industrial de la economa
sudamericana y participa en diversos bloques econmicos, como Mercosur, el G20 y el Grupo de Cairns.
Brasil comercializa regularmente con ms de una centena de pases y el 74% de
los bienes exportados son manufacturas o semimanufacturas. Sus mayores socios
comerciales son: la Unin Europea (26%), Mercosur y Amrica Latina (25%), Asia
(17%) y Estados Unidos (15%). Posee cierto grado de sofisticacin tecnolgica, ya
que en el pas se desarrollan mquinas que van desde submarinos a aeronaves,

adems de estar presente en la carrera espacial con un Centro de Lanzamiento de

Vehculos Ligeros y siendo el nico pas del hemisferio sur en integrar un equipo
de construccin a la Estacin Espacial Internacional (EEI). Tambin es pionero en
la bsqueda de petrleo en aguas profundas, en donde se encuentra el 73% de
sus reservas. Adems, fue la primera economa capitalista en reunir en su territorio
las diez mayores empresas ensambladoras de automviles.

RUSIA
El rea de Rusia es de aproximadamente 17 millones de kilmetros cuadradros,
que lo convierte en el pas ms grande del mundo (aventajando a Canad por ms
de 7 millones kilmetros cuadrados). Su densidad es de 9 habitantes por kilmetro
cuadrado, lo que refleja que el pas tiene una de las poblaciones ms dispersas
del planeta, y en donde adems predomina la poblacin urbana.
Segn el ltimo censo de Rusia,1 realizado en el 2002, el pas tendra unos 145
millones de habitantes; 103 millones en la parte europea y 42 millones en la parte
asitica.
La mayora de los rusos deriva de eslavos orientales, tambin conocidos como
eslavos del este, con 8,4% de pueblos trquicos; 3,3% de gente del Cucaso;
1,9% de urlicos y otras minoras.
Pocos nacimientos y muchas muertes han reducido la poblacin en Rusia2 un
0,5% anual durante la dcada de los 90. Esta tasa est acelerndose. Cada 1.000
rusos hay 16 muertes y solo 10,5 nacimientos, consiguiendo que la poblacin
disminuya desde 800.000 hasta 750.000 en tan solo un ao. La Organizacin de
las Naciones Unidas calcula que la poblacin de Rusia de 2006, de cerca de 140
millones, poda decaer en una tercera parte para el ao 2050. Sin embargo, el
nmero de rusos que vivan en la pobreza se redujo a la mitad desde la crisis
econmica producida por la desintegracin de la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas, la economa que mejoraba tuvo un impacto favorable en la baja tasa
de natalidad del pas (segn la oficina de censos de los Estados Unidos, la tasa de
natalidad era de 8,26 nacidos por cada mil habitantes en 1999 y en 2006 es de
9,95 por cada mil habitantes). En suma, Rusia suele desaprobar inmigraciones
temporales o permanentes de parte de hombres en edad de trabajar de otros
pases que no hablen el idioma ruso y provenientes de naciones que formaban la
URSS. Desde 2007 se ha comenzado a tomar fuertes medidas incentivas
(econmicas y laborales) en favor del aumento de la natalidad, as como a apoyar
ms activamente el retorno de emigrantes y de rusos de la antigua URSS.

La Federacin Rusa se extiende a travs de la mayor parte del norte del

supercontinente Eurasia por lo que existen una gran variedad de paisajes y climas.
La mayor parte del paisaje consiste en llanuras enormes, tanto en la parte europea
como en la parte asitica que son ampliamente conocidas como Siberia. Estas
llanuras son predominantemente estepa al sur y arbolado denso al norte, con la
tundra a lo largo de la costa del norte. Se encuentran cadenas montaosas a lo
largo de las fronteras del sur, como el Cucaso (conteniendo el monte Elbrus, el
punto ms alto de Rusia con 5.633 m) y el Alti, y en la parte este, como la
Cordillera Verjoyansk o los volcanes sobre Kamchatka. Notables son los montes
Urales en la parte central que son la divisin principal entre Europa y Asia.
Rusia tiene una extensa lnea de costa de ms de 37.000 kilmetros a lo largo de
los ocanos rtico y Pacfico, as como mares interiores como los mares Bltico,
Negro y Caspio. Los mares ms pequeos son parte de los ocanos; el mar de
Barents, mar Blanco, mar de Kara, mar de Lptev y mar de Siberia Oriental son
parte del rtico, mientras que el mar de Bering, el mar de Ojotsk y el mar de Japn
pertenecen al Pacfico. Las principales islas de Rusia se encuentran en los
archipilago de Nueva Zembla, Tierra de Francisco Jos, islas de Nueva Siberia e
islas Kuriles, adems de la isla de Wrangel y la isla de Sajaln.
Muchos grandes ros fluyen a travs de las llanuras desembocando en las costas
rusas. En Europa estos son el Volga, Don, Kama, Oka y el Dvina del Norte,
mientras otros ros nacen en Rusia, pero desembocan en otros pases, como el
Dnieper y el Dvina Occidental. En Asia se encuentran los ros Ob, Irtysh, Yenisi,
Angara, Lena y Amur. Los lagos principales incluyen el lago Baikal, lago Ladoga y
lago Onega.

