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Daniel Godoy
INTRODUCCIN
En esta unidad estudiaremos las corrientes religiosas del judasmo en la Palestina del
siglo I. Incluimos una introduccin a la literatura apocalptica, considerada como pao de fondo
para entender, en parte, estas corrientes religiosas y la situacin socio-religiosa. Nos parece
importante conocer este trasfondo histrico-literario y as ampliar nuestra lectura de la historia de
la salvacin, incluyendo otros contextos, como las corrientes religiosas y la literatura apocalptica.
En el siglo I se habla del "surgimiento de numerosas sectas mesinicas apocalpticas en
Palestina"1, que llamaremos, en nuestro abordaje, corrientes religiosas. El tema ser estudiado
siguiendo la tipologa clsica que identifica, dentro de las corrientes religiosas, cuatro filosofas
principales. Conoceremos adems algunos grupos menores que tuvieron participacin en la
sociedad palestinense del siglo I. Uno de los grupos, como el de los esenios, no es mencionado en
el Nuevo Testamento. Sin embargo, hay otros que son mencionados y ocupan bastante espacio y
llaman la atencin del estudiante de teologa por su relevancia en los textos y por su interaccin con
nuestro Seor.
Unidades 06 y 07 / Palestina en Tiempos de Jess e Imperio Romano / Corrientes Religiosas / Prof. Daniel Godoy
1. LA APOCALIPTICA
La literatura apocalptica, an
cuando afirmamos en el primer prrafo
que surgi en el primer siglo, se acepta
que apareci en el siglo II a.C. Es
considerada sucesora de la literatura
proftica. Expresa, esta literatura, su
pensamiento a travs de un tipo
especfico de escritura que tiene
caractersticas literarias particulares. Usa
un lenguaje tcnico como la gematra, la
numerologa, el teriomorfismo y el
cromatismo, adems de imgenes csmicas.
Esta literatura, por su complejidad y grado de tecnicismo, se dirige a un pblico iniciado,
personas conocedoras de la propuesta o proyecto del cual se habla, capaces de descifrar su
mensaje. Seguidoras del Cordero.
[La Literatura Apocalptica] "Es un gnero literario concreto que tiene sus cdigos para
expresar su pensamiento. Es un gnero literario que involucra un mensaje en claves ya
que se expresa clandestinamente y no necesariamente todos deben entenderlo. Est
dirigido a un sector consciente de las problemticas que se estudian"2.
Ella tiene una comprensin dualista del mundo: cielo/tierra, bueno/malo, da/noche, etc. El
mundo lo entiende como el escenario donde hay una lucha permanente por su dominio. De un lado
est el poder del bien, representado/encarnado por Dios, del otro el poder del mal, que se ha
apoderado del cosmos, representado/encarnado por Satans o la bestia segn Apocalipsis. La lucha
final culminar cuando Dios enve a su representante, el Mesas, para luchar contra el mal, arrebatar
la humanidad y toda la creacin. El captulo 12 de Apocalipsis habla de esa lucha entre el bien y el
mal donde Dios saldr victorioso.
Terminar esta lucha cuando Dios derrote todo mal de la faz de la tierra, colocando a su
2
. Pablo RICHARD. "Taller bblico sobre Apocalptica en la tradicin bblica". Linderos, Agosto de 1987
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Como gnero literario, la Apocalptica quiere expresar por medio de revelaciones, por
visones o sueos, el futuro con respecto al fin del mundo. La Apocalptica en este intento, va a
emplear muchas imgenes, smbolos y figuras que expresan su conviccin de cmo habr de
terminar la Historia.
2.3. Parusa. La parusa (del griego "paroussa"), en su sentido etimolgico (en su origen)
significa sencillamente "llegada, arribo, venida". La iglesia primitiva incorpor esta palabra a su
lenguaje tcnico, para referirse a la llegada triunfal del Seor al final de los tiempos.
Fue Pablo quien primero comenz con el uso de esta palabra como un trmino tcnico.
Con ella se quiere referir a la venida de Cristo. En este sentido aparece por ejemplo usada en las
primeras cartas paulinas. Por ejemplo: 1Tesalonicenses 2,19; 3,13; 4,15; 5,23; 2Tesalonicenses
2,1.8; 1 Corintios 15,23.
3. PROPUESTAS SECTORIALES
En el contexto que hemos resumido, aparecen las corrientes religiosas del judasmo en
tiempos de Jess. Buscarn revertir o mantener la situacin presentando una salida o propuestas
para enfrentar la crisis. Tambin hay corrientes que quieren mantener el modelo de gobierno
romano, y otros buscan restaurar la alianza con el Seor.
