A cidade colonial e o paradigma da ordem

Maria Fernanda Derntl

DERNTL, Maria Fernanda. A cidade colonial e o paradigma da ordem. Resenhas Online, So Paulo, 10.109, Vitruvius, abr 2011
<http://www.vitruvius.com.br/revistas/read/resenhasonline/10.109/3852>.

Ptio do Colgio, leo 100x66 cm. Jos Wasth Rodrigues, 1918 [Acervo do Museu Paulista]

Ainda pairam sobre So Paulo do perodo colonial imagens de decadncia, vazio e isolamento, em contraste com vises pujantes da
metrpole em que a cidade se transformou depois. Nessa obra de Amlcar Torro Filho, a reviso da historiografia sobre a cidade
colonial brasileira e a crtica a vises tradicionais sobre So Paulo so a base para uma anlise que ressalta a funo
civilizadora atribuda ao espao urbano na administrao do Morgado de Mateus (1765-1775).
O livro tem origem na dissertao de mestrado orientada pela professora Maria Stella Bresciani e compartilha o interesse de um
grupo de historiadores da Unicamp por explorar o modo como certos lugares-comuns e imagens sobre a cidade se constroem e acabam
condicionando interpretaes. Nessa perspectiva, o trabalho de Amlcar Torro Filho retoma o debate sobre a cidade colonial para
mostrar que uma determinada noo de ordem ou racionalidade urbanstica foi adotada como premissa nos textos pioneiros sobre o
tema e seguiu determinando caminhos interpretativos. A opo metodolgica por So Paulo justifica-se pela tendncia da
historiografia em consider-la desordenada e vazia, tornando-a, para fins dessa anlise, um paradigma de certa viso da cidade
colonial.
O trabalho inicia-se tratando do conhecido texto de Srgio Buarque de Holanda, O Semeador e o Ladrilhador, publicado
originalmente no livro Razes do Brasil de 1936 e depois transformado em captulo parte na edio de 1947. Demonstra-se como,
a partir das imagens do semeador e do ladrilhador, fixaram-se cnones de interpretao opondo, de um lado, a cidade portuguesa,
associada desordem e ao crescimento orgnico e, de outro lado, a cidade hispnica, associada ordem e ao planejamento.
Os textos envolvidos no debate sobre a cidade colonial de matriz portuguesa j foram objeto de vrios balanos e reflexes
abrangentes, ainda assim, o livro de Amlcar Torro Filho traz uma contribuio nova ao distinguir seis teses, ou seis
perspectivas de anlise, com base na nfase em diferentes aspectos, como, por exemplo, o pragmatismo das ordenaes urbanas, a
lgica medieval de implantao, a linguagem espacial de carter barroco ou a funo de ordenamento civil e eclesistico. A
diviso em teses no estanque, j que, como reconhece o autor, diferentes aspectos se entrelaam em algumas interpretaes. O
recurso a essa classificao til para apontar linhas interpretativas de alguma forma tributrias ao texto de Srgio Buarque,
mesmo quando se pretendeu refut-lo.
Na reviso da historiografia sobre a cidade colonial, uma das preocupaes do livro mostrar que interpretaes pautadas pela
noo de urbanismo remeteriam a critrios e padres alheios quele perodo. O alerta em relao ao risco de anacronismo
pertinente, mas tambm se deve considerar que, embora o urbanismo s tenha se constitudo como disciplina cientfica no sculo
19, muito antes j se apresentava como proposio prtica sobre a cidade.
O livro apresenta tambm uma reviso da historiografia especfica sobre So Paulo, procurando discutir imagens de vazio,
pobreza, isolamento e desordem perpetuadas por uma certa tradio interpretativa. Embora o autor esteja mais preocupado com as
facetas urbanas dessas imagens, pde contar com textos que j desenvolveram perspectivas semelhantes, como, por exemplo, o
clssico trabalho de Ilana Blaj (1) sobre o processo de mercantilizao de So Paulo. Em contraposio a vises tradicionais,
Amlcar Torro Filho destaca diferentes modos pelos quais a cidade atuou na obra da colonizao, detendo-se em temas da maior
atualidade nos debates historiogrficos, como, por exemplo, a ao das Cmaras municipais, o papel das elites coloniais e os
nexos entre urbano e rural.
Um desafio do livro abordar a cidade de So Paulo no perodo de 1765 a 1775 sem perder de vista a problemtica sugerida pela
anlise da historiografia e, ao mesmo tempo, sem recair nos paradigmas usuais. Para isso, a ampla ao urbanizadora promovida
pelo governador Morgado de Mateus na capitania de So Paulo relacionada a medidas reformistas implementadas em diferentes
mbitos da administrao. A tese central que a vila nascida no sculo 16 como espao de converso em moldes jesuticos passou
a ser encarada, no sculo 18, como espao de converso civilidade e de submisso autoridade da Coroa e da Igreja. O foco do
trabalho no so as morfologias urbanas como a tnica na histria do urbanismo mas a viso de cidade veiculada pelas
polticas ilustradas do governo pombalino. Ainda assim, elementos da arquitetura e dos traados urbanos so importantes para
destacar diferentes modos de representao e imposio do poder monrquico.
No estgio atual de trabalhos sobre a cidade colonial, podem-se considerar superadas as abordagens baseadas na dicotomia entre
ordem e desordem dos traados urbanos. No quer dizer, porm, que as proposies de Srgio Buarque de Holanda estejam
ultrapassadas. Conforme adverte Amlcar Torro Filho, as metforas do semeador e do ladrilhador, desenvolvidas num texto de

cunho ensastico e tom programtico, no pretendiam mesmo apresentar concluses fechadas, mas traziam tipos ideais que s seriam
encontrados em sua forma pura no mundo das idias. Nesse sentido, como se v nesse livro, so imagens que permanecem sugerindo
polmicas e ainda podem vir inspirar novas interpretaes sobre o fato urbano.
notas
NE 1
Publicao original: DERNTL, Maria Fernanda. A cidade colonial e o paradigma da ordem. Ps, So Paulo, n. 26, FAU USP, dez. 2009, p. 274-275.
NE 2
A publicao em Vitruvius aconteceu em abril de 2011, em procedimento de acerto da periodicidade da revista Resenhas Online.
1
BLAJ, Ilana. A trama das tenses: o processo de mercantilizao de So Paulo colonial (1681-1721). So Paulo, Humanitas FFLCH-USP/Fapesp,
2002.

sobre a autora
Maria Fernanda Derntl, arquiteta, mestre e doutora em Histria e Fundamentos da Arquitetura e do Urbanismo pela FAUUSP, professora adjunta da
FAU-UNB.

legenda
Ptio do Colgio, leo 100x66 cm. Jos Wasth Rodrigues, 1918
Acervo do Museu Paulista