El 2 de agosto de 2007 dos batiscafos rusos "Mir" realizaron una inmersin en el

ocano Glacial rtico, en el Polo Norte, e instalaron en el fondo una bandera rusa,
as como una cpsula con mensaje para generaciones venideras. Esta expedicin
sin precedentes persegua entre otros objetivos, comprobar si las cordilleras
subacuticas Lomonsov y Mendeliev son la extensin natural de la plataforma
continental de Rusia, hiptesis que, de ser confirmada, permitira a Mosc
reivindicar en el futuro derechos exclusivos sobre la explotacin de recursos
minerales en esta zona.
La crisis econmica que afect a todos los pases post-soviticos en los aos
1990 fue peor que la Gran Depresin en los pases de Europa Occidental y los
Estados Unidos en los aos 1930. Incluso antes de la crisis financiera del ao
1998 el PIB de Rusia disminuy hasta la mitad de los niveles de principios de la
dcada de los 1990. Con el comienzo del nuevo siglo, los crecientes precios del
petrleo, mayores inversiones del exterior, mayor consumo interno y mejor
estabilidad poltica reforzaron el crecimiento econmico de Rusia. A finales de
2007 el pas disfrutaba del noveno ao de crecimiento continuo, con una media del
7% desde la crisis financiera del 1998. En el 2007 el PIB de Rusia fue de 2,076
billones de dlares (est. PPA), el sexto ms grande del mundo, con el crecimiento
de 8,1% desde el ao anterior. El crecimiento se debe principalmente a bienes y
servicios no transables para el mercado interno, en comparacin con la extraccin
de petrleo y otros minerales y las exportaciones. El salario medio en Rusia fue de
unos 640$ al mes a principios de 2008, comparado con 80$ en 2000.
Aproximadamente el 14% de los habitantes vivan por debajo de la lnea de
pobreza en 2007, muchos menos comparado con el 40% del ao 1998. El
desempleo en 2007 era del 6%, mientras que en 1999 era del 12,4%.
Rusia posee las mayores reservas de gas natural del mundo, las segundas
mayores reservas del carbn y las octavas mayores reservas del petrleo. Es el
primer exportador del gas natural y el segundo del petrleo, gas natural, metales y
madera constituyen el 80% de las exportaciones de Rusia. Sin embargo, desde el
2003, las exportaciones de recursos naturales empezaron a descender en
importancia para la economa, al reforzarse considerablemente el mercado. A
pesar de los elevados precios, el petrleo y gas slo contribuyen con el 5,7% al
PIB de Rusia, y el gobierno pronostica un 3,7% para el ao 2011. Se considera
que Rusia est muy por delante de la mayora de los pases ricos en recursos en
su desarrollo econmico, con una larga tradicin en educacin, ciencia e industria.
El pas tiene el mayor nmero de graduados en educacin superior que cualquier
otro pas europeo.

El desarrollo econmico del pas es irregular geogrficamente, con la regin de

Mosc contribuyendo con cantidades desproporcionadas al PIB. Gran parte de
Rusia, especialmente las comunidades rurales en Siberia se encuentran muy
atrs. No obstante, la clase media creci de slo 8 millones de personas en el
2000 hasta 55 millones en el 2006. En Rusia se encuentra el segundo mayor
nmero de multimillonarios del mundo, despus de Estados Unidos, con 50
multimillonarios en 2007 de un total de 110.
La inflacin creci hasta el 12% al final de 2007, comparado con el 9% en 2006.
Esta tendencia continu en el primer trimestre del 2008, debido principalmente al
aumento de los precios de los alimentos. La infraestructura, obsoleta e inadecuada
despus de aos de descuido, se considera un obstculo para el crecimiento
econmico. El gobierno prev invertir 1 billn de dlares en infraestructura hasta el
2020.

INDIA
Es un estado ubicado en Asia del Sur. Es el sptimo pas ms extenso, y el
segundo ms poblado del mundo. Limita con el ocano ndico al sur, con el mar
Arbigo al oeste y con el golfo de Bengala al este, a lo largo de una lnea costera
de ms de 7.517 kilmetros.13 La India tambin limita con Pakistn al oeste;nota 2 al
norte con China, Nepal y Butn y al este con Bangladesh y Birmania. Adems, la
India se encuentra cerca de las islas de Sri Lanka, Maldivas e Indonesia. Su
capital es Nueva Delhi y su ciudad ms poblada es Bombay.
Hogar de la cultura del valle del Indo y una regin histrica por sus rutas
comerciales y grandes imperios, el subcontinente indio fue identificado por su
riqueza cultural y comercial en la mayor parte de su larga historia. 14 Cuatro de las
religiones ms importantes del mundo, el hinduismo, el budismo, el jainismo y el
sijismo se originaron aqu, mientras que otras religiones como el zoroastrismo, el
judasmo, el cristianismo y el islam llegaron durante el I milenio, dando forma a
diversas culturas de la regin. Gradualmente anexada por la Compaa Britnica
de las Indias Orientales desde principios del siglo XVIII y colonizada por el Reino
Unido desde mediados del siglo XIX, la India se convirti en una nacin
independiente en 1947, tras una lucha por la independencia que estuvo marcada
por un movimiento de no violencia.15
India es una repblica compuesta por 28 estados y siete territorios de la unin, con
un sistema de democracia parlamentaria. Cuenta con la 11 economa ms grande
del mundo en trminos nominales, adems de tener el cuarto PIB mundial en
trminos de paridad de poder adquisitivo. Las reformas econmicas de 1991 la