Cada corriente representa un proyecto especfico y existe la voluntad de interpretar las
demandas de sus sectores.
En esta realidad, compleja, dinmica y en constantes conflictos, nacer el cristianismo con
una identidad propia y distinta a otras propuestas. En palabras de Betto:
"El cristianismo surge de la prctica liberadora de la comunidad de Jess de Nazaret y sus
apstoles, en Palestina en el siglo I. En esa regin, dominada poltica, econmica y
militarmente por el imperio romano, Jess asume la causa de los pobres, anuncindoles el
Dios de la vida; denuncia la religin opresora y legitimadora de injusticias, de los fariseos y
saduceos, desmitifica el reino de Dios que suprimir todas las desigualdades y
contradicciones sociales, entra en choque con el poder judaico romano, es perseguido,
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El Espritu del Seor est sobre m, Por cuanto me ha ungido para dar buenas
nuevas a los pobres; Me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazn; A pregonar
libertad a los cautivos, Y vista a los ciegos; A poner en libertad a los oprimidos; 19 A
predicar el ao agradable del Seor. 20 Y enrollando el libro, lo dio al ministro, y se
sent; y los ojos de todos en la sinagoga estaban fijos en l. 21 Y comenz a decirles:
Hoy se ha cumplido esta Escritura delante de vosotros.
Este texto y muchos otros presentan el mensaje de salvacin que Jess trae y que luego
sus discpulos y la iglesia cristiana estn llamados a proclamar.
3.1. REACCIN APOCALPTICA
Esta reaccin debe ser analizada a partir de una relectura de la historia de Israel. Esto hace
necesario recordar la permanente dominacin de potencias extranjeras que debe soportar Israel, lo
que se repite desde su salida de Egipto en adelante, excepto el perodo tribal. Hay que tener
tambin en cuenta algunos aspectos sobresalientes que estaban presentes en la mentalidad de las
personas, tales como:
"Las tribulaciones mesinicas; pestes, hambrunas, temblores de tierra, diversos flagelos; la
vuelta de Elas; la manifestacin del Mesas (cada uno espera al Mesas que corresponde
a la posicin de su grupo; El Mesas actualmente escondido puede desempear un papel
esencial o un papel secundario, en el conjunto). La lucha, y la victoria contra las potencias
malficas; el reino de Dios, restauracin de la teocracia en Israel, la vuelta del exilio,
purificacin de Jerusaln, transfiguracin del templo, renovacin en el Espritu, reino
poltico del Mesas, participacin de las naciones, la resurreccin de los muertos, el juicio,
la edad de oro, felicidad mesinica para los justos, el castigo de los impos. 5
Si a esto agregamos la prctica de Jess que incluye una fuerte denuncia y protesta social y
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En general la tipologa que se usa para referirse a los grupos del siglo I tiene diversas expresiones, tales como
sectas, grupos poltico-religiosos, grupos mesinico-apocalpticos, entre otros. Para nuestro trabajo usaremos el
concepto de Corrientes religiosas.
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mencionamos otras corrientes, llamados los grupos pequeos, que en su momento identificaremos.
"Hablar de distintos grupos o partidos religiosos en Palestina en tiempos de Jess, es
poner de manifiesto las diversas posturas y tendencias frente al sistema imperante. En
bloque algunos representan o bien la defensa o bien las alianzas que finalmente
terminarn por fortalecer la permanencia del status quo; otros representan ms bien la
voluntad colectiva de liberacin popular como proyecto alternativo de independencia"7.
El actor en el cual se constituyen las corrientes, ver al pueblo judo manifestarse en favor o
en contra de sus polticas, del mismo modo su oposicin a apoyarlos o a creerles. Pero de hecho,
cada una tuvo un referente social que los apoy y estuvo en su proyecto.
Estudiemos y destaquemos lo que los caracteriz o lo hizo diferentes entre s. El orden no
refleja necesariamente importancia o significancia.
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vida despus de la muerte, por ello la idea de algo ms all de nuestra comprensin no formaba
parte de su doctrina. Los sectores dbiles, pequeos o poco representativos no eran considerados
por ellos.
Ejercan una fuerte influencia en el dominio del templo, as como en el mbito jurdico e
ideolgico, etc. Para los saduceos el templo era lo ms importante y por ello central en su proyecto.
Segn Ral Vidales, se les debe ubicar como una verdadera secta y un poderoso partido poltico10.
