Calificacin

Para efectos de estudio, la historia de la tierra se ha dividido en cinco eras o

pocas geolgicas: arcaica, paleozoica, mesozoica, cenozoica y cuaternaria.

* La era Arcaica incluye el perodo llamado Precmbrico.

* La era Paleozoica, se subdivide en Cmbrico, Ordovicio, Silrico, Devnico,
Carbonfero y Prmico.
* La era Mesozoica, a su vez, se subdivide en Tricico, Jursico y Cretcico.
* La era Cenozoica, corresponde al periodo Terciario.
* La era Cuaternaria, que se extiende hasta la actualidad.

Precmbrico (era Arcaica)

El Precmbrico es el perodo ms antiguo de la existencia de la Tierra. Por esta
razn es que sabemos muy poco de l. Para la ciencia, la Tierra se form hace
unos 4.600 millones de aos.La atmsfera primitiva estaba compuesta

principalmente por metano e hidrgeno. El dixido de carbono y el vapor de

agua, emanaron luego de los volcanes. Al enfriarse la Tierra el vapor de agua
se convirti en agua lquida, que al acumularse dio forma a los primeros
ocanos.

Era Paleozoica
Al principio haba slo seres acuticos. En su transcurso aument la vida y
muchos animales desarrollaron caparazn o esqueleto y lograron conquistar la
tierra. Aparecen formas de vida ms complejas. Los peces desarrollan una
espina dorsal y pululan por millones en los mares. Algunos moluscos crecen en
tamao y en cerebro.En el Devnico evolucionan los peces, algunos
desarrollaron pulmones para luego dar origen a los anfibios.

a) Cmbrico, por Cambria antiguo nombre de Gales, en Gran Bretaa. Algunos

animales primitivos desarrollan fuertes caparazones y conchas, gracias a ello
las rocas de esta poca estn llenas de fsiles. La Tierra se ve como un vasto
ocano azulado tapizado con algunas nubes. No hay vegetacin, y aparecen
rocas desnudas.

b) Ordovicio, durante este periodo la vida se desarrollaba solo en los mares.

c) Silrico, el perodo Silrico se extiende desde los 437 millones a los 408
millones de aos de Antigedad. En esa poca los continentes de Amrica del
Norte y Europa se estaban acercando. Al plegarse el fondo marino e inundarse
las tierras costeras se forman vastos mares poco profundos. Estudios
cientficos hablan de una importante glaciacin.

d) Devnico, este perodo se extiende entre 407 millones y 362 millones de

aos de antigedad. Nos encontramos con ocanos poblados por grandes
peces depredadores y con animales y plantas que empiezan a cubrir la tierra.

e) Carbonfero, el perodo Carbonfero, nombre derivado de carbn, se

extiende desde 361 millones a 290 millones de aos.

Era Mesozoica
Se puede caracterizar como la era de los dinosaurios, los cuales vivieron
durante los tres periodos de esta era para extinguirse definitivamente a finales
del Cretcico. Tambin se produce la extincin de todos los trilobites y de una
gran cantidad de los animales.

Era Cenozoica
La ltima y ms reciente era geolgica empez hace 65 millones de aos,
cuando los dinosaurios se extinguieron, y finaliz hace 1,7 millones de aos.
Los continentes adquieren, paulatinamente, el aspecto y situacin actuales
aunque, al principio, el ocano Atlntico era bastante ms estrecho.

Paleoceno
Marca el final en la desmembracin del supercontinente Pangea que empez a
separarse en los comienzos del mesozoico temprano. Los movimientos de la
tectnica de placas separaron finalmente la Antrtica de Australia; en el
hemisferio norte, el fondo marino en expansin del Atlntico norte ensanchado
alej Norteamrica de Groenlandia. Al haber desaparecido los dinosaurios al
final del cretcico, el periodo precedente, la vida mamfera empez a dominar
en la Tierra.

Era Cuaternaria
Para efectos de estudio, algunos dividen la era Cuaternaria en Pleistoceno y
Holoceno. Algunos animales, como el mamut, sobreviven a la era del hielo.

a) Pleistoceno, en la primera parte del Cuaternario, llamada Pleistoceno, el

hielo se extendi en forma de glaciares sobre ms de una cuarta parte de la
superficie terrestre.
En las regiones libres de hielo, la flora y la fauna dominantes eran
esencialmente las mismas que las del plioceno.

b) Holoceno, durante la poca reciente, el Holoceno, que comenz hace unos

10.000 aos, el deshielo hizo subir treinta o ms metros el nivel del mar,

inundando grandes superficies de tierra y ensanchando la plataforma

continental del oeste de Europa y el este de Norteamrica. La nica especie
humana que ha vivido en est poca ha sido el Homo sapiens, que empieza a
organizarse en grupos sociales que se concentran en "ciudades" (de ah
proviene la palabra "civilizacin").