han transformado en una de las economas de ms rpido crecimiento; 16 sin

embargo, todava sufre de problemas como los altos niveles de pobreza,
analfabetismo,17 pandemias y malnutricin. Adems de una sociedad pluralista,
multilinge y multitnica, la India tambin alberga una flora y fauna diversa en
diferentes hbitats protegidos.
India ocupa la mayor parte del subcontinente indio, el cual se encuentra encima de
la placa tectnica India, una placa menor dentro de la placa Indoaustraliana.81
Los procesos geolgicos que definieron la situacin geogrfica actual de la India
comenzaron hace setenta y cinco millones de aos, cuando el subcontinente indio
y, a continuacin, parte del supercontinente Gondwana, comenzaron a moverse
hacia el noreste, a travs de lo que posteriormente se convertira en el ocano
ndico.81 La colisin posterior del subcontinente con la placa Euroasitica y la
subduccin debajo de ella, dieron lugar a los Himalayas, el sistema montaoso
ms alto del planeta, que ahora es la frontera de la India en el norte y en el
noroeste.81 En el antiguo lecho marino que emergi inmediatamente al sur del
Himalaya, el movimiento de la placa cre una gran depresin, que poco a poco fue
llenada de sedimentos propagadas por los ros, 82 y que actualmente constituye la
llanura Indo-Gangtica.83 Al oeste de esta llanura, y separado de ella por la
cordillera Aravalli, se encuentra el desierto de Thar.84
La placa India original ahora sobrevive como la India peninsular, la parte ms
antigua y geolgicamente ms estable de la India, que se extiende tan al norte
como las cordilleras de Satpura y Vindhya en el centro de la India. Estas
cordilleras paralelas van desde la costa del mar Arbigo en el estado de Gujarat,
hasta la meseta rica en carbn de Chota Nagpur en el estado de Jharkhand.85
Hacia el sur, el territorio peninsular restante, la meseta del Decn, est flanqueada
a la izquierda y derecha por dos cordilleras costeras, los montes Ghats
occidentales y orientales;86 la meseta contiene las formaciones rocosas ms
antiguas en la India, algunas con ms de mil millones de aos de antigedad. Los
puntos extremos de la India se localizan en 6 44' y 35 30' de latitud norte nota 3 y
68 7' y 97 25' de longitud este.87
El litoral de la India es de 7.517 kilmetros de largo; de esta distancia, 5.423
kilmetros pertenecen a la India peninsular y 2.094 kilmetros a las Islas
Andamn, Nicobar y Laquedivas.13 De acuerdo con las listas de hidrografa
navales de la India, la costa continental consiste en: 43 % de playas arenosas,
11% de costas rocosas, incluyendo acantilados, y 46 % marismas o costas
pantanosas.

Los principales ros que fluyen sustancialmente a travs de la India tienen su

origen en los Himalayas, e incluyen el Ganges y el Brahmaputra, que desembocan
en la baha de Bengala.88 Entre los afluentes ms importantes del Ganges se
encuentran el Yamuna y el Kosi, cuya pendiente extremadamente baja provoca
inundaciones catastrficas cada ao. Los ros peninsulares ms importantes cuyas
pendientes ms empinadas evitan inundaciones son el Godavari, el Mahanadi, el
Kaveri y el Krishn, que tambin desembocan en la baha de Bengala; 89 y el
Narmada y el Tapti, que desembocan en el mar Arbigo.90 Adems, en la costa
oeste de la India tambin se encuentran los pantanos del Rann de Kutch, mientras
que del lado este del pas se halla el delta del Sundarbans, que India comparte
con Bangladesh.91 Adicionalmente, India posee dos archipilagos: las Laquedivas,
atolones de coral en la costa suroeste de India, y las Islas Andamn y Nicobar,
una cadena de islas volcnicas en el mar de Andamn.92
En el clima de la India influyen fuertemente los Himalayas y el desierto de Thar,
que favorecen el desarrollo de los monzones.93 Los Himalayas previenen la
entrada de los fros vientos catabticos de Asia Central, manteniendo la mayor
parte del subcontinente indio ms caliente que la mayora de las localidades que
se ubican en latitudes similares.94 95 El desierto de Thar desempea un papel
crucial para atraer los vientos de monzn cargados de humedad desde el
suroeste, los cuales entre junio y octubre, proporcionan la mayora de las
precipitaciones del pas.93 Las cuatro principales zonas climticas que predominan
en la India son: el tropical hmedo, el tropical seco, el subtropical hmedo y el
montano.
Desde la dcada de 1950 hasta la dcada de 1980, la economa de la India haba
seguido tendencias socialistas. La economa se mantuvo paralizada por las
regulaciones y reglamentos impuestos por el gobierno, el proteccionismo y la
propiedad pblica, lo que conllev a la corrupcin generalizada y a un lento
crecimiento econmico.109 110 111 112 Fue en 1991 cuando la economa nacional se