Estaban en sintona con el poder romano. Abogaban por la permanencia y consolidacin de
la ideologa imperial. Tenan la responsabilidad del cobro de impuestos, el resguardo de las fortunas,
los depsitos de finanzas; reciban y manejaban las donaciones, las ofrendas. Su influencia se
manifestaba en todo orden de cosas.
En otros aspectos, tales como los asuntos teolgicos, dependan de los fariseos o de otras
instituciones como el Sanedrn o el Templo. Sin embargo, hay rivalidad con los fariseos.
En lo cultural su influencia era escasa, excepto en el templo11. La Torh y el Pentateuco eran
los escritos que aceptaban y reconocan como cannicos. Los nicos que podan interpretar las
escrituras eran los sacerdotes.
Tienen, segn los textos bblicos, responsabilidad en la muerte de Jess. No crean en la
inmortalidad del alma, afirmaban que esta se desvaneca al igual que los cuerpos. No observaban
nada ms que no fuera la ley.
Su sede estaba en Jerusaln, lo que les permita estar en el centro de las acciones.
Podemos definirlos como un partido conservador.
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Muchos de los fariseos son laicos16 del pueblo, pero su extraccin popular no siempre se mantena,
ya que su postura ideolgica y poltica los pona en un lugar de privilegio, incluso en relacin a los
otros grupos, como tambin frente al pueblo. Flavio Josefo (historiador saduceo convertido al
farisesmo) quiere rescatar valores distintos de los fariseos, tales como la caridad, la austeridad, etc.
Su nombre significa separados. En el principio se les llam piadosos. Los fariseos,
sustentaron la lucha armada de Judas Macabeo (Mt 3,3-28; Lc 18,9-14)17. Debemos reconocer que
en tiempos de Jess tenan una influencia notable sobre el pueblo, desde donde, tambin,
reclutaban a su gente; especialmente los pequeos artesanos y comerciantes de la clase media18.
Contrarios a la aristocracia sacerdotal, y reconocidos como lderes y maestros. Eran
nacionalistas y enemigos de los conquistadores extranjeros, por ello contrarios a la presencia
romana en territorio palestino. Aunque sobre esta ltima caracterstica sern acusados de manipular
la interpretacin de la Torh19.
Alejandro Janeo, hijo de Juan Hircano, intent exterminar a los fariseos. Su esposa
Alejandra, que le sucedi el 78 a.C. reconoci que la fuerza no poda contra la fe y entonces
favoreci a los fariseos.
El fuerte de los fariseos est en la observancia de la Torh, en el cumplimiento de las leyes,
especialmente las relacionadas con la pureza ritual, el ayuno, el diezmo y algunas prcticas
religiosas. Pero tambin observaban el da sbado, practicaban el ayuno, la limosna, la circuncisin.
Estas prcticas tambin ayudaban a que el pueblo no se mezclara con los pueblos vecinos, as
como distinguir un judo observante de uno que no observaba o segua las costumbres y prcticas
establecidas en ese perodo. Una aliada importante en este proceso fue la sinagoga, la casa de
reunin. Un aspecto poco mencionado, en el caso de la presencia de las sinagogas, es que junto a
ellas, existan las escuelas para los hijos de los judos. All aprendan el hebreo y lean la Torah.
Probablemente Jess frecuent alguna de esas escuelitas en la medida que saba leer y escribir. La
propuesta de orden y funcin social de los fariseos sobrecarg al pueblo con duras prcticas y
exigencias altas. Del mismo modo hizo que entre las personas creciera la idea de ser ignorantes y
slo los fariseos, los doctores de la ley y los escribas saban entender e interpretar la ley y los
designios de Dios.
No obstante, para los fariseos el templo no es central en su proyecto. "Ellos continuaron la
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tradicin de los hassidim desde los das de los Macabeos, aquel grupo cuyo celo por la ley no
admita compromiso con el helenismo"20. Desde el reconocimiento de Alejandra, los fariseos
dominaron la vida religiosa de los judos. Defendan la doctrina de la predestinacin, crean en la
inmortalidad del alma y en la resurreccin, an cuando crean que las almas de los malvados
quedaban apresadas debajo de la tierra y que la de los justos revivira en cuerpos nuevos (Hch
23,8), crean en la resurreccin corporal, en la existencia de los espritus. Afirmaban la igualdad y
libertad de las personas. Enseaban que Dios solamente otorga su gracia a los que se ajustan a sus
preceptos. La interpretacin de los doctores judos terminar formando un verdadero cdigo
autorizado.