convirti en una economa de mercado.110 111 Este cambio en la poltica econmica

de 1991 se dio poco despus de una crisis aguda en la balanza de pagos, por lo
que desde entonces se puso nfasis en hacer del comercio exterior y de la
inversin extranjera un sector primordial de la economa de la India.113
Durante las ltimas dcadas la economa india ha tenido una tasa de crecimiento
anual del PIB de alrededor del 5,8%, convirtindola en una de las economas
mundiales de ms rpido crecimiento.114 Adems, la India cuenta con la fuerza de
trabajo ms grande del mundo, con poco ms de 516,3 millones de personas. En
trminos de produccin, el sector agrcola representa 28% del PIB; el sector de
servicio y la industria representan el 54% y 18%, respectivamente. Los principales
productos agrcolas y ganaderos incluyen el arroz, el trigo, las semillas
oleaginosas, el algodn, el yute, el t, la caa de azcar, las patatas, los bfalos
de agua, las ovejas, las cabras, las aves de corral y el pescado. 51 Las principales
industrias son la textil, los productos qumicos, el procesamiento de alimentos, el
acero, los equipos de transporte, el cemento, la minera, el petrleo, la maquinaria
y el comercio de software.51 En 2006, el comercio de la India haba alcanzado una
proporcin relativamente moderada del 24% del PIB en 2006, creciendo cerca de
un 6% desde 1985.110 El comercio de India representa poco ms del 1% del
comercio mundial. Las principales exportaciones incluyen los derivados del
petrleo, algunos productos textiles, piedras preciosas, software, ingeniera de
bienes, productos qumicos y las pieles y cueros.51 Entre las principales
importaciones se encuentran el petrleo crudo, maquinarias, joyas, fertilizantes y
algunos productos qumicos.51
El PIB de la India asciende a 1,237 billones de dlares, 9 lo que la hace la 12
economa ms grande del mundo o la cuarta ms grande en trminos de paridad
de poder adquisitivo. No obstante, la renta per cpita nominal de la India es de
US$1.016, ocupando el puesto 143 en el mundo. A finales de la dcada de 2000,
el crecimiento econmico promedio de la India es de 7,5% al ao, aunque se
piensa que en la siguiente dcada crecer al doble. 110
A pesar de su impresionante crecimiento econmico en las ltimas dcadas, la
India todava contiene la mayor concentracin de personas pobres en el mundo y
tiene una alta tasa de malnutricin entre los nios menores de tres aos (46 % en
el ao 2007).115 116 El porcentaje de personas que viven por debajo de la lnea
internacional de pobreza del Banco Mundial, de 1,25 dlares al da, (PPA, en
trminos nominales Rp. 21,6 al da en las zonas urbanas y Rp. 14,3 en las zonas
rurales) disminuy del 60% en 1981 a 42% en 2005 117 A pesar de que en las
ltimas dcadas India ha evitado las hambrunas, la mitad de los nios tienen un

peso inferior al promedio mundial, una de las tasas ms altas en el mundo y casi
el doble de la tasa de frica subsahariana.118
Un informe de 2007 de Goldman Sachs prev que "desde el 2007 hasta 2020, el
PIB per cpita de la India se cuadruplicar," y que el PIB de India superar el de
los Estados Unidos antes de 2050, pero que India "seguir siendo un pas de
bajos ingresos durante varias dcadas, con ingresos per cpita muy por debajo de
sus otros compaeros BRIC. A pesar de que en los ltimos dos decenios la
economa India ha aumentado constantemente, este crecimiento se ha dado de
manera desigual, en especial si se comparan la calidad de vida en los diferentes
grupos sociales, econmicos, en diversas regiones geogrficas y en las zonas
rurales y urbanas.119 El Banco Mundial afirma que las prioridades ms importantes
para el gobierno indio deben ser la reforma del sector pblico, la construccin de
infraestructuras, el desarrollo agrcola y rural, la eliminacin de las normas de
trabajo, las reformas en los estados ms rezagados y la lucha contra el VIH/SIDA.

CHINA
Con una superficie de 9 596 961 km2, es el 4. ms grande del mundo, as como el
ms poblado con una poblacin de 1 339 724 852 habitantes. Tiene capital en
Pekn, pero la ciudad ms poblada es Shanghi. El territorio est dividido en
22 provincias, 5 regiones autnomas, 4 municipalidades y 2 regiones
administrativas especiales (Hong Kong y Macao). Es miembro de la Organizacin
de las Naciones Unidas (ONU) y del Foro de Cooperacin Econmica AsiaPacfico (APEC).
China es la 2. economa y potencia comercial ms grande del mundo. Su rgimen
poltico est inspirado en el comunismo sovitico, siendo un estado unipartidista,
liderado por el Partido Comunista de China, sin embargo econmicamente es un
estado capitalista desde las reformas de 1978 a cargo de Deng Xiaoping.
Actualmente gobierna Hu Jintao como presidente y Wen Jiabao como primer
ministro. Ha tenido un crecimiento econmico muy rpido, tanto que es posible
que sobrepase a la economa estadounidense hacia el ao 2016.
Tradicionalmente, el nombre China se deriva de la dinasta Qin, que rein desde el
221 hasta el 206 antes de Cristo.14 Sin embargo, ya en el siglo IV a. C., cuando
Alejandro Magno (356-323 a. C.) fue a la conquista de Persia y la India, el territorio
ms all de los Himalayas ya era denominado Tsinstn (el pas de los tsin as
como Afganistn es el pas de los afganos o Kazajistn es el pas de los
kazajos).

Por lo tanto el nombre surge del nombre de la provincia central de Shaanxi, en

torno a la cual el actual pas se fue incrementando gradualmente.
La Repblica Popular China se articula oficialmente en tres niveles:
1. A nivel provincial el pas se divide en 23 provincias, 5 regiones
autnomas, 4 municipios bajo jurisdiccin central79 (o municipalidades), y
2 regiones administrativas especiales.
2. A nivel distrital, las provincias y regiones autnomas se dividen en
prefecturas autnomas, distritos, distritos autnomos y ciudades;
3. A nivel cantonal, los distritos y distritos autnomos se reparten en
cantones, cantones de minoras tnicas y poblados.
As los niveles provincial, distrital y cantonal se flexibilizan para adaptarse a las
particularidades tnicas o econmicas del territorio: las regiones autnomas,
prefecturas autnomas y distritos autnomos son divisiones de 1 er o 2. nivel
habitadas por las 55 que gozan de su propia autonoma para hacer leyes
especficas. Las municipalidades de Pekn, Tianjin, Shanghi y Chongqing
incluyen algunas de las mayores urbes del mundo y estn bajo administracin
directa. Por ltimo, las antiguas colonias europeas de Hong Kong y Macao
mantienen una gran autonoma como regiones administrativas especiales,
conservando su propio sistema econmico y judicial, adems de muchas
caractersticas propias de estados independientes, como su propia moneda,
dominio de Internet, prefijo telefnico, bandera, etc. Bajo este modelo Taiwn se
considera una de las 23 provincias de la Repblica Popular China, aunque en la
prctica la isla es independiente, y se encuentra administrada por el rgimen de la
Repblica de China (Taiwn) desde el fin de la Guerra Civil de 1949.

El pas tiene una superficie de 9 596 961 km 2, lo que le hace el cuarto pas ms
grande del mundo, despus de Rusia y Canad, y compite por ser el tercero con
Estados Unidos.80 En trminos generales, el territorio es montaoso en el oeste y
llano en el este, y en consecuencia, los principales ros van en direccin este. Al
suroeste se encuentra la cordillera del Himalaya sobre la meseta del Tbet, que

adems de servir de frontera para Butn, India, Nepal y Pakistn, es donde se

encuentra el punto ms alto: el monte Everest con 8848 metros de altitud.81 Al
norte, compartiendo de frontera con Mongolia, se encuentra el desierto del Gobi,
uno de los ms grandes del planeta.82 Al este se encuentra el mar Amarillo y el
mar de China Oriental, donde desembocan los ros Yangts (ro ms largo del
pas) y Hoang Ho. Estos ros, junto con otros de menor importancia hace de una
de las hidrografas ms caudalosas del mundo. Tiene ms de 50.000 cuencas
hidrogrficas de ms de 100 km2, y ms de 2800 lagos de ms de 1 km2
China es la 2. economa ms grande del mundo estimada para el ao 2011 un
PIB nominal de 5,8782 billones de dlares estadounidenses (US$),6 que crecer
un 9,5% ms para el segundo trimestre de 2011.6 88 Adems, se ha convertido en
el pas que ms demanda cobre, cinc, platino, acero, hierro y cemento; y ha
conseguido una gran innovacin tecnolgica y financiera, a pesar de la crisis que
hay globalmente, y las consecuencias que acarrean en los pases ms ricos. 89 90
Adems, el crecimiento de esta economa es tan rpida que se cree que superar
a la estadounidense en 2016.91
El xito de crecimiento de esta potencia se debe, bsicamente, a la fabricacin de
productos con una mano de obra barata, buena infraestructura, la productividad
relativamente alta, una poltica gubernamental favorable y un gran cambio en su
economa posiblemente infravalorado. Este ltimo ha sido acusado a veces por el
enorme supervit comercial del pas (262 200 millones de dlares
estadounidenses en 2007) y se ha convertido en una importante fuente de disputa
entre el pas y sus socios comerciales de Estados Unidos, la Unin Europea y
Japn.92 93
China entr en la APEC en 1949, y desde entonces, la organizacin ha contribuido
en parte al logro de sus metas de desarrollo econmico y liberalizacin, en su
reconstruccin institucional, apertura externa, y para 2020 plantea seguir
colaborando para el crecimiento de su PIB cuatro veces mayor que en el ao 2000
y mantenerse como la segunda economa mundial.94
Actualmente, China ocupa el puesto 26 en el ndice de Competitividad Global,95
aunque solo se clasificaron 135 entre los 179 pases medidos en el ndice de
libertad econmica.96 Adems, hay 46 empresas chinas que estn en la lista de
Fortune Global 500 de 2010 (solo en Pekn hay 30 empresas).97 Medido por
capitalizacin de mercado, cuatro de las diez mejores del mundo la mayora de las
empresas valiosas son chinas. Algunos de estas incluyen el primer clasificado a
PetroChina, tercero en el ranking del Banco Industrial y Comercial de China (el
banco ms valioso del mundo), el quinto clasificado es China Mobile (la empresa