El ideal de los fariseos era una vida piadosa radical, la que se basaba en la correcta
interpretacin de la escritura (ley). Su proyecto poltico est puesto en un nacionalismo judo, sin
embargo supieron mantener su autoridad sobre el pueblo. Esta postura se hace bastante ambigua
especialmente cuando frente al imperio asuman una actitud pasiva mientras no les tocaran sus
intereses. Cuando esto ocurra, su prctica se asemejaba a la de los ms revolucionarios de la
poca con tal de defender sus libertades. Esto no era slo contra Roma, sino que actuaban del
mismo modo contra lo otros sectores o grupos que participaban de la vida ciudadana. Semejante
actitud vemos que asumieron contra Jess.
Los fariseos, en varios pasajes bblicos, son tratados duramente y en oposicin a Jess: Vea
Mt 23,23-28; Lc 18,9-14; Jn 11,47. Esto les acarrea el ttulo de ser los principales adversarios del
Seor.
20
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armada23.
Como el de los esenios no es mencionado explcitamente en los evangelios, sin embargo se
hace alusin a que entre los discpulos de Jess habra alguno de procedencia zelota. Vea Mt 10,4;
Mc 3,18; Lc 6,15 y Hch 1,1 donde se habla de Simn cananita, el zelote.
Para el historiador Josefo, degeneraron en una organizacin de asesinos. El fanatismo de
los zelotes gatill la guerra entre los judos y los romanos. Judas el Galileo, muere en la lucha que
haba emprendido contra Roma24.
Los zelotes no son conciliadores en sus prcticas. Tampoco son amigos de las alianzas con
el adversario. Su lucha se dirige directamente contra las tropas del ejrcito romano, quienes
representan al emperador. La lucha emprendida por los zelotes tiene el firme propsito de expulsar
al ejrcito y al emperador de sus tierras.
El medio de lucha de los zelotes fueron las armas. Reclutaban a sus seguidores,
principalmente, dentro de los sectores pobres de la poblacin de Galilea. Provocaron cierto impacto
en el pueblo. Este medio y estrategia usada, en ms de una oportunidad les vali el calificativo de
bandidos o ladrones. Este grupo, con afanes libertarios, encontr eco y apoyo en algunos de los
sectores empobrecidos por el sistema esclavista romano (Mt 10,4; Mc 15,6-7; Mt 24).
Como grupo no estaban de acuerdo con los sacerdotes, saduceos y herodianos que daban
su apoyo al dominio y presencia romana en la tierra de Palestina. Decir que era un grupo con
tendencias teocrticas nos sera demasiado irreal.
Tuvieron influencia en Galilea, especialmente entre los campesinos y los sectores ms
pobres de la ciudad. "En su actitud para con la ley, los zelotas probablemente poco se diferenciaban
de los fariseos"25.
5. CORRIENTES MENORES
Incluimos en esta seccin breve descripcin de algunas corrientes judas que tienen
importancia en la relacin global del siglo I.
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El texto de Lucas Lc 10,33, el relato de buen samaritano, nos muestra a los samaritanos
como modelo de entrega y servicio al prjimo, en contraste con lo que pensaban los otros grupos de
ellos. El propio Jess contrapone este relato para destacar la actitud de distintos personajes y la del
samaritano.
En rigor tendramos que hablar de los
samaritanos como un pueblo localizado en una
regin geogrfica especfica como es la de
Samaria. Sin embargo, la mayora de los
investigadores los trata como un grupo especfico
en la medida que se relacionan con Jess de esa
forma. Esta relacin se plasma en el evangelio de
Juan en el captulo 4 cuando Jess tiene una larga
conversacin con la mujer samaritana y como
resultado Jess permaneci all y toda la aldea crey en l.
En este punto tendramos que dedicarle espacio a las mujeres, a los mendigos, enfermos y
entre ellos a los ciegos, sordos, mudos, cojos, enfermos mentales, enfermos contagiosos. Sera
necesario un captulo aparte y dedicado, a modo de ejemplo, a los leprosos, quienes son
especialmente marginalizados y excluidos de la convivencia, discriminados por enfermedades de la
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EVALUACIN
1. Identifique las corrientes religiosas por orden de importancia: Destaque, al menos, dos
caractersticas de cada uno.
2. Marque algunas diferencias entre ellos. Por ejemplo entre los saduceos y los fariseos, o
entre los fariseos y los zelotas.
3. Busque al menos 10 textos bblicos que mencionen algunos de estos grupos.
4. Haga una relacin entre las corrientes religiosas del siglo I y la literatura apocalptica
presentada en esta unidad.
5. Describa las caractersticas de la literatura apocalptica
6. Cundo surge la literatura apocalptica?
7. Plantee sus dudas o preguntas al profesor.
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BIBLIOGRAFA