mundial de telecomunicaciones ms valiosa) y la sptima del ranking del Banco de

Construccin de China.98
En los ltimos aos, el rpido crecimiento econmico del pas ha contribuido a
graves consumiciones de inflacin,99 que causan los precios de los productos
bsicos a elevarse progresivamente. El precio de los alimentos en China aument
en ms del 21% en los primeros cuatro meses de 2008.100 Para controlar la
inflacin y moderar el aumento de precios de las propiedades, el gobierno chino
ha establecido una serie de reglamentos fiscales y de enmiendas, las tasas de
inters y la imposicin de lmites en los prstamos bancarios. En septiembre de
2011, los precios al consumidor subieron un 6,1% en comparacin con el ao
anterior, marcando una reduccin de la inflacin desde el mximo de julio de 2011
(un 6,5%).101 Su crecimiento trimestral del PIB se redujo al 9,1% en octubre de
2011, por debajo del 9,5% en el trimestre anterior.

MANO INVISIBLE DE ADAM SMITH

La mano invisible es una metfora que expresa en economa la capacidad
autorreguladora del libre mercado. Fue acuada por el filsofo Adam Smith en su
Teora de los sentimientos morales (1759), y popularizada gracias a su obra
magna, La riqueza de las naciones (1776), a pesar de que slo fue utilizada una
vez en este ltimo texto.
Es generalmente aceptado que tanto la teora de la mano invisible como el laissez
faire -expresin popularizada por el fisicrata Jean-Claude Marie Vicent de
Gournay en la dcada de 1750- representan los fundamentos ideolgicos del
Liberalismo clsico, aunque este ltimo concepto no se menciona tanto
dogmticamente ni literalmente en ningn trabajo de Adam Smith (as como los
trabajos de otros economistas de la misma corriente, como David Ricardo o
Thomas Malthus).

En su Teora de los sentimientos morales (1759), Smith aduce que, contrariamente

a lo asegurado por Thomas Hobbes, el egosmo psicolgico no constituye las
bases de todo comportamiento humano, sino que esas se encuentran en el
proceso de simpata (o empata), a travs del cual un sujeto es capaz de ponerse
en el lugar de otro, aun cuando no obtenga beneficio de ello. Lo anterior, junto a
un egosmo racional, llevara indirectamente al bienestar general de las
sociedades a travs del proceso de una mano Invisible. Posteriormente en La
riqueza de las naciones (1776), Smith profundiza o modifica esta lgica, indicando
que dicho proceso se ve expresado a travs de la competencia, etc., mecanismos
que seran capaces por s mismos de asignar con eficiencia y equidad tanto los
recursos como el producto de la actividad econmica. (ver eficiencia econmica).
(Esta aparente modificacin o contradiccin en la propuesta ha dado origen al
llamado problema de Smith: El "problema de Smith" es fruto de lecturas
positivistas que no consideran el contexto general, ni las interrelaciones existentes
entre las distintas partes del programa de investigacin smithiano. En realidad, se
puede comprobar que existen muy importantes analogas entre la configuracin
social propuesta en la "Teora de los sentimientos morales" y la armona del
mercado de la "Riqueza de las Naciones", hasta el punto de ser parte de un
mismo paradigma.1 ).
La sugerencia de la Mano Invisible, tal como generalmente se la entiende, supone
la acumulacin de la problemtica de la justicia social -independientemente de la
accin al respecto por Estado- solo en la poltica econmica o, ms
especficamente, en la actividad econmica por s sola. Segn esta visin, la mano
invisible compensa las acciones y regula las conformaciones sociales.

Posteriormente, ya en pleno siglo XX la economista austraco Friedrich von Hayek

busc reemplazar o complementar la sugerencia con la de un "orden espontneo",
que conduciran a "una asignacin ms eficiente de los recursos de la sociedad
que cualquier diseo puede lograr."

Sin embargo, algunos crticos han expresado que tal "orden espontneo" carece
de cualquier fundamento moral o tico3 4 5 aspecto que es central a la posicin de
Smith y posiblemente a cualquier tentativa de justificar sus propuestas econmicas
en trminos de "dar a cada cual lo que corresponde". 6
Para Smith ese elemento de justicia tiene una funcin fundamental como el pilar
principal que mantiene todo el edificio (de la vida social) (ver "Teora de los
sentimientos morales"), es decir, es el fundamento que hace posible mantener una
cohesin social; cohesin que sustenta el orden pblico necesario -en la opinin
de Smith- para asegurar el buen funcionamiento econmico.
Las ideas de Adam Smith no slo buscaron ser un tratado sistemtico de
economa sino uno tambin de moralidad, constituyendo un ataque frontal a la
doctrina mercantilista. Al igual que los fisicratas, Smith intentaba demostrar la
existencia de una Ley de la naturaleza, que funcionara con ms eficacia cuanto
menos se la perturbara.
Para Smith, la propuesta se enmarca en el tesmo racional tpico de su tiempo,8
como ejemplo de la manifestacin de la Divina Providencia, algo que, junto a un
nmero predeterminado de instituciones a partir de las cuales se mantiene el
orden social, tiene las caractersticas de bendicin divina por las riquezas que

crea. El espectador imparcial (la humanidad) no puede negar ni la existencia de

ese orden natural ni las implicaciones que de eso siguen: la existencia de Dios y la
justicia del orden social existente:
Pero cada parte de la naturaleza, cuando es estudiada con atencin, demuestra
igualmente el cuidado providente de su Autor, y podemos admirar la sabidura y
bondad de Dios incluso en la debilidad y tontera del hombre (Teora de los
sentimientos morales 6th ed. p 96)
Consecuentemente, en su investigacin sobre la naturaleza y causas de la
riqueza de las naciones Smith llama al primer libro De las causas del
adelantamiento y perfeccin en las facultades productivas del trabajo; y del orden
con que su producto se distribuye naturalmente entre las diferentes clases del
Pueblo. A mayor abundancia, la conclusin de ese primer libro re-afirma: Todo el
producto anual de la tierra y del trabajo de una nacin ... naturalmente se divide,
como ya se ha observado, en tres partes; la renta de la tierra, los salarios del
trabajo, y las ganancias del capital (stock en el original), y constituye un ingreso a
tres rdenes diferentes de personas; los que viven de rentas, los que viven de
salarios, y los que viven por la ganancia. Esas son los tres rdenes originarios, y
principales partes componentes de toda sociedad civilizada, de cuyos ingresos
esos de todos los otros rdenes ltimamente se derivan (Libro I, cap XI:
Conclusin).
Es en ese contexto que Smith introduce la mano invisible. Los hombres (no solo
pero principalmente los "de propiedad):
"... a pesar de su egosmo y rapacidad natural, a pesar que solo buscan su propia
conveniencia ... comparten con los pobres el producto de sus mejoras. Son
llevados por una mano invisible a hacer casi la misma distribucin de las
necesidades de la vida que se habra hecho si la tierra hubiese sido dividida en
porciones iguales entre todos sus habitantes y as, sin intentarlo, sin saberlo,
avanzan el inters de la sociedad ((Teora de los sentimientos morales, p 350:
Part IV: Of the Effect of Utility upon the Sentiment of Approbation). (ver tambin
Inters pblico)
Smith consideraba que la divisin del trabajo y la ampliacin de los mercados
abra posibilidades ilimitadas para que la sociedad aumentara su riqueza y su
bienestar social mediante la expansin de produccin especializada y el comercio
entre las naciones, abriendo as el camino de la industrializacin y de la aparicin
del capitalismo moderno en el siglo XIX.

Tanto los fisicratas -de quienes se origina el famoso Laissez faire- como Smith
ayudaron a generalizar la idea de que, ya que existe un orden natural aplicable a
la economa, sigue que ese orden exige la no intervencin del Estado, porque las
cosas se van a acomodar conforme a una voluntad o mecanismo superior,
omnisciente:
"La administracin del gran sistema del universo, sin embargo, el cuidado de la
felicidad general de todos los seres racionales y sensibles, es el negocio de Dios y
no del hombre. Al hombre le esta asignado un departamento mucho ms humilde,
pero uno mucho ms adecuado a la debilidad de sus poderes y la estrechez de su
comprensin; el cuidado de su propia felicidad, la de su familia, sus amigos, su
pas." (op cit p 215)
Todo lo anterior parece sugerir o es generalmente interpretado como significando
que -en la opinin de Smith- el sistema econmico tal y como exista o existe no
deja lugar a una objecin moral acerca de las injusticias a las que el sistema de
mercado pueda dar lugar. Parece que para Smith, el resultado de la distribucin
-quien posee que- de las consecuencias no intencionadas de las acciones
individuales no admite reclamos morales insatisfechos ms all de que esas
acciones no hayan causado dao a la propiedad o persona de otros. Cualquier
resultado del mercado es tan justo como cualquier otro 9 Sin embargo, esa no es
una interpretacin universalmente aceptada.

Ninguno por lo general se propone originariamente promover el inters pblico

(). Cuando prefiere la industria domstica a la extranjera, slo medita su propia
seguridad, y cuando dirige la primera de forma que su producto sea el mayor valor

posible, slo piensa en su ganancia propia; pero en ste y en muchos otros casos
es conducido, como por una mano invisible, a promover un fin que nunca tuvo
parte en su intencin
En este fragmento de la Riqueza de las naciones, Adam Smith afirma que el ser
humano, en lo que respecta al mbito econmico, se mueve principalmente de
forma egosta, es decir, por su inters individual. Y que, aun actuando los hombres
de esa forma, ese egosmo actuar de motor del crecimiento econmico. La
riqueza creada, adems, no se hallar concentrada en las manos de unos pocos
sino que de ella se beneficiar la mayora de la poblacin. Y todo ello en un
marco econmico que se caracteriza por un mercado regido nicamente por sus
leyes naturales, las de la oferta y la demanda, sin la intervencin reguladora del
Estado. Cmo es esto posible?
Adam Smith hace referencia, como hemos ledo, a la accin de cierta mano
invisible (quizs su ms famosa expresin), la cual se encarga de conseguir que,
en la mayora de los casos, las ganancias que un individuo obtiene de sus
negocios beneficien tambin, aunque de forma indirecta, al resto de la poblacin.
Con esta metfora, afirma que el mercado libre es capaz de coordinar por s
mismo los distintos intereses particulares y armonizarlos, resultando de esto una
asignacin ptima de los recursos y, en definitiva, el mximo bienestar del la
sociedad entera. A continuacin, explica cules son los mecanismos internos del
mercado mediante los cuales este fenmeno tiene lugar: al buscar cada persona
su propio inters econmico, sta intenta obtener de cada intercambio que realice
el mximo beneficio posible. Para ello tratar de producir los mejores bienes y de
hacerlo lo ms barato posible, pues ha de competir con muchos otros
productores/vendedores. Como todos harn lo mismo, obtendremos que, por un
lado, todos los recursos disponibles habrn sido empleados ptimamente y el
conjunto de bienes existentes aumentarn hasta su mximo posible; y, por otro,
esos bienes se habrn distribuido tambin de forma ptima. Por otro lado, es
evidente la conexin entre el mercado y la divisin del trabajo, de modo que a
medida que aumenta la divisin social del trabajo el mercado se hace ms
complejo y la labor de la mano invisible cobra mayor relevancia.
El mercado, por lo tanto, se regula a s mismo en beneficio de la mayora, y, en
principio, cualquier intervencin estatal, por muy bienintencionada que esta sea,
desequilibrar el funcionamiento natural de aqul e impedir el crecimiento y
distribucin de la riqueza. En este sentido, el entorno poltico y legal es un factor
de primer orden para el crecimiento econmico. Como ya hemos apuntado, es
partidario de que el Estado sencillamente deje hacer, y los beneficios de esta
poltica se apreciarn especialmente en el comercio internacional. Slo si el

mercado es lo suficientemente extenso podr alcanzarse ese nivel ptimo de

riqueza, ya que es necesario colocar los excedentes de la produccin local; de lo
contrario, el incremento de la produccin no tendra ningn sentido. As, por
ejemplo, cuando un pas extranjero nos puede ofrecer una mercanca en
condiciones ms baratas que nosotros podemos hacerla, ser mejor compararla
que producirla, dando por ella parte del producto de nuestra propia actividad
econmica, y dejando a sta emplearse en aquellos ramos en que saque ventaja
al extranjero.
Adam Smith comprende que, en razn del lugar que Gran Bretaa haba
alcanzado en la produccin de manufacturas, la competencia de otros pases no
iba a perjudicar ni siquiera a corto plazo a la economa inglesa, sino todo lo
contrario. Inglaterra haba de ser el pas ms interesado en la eliminacin de las
barreras arancelarias. Sin embargo, era bastante pesimista en cuanto a que sus
ideas fueran llevadas a la prctica: esperar que en la Gran Bretaa se establezca
enseguida la libertad de comercio es tanto como prometerse una Oceana o una
Utopa. Se oponen a ello, de una manera irresistible, no slo los prejuicios del
pblico, sino los intereses privados de muchos individuos. Hay que decir que el
escocs estaba equivocado, puesto que, antes incluso de morir, el ministro de
Economa William Pitt el Joven tom una serie de medidas liberalizadoras
comerciales y fiscales inspiradas con total seguridad en la obra de Smith.
Adam Smith otorg al mercado un papel fundamental. Toda su filosofa econmica
refleja una confianza absoluta en las capacidades Al mercado para armonizar, en
todo momento y lugar, la vida de los hombres, sus esfuerzos y sus necesidades.
Como los fisicratas, Adam Smith fue firme partidario del "iaisser-faire". Para l, es
preciso dejar actuar la "mano invisible": cuanto menos gobierna el gobierno, mejor
es. Dos fenmenos deben ser combatidos: el despilfarro pblico y el monopolio,
"obstculo del mercado libre". Adam Smith se presenta como defensor absoluto de
los consumidores, condenando todo intento que se oponga a la formacin del
"mejor preco". Segn l, el juego natural de la oferta y la